心中不可思议：「这小子才几岁，内力竟可与有几十年修为的武林高手相媲美。」

　　宝玉道：「凌姐姐就是你师妹呀，这法子就是上次她跟你打架后教我的。」

　　白湘芳吃了一惊，道：「凌采容那小贱人？她……她怎么会教你内功？」

　　心想就是她教你，到现在也不过半个月时间，岂能修炼成这等深厚无比的内力。

　　宝玉道：「那日她跟你分别后，我在墙外又碰上了她，见她伤得极重，便带她到这里来歇息哩。」

　　白湘芳面色变得极为难看，沉声道：「你救了她？」

　　宝玉道：「白姐姐，我也不清楚你们究竟因为什么不和，但俗话说冤家宜解不宜结，万事皆以和为贵，你们又是同门师姐妹，为何就不能坐下来好好谈一谈呢？」

　　白湘芳紧张起来，道：「那贱人一直跟你在一起么？她在哪儿？」

　　心忖若是那小贱人此刻来捡便宜，自个可要吃大亏了，猛想起那条如意索，探手一摸，所幸还在腰上。

　　宝玉听她仍骂凌采容为贱人，不由皱眉道：「姐姐莫骂了，她只在这儿歇了一夜，怕被你寻着，第二天就走了，唉……我也不知她这时候在哪儿哩。」

　　说到此处，脸上不觉露出思念之色。

　　白湘芳盯着他的脸道：「你可没骗我？」

　　宝玉奇道：「骗你？骗你什么？」

　　白湘芳松了口气，道：「对了，你怎会使我门中的碧波掌，是凌采容那贱…是她教你的么？」

　　宝玉道：「没有，是那日在顺丰楼上，我见凌姐姐教训一个恶人，招势十分好看，不知不觉就记在心里边了。」

　　白湘芳心道：「真真胡说八道，碧波掌何等精妙，岂有被你瞧上一瞧就学去的道理！」

　　忽想起当日宝玉一下子就学会了她胡乱传教的轻功，不禁有点动摇起来，暗忖道：「莫非眼前这小子是个百年不遇的学武奇才？」

　　宝玉忽问道：「姐姐，适才那三个恶徒是什么人？为何……」

　　白湘芳猛省起眼前状况，立时惊慌起来，打断道：「这儿可不能再耽了，快走快走！」

　　起身下榻，一脚方才着地，蓦觉身上虚脱乏力，轻哼一声，复委顿于榻。

　　宝玉忙一把扶住，道：「姐姐身上有伤，可不宜乱动呢。」

　　白湘芳道：「不管这些了，那三人的师父冰魄老妖十分阴狠毒辣，武功又强，若是被他追来寻着，奴家性命定然难保。」

　　她面上满是惊惶之色，挣扎着又要起身。

　　宝玉发愁道：「可这三更半夜的，往哪里去呢？近来都中在捉拿采花盗，街上到处都是巡城马队，万一给碰着了，只怕一时说不清哩。」

　　白湘芳只是急着要走，焦灼道：「烦劳二爷帮忙雇辆车，奴家这就出城去，走得越远越好。」

　　宝玉道：「这会儿城门早关了，哪里出得去？」

　　白湘芳闷哼一声，颓然瘫靠在床栏上。

　　宝玉忙安慰道：「姐姐请放心，府里有许多房屋，这屋子又在极偏僻处，一时半会，他们未必寻得着哩。」

　　白湘芳道：「二爷不知江湖上的事情，那帮人定然识得极高明的追踪之术，只要留下一点点蛛丝马迹，他们便能寻找来的。」

　　秀眉紧锁地接道：「唉……反正此刻没别处可去，只有挨得一时算一时了，但愿吉星高照吧。」

　　宝玉道：「这里毕竟是王公府第，量他们也不敢明目张胆地乱来，倘若真闹大了起来，官府还不来拿人？况且外边又有正心武馆的弟子，万一不行，我便去请他们相助。」

　　白湘芳摇摇头，道：「那些武馆弟子哪是他们的对手，冰魄老妖名列白莲六妖之首，武功怪异非常，当今武林，怕是没几个人能制得住他。」

　　宝玉心忖：「那老妖当真那样可怕么？敢情比地底宝库里的那些青色怪物还要吓人。」

　　他似乎在哪里听过「白莲六妖」这话，一时却想不起来，问道：「他们是江湖上的强盗么？为什么来跟姐姐为难？」

　　白湘芳道：「他们是白莲教的，比强盗可怕多了。」

　　宝玉沉吟道：「白莲教？」

　　突然记起当日跟贾琏去正心武馆时，听殷琳与几个师弟说起的那段惊险经历。

　　白湘芳道：「这白莲教，始于南宋初年，传说乃吴郡沙门茅子元所创。元末曾与明教一起轰轰烈烈地起义反元，势力一时极为鼎盛，直至朱元璋得了天下后，颁旨清剿解散，方转入地下发展。当初传的都是教人如何积德行善、三皈五戒，时至今日，却已面目全非，那些教徒尽干些伤天害理的勾当，不知害得多少人家破人亡。只是奴家与他们从无瓜葛，如何也惹得他们寻上门来呢？」

　　她嘴上这么说，其实心里已隐隐知道白莲教是因何而来了。宝玉道：「想起来了，我曾听说过江湖上有个叫做剑妖的恶人，荒淫无耻动辄杀人，好象就是这个白莲教的。」

　　白湘芳道：「没错，剑妖也是白莲六妖之一，剑术之强可列当世二十名内，不过他尚不及那个冰魄老妖可怕。」

　　宝玉听得害怕，心中忽然一动，道：「对了，城西十几里处有个紫檀堡，我朋友在那里有几间房子，姐姐或可去那里避一避，不过也得待到天亮后，城门开启才去得了。」

　　白湘芳神情凝重的道：「也只有这样了，但愿能躲得过今晚。」

　　忽盯着宝玉道：「宝二爷，奴家不过是个下人，你……你为什么要冒险救我？」

　　宝玉一时不知如何作答，他适才脑袋发热挺身而出，八、九成是因为白湘芳的美貌，但这岂能实话实说，支吾道：「嗯……这个……这个……你教我轻功，又是凌姐姐的师姐，我自然应该帮忙的。」

　　白湘芳点点头，道：「原来是因为她哩。」

　　宝玉道：「也不全是呢…」

　　只怕越描越黑，转言道：「姐姐，你比我年长，唤我名字就行了。」

　　白湘芳微笑道：「奴家一个下人，直呼名字你不是吃亏了？」

　　宝玉道：「姐姐，不用再蒙我了，你来我家，不过是为了躲避那些仇家，江湖之上，说不定姐姐是个名扬四方的侠女呢。」

　　白湘芳轻叹一声，思绪仿似飘出老远，半响不语。宝玉见状，不敢再往下说，只道：「姐姐请歇息吧，明儿才有精神赶路。」

　　白湘芳瞧瞧四周，忽有些忸怩道：「宝……宝玉，你……你在哪里歇呢？」

　　原来她见屋里只有一张床榻。

　　宝玉见她雪白的脸上浮起一抹淡淡的红晕，甚是迷人，不觉多瞧了两眼，笑道：「我回我屋里去睡，要不那些丫鬟又要闹了。」

　　白湘芳脱口道：「这样最好……」

　　说了一半立觉不该，便又说：「嗯，你真好，谢谢你。」

　　宝玉最听不得美人称赞，周身骨头一轻，道：「姐姐不用客气。」

　　从床缘立起，往门口走去。走到门口，忽听白湘芳背后唤道：「宝玉。」

　　宝玉忙转回身，问：「姐姐，什么事？」

　　白湘芳停了停，才道：「明天你可要早点来呀。」

　　宝玉见她眼中充满企盼之意，心头一热，道：「姐姐放心，明儿天一亮我就立刻过来。」

　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　这夜睡前，宝玉叮嘱晴雯明早唤他起床。天气甚冷，晴雯将屋角火盆上的铜罩揭起，拿灰锹将熟炭埋了一埋，拈了两块素香放上，蹩眉道：「起那么早做什么？」

　　宝玉道：「你们不是老说我赖床么？打明儿起我就改过来。」

　　晴雯过来帮他更衣，道：「才不信你转性了呢，准是要上那儿玩去，嗯……袭人素来起得早，你怎么不吩咐她？」

　　宝玉悄声道：「你没见她这几日不大睬我么。」

　　晴雯也小了声音，抿嘴笑道：「你到底哪里惹恼了她？」

　　宝玉道：「还不因为那夜回来得晚呗。」

　　晴雯笑道：「那你还不快快哄她好起来？」

　　宝玉道：「怎么没哄，什么法子都用过了，哼！人家不领情，我也懒得再费神了。」

　　晴雯道：「有个法子，定能叫她领你的情，想不想听？」

　　宝玉道：「什么法子？你说。」

　　晴雯笑吟吟地道：「你呀……再哄她到你床上去一次，保管第二天起来就好了。」

　　宝玉涨红了脸，眼睛死死地盯着面前的俏丫鬟，心道：「上山多，终遇虎，那次跟袭人胡闹到天亮，果然被她发觉了。」

　　晴雯却转首望向别处，犹自笑嘻嘻的，脸上红霞薄染，于融融烛火中动人之极。

　　宝玉心头微微一荡，他从来不敢轻薄这辣丫头，此际按捺不住，怪叫一声，道：「好呀，我也哄你一次，瞧瞧明儿变怎样了。」

　　伸手往她腰上揽去。晴雯轻巧一闪，娇笑道：「哄我做什么？人家又没跟你急，哄了也是白哄。」

　　话音未落，人已蝶儿似地飞出屋子去了。

　　宝玉浑身皆热，咬牙闷哼道：「浪蹄子浪蹄子！」

　　旋又想道：「若她当真是个浪蹄子，本少爷可就美死啦！」

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　　第二天一早，晴雯便来唤宝玉，谁知这主儿却赖在床上不肯起来，哼哼道：「莫闹莫闹。」

　　晴雯跺脚道：「小爷，你不是要人叫你么？」

　　宝玉迷迷糊糊道：「不用了，让我再睡一会儿。」

　　晴雯不知这主子早上有什么事，心中急了，伸手到他腰里呵挠，笑道：「我瞧你起不起来！昨夜口口声声说定要早起，今儿就变成这样了，怎么也饶不了你哩。」

　　宝玉吃痒，笑了出来，身了不住扭避，人便渐渐清醒，惺忪间见床前的晴雯云发松挽，衫垂带褪，身上披着一条淡绿素纱绣冰梅袄，袅袅娜娜地立于床前，一股春睡捧心遗风，只觉美不可言，忽一伸手，把她拉入帐内，道：「早上这样冷，你却穿这点儿就起来了，不怕着凉么。」

　　晴雯怕压着他，跪坐床缘，道：「人家还要睡呢，你可清醒了？」

　　宝玉道：「别回你床上了，这边睡也一样，我被窝里正暖和哩。」

　　掀起被子，一把将她包了进去。晴雯面上一红，挣扎欲起，却被宝玉紧紧抱住，顿然浑身酸软，叫道：「你做死么，快放手！」

　　宝玉笑道：「渥一渥，暖和了便放你走。」

　　晴雯道：「再不放我就叫哩。」

　　宝玉嘻皮笑脸道：「袭人就在那边，你叫你叫。」

　　晴雯望望袭人的床，倒不敢动了，一安静下来，只觉周身舒暖，十分受用，只是鼻中嗅着男人身上的气息，不免有些心慌意乱，晕着脸道：「赖皮。」

　　宝玉道：「怕你冻着，却反怨我，冤枉呐。」

　　晴雯道：「你早上不是有事么？还不快快去办。」

　　宝玉贴着晴雯的身子，只觉软绵温腻，又见其娇羞怜怯的神情，不禁神魂颠倒，早把去见白湘芳的事丢到爪哇国去了，道：「有什么事？没事没事，咦，你的手冰成这样。」

　　在被里握住了她的手。晴雯心头一暖，道：「你真没事么？害人蝎蝎螫螫地等天亮。」

　　宝玉眼勾勾地瞧着她，见其眼内似有红丝，心痛道：「你熬了一夜？快睡快睡，补些儿回来才好。」

　　晴雯身子松缓下来，一阵目涩神倦，眼中汪汪的，轻轻打了个哈欠道：「那我睡会儿，待会你叫醒我。」

　　宝玉应道：「好，放心睡吧，我叫你。」

　　晴雯鼻口缩在被里，过不会儿，便香香甜甜地睡去。宝玉却再无睡意，只静静地看着怀内女孩，心中又怜又爱，轻抚其发，先前的一腔熊熊欲火，此际竟然消逝无踪。不知过了多许，听得袭人那边轻咳一声，声音虽小，但屋中极静，晴雯立时醒了过来，惊慌道：「哎呀，你怎么不叫我？」

　　宝玉道：「早着呢，别人都还没起来，你再睡一会儿。」

　　晴雯心中稍定，瞧了袭人那边一眼，道：「我回去睡。」

　　宝玉道：「这里不是一样么，何必跑来跑去？身子才暖和一会儿，岂不又凉了。」

　　晴雯脸皮最嫩，心想过一会若叫人撞见，真真要被笑死了，虽然十分不舍，也不敢再耽下去，道：「凉就凉呗，丫鬟的命就这样。」

　　待要起身，蓦觉宝玉的手臂揽在腰上，耳根一烫，身子酸软，竟坐不起来。

　　宝玉心头一热，道：「谁说的，你怎么就是丫鬟的命？尽管睡着别动，我瞧你将来准是个奶奶命哩。」

　　晴雯只觉这话轻薄无比，刹那间又羞又恼，又想起那夜听见他戏唤袭人「娘子」胀红了脸道：「我可没这福气，也不是那个能睡这张床的人，放手！」

　　使劲儿一挣，已从宝玉臂弯里脱出，掀起被子踏足落地，几步回到自己的床前，钻进帐去。

　　宝玉目瞪口呆，仿如从天堂掉入地狱，想了大半天，也不知自己又说错了什么，心中无比的惶惑难过，渐感没意思起来，思道：「平日就常常惹颦儿生气，连屋里都恼了袭人，这会子又得罪了晴雯，我想跟她们亲近，却总弄得这般不自在，罢！罢！罢！往后不再惹她们就是。」

　　他郁悒难抑，迳自穿衣起床，走到院庭里踱步，此时天刚蒙亮，院子里的丫鬟婆子都还未起，也没人理睬他，愈感寂寞萧索，不觉出了院子，漫无目的地四下游逛。

　　来到贾琏院子旁，心忖：「又好几日没寻凤姐姐了。」

　　想起与她的种种销魂欢娱，自言自语道：「还是与她一起才轻松自在哩，什么时候再去小木屋……」

　　猛然想起白湘芳昨夜之约，叫道：「哎呀！我怎么忘了？」

　　赶忙往贾琏院后的假山奔去。

　　白湘芳正在小木屋中等得焦急，见他便道：「怎么现在才来？还以为你忘了呢。」

　　宝玉怎么好意思说自己赖床，讪讪笑道：「怎么会，只不过太早来也没用，城门还没开哩。」

　　白湘芳只急着要走，道：「宝玉，你先去雇车，等赶到城门时，也差不多开了。」

　　宝玉道：「也好，这就走。」

　　瞧了瞧她，道：「姐姐，你能走动么？」

　　白湘芳点点头，两脚落地，竟费了好大力气才站立起来，面色惨白道：「那冰魄邪功好生利害，我调息了整晚，也没能将那掌力化掉。」

　　宝玉见她走得摇摇晃晃，忙上前扶住，道：「姐姐，还是我背你吧。」

　　白湘芳面上一红，还未答应，已被宝玉背起，心想若不如此也没别的法子，只好将就了。

　　宝玉背着白湘芳走出小木屋，正要锁门，忽想起昨日与那三个恶人打斗，虽以锋利无匹的美人眸大占便宜，但也因其的短小脖子上挨了一记，想起在丁翊故府的地下秘库中，用圣莲令将青色怪物那碗口粗的臂膀斩掉，心中一动，忖道：「还是带着防身吧，那东西也有分金断玉之功，又比美人眸粗长许多，拿在手里更好使些。」

　　主意一定，对白湘芳道：「姐姐，我进去拿样东西，你且等一等。」

　　扶她在旁边的草地坐下，复进屋去，从床底下寻出那支白里透碧的圣莲令来，用一条大汗巾蒙住，别在腰上，这才出去将门锁了，复背起白湘芳，走到外围的墙壁，寻一个偏僻处跃了出去，在街上雇了一辆大车，往城门赶去。

　　谁知才出街口，猛听后边有人叫道：「师兄，快截住那辆车子，贱婆娘在里边！」

　　另一个也叫道：「别给她逃！」

　　车内两人吃了一惊，掀起车窗帘子望去，只见街旁的小面铺中跃出几个锦衣人，纷纷对车夫大吼道：「停车！停车！」

　　后边大嚷大叫追来的两个，其中一人断了一臂，伤处缠着厚厚的纱布，正是昨夜围攻白湘芳的三个恶人之一。

　　第五十五回：绝世佳人

　　白湘芳心道：「不好了，他们昨夜没有再进府搜寻，却是在这外边把守，等著我自投罗网。」宝玉吓得面如土色，思道：「昨夜只有三人，已不易打发，如今多了七、八个出来，怎么抵挡得了？」忙从袖里取出一锭银子，塞给车夫，道：「不用找还我了，快跑快跑，他们都是恶人，追著了大家吃亏！」

　　车夫见那帮人凶神恶煞地赶来，心中也害怕，又得了银子，当下一拽缰绳，驱车急奔。

　　这时一大清早，街上行人不多，马车奔速甚快，谁知那帮人个个轻功了得，大呼小叫追来，脚下却丝毫不慢，眼看渐渐就要赶上。

　　白湘芳悄叹了口气，暗自试著运功提气，体内的寒气顿然四下乱窜，心中凛然：「若要强行运功，只怕内脏皆得大伤，就算今天不死，日後也要躺上个三、五年了。」时下天气甚冷，宝玉却满额发汗，从腰上拔出那支圣莲令来，哆哆嗦嗦地握在手里，那包在外边的汗巾滑落下来，掉在车上。

　　白湘芳睨见他手上拿著的东西，猛然剧震一下，目下转睛地瞧了半响，身子竟然颤抖起来。

　　宝玉见状，吃了一惊，道：「姐姐，你身上的伤发作了么？」白湘芳却答非所问，颤声道：「这……这是什么？」

　　宝玉记得白玄拿著这权杖之时，曾说过「圣莲令」几字，只不能肯定，应道：「好像叫做圣莲令吧。」白湘呼吸几欲停窒，又道：「你是从……从哪里得到的？」宝玉心中著急，道：「这些说来话长，回头我再告诉姐姐，那帮恶人就快要追上来了，怎么办才好？」

　　他毫无江湖经验，此际全没了主意，只盼白湘芳能教他如何，却见她目光发直，只勾勾地盯著自己手上，有如著魔一般。

　　听得後面有人大暍道：「赶车的，还不快快停下，待会连你也杀了！」声如耳边炸响，宝玉从车窗望出去，见那几个锦衣人已赶至离车数步之距，不禁吓得浑身发软。

　　这时街角转处，几名军官骑马过来，周身衣甲鲜明，面上却微显疲态，宝玉眼角掠见，转首凝目一瞧，立时大喜，忙呼道：「冯大哥，快来救我！」那几名军官听见有人叫唤见，皆往这边看过来，为首一人，正是前些日跟宝玉在紫檀堡一起鬼混的冯紫英，他一瞧是宝玉，顿然笑逐开，叫道：「闹什么呢？哥哥是苦命人，早早便得去干事，你宝贝少爷一个，怎么也一大早起来了？」原来骁骑营一部近日出城操练，冯紫英身为指挥之职，也随军开拔，在行营里苦熬了几日，终耐不住辛苦枯燥，昨夜与几个将领偷偷溜回城中寻欢作乐，这时刚从温柔乡里出来，正欲赶去城外行营。

　　宝玉往後边那些锦衣人一指，叫道：「快救我，他们在追我！」冯紫英眼睛一瞪，道：「谁敢碰荣国府的公子，不要命了么？」

　　策骑往前，插在马车与那些锦衣人之间，喝道：「你们过来！」他身後几名军官也纷纷跟著怒喝：「站住！站住！」

　　那些锦衣人奔速甚疾，眨眼已到跟前，瞧见惹来了几个军官，心中皆是一凛。

　　冯紫英大喝一声，手中马鞭「叭」抽去，骂道：「耳朵聋了么，没听见老子叫你？」

　　为首那锦衣人挥袖迎击，只见银芒一掠，霎将马鞭削断。

　　冯紫英吃了一惊，怒骂道：「大胆恶徒，安敢反抗耶！」

　　丢掉残鞭，「唰」的一声，拔出腰间的长剑，他旁边一名军官动作更快，已一剑往那锦衣人剌去。

　　锦衣人轻哼一声，手臂一圈，袖子卷住长剑，竟硬生生将那军官从马上扯下，摔到地上。另一个锦衣人挥袖往他脖颈削去，却被他伸手推开，道：「别杀他。」

　　冯紫英与那几名军官哇哇大叫：「反了！反了！竟连军爷也敢杀，大夥上呐，拿了回去仔细拷问！」纷纷提刀上前，气势汹汹地策骑斩剌。

　　那帮锦衣人居然不怯，纵步硬往前冲，寒声道：「让开，否则真把你们宰了！」

　　冯紫英乃神武将军冯唐之子，自幼便习枪棒骑射，但如何是这帮人的对手，数合间已被逼得手忙脚乱，其余几个军官也被杀得七零八落，身上接连中招，被那些锦衣人袖口袍边上镶的薄刀割得血花飞溅。

　　宝玉在车内瞧得心惊，寻思道：「这帮人竟连官兵也敢打，被他们捉住可非说笑哩。」

　　眼见冯紫英几个抵挡不住，不由大为著急。

　　突闻隔街蹄声大作兵刃锵铿，路口转处，奔出一队四、五十人的军士，疾往这边包抄过来，原来他们这么一阵打斗，已将附近的巡城马惊动。

　　冯紫英渐渐不支，心中正暗自叫苦，眼角瞥见那队巡城马奔来，大喜呼道：「快来捉拿反贼呀！」

　　称呼中竟把那几个锦衣人由「恶徒」提升到了「反贼」。

　　旁边的几名军官也是精神一振，纷纷叫道：「兄弟们快来，将这帮反贼通通拿了，他奶奶的，居然敢袭击我们骁骑营的人！」

　　几个锦衣人见那队巡城马个个身披重革，手持长兵，皆是战时装备，人数又多，虽然急著要擒白湘芳，也明白什么叫做「鸡蛋碰石头」，心知再讨不了好，相顾呼啸几声，一齐往後退却。

　　冯紫英威风凛凛地大喝：「哪里逃！」一提马缰，驱骑上前追杀，谁知一名锦衣人倏地转身，纵跃半空，双袖齐挥，闪电般斜削下来。

　　冯紫英只见前边银芒暴长，慌忙举剑格挡，谁知听得一声马嘶，底下坐骑突然歪倒，身子顿时失去平衡，整个人重重摔落地上，长剑也脱手飞出，幸他反应甚快，一咕禄朝旁滚出数步，才没被倒下来的马身压住，待到爬起身来时，已是面青唇白，狼狈万分。

　　那些巡城马已风驰电掣地奔至，数柄泛著寒光的细刀长刀一齐挑去，虽然迅若疾风，却全都落了个空，那锦衣人几个纵跃，已在数丈之外。

　　冯紫英满身尘上地呆在那里，瞧见倒在地上的坐骑不住抽搐，马脖子上竟被那锦衣人用袖刀割开个大口子，鲜血泪汩流了一地，不禁肝胆皆寒，他打娘眙里出来，还从未遇到过这等凶险，只觉两脚绵绵发软，半步难移，忖道：「从前听那些江湖上的种种神奇传说，只当做胡说八道，原来……原来并非全是胡编乱造的。」

　　顷刻间，那几个锦衣人已逃出视线，只听前边有军士大叫：「他们跳上房顶啦，这帮人也识得飞檐走壁！」

　　另一名统领嗷吼道：「勾镰手在哪里？快上快上！」

　　原来前些时拿不住那个能高飞高走的采花盗，如今每队巡城马都配备了几名长柄钩镰手。

　　宝玉跳下车，瞧见倒在血泊里的那匹马，惊得挢舌不下，朝冯紫英道：「冯大哥，你受伤了没有？」

　　冯紫英抹去脸上溅著的马血，强笑道：「这几个恶徒身手倒也了得，奈何不了我，竟一对马儿下毒手，妈的，他们是什么人？为啥要追你？」

　　宝玉心想这件事跟你可说不清楚，含糊道：「我也不知哪里得罪了这帮人，听说他们奸像是什么白莲教的，在江湖上专干些伤天书理的勾当。」

　　冯紫英道：「白莲教的？什么鸟帮会！」

　　瞧瞧宝玉接道：「他们莫不是认错了人？为了得到那采花大盗的悬红，这两月从外地来了许多江湖人，如今都中鱼龙混杂，街上天天有人打架闹事哩！」宝玉心里挂记白湘芳的伤势，见冯紫英没事，便道：「大哥你先忙著，改日我做个东道，好好答谢大哥今日相救之恩。」

　　冯紫英摆摆手道：「什么话，你我哥儿还客气什么，不过……」他面露狎笑，压低声道：「你若真要请哥哥，咱们就去薛大呆子那，还要他去唤那帮浪姐妞儿来助兴，哈哈！」

　　宝玉笑道：「好，好，一言为定。」

　　忽听远处有人叫道：「勾住了一个，在这边在这边，大夥快来！」

　　冯紫英捡起掉在地上的长剑，道：「我去瞧瞧，拿回营里，定叫他求生不得求死不能！」不等宝玉回答，人已急奔而去。

　　宝玉回到车上，吩咐车夫快走，入厢去看白湘芳，见她面如白纸，浑身不住哆嗦，惊问道：「姐姐的伤又发作了？」白湘芳有气无力道：「宝玉，你再帮……帮我疗一次伤。」

　　原来她刚才见形势危急，强自运功提气，引动了体内的冰魄寒气。

　　宝玉应了一声，在白湘芳身後盘膝坐下，放下手里的圣莲令，两掌抵住她背上的「神通穴」，将从心口流入的气流传输过去。

　　不知过了多久，白湘芳才长长地舒了口气，道：「好些哩，宝玉，你又帮了奴家一次。」宝玉收回手掌道：「姐姐不必客气，举手之劳而已，倘若这样能对姐姐的疗伤有好处，我多做几回都无妨的。」

　　白湘芳侧身靠在厢壁上，见他神采奕奕，暗暗纳罕：「这般帮我运功疗伤，最为消耗内力，他却丝毫不见疲态，真是奇了……啊！莫非与那东西有关？」

　　她心中始终挂记著一个大秘密，目光落在那支圣莲令上，道：「宝玉，这权杖让奴家瞧瞧好不好？」

　　宝玉忙将放在身侧的圣莲令递过去，道：「姐姐尽管事去瞧。」

　　想起先前白湘芳瞧见这东西时的古怪表情，忖道：「这圣莲令究竟有什么来历，她怎么好像挺感兴趣？」

　　白湘芳接过凝目细瞧，只见其通体晶莹滑润，白里透碧，正上雕著一朵盛放的莲花，翻转背後，又见刻有两行小字：「淤泥源自混沌启，白莲一现盛世举。」

　　心中再无疑惑，双手微微颤抖，忍不住又问：「宝玉，这支权杖是从哪里得来的？」

　　宝玉心想那丁翊故府可是被朝庭禁封之地，擅自闯入，可是杀头的大罪，怎好说与人知，更何况那地底秘库里的恐怖遭遇，有如恶梦一般，实在不愿再提起，当下含糊道：「那个地方，我也不清楚是什么所在，姐姐见过这东西吗？」白湘芳深知那地方事关重大，见宝玉不肯说清楚，心底愈发肯定，装作若无其事，将权杖递还给他，淡淡道：「没见过，奴家见这权杖很是别致，所以问一问哩。」

　　宝玉见她不往下说，也乐得不谈这话题，支起车窗帘子，瞧瞧外边，喜道：「已经出城了，量那帮恶人再追不著我们了。」白湘芳忖道：「那也未必，只是此後离都中越远越好。」

　　她怔怔瞧著窗外，似乎是在欣赏路旁景致，其实心中却电闪过无数念头，揣测著宝玉究竟知道多少那个地方的秘密，如何才能从他口里哄套出来。

　　宝玉今晨起得早了，此时一松懈下来，不觉有些目涩神觞，靠著厢壁打了个哈欠，眼中顿然泪汪汪的，往紫檀堡的这条路并非大道，行人稀少，模糊中忽见对面过来两骑，形状十分奇异，忙睁大眼睛瞧去，差点没笑出声来，扯了扯白湘芳的袖子道：「姐姐快瞧，奸怪趣的两个人哩。」白湘芳转头，从他那边窗口望去，只是两人并肩骑马过来，左边一个粗眉小眼，虬髯戟张，颇有几分威武之气，只是身材异样肥眫，一个几顶常人两、三个，胯边挂著只大布袋，圆鼓鼓沉甸甸的瞧不出装了什么东西，底下坐骑甚是高大膘健，但负著此人，犹似不堪重荷；更奇的是右边那人却矮小如侏儒，不但四肢均短，五官也都挤在一起，唯独眼内两颗漆黑珠子贼溜溜的活灵活现，腰上别著一支黑黝黝的小铁镐，两厢比衬，果然有些滑稽，无怪宝玉觉得好笑。

　　宝玉悄笑道：「这两人各自一方，已是奇观，如今还凑做—对上路，真是活宝现世哩。」

　　白湘芳却一眼瞧出这两人并非凡夫俗子，忙低声喝止：「别乱说话。」他们声音虽然极小，那两人却似听见一般，目光齐往这边射过来，宝玉被那大胖子的小眼睛一瞪，不禁有些胆颤心惊。

　　大胖子一提缰绳，策骑奔到宝玉这辆马车前，忽然喝了声「咄！」拉车的两匹马立时如遭极大的惊吓，飞蹄狂奔起来，车把式连连大声御喝，也不能制住，马车霎间与那两人交错而过。

　　宝玉听那「咄」的一声并不十分响亮，心中却猛觉一阵闷翳，无比难过，颠簸中死死抓住厢内扶手，早巳惊得面青面绿，听见後边那胖子哈哈大笑，似乎十分得意。马车直奔出里许地，方才渐渐缓下，车夫用袖拭去满额大汗，叫道：「两位客倌没事吧？他娘的，真是邪门了，那肥猪鬼叫一声，马儿就不听话啦！」

　　白湘芳厢内斥道：「再别胡乱说话！那两人是江湖上的高手，小心他们又来找麻烦。」车夫忙闭了口，他今日这趟生意可谓惊险连连，若非宝玉银子给得慷慨，怕是早不愿意做下去了。

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