陵女被干得粉面潮红，闭目剧喘，再睁开时忽淌出一片盈盈眼波，似羞似怨，无比诱人，却像是不肯轻易就范似的，咬唇道：「淫……淫贼！我恨你，我恨你！

　　我恨……我……呜呜……「

　　玄鳞似对她的反应有些失望，静静抽插片刻，听少女的娇喘越来越酥麻，越来越淫冶放荡，才摇头笑道：「你买通望星殿侍女，研究近二十年来朕所临幸的对象，得出」越不顺朕之意者越能得到宠幸「的结论，以风陵族八千遗民的头颅为嫁妆，就是想让朕干你；不但给朕干，还要干到怀上。待朕将你从接天塔接回望星殿时，最好是大腹便便，准备给朕生条小龙啦。」随手将她翻转过来，从背后插了进去。

　　陵女双腿并拢，温顺小猫似的趴跪在镜枱上，翘起了尖尖的雪嫩屁股，颤抖着吞纳了龙皇的恩宠；呻吟之余，盘于臂间的湿发中逸出一丝银铃般的轻笑，竟是无比娇腻，动人心魄。

　　玄鳞弯翘的龙杵硬得隐隐弹动，与趴俯的阴道角度形成强烈的扞格。陵女被他掐着雪股一轮抽添，单薄的背脊上下震颤，片刻便再也趴不住，甩动银发撑起上半身，蓦地藕臂一软，差点跌趴回去；玄鳞及时捉住，另一手环着她的左臂连同奶脯一并抱进怀里，陵女勾着他铸铁般的臂膀，背脊贴紧他的胸膛，回头以唇相就。两人吻得火热，交合处唧唧有声，直到陵女受不住了，才将全身重量挂在他臂间，闭目享受着男人粗硬有力的撞击。

　　玄鳞撩开她覆在玉背上的长发，一边维持着强力的抽插，一边吻着少女光裸白皙的颈背，吻得陵女呜咽颤抖、腿心大搐。

　　他凑近了她耳畔，咬着柔嫩的耳蜗道：「你腹中的胎儿，是忌飏留下的种罢？」

　　陵女大吃一惊，嫩膣里猛然收缩，令男子几乎产生被夹断了的错觉，美得难以言喻。她借阳具撞击向前一扑，欲逃离男子掌控，玄鳞不费什么力气便将她抓了回来，怒龙破关，全根尽没。陵女狼狈趴倒的身子一僵，发出凄厉的叫声：「啊——————！」纤指猛在光滑的台面撕抓，可惜什么也攀不住，只抓得满指缝的红渍。

　　至此他再不留力，重重的，片刻不停地贯穿她，塔顶回荡着陵女悲惨的哭叫，非是原先那种娇娇细细、如泣如诉的小女儿姿态，而是发自肺腑，仿佛将满腔的绝望与苦痛捏成一团、迸裂而出的凄绝叫声。

　　「你知道佛使不会拒绝朕的要求，一定会把你给朕，也知朕的不死之躯天下无敌，只有在更换身体时才有可乘之机，因而订出这个计画，是不是？」玄鳞啧啧摇头，笑道：「朕猜你和忌飏，便是在这张祭枱上留的种。反正天佛使者对这种事一向是视而不见，你也乐得利用此地掩人耳目，行淫借胎。

　　「朕要没记错，忌飏是你同父异母的庶兄罢？嗯，这也是为了确实将风陵王族的血脉混入我玉龙正统，真难为你啦！只是血浓于水，兄妹相奸，如此畜生般的行径，不知干起来有没特别爽？」

　　陵女全盘皆输，忍着破瓜创口重又被捅开、嫩膣中血肉模糊的巨大痛苦，咬牙恨道：「比之你夺取至亲血肉延生，世上还有什么可称是畜生之行！你这副躯壳由佛使施以种种秘术改造，将原主折磨至痛不欲生，完成后才以」龙息之术「夺取，卑鄙……卑鄙至极！

　　「风陵勇士的意志，胜你百倍千倍！我与忌飏的骨肉，与卑鄙的鳞族小人争夺躯体，轻易便能得胜；瓦解你之暴政，唯此路而已！你莫得意，迟早有一天……啊啊啊啊————！」

　　她的悲愤激昂玄鳞全当作马耳东风，捧起雪股一挺，恣意蹂躏，随手蘸了蘸镜枱散落的红丝，淫笑道：「以神术修补贞操，实不能说是坏，只怪你的身子太棒了。我不会说天生淫荡什么的，为了确保受孕，以你这滴水不漏的性格，一定痛干了许多回；便补起那薄薄一圈肉膜，也没点处子青涩。这般傻念头，只合骗骗那些个蠢男人，却骗不得你们自己。」忽想到什么，皱眉扬声：「喂！我是不死之身，我的司祭要愈体之能做甚？你把神术改改，省得这些女子偷鸡摸狗，专干欺蒙男子的勾当。」

　　「好。」天佛使者平道。

　　陵女拼着最后一丝气力，嘶声道：「玄鳞！你想做的那件事，将毁灭东洲大地，使一切化为虚无；日夜不散已达三年的黑霾，不过是灾祸的前兆。那个人……那个人不会规劝你，它……它给你的一切都是毒，只会带来天地万物的毁灭！它……根本不是人！」粉眸中射出怨毒的恨火，竟是对着祭坛上的天佛使者。

　　「在你看来，我同样也不是人，岂非破锅破盖儿，一双两好？」

　　玄鳞加重力道，陵女已无法出声，翘着雪股，半趴半瘫在冰冷的镜枱上，蜷翘的玉趾因挣扎过猛而呈现诡异的扭曲，可见痛苦之甚。

　　而那狰狞的巨物仍持续不断胀大，兴奋的程度远超过先前任何时候。

　　「陵女，」敌人害怕的，当极力给予；敌人想要的，则半点不留「，一向是朕的主张。你腹中胎儿，朕会让佛使施以种种秘术，改造成最忠贞的战士，在改造的过程中，他将尝尽世间最可怕的痛楚，远超过你现下所承受；而完成之后，他将全无自我，只能做朕的刀剑，为我斩杀敌人。

　　「你所做的一切，全是徒劳；那些因你而死的人，死得毫无价值；你与忌飏的孩子，不过另一个被造来受苦的无辜者；而朕想做的事，最后一定会付诸实现。要是它当真毁了东洲大地，此劫亦是注定，谁也不能阻止。

　　「做为惩罚，在明白上述我说的这一切之后，你将死于此间，再无逆转求胜的机会，也无法将讯息传递给任何人，以改变我所向你展示的终局。你将带着无尽的悔恨与不甘阖眼。

　　「除了肉体上的痛苦，朕就另外再附赠你一件小礼物好了，当是嘉许你这么样的娱乐了朕。」他凑近少女因剧烈疼痛而发青的耳蜗，低声道：「关于西方极乐或六道轮回什么的，全是朕与那人编出来的鬼话；天佛教团云云，最初不过是个打发时间的游戏。天外只有星河，地底则是沸滚的熔浆，没有天仙地祇，也没有等待转世、重头再来的魂灵。你死了便是死了，什么都不会有。」

　　「啊啊啊啊啊啊——————！」

　　身心的痛苦双管齐下，绷紧了陵女全身上下每条肌束，流失的鲜血已足以抹去月子身上所有余色，只剩一片白惨。在意识消失前的一霎，那恐怖的巨阳突然暴胀起来，滚热的浆液如同沸油般汹涌灌入，龙杵尚不及拔出，强大的液压已撑开扩延至极的阴道，和着鲜血肉屑喷溅出来！

　　意念得到了满足，龙皇的欲望结晶终于释放。

　　他把沾满红白之物的龙杵拔出来，拇食二指圈着细颈一箝，陵女就像蒸融了的雪面兔子般倏然瘫倒，浓浆挟着缕缕丝红，从红肿破裂、沾满鲜血的阴户骨碌碌泄出，不多时便溢满镜枱，沿边缘流淌下地，宛若稀乳。

　　「不该太快杀她。」天佛使者站起来，以奇怪而僵硬的动作跨下祭坛，仿佛袍底有人踩着高跷似的，动作既生硬又不自然。然而一到平坦的白玉地板上，又一路「滑」到祭枱前，想是那副高跷下还装了轮子。「你的诺言，难度提高了。」

　　「你还来得及剖开肚子，把胎儿取出来。以你的能耐，不会养不活罢？」玄鳞没好气道，轻轻摩挲肚脐，指缝间透出一片豪烈白光，似有什么活生生的东西在其中旋绕游转，洋溢生机无限。「我对无双之力很满意，无论换过几回身体，力量始终有增无减。不过这不死之躯就烂得可以。」

　　他嫌恶地一瞥枱面上赤裸横陈的玉体，咂嘴道：「最近这种意念的游戏我玩腻啦，偶尔正常地干干女人还是比较有益的。下回我要换个普通一点的身体，」不死之躯「的传说也快宣扬了一百年，尽够了。」

　　「那你要有……更好的战士。战士保护你。代替不死的身体。」

　　佛使的斗蓬眼洞里蓝光一闪，十几根白玉蛛爪的表面立时掠过一片雕花蓝芒，又再度动起来，喀喇喀喇的刺耳声响此起彼落，最粗壮的那几根已扭得不成形状，基座冒出难闻的白烟，明显已不堪使用。

　　完好的几条弱枝分别勾住陵女四肢，将她吊起来。佛使滑到少女苍白的胴体前端详片刻，眼洞青芒掠过，身后另一枚蛛爪越肩而出，刺入陵女雪白平坦的小腹，笔直一划，皮肉应声分开。

　　「说到战士。我十二年来善待风陵族，最终还是换不到忌飏的忠诚，他纵有绝顶的武功，于我始终是威胁，而非屏障。人是最不可靠的，你……」正边穿衣服边说话，眉头忽皱，随手点出，无匹的指劲「嗤！」射穿了陵女的额头，射得她螓首后仰，眉心只留下豆粒般的小洞，连血都不怎么流，圆睁着粉色的空洞眼瞳，一动也不再动。

　　适才他瞥见佛使剖腹取胎时，陵女手足不住抽搐，总觉不太舒服，凌空一指破坏了尸身中枢，果然就没了痉挛的现象。佛使转过头，似是十分不解。

　　「我知道她死透啦，不是怕她又活过来……算了，同你也说不通。」

　　玄鳞烦躁挥手，忽又一笑。

　　「为观察尘世，才给你搞了捞什子教团，结果百五十年光阴过去，你也没多懂些。倒是咱们弄出来的把戏，如今在枱面下搞风搞雨，把矛头指向我啦。陵女这半年来和教团那帮人频繁接触，说不定是他们怂恿的……你们那儿的人，都不搞事的么？不争女人不争地盘，不争着做老大？」

　　佛使静静地面对他。

　　「好吧，当我没问。刚说到哪儿啦？」

　　「战士。」

　　「对！」玄鳞沉吟良久，抱胸抚颔。「我不相信人。你能不能让刀剑成为我的战士，让它们能役使持有者，为我征战；持有者的肉身败坏了、残破了，就像我的身体一样能任意抛弃，再换过更合适的。

　　「我拥有无限的生命，护卫我的战士也该是。永不腐朽的镔铁，比会生死老病的凡人更适合服侍我，它们可以长立于王座之侧，一百年、两百年、三百年……的陪我等下去，直到你承诺我的那件事完成。这样，就不用再为了一名背叛的战士，杀八千个无辜百姓来修补世人对我的敬畏和恐惧。如何，能办得到么？」

　　勾爪从陵女的腹中取出指甲大小的晕黄光团，当中包着血滴似的艳丽红点，犹如一枚焕发异采的蛙卵。佛使的眼洞中蓝光再闪，光团没入镜枱，连同周围的白玉蛛爪通通收拢堆叠起来，又恢复成长方枱的形状，除了四面略有膨胀凸起、几处雕花破损，几与原先一模一样。

　　然后，他才又转过身来。

　　「好。」

　　第百三十折子夜飞遁，鸿鹄鸣高

　　耿照一时还无法从剧烈的喷发快感中回复。

　　在玄鳞的记忆中，并没有杵茎被柔嫩的膣肌箍束、钝尖如遭雷殛之类的快感，正如他自己所说，不死之躯对性器的媾和没什么感觉。目击陵女绝美的赤裸媚态、耳闻她魂飞天外的酥麻叫声，更能激发耿照心中欲火，插入时却意外地觉得平淡。

　　非是陵女不够紧凑，相反的，玄鳞对她的褒扬绝非信口讽辱，在耿照所经历过的女子之中，也只有弦子的细窄，与红儿的强韧差堪比拟。而陵女兼二者之长，纤细的身子里有着与决心相匹配的强大爆发力，换作其他男子怕已泄得死去活来，难以遏抑。

　　这完全是玄鳞——或说「不死之躯」——一侧的问题所致，被陵女这般罕世的尤物套弄着的巨物，就像是凭空长出的另一条手臂，伸缩自如、触抚历历，独不会产生「亢奋」这种东西。

　　玄鳞的兴奋与其说由凌虐陵女而来，倒不如说是从一步一步揭发少女的苦心布置开始，至彻底摧毁她的信念与希望时，终于攀上了高峰。耿照无法理解这样的快感，但不可否认，玄鳞的粗暴蹂躏与陵女的悲惨挣扎，确实有着某种黑暗的异样凄艳。

　　他渐觉是自己掐着陵女纤窄雪白的屁股尖儿，用粗大的阳具刨刮穿刺着哭嚎的少女，身心都陷溺于黏腻的色欲当中。

　　在「一切都只是幻境」的前提下，少年安心地放任心底滋生的一丝黑暗驰骋，而本该十分迟钝的下腹知觉，却因玄鳞高涨的兴奋而得到了补足；淫辱陵女的整个过程都异常真实，堆叠的快感与进出女体的动作近乎同调，在玄鳞喷发的瞬间，少年眼前再度转白，感官被汹涌而至的快美阻断，毫不亚于玄鳞动武或杀人时。

　　遮断的空白异常地长，长到耿照足以在虚空中重新意识到自己的存在，突然恢复了时间的概念，开始觉得不妙。虽不明水精的运作方式，但按理路推断，一旦玄鳞的记忆被遮断，耿照该重新回到现实才是，如同一扇门必然能分出里外，不是跨出门去，就是留在门里；就算短暂踩在槛上，终究要走进或退出的。

　　耿照与玄鳞、现实与幻境，即为水精这扇「门」所分隔的两边。

　　幻境——玄鳞的记忆——被阻断时，耿照并未随之返回现实，因前两次发生的时间极其短暂，他还没来得及察觉有异，旋又续上了幻境里的种种，竟致忽略这个关键的现象。若门里门外，隔着的不是门牖，而是一条触不着头尾、向两边无尽伸展的长廊呢？

　　耿照赫然惊觉，这样的「空白」有多要命。

　　在虚空里，意念无法传达至水精，无论心中如何发问，都不会得到解答，也无法返回现实，就连夺舍大法的「入虚静」之术都不起作用，什么事也做不了。意识漂流于虚空，会不会对身体有害？这般无边无际似的等待，现实里过了多久？红儿她……知道我怎么了吗？她不知会有多担心——寂静的世界里，思绪纷至沓来，乱如落英。就在这个时候，感知又突然其来地流回了脑海，眼中所见、耳中所听，口中所言、鼻中所嗅，连拧断陵女雪颈那瞬间的凉滑指触都像隔着一层薄薄雨幕，混入了某种驳杂异质，没法直接接触，抽离的感觉分外强烈。

　　耿照忽然明白过来：像适才那样的「空白」，对他的心识并非全无伤害。

　　前两次的阻断之所以影响甚微，只因为玄鳞用了微不足道的气力，一旦感知提升到精关溃决这样的程度，意识便无法承受来自不死之躯的强大反馈，使现实与幻境之间的「门」被拱成了无尽的长廊，无法继续与水精保持沟通。

　　这样下去，若玄鳞全力施展武功，又或与其他女子更激烈地交媾，乃至狂喜狂怒，都有可能损及耿照的心识，使他永远漂流于虚识之海，再也不回去现实。

　　（不行，得赶快离开这里！）

　　顾不得玄鳞与佛使正说到紧要处，耿照没等知觉全复，不断在心中重复着「让我离开」的念头；也不知过了多久，突然间一阵天旋地转，耿照感觉自己回到了原本熟悉的身体，那种力量满溢、源源不绝的感觉倏然消失，连清晰存在的重心也恢复成朦胧一团；唯一不变的，是尽情喷发之后，那舒爽的余韵与空虚。

　　他强忍晕眩的不适，想揉揉视线模糊的眼睛，谁知心念甫动，指掌间的感觉渐次复苏，触手极富弹性，如凝脂般的肌肤上匀着一层细细的薄汗，非但不显黏糯，反而更衬出肌肤之滑，玲珑的曲线光以掌心便能读出，竟是一瓣浑圆挺翘的结实美臀。

　　「难道……我还在幻境之中！」

　　大惊之下耳目迅速恢复知觉，定睛一瞧，白玉祭坛上趴着一具起伏动人的光裸女体，同样是白皙修长的大腿，眼前交并微屈的这一双却是健美结实，长长的小腿胫无比诱人，握在掌里的绝妙滋味是他再熟悉不过的，绝非纤细的陵女可比。

　　——红儿！

　　染红霞似是暂时失去了意识，浑身瘫软，披满细汗，半压在地板与臂间的乳峰起伏急促，倦态妩然，依稀看得出是以俯背翘臀、手足接地的姿态晕厥过去。红肿的外阴宛若熟桃，夹着两片不住开歙的酥嫩花唇；向来闭如一线的阴户不但门户大开，肉褶里的小洞儿更留着外物撑开的痕迹，卜卜地吐着稀薄的乳色浆水。以染红霞那过人的紧凑与强劲肌力都无法迅速复合，可见插入的巨物肿胀之甚，又是如何风狂雨骤般施加蹂躏，丝毫不加怜惜。

　　耿照茫然不解，本能地伸指一勾，从剧烈充血的嫩脂上刮了些浆，染红霞娇躯微颤，静静伏地的胴体似又鲜活起来，臀股本能一缩，在爱郎的指尖与玉蛤狼籍间拉开一条莹润的液丝。

　　不只外阴，她雪白的股沟与大腿内侧都溅满了精渍，身下的地板、曲线宛然的腰背……连汗湿的乌浓发梢都沾着大量精水。这气味耿照十分熟悉，也许要连射几次才得有这般份量。而腹底隐隐作痛的虚乏，则证明了他极不愿面对的荒谬设想。

　　他在幻境重历玄鳞记忆时，现实里的身躯也做出同样的事——只不过玄鳞奸淫的是司祭陵女，他却对红儿做出了这等禽兽之行。她身上的衣布从中两分，耿照自己的则褪在一旁，这点也与幻境有着惊人的相似。

　　想起玄鳞那骇人的力量，耿照不禁一背冷汗。所幸染红霞的阴户虽被蹂躏得红肿充血，宛如盛开的牡丹，却不若陵女那般凄惨。

　　他既惊又愧，又是怜惜，不由伸手轻抚玉背。染红霞忽被惊醒，本能地双手抱胸，蜷缩了起来；余光见得是他，眯着迷濛的星眸，仿佛想要望进他眼底，片刻苍白的俏脸勉强挤出一丝倦笑，似是放下心来，低道：「你……没事，真是太好啦。

　　我……我先歇会儿，再……再陪你说话。「欲挪身子，谁知一动腿心里便大疼，皱着细眉霜白了小脸，闭目再不稍动。

　　耿照不知该说什么，垂头微颤，指甲几乎要刺进掌心里。他轻手轻脚躺下，始终保持着声息可闻的动静，唯恐吓着了她，从身后抱住染红霞，仿佛不这样做她便要腾空飞去似的。

　　「是我不好。」他咬牙低道，忍住鼻腔里的温热酸楚，强迫自己不去想她受的委屈和苦痛，专心用体温呵暖她。「我……再不会这样了。你别怕我，好不好？」

　　怀里凉凉的身子动了动。红儿的胴体一向很热，曾令他禁不住想：女孩子是不是总染着风寒，要不怎抱起来这般烫？究竟要流多少冷汗，才能让她火热的玉体变得这般温凉？

　　耿照搂住她的颤抖，不让刀割般的心绪泄漏一丝一毫，然而怀里的微动并未停止。她挪着酸乏的身子，缓缓转了过来，已没有昂颈的力气，只把头偎在他颈间。

　　「你是我男人，我永远不怕你。」她闭着眼睛，像在抵抗渐浓的沉沉睡意一般，轻道：「所以……你也别再生自己的气了，好不好？」

　　耿照睁大眼睛，定定望向前方曲折的地宫石壁，眼角的温热不受控制地汩出，淌过鼻梁，朝另一侧面颊滑落。他小心将她拥紧，下巴靠着伊人温温香香的发顶，染红霞放松了似的偎在他怀里，不多时便发出匀细的轻酣。

　　「好。」

　　这一觉他们睡得很长。之后又过了两天，染红霞才慢慢能起身，步子跨得稍大些，腹中便隐隐作痛，闷得像癸水将至之时、偶尔会有的不适。她月事在论法大会前才过不久，断不能于此时复临；追根究柢，自是爱郎鼓捣太甚。

　　这样的身子无法游过瀑布激流，染红霞遂留在地宫休养。耿照呵护备至，日日采果捕鱼，携入地宫处置，将她喂得饱饱的。

　　地宫中无法生火，耿照唯恐伊人元气未复，不宜生食，特意采了野果榨汁，以尖利石片剖鱼刮鳞，从鱼骨上剔下无刺的净肉，分割成长条状的鱼脍，反复以果液浇淋浸泡。要不多时，鱼肉便由剔莹的粉红逐渐转色，呈氽烫后的乳脂白。

　　染红霞用嫩紫苏叶包着鱼脍，佐以不知名的熟甜浆果，只觉清香扑鼻，入口酸酸甜甜的，不禁胃口大开，整整吃了两条鱼，才心满意足抚着肚皮，笑道：「我知道你弄吃的很厉害，没想到竟厉害如斯，连柴火也不用。」突然轻轻一嗝，赶紧坐直掩口，心虚地睁大美眸，想装傻又对自己交代不过去，两个人我看看你、你看看我，默然片刻，才齐齐大笑。

　　「不许……不许笑话我！」染红霞晕红双颊，摆起了姊姊的派头，伸手轻轻打他，只是自己也觉不好意思，赶紧转移话题。「是你做得太好吃啦，不小心吃了许多。这鱼……是怎么弄的？」

　　耿照倒也不敢一意取笑，见好就收，拿起一枚巴掌大小、椭圆长型的黄皮野果道：「这叫枸橼，与柑橘相似，但味道更酸，有股独特的香气，又叫香橼。枸橼原本只生长在南方的野地里，据说是人把野生枸橼移植到果园里，反复培育，才有了如今的柑橘橙柚。

　　「枸橼的汁液能使鱼虾自行熟化，就像水煮过一般，但对猪牛羊等兽肉则无此效果。我小时同村里人戏水，捞得河鱼虾蟹，我姊姊便如此调制，再洒点粗盐、酸浆、芫茜之类，辟腥醒脾，盛夏里最是开胃。」顿了一顿，又道：「只不过在我们村里，用的是金柑。金柑小而酸，味道很够，野生的枸橼同金柑差不多大，但果皮粗厚，还有股刺人的涩味，榨不出什么汁液，还是金柑好。」

　　染红霞一嗅，果然柚皮般厚实的油皮上沁出强烈的香味，与鱼脍所渍极似，却多了股鲜烈的刺激感，与枳橘等果品相类。「我只吃过橙子，没见过这种香橼，不想东海亦有出产。」

　　耿照正色道：「我没到过东海其他地方，但朱城山上、越浦城郊偶尔能见，结实跟金柑差不多，不如谷中硕大，味道更是拍马也赶不上。这里的枸橼只怕比金柑更美味，生食亦不妨。」剖开黄澄澄的厚皮，剥了瓣汁液淋漓的饱满果肉给她。

　　染红霞立时会意，低声道：「接天之塔，龙皇行宫。」

　　耿照点了点头。

　　休养期间百无聊赖，他将幻境所历，择要说给了染红霞听。陵女一事自是草草带过，只说了头尾因由。染红霞冰雪聪明，对照爱郎突然发狂施暴的行径，猜也猜得到玄鳞做出了什么事，她对耿照本无责怪之意，两人心照不宣，细节也就毋须深究了。

　　同样是接触水精，二人所见却大不相同：依染红霞的自述，她于水精中只得影像，连声音也未听见，视界的范围、高低及位置都未曾改变，完全没有耿照说的那种「仿佛跑到另一人身体里」之感；对他说的不死之躯、无双之力，呵体成灰的真龙燃息、穿入黑霾的无梁白塔，还有佛法乃玄鳞随口编造，以及外表言行充斥着「非人」气息的天佛使者……等，都只是蹙眉静听，既没有发问，也未置一词。

　　耿照说着说着突然停住，面露苦笑。

　　「……我知道这听来像是胡言乱语。」

　　染红霞凝神蹙眉，并未接口，片刻才警省过来，柔声道：「你说什么我都信。

　　这话我只再说这一次，下回还来，我可要生气啦！「不觉摇了摇头，正色道：」正因匪夷所思，能信口编出这些的人，肯定是疯了；要说是白日发梦，条理却又过于清晰分明。你既没发疯也不是作梦，只能说是真看见、听见了什么，那些都是曾经存在过的，至于所论是真是假、是否捏造，还须进一步寻找线索，不宜骤下定论。「

　　（她相信我，但无法相信幻境中所见为真。）

　　耿照这才发现自己有多粗心。水月停轩亦属佛脉，染红霞自幼多读经书、耳濡目染，现在突然告诉她：佛家之说皆属虚妄，是幻境里那个狂妄自大、行止无赖的恶徒胡乱编造，本就令人难以接受。

　　耿照故乡龙口村的居民多出中兴军，这些来自东洲各地的异乡客，对天佛的信仰更甚于混杂了龙神崇拜的东海本地人，耿照能深切体会她的抗拒与失落。

　　「我一直在想……」他犹豫了一下，终于还是对染红霞说出心里话。「无论佛法的起源为何，经过百年千年的演变，无数有智慧的高僧大德投入其中，欲戡破尘世里的种种蕴魔烦恼，这里头的无上智慧，早非当初成立教团之人所能概括的。是谁、为了什么而建立教团，其实并不重要。」

　　染红霞一怔，感激似的回望了他一眼，微笑点头。「自当如此。」她二人皆是实事求是的性子，至此心念一同，再无芥蒂，遂敞开襟怀无有顾忌，这两日里稍有闲暇，聊的都是幻境里的事。

　　三奇谷既是接天塔所在，亦是龙皇的行宫，玄鳞征服风陵国后，徙其遗民于帝都，连风陵圣树建木都能强行改名「青龙木」，令南方各部族伐木以供鳞族兴筑宫室；移南方特有的香橼来点缀行宫，又有何难？

　　龙皇所用，自是最顶级的贡品。移植三奇谷的香橼千年前就是南方的奇种，才能结出如此硕大多汁的果实，与他处不同。

　　由古至今，南陵从未被中原皇权征服过。若是身处神话时代的龙皇玄鳞，说不定曾率幽穷九渊的大军越过青丘国的天险九尾山，将南疆纳入版图也未可知。染红霞手里那瓣不住滴着汁液的橙黄果肉说不上证据，却隐隐支持着「三奇谷曾为太古某征服全境之帝王——除了龙皇玄鳞，耿照想不出还能有谁——的行宫」的大胆推论。

　　而他稍加提点，染红霞亦即想到了一处。

　　「玄鳞想做的」那件事「，到底是什么？」

　　她单手环抱酥胸，另一手则轻捏着下颔，微微蹙起了眉。这是她思考时的习惯动作。「照陵女之说，那是严重到」足以毁灭东洲大地「的可怕事态，说是战争，传说中玄鳞连年兴战，征服四方，兵祸他自个儿造得够多了，用得着他人协助么？

　　或者……是天灾或疫病之类？「

　　耿照摇了摇头，一下子却很难说清不赞同的理由。

　　曾经短暂地成为玄鳞，让他直觉玄鳞并不是一个以看他人受苦为乐的人。他施加于陵女的苦痛十分残酷，那是因为陵女欺骗了他；虽是他下达了诛夷风陵族的敕命，但期间曾不只一次给予机会，就算陵女不愿荐身龙床，只要开口求恳，给他一个台阶下，玄鳞未必真想杀人。

　　按玄鳞的说法，他借佛使之助，得有「不死之躯」及「无双之力」，倚之无敌天下已逾百五十年。假设玄鳞是在耿照这年纪上便与天佛使者合作，那也将近一百七十岁了，这仍是一个超越常识的数字。耿照不知活了近两百年是什么样的感觉，但要从玄鳞的心绪上找线索，他最先想到的是「意兴阑珊」。

　　玄鳞的心中充满萧索。不是自怨自艾、自怜自伤的那种，而是对大部分事反应冷漠，觉得眼前的一切无聊透顶。

　　而忌飏背叛的失望、揭破陵女设谋的兴奋……等，都是在这片无边静海中投下的小石子，哪怕死水微澜亦弥足珍贵。玄鳞的情绪要么丝纹不动，一有起伏，便是狂悲狂喜大破大立，耿照甚至猜想这是玄鳞用来维持内心活力的方式，一如他面对佛使时的轻佻泼皮。

　　但这些因应之道，仍不足以维系一个衰老疲惫的灵魂。

　　——所以玄鳞需要「那件事」。

　　他需要那样强烈的期待与渴望，才能继续他不老不死的帝王路。

　　陵女提到他以「龙息术」更换躯体维持长生，耿照记得那是夺舍大法的别名，而玄鳞的无双之力，很可能来自脐间镶嵌的异物，无法不令人想起化骊珠——只是比起耿照脐间这一枚，玄鳞持有的更强大也更稳定，的确不负「无双」之名。

　　但耿照最关心的并非这些，而是急于脱离之际，来不及听完的那一段。玄鳞向天佛使者要求无敌的战士：不相信人的龙皇，欲把护卫王座的神圣任务交给刀剑，让具有智识的兵器役使人，而非由人来操纵刀剑——「妖刀。」染红霞喃喃道：「听来……真是像极啦！从结果看，天佛使者终究是做了出来，为玄鳞完成愿望，拥有最强最忠心的战士，再也不用笼络人心。但，世上真有这样的事么？赋予钢铁铸成的兵器灵魂，使它们能控制持有的人……这种志异怪谈一般的事儿，真能办得到么？」

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