凡诺把我制造出来，也不是为了有个能服侍他的人；他坚持由自己来照顾自己，这也挺不同於一般人的。照理来说，随便让一个人拥有他的十分之一能耐，可能早已成为一个坏事做尽的傢伙。尤其是他的幻象，我想，那种彻底欺骗人的法术，实在是太方便了

　　无论小偷、警察、变态狂还是征服者，都渴望掌握的技术。而在多数时，凡诺不仅连提都懒得提，还只用来隐藏自己的住址和行踪。尽管他给我感觉是个习惯到处横着走的傢伙，却常表现得极为节制。所以──按照一个经过我多次修正后的标准来说──他是个好人；我提醒自己，「够不够好」不是重点，「算不算得上好」才是。

　　我是由这种人制造出来的，而基於以上原因，我觉得这不是一件坏事。

　　「就算我对自己的存在乃至世界本身都存有不少疑虑，也不至於是反社会的；基本上，人类就喜欢像我这样的傢伙。」我一边自言自语，一边调整几张发光纸牌的距离。和凡诺的多数作品一样，这一盒纸牌没有名称；为了方便，我乾脆就他们的外型和功能，称它们为光片。我把几张黄色和白色的放在周围，因为它们有利於阅读。至於那些颜色比较花俏的，就被我放在远处。在不想读书也不想运动的时候，随自己喜好排列那些紫色或绿色的光片，可以给我带来一种满足感。

　　也许我是个喜欢堆积木，或整理花园的人。在外头，我是挺喜欢亲近花朵。十分幸运的事，那些跳蚤和蚊子等也不会像缠住其他狗那样缠住我。而很无奈的，软体生物不允许可能造成书籍毁坏的植物和虫子在这底下滋生，所以我不太可能在这底下养些什么。

　　「连一只壁虎都不可以吗？」我一边说，一边幻想自己用鼻子逗弄小爬虫类的情景。

　　又过一小时，我在书堆中睡着；脑袋上还盖着一本极薄的色情小说，这画面有些不堪。这半年，我在图书室内都是这样度过的；虽然偶而会感到空虚，但勉强能称得上是一段幸福岁月。

　　即使还未性成熟，却不会对这阵子收集到的资料感到厌恶；我猜，论内在，这应该是触手生与人类之间的最大差异。想必我也很难成为一个彻头彻尾的禁欲者，而这或许表示，我比人类还要更有机会彻底享受性欢娱。

　　现阶段，我除了多观察人类外，也常在睡前盼望自己能作春梦。在梦里，我除了早就已经性成熟，应该也早就找到另一半；就在我感觉好像就要梦到此类发展时，凡诺突然大叫：「呀哈，完成啦！」

　　我吓了一大跳，迅速起身；在血压彻底回稳前，我先是感到有点喘不过气。过不到三秒，我又因为视线模糊，而差点撞到书架。

　　凡诺无论是在研究还是在上厕所时都几乎不发出声音，所以我合理怀疑，他刚才是在说梦话。

　　过不到一分钟，「喀啦」、「叽嘎」声响起，研究室的门开了。凡诺大叫：「小傢伙！」一直到这时，我才确定他是清醒的。已经有三个月，他都不曾主动叫唤我。而已经过了半年，他还是没叫过我的名字。一次也没有！我想，皱着眉头；他要是不满意我替自己取的名字，那他就该在我出生后的几天内决定才对啊！

　　而比起这个，凡诺竟打算和我分享研究成果，可算是十分罕见。虽然我猛摇尾巴，却只是因为好奇心得到满足而感到高兴；光是得知研究成果，可无法让我有太多和他拉近关系的感觉。

　　在离开书堆后，我几乎是用跳的，迅速爬上楼梯；进到研究室里，我先是看到背对门口的凡诺，再看到位於他左脚旁的一堆绿色肉块。

　　和先前包覆我的那些肉块类似，几乎是一模一样。这个囊的用处，几乎等同於生物的子宫；还是抛弃式的，我想。从外头看，它的血管不仅非常明显，还发出阵阵脉动。

　　然而，位於眼前的囊，至少比当初包覆我的要大上不只两圈。里头的傢伙，块头应该比我大；该不会，我猜，他的外型其实很接近牛或熊？

　　我没先问过凡诺，就绕到囊的左前方；仔细观察紧贴正面软膜的部分，可以看到两条细长的手臂，和十根既尖又带勾爪的脚指。里头傢伙的爪子比我还要尖锐，还富有金属光泽；就大致轮廓来看，他的手脚很接近人类，却极为细瘦，简直和一具骷髅没两样。

　　确定里头的傢伙既不像狗也不像熊，可无法令我放松；这显然是更夸张的生物，我想，咬着牙。和我紧张的表情完全不同，凡诺现在开心到好像快要从椅子上跳起来；腊一般的肌肤，彷彿用刀子切开来的锐利五官，我很难说服别人相信，此时露出大大笑容的凡诺不是一名丧心病狂。

　　「瞧瞧，这就是你的后辈。」他说，露出一口极为洁白的牙齿，「以后啊，你可以叫他小傢伙。」

　　那我会被叫做什么呢？这个极为单纯的问题，暂时把我脑中的其他疑惑给挤走。我猜，凡诺还是会叫我小傢伙，至於新出生的，则可能被他叫成是小小傢伙；听起来是无比可笑的演进，而这就是凡诺的特色：不叫我的名字，也不给自己做出来的新东西取名字。

　　凡诺也不像是个完全不懂得整理资讯的人，我猜，在他的脑中，应该有给自己的作品都印上一串编号。而比起关心自己到底是几号，此刻我的大半注意力还是放在那个绿囊上。

　　凡诺看着囊里的小傢伙，说：「虽然外型有别，不过他的摄食方式基本上与你无差异。而在本质上，你们也是一样的生物。所以，高兴吧，你以后会有个伴。」

　　凡诺是考量到我常一个人待在图书室会寂寞才如此；我可没天真到会这么认为！而不用我问，他很快就说出自己创造小傢伙的理由：「我曾经想过，如果以后我要暂时离开你身边，就必须得要有个守卫来保护你。」

　　「守什么？」

　　「守卫啊，我讲得可是够清楚了，你在那下面待傻啦？」他说，用右手食指轻戳我的头顶。

　　虽不排斥凡诺的碰触，但此时，我心里又为其他的事情不太高兴。他向来不太能够忍受有人在他面前表现得愚笨，以及过多的敬意。而不许我叫他大人就算了，连叫父亲都不行，这究竟是为什么？我真担心自可能到死都不能够知道，至於出生的小傢伙，极可能又得要在惹凡诺生气之后才会知道有这些规则。

　　不久前，我还真希望能养个宠物；现在，我对这想法也感到罪恶。

　　而我最好奇的，还是凡诺所谓的「暂时离开」是什么情形。反正是暂时的，乾脆晚点再问，我想，绝不承认自己会想他。有些更基础的问题，该先弄清楚；我尽量不让自己语气显露出任何情绪，问：「我需要他守护？」

　　「当然啦，听着，你可是我这个大天才的得意之作。一些人──无论是对你抱持好奇心还是敌意的傢伙──总会试着侵犯你的生活领域，而和他联手，你总会比较有机会全身而退。」

　　「所以，他算是我的──」我故意没说完，把最后一个字给拉长。

　　凡诺是个聪明人，马上就晓得我的疑问。

　　「他和你没有血缘关系，最正确的称呼，还是『后辈』。嗯──这小傢伙是我这阵子的第二号得意作品。如果这种说法还有任何你感到难以理解的部分，你就把他当成是你的第一位手下就可以啦。不然再简单一点，你称自己为一号，而他是二号。」

　　更烂的叫法出现了，我想，忍不住让整张脸都皱起。看到我如此不高兴，凡诺的嘴角却是越抬越高，看来一点也不正经。此时，我从脸颊到肠胃都彷彿有几团火在烧。他好像真的不记得我有给自己取一个名字；「蜜」这个字既容易发音又好记，就算之中的意义他没去注意，也不至於拖到现在竟然连一次也没叫过吧？

　　而就算我常对此表示不满，凡诺就是不说；不知是怕咬到舌头，还是担心会因此伤到脑筋。我相信，他离痴呆可有好一段距离。

　　就是因为老受到这种鸟气，最近我常为了内心爽快，而偷偷叫他蠢老头、死老头。没错，很幼稚，但我还年轻；既然我的童年已经被他的冷漠与强行植入的知识给抹去大半，那这一点宣泄自然会是我的权利。

　　在对脑中试图劝戒的声音发出怒吼后，我暂时平静下来，问：「呃──我们有敌人，也是召唤士吗？」

　　「没错。」凡诺点头、握紧双拳，而他的嘴角却上扬到极限。我才刚觉得他这样不够严肃，就马上听到一连串噗嗤声。

　　凡诺咬着牙，说：「算是召唤士啦，但和我们这种的不同，他们更常被大家以骗子或笑话称之。」他笑出来、五官皱在一起。而和以前不同，他这次不像是装的；不带机械感的笑声，自那两片单薄的嘴唇后冒出；一些唾液还因为穿过齿缝而被挤成泡沫状，看来虽然不太雅观，却极为自然。

　　缩着身体的凡诺，牙齿磨出尖锐的声响。他在吸一口气后，说：「之中，有些傢伙还坚持不叫自己召唤士呢。」

　　在他的描述中，那些傢伙有不少打扮得像是土着，有些则倾向於让自己看来像是牧师或神父。听起来挺新奇的，我想，而他们服装品味绝不是凡诺真正的挑剔之处。

　　他一边摇头，一边说：「哼，尽是一些彻底过时的蠢货。之中脑袋最不清楚的，还认为我们这种总是挑战上天的行为很不应该。唉──不过就是一群拚了命去掩饰自己无能的三流傢伙。说句老实话，真的成为这种人啊，活着跟死了基本上毫无差异；他们根本连江湖术士都称不上。」

　　在我的印象中，大贤者的年纪不比凡诺小，而他可从来不曾称他们为过时的傢伙；即便双方后来闹翻，他也不会说他们是敌人。很显然的，凡诺此时所谓的「敌人」，位於他──也许也是多数召唤术士──评价的最底层。比江湖术士还不如，我回忆他刚才的说法；既然如此，那种人即使会一些召唤术，又能给我们带来多少威胁？

　　就在我这么想的时候，凡诺再次开口：「我说句老实话，凭你们现在的实力，要把这种人剁成肉酱是有点难度。所以一但遇到，逃就对了。他们就算烧了这栋房子，也不用在乎。记住，这里没有多少实体的东西是真正重要的。因为大部分的宝藏，都在我的脑袋里。」

　　他抬高右手，用食指敲两下脑袋。竟然用如此作做的方式来强调自己有多聪明，让我忍不住皱一下眉头。已经过了半年，我还是不敢吐槽。而就算我再感到不耐烦，也不得不再次佩服他。

　　我在呼一口气之后，也谈起应该算是目前最重要的问题：「你要离开？」

　　「我总得要去其他国家，找些我要的东西。」凡诺瞇起眼睛，讲得非常模糊。同样瞇起眼睛的我，伸长脖子。过不到三秒，他一边挥动左手，一边说：「唉，都是些既私人又琐碎的，你不会想知道的。」

　　凡诺是懒得说，或因为别的原因而不打算透露。说不定我若偷偷跟在他身后，会有机会晓得他年轻时是住哪，和是否曾建立家庭等。而为避免他发怒，我最好别把这计画付诸实行，也别过於期待。

　　「我会很快回来。当然，你不许跟着。」他说，多少察觉到我的期望；而从语气听来，他也不许我问。

　　过约五秒后，凡诺睁大双眼，说：「你是集我的研究之大成，这傢伙也是。」他伸出右手，轻拍一下绿囊，「无论是在寿命、智慧、体能都高过世上生物的平均值；这样的你们究竟有多了不起，相信你也早就晓得了，而我就免去多於的自夸──」

　　很显然的，若不是因为对那一点自我要求有所坚持，他还会再多自夸一些。在确定自己能够长生不老后，又继续追寻知识，然后是创造出像我这样的生物；这些，全都是为了获得肯定。算是他比较接近凡人的一面，而每次意识到这一部分，总是会让我感到很安心。

　　正当我打算谄媚的说些像「您真是个天才」来讨他欢心时，他再次开口：「不过，虽然我刚才那样说，这小傢伙其实还是与你有许多差异，不只是外型上的喔。」

　　从凡诺得意的样子看来，那些「差异」绝不是因为意外所导致，而是他刻意设计的。也是如此，他才会非常乐於分享。

　　我完全不用问，凡诺就接着说下去：「首先，他比较强壮；论平均出力，他是绝对领先地球上的所有生物。」

　　太夸张了，我想，脚底一阵寒。这些话是出自於凡诺之口，真实度极高；我虽然觉得可笑，却一直笑不出来。

　　不同於表情凝重的我，一脸兴奋的凡诺，握紧双拳，说：「这个还未出生的小傢伙啊，拥有神话生物的许多特徵。」

　　和先前的叙述比起来，这句话才真是令我感到疑惑；到底是什么神话里的哪个生物，三头犬或──该不会真是多个生物的合体吧？我还没思索完，凡诺又继续说：「只要好好培养，这样的一个傢伙可是能够轻易压过几个国家的军队。」

　　「听起来真了不起。」我说，闭紧双眼；由於还没看清楚囊内生物的外貌，我开始把他想像成是一条龙──东方和西方都有的合成幻兽──，能带来类似火山爆发的毁灭能耐。

　　而当我把脑中龙的形象扩大，也顺便把牠的破坏力提升数倍后，我背上的毛发几乎全竖起。由於制造者是凡诺，即便他的幻想层级不比小孩高，这一切也并非完全不可能。皱着眉头的我，睁开双眼，问：「你所谓的『能压过军队』，指的是陆军还是海军？」

　　「当然是都包含在里头啊。」凡诺回答，表情和语气皆不耐烦。下一秒，他立刻对这部分进行补充：「我的得意之作能轻易的上天下海，你也是！说老实话，除非你们太不小心，或者想要主动寻死──啊哈，不可能吧？──，否则以现代人的能耐，要伤你们可困难了。」

　　说完，凡诺又露出尖锐的笑容。我看着这张脸，胸腹又一阵紧绷；即便他的五官线条再端正，也很像是有人拿加热过的锯子，在大块牛油上硬刻出来的。

　　至於他刚才所讲的，对我而言实在是难以想像。长有半蹼的我，或许能游泳；差不多就像一般的犬科动物那样，要说到潜水或破浪，我就算经过长期训练也很难做到。而在他的描述中，我好像有机会表现得比鲸豚都要来得厉害。

　　还有，我不仅无法跳上桌子，连鼻子撞到书架也是会痛到在地上打滚。这表示我就算再壮硕，也绝非刀枪不入，更不可能飞上天。

　　可以说，我除了智力和寿命之外，在许多方面其实和其他犬科动物没多大差异。我的这些极限，凡诺也不是看不出来。而他却还是非常有自信，好像任何反驳都无法击倒他。他眼中的厚实光芒，几乎给我一种病态的感觉。

　　而目前，他所带来的一切──包括像我这样傢伙的诞生──，都显示他不是一个纯粹会妄想的傢伙。而难得有什么极夸张的事，是他不能马上证明的；或许几年后，我真能像他所说的那样。只不过拥有这些彷彿只该存在於幻想领域的能耐，算不算得上是一件好事，目前我还难以确定。

　　把嘴角拉平的凡诺，眼睛睁大到极限，问：「老实回答我，你兴奋吗？」

　　「嗯──」我考虑约三秒后，说：「是有那么一点高兴。」

　　他听完，嘴角迅速下垂。同一时间，他的下巴和额头都皱得像核桃一样。很显然的，我的回答没让他很满意。是过於老实的错──原本我是这么像的，不过，开头时的那一下犹豫，证明我还是修饰了一下内心的想法；虽是习惯性的，但我终究欺骗不了自己，也欺骗不了凡诺。

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