老人静静将他搀起，注视着他的眼神淡却宁定。

　　「我头一个怀疑的便是你。」无视于迟凤钧的错愕，老人续道：「你和湛光一样，不能在九年前便预知此事，按理并无嫌疑；但若在征用莲台前便知其中另有玄机，那么此事你也脱不了干系。」「学生……属下确实不知。」「我的调查证实了这一点。」老人扬了扬纸片。

　　事实上，当莲台机关的线索指向四极明府时，老人便明白了这一切是怎么运作的。以「幕后之人」的实力与关系，当可查出逄宫承接过大跋难陀寺湛光和尚的秘讬，甚至连如何使莲台崩塌的方法亦了如指掌；接下来，只要暗示「姑射」征用莲台即可。

　　而征用莲台是老人自己的主意。当时迟凤钧列了几个能支援论法大会的寺院建筑，是他从中选了大跋难陀寺，无论谁来，结果恐怕都是一样。迟凤钧暗示过他，或者在他决断之际有过什么推波助澜的举动么？老人仔细回想，并未找到足以支持怀疑的印象。

　　这不足以洗清迟凤钧的嫌疑。但，说不定这便是「幕后之人」的盘算，让老人开始怀疑起身边的每一个人，认为自己已穷途末路，然后被逼着赌上一切，豁命一击……

　　那你就错了，「权舆」。

　　在做为「古木鸢」之前，我先是武烈帝的股肱、鲲鹏学府的最后明宗、威震东洲的两大军师之一，异人此世唯一的智谋之传、被称作「龙蟠」的男子，不是能用炽焰惊响任意驱策的伤兽！拿出你的敬意来，然后，我会给你一个屈膝俯首的机会，让你明白自己惹上了什么样的对手！

　　「接下来，你的任务就是留在这里，等待机会。」「等待机会……做什么？」迟凤钧有些茫然。

　　老人没有回答，从怀里取出一只锦囊。「慕容柔会持续扰乱你的意志，一点一滴瓦解你之醒睡、饥饱、寒暖、张驰等感知，使你无法思考；到最后，无论他问什么，你都将如实回答，等惊觉时话已出口，无可挽回。」迟凤钧「骨碌」地吞了口唾沫，背脊发凉。老人的话幽如鬼魅，然而经过连日光景，他毫不怀疑慕容有此能耐。囊中所贮，想是鹤顶红一类的剧毒罢？走到这一步，这是唯一能守住秘密的办法，老人没趁今夜会面亲自灭口，已足见情份。

　　「属下已有觉悟。」他定了定神，正欲拿取，老人手腕一收，复将锦囊握入掌中。「这囊里装的，足以使你开脱一切罪责，从你加入」姑射「起，我便为你备好了这条脱身计，你看一眼就能明白。」「脱……脱身之计？」

　　「你该不会以为，我从没想过」姑射「失败时，要如何善后吧？」迟凤钧一直认为那个答案应该是「一死而已」。谁会为一群抱着死志的既死之人预留后路？「倘若我愿意，随时能让你们任一个人全身而退。即使是现在依然如此。」老人轻描淡写，却比教千军万马齐列眼前，更令迟凤钧震撼。

　　（一切……仍在他的算计中！）──这便是东洲首智、武烈帝麾下第一军师的能为！

　　他不由得挺直了背脊，忍着头皮阵阵发麻，肃然道：「请主人交付任务。」老人微眯的锐目里迸出一丝激赏。

　　「我已教过你应付慕容柔的手段，你要持续抵抗他那些无聊细琐的小花巧，直到被一举突破，再无法坚持。这个过程不会太舒服，你要做好准备。」好不容易恢复的信心须臾间又被动摇。「无法坚持……那之后呢？属下该当如何？」迟凤钧瞠目结舌。

　　老人一笑。

　　「把一切都告诉他。」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　耿照终究没告诉染红霞，何以她会是整件妖刀阴谋中，已知的最大破绽；最重要的原因之一，在于染红霞并没有打破沙锅璺到底。

　　那夜谈话至此，饱餐后的浓重睡意袭上了女郎娇倦的身子，她捏着耿照的衣角枕着肩，应答随着慢慢阖上的弯睫益发含糊，散乱的单词逐渐变成毫无意义的咕哝，被情郎轻放在腿上，蜷着娇躯沉沉睡去，睡到翌日午后方才起身，似忘了前夜谈话的后半段。耿照不欲打扰她休养，自未再提。

　　染红霞长年练武，本就十分壮健，复有蚕娘秘授的天覆神功，在地宫中待得两日，元气已大见起色。

　　地宫中无柴薪可生火，自非疗养之地。耿照见她恢复些许气力，手掌按住玉人背门，以碧火真气刺激天覆功运转，在沉入水瀑前臂围一紧，将她玲珑浮凸的胴体拥入怀中，低头堵住柔软的唇瓣，不住度入气息，搂着她潜过千钧瀑帘，一口气泅至潭边。染红霞双目紧闭，挂着水珠的面庞彤胜栖霞，一向刚健婀娜、紧绷如百炼的薄钢，柔韧而富弹性的身子，此际却温软如绵，小鸟般偎在他怀里，仿佛全身都没了力气。

　　耿照松开她的樱唇，心底隐有几分不舍，只觉怀中玉人浑身火烫，非比寻常，直觉她并非身子不适，强抑着胸膛里的鼓动，抄着她的膝弯横抱而起。染红霞「嘤」的细声娇呼，却未睁眼，依旧卧于他肌肉贲起的赤裸胸前，将滚烫的小脸埋入颈窝。

　　耿照行至水潭附近的小屋，起脚「砰！」踢开蓬门，屋外鲜浓的草青水气随风卷入，阳光被两人身形所遮，只余满室深幽，刹那间竟生出合卺交杯后、拥美入洞房之感。如非挂念她创伤未复，直想分开那双修长笔直的玉腿，再痛尝她诱人的娇躯几回。

　　总算他一力把持，未做出什么冲动之举，将女郎湿衣除去，细细擦干身子，小心放在干草铺就的榻垫上，调整她螓首枕处的叠衣，覆上外袍保暖。「红儿，」他踞于草垫旁，伸手理她湿濡的发鬓，叹息道：「将来咱们洞房花烛时，我还想这般抱你。」

　　染红霞玉颊酡红，兀自闭目，不欲与他相对；姣好的唇抿忽地一勾，露出促狭似的狡黠神气，佯嗔道：「你才不想抱我。你想对我做很无礼的事，而且很……很下流。」忍俊不住，依旧紧闭美眸，仿佛这样就能自外于他「无礼下流」的想像，负气似的模样益发可人，成熟的胴体洋溢着怀春少女般的诱人风情。

　　耿照口干舌燥，腹下仿佛烧着熊熊烈火。他浑身上下仅余一条贴身的犊鼻裤，胯间怒龙昂起，似将挤裂而出；回过神时，一只手已探入充作被褥的外袍底下，滚烫的掌心熨上女郎光裸的腰肢。

　　染红霞浑身剧颤，似被烧红的烙铁所灼，身子一弹，本能往榻里瑟缩，唇间迸出一短声惊叫，又像连自己也吓一跳似的抿住，一双翦水瞳眸睁得晶亮，透着不假思索的惊恐。

　　这就是他留在红儿身上的痕迹，耿照想。

　　他们都以为、或由衷希望那已经过去了，其实并没有这么容易。染红霞回过神来，一瞬间明白发生了什么事，向后缩退的动作硬生生止住，似想开口安慰或解释什么，但也只动了动，环着外袍的双手紧掩着胸，裸背依旧靠着夯土墙，泫然欲泣的表情一现而隐，取而代之的是一股奇异的紧绷。

　　耿照意识到自己的表情必定非常可怕，就像被猎矛贯穿的野兽，迸出的嘶吼最是吓人。他松开拳头，却想不起自己何时攒紧五指，将动作放轻，慢慢自草垫边起身，退向门口。

　　「我不是……」开口才发现喉音喑哑。染红霞却抢先截住话头，尽管仍带一丝难抑的惊颤。

　　「我知道。我也不是故意的。」她勉强挤出一抹微笑，苍白得令他想落泪。

　　「等我好了……就给你。我是你的……从头到脚都是，你想怎么要都行。只是现在我受伤了，有点儿疲累，你让我歇会儿，好不好？」耿照一迳点头，沉默地退出了小屋。

　　而永远都是染红霞先恢复过来。

　　第二天清晨，谷中薄雾初散，他在满山遍野的莺啾燕啭中苏醒，映入眼帘的，除了金黄灿烂的晨曦，还有一张比晨曦更加耀眼的笑靥。隔着半开的破落柴扉，他倚着屋外的夯土墙，与拥着外袍坐在屋内一侧的半裸玉人四目相对，染红霞一边从袍肩隙里伸出玉一般的皓腕，尖细纤长的五指几能透光，努力理了理紊乱的浏海，既害羞又正经地冲他笑了笑，才刚刚摆脱睡意的喉声带着些许鼻音，黏腻得惹人怜爱。「早。」

　　他忍不住失笑，心头既感宽慰，复觉痛楚。他究竟何德何能，能拥有这般美好的女子？她的美好远胜他所知所有，而如此不美好的自己，又该如何抚慰她、包容她，一如她为他所做？

　　耿照没有答案。所以只能尽力做他做得到的。

　　「鱼生吃腻了罢？二掌院今儿，想换什么口味？」「嗯，让我想想。」染红霞一本正经地抱臂支颐，居然认真考虑起来。「龙肝凤髓子虚乌有，就不为难你啦；豹胎鲤尾倒不算罕见，怕是小瞧了你；猩唇熊掌的模样太可怕了，我不想吃。鸮炙听人说就是烤猫头鹰，光想到就没什么胃口。」耿照苦着一张脸道：「奇馐八珍里二掌院就嫌了七样，想来是要吃」酥酪蝉「了。」

　　染红霞双掌在袍里一合，发出「啪！」的清脆响声，不意动作稍大，环裹的外袍滑落些个，裸出一双浑圆剔透的雪玉香肩。

　　「是啦，就是酥酪蝉，我想了半天老想不起来。无论这道菜多美味，我是万不敢将虫子吃进肚里的。小时候生病，我见了药方里的蝉蜕，死活不肯吃，据说后来是奶妈给我做了蝉蜕猴儿，我一欢喜才吃了药。」似是怀念起儿时情境，不觉露出微笑：「连蝉蜕都不成，别说是整只蝉啦。」「蝉蜕猴儿」乃是一种童玩，以辛夷与蝉蜕两种药材制成。「辛夷」即是木兰花的花蕾，通体裹满了银色细绒，恰可当作毛猴儿的躯干：「蝉蜕」则是蚱蝉羽化后蜕下的外壳，剪下两对腹足充当猴儿的四肢，吻部即为猴头。

　　耿照见她微眯着杏眸，笑容温柔中透着一丝淘气，不由看痴了，片刻才回过神来，笑道：「客倌有所不知，」酥酪蝉「却不是虫子，而是种精制的酥酪，颇类乳饴，香甜温润，入口即化。只是外表制成蝉腹的模样，才唤作」酥酪蝉「。」染红霞抿嘴笑道：「掌柜的如数家珍，贵宝号肯定有卖。且来一盘尝尝，看是不是真的香甜温润，入口即化。」耿照忙不迭讨饶：「二掌院青天在上，这八珍的名目、材料录于本城执敬司的簿册中，人人背得滚瓜烂熟。小的连侍席传膳的资格也无，真没见过这等珍馐。」

　　染红霞憋着笑，死撑一副客倌作派，点头道：「瞧你说得可怜。既然如此，也只好就地取材，勉强来一道鲤尾凑合罢。就算那水潭里没有鲤鱼，随便捕条白鳞鱼也成。」

　　岂料耿照的脸垮得一塌糊涂，都快哭出来了。

　　「客倌又有不知，奇馐八珍里的」鲤尾「指的非是鲤鱼，而是穿山甲，古书中唤作」鲮鲤「的便是。这穿山甲掘地成穴，全靠尾部清扫泥土，故肌肉异常结实，裹于厚厚的油脂之下，柔韧弹牙，且富有浓厚脂香。以酱反覆浸涂使之入味，再缚上香草，裹以调了膏油酥脂的泥灰，用炭火烧炙，待酱、脂交融，渗入肉中，滋味更是……」

　　「喂，再说我要翻脸啦。」染红霞俏脸一沉，悻悻道：「明知这儿没得吃，净说来馋人做甚？」「是、是。」耿照忍笑道：「合着二掌院是吃腻了河鲜，这好办，小的给您弄些山珍野味来。」染红霞噗哧一笑，娇娇瞪他一眼：「这话还算中听。」话虽如此，捕兽却没那么容易。谷中无有弓箭猎网，就算要布置陷阱，且不说材料难觅，便是兽夹绳弓俱都齐备，也须花费时间观察野兽出没的痕迹，才能在正确的兽径撒下天罗地网。要是捕猎如此轻巧，还要猎户何用？

　　耿照先采了些果子给她充饥，四下寻找獐兔之类的小兽，可惜这日三奇谷中的走兽仿佛预闻风声，不见一只半头出来晃荡，直至日渐西斜，仍是一无所获。耿照随手拾了根拇指粗细的长枝，折去枝蔓杂芜，充作打草之用，心中不无感叹：要是藏锋未遗落在莲台底下就好了。有利器在手，哪怕剖刮去毛，也比潭边捡拾的尖石片好使。

　　可惜他连「剖刮去毛」的机会也无。

　　回到小屋时，染红霞正披着外袍，俏立在门扉边迎接，远远见他空着手胡乱打草，也不失望，双手圈在口边甜笑道：「辛苦啦。一会儿我给你捏捏骼膊。」耿照苦笑：「红儿，看来猎户也不甚好做，我还是比较适合下水捕鱼。」染红霞笑道：「最多我们不吃山珍。待月头升起，猫头鹰出来了，不定能弄头」鸮炙「尝尝。」耿照本就是无争的性子，得失心淡，见她毫不在意，心头歉咎略消，正欲笑话几句，忽见草丛里掠过一抹灰影，还未动念，身体已抢先反应──左肩骤斜，指尖贴地抄起一枚鸽蛋大小的圆石，扭腰旋臂而出！脱手的石卵劲如响箭，笔直射入草丛，可惜灰影抢先一蹬，一双柔软的长耳逆风飘扬，瞬间又没入树影。

　　「兔子！」染红霞失声惊呼，而耿照的第二枚飞石已然脱手，动作一气呵成如相邻的两人以极小的时间差接连掷出，毫无停顿。

　　可惜暗器求的不是快，而是准。

　　耿照拥有超人的五感，目力不逊尽得「翼爪无敌门」真传的罗烨，身负碧火功绝学，复得鼎天剑主之助重铸筋脉，这两枚石头掷实了，能打死一流好手。无奈于捕兔一节，未必及得上经验丰富的老猎户。

　　眼看兔子要逸出视界，他几无停顿地抄起第三枚，耳畔「飕」的一声风快，灰白色的残影与兔子跳跃的轨迹差一毫便要相叠，竟是染红霞出了手。

　　她身子尚未复原，手劲与耿照天差地远，准头却强得多，水月停轩虽不以暗器闻名，毕竟也是玄门正宗，非是耿照这等半路出家的门外汉可比。

　　耿照担心她劳累伤身，岂料转念间染红霞已连掷两石，粉颊酡红，美眸放光，显是好胜心起，不觉失笑；见她一手比一手更近，心念微动，索性不与兔奔较准，双手往地上一抓，大蓬碎石含沙如龙卷风般轰去，当中一缕灰芒穿过，半空里脱兔忽地滚落，已然中招。

　　「我的！」染红霞兴奋回头，红扑扑的玉靥分外可人，不待耿照答腔，便要穿出竹篱捡拾；奔出两步，双腿骤软，被赶上的耿照及时搀住。

　　「是我打到的。」

　　她咬牙露出一丝不甘，止不住意气昂扬，自顾自地吃吃笑着。

　　耿照笑道：「也只能是你了。我那」满天花雨下馄饨「，从来只能溅得一脸热汤。」染红霞噗哧一声，一扯他臂膀：「走，瞧兔子去──」语声未落，天上一团黑影直扑而落，攫兔复起，却是一头翼展如臂张的苍鹰！

　　「……扁毛畜生！」

　　耿照弯腰欲寻尖石，才发现苍鹰拔起太快，不旋踵即越过树冠，即将消失天际，忙踏树而起，如平地奔跑，三两步「唰！」穿过茂密枝叶，跃入半空，宛若踩着肉眼难见的天梯，硬生生拔至三丈高！在无奔跑助势之下，这已是轻功的极限。

　　人毕竟不是苍鹰。

　　耿照胸中真气虽丰盈，却无法在虚空中不坠，身形一滞，就在将跌落的刹那间，右臂长枝挥出，末端掠过苍鹰尾羽下方分许，那攫着灰兔的大鹰忽像被卷入一团黏腻的气旋般，身躯一沉，纵使极力挥动翅膀，仍无法如先前那样乘风直上。

　　一人一鹰在空中停留一霎，在地面的染红霞看来又仿佛极漫长，然而不动之物，决计无法长留虚空──下一瞬间，耿照如失去依托的铅锤急速坠落，离奇的是：即使苍鹰舍了钩爪间的猎物，拼命拍击翅膀，依旧无法摆脱虚黏尾羽的长枝。耿照仿佛举着一只鹰形花灯，直到双脚踏着树冠一借力，稳稳倒翻落地，随手一甩，将沾着的大鹰「啪！」抖落地面，像拔了翅膀的苍蝇。

　　那鹰已是精疲力竭，毋须缚绳樊笼，连翻身亦有不能。

　　「兔子还你。」耿照笑道：「这扁毛畜生是我的。」染红霞抚掌酣笑。「好俊的功夫！你在莲台上使过这招的，是不是？只是那时还未有这般厉害的黏缠劲儿……要是去掉招式不用，寻隙施劲，说不定我便输啦。」

　　耿照笑道：「你这般说法，别人会以为莲台上是你打赢了我。」染红霞扬眉。「等我身子好了，再来打过！定教你输得心服口服。」耿照连连讨饶，益激起她的好胜心。

　　这顿晚餐自是丰盛。春寒未褪，野兔尚未掉膘，洗剥干净后串在长枝上烘烤，烤化的油脂滴落篝火，窜起丝丝烟焦，野味四溢。两人吃了几日鱼生酸果，撕下油烫鲜香的兔肉就口时，差点没把舌头给吞了。

　　至于那头大鹰皮粗肉韧，放了血肉色隐隐泛黑，不似鸡鸭浅淡，倒比野兔要更像兽肉些，腥味亦浓。料想烤熟了亦难入口，索性剔下净肉浸水，待日出后再晒成肉脯保存。

　　两人着实饱餐了一顿，心满意足，围着篝火随兴闲聊。染红霞问起那十二式刀法，耿照对她并无保留，直说是由「无双快斩」中悟得，连蚕娘的天狐刀推论亦和盘托出，却顾及老胡的私隐，并未说是从他那儿学来的。

　　「这么说来，」染红霞眉目一动。「这刀法也算是你的创制啦，毕竟无论是教你」无双快斩「的那人，抑或天狐刀的原主儿，都使不出这十二式来。我水月停轩的武学出自佛门，脉络相因，却不能便说功夫不是我们的，是也不是？」耿照有些难为情，搔了搔头道：「要我自个儿想的话，是决计想不出这等武功来的，怎么说也是得了别人的好处，不好占为己有。」「录了图谱，题了姓字，便是你的刀法了。」染红霞正色道：「是仿作劣作，还是不世出的精彩之作，会过这套刀法的人自有评说，也不是我们自个儿说了算。重要的是把它整理妥适，流传下去，也才能得到实实在在的评价。

　　「况且整理谱写，有助于厘清、反省与改进，这才是写谱的真正目的。毕竟世人评价与我无甚干系，重要的是自我精进。本门鼓励弟子创招录谱，着眼便在于这一层。」

　　耿照一向钦佩读书做学问的人，笑道：「红儿，你真了不起，懂得这许多。我连字都写不好，别说录谱了，让我照抄一遍都费神。」染红霞抿嘴笑道：「真佩服的话要叫」红姊「。」随手拨着炭枝，出了会儿神，才支颐笑道：「不然这样，我替你录谱，咱们一块来替刀法想名字、定格局，等完成了，就有一套自己的刀法啦，谁也抢不走。你说好不好？」

　　第百卅二折停舟何羡，珠圆玉瑰

　　耿照不确定说动他的到底是「有一套自己的刀法」，还是「我们一块儿」，瞧伊人兴致勃勃、美眸放光的模样，刀山火海似也去得，这事便这么定了。

　　染红霞可不是说着玩儿。她向是即知即行的性子，翌日便让耿照从五阴大师的草庐里搬了几摞白纸，挑出光洁堪用的，又拿昨夜留下的野兔毫毛扎了杆克难的小楷笔，在屋前的泥地沾水试写几回，左右端详，平生头一次对自己的手艺感到满意，一扫幼时学做女红的阴霾。

　　「医怪」袁悲田乃儒宗出身，于文房四宝十分讲究，为求拓片久藏不腐，由谷外携入大批青檀净皮纸，此际更显独到。青檀纸历经数十年光阴仍坚韧结实，好的倒比坏的多；裁与竹简同高，写成一幅长卷正合适，也省却修剪的工序。

　　耿照还找到一块以厚棉纸六面缠裹、隙间填蜡的墨条，取水就着石砚磨开，墨色竟十分灿亮。墨碇受潮则易腐，太干却会迸碎开来，质性娇贵，不易保存；这块墨能历久弥新，不惟保存手法佳妙，怕也是大匠所制，非同凡俗。

　　诸事备便，耿照在觅食以外的时间里，遂成了水月门下诸少女的小师弟，与她们一般，按门中规范接受「红姊」的指导，摆开功架、讲述心诀，将苦心孤诣创制出来的武功形诸文字图形──通常二掌院只为师妹们示范一次，如何将一式平日拆得烂熟的「雁落平沙」或「芳满华林」记成门中惯用的丁儿谱，然而典卫大人识字有限，又没上过水月停轩的记谱课，笔录的工作只得全交给她，耿照负责一遍又一遍地重演拆解，好让染红霞用炭枝在草稿上写写涂涂。

　　「这个」儿「字唸作」人「，其实就是人字的古写。」染红霞以草稿相示，细细说明上头的标线图样。「拳经剑谱中将一撇一捺拆开，记录下盘动作：」丁「则代表躯干与双肩，记的是上三路。」

　　耿照一抹额汗，拎着权充刀器的粗枝凑过来，本以为会瞧见满纸的持刀小人，兴许能依稀辨出自己的眉目，岂料净是一堆涂鸦似的乱线，经她一说，果然像极了「丁」、「儿」两字的变形组合，构成一个个的略笔人形。

　　染红霞瞧出他的失望，也不着恼，抿嘴一笑，耐着性子继续讲解。

　　「除了丁儿谱外，也有专记兵器落点的」乱雨谱「，用以标示长剑、大枪等击刺轨迹的」飞虹谱「，讲解经脉行气的」套环谱「等等，这还是武林中较为通用的谱式；饶是如此，光是谱上加注的种种暗号、辅线，即非外人所能知悉。便是同用丁儿谱，别派未必能懂本门的秘笈。」

　　耿照忍不住笑起来。「要遇着我这种大外行，还请方家绘了满篇栩栩如生的打拳小人，捡到秘笈的人可要高兴死啦。」

　　「你可别以为是先人们小家子气。」染红霞笑了一会儿，正色道：「拳经剑谱用暗号书写，除了保护自家心诀，也是为了告诫门人：」习武不可无师。「刀剑争胜，稍有差池便要饶上一条性命，此间之重，岂容儿戏？图样绘得再精细，心诀写得再详尽，都可能因为一念之差，练上了错误的道路。能按图索骥练成武艺者，如非运气绝佳，怕自身便有超凡的资赋，拳经剑谱于他，不过攻错罢了；此生而知之者，非常人可比。」

　　这话语重心长，耿照却未必服气。远的不说，光是染红霞本人，便曾由死魔留下的剑痕得到启发，使出那绝无仅有的一剑来。若五阴大师留于壁上的是详尽的图谱心诀，料想绝不仅于此。武经若不可恃，她从院里拿走那卷《六波罗密多彼岸究竟法》，岂非无谓？足见书中仍有可观处，才引起染红霞的兴趣。

　　只是耿照回顾习武的历程，要不是有明姑娘毫无保留，手把手的领他入门，真丢给他一部《火碧丹绝》参悟，怕打死也练不了碧火神功，遑论大成。思虑至此，忍不住点了点头。

　　染红霞一向喜欢受教的学生，见爱郎顺服，笑靥益发动人。他俩正录着的，乃是昨日耿照捕鹰时所用，包括毋须助跑、即能缘树直上的身法，以及如何在旧力将尽之际，再行踏步凌虚的心诀等。

　　这些均自「无双快斩」耙梳而来，即使施展时林摇树震、气势烜赫，骨子里讲的仍是巧劲而非肌力，此诚青丘国九尾山天狐刀一系的精要所在。否则无双快斩须于顷刻间出千百十刀，全凭内息膂力，敌人还未毙于刀下，先把自个儿给累死了。

　　而以化劲化去苍鹰振翼的浮空之力，亦是这门巧劲的变化。

　　耿照将石子往上抛，手中粗枝一振，尖端「啪啪啪」地颤击坠石，绝不落地，用以说明劲力的运用法门。「你这招里包含了轻功、内息、巧劲及运刀化力之法，也真是繁复得紧啦！」染红霞以套环谱式记下发劲之法，又问了使腕的诸般关窍，在新纸上草草勾勒几幅手腕指掌的速写，不觉轻叹。

　　耿照抓了抓脑袋。「这原本是四招，我情急下贯串使出，威力却比独使更强，合着也是天意，便作一招罢。」凑近一瞧，惊奇道：「红儿，你画得挺好啊！」染红霞俏脸微红，咬唇瞪他一眼，佯嗔道：「拍马屁也不能少使几回！诀窍记得差不多啦，晚些我再修饰文辞。你且演一遍给我看，我给你顺顺心诀。」

　　耿照活动肩臂，提着粗枝走到树下，脚底板「登！」踏上树干，身形微凝，紧接着用力一蹬，啪啪啪地向上飞窜，每下都踩得枝叶一晃，「泼喇」一声自树冠穿出，人如箭矢离弦，射向半空！

　　与适才示演时全然不同，即非初见，然而再次目睹时那种惊人魄力，仍令染红霞心魂欲醉，见耿照凌空虚踏几步，一个后空翻轻巧落地，才回过神来，面颊热烘烘的有些晕陶，赶紧低头，装作认真查核笔记的模样，不敢与他目光相触。

　　「要不要我再演一回？」耿照不明伊人心中周折，一抹额汗，随手挽了几个刀花。「这招使来格外费劲，也不知是不是四式合一的缘故。」

　　染红霞心念一动，唰唰唰地翻着前几招的草稿，蛾眉微颦，半晌不语。

　　「怎么了？」耿照在她身畔一屁股坐下，伸长脖子望着纸上秀丽的字迹。

　　「你这一招的心诀不对。」染红霞喃喃道，忽意识到这话若未解释清楚，听来颇有指摘之意，又道：「按你说的法子，内息到拔空之际便已用尽，纵能提气再踩几阶，如何能使出黏住苍鹰的至柔化劲？你的碧火神功虽是浑厚绵长，总不能无穷无尽。」

　　「我再试一回。」耿照起身行远，依样画葫芦，砰砰砰踏树直上，穿出树顶，长枝迳指苍天，正欲施展化劲时，果如染红霞所言，难与「踏天梯」的步法并用。

　　他咬牙提劲，硬生生拔起两尺余，手中招式再难以兼顾，只得虚劈几下倒翻落地。

　　「怪了，真个不成。」他尴尬地挠挠发顶，转着腕子回忆适才挑石滞空的手感，正欲再试，却被染红霞喊住。

　　「依我看，你昨儿贯串这四式的心法，不像是碧火神功。凌虚排空的身法虽不常见，然而轻功练到极处，本是殊途同归，便说我水月门中，也不是没有相类的武艺。」染红霞沉吟道：「现下想来，当时你的身法不似提气拔起的模样，倒像半空中真个有什么看不见的物事，让你踩着借力一蹬，才又上升了三尺有余，还留有余力施展化劲，将鹰黏了下来。」

　　耿照自己也有相同的感受。纵以碧火神功之奇，穿树而出提气再跃，佐以腰腿腹筋的肌力，至多也就是两尺，其后气空力尽，唯有坠下一途。红儿说他昨日一跃三尺有余，尚有余力出手黏鹰，于急速坠落的同时化去苍鹰振翼之力，便合碧火神功与鼎天剑脉，怕也难以解释。

　　捕鹰时因心急使然，没多想便将四式刀法串接而出，也不觉有异；此际以三易九诀心法审视分析，才发现这招对内息的要求太过极端，新旧两股力量甚至不容相衔，无论连接如何紧密，都不足以同时应付「凌虚排空」与「刃尖停羽」的输出，除非新旧二力相互叠合，才有可能做到。

　　是什么物事──或说什么武功──给了他额外的力量，得以在半空之中一蹬三尺，如踏云踩雾？

　　「先记下来，之后再慢慢推敲。录谱就有这般好处。」染红霞拍拍他的手背，温言抚慰。「四式合成一招，你的刀法便剩下九招啦。咱们替这九招取好听的名儿，算是定了初稿，接着缮写装订，题上」耿家刀谱「四字，你便开宗立派，只等散叶开枝啦。」忽意识到「散叶开枝」一词另有所指，不觉大羞；瞥见耿照愣愣提着木柴毫无反应，不知是真呆抑或故作不解，暗忖道：「这话太也羞人，我可不能自先认了。」忍着粉颊雪颈间的烘热，轻咳两声，端起架子一本正经道：「先从这招开始罢。是你合四式于一炉同冶的，你觉得叫什么好？」

　　耿照被唤回神来，闻言抬头，见玉人俏脸绯红，眼角眉梢水汪汪地直要淌出蜜来，胸臆间一阵怦然；偏偏命名一节他极不擅长，如被浇了盆冰水，满腹绮念烟消雾散，不禁皱眉苦思。

　　「你使这一招时，有没有什么特别值得纪念的意象？」染红霞循循善诱：「或是对手之类。敌人往往能激发武者的斗志，发挥出倍于寻常的力量。」

　　想来只有那头苍鹰了。「叫」黏鹰式「好了，反正老鹰是被我给黏下来的。」

　　「……你希望牠死不瞑目么？」染红霞笑容有些僵，差点冲口而出。考虑到耿郎与门里那些个少女情怀的师妹毕竟不同，本不该期待他安个诗情画意的名儿，耐着性子继续提点。「」黏「字过于直白啦，不如改成」落「罢？」

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