「薜……薜荔鬼手？」

　　耿照喃喃重复，脑子还不太灵光。

　　原来娑婆阁二楼的罗汉图中藏有玄机。

　　耿照头一日见时还不觉如何，次日再仔细端详，才发现每帧挂图里的罗汉手指脚踢，都对着一尊千手千眼观音像，无一例外。他原本便是十分精细的性子，擅于平淡处发掘蹊跷，拣了其中一尊研究，终于破解秘密。

　　罗汉图所指的千手千眼观音，身后二十对共四十条手臂，是由四种不同的木质雕刻而成，乍看与本体同是裸露木纹的油黄色，仔细端详才发现有若干色差。这些罗汉图标示的观音，左侧二十只手并非全是左臂，而是十对完整的双臂，相同木质雕成的一对便是一式。

　　左侧十式、右侧十式，每尊千手观音像左右二十式合将起来，即成一路完整的擒拿。

　　那观音之手雕得精细，掌中有眼，或睁或闭，目向即为敌踪；五指如莲瓣开合，只有手肘以上的动作，才能藏在同一侧的手臂中。若是一般捭阖纵横的拳掌套路，硬做成了千手观音之臂，看来必定极为怪异。

　　耿照端详的那一尊，指掌如拂尘摆扫，手背挥洒、腕肘顶出，掌中之眼却都刻成怒目形状，指纹深刻、指丘贲起，显是柔中带刚；身后靠近底座处，刻了小小的「白拂」二字，若非有心检视，等闲难以望见。「原来，这一式便叫做」白拂手「！果然如拂尘麈尾一般，缠卷极精，连扫带黏。」

　　他花了一整晚的工夫，找出四十尊木质殊异的千手观音像，把这四十路繁复精奥的「薜荔鬼手」生吞活剥，硬生生记了下来。原本想与明栈雪参详，但一直没找到机会，不想在密室阴错阳差得与薛百螣相印证，一轮攻守拆解下来，这无师自通的「薜荔鬼手」竟已粗具威力。

　　黑衣人冷冷打量着他。

　　「该说是你运气太坏，还是我运气太好？不过随便找个人替我进去阁里，老天爷竟送来了这么个天赋异禀的奇材！我花一年才窥破观音之秘，居然两晚便教你看了出来。」

　　「既然你有这本事，该把东西交出来啦！」他狞笑道：「还是要我杀了你，再从你身上搜？」

　　耿照在阁楼唯一的发现便只有藏在观音像上的「薜荔鬼手」，别无其他，便是在清醒之际，也只能两手一摊，何况此时？摇头道：「我……没有……我不知道……」黑衣人冷笑一声，呼的一声，挥爪扑将过去！

　　耿照本能以「薜荔鬼手」中的一路「不退金轮手」拆解，不料黑衣人动作飞快，一爪刚被格住，左手又屈指成爪，在耿照肩上扯下一片带血衣布！

　　他的攻势变得极其狂野，毫无花巧、残忍粗暴，却非是不具章法。耿照一闪他便追击，一挡他便破坏，以速度拼速度、力量拼力量，一瞬间耿照尽落下风，连精妙无比的「薜荔鬼手」也派不上用场。

　　更要命的是：改采兽爪攻击之后，黑衣人便不再使用膝肘拳脚，而是直接划破他的皮肤肌肉。耿照全身气血澎湃，每一下都是血溅五步，就算凭借过人的反应避开要害，这种攻击不啻放血，拖也拖死了他。

　　他毕竟实战经验不足，不多时「薜荔鬼手」已施展不出，门户全溃、招不成招，连烂熟的铁线拳也不复初战时的风光。两人便似一对街角斗殴的地痞流氓，只是动作更快，破坏力更强；原始的撕扯在月光血雾间，有种妖异难言的残酷之美。

　　黑衣人挥动利爪，攻击持续了一刻钟之久，鼻端嗅着混合沙土松木气息的血味，耳中听着闷钝的哼痛，体内兽血欲腾。他许久没尝过这种兴奋得全身战栗的美妙快感了——这也是他无法自制，动手凌虐这名小和尚的真正原因——任由快感弥漫之余，不禁有些诧异：「这小和尚好深厚的内力，便是打娘胎练功，怕不要练上三四十年！这护体气劲既非轩辕紫气也不是神玺圣功，小和尚不是武登庸的徒子徒孙……倘若是老和尚的传人，更加不能留！」

　　有碧火真气护身，黑衣人的兽爪难以取命，放血已无法满足那双透着青黄狞光的魔眼，他右手一翻，四指径往耿照的头顶插落！

　　飕飕飕几声破空劲响，也不知是什么物事打在周围，砸得青砖迸碎，扬起漫天石粉。黑衣人如何不知这是障眼法？但见来人碎石扬灰的手法，危急间先图自保，连忙向后跃开，屈爪守紧门户。

　　漫天石粉之间，一抹窈窕俪影扑至，提起耿照卷尘而回，前庭到松林十余丈的距离还不够她两个起落，衣下粉光致致的修长玉沾地无声，快到连身形面孔都没看清，只余那怵目惊心的雪肌浓发，对映着沙尘难掩的极黑与极白。

　　黑衣人运功凝眸，青黄邪眼中的瞳仁倏地旋转扩大，虹膜淡如琥珀，两只眼眶暴绽黄光，视线能看清松林之外最近的一座禅院前庭，那随风轻晃的松针之鳞。但什么都没有。

　　来人尽管手提一名男子，仍在瞬息间掠出里许，终于超过魔眼所能及。

　　他望着松树干上小半截淡淡的脚印，足趾浑圆小巧，并拢时却觉足尖纤长，脚掌前端只留下一团圆圆的印子，恍若猫掌，可想见脚掌心的腴软。黑衣人想起前日追踪小和尚时，曾有一名不明之敌于暗处窥视，双方比轻功比心计，终是他放弃摸清小和尚的底细，才教来人无可乘之机。

　　如今想来，便是小和尚的这名同伙了。

　　（是女人！）

　　黑衣人未履江湖久矣，在他当年横行东海、威震江湖的时候，天下间似还没有武功如此之高的女流。这两个人……会不会和武登庸或老和尚有关？那小和尚既能解破「薜荔鬼手」之秘，应该也有找到东西的能耐……如今，是自己还能不能等的问题。

　　倘若小和尚已悟出找到那物事的关键，将何时来取？他身边那武功奇高的女子若一并前来，自己有无把握杀人夺物？

　　黑衣人啧了一声，忽然笑出来。

　　好蠢的问题。他已等了三十年，事到如今，还有啥不能等的？

　　——狼群狩猎前，最重要的就是耐心啊！

　　黑衣人双手负后，踏着月色以及一地砖碎走入幽影，仿佛一头领群之狼。山风吹过树影轻摇，娑婆阁前什么都没有，仿佛不曾有人来过。

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　能救耿照的，自然也只有明栈雪了。

　　她隐约猜到黑衣人的来历，对其实力不无忌惮，不愿挟着耿照与他动手，于是施展《天罗经》里的上乘轻功「悬网游墙」，迅速离开现场。「每回我一离开，你便要闯祸！」明栈雪又好气又好笑，双足不停，嘴上兀自叨念：「男人就是不安分，麻烦精！你……咦，这是怎么回事？」

　　「我……雷丹……岳宸风……唔……」

　　「好了，别说话！」

　　她运指如飞，连点他身上几处大穴，不用搭他脉门，光从指尖强横的反震力道便知状况糟糕至极，加紧速度掠向目的地。耿照时晕时醒，再回过神时，明栈雪已挟着他跃入一处广间，室内似是极为宽阔，空气冰凉。

　　「再忍耐一下，我待会便为你打通筋脉。」

　　明栈雪随手按了几处机簧，宁静的空间里忽然响起一阵喀啦啦的机关开启之声，令人牙酸的刺耳声响掀起偌大回音，不但显出空间之广，也表示机关许久无人使用，机括润滑渐失，牵引起来格外辛苦。

　　她扶着耿照跃入另一处空间，声音回荡的空旷感倏然消失，但肌肤残留的冰凉触感还在，与别院密室里的感觉相类。耿照体内仿佛有只烘热的火炉，浑身上下痛苦难当。

　　明栈雪闭起机关，让他盘膝而坐，一手按着他头顶百会穴，一手按着胸口的膻中穴，运起碧火真气徐徐灌入，导引着耿照混乱澎湃的内息，顺势冲开筋脉里的崎岖阻碍，接续完成易筋拓脉的浩大工程。

　　也不知过了多久，耿照清醒过来，发觉自己置身一座石室，相比之下，迎宾别院的密室不过是只衣橱。

　　这石室的规模与「东之天间」相若，四壁设有青瓷灯盏，俱都点亮。地面经过悉心打扫，一尘不染，角落里堆放着干净的被褥蒲团，还有肉脯、干粮、白酒等，连盛满清水的圆瓮都有两大坛，看来明栈雪准备周到，几日内是不打算离开了。

　　「千算万算，也算不到你又乱跑。」见他神智清醒，明栈雪似笑非笑地瞟了他一眼，咬唇道：「要不要告诉我，你是怎么把身体弄成这副德行的？」

　　耿照面上一红，将下午的事都说了，连娑婆阁的观音像、薜荔鬼手等也都和盘托出，只略去了阿傻落在五帝窟之手一事。

　　明栈雪本还面带笑容，听到后来俏脸一沉：「你知不知道，贸然将紫度神掌的雷劲导入体内，很可能会让你五内俱焚，全身爆血而亡？你若就这样死了，岂非荒谬得紧？」

　　耿照心中有愧，暗想：「相识至今，我总是替她惹麻烦。」低声道：「我下次不乱跑了。对不起，明姑娘。」明栈雪听他一说，登时软了心肠，见他鼻青脸肿、嘴唇白惨的模样，原本想教训他的话全吞了回去，轻哼道：「对不起什么？把自己给弄死了，最对不起的是你自己。」顿了一顿，又道：「这首关心魔，我也不知打通了没。你的筋脉固有拓展，但拓得参差不齐，偏生又吸化了薛百螣的雷丹，真个是水道未浚，再遇洪涝。

　　「这两天你我坐关不出，把你的筋脉悉数打通，直到能承受内力为止。如此不但冲破二关，即使往后我不在你身边，你也有足够的根基应付心魔。」

　　耿照点了点头，环视四周，又问道：「这里……是什么地方？」

　　明栈雪神秘一笑，指着石壁：「你自己瞧瞧。」壁上有道横缝，长有尺许，宽约一指，耿照心想：「这觇孔未免做得太张狂。别说被人瞧见，万一烛光透出去，岂非露了行藏？」凑近一瞧，不禁愕然。

　　觇孔外是一整片宽广的青石地板，除了红柱青灯之外，竟是别无所有。开阔的空间里照明充足，丝毫不觉是子夜时分。耿照对占地广衾的莲觉寺建筑群不算熟，这里却是帮厨时曾走过的，吞了口唾沫，哑声道：「这里是……是觉成阿罗汉殿？」

　　明栈雪笑道：「如假包换，正是觉成阿罗汉殿！」

　　觉成阿罗汉殿是莲觉寺的主殿，挑高三层，雄伟壮阔，单论主殿规模，堪称是东海道第一。大殿居中供着一座巨大的弥勒坐像，咧开嘴笑的佛头几乎顶到横梁，坐佛背后则紧贴着青石砌墙，连接大殿后进的厢房院舍。

　　耿照从觇孔往下瞧，几能看见坛前的蒲团香烛，显然密室基座甚高，才能有这样的视野；四下眺望纵横尺距，喃喃道：「偌大的密室，岂能藏在墙壁夹层里？」

　　明栈雪掩嘴轻笑，却掩不住眼角眉梢的得意洋洋：「聪明的小子！我们现下不在墙壁夹层，是在大佛肚子里！」耿照恍然大悟。难怪密室较神坛为高，那道横向的窥孔就藏在弥勒佛的胸腹间，就算开得再宽，底下的信众僧侣也看不见。

　　「明姑娘，你怎知觉成阿罗汉殿的大佛肚里有密室？」

　　「这学问可大啦。」明栈雪笑道：「你说说看，除了一个」大「字，这尊弥勒与你平日所见的寺庙佛像有什么不同？」

　　耿照日前匆匆自殿外走过，不过往里头瞟了一眼，实在想不出有什么怪异处，但明栈雪明知故问，意味答案之大、之明显，连匆匆一瞥之人都不会错过。耿照苦思良久，击掌道：「是了！这尊弥勒大佛身下，没有蟠龙莲座！」

　　东海境内的神像都踞龙而坐，往往神佛身下的龙塑得比神像还大，乃因东境百姓拜的「龙王大明神」，是昔日玉螭王朝的帝神化身，为掩央土政权统治者的耳目，无论什么神祇都塑成坐龙的模样，拜的是蟠龙座子而非神佛。普天之下，也只有东海一地有这样独特的风土。

　　「没错。」明栈雪带着嘉许的目光，点头道：「不坐蟠龙的弥勒像，多半建于玉螭王朝前后，距今已近千年；而」觉成阿罗汉「这样的名字，更是出自于缘觉、声闻等小乘教团。若是由信奉大乘的央土僧团命名，该叫雷音或大雄宝殿之类才是。」

　　耿照摸了摸光头，怔然道：「这弥勒像是小乘教团所建，距今已近千年……那时东海的佛门应该是大日莲宗罢？那又如何？」

　　「你可知道，小乘僧团是不拜佛像的？」明栈雪笑道：「迄今在南陵盛行的小乘缘觉乘僧团，只在神坛供奉日轮等信物。大乘经典里，弥勒被尊为八大菩萨之一，又称」阿逸多菩萨「；但在小乘经典之中，帝须弥勒以及阿逸多却是佛的两位弟子，为佛看守门户。」

　　耿照心念一动，忽然明白过来。

　　「你的意思是，这尊弥勒坐佛非是神像，而是建筑——更精确的说，应是某一建筑的门户？」

　　「孺子可教也！」明栈雪拍手道：「这莲觉寺中，凡近千年的古建筑多半设有机关。我在法性院的一座小佛堂里发现一处藏于照壁间、大小如书橱般的隐密空间，连个人也塞不进去，说是机关，更像一组试验用的模型。

　　「我观察佛堂的间架结构，便如觉成阿罗汉殿的缩影一般，具体而微，便前来一试。果不其然，机关位置相同，开启的方式相同，就连机括隐藏的地方也差不多，我便这么摸进了弥勒大佛的肚里。」

　　「这两处机关……」耿照忍不住问：「寺中均无人知晓么？」

　　「从我扫出来的灰尘判断，最少有几百年没人进去过啦！你真该看看那绒毯厚的千年积尘，怕能当成被褥来盖。我拼了命打扫，也足足花了两夜。」明栈雪微笑道：「况且，东海一地能够区分大小乘典籍的和尚，只怕早已死绝了，剩下都与那显义是一路货，就算说给他们听，这些个草包也不信。」

　　她说得轻松自若，耿照却知要做出如此推断，对佛学、土木，甚至东海的文史典章均有广泛的涉猎，更须具备第一流的胆识手眼，才能解破谜底；赠以「胆大心细」四字，那是半点也不为过，佩服道：「明姑娘，你不只人美武功好，连学问也不简单哪！」

　　明栈雪笑啐一口，双颊晕红。

　　「呸，谁要你来讨好？明明是个老实人，净学些油腔滑调！」耿照也笑了起来。

　　她笑了一阵，曼声道：「大日莲宗极盛之时，在东海各地留下无数奇巧奥妙的寺院建筑，如那既朴拙单调、却又繁复精巧的」十方转经堂「，便是天下知名的伟构。

　　「古往今来，没有任何一个朝代、任何一支宗派的人，比大日莲宗更喜欢构造建筑，设置机关的；许多有数百年甚至千年历史的莲宗伟构，大到木石，小至机括，技术甚至还胜于今时今日的顶尖工匠。只要一听是莲宗所遗，其中必有玄机——这是我师傅从前常挂在嘴边的一句话。我读佛经典籍，也是因为他。」

　　耿照没留心她话里的淡淡萧索，环顾四周，蹙眉道：「大日莲宗之人制造这样的密室机关，到底为了什么？」

　　明栈雪回过神来，摇了摇头，轻叹一口气。

　　「我不知道。总不会为了炫技罢？说不定，这便是他们的修行法门之一，不停地创造各种精巧复杂的东西，大到建筑，小至螺钿，从精工器具之中体悟佛法。」

　　她一指温凉的石板地面。「你瞧。」

　　耿照仔细观察，整间石室的铺石壁板刻满了细小怪异的花纹，心念一动，从内袋取出那薄薄的紫檀木片比对，符纹风格一致，果然是相同之物。

　　（娑婆阁的诡异花纹、隐藏在千手观音像中的「薜荔鬼手」……这一切，果然都与大日莲宗有关！）

　　还有显义……他想的是那名神秘残忍的黑衣人。

　　耿照本以为他是为了讨好即将东巡的琉璃佛子，这才听从迟凤钧迟大人的建议，往娑婆阁搜寻莲宗八叶院的线索。但黑衣人不但能使「薜荔鬼手」，也知道罗汉图与观音像的秘密，若那人便是显义，那么他的来历背景绝不简单。

　　明栈雪仿佛看穿他的心思，轻轻一打他的手背，嗔道：「你给我听清楚了，往后两日之中，你哪里都不许去，除开每日外出解手两次，便只能乖乖待在这里。这两天不只对你极为重要，莲觉寺内更将掀起一场风波，躲在这里正好，不必去蹚他人的浑水。」

　　耿照听出蹊跷，浓眉一轩。

　　「是什么风波，明姑娘？」

　　明栈雪叹了口气，摇头苦笑。

　　「不说给你听，只怕你是不肯罢休啦。乳臭未干，忒也好事！」

　　她说这话之时，脸上却带着一丝莫可奈何的情状，耿照不知怎的觉得无比亲切，罕有地死皮赖脸起来，缠着她要听。明栈雪不置可否，从襟里取出一条手绢，薄罗上温温甜甜的，似还透着她襟怀里那腻润爽人的乳脂香。

　　耿照陡地想起那件鸦青色的肚兜来，黑黝黝的脸上不禁一红。

　　她二人双修数日，默契绝佳，明栈雪忽觉空气燥热起来，不用抬眼，便知他心头掠过的旖旎画面，大羞之余，急急脱口：「不是那……我穿着呢！」说完才觉失言，更是羞不可抑，索性板着脸儿转过头去。

　　耿照没想竟说到了她贴身穿的亵衣上头，若非浑身无力，只怕便要扑上前去，剥开她的怀襟一探奥秘。两人相对无言，密室里回荡着噗通噗通的心跳声。

　　好不容易定了定神，她将手绢摊平，绢上拓着一枚阴刻的压印蝙蝠，寥寥几笔，似是木刻年画里常见的模样，不知怎的被黑泥一透，益发衬得鬼气森森，极是不祥。

　　「这是……」

　　「你可曾听过七玄之一的」集恶道「？」明栈雪敛起红晕，罕见地严肃起来。

　　「江湖盛传：」青蝠开道，乌马追风，斩魔妖剑，白骨灯红！「这青蝠的阴刻记号，便是鬼王驾临的前导。一股腥风血雨，已然吹向莲觉寺来啦。」

　　「集恶道」是七玄之中最凶猛残暴的一支。据说在这帮鬼怪遁迹江湖前，「集恶道」三字能止孩童夜啼，令闻者丧胆。

　　究其宗门，典出佛家的轮回之说：地狱道、畜生道、饿鬼道、阿修罗道、人道、天道，合称「六道轮回」。六道中以地狱、畜生、饿鬼三道最恶，此派中人以三恶道自居，故称「集恶道」，又叫「汇阴流」。其手段的狞恶残毒，连七玄中人都视之如妖魔，不愿与他们往来。

　　而在三道冥主之中，地狱道的历任冥主均承袭「」鬼王「阴宿冥」之号，数百年来统驭群鬼，纵横天下，在三道中实力最强，组织也最为严密。

　　直到三十年前，集恶道忽然淡出武林，有人说三道冥主被一名出身正道的绝顶高手挑了，从此封闭了根据地背阴山栖亡谷，绝迹江湖；也有人说三道窝里反，三位冥主拼了个鱼死网破，那一战打得惨烈异常，最终群邪悉数陪葬，竟无一生还。

　　也有人说集恶道的三位冥主高瞻远瞩，预见妖刀即将为祸东海，不分正邪，将东境武林的菁英一扫而空，抢先撤出了东海，在天下间的某一处培养势力，等待一举恢复、图谋东海的机会……

　　即使踪迹全无，集恶道仍存在于江湖耳语之间，从来不曾消灭。或许是因为人们无法相信，如此恐怖妖异的组织会轻易地退出舞台，宁可对眼角余光里偶一闪现的莫名鬼影抱持敬畏怀疑，也不敢稍稍忘记那群曾经横行天下的妖魔鬼怪。

　　而如今，「鬼王」阴宿冥的青蝠记号竟出现在佛门盛地莲觉寺里！

　　「鬼王、集恶道……他们为什么要来这里？」

　　「我不知道，也不想知道。」明栈雪摇摇头，严肃地望着他：「我只知要为你打通二关。除此之外，什么都不干我们的事！」

　　　　　　　　　　　　　　　　◇◇◇

　　距小和尚破墙而出，倏忽便过了两日。

　　这段期间，漱玉节派出黄岛众人在莲觉寺暗地搜索，连阿净院里里外外也翻了好几遍，始终找不到那名伪装成小和尚的渡口少年。「冷北海、曹无断！你们是亲眼见过那少年的，这样还找不着，岂不笑掉旁人大牙？」薛百螣冷冷嘲讽。

　　「小人惶恐。」冷百海淡淡回答。

　　他面孔本就青白，而曹无断的左掌还裹着厚厚的药布，脸上亦没什么血色，两人都看不出有什么惶恐的样子。杜平川躬身道：「老神君息怒。」悄悄使个眼色，冷、曹二人联袂退出内室。

　　薛百螣哼了一声，没再说话。

　　他休息两日，经过充分调养，内力已回复旧时的六、七成；没有了雷丹禁制，再休息三五个月，不仅能尽复旧观，说不定还能突破界限，迎来暌违已久的提升。但此事万不能被岳宸风知晓，薛百螣深居简出、专心调养，除了三岛首脑与冷北海等少数亲信，众人皆以为老神君仍负伤在逃，不知何时才会再现身。

　　正与杜平川、何君盼闲聊，一抹修长素影掀帘而入，众人尽皆起身，正是五帝窟之主漱玉节。

　　「老神君感觉如何？」

　　「生龙活虎！」薛百螣嘿的一笑，活动臂膀。「再教老夫调养一年，便能迎战岳宸风那个王八蛋！」

　　漱玉节忍不住露出微笑。

　　「是了，关于那耿姓少年的底细，不知老神君有什么想法儿？」

　　薛百螣沉吟道：「我听说他是刀皇武登庸的弟子，当夜交手不觉怎的，但身上的内功很有点鬼门道。能得此人相助，紫度神掌也就没什么可怕了。」

　　漱玉节点了点头，蹙起姣好的柳眉，片刻才又轻轻舒展开来。

　　「若能找出人来，我自有办法知道是不是武登庸前辈的传人。」

　　薛百螣疏眉一轩，饶富兴致，漱玉节却不想继续这个话题，从袖里取出一块大红方巾，上头以黑青膏泥拓印着一只阴刻蝙蝠，交给薛百螣过目。

　　「青蝠开道，白骨灯红！」薛百螣目绽精光，猛然抬头：「这布片在哪儿找到的？」

　　「约莫一刻钟前，以金镖射在院门上。我调回一组」潜行都「在附近探查，充作警戒。」漱玉节回答。

　　薛百螣愀然色变，垂眸道：「迟了，平白赔上四条性命！请宗主即刻下令，让冷百海等各自入屋戒备，切莫分散，勿在外头走动——夜里是魑魅魍魉横行之刻，咱们是蛇，月下斗不过那些非人邪物。」

　　漱玉节从未见过他如此凝重，瞬目即决，回头吩咐弦子：「传令下去，便照老神君之言。另把少宗主及楚刀使一并带来，不得有误！」弦子领命退出，不多时便带了绷着一张脸的琼飞与楚啸舟回来。

　　琼飞一见薛百螣，一把扑进他怀里，欢叫道：「外公！」又磨又蹭的好不亲热。她的生父乃是薛百螣的义子，也是唯一的衣钵传人，不幸因十几年前的一场内变而丧生，琼飞正是其遗腹女，自小便甚得薛百螣的宠爱，直将她惯上了天。

　　薛百螣摸摸她的头顶，笑道：「少时不管听见什么动静，都不许出去。」抬望她身后的楚啸舟，瞇起一双怪眼：「小子！你还能使刀么？」楚啸舟回答：「能。」

　　「很好！」薛百螣冷笑道：「待会无论是什么东西闯进内堂，你便出全力将它格杀，不许有一丝迟疑。」楚啸舟体内的雷丹尚未成形，几日内暂无八成功力的运使限制。

　　老神君怪眼一翻，乜着斯文秀美的黄帝神君，冷冷道：「你也一样。不许离开内堂一步，有人闯入，便使十成功力的」过山刀「打它，绝不能留手。」瞥了杜平川一眼：「别拖累你家神君。」

　　「是，小人理会得。」

　　他吩咐停当，冲漱玉节一欠身。「贵客来时，就由我陪宗主出去迎接。」

　　漱玉节了解老人的性格，但仍有些放心不下，轻启朱唇：「老神君，便只你我二人，这不像是要迎战哪。」薛百螣冷笑：「若要寻衅，集恶道不会发镖书来。只不过那帮人是禽兽、是恶鬼，是邪魔外道，天生嗜血，就算本来无意，一见势弱，当场翻脸也不奇怪；与其仓促迎战，不如示以空城，教他们摸不清底细，不敢动手。」

　　老人咧嘴一笑，目光炯炯。

　　「宗主，狼群是最凶残、但也是最卑怯的畜生，要善用其疑。」

　　忽听堂外一声怪叫，一把尖锐刺耳、犹如鸱枭般的声音喊道：「天地栗栗，日月旻旻，流星赶退，群魔真现！九幽十类、玄冥之主驾临，尔等凡俗，满身罪业，还不速速来见！」抑扬顿挫便如扯开嗓子扮戏文一般，回荡在山间静夜之中，只觉诡异非常。

　　（来了！）

　　漱玉节微微一凛，扶剑款摆而出，气度雍容。薛百螣紧跟在后，目中精芒隐现。

　　黑夜里一盏艳如涂血的大红灯笼悬在半空，飘飘忽忽地晃了过来，灯上绘着一只张翼的青色蝙蝠，随灯笼上下起伏，宛若活物。

　　走得近了，才发现灯笼悬在一杆一丈来长的白骨杖上，擎着骨杖的却是一名青面獠牙、腰围叶裙的赤足小鬼，面孔及裸露在外的肌肤全涂成碧油油的一片，明知是活人所扮，仍教人不寒而栗。

　　青蝠血灯笼一路晃来，周围次第亮起青色的磷磷鬼火，由远而近、此起彼落，每一团鬼火之后都现出一张狰狞鬼面，或青或赤，手里拿着各式刑枷，分别是春、夏、秋、冬、拘、锁、刑、问八大阴差，以及含冤、负屈、大头、大胆、精细、伶俐等六鬼，不住嘻笑尖叫，发出令人胆寒的怪声。

　　众鬼簇拥着一匹瘦骨嶙峋、宛若骸骨的乌骓追风马，马鞍上跨着一名头戴漆纱幞头、身穿碧绿蟒衣，腰悬斩魔钢剑、足蹬粉底皂靴，双肩耸如驼峰的绿袍判官，一样画着狰狞的大花脸，宛若跳大傩的巫祀。

　　漱玉节低声问：「那人，便是集恶道三冥之一的」鬼王「阴宿冥么？」

　　薛百螣冷笑道：「模样没错，只不知里头穿衣涂脸的是不是同一个。」

　　那打着青蝠血灯笼的小鬼尖声喊道：「鬼——王——驾临！尔——等——报上俗名！」语气拖得又长又怪，却断在令人浑身不自在处。

　　薛百螣「嘿」的一声，翻着怪眼冷笑：「阴宿冥，三十年不见，你却认不得老夫了么？还是老夫当年所见，是你的师傅或祖爷爷？」众小鬼咆哮起来，纷纷尖叫：「放肆！」

　　「大胆！」

　　「无礼！」

　　薛百螣正欲还口，漱玉节却轻轻拦住，微一欠身，脆声道：「妾身乃五帝窟之主」剑脊乌梢「漱玉节，见过鬼王。」

　　马背上的绿袍判官大袖一挥，群鬼止住喧哗。只听他开口道：「本王——圣驾来此！不欲与贵派为难；特来拜山，此后各行各路，无——犯——秋——毫——」那戏文般的嗓子吊得极好，余音盘绕悠转，原本做作得近乎可笑的腔调，黑夜里听来却令人浑身战栗。

　　薛百螣本想掏出一把铜钱砸个响场，又或鼓掌叫好挖苦他一阵，末了却不由自主地潜运内力，蓄势待发，仿佛这样才能稍稍抵御那尖嗓的逼迫侵袭。

　　漱玉节暗叹：「看来，那鬼先生的帖子也发到了集恶道的手里。往后的时日里，还不知有多少邪魔外道要聚集到阿兰山来，恐怕这片佛门清静之地，将再无宁日。」她思索几日，实不知那捞什子「七玄大会」开在此间，究竟是何意，只是万万想不到紧接在五帝窟之后来的，竟会是消失已久的集恶道。

　　这些妖魔鬼怪也取得妖刀了么？落入其手中的，又是哪一把刀？

　　她定了定神，敛衽道：「贵我同属七玄，在大会之前，自当和平共处。」

　　鬼王阴宿冥点了点头，笑道：「为表诚意，本王备有一份薄礼，请宗主笑纳。」这几句不用戏曲花腔，依然令人牙酸耳刺。他手一挥，四枚熟瓜似的浑圆物事用草绳串成一串，「飕！」一声飞入堂内，在地上滚得几滚。

　　薛百螣点足停住，竟是四颗「潜行都」黑衣女郎的首级！

　　漱玉节虽有准备，一瞧仍是悲怒交迸，咬牙沉声：「阴宿冥！你这是来向五帝窟下战帖么？」

　　「不，本王是来赔礼的。」满脸油彩的地狱道冥主摇了摇头，冷笑道：「意图窥视本王者，死！你派这几个女娃前来，本就是一条死路；是你手指冥途，借本王之手害死了这几个小妮子，非是本王想杀。」

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