据说「枯泽血蛁」形状似蝉，生着七鳃鳗似的狰狞口器，鲎甲蟹足，拖着一条剑戟长尾，体型大如卵石，泛着似金非金、似铜非铜的铣亮光泽，刀剑难伤；有翼翅而不飞，有腹足而不行，遇到土地便往下钻，一待就是三十年，直将若干范围内的生机吸取一空，才又转移到别处。

　　单反血蛁寄生之处，地上寸草不生，水中无有鱼虾，连水藻蚊蝇都活不了，故称「枯泽」存活超过三百年以上的枯泽血蛁身带血光，千年以上则通体转赤，那是牺牲了地表上下无数生灵所得来，乃天下至补。

　　枯泽血蛁无惧金铁，唯腹部胸甲、腹甲之交有一处软肋，能轻易戳破，漏出体液。东洲许多王公巨贾不惜耗费千金，以求一只百年以上的血蛁，以其液延生，传说吊命的奇效还远胜参芝。

　　薄雁君年少时因缘际会，竟于冷鑪谷附近得到一对枯泽血蛁，与同行的猎户少年一人一尾，分了两只蛁虫，薄雁君因此武功大进，乃至登上大位，统领一门。那少年却一直深山逍遥，快活度日，几与薄雁君同时仙去，两人俱活到八十高龄。

　　薄雁君固未婚嫁，也不曾诞下儿女，猎户却留有一条独脉，儿子生了孙子，孙子又生了曾孙，曾孙又生玄孙……约莫其时，恰有个六岁大的男童。蚳狩云等受了薄雁君的遗命，将这男孩儿带进冷鑪谷，藏在北山石窟抚养长大，立为天罗香新主。

　　「喜欲夫人」薄雁君的构想既简单又大胆：既然女人练得腹婴功不济事，那便换男子试试！

　　阴功不合男子习练，由是更须服有三百年以上「枯泽血蛁」的非凡血脉，身带天功，生下来便远较常人跑得快、跳得高，气力旺盛，练什么武功都能成材。更进一步想：既然他练不了天罗香的内功，那便由旁人练，练好了再送将给他，一股脑儿灌入身子里，这总行了罢？

　　「蘅青姑娘也好，雪艳青也罢，通通都是为了『他』备下的内力罐子。」

　　鬼先生怡然笑道：「时间到了，便将处子元红并着一身功力，全捐给先门主————这便是你们原本的盘算，是不是？」————————————————————————————————————————————————————————鬼先生回到天宫大厅时，场子里已是一片淫猥狼藉。

　　孟庭殊被干得两眼失神，小嘴怔怔张着，自嘴角淌出一条晶亮津唾里夹着血丝，显是口内牙槽受了损伤。她身上片缕不存，细小却雄壮浑圆的奶脯上布满了殷红的指痕，仿佛被拖进一群鬣狗中撕咬过，雪白的大腿臀臂都有醒目的瘀伤。

　　麻福在她娇嫩红肿的小穴里射了两回，意犹未尽，又狠干了小屁股一回，若非精囊已空，怕又要再射一注。

　　孟庭殊本还惨叫哭嚎着，持续了一段时间，末了已瘫软不懂，宛若死尸，只有在阳物拔出血洞、重新捅进另一处时才有抽搐些个，连呼痛得能力都已失去。

　　麻福把沾着残精血污的肉棒在她面发上胡乱擦抹，把好好一名玉人一般的人儿弄得污秽不堪，再加上前后两穴落红狼藉，连嘴角都有血，一旁巴巴望着的三名同伙也没了胃口，又不甘空手而回，也不知是谁起的头，索性将手伸进裤裆里捋着，捋出满腹邪火，稀哩呼噜地射了她一头一脸。

　　自然也有不嫌精血肮脏的。「喂老麻！你弄忒久，也该消停了罢？」

　　一名矮个子连连咂嘴，解了裤头上前来。麻福嘿嘿两声：「你来也行啊。」

　　朝孟庭殊发上呸呸两身，唾沫混着稀痰，左右无不蹙眉掩鼻，那矮子却毫不在意，笑道：「要不你直接拉泡屎好了，也省事。」

　　麻福灵光闪现，捉着垂软的粗大鳖首，照定少女精唾狼藉的茫然小脸，还真想尿她一下，矮子伸手一推，怒道：「妈的，有你这么小气的么？又不是你婆娘！」

　　麻福踉跄几步，抖得鳖颈直晃摇，冷笑道：「老子拿了她的元红————」

　　「是谁准你做的？」

　　泼喇一声吊帘掀起，鬼先生大步而出，黑蜘蛛荆陌跟随在后。全场熙攘嬉闹顿时沉落，林采茵一颤回头，强笑道：「主人————」

　　鬼先生冷不防地一扬手，直将她从三级阶台搧得翻身栽落，撞倒两名锦带豪士，恰恰避开几椅等坚硬之物；饶是如此，林采茵仍蜷在地上微微滚颤，半晌都起不了身，也不知是晕是醒。

　　麻福一看脸都青了，扑通一声双膝跪地，告饶道：「主……主人，真不干小人的事啊！是林……林姑娘让小人做的，同伙的还王乘同他们仨！」

　　被指的那三人脸色丕便，胡乱推搪着，大喊冤枉。

　　鬼先生笑道：「你知不知道，我刚刚当上了天罗香的门主？你强奸的，却是我之门人？」

　　麻福还欲强辩，蓦地眼前一花，乌氅翩至，紧接着一阵难以言喻的撕裂剧痛自两腿间传来，他忍不住放声惨嚎，一团血肉模糊的腥臭异物随之塞进他大张的嘴里，麻福蜷身栽倒夹紧双腿，在地上滚出一片骇人的血泼墨。

　　王承通三人面面相觑，突然齐齐转身，拔腿朝外堂奔逃而去！

　　鬼先生也不追赶，见厅外楼梯间走下一条瘦高衣影，扬声道：「凤爷，留下三条狗命！」

　　语声未落，一条匹练银光如神龙矫矢，「颼！」

　　破空飞出，长如连索的风刃一气将三人的脑袋扫落，「咚咚咚」滚落在地，无首的残躯却还奔出数尺，才抽搐着倒下。

　　来人一收银练，跨入高槛，却是一名两颊瘦削、面色青白的锦衣高汉，带饰青玉，神情冷漠，对杀人断首一事无动于衷，自然得像是呼吸喝水一般，正是金环谷四名玉带高手之一的「云龙十三」诸凤琦。

　　「凤爷辛苦了。」

　　鬼先生抱拳微笑。

　　诸凤琦只认得他的声音，今日还是头一回见他陆琏，眉毛都没动一根，拱手还礼。「这般货色，难说辛苦。」

　　自行落座，只瞥地上一眼，旋即坐正，堪称目不斜视。

　　鬼先生命人将麻福拖出堂去，双掌以贯钉钉死在木架之上，吊起示众，俟其自毙；用刑期间，惨叫与钉锤声不绝于耳，天罗香诸女无不露出痛快的表情，那些曾动淫念的金环谷豪士则铁青着脸，暗自庆幸未逞一时之快，死前还要受这些零碎苦头。

　　奄奄一息的孟庭殊被抱上阁楼料理伤患，诸女虽未必服气，但悲愤之情略减，鬼先生已安排蚳狩云向众人布达，此际多说无益，让人将教使们先行软禁，饥饱寒衣尽量供应，严禁豪士骚扰侵犯，暂作权宜。林采茵回过神来，抚着微红的面颊站在一旁，鬼先生也不理她，径对众人道：「今夜一战功成，本该大肆庆祝一番，不想小人坏事，只能未赏先罚，实非我所愿。我说啦，天罗香皆是我之门人，岂有欺侮自家人的道理？接下来，才是真正的余兴节目。」

　　目光扫往一侧，怡然笑道：「二掌院，这便轮到你啦！烦请你起身上前，来给诸位看看可好？」

　　耿照还未睁开眼睛，难以想象的疼痛几使他再度昏厥过去。

　　浑身上下每根肌束，仿佛被烙铁炙融了、烫焦了，而后又一节一节卜卜有声，挤溢得脆裂开来，迎风片片崩解……在失去意识以前，他只记得自己极力护住头脸胯下等要害，免得在纷至沓来的踢踹间遭受重创，但是这样的肿胀疼痛扔远超过他的预期，并且随着只觉次第复苏，不断向上堆叠积累，每当他觉得忍耐力已至极点、行将崩溃，疼痛却总能筑出一堵超越想象的新高，再次将他拉上另一个全然陌生的层次————哗啦一响，冰寒刺骨的夜凉水兜头泼落，水珠刺进肌肤绽开的无数大小裂创，终于痛得耿照忍不住张嘴，「啊————」

　　短短一声吐颤，微分的嘴唇却像生生撕开黏合的血肉一般，疼得他眼角迸泪；咸涩的泪水自破碎浮肿的眼皮渗入，少年难以自制地扭动起来，宛若涮过沸水的活虾。

　　「……醒了，醒了！」

　　周围的鼓噪声如在他颅内擂着战鼓，每一丝震颤都令他反胃呕吐。但意识一旦清醒，超越感官之上的直觉则醒得更快，要不多时他便想起自己失陷金环谷众人之手，是鬼先生将自己彻底击倒，苏姑娘也被抓了，还有染红霞————他剧烈呛咳起来，忍痛突出一口血污，睁开眼睛环伺四周，见苏合薰倒在一旁的太师椅中，睁着一双清冷的妙目睇来，似是动弹不得；二朝思暮想的红衣丽人，则俏丽身前，胸背挺拔、腰腿修长，身姿仪态说不出的曼妙动人，染红霞强忍着眼泪不欲示弱，却仍在他睁眼的刹那间溃堤，「呜」的一声掩口缩肩，左臂环胸，窈窕的娇躯不住轻颤。

　　「没……没事了。别……别哭……」

　　他忍着剧痛，艰难地翕动嘴唇，试图抚慰一人，才发现干哑肿胀的喉头全然发不出声音，连吞咽口水都痛得像千针攒刺，只不知发生了什么事。染红霞的泪水流个不停，他知道她绝不软弱，无论面对何等难关，总能坚强面对……

　　但他渐渐明白了，她为什么这般心痛了。明明上半身各处无不痛得他死去活来，腰部以下却无知觉；非是不会痛，而是像不存在似的，根本无从痛起。他依稀记得鬼先生落腿如斧，重击了他的腰脊龙骨，该不会……该不会是被腰斩了，下半身空空如也，才不知疼痛吧？

　　耿照想着，自己也差点笑起来。这一切如果是噩梦的话，能不能一霎眼之后，便即醒来？

　　但真正的噩梦，现在才刚开始。鬼先生的身影忽从染红霞背后闪出，个头却比印象中缩小许多，耿照愣了一下才会过意来，原来他是站在远处。鬼先生变戏法似的亮出一团鲜血淋漓的肉块，冲他笑道：「恭喜你啊耿典卫，你这话儿我们每个人都拿着比了比，没一个大过你的，可惜啊！早知就不切你拉。」

　　耿照纵使视线模糊，也认得出那是团割下的阳物，悚然一惊，挣扎着低下头，却听周围一片轰笑，染红霞不及抹泪，回头怒道：「你胡说什么！」

　　耿照的衣衫虽污损破烂，惨不忍睹，裤腰却系得好好的，自是鬼先生拿麻福之物相戏。

　　这一试之下再无疑义，耿照不仅龙骨被断，下半生再与站立无缘，遑论跳跃行走，恐怕连腰腿直觉亦失，成了个不折不扣的摊子，凭他在阿兰山上何等风光、力战李寒阳邵咸尊威震天下，此生之余「废人」两字相傍，什么英雄聊得都成梦幻泡影，点滴不存。

　　耿照忽然惊恐起来。他自有生，最得意的便是跑得比人快、跳得比人高，内力没了可以再练，体内有个吸功深渊再也使不了武功，但他还能是个不错的山樵猎户，不管干什么都能养活自己，养活亲爱的家人与女眷。但……半身不遂？这要如何管照红儿、宝宝，他年迈的老妇以及龙口村和流影城的两位姊姊？

　　他挣扎欲起，但动也不动、仿佛与心识的联系全被切断的下半身，却令他浑身如坠冰窖，从头冷到较低————但如今连脚底他都感觉不到，视线所及，瘫在地上的是两条宛如缝了棉絮套上靴裤的假肢，半点「活生生」的感觉也无。

　　鬼先生已当他是桌椅几凳一般，目光扫过却看不入眼，专对染红霞道：「二掌院，跟男人呢，起码得挑个有用的。就不说这个幸不幸福了————」

　　随手扔掉阳物，正色道：「还得替她把屎把尿，啧。你忍得三年，忍得了三十年么？你虽是破鞋，所幸还有几分姿色，很多男人可选的。这个……啧啧啧，我看就算了罢？」

　　染红霞面色惨白，咬牙眥目，冷冷道：「行走江湖，部分黑白正邪，能立身服人者，只讲『情义』二字！有情有义，才有江湖。你莫逞嘴上之快，有什么条件，爽快说了罢，不违侠义道、不悖良心之事，我能为你做到；否则，死有鸿毛泰钧之别，你未必便能威胁了谁！」

　　这番话说得掷地有声，不卑不亢，在场许多人不禁对她收起轻视，心中暗暗点头，料想江湖恩怨，至多是引刀一快，身死酬仇，主人既已占尽便宜，要杀要剐也好干脆些，图些嘴上便宜、零碎折磨，既是折辱了这等飒爽身姿，也未免太无器量。

　　「爽快！」

　　鬼先生竖起了大拇指。「那我便直说啦。二掌院，我要你的人。」

　　虽然早已想过这种可能，但亲耳听闻时，染红霞仍忍不住白了雪靥，身子微晃，若非苦苦撑持、不肯下人，说不定便晕厥过去。

　　耿照依稀听得，发出嘶嘎瘖哑的「呜呜」怒吼，只可惜动弹不得，鬼先生连瞧都懒瞧一眼。染红霞见得爱郎的惨状，心中酸楚，心想若能换得他平安出谷，及早延医治疗，便迫不得已委身于贼，恐怕也要忍耐。

　　正自柔肠百转，忽听鬼先生笑道：「啊呀，二掌院是不是误会了？我不是要你献出身子，供我奸淫取乐，等着我临幸的女子，都能绕平望都外城墙几匝了，实轮不到二掌院委身。」

　　说着笑容一敛，冷冷道：「我要你做的事，不管违不违侠义道、与良心有无关连，只要我说了，你不但得做，还得做得干干净净，彻彻底底，不留一丝余地！这比陪我睡觉要难多了，不容你虚与委蛇、阳奉阴违，若要你弑杀师傅、屠灭水月一门，你也做了才能点头！如此，你若立下毒誓，终生不得违抗我之命令，我便留下耿照的狗命，你听清了么？」

　　染红霞浑身颤抖，蓦地想起一物，涩声道：「你……你是要我做刀尸？」

　　鬼先生笑道：「要我留他一命，不清一清前账，价码本就不便宜。你可知你的好郎君毁我多少心血、碍我大业推行，为他一人逞英雄意气，有多少人白白流血，心机落空，多少冤恨难以昭雪，多少理想泥足不前么？要不是你还有这点价值，你二人挫骨扬灰之外，岂有别的下场！

　　「没错，就让你做刀尸，交换你爱郎的后半生，毋须活在无穷无尽的酷刑折磨之中。这么好的条件，我只提一次，越犹豫就只会越糟糕，你且考虑清楚。」

　　鬼先生从原本的激昂愤恨，说到这里时已十分平静，越是如此，越令染红霞慄慄震颤。她不怕身受孟庭殊那样的遭遇，就算再痛苦数倍、乃至十数倍，她猜测自己都能挺得过————世上有比舒适、幸福，肉体的欢愉或苦痛更重要的事，叫做「信念」失去信念，人就只能活得猥琐低下，足以令一切舒适幸福染上乌影。————但，她能坚持看着耿照受苦吗？

　　想象他所承受的痛苦，比在她自己身上发生的同等来源，还要痛苦上百倍、千倍，那已经不是她的意志所能承受的范围。若……若耿郎此刻灵台清明，还能同我清楚说上几句话，他会怎么说呢？会鼓励我坚持信念，还是让这一切尽快落幕？

　　「时间到。」

　　鬼先生欢快宣布，仿佛一点都不意外。

　　「因为你们始终都是这么样的愚蠢，会走到这一步也是理所当然。你刚刚要是爽快点头的话，我大概要吓得送赠品了，呼————好险好险。现在，我们要将条件往下修。

　　「你若愿成刀尸，可交换爱郎的后半生毋须活在无穷无尽的苦心折磨中，虽然有点小残废不太方便，但我相信你们的爱可以克服一切……」

　　染红霞听得一怔，还未会过意来，鬼先生乌影一散，已如旋风般掠下阶台，穿过了横在染红霞颈边身畔的脱鞘刀剑，在耿照身后重凝身形，像摆弄傀儡似的提起他的右腕，朝众人亮出左掌中的匕首「」大家看好啊，耿典卫的右手，持刀战败鼎天剑主、文舞钧天，令群魔辟易，五道共仰的这只右手……就- 没- 了！「

　　银光一掠，精准地挑断了耿照的手筋！

　　手脚筋脉被挑，剧痛不下于腰斩刖膝，自古便是极刑。耿照身子一搐，由胸臆里迸出撕心裂肺的痛吼，整个上半身后绷如弓，旋即弹颤着满地乱滚，伤处溅血如激泉，连素来冷静的苏合薰都不由惊呼！「……耿郎！」

　　染红霞不顾刀锋剑刃，发了疯似的往前冲，左右唯恐白刃误伤了她，纷纷撤手，眼见染红霞即将扑到耿照身上，蓦地重重一跌，仆倒在地，整个人被倒拖了五六尺之远，靴踝处缠着一条折节烂银鞭，正是诸凤琦出手。

　　锦衣玉带的持鞭瘦汉飞快点了她背心几处穴道，回身落座，收起十三节钢鞭，一脚踏在她曲线动人的腰臀上。

　　「谢了凤爷。」

　　鬼先生一把将痛得扭曲的耿照抓起，这此亮出的是他左臂手筋。「可惜时间又到了，我们继续修改条件。你当刀尸，交换一名双手残废的如意郎君————」

　　耿照最后听见的声音，是染红霞疯狂地哭喊着「我答应了」、「别再伤他」偌大的厅堂仿佛乱成一团，明明就只有鬼先生一人作怪，四周全是他的人啊！

　　意识渐渐抽离身体，连那可怕的疼痛都暂时消失，耿照发现自己置身于一片漆黑的汪洋，墨汁般的巨浪将他几丈几丈的抛起抛落，同样漆黑一片的天空里乌云压得非常低，有时几乎难以辨别出云与浪，乌云不住落下黑雨，声势惊人地落入黑暗的海上……

　　太祖皇帝「残拳」所模拟的意象，是海洋。他忍不住想：倘若体内那吞噬一切劲力的深渊具现出来的话，应该就是这样一片黑不见底的黑渊之海吧！————这就怪了。

　　出身东海之滨的太祖武皇帝，是在什么地方，看过这样的海呢？在这个世上，并没有如这般黑黝而疯狂的海洋，他究竟在何处、或受了何人的启发，才由这样的深渊之海中，悟出了「所向皆残」的残拳？

　　虎帅遗刻中说，真气乃取法天地自然，因此八阵字历经往复，从无到有，有而无之，终至「八极自在」之境……他师法的是此世的天地，与太祖战来平分秋色，并未稍逊，最后之胜负，不过是天运使然，毫无遗憾。残拳与其他东洲武学截然不同，有没可能，它模拟的并不是我们所熟知的天与地，便如这片深渊之海？

　　一个极其荒谬的念头掠过耿照的脑海。他突然想起来，曾在什么地方看过这样的天空————在烟丝水晶的龙皇记忆里，数千年前的天空始终灰濛濛一片，像是云随时都要倾压下来，与大地混成一处。有无可能，在更久远的年代里，在龙皇和天佛皆未现东洲之时，大地之上，曾经存在过这样的一片漆黑汪洋？

　　思虑自此，周围的黑浪为之一变，仿佛原本阻隔感知的那层薄翳忽然撤去，极目所见，景况不再是混沌模糊、灰白交错，而是清晰如历————这根本不是海，是泥灰……不！是无比浊热、底下沸腾着熔浆，只有表面接触空气的部分才稍稍凝灰，宛若消融铁汁般的火海！从天空坠下的也非雨点，而是巨大的灰石泥块，不知是从火之海的哪个角落喷上九霄，才又四散坠落的！

　　（这么一来，就说得通了！

　　大海虽有狂暴之时，但更多时候是一片沉碧，接天徜徉。耿照始终想不透，模拟大海的「残拳」怎会有如此霸道的吞噬之力？若这片煮铁焚浆的火之海并非出于他的想象，那么，一切便突然兜拢了起来。

　　残拳是模拟古纪以前，与现今所见截然不同的天与地！

　　他踏在一团不住翻涌堆叠的泥灰岩浪上，隐隐觉得搅动这片深渊之海的力量根源即将现形……蓦地，视线所及的灰浪一震，向两侧轰然倒开，一团火红刺亮的岩浆冲出深渊，矫矢迤逦，腾空飞去；巨尾旋扫过处，泥灰无不扎裂开来，熔岩一柱接一柱地冲上天际，映红了原本灰濛濛的混沌世界……————是龙！

　　　　　　　　　　　　　　（第卅一卷完）

　　封底兵设：漆雕利仁的爱刀「血滚珠」

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