本丸中茜迷迷糊糊的睜開雙眼，要不是白狐小泰在她肩窩蹭動搔癢，她還沉迷在夢中。

似乎是作了漫長而困惑的夢，她不能理解夢中的事物，只覺得一夜里睡得不安穩，她只好揉了揉肩膀拍了拍臉振作精神。昨夜裡就在隔壁房間的前田很早就起來，連晨間調度也按照瞳吩咐的給她準備好，讓步出御帳臺的茜總有些過意不去。

“早安，神子大人。請用過早點之後隨我到霞軒，主君有事相告。”

聞言茜便加快速度，到步第一天就讓主人家等待可不是好事。

思索著夢中的片段，茜用完了早點換上輕便的衣物，帶著小泰就跟著前田步出二之館。不遠處傳來道場內素振之聲，間中夾帶著氣勢十足的吶喊和金屬碰撞之聲，看來這裡的人們已經從昨晚的失意中振作起來。

接應她的平野遠遠便揮著手，穿著白衣私服看起來就像鄰家的孩子那樣親切，她那顆保育員志願的心被大大激發，也元氣十足的沖平野揮手。這孩子模樣只是惑人的假象，茜很快就見識到付喪神和常人的差距。被請入茶室之後，瞳招呼她入客席并吩咐平野備茶。

平野準備的不是方便沖泡的茶包，而是正坐在設有全套茶道道具的茶席位置。從煮水到預備茶具動作洗練得一氣呵成，只見他手法閑熟的執起茶筅，均勻而快速的攪起茶沫，一時茗香四溢。這不是（外觀上）同齡孩子能做的事情，難怕是她這個年紀也未必有此修為。

茜有點不安，這規矩的茶席光要記住步序就很難。

察覺她不安的前田，小聲說道：“請跟著我做就好。”

一道茶茗品嘗過後，瞳終於開門見山的和她說起話來：“神子殿下覺得這歷史要是被干預了如何是好？”

茜未有察覺這話中弦外之意，稍加思索便口直心快的說：“這樣子不好吧……”

“哦？如何個說法？”

瞳有些喜出望外，經過昨日之事讓阿聰不再一味相信神子們都願意站在她們同樣立場而心懷芥蒂，這問題也是她有意讓瞳詢問茜，而茜的回答讓她覺得阿聰杞人憂天。然而，茜的本愿非常單純——

“這個嘛……因為我是考生呀。我頭腦不如泰明君好，很不容易才記住那些歷史資料。要是被改變的話，考生的大家都會很困擾呢。”

這是同席人們都不曾想到的理由，如此簡單實在毫不掩飾本心的答案，讓在隔壁監聽的阿聰抖著肩膀忍不住笑出來，暴露存在的她便索性加入茶席，狐狸小泰對此頗有微言。

“神子與爾等互不相欠，爾等卻心存顧慮，還不如早日讓神子歸去。”

狐狸豎起尾巴說得正興起，冷不防的被茜揪住兩邊腮幫左右開弓，強制牠露出一張滑稽的笑臉。

“小泰沒禮貌。”

茜鼓著腮幫阻止了狐狸又按著它的頭向眾人道歉。對此，席上的人們便對她不作隱瞞的說起真心話。

“實不相瞞，我們懷疑造成這次混亂的是另一位龍神的神子，才對你有所戒備。”

“呃？可是花梨小姐她不是同時失去蹤影了嗎？”

“還有另一位名為蓮水雪的。若是如你這般不可抗力的情況下就算了，她與冒充沖田總司的人擅干擾了歷史，我們已經發現他們混跡在幕末時代。雖不知她如何能在那裡出現，不論他們目的是什麼，光是存在就能引起騷動了。”

阿聰說的不可抗力是指按主宰們旨意改動的命運。任性的神要作出修正的時候，往往在凡人毫無察覺之下完成，絲毫看不出破綻，就像那留在她身邊的安倍泰明。

“這樣的事我從未聽說過，花梨小姐只是拜託我尋找名為小狐丸的寶刀。”

茜按泰明的吩咐小心應對著，聽阿聰的意思就像要讓她去對付另一位神子，無由來的讓她產生抵觸。

“你的意思我們明白了，追查另一位神子的事由我們自行處理，希望你也不要偏袒。至於尋找寶刀小狐丸，這事確是我們有求於你。”

阿聰態度分明的告诉她。

蓮水雪被找到之後，他們要怎麼對待她？让茜擔心起這個陌生女子，就如她相信花梨那樣，她也相信同為神子的雪。就在她困擾的時候，嗅出空氣中飄送的香味，她熟知這味道是濃艷中帶著高雅的侍從香。

“你應該閉門思過，何故至此？”

鑒於她昨日擅自行動而作出的處分，阿聰讓藥研監守著別院的主人。言子再次擅自出現，靈氣迫人的比起她全盛時期過之而無不及。很快她便知道緣由，言子能開口說話了。

“言子不善等待，還望你見諒。”

脂粉未施的臉上塗著慘烈的深紅唇膏，平常梳理整齊的髮髻，如今漏著幾縷鬆散的髮絲垂在頸脖，襯著未有遮掩的淺疤，神情散漫的讓她看起來病態又妖冶。

那個替她點唇的人不在身旁，她對著熏染了香味的訪問著一夜無眠，梳洗之後卻像往常習慣的點上吸引他注意的唇色，腰帶也結得不如往日的扎實端莊有些隨意鬆散。

藥研無法勸阻，只得隨陪她到霞軒。

“你是何時恢復的聲音……？”

阿聰有些驚訝，昨日言子還是不能發聲的，何以一夜之後就解開了封印，莫非那神子身邊的陰陽師所為？阿聰盯緊了白狐小泰，小泰正抬著後腿搔癢，那樣子確實看不出有多大能耐。

瞳本來就有意讓平野尋訪解開封印的方法，無意之中竟已達成心願，她有些激動的摸索上前，想抓住言子的手確認她的力量。言子便讓她如願，瞳觸碰她手的瞬間便用力揮走，她的靈力刺骨陰冷的幾乎將瞳的指尖凍住，從前的言子不曾給她這種感覺。這讓她畏懼，抖顫著說不出完整的話，一面驚恐的揮手表示抗拒言子靠近，前田上前握住她的手，平野則察覺到不妥喚出本體，收到阿聰的眼神而沒有拔刀。大概是顧慮了在場的茜，他們未有正面衝突。

“就在昨夜。追查蓮水雪的事可否交由我處理。”

瞳的態度讓言子清楚自己被忌畏著，取回力量的條件便是讓元宮茜遠離紛擾，這是她和陰陽師私下達成的協議。留在本丸根本無濟於事，她需要個充分又正當的理由外出尋找她的近侍。

“既然是剛恢復，還是別太勉強呀。”

阿聰雖然沒有瞳的接觸感應能力，也忌憚言子壓倒性的靈氣。

“拜託您，請允許我召喚付喪神們準備出陣吧。”

見言子三指扶地作哀求狀，她心腸便軟下來。

共仕多年她也清楚那近侍對言子而言何等重要，這時強留她在本丸也無用。再者他們人丁單薄的幾乎戰力全失，言子再召喚付喪神正好能彌補。

至於瞳所顧忌的她也知道，雖說本丸中的異性都是付喪神，人非草木孰能無情，且不說對錯，人神有別早晚各歸天命，她又何必插手。一番思慮，當下還以大局為重而應允言子請求。她讓言子和茜退下，好讓她準備付喪神的契約之儀。聽著言子和茜離開的腳步聲瞳對阿聰說出了心中的恐懼。

“你怎麼由得她離開？！她，她變了呀！啊啊……真是太可怕了……”

瞳甚至不敢直言那個禁忌的詞語，舊事同僚中曾有名為玉梓的年輕比丘尼。受戒的她卻戀上了付喪神，在感情得不到回應之後選擇了自絕，在眾人正惋惜之時，卻發現她暗墮成專門狩獵女子的切髪魔，最後還是她和阿聰執行了追捕，她害怕言子是步上玉梓后塵。

“她就是暗墮了，以現在的你我還能把她怎樣？我還沒見過暗墮之後，能像她這樣能正常交談的。”

墮入魔道的玉梓不止失去了語言能力，毫無心性連同僚們也認不出來，頭上貼著受害者的皮肉相連的長髮。她們再遇玉梓之時非常諷刺，那個拒絕她的付喪神正在隊中。同行的江雪左文字嘆慰一聲，貫穿了她的身體。

瞳生性膽小怕事，想起那時玉梓的靈氣也讓她感到刺骨的冰冷，但若再要她經歷同門相殘，她又做不到，只得勉強認同阿聰的做法。

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