不過透過壓低占卜的價格，總歸還是吸引了少量的客人上門。

11

　　我的占術研究還在繼續。

　　我已經決定了，即便沒有任何人認可，我也要完成屬於我的究級占術，掌握自己的命運！

　　不過……漸漸的，我開始感到了困難。

　　不是研究上的瓶頸，而是更加現實的困難。

　　也就是錢。

　　為了賺取生活費，我必須盡可能的去爭取工作，有時還必須去打零工，才能夠賺到足以讓自己多活一天的金錢。

　　這使我能夠用來進行研究的時間減少了許多。

　　而且因為不得不節儉的來生活，三餐很難吃飽，這使我最近的健康狀況與精神狀況也不太理想。

　　這樣下去，在我的研究完成之前，我就會先倒下了吧。

　　我深刻的感受到，過去擁有長屋的資源能夠確保我的生活，是多麼珍貴的一件事。

　　我已經將手邊能夠變賣掉的東西，都賣得差不多了。

　　但就算這樣，金錢上還是很緊張。

　　我感覺……自己差不多也要到極限了。

　　這樣下去，哪天一個人死在家裡都不意外吧。

12

　　這裡是博麗神社，位於幻想鄉東部的妖怪神社。

　　今天，這裡正在舉辦祭典。

　　雖然因為郊外不太安全、神社附近的妖怪也很多，所以我幾乎沒怎麼來過。

　　不過，該怎麼說呢……

　　最近，總有種自己隨時都可能會倒下的預感。

　　所以至少在死去之前，想要多接觸一些人、想看到熱鬧的景色──就是這樣微妙的感情，促使我來參加這次的祭典。

　　只是，或許該說是正如傳聞一樣呢。

　　放眼望去，來參加祭典的客人，大概有一半以上都是妖怪。

　　妖怪神社這個外號，果然不是空穴來風。

　　「嘿！靈夢！」

　　忽然，一個依稀聽過的聲音，吸引了我的注意力。

　　我轉頭向聲音發出的方向看去，也找到了聲音主人的身影。

　　霧雨魔理沙，過去曾在長屋讓我占卜過的少女。

　　我急忙的找了一棵樹躲了起來，不知道為甚麼，我很不想讓她看到我現在落魄的樣子。雖然仔細想想，她可能也根本不記得我這個人吧。

　　從樹的後方，我悄悄的查看魔理沙的動向。

　　她走向了神社的大殿，和站在大殿前方的紅白的巫女攀談了起來。

　　那個巫女就是博麗的巫女──博麗靈夢，負責退治妖怪、解決異變的巫女。

　　不過在接下來，我又看到另一個曾經見過的身影，走到了靈夢的身旁。

　　是蕾米莉亞．斯卡蕾特，過去曾經一度引發異變禍及村莊的吸血鬼。

　　巫女與吸血鬼，本應該是敵對的兩人，在祭典上似乎很愉快的進行著交流。

　　在這之後，也有其他我曾聽聞過的危險妖怪，陸續的來到了靈夢身邊。

　　妖怪巫女的傳聞，果然也是真的呢。

　　看著巫女和妖怪們玩在一起的光景，我不禁感到了羨慕。

　　真好啊……

　　她們看起來是多麼的自由，彷彿不被任何事物所束縛一般，這就是──

　　──幻想鄉的妖怪側嗎！

　　跟我們人類不同，能夠擁有自由意志的妖怪側，那是多麼讓人嚮往的存在啊！

　　我也好想，前往那一側。

　　擺脫這脆弱的肉體、擺脫這腐朽的命運，成為那樣自由的存在。

13

　　或許正如老師所說，我所研究的占術，並不是人類該使用的技術。

　　因為人類是有極限的。

　　說不定，身為人類的我，終究是無法真正完成這個獨門占術的吧。

　　那麼，只要超越人類就行了。

　　我將結束自己的生命，然後作為妖怪重生。

　　我在這短暫的人生中，閱讀了各種各樣的書籍，雖然大部分是占術相關的書，但我也吸收了一些占術以外的知識。

　　就在那些占術以外的知識中，我找到了能夠讓我成為妖怪的方法。

　　我以過去在長屋學習時所使用的易書為基礎，設計了能夠連接彼世與此世的術法。

　　我將過去求學時所記錄的筆記進行了補完，使之成為了誰都能夠一學就會的占術與話術。

　　這也可以說是我這一生費盡心血研習占術所得到的結晶。

　　而在書上的另一部份，我則畫上了幼稚的塗鴉與玩笑話。

　　如果有誰看到了這本書，並將玩笑話的部分捨去，僅把我研究的占術占為己有的話。

　　那麼在那個時候，我就能夠憑藉著忌妒心返回此世！

　　雖然一般來說，憑藉著忌妒心來到此世的亡者將會成為怨靈。

　　但我是不同的。

　　因為我是易者，易者是操控感情的職業。

　　只要控制住忌妒心，我就不會成為怨靈，而是作為妖怪得到新生！

　　這是結合我的占卜技術以及一切的知識所完成的復活機關。

　　在我將這本書賣到了借書屋鈴奈庵之後，全部的準備工作也就完成了。

　　最後，只要結束我的生命就行了。

14

　　我用魔法布置好了結束生命的方法。

　　這個方法，應該能夠讓人們無法掌握到我的死因，估計也會有不少人覺得我是被妖怪殺死的吧。

　　沒有甚麼好猶豫的……

　　我已經看到了自己身為人類的極限。

　　如果說人類活著，就只是為了在將來的某一天死去的話，那麼就由我自己來結束它吧！

　　結束我身為人類的生命，然後我將作為妖怪得到重生！

　　不過……

　　就在我結束自己生命的前一刻，我忽然想起了一件事──

　　說起來，我的父母他們現在在做甚麼呢？

　　好久沒有和家人聯繫了，不知道他們現在過的還好嗎？

　　爸爸雖然很固執，但一直都是個認真踏實的人，就是他教給了我努力的精神。

　　媽媽雖然想法保守，但是一直都很照顧我們兄弟倆人，是仁慈的母親。

　　弟弟……他是在那個時候，唯一支持我離家追尋夢想的人。

　　現在弟弟他應該也已經成年了吧，他是否已經正式繼承家業了呢？找到對象結婚了嗎？

　　在我離開家的這段時間，他們的生活都還順利嗎？

　　也許在最後，我應該去見他們一面的。

　　──思考著這樣的事，我作為人類的一生，結束了。

15

　　我想成為特別的人。

　　我並不想屈於命運、隨波逐流。

　　我想要掌握自己的人生。

　　所以我才決定離家出走，把自己的人生奉獻給占術。

　　我是有才能的，而且我也付出了比其他人更多的努力。

　　所以我相信，我的占術一定能夠收穫成果，讓我掌握命運的定理。

　　但是，在占術研究的盡頭，我看到的卻是人類的極限。

　　我以為我能夠透過占術掌握自己的命運，但是透過占術看到世界的外側之後，我感受到的，卻只有自己的渺小而已。

　　我們這些生活在幻想鄉的人類，終究只能活在妖怪的管理之下。

　　多麼的悽慘、多麼的悲哀。

　　沒有自由、沒有尊嚴，僅僅只是活著而已。

　　不管我怎麼努力、怎麼學習，到頭來也都只是在妖怪的豢養之下的卑微存在。

　　這樣的話，我到底是為了甚麼才誕生在這個世界上的？

　　我想掌握自己的命運。

　　即便要在占術中混入魔法、即便被尊敬的老師逐出師們，我也想找到能夠改變自己的生命、得到真正的自由的方法！

　　……對了，我想起來了。

　　我並不是從一開始就很尊敬老師的。

　　現在回想起來，一切都是從那一天開始的。

　　在弟弟出生的那一天，我第一次見到了老師。

　　而在最初，我從老師身上所感受到的感覺……是恐懼。

　　因為看到透過占卜決定了弟弟的名字與養育方針的老師，我覺得是他的幾句話左右了我們的人生。

　　我對那樣的老師感到恐懼，所以我才想成為和老師一樣的易者。

　　我想成為掌控他人命運的那一方。

　　這樣一想的話，我現在所做的事情，也是一樣的吧。

　　沒錯，正如我過去恐懼著老師一樣，現在我恐懼著掌控著我們人類的妖怪。

　　那麼，我只要成為妖怪就好了。

　　我將再一次的，成為掌控他人的那一方。

16

　　經過了半年的等待，我所設計的機關終於收穫了成果。

　　藉由鈴奈庵的姑娘的手，我靠著忌妒心從彼世復活了！

　　我成為了妖怪，跳脫了人類的領域！

　　我感覺的到，我確實超越了原有的極限，昇華為了更高一等的存在。

　　接著，我將能夠掌握自己的命運！獲得自由的生命！

　　──本來，應該是這樣的。

　　啊啊……啊啊啊……

　　為什麼？為什麼啊啊啊啊啊啊！？

　　我終究……還是無法跳脫渺小人類的宿命嗎？

　　啊啊啊……

　　我的做法錯了嗎？老師……

　　我只是，不想要屈於命運而已啊。

　　……

17

　　透過易書復活的不良易者，被博麗的巫女──博麗靈夢當場退治了。

　　他用以復活的易書，也被靈夢燒毀。

　　圍繞著作者不明的易書所發生的一連串騷動，就此告一段落。

　　在易者被退治的隔天，霧雨魔理沙來到了他的住處。

　　「雖然有聽說他被逐出師門之後，過的挺落魄的，不過沒想到到了這個程度啊。」

　　扶著頭上的帽子，魔理沙望著眼前的小屋，發出感慨：

　　「我的住所都比他好十倍呢。」

　　這間屋子現在並沒有人居住。

　　畢竟是有人離奇死亡的凶宅，至少到目前為止，還沒有人敢住進來。

　　雖然本身就是素質很差的破爛小屋也是一個原因。

　　魔理沙用從仲介商那借來的鑰匙打開了門，進入了屋內。

　　雖然距離易者死亡，已經過了半年的時間，不過魔理沙還是能在屋內感受到死亡的氣息。

　　「這是……施展魔法的痕跡，果然是利用魔法自殺的嗎。」

　　魔理沙觸摸著屋子的牆壁，推想過去在這所發生的事。

　　她來此的目的，是為了進行調查。

　　雖然說易者已經被靈夢退治了，但是難保還有留下些甚麼後患，所以為了安全起見，有進行後續調查的必要，鑰匙也是以調查為由和仲介商借到的。

　　「這是占卜工具和筆記？意外的保存的挺好的嘛。」

　　魔理沙在小屋的桌上，看到了放置在上頭的物品。

　　其中包括已經用的十分舊的竹籤，以及密密麻麻的寫滿了字的筆記本。

　　魔理沙試著翻閱了一下筆記本，上頭記著的是關於魔法和占術的研究心得，光是看筆記的內容，就能夠感受到它的主人是多麼用心的在埋頭苦學。

　　「……果然，是個很努力的人呢。」

　　輕聲地發出感嘆，魔理沙闔上了易者的筆記本。

　　『就讓我來化解妳的苦難吧。』

　　忽然的，她想起了過去自己讓這名易者占卜時，易者對自己說過的話。

　　「……」

　　那句話究竟是甚麼意思呢？

　　真的只是想說改運，然後用錯詞了嗎？雖然自己並沒有當場戳破，但總覺得有其他的意思在裏頭。

　　（嘛～事到如今糾結也沒有意義吧。）

　　放棄了去探究這件事，魔理沙在把屋內調查過一遍，確認沒甚麼問題之後，便離開了這間小屋。

　　而在將門重新鎖好的同時，魔理沙她注意到了一旁的信箱。

　　（雖然不覺得有誰會寄信給他，不過姑且看一下吧。）

　　於是，魔理沙拿起一併從仲介商那拿到的信箱鑰匙，打開了小屋的信箱。

　　「這是……」

　　與魔理沙預料的不同，她在信箱內發現了一封信。

　　信封上積了不少灰塵，大概已經在信箱內放置了一段時間吧。

　　「……」

　　魔理沙取出了這封信，並拆開信封，查看信的內容：

　　哥哥，這段日子你過的還好嗎？

　　一直沒能去拜訪你，真是十分抱歉，因為爸媽都還在生你的氣，一直不允許我去看你或和你聯絡。

　　聽說你被長屋老師逐出師門時，我真是十分的擔心。

　　不過後來又聽到你自立門戶的消息，我也不驚覺得『真不愧是哥哥啊』呢。

　　雖然要查到你現在的住所，寄這封信給你，也真的是很不容易的事。

　　然後，關於這次寄信給哥哥你的原因，其實是有件重要的消息想告訴你。

　　實際上，我馬上就要結婚了。

　　雖然還沒決定日子，不過雙方的親屬都已經同意這門親事了。

　　也是因為這樣，爸媽才破例的答應讓我寄信聯絡你。

　　我希望能由哥哥的占卜來決定我們結婚的日子

　　就算被長屋老師逐出師門，我還是相信哥哥你的占卜。

　　等我的孩子出生之後，也希望哥哥你能來幫他取名字。

　　還有，請務必來參加我的婚禮。

　　雖然說爸媽還在生你的氣，但比起以前態度也軟化了不少，如果能借這個機會和好就好了。

　　我很期待我們兄弟倆能夠像以前那樣談笑的日子到來的那一天。

　　「……」

　　讀完信之後，魔理沙查看了一下信上所寫的時間。

　　這封信寄出的時間，和易者自殺的時間十分相近，都是半年前。

　　雖然從易者自殺到發現屍體也有些時間間隔，不過信估計就是在他自殺的一、兩天後送到的吧。

　　如果說，易者再遲個兩天自殺，或是這封信再早兩天寄到的話，事情會怎麼發展呢？

　　魔理沙不禁在腦中想像起了那樣的可能性。

　　也許，易者會為了參加弟弟的婚禮，而推遲自殺的計畫。

　　然後為了替弟弟的孩子占卜取名，他至少也得再等上一年。

　　而如果在這段期間，他和父母成功和好的話，也許他的想法又會有所改變。

　　或許，只要能夠看到這封信，易者他就不會……

　　「哈！想這麼多也沒用吧。」

　　魔理沙苦笑了一聲，將信收進信封，放回信箱裡。

　　這個結局，或許就是那個男人的宿命吧。

　　到頭來他還是沒能掌握自己的命運。

　　這是讓人悲傷的事情嗎？還是說，僅僅只是理所當然的事呢？

　　想改變命運是錯誤的嗎？這個結局，是那個男人妄圖掌控命運的報應嗎？

　　還是說，他僅僅只是失敗了而已呢？

　　無論如何，這就是這個男人的人生。

　　（不知道現在去彼岸能不能找到他的靈魂呢，拜託小町的話應該有機會吧。）

　　魔理沙重新給信箱上好了鎖，然後便轉過身，踏步離去。

　　走在人類村莊的道路上，魔理沙抬頭望著天空，淡淡的想道：

　　（如果能見到他的話，我想問他對自己的人生是否會感到後悔……還有，他那句話的意思我也順便問一下吧。）

全文完

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