高柳蝉搁下离垢刀，转过头来，神情肃然。「咱们拆了那屋里的赝品，运将回去，我想了个一劳永逸的法子，杀不杀得了权舆，都能教妖刀从世上绝迹。你莫继续在崔艳月身上进行秘仪了，往后几天叫上胖子，让他施针用药，先教崔家小子调养复原，届时能否派上用场，再看情况。」

　　古木鸢眉头一扬。「那刀尸呢？你口口声声要善后，又不肯做恶徒、通通除掉一了百了，毁秘穹而遗刀尸，岂非矛盾？」

　　「刀尸蛊斗，竞相称王，此乃天性。」高柳蝉嗤笑道：「剩下最强的一只，终是血肉之躯，为恶则天下共击，横竖是个死。要是济弱锄强，行侠仗义，即为天下苍生的福气，你我又何须发愁？你若放不下要趁早说，我才知看错了人。」

　　古木鸢重哼一声，回头嘴角抑得有些过了，似生生呑落一抹笑意，扬起剑眉。

　　「你对自己一手培养的刀尸，倒信心满满。」见高柳蝉笑而不答，揍他的心都有了，沉吟片刻，敛起戏谑神气，肃然道：「我会照你的意思办，世间，不能再有这般妖物。等我确认一事，以免错杀，之后咱们便毁掉秘穹，逼出权舆。」

　　高柳蝉知他绝不轻诺，话既出口，便有贯彻到底的决心，心念一动，沉声道：「你在等央土那厢的回音？」

　　古木鸢摇摇头。「传递讯息的密使该已出发，何时有信，非你我能左右。我已透过昔日锟鹏学府的同窗密友，安排与那人相会；中与不中，见面能增三成把握。在此之前，我得先去一个地方。」

　　古木鸢的推测、疑虑，乃至掌握的讯息等，从未瞒他。然而高柳蝉却想不出，在与嫌疑深重的「那人」见面之前，有什麼非去不可之处，足以决定是否毁去源始秘穹，以为正式向权舆宣战的鼓号。

　　思虑所不能及，代表这是古木鸢新近得到的线索，又或一直以来，古木鸢并未意识到此处与妖刀背后的阴谋有关。高柳蝉不禁蹙眉：「什麼地方？」

　　「浮鼎山庄。」

　　越浦城里最不缺的，就是能提供质押借贷、换点银钱傍身的地方。大至庙宇宫观、客舍酒楼，小至街边的香药铺子、分茶食店，在客人手头不太方便时，多半可接受较灵活的兑付方式，由此更突显出当铺这一行的与众不同。

　　在越浦，只打算换几吊钱应急的，千万别进当铺；出手太过寒碜，是会给当铺的朝奉叫人扫地出门的。让穷苦人当衣换钱、解燃眉之急的，在越浦通常不挂「当铺」二字店招，百姓都管叫「小押」，铺外布旗上画两串铜钱的便是。这种小型当铺反而不收贵重物品，免遭宵小觊觎。

　　敢打出「当铺」之名招徕顾客的，清一色是资本雄厚、规矩森严的大店，打进门便祭出三高迎客Ｉ槛高、阶高、柜台高，通常门内都会放上一扇大屛风，以风水来说是财不出门，也防外人窥看，避免上门的当户尴尬。

　　城南的惠和里、马道子街一带，是当铺的集中地，再往前走是金银铺子汇聚的宝畅里、天元寺，转个弯儿便到专卖字画古玩的永定桥市，以地缘来说非常方便。天水当铺自也不例外。

　　当铺是开门做生意的，拜髙槛屛风之赐，顾客进门以前，也不知来的是谁，因此，当胡彦之大爷领著畏首畏尾、好似做贼的陈三五，大摇大摆晃进天水当铺时，柜上的朝奉透过窄小的防抢木栅瞧见，已来不及唤人关门了，本能地将柜门后的铁闩一拉，断了入柜的门道。

　　「奶奶的，」胡大爷一看乐了，啧啧有声，拿食指一迳点著。

　　「你个小淘气！大爷都还没开尊口哩，这麼怕我抢你？」

　　那朝奉本是面色倏沉，听他一说，职业病发作，本能地陪小心起来：「这……哈哈，大爷您误会啦！这个……嘻嘻……哪能啊这是。顺……顺道带上、顺道带上的，没别的意思！哈哈、哈哈……」

　　胡彦之摩挲下巴，怪同情地睨著他。「你脸挺有事的，哪儿扭著了？」

　　「没……这个没有！决计地没有！哈哈哈……呜……呃……哈哈……」

　　「不过，这回你对。」

　　胡彦之一个箭步跨前，脸无声无息贴上小木栅，吓得朝奉猛然退后，柜里的簿册、算盘、文房四宝等掀落一地。「大爷眞是来抢你的。瞧好了啊！」哗啦一响，铸铁般的大手破板碎栅，揪住朝奉的衣襟，往外一拖，硬生生将整个人拽出柜台，犁著满地木碎拖至堂中。

　　内室堂外涌进七八条大汉，此起彼落的呼喝声还没喊满一轮，全给胡大爷打趴下。他信手拎起堂上的桌椅几凳，种萝卜似的一个接著一个，就这麼往背门一顿，桌脚插碎青砖、贯入土中，把人全固定在地上动弹不得。

　　可惜屋里家生有限，才弄完一片，又有两名护院跨入高槛，胡大爷挥拳一阵暴打，转头却找不到几凳，灵机一动，抱起一只半人多高的珐琅嵌花瓷瓶，往其中一人脑门上砸落。

　　「砰」的一响，伴随凄惨悲鸣，挨打的两腿一伸当场昏死，惨叫的却是那当铺朝奉。

　　「那是海外传来、价比千金的掐丝骨胎双龙瓶啊啊啊！」

　　「不忙不忙，还剩五百。」胡大爷抱起完好的另一只，照准了地下神情惊恐、被揍得鼻青脸肿的护院武师，对一旁看得发呆的陈三五努努嘴：「喂……喏……你他妈发什麼愣啊！当票当票！」

　　陈三五吓得不轻，给连喊几声才如梦初醒，毛手毛脚地摸出一张发黄的两折当票，小心翼翼递到朝奉鼻尖。那朝奉两眼始终不敢离开胡彦之手里的掐丝骨胎单龙瓶，老胡殷勤笑劝：「没事，啊？乖。瞧瞧，瞧瞧。」

　　朝奉心惊肉跳，勉强分神乜了一眼，认出是前年的票子，上头龙飞凤舞、潦草难辨的草书正是自家手笔。当铺柜上书写当票，自来是越草越好，一来难以仿造，二来若旁人都看不懂，赎当之时闹出什麼纠纷，当铺正好撇得一乾二净，都说票上有写，是当户混赖云云。

　　「这位兄弟点当的物什，还在不在呀？」胡大爷笑咪咪问。

　　「在、在！当然在！」冲著高举的单龙瓶，就是眞不在也没敢说个「不」字，生都要生出一件让他赎。何况陈三五典当之物，虽价値不斐，却属於不易脱手之一类，故当时只给了他二十两。

　　一般当铺的当期约莫是十八个月，超过一年半没来赎，或付不出利钱的，就算「死当」，东西即归当铺所有。当铺售物取利，物主不能稍置一词。陈三五只拿区区二十两，哪里付得出利息？若非此物无市，早已售出抵债。

　　胡彦之让朝奉指派两名不通武艺的小厮，前往库房取物，把掐丝单龙瓶塞到陈三五手里，拍拍他的肩膀，笑道：「哪个敢动一动的，你便拿花瓶砸死他。」顺手从他襟袋摸出那张五十两的柜票，在朝奉眼前直晃荡：「在你这儿押上两年，要花两倍多的银两才赎得，你怎不去放高利贷？」

　　朝奉苦著脸，本想回他「开当铺就是放高利贷」，唯恐镇店的双龙瓶———想到如今只剩单龙，不禁心如刀割———尸骨无存，哪里敢还口？唯唯诺诺间，只听老胡笑道：「你今儿走运了，同行。老胡收保护费，一向也是翻倍，后来一想，不对啊，今年不是五倍吗？五十两的五倍恰恰二百五，与你相当合称。我自己拿就不麻烦你啦，多谢，承惠，下回一定再找你。」掀帘一溜烟钻进堂内。

　　陈三五抱著大花瓶，满脸茫然：「胡爷，你上哪儿去啊？」

　　「解手啊！你来不来？」余音悠悠晃晃，似已穿庭入室，不知所之。

　　「不……不用了。我等你回Ｉ」陈三五闭上嘴，只觉当著满屋哼哼唧唧的护院，老对布帘说话的自己活像傻瓜。

　　胡彦之来到天水当铺的后进，於廊间略观察了横梁斗拱的走向，片刻即找到所谓的「上房」Ｉ通常日照充足、又不致有东西晒，位於主厢之中，便是最好的房间。其时尙未正午，房中之人却像刚起身不久，半掩的门缝里透出香汤茗茶的甘香气息，檐下阶前的花圃泥地上湿濡一片，显是刚泼了梳洗用的清水。老胡停住脚步，轻叩门棂，房内传来一声幽幽轻叹，诱人已极。「进来罢。」

　　他排门１（１１人，似兑铺^ 锦缎的圆鼓桌后，斜坐著；名花鞞惨淡的飓人，姣好的瓜子脸上只点了些许唇胭，云鬓紊乱，身披细缕，鼓出肚兜边缘的大片奶脯绵软酥莹，白得有些眩人，正是翠十九娘。

　　一样是翘著腿儿，她与在新槐里大杂院时判若两人，难相信仅过一夜，甚且不足一日之数。此际，原本风姿绰约、顾盼自若的美妇人彷佛被抽走了生气，只比病恹恹稍好些，眞个是说不得凄凉，觑不得凄楚，令人打心底生怜。

　　那是张弃妇的脸，胡彦之想。

　　十九娘勉强一笑，轻声道：「我要还问胡爷是怎生寻来，就眞傻了。胡爷师从西山道追踪术名家『猎王』，习得绝艺『缩地法』，据说见毫末能知飞羽，观露沁而预雨晴，妾身昨夜仓皇逃脱，虽已极力抹去痕迹，料想在胡爷眼中，所留破绽怕不是车轮大小，自招辱耳。」

　　胡彦之不禁莞尔。「谁吹得法螺震天价响？我都不知道缩地法这般厉害。实话说，我只是陪个朋友来赎物，见小小一间天水当铺，安排的人马也未免太多，我那鬼灵精似的兄长纵能未卜先知，连我自己也是刚才晓得要走这一趟，他总不能埋伏了等著我，显然此地有紧要人物，须加强人手保护。」

　　十九娘凄然笑道：「我一直以为自己挺紧要的，也刚刚才晓得不是，巧了。」

　　胡彦之观察她的模样，确是伤心透顶，嘴上越机伶，代表心头越乱。乘虚而入虽非君子所为，实际上他选择不多，若不能在大会前打入金环谷核心，鬼先生的阴谋便无人能阻了；定了定神，娓梶道：「十九娘，我无意离间你们主仆，但金环谷是你心血所注，便有更理想的根据地，也不该撇下你，当你是局外人似的，神不知鬼不觉地离开。他不是对你有什麼不满，而是他看待世上所有的人、事、物全都一样，不过是他用以游戏的小巧玩意儿。你小时候玩布娃娃、泥泥狗，眞会管它们死活？」

　　翠十九娘开口欲驳，却无只字片语可用。是谁把她推到如许尴尬的境地？这一切又是为什麼？他……他明明说过，金环谷乃复兴狐异门之基地，她母女俩将长立於他的宝座畔，甚至让明端以「超诣眞功」操纵天罗香之主为傀儡，实际上统治一门……等等，难道他将金环谷的人马移到了———（这怎麼可能？）

　　天罗香的禁逍足世问最复杂难解的迷宫，数百年来，正邪两道无数才智之士试图攻破这道诡密藩篱的，最后无不惨绝其上，没有例外。少主未曾向她透露过，他能自由进出冷炉谷，否则何须冒险送玉斛珠等潜入卧底？

　　一股莫名的愤怒攫取了妇人。她了解胡彦之所说，少主并不关心他自己以外的任何人。过往她总以为自己，最多以明端之爱屋及乌，或是例外；经昨夜之后，终於证明是一厢情愿。

　　少主毋须瞒她。他这麼非是出於保密或其他考量，如果是那样，倒也还罢了，充其量是少主轻视她的能力、质疑她的忠诚，虽然同样令人难受，至少不是无端造成。承认并面对他之所以这麼做，或许纯是出於戏谑，甚至只想看看她事后的表情而已，令十九娘全然无法对自己交代。

　　「我并不是要你背叛狐异门。你是我母亲的下属，最懂她的心思，她眞的希望我兄长一统七玄，在这个过程对其余六派上下其手，搞风搞雨麼？」胡彦之乘胜追击：「世上不是只他一人聪明。所谓『七玄大会』，本是设计侵夺的陷阱，成功与否，会后狐异门皆是以一敌六，除非铁了心将他们杀光，是麻烦抑或助益，你难道分辨不出？」

　　十九娘花容白惨，犹豫片刻，咬了咬嘴唇道：「你想让我做什麼？」

　　「你尽可以鸽信或快马回去请示我娘，确定这一切都已得她首肯，而非被蒙在鼓里。」胡彦之从头到尾都没想说动她背叛狐异门。他虽谈不上了解母亲，却隐约觉得鬼先生图谋之事，未必受到门中尊长支持，否则自己四处捣乱了忒久，不见兄长使出什麼雷霆手段，息事宁人的意味浓厚。

　　讽刺的是，老胡对於母亲的认识，多半来自江湖流传。三十年前的妖刀之役虽已少有目证，被打成妖魔鬼怪的狐异门更属禁忌中的禁忌，但美人却是人人爱谈，倾城倾国的绝世魔女尤具吸引力。

　　在武林的印象中，胤野虽是女流，行事却雷厉风行，相较之下，她的夫婿胤丹书反而温和圆融得多。以胤野的个性，若打七玄的主意，不动则矣，一出手必置所有人於死地；搞什麼称盟称霸的聚会，怎麼想都是为了满足鬼先生无聊的表演欲，不像是潜伏多年极尽隐忍的胤野作派。

　　十九娘自离央土，一直以少主的人马自居^ 或许拿掉「马」字，改作「少主的人」更贴近她内心想法ＩＩ胤野不禁她与长子缠绵锦榻，一来是七玄中人，本不似人前道貌岸然、实则男盗女娼的所谓「正道」，於男女之防看得极淡，二来胤氏死得只剩她们母子俩，十九娘少女时期便有了明端，是个能生养的，鬼先生囿於掩饰身分无法结亲，透过床笫交欢早早留下子嗣，也符合胤家的利益。

　　采纳胡彦之的建议，翠十九娘形同背叛了鬼先生，在昨夜之前，她从没想过这样的事，直到仓皇逃至天水当铺躲避、焦急追问金环谷那厢的情况，被下人告知据地已然转移，世上再无一处叫「金环谷」的所在为止。

　　———你到底……将我当成了什麼？一直以来，我都对你那麼样的……

　　她定了定神，将思绪放回现实中，静静说道：「这事我能办到。是时候，教主人了解东海这边的情形了，近日内我便送出消息。」

　　胡彦之暗忖：「她……果不在东海地界之内。」面上不露声色，温言颔首道：「我虽没做过一天的狐异门人，但要替狐异门以及其他免於无辜牺牲之人谢谢你。她……母亲会明白你的忠诚，并庆幸这儿有你在，及时做出正确的决断。」

　　十九娘惨然一笑，摇头道：「你不必腹里窃笑，我这麼做可不是为你。」

　　胡彦之心中感慨：你要眞是为我，那还聪明些。实不能怪他撇下你啊！

　　连妒忌、愤怒、偏狭……这些出於内心的负面情感都无法正视，非找个理由才能动手的人，是世间最为软弱的一群。他是看透你了，十九娘，因此生不出一丁半点平等以待的敬意。

　　然而，此际过於露骨的怜悯，只会益发激怒这个女人，万一怒气转向可就大大不妙。胡彦之故意露出一丝算计的神情，抱臂沉吟，似斟酌著如何开口。十九娘瞥了他一眼，将薄纱襌裤里裹著的雪腴大腿叠上右膝，慢条斯理地抿了一小口茶，垂眸道：「胡爷还有什麼指教，一并说了罢。要逞威风，此地没人打得过你，可欺负我一个妇道人家，算不得什麼英雄好汉。」

　　她双峰本就极是伟岸，纵以锦兜裹住，也只能勉强托住沉甸甸的下缘，溢出兜上的乳肉宛若熟瓜，靠近圆桌端起茶盅时，两枚雪白浑圆、中夹深沟的半圆乳球便索性搁在桌顶，绵软的乳质乳廓被木桌一顶，几乎要倾出肚兜来；光是涌出布料的分旧，就比功常女子衣下的还多，满於桌缘的酥莹雪乳，几乎让人产生她上身赤裸的错觉。

　　老胡居高临下，看得更加清楚，赶紧拖过她对面的圆鼓绣墩坐下，免得裤裆支起一顶大帐，当场出丑露乖。只是这麼一来距离更近，但觉满眼腻白，直想将手伸过桌面，轻掐一把，瞧瞧有多水嫩。

　　十九娘浅浅一笑，原本有些黯淡的容颜忽地放光，说不出的明艳动人，似笑非笑道：「说呀，发什麼愣？」嗓音轻软娇腻，带著一抹嗔怪似的撒娇鼻音，却拿捏得恰到好处，既有少女般的促狭灵动，却又不令人觉得刻意扮小，但凡男儿听了，不免枰然心动。

　　这就是报复了，老胡心想。你既不拿我当回事，我便勾别的男人让你瞧瞧！此际就算扑倒她硬上，十九娘多半便从了Ｉ以伤害自己的方式，企图也让对方感到心痛，是非常经典、但其实没什麼效果的傻念头。

　　胡彦之抑著心猿意马，装出心猿意马的模样，乾咳了两声，尽量将视线集中在她妩媚的容颜之上，避开搁在桌面的那两颗雪白乳球，正色道：「我要知道，那个捞什子七玄大会在哪里召开。」

　　十九娘并不意外，负气似的敛眸一笑，薄颦更添几分艳色。

　　「忒巧呢，我也想知道。你猜怎麼著？居然没人告诉过我。」

　　「他没说，但你心里肯定有谱。」胡彦之有意无意似的，随口道：「说不定经昨晚这麼一闹，你便想到了。」

　　十九娘心底微微刺痛，脸上却挂著笑，宛若春风开绽，令人醺然。「没准的。胡爷随便猜上一猜，也就是这样啦。」胡彦之极有耐性，哈哈一笑也不生气，以拇指刮得颔髭嚓嚓响，饶富兴致一般，涎著脸道：「你个小坏坏！好罢，我猜猜、我猜猜……唔……这个……好像……似乎……也许……哎呀好难猜我猜不到。该不是冷炉谷罢？」

　　翠十九娘正听他死皮赖脸缠著，旁边要有人蒙著眼，还以为来到青楼筵上，大爷正调戏姑娘；还好没来得及呷茶，否则便要喷他一脸，雪酥酥的巨硕奶脯一晃，惊异道：「你……你怎麼……」

　　「要不你派一斛珠去卧底，单纯是研究怎麼开鸡寮麼？」老胡兴致索然，一脸无趣。「他让你想方设法打进天罗香，就是为了这一天。」十九娘虽觉此说过於武断，但结论既与自己不谋而合，一时也不知该如何反驳。

　　「你已知我与游尸门、五帝窟结盟，」胡彦之不著痕迹地虚张声势。「这两派所持请柬，上头写明的目的地却不相同，显是另有引路之法，不让这些首脑有互通声息的机会，或预先派人踩点子打埋伏。我料有一处眞正的集会地点，至少他是当成备案的。」

　　「……备案？」

　　「万一冷炉谷去不成，便於该处直接召开大会。」老胡笑道：「现在他既连家当都移到了天罗香的老巢，这个备案便成集合的地点了。待七玄首脑齐聚之后，才由此处出发，前往冷炉谷。」

　　这个推断合情合理。除非如冷炉谷这般天险，否则任指一地集会，难保五帝窟游尸门等不会事先布置，届时召开大会的狐异门反失地主之利，未免愚昧。十九娘的确知道这麼一处地点，却也是这几日间少主才向她透露，猜想在此之前，冷炉谷还不知能不能拿下，对於这个「备案」鬼先生保密到了家；对照胡彦之的推测，脉络次第浮现，无不若合符节，丝丝入扣。

　　引领七玄之主前往集合的，是由少主直接指挥的「豺狗」。她能使唤豺狗的裕度，仅限於少主允可的个别任务，鬼先生若未吩咐，戚凤城等当她是空气一般，视而不见的程度直如睁眼瞎子。

　　这条线索一旦说出，便无回头之路。无论胡彦之干扰七玄大会至何种境地，事无大小，鬼先生决计不能坐视；他兄弟手足决裂之日，少主定然不会放过自己。想来应该是悚栗惊惧之事，不知为何，却有一股难以言喻的痛烈快感，彷佛不这麼做便难尽吐胸中积郁似的。

　　翠十九娘意气上涌，不再沉吟，咬牙霍然抬头，胸前沃乳受昂肩扳肩的大动作波及，晃起一片酥软雪浪，令人目眩神驰。

　　「你说的『备案』集合处，便在城外西郊的无央寺。」

　　「无央寺？」他蹙眉片刻，恍然击掌：「你是说弃儿岭的万姓义庄再过去……那边有片小屋撃叫什麼来著？」

　　「叫万安擎。」４九娘低道，忽缩了缩雪颈。

　　明明廊外青天丽日，甚是暖和，屋里却彷佛刮过一阵习习阴风，须极力克制，才不致抱胸环肩。越浦城商业发达，地处要冲，繁华景况更胜平望，不仅城中寸土寸金，就连城郊乡镇亦都鸡犬升天，凡是地主没有不发财的；唯一的例外，便是西边的弃儿岭一带，人称「万姓义庄」的大片无主坟冢。

　　此间历有不祥之说，远近各种传言无不绘声绘影，最为人知的，就是三十多年前天下将乱未乱，大批流离失所的饥民涌入东海，当中出了个煽动人的聚众兴乱，连越浦豪商组织的武装卫队亦不能挡。眼看城池将陷，东海一道……不，该说天下漕运枢纽不免付之一炬，间接毁去已半死不活的央土经济，刚被镇东将军独孤执明寻回的庶长子独孤弋，在他那籍籍无名的青衣智囊辅佐下，率领一支孤军，击溃了十倍之多的流民大队，斩杀贼首，挽救了绝望的越浦城民。

　　日后独孤弋北抗异族、西进央土，三川界内，堪称是东洲大地上最有钱的这帮人，无不倾尽所有，无悔无怨地力挺独孤弋，都是为了回报这段恩情。而东军强悍无比的后勤支援，正是独孤阀最终扫平群雄、得以混一天下的重要关键。

　　三川地界河道交错，越浦身为漕运枢纽，更是网络中最繁复密集之处，然而弃儿岭却是这片河间地里的异数，四周莫说河运渠道，连大点的水沟都不见一条，在倚赖水运的三川居民看来，此处直是看得到走不到，非五穷六绝、走投无路之人，等闲不考虑定居於此。

　　地缘如此特殊，当时流民军盘据弃儿岭，以水军为主力的东海部队鞭长莫及，登岸作战又无优势，被打得抱头鼠窜。而做为最后决战的主战场，弃儿岭下掩埋之尸，以「万姓」呼之，恐怕没有丝毫勉强；附近常有人看到各种冤魂作祟的可怕景象，白马王朝开国之初，遂发动豪商出钱，除了设置义庄帮忙穷苦人家的身后事，亦建了一座大乘佛寺辟邪镇煞，超渡亡魂。

　　岂料寺庙才盖到一半，便是拿出双倍酬劳，也已找不到愿意入驻施工的匠人，倍大的建物矗於鬼气森森的荒岭密林间，其后几任抚司里，也有请来有道高僧尝试驻锡传道的，最后全都不了了之；盘据此间的，便只万姓之鬼了，百姓遂管叫「无央寺」。

　　在深入至无央寺前，还有十九娘适才说的万姓义庄及万安撃等，那都是实际有人生活、日常进出的聚落，虽较越浦城外的鬼子镇要更荒凉破落些，却非人迹罕至之地。鬼先生选在这里，倒不失为一妙著。

　　可惜现在有冷炉谷，无央寺只能是七玄宗主的会合处，要不老胡艺高胆大，从来不怕鬼，预先潜入无央寺布置一番，这东道便易主儿了。不过，毋须亲历鬼蜮，翠十九娘看来还是挺欢喜的，多数女人都怕鬼，无论会不会武功。

　　「你便到无央寺，又能如何？」十九娘似漫不经心，随口问道。「难不成一跃而出，再把你那套放下仇恨的说帖背诵一遍，教这帮青面獠牙、吃人不吐骨头的邪魔外道放下屠刀，回家睡觉麼？」

　　想套大爷的话，你还早了一百年，小娘子。老胡心中暗笑，脸上却是一副大义凛然：「那可不，就凭我一身正气溢出肝胆，站将出去，估计能抵千言万语，此时无声胜有声，大珠小珠落玉盘……」

　　「……是直接开打的意思啊！」十九娘故作恍然，继而啧啧有声：「胡大爷忒能打，连七玄的首领都没放眼里。以一敌七……不对，集恶道有三支、游尸门有三尸，算算胡大爷得一个打十一个。豪气啊！我都想敬胡爷一杯啦。」

　　「那可不！凭我一身正气溢出肝胆———」

　　「这就省了罢，胡爷。」十九娘明知他有意促狭，仍不禁莞尔，这一笑心情好了不少，笑容比之前更温婉动人，连胡彦之都直了眼。「凭你的身分，露面只是讨打而已；想以三寸不烂之舌说服这帮魔头，更是白费心机。」

　　「这就得靠你帮我了。」胡彦之懒惫一笑，无赖至极。

　　「我？」十九娘噗哧一声，眸中却无笑意，只觉无聊。「我一名弃妇，被主人一脚踢开，比洋娃娃、泥泥狗还不如，帮得了胡大爷？哈。」

　　别这麼记仇了，弃妇。「你能告诉我，他到底想干啥。其实我一直弄不明白，有什麼法子可以混一七玄，还不怕死到一次搞定七个。他手里是有什麼画片儿或亲笔函之类，揭发他们男的全爱龙阳、女的都长胡子，管教一个个都听他发落麼？」

　　翠十九娘光想那画面便忍俊不住。都是些什麼乱七八糟的鬼玩意！好不容易止住笑，心中忽有些异样：怎同这人一块儿，忒容易发笑？按了按发烫的桃靥，板起俏脸一本正经道：「少主说了，自古混一黑道，只有一法，便是比武夺帅！」

　　胡彦之目瞪口呆，片刻才捩了掮面颊，咕哝道：「你说我，他更能打啊！费了这麼大劲儿搞个大会，就为了要打倒所有与会之人，教他们甘心臣———」忽闭上嘴巴，抱胸凝眸，迸出沉思的锐芒。

　　———这事，连傻瓜都不会做。

　　鬼先生如此谋划，不会没想过横里杀出个武功更高的，端了个现成的七玄盟主走，为免替人做嫁衣，须有无论谁来、皆能全胜的把握。他的武功是够高了，但有远高过漱玉节、鬼王阴宿冥这些人麼？兄长不过略胜自己一二筹，这点老胡还是颇有自知之明的。他定安排了万全之策，先让邪派首脑们同意游戏规则，而后又能自游戏稳稳胜出；末了，还得教他们反悔不得，甘心奉他为主———绝了。世上哪有这麼厉害的手段？说与旁人听，怕要被讥为白日发梦。

　　「其实是有过这样的先例，胡大爷没准还见过。」十九娘盈盈一笑，终於有重新掌握全场的感觉。胡彦之剑眉微扬：「喔？是谁？」十九娘笑而不答，自顾自的说起鬼先生构想中的七玄大会该要如何进场、谁站哪厢，万一谁到谁不到，又该如何……说到了头，已是晌午，对面胡彦之面色铁青，久久不语。

　　「……有这种物事？」

　　「我说了，」十九娘微一耸肩，乳沃颈纤，风情万种。「没准胡大爷见过。」

　　他确实见过。当日在流影城的「不觉云上楼」，人与物，他两样都见过，只是从没想过竟会是鬼先生的计画蓝图。撇开表演欲与恶作剧癖，他哥哥其实算是相当缜密而精细的阴谋家，在他人身上观摩、乃至试验积累至一定程度，才转而运用於己身，的是他之作派。

　　「她……我是说娘……我母亲她知情麼？」

　　「关於『姑射』的部分，所知恐怕不多。」

　　胡彦之敛起了一迳往她胸口乱瞟的贼眼，再起身时，彷佛变了个人，更沉默也更专注，微蹙的浓眉压著锐眼，透出沉凝的气质；明明身形未变，翠十九娘却觉得他的肩膀似突然宽厚起来，肌肉的线条起伏鲜明，反馈其上的万钩背负。

　　她从未在少主身上看过这样的神气，然而此非初见。

　　她记得那人的手又大又暖，抚摸头顶的力道要比父亲温柔，走在他身边总是令人心安……直到她够大了回想起来，才明白当时他肩上扛著黑白两道无数人的焦灼企盼，那是足以逼疯铁汉的压力与担子，但一切皆止於他的双肩，她从未自抚摩发顶的手掌之中，感觉到天下苍生的重量。

　　「我们得阻止他。」胡彦之一开口，重叠在他面上的那副形容旧影顿时消散，又将她从回忆的漩涡中拉回现实。他说这话时的口气并不激烈，甚至比插科打哗时都还要宁定平和，彷佛清楚知道，决心与壮怀激烈什麼的无关。

　　决心就只是决心。如此而已。

　　翠十九娘眯眼凝著，没来得及发现自己的心跳无端加促，突然有些迷惑。他到底知不知道，他同他父亲有多像？

　　姥姥一宿未回，盈姑娘急得都快发疯了。问题是：那捞什子鬼「主人」的也没回，诸凤琦那死人脸畜生同他的狐群狗党喝高了，搂几个妖妖娆娆的外四部副使回来，整晚闹腾个没完；要是「凤爷」想起隔壁还有个艳贯群芳的小脸黑美人儿，乘著酒意闯将进来，那可有意思啦。

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