第六章

　　「云大小姐？」秦桧有些吃惊。云家接到消息，必定会派人过来打听清楚，可他没想到来的会是云丹琉，更没想到她会来这么快。

　　云丹琉朝他点了下头，径直对程宗扬道：「怎么回事？」

　　程宗扬取出徐璜的密报，「都在这里了。」

　　云丹琉飞快地扫过，越看越气，眉毛几乎都竖了起来。云家为了从西邸买来官爵护身，先后投入了差不多二十万金铢，损失数十人手，结果全都打了水漂。假如这就是冲云家来的，云家也就认了。可明明是朝堂上狗咬狗，捎带着扫了云家一把。城门失火，殃及池鱼，可谓是无妄之灾。

　　「事情就是这样。」程宗扬道：「趁现在诏书还没下，立刻离开汉国。」

　　云丹琉咬牙道：「我们云家刚买的地呢？」

　　若是连地也保不住，云家这回就亏大了，官爵、田地，再加上留在汉国无法带走的产业，至少是上百万金铢的损失。云氏虽然不至于因此破家，伤筋动骨是免不了的。

　　「现在保命要紧，财产的事，只能回头再设法转寰。」程宗扬道：「离天亮还有四个时辰，现在走还来得及。」

　　云丹琉头一扭，「我不走！」

　　程宗扬一阵头痛，姑奶奶，这可不是耍脾气的时候。

　　「六叔已经在准备行李了，我回去跟他说一声，然后就搬过来。」云丹琉不由分说地吩咐道：「在客栈给我留间房。」

　　程宗扬心里突的一跳，客栈那些房间是做什么用的，别人不知道，云丫头还不知道？她这么做，已经是把两人的关系半公开化了。

　　程宗扬心一横，云丫头都豁出去了，自己还说什么呢？就这么着吧，大不了一起死！

　　「韩玉！去找冯大法，给大小姐安排房间！」

　　敖润在宫里等候消息，云丹琉走后不久，便回来禀报。

　　内朝会议刚刚结束，经过一整天的相互攻击，会议以推出限田令而告终。天子在付出亲信几乎被一网打尽的代价后，终于扳回一局，祭出限田令这件法宝，锋芒直指汉国所有权贵豪门的命根。而作为引子的赵氏封侯，压根儿没人提起，仿佛被人遗忘了。

　　「封侯这么大的事，居然一点浪花都没有，就这么黄了。」程宗扬禁不住感叹道：「说到底，还是朝里没人啊……」

　　赵氏的存在感实在太薄弱了，没有人力挺，甚至也没有人刻意攻击，就那么随随便便地被人忽略掉了，连个浪花都没有。

　　秦桧起身关上门户，然后方道：「今日赵氏若是封侯，只怕才是坏事。」

　　程宗扬不解地问道：「怎么是坏事？」

　　秦桧回头道：「严先生想必知晓。」

　　严君平脸色阴沉，「赵氏若是封侯，便是吕氏已然决心要诛灭赵氏。今日未曾封侯，不过是赵氏全无根基，吕氏甚至都懒得拿他们作伐。」

　　「诛灭赵氏？」程宗扬干笑道：「不至于吧。」

　　姓严的怪不得跟死老头是同窗呢，没影的事都说得跟真的一样。赵氏两个女儿，一个皇后一个昭仪，要诛赵氏，还不得把她们先扳倒？天子当初能拂逆太后的心思，硬把赵飞燕立为皇后，如今对赵昭仪的宠爱犹在皇后之上，岂会让吕氏得逞？

　　严君平冷冷道：「他们连天子都敢打主意，何况区区一个赵氏？」

　　「打天子的主意？」

　　「不错。」严君平拍了拍那份限田令，然后道：「吕氏大占上风，却让限田令通过，绝非失策，而是有备而来，天子——命不久矣！」

　　班超大惊失色，秦桧却合掌大笑，「严老果然高见，吕氏此举，当是已经准备好要弑君了。」

　　「弑君！？」程宗扬失声叫道，怀疑自己是不是听错了。

　　「正是。」秦桧说道：「吕氏既然已经判了天子的死刑，自须把天子的罪状公之于众——」他同样拍了拍那份限田令，「这便是天子的罪状。」

　　秦桧坐在席上，双手抱膝侃侃而言，「此令一出，天子便是汉国所有权贵豪门的死敌。正是因为吕氏已经决定弑君，才对天子的亲信穷追猛打，藉着天子不得已的让步，好让世人都见识到天子的不仁、不义、不智。也正是因为吕氏已经准备弑君，才要掀出西邸之事，让世人见识天子的贪婪、好财。同样是因为吕氏要弑君，才会揭出西邸之事后弃徐璜于不顾，反而攻击吕闳。」

　　「呵呵，」秦桧冷笑两声，「吕家对自家人还是很看重的嘛，特意藉此把吕闳贬职，让他脱离漩涡。至于徐常侍……他庆幸得未免太早了些，吕氏没有藉着西邸之事攻击他，多半是因为他在必杀的名单上，正好在宫里一并剪除。」

　　「弑君可是诛九族的重罪！」程宗扬道：「他们怎么敢……」

　　「他们为何不敢？」严君平道：「吕氏手里有兵。北军八校尉，姓吕的就有四个。守卫宫禁的卫尉也姓吕。何况他们还有太后。待天子的罪名流传天下，哪里还是弑君？不过诛一独夫而已。」

　　程宗扬心里七上八下，干笑道：「听你们说得那么邪乎，我头皮都发麻……不会真让你们蒙中了吧？」

　　秦桧道：「主公不妨拭目以待。」

　　程宗扬虽然仍觉得弑君的说法听着就不靠谱，但心里已经信了六七分。他犹豫多时，斟酌道：「既然如此……那我们要不要知会天子一声？」

　　王蕙目光微转，「为何要知会天子？」

　　「天子若是被弑，吕家可就一手遮天了。」

　　吕家一手遮天事小，问题是自己在太后面前冒充苏妖妇的人，迟早要露出马脚，到时自己面临的局势，恐怕比现在还要棘手。

　　程宗扬道：「刘骜这人虽然靠不住，但至少皇后和昭仪是我们一边的。我是生意人，能稳住局面，对我们是最好的。」

　　班超咳了一声，把那份限田令推到他面前，「依照此令，主公名下最多也只能有三十顷土地。」

　　程宗扬怔了一下，这才发现自己居然把这茬给忘了。官吏限田三十顷，自己可是也在限田令打击的对象里。自己不想站在吕氏一边，但站在天子一边，下场只怕比站在吕氏一边还惨。就凭天子的秉性，自己完全不用指望刘骜会因为自己的通风报信而对自己心生感激，进而网开一面。说不定天子稳住局面之后，转手就把自己抄家灭族，杀人灭口，顺手把垂涎已久的「友通期」收到宫里。

　　程宗扬这时才发现，吕家故意让限田令通过，真是一步绝妙的好棋。至少自己本来想帮天子一把，结果就因为这份限田令，立刻改了主意——就让刘骜去死好了。大爷两不相帮，看着你们乌眼鸡似的死斗，自己闷声发大财才是上策。

　　「吕家什么时候会动手？」

　　既然奸臣兄已经作出判断，还是早些准备为好。

　　「快则半月。最迟……」秦桧盘算了一下，「当不会拖过新年。」

　　吕氏要动手也不会太早，至少要把天子各种糗事尽情宣扬一番，再鼓吹一番限田令，闹得人心惶惶才好下手。但也不可能太晚，以免限田令弄假成真，那就搬起石头砸了自己的脚了。

　　程宗扬终于下定决心，「所有的金铢全部装车，明晚之前运到洛帮。」

　　金铢运到城外，启程时不需要再经过城门，必要时也可以直接走水路。但最大的问题是云丫头刚才提到的，自己与云家联手买下的田地——自己总不能把汉国的地带走吧？

　　程宗扬半晌才下了决心，「全部转到蔡敬仲名下。」

　　蔡爷才是牛人啊，脚踏两只船还混得风生水起，无论天子和太后谁胜谁负，这死太监都是八风吹不动，稳坐紫金台。程宗扬这会儿佩服得五体投地，只能用双手写个服字了。

　　但转移到蔡敬仲名下也有风险，万一死太监转手把地都卖了，拿了钱全投到他那实验室里呢？这事他真敢做！

　　左右为难啊。程宗扬长叹一声，「我明天去见蔡爷。你们分头通知程郑、赵墨轩和陶五。不用说太多，只让大家都小心一些，别不小心卷到里面去。」

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　　程宗扬不知道，吕家此时也正爆发出一场争吵。吕不疑当日受了气，索性告病，没有参加朝会。这会儿听到消息，不顾天色已晚，驱车来到襄邑侯府。

　　兄弟俩政见不同，关系也不怎么融洽。两人由争执变成争吵，最后吕冀按捺不住，伸手给了亲弟弟一记耳光，咆哮道：「你姓吕！不姓刘！一味替那个黄口小儿说话，真以为你是他亲舅舅！」

　　吕不疑叫道：「兄长，你醒醒吧！我吕氏虽然以后族名世，终究只是外戚！切不可得意忘形啊！兄长今日之举，已将天子得罪到死地，阿姊百年之后，天子又将如何看待我吕氏？覆巢之祸，便在眼前！莫说遗祸子孙，便是你我能不能保全性命，也未可知……」

　　吕冀死死盯着他，忽然冷冰冰地笑起来。

　　他越笑越是欢畅，越笑越是开心，最后变成肆无忌惮的大笑，「阿姊百年之后？哈哈哈哈！……哈哈哈哈……」

　　良久他收住笑声，不屑地瞥了吕不疑一眼，「小书生，我要是跟你一样，刚想到此节，早就死一百次了。」

　　他沉下脸，冷冷道：「你回去吧，不要来烦我。」

　　吕不疑出了兄长的府邸，整个人都有些魂不守舍。

　　属下小心问道：「主子是回去？还是去永安宫？」

　　吕不疑看着远处夜色中闪耀着灯火的宫阙，良久他吸了口凉气，浑身打了个哆嗦。他裹了裹衣袍，低声道：「去上清观……」

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　　这一夜不知有多少人彻底未眠，有的人一夜之间从云霄之上跌入泥潭，心如死灰；有的人心怀鬼胎，惴惴不安；有的人死里逃生，满心庆幸；有的人野心勃勃，盯上了朝里空出来的位子；还有的人，则已经变成了冰冷的尸体……

　　程宗扬也是一夜没合眼，卓美人儿倒是来了，可自己哪里还有半分心情？云丹琉也在云家启程之后搬到客栈，再加上随卓云君一同来的蛇奴和闻讯赶来的何漪莲，几个女人把楼上的单间住得满满的。

　　程宗扬根本就没顾得上去瞧一眼自己的后宫，他足足忙了一夜，直到天色将亮，才胡乱眯了一眼。

　　黎明时分，高智商带回了一个出人意料的消息：宁成居然没有死！他被带出宫时，内侍已经捧着鸩酒，在宫门外等候。谁知宁成接过鸩酒，先是感念了一番天子恩德，然后把酒泼到地上，当场脱下朝服，表示自己奉诏诣诏狱——作为朝中有数的高官，他算是打破常规了，宁愿坐牢也不肯自尽。什么朝廷体面，都没有自己的小命要紧！

　　高智商花了大把的钱铢，才好不容易混进诏狱，见了宁成一面。当时他已经被髡去头发，换上罪囚的赭衣，带上镣铐，丢到牢中。也许是因为诏狱从来没有真进过大官，狱卒们都跑来看稀奇，期间各种冷嘲热讽，换成别人，早就受不了自杀了，宁成却怡然自若。

　　高智商也无计可施，最后只能掏空了自己口袋里所有的钱铢，把那些狱卒打发走，安慰了宁成几句。

　　「我瞧着吧，老宁是死不了。」高智商道：「那帮狱卒都是些缺德透顶的家伙，说话那叫个难听，我在旁边听着脸皮都发烧，可人家老宁不急不恼，连眉头都不皱一下，权当是驴叫唤，那脸皮——比我都厚！」

　　这听着像是骂人的话，可小兔崽子用羡慕的口气说出来，怎么听都是真心佩服，恨不得自己也有那么一副百炼成钢的脸皮才好。

　　「他说什么了吗？」

　　「也没说什么——旁边有人，他也不好说什么。只说『难得你来看我。可惜我辜负圣上恩德，跟那些商贾来往，实在是大错特错，如今后悔不已，只能安心坐牢，以赎前罪……』大致就这些了。」

　　程宗扬琢磨了一下，宁成这话似乎是提醒自己不要跟那些商贾来往太密切，要赶紧斩断联系。可这是自己根本做不到的。

　　「对了，临走的时候，他问我要了俩钱铢。我本来说下次给他捎几个金铢银铢，在牢里慢慢花，可他不要，就要铜铢。我找了半天才给了他两个。」

　　宁成这是什么意思？如今物价飞涨，两枚铜铢顶多也就能买个烧饼——在牢里恐怕只能买半个，还是别人吃剩下的那种。

　　「宁成那边，你多留点心，」程宗扬道：「天气凉了，给他送几件御寒的衣物。跟诏狱的人多走动，别让人欺辱了他。」

　　眼下自己能做到的就是这些了。往后……若是天子无事，宁成恐怕就出不来了。若是天子出事，吕家也没理由放过他，怎么看都是死路一条。自己能做的，无非是尽人事，看天命了。

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　　「小心，这车有点高。」

　　程宗扬抬起胳膊，让赵合德扶着下了车。

　　这一晚的风波，倒没有影响到赵合德，只不过要与姊姊见面，小丫头也没怎么睡好。

　　蔡敬仲的私宅静悄悄的，上次见过的门客踪影皆无，只剩下一个苍头看门。

　　看到有人从马车上下来，老苍头一脸不耐烦地说道：「送钱去东市，最里边的戍字号就是。这里不收。」

　　程宗扬莫名其妙，「送什么钱？」

　　「买土的钱啊。每月五分息，十贯起算，月底结清。这会儿都午时了，你赶紧去吧。运气好的话，能排上号，赶在宵禁前就买到手……」

　　苍头絮絮叨叨地说着，程宗扬好不容易才听懂。自己只顾着忙生意，压根儿没想到蔡爷早就玩大发了，别人借钱都跟孙子一样，他倒好，借钱借出了名号，借出了排场，借出了威风。如今专门在东市开了一家戍字号，每日里门庭若市，请来的几个朝奉天天数钱数到手软，那些门客全都去帮忙了。

　　之所以程宗扬没听到动静，是因为他只盯着商贾，蔡爷的生意是全面撒网，不问出身，不问来历，不拘大小，有钱就收，其中商贾的占比微乎其微，大头除了宫里的太监，就是出身清白的良家。

　　由于跟商贾的关系不大，连算缗令也没有影响到他老人家分毫。至于蔡爷借了多少钱，根本没人知道，众人只知道戍字号信誉卓著，结息痛快无比，说五分利就五分利，一文钱都不少。每到月底，来取利息的队伍能排出去一里多地，发出去多少同样没人知道，反正每个人都笑逐颜开，对蔡常侍交口称赞。

　　程宗扬脸都黑了，这死太监，真能作啊！

　　「我是来找蔡常侍的。」程宗扬道：「昨天约好的。」

　　「哦，找主家的啊。」苍头仔细看了一眼，终于认出他是曾经来过的那位程公子，「主人在宫里还没回来，进来吧。」

　　昨晚一场乱局，今日才是最忙的时候，以蔡爷的大能，轻易也不好脱身。程宗扬带着赵合德入内，耐着性子等候。

　　谁成想，这一等就是一上午，一直过了午时，不仅死太监杳如黄鹤，赵飞燕也没有找到时间出宫。

　　程宗扬如坐针毡，几次让人打听，蔡敬仲都回复说着实走不开，反正只是借用自己的宅院，让他随便用，等自己忙完，再专程与他商量。

　　长秋宫那边也传来消息，说天子一大早就去了宫里说起限田令的事，显然得意非凡，还安抚皇后说，赵氏封侯之事就是这几日，让她安心再等几日……

　　程宗扬气得七窍生烟，自己这边满头是火，天子居然还有心情专门跑去跟老婆吹牛逼？真不知道死字是怎么写的啊！

　　程宗扬几次想走，但看到赵合德央求的眼神，话到嘴边也只能吞了回去。

　　罢了，反正要送她走，她们姊妹下次见面不知会到什么时候了，就再忍忍好了。倒是赵飞燕，天子若是出事，她又该如何自处呢？

　　让她也逃？开玩笑呢。汉国的皇后啊，她要是逃走，整个汉国都得疯。难不成让她给天子殉葬？那也太冤了吧！若是在宫里苟延残喘……程宗扬想起北宫那些失去靠山的前代妃嫔，心里就不由一颤。赵飞燕若是落在吕冀手里，还不如死了干净。

　　时间一拖再拖，从辰末等到午时，又从午时等到申时，等了将近四个时辰，眼看着天色将暗，才有一辆车来到门前。

　　程宗扬长出了一口气，便看着赵飞燕戴着面纱，穿着一件宽大的丝袍，在江映秋的服侍下下了马车，不言声地进了房间。

　　人家姊妹要说私房话，自己总不好在旁边盯着，程宗扬从房间里出来，对江映秋道：「宫里情形如何？」

　　江映秋道：「宫里倒无异样，只是几位中常侍勤勉了许多。」

　　有道是不打勤不打懒，专打不长眼的。好不容易死里逃生，就算作作样子，也得装得勤勉些，这时候若是连个眼力价都没有，被人收拾了也只能算活该。

　　不过这么大的风波，几位中常侍只倒了一个不沾边的吕闳，其中的不祥之兆愈发明显。单超、具瑗、唐衡、左悺等人，想来与徐璜一样，也在吕家的必杀之列。如今他们还没有意识到风险，一点警惕的心思都没有，就这么聚在宫里，万一被一网打尽……

　　别人不说，徐璜自己还是要保一保的。要不要给他捎个信呢？

　　程宗扬想了一会儿，对江映秋道：「若是见到徐常侍，让他安排个时间，我去见他一面。在宫外。」

　　「是。」

　　姊妹俩说了很久。蔡敬仲这里的房间不是专门布置的静室，传出的声音虽然不大，但对程宗扬来说已经足够了。他没有刻意去听，不过零零碎碎也听了几耳朵。大致上是赵飞燕劝妹妹不要担心自己，安心去临安，路上紧跟着卓教御，要照看好自己。

　　「你性子和善，脾气也好，断不会惹出什么事来。」赵飞燕轻声道：「我就怕你被人欺负了，还不肯说。太乙真宗和卓教御的名声都是好的，姊姊不在你身边，万一有事，你就对卓教御，或者程公子说，千万不可自己忍着。」

　　「可是……」赵合德声如蚊蚋地说道：「他说……我是他的小妾……」

　　「程公子为人是好的，他那么说，只是给你解围。」

　　「可是……」赵合德鼓足勇气道：「他有时看我的眼神……好奇怪……」

　　程宗扬差点儿气了个倒仰，什么叫好奇怪？哪里奇怪了？我就是多看了你两眼，难道也是错吗？长得漂亮还不给人看？你这是什么心态？太自私了吧！

　　赵飞燕思忖半晌，最后幽幽道：「你还是多跟着卓教御吧。」

　　「可是……卓教御……」

　　赵合德心思敏感，早已看出卓教御与那位程公子之间的关系非比寻常。可这话怎么好对姊姊开口？

　　赵飞燕道：「卓教御怎么了？」

　　赵合德终于还是没说出来，她低下头，小声道：「……没什么。」

　　程宗扬在外面听得生气，哪里知道人家小儿女的心思？赵合德方才的话并不是向姊姊告状，而是委婉地向姊姊吐露心声，她能说出那样的话，已经是极不容易了。

　　赵飞燕岂能看不出妹妹的心思，但只能在心里叹息一声。自家妹妹虽然动了心，但自己听说那位程公子已经谈婚论嫁，不久就要娶新人过门。难道真让自家妹妹去给人做小吗？看看宫里那位「赵昭仪」就知道，自家妹妹若是入宫，所受的宠爱绝不在她之下。即便如此，自己也不舍得让妹妹进宫，给天子做小，何况是买了官当的商贾呢？

　　再说了，那位程公子她也是知道的，内宠极多，自家妹妹虽然美色无双，但要跟那些女人勾心斗角地去争宠，实在不是她能做的。说到底，那位程公子只是一位能够提供保护的庇护者，绝非自家妹妹的良配。

　　赵飞燕伸手将妹妹揽到怀里，从袖中取出一支玉梳，慢慢帮她梳理着长发。

　　「人非圣贤，孰能无过？你也无须太过担心，姊姊终归还是大汉的皇后。程公子不是个不明事理的人……」

　　只要自己还是皇后，那位程公子总会善待妹妹。赵飞燕也只能如此祈望了。至于将来，只能看能不能找一户好人家，托付妹妹的终身。

　　「都是姊姊没用，护不得你周全……」赵飞燕说着，不由泪如雨下。以妹妹的姿色，哪里找不到好人家呢？说来还是自己连累了她。

　　「阿姊……」赵合德伸手抹去姊姊的泪花。

　　姊妹俩絮絮说了许久，直到天色黑了下来，才依依惜别。

　　趁着送赵飞燕出门的机会，程宗扬飞快地说道：「小心宫掖之变。不管出了什么事，一定要把定陶王带在身边。」

　　赵飞燕惊愕地看了他一眼，最后点了点头。

　　蔡敬仲始终没有回来，那老苍头也没有留饭的意思。眼看快到宵禁时候，程宗扬也不再等候，乘车带着赵合德回去。

　　蔡敬仲的宅院邻近南宫，一出里坊，就看到雄伟的阙楼，巍峨的宫墙，远处的高楼次第点起灯火，宛如璀璨的群星。

　　看着赵合德惊叹的目光，程宗扬心下微动，吩咐道：「去南宫。」

　　南宫一半都是内朝官员的公署，只要携带令牌，便不禁出入。程宗扬的常侍郎正是内朝官职，他在宫门处验明身份，正待入宫，忽然听到一阵吵闹。

　　一名书生被拦在宫门内，他背着一只包裹，手上还沾着墨迹，显然是在兰台抄书耽误了。

　　为首一名军士道：「你以为宫里就跟你家院子一样，想来就来，想走就走？这会儿已经宵禁了，宫门禁止出入，这规矩你都不知道？」

　　那书生指着程宗扬道：「他凭什么能进？」

　　「人家是内朝官。说不定有紧急军情，要面奏天子呢？快走！快走！回你的兰台去！」说着像赶鸡一样把那书生赶了回去。

　　程宗扬看得摇头，那军士貌似情理充足，其实就是欺负那书生没什么背景。

　　他入了宫，在司阍处传了口信。不多时，罂奴一脸欣喜地出来，径直请他去内宫。

　　「不急，我还带了一个人呢。」

　　「谁？」

　　「期姑娘。」程宗扬道：「我带她到宫里看看，也算满足她一个心愿。」

　　「这好办，」罂奴笑道：「我随身带着昭仪的印信呢。」

　　　　　　　　　　　　　　　　第七章

　　看着眼前华丽的陈设，赵合德宛如作梦一样。她在宫外时，无数次幻想过宫里的情景，此时身临其境，才知道自己的想像多么贫乏。

　　汉白玉砌成的廊桥长得仿佛没有尽头。丹红的廊柱上，用金箔贴出各种花鸟的图案，檐下悬着无数精巧的宫灯，夜风中飘来阵阵暖香，沁人心脾，路过的宫女无不衣着锦绣，绚美异常。廊桥尽头矗立着一座高楼，楼中的灯树高及数丈，此时烛火通明，火树银花，眩人眼目。同样的廊桥，远处还有一座，同样的华丽精美，流光溢彩。

　　赵合德回过头，两座廊桥像伸长的手臂一样，拱卫着一座宏伟的宫殿，便是昭阳殿了。殿前的丹墀色如红玉，阶上立着数对铜兽，殿顶一只凤凰展翅飞舞，凤口垂下一串银灯，将凤凰映照得金光四射，与远处高楼上的灯火交相辉映。

　　「这边是东阁，那边是西阁，」罂奴指点道：「西阁的凉风殿是消暑的好去处，如今是冬日，昭仪平常都住在东阁的含光殿。」

　　「昭阳殿太过空旷，昭仪不甚喜欢。含光殿外有一片腊梅，再过些日子就该开了，在殿中正好观雪赏梅。这片院子里面，种了几百种花草，如今没有什么可看的，但到了春日，群芳争艳，花香扑鼻。」罂奴指了指廊桥外面一池碧水，笑道：「到了夏日，湖里还可以泛舟。」

　　穿过廊桥，便是含光殿了。罂奴领着两人踏上台阶，赵合德足下一软，踩到一片地毯，她举目看去，才发现整座含光殿外都铺满了地毯，面积不下十亩。

　　罂粟女解释道：「天子怕石头太冷，才命人把殿里殿外都铺上地毯，免得昭仪踩到受凉。」

　　江女傅双手交握，仪态端庄地走过来。罂粟女吩咐道：「你带期姑娘在宫里走走吧。」

　　赵合德与江映秋本来相熟，这会儿只能装作初识，彼此含笑见礼。

　　罂粟女领着程宗扬进到殿内，绕过屏壁，穿过一道镶满水晶的走廊，来到昭仪居住的寝宫。掀开珠帘，便看到了如今宫中最受宠的「赵昭仪」。

　　此时赵昭仪的身上，几乎看不到昔日那个友通期的影子。她长发梳成云髻，头上戴着凤钗，雪肤绛唇，姣艳无比，美貌比往日更胜一筹。

　　友通期款款起身，含笑道：「程大行，好久不见呢。」

　　程宗扬摇手道：「别说什么程大行了。我的官职早就没了。」

　　友通期掩嘴笑道：「区区一个大行令，何曾放在程公子眼里呢？」

　　「话可不能这么说，」程宗扬道：「我的大行令也是真金白银买来的，还没捂热呢，可就飞了。」

　　「安心好啦。」友通期道：「你想要个什么官？我去跟天子说。」

　　「算了算了，这样就挺好。」程宗扬道：「我想问问你，昨天内朝会议上，限田令是怎么通过的？」

　　友通期俏脸一红，「他们说的话，妾身听得半懂不懂，只听了一半就在殿后睡着了……」

　　友通期出身寒微，又是刚入宫不久，指望她能听懂那帮官场老手的政斗，实在是想得太多了。

　　程宗扬只好道：「那就算了。唔，我来是跟你说一下：我准备送她离开，短时间内不会回来。」

　　友通期松了口气。赵合德留在洛都，对她而言始终是个威胁。她若是离开，那再好不过。接着友通期又一阵惭愧，自己居然为别人背井离乡而庆幸，实在太自私了……

　　「卓教御好吗？」

　　程宗扬有些奇怪，「你怎么想起问她了？」

　　友通期幽幽叹了一声，「托公子的福，妾身如今在宫里享尽荣华，无论吃的用的，还是看到的，都是以前连想都想不到的。只是能说话的人，除了鹦儿，就只有一个江女傅。」

　　她起身亲手给程宗扬斟了一杯茶，「公子也许没想过妾身以前的日子。那些年，妾身家人死亡相继，一年到头穿的都是丧服，家中每日愁云惨淡。外面又有人说三道四，身边连一个玩伴都无。不怕公子见笑，直到去了上清观，妾身才过了几天平安的日子，才像平常人一样，结交了几个人。像卓教御，还有凝姊姊、蛇姊姊和惊理姊姊，我在宫里的时候也常常想她们……」

　　说着友通期脸又红了，「我可不是想那些……你不许笑话我。」

　　程宗扬笑了起来，他知道友通期说的是什么。她入宫之前尚是处子，为了能入宫争宠，蛇奴等人没少教她房中的技巧。这话题是隐私了些，但这样教出来的交情也着实不一般，友通期至今还挂念着她们，说明她还没有被宫中的华丽迷了眼睛。

　　程宗扬心下感叹，友通期虽然身份变了，气质也不同以往，但内里还是那个天真的小姑娘，并没有多少心机。

　　两人交谈越来越轻松，时光仿佛又回到上清观的时候，大家还是身份平等的朋友那样，而不是一个昭仪，一个臣子。

　　不多时，江映秋带着赵合德回来，两女见面，彼此都有些尴尬。毕竟这座昭阳宫，连同如今的荣华富贵，都应该是赵合德的。友通期拿走了她的一切，而真正的赵合德甚至连自己的名字都没有了。

　　沉默片刻后，赵合德上前拉住她的手，柔声道：「只要你过得好，我便放心了。」

　　友通期红着脸道：「对不起。」

　　赵合德摇了摇头，「一饮一啄，莫非前定，这些都是你应得的，何来对不起呢？我羡慕你，但不会嫉妒你。只要你得到的，就和我得到的一样。我能看到这些，已经很高兴了。」

　　她笑了起来，「谢谢你。我今天就像做了一个梦，很开心。」

　　友通期也高兴起来，她从枕下的暗格里取出一个盒子，「这个给你。」

　　「是什么？」

　　友通期笑道：「你打开看看就知道了。」

　　赵合德打开盒子，里面是一颗龙眼大小的宝石，出奇的是那颗宝石竟然是星光的形状，周围有着数十根大小不一的尖刺，而且通体没有任何雕琢的痕迹，似乎天然生成。

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