十五

　　铎洛尔城邦；大陆上最古老最强大的国度，以首都铎洛尔为中心，九百多个大大小小的城镇，交互串联成大陆最大的矿产输出国，除了由丰富矿产所衍生出的铸造及魔法物品制作极为出名，以及优渥国家财力所带来的强盛军容外，铎洛尔另一个让大陆各国欣羡忌惮的地方，便是他是大陆中唯一同时拥有三名七贤者忠诚的国家。

　　由于领土范围广大，境内仍有不少尚未开发的密林及古迹，这些地方为铎洛尔吸引了不少外来的冒险者，几乎每天都有近百名的冒险者，像蜜蜂般涌进铎洛尔的领土内，向这些神秘的地方挑战。

　　知识古城、冒险之都、科技之境种种形容铎洛尔首都的称号，随着时代的演进一一登进史册，代表着铎洛尔古老但强盛的历史。

　　只是我实在没想到，这个古老的都市，竟然会带给我想不到的麻烦……

　　「请你再说一遍？」

　　强忍下砍人的情绪，我对着趴在沙发上，戴着眼镜专心看书的色鳖问道，抬头瞥了我一眼，色鳖又专注的回到书本上，随随便便的说道：

　　「我说，去落鎝镇帮我解决一个麻烦。」

　　「你说的落鎝镇，是指铎洛尔城邦里最偏僻的那个村镇吗？」

　　「你知道那地方呀，不错嘛。」

　　「你干嘛不自己去？」

　　「你没看到呀，我忙着看书，没空去理会那个家伙，要不是嫌他吵，我还懒得来找你。」

　　「你………烂熊！！你又在干什么？」

　　「吃饭呀。」

　　「吃饭！！！！！！」

　　看着身体将近趴在饭桌上，左爪一只全猪，右爪一只全鸡，嘴里嚼着牛排的烂熊，我只觉得我的血压正不断的升高。

　　「少爷，您没事吧。」

　　注意到我的不适，艾儿把手上端的烤全羊随手往桌上一放，快步跑到我身边扶住我，担心的问道。

　　「我……」

　　正想跟艾儿说我没事，一旁埋首饭桌的烂熊一边狼吞虎咽，头也不抬的抢先说道：

　　「放心啦，你家少爷只是太高兴了而已啦，没事、没事……」

　　「你把东西吃下去再给我说话！」

　　随手把桌上的酒瓶往烂熊扔去，只见烂熊不慌不忙抬头一咬，刚好咬住瓶口仰头便大口大口的直灌，然后把瓶子往旁一甩，便继续埋首苦吃，动作之顺畅流利，让人叹为观止。

　　无力面对烂熊那厚脸皮的行为，我转而看向色鳖，自从艾儿第一次见过色鳖后，这几年来他跟烂熊便不时的上来串串门子，只是两人一向是各来各的，今天还是首次见到他们一起出现。

　　正当我为他们两个难得一同出现的是感到讶异时，色鳖马上便轰了我一枚炸弹，要我马上出发到铎洛尔城邦的落鎝镇去，然后这两个家伙便很「客气」的霸占了我家餐厅和客厅，只差没把我直接赶出去。

　　深吸几口气，将愤怒和混乱的情绪稳定下来，我先抬头对艾儿说道：

　　「艾儿，妳还要准备考试的东西，先下去吧。」

　　「少爷，可是烂熊先生他……」

　　听到我的话，艾儿担心的看看烂熊又看看我，我瞪了烂熊一眼才说道：

　　「不用理他了，桌上那堆东西够他吃的了，先去休息吧，待会在过来收拾就好。」

　　「是。」

　　听了我的话，艾儿也不再坚持，听话的离开，等到艾儿离去后，我才转头看着色鳖说道：

　　「说吧，要我去落鎝镇干嘛？我不相信真会有什么麻烦要我去帮你解决。」

　　以我切身的惨痛经验，我可以保证，色鳖和烂熊的实力，绝对是大陆上最强者之一，他们要是解决不了的麻烦，我绝对也是没办法。

　　「哼哼，你这次猜错了。」

　　色鳖一边说着，一边慢慢飘起身子，原本在看的书无声无息盖上，跟着飘起移到色鳖的身下，让色鳖稳稳的趴在书上，带着眼镜的大眼直看着我，让我感觉自己像是被蛇盯上的青蛙，可悲的是，我还真跟青蛙一样不敢随便乱动。

　　「这次是真的要你去落鎝镇帮我解决事情，不是说我解决不了，只是太麻烦了，懒得跑这一趟。」

　　色鳖说着说着，另一手拿出不知何时出现的烟斗，悠哉的吞云吐雾起来，我怀疑的看着色鳖，仔细研究他说的话真假。

　　其实色鳖根本没有必要骗我，虽然说彼此之间有着一点点的小怨隙，但是毕竟彼此间已经相识十多年了（我怀疑更久以前他们就认识我了，但是他们两个对此始终是保持着秘密），要叫我办事，确实没必要用欺骗的，只不过我当被害者当久了，总是会不自觉的以为他们在整我。

　　冷静下来想想，反正我本来便打算由铎洛尔城邦寻找转系考的材料，只不过一开始是想要透过洛莉的关系来进行，现在这样的话，就也不用麻烦了，只是要我就这样放着艾儿不管，我实在不放心，但又不能带着她一起去………

　　「别想那么多啦，艾儿就交给我跟烂熊一起照顾，你就放心去吧。」

　　像是看穿我的想法，色鳖突然蹦出了这么一句话，虽然吓了一跳，但我还是面不改色的看了烂熊一眼说道：

　　「你们？你们不要把艾儿累死就好了。」

　　「放心，」终于将桌上食物一扫而空的烂熊，一边拍拍自己的肚子，一边大摇大摆的走来，一屁股坐在沙发上说道：

　　「熊吃一餐可以抵十餐，这一次吃饱了，至少要过半个月后我才需要再吃一餐。」

　　「这么方便？」

　　不太相信的看着烂熊，他不以为意的抓起桌上的酒瓶，咬开瓶塞大口大口的喝个半瓶，才看着我笑道：

　　「你就放心去吧，有我和色鳖在，你还担心什么？」

　　就这样，我在一鳖一熊的「请求」下，离开了我的家，踏上了有生以来第一次的旅程，而目的却是为了解决一个我根本不知道是什么的麻烦……

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　坐了三天的马车，终于到达了铎洛尔的边境村落，因为事先没有在布理司办好相关的手续，所以又需要在这里花一天的时间等待过关的证明下来，闲着没事下决定到这个村里逛逛。

　　第一个到的地方，便是村里的武器店，早先便已经对铎洛尔城邦传闻已久的高明铸造术好奇不已了，现在有这个机会自然不能放过。

　　店主是个粗壮的中年汉子，知道我只是来看看的，也仍然热情的替我介绍店里的武器，让我有点招架不住，不过；他倒是告诉我一个重要的消息，听说落鎝镇的山区最近突然出现一群怪物，使得落鎝镇的采矿作业被迫暂停，镇长已经发出赏金请冒险者和向铎洛尔首都求救了。

　　这个消息倒是满有趣的，虽然落鎝镇位处偏远，但因为附近不但缺水又缺食物，所以一向没有什么怪物在那里出没，就算有也不应该会构成什么威胁，现在这样的情形，是不是跟色鳖所说的麻烦有关呢？

　　但当我想要在追问清楚一点时，店老板尴尬的说他只知道这些了，不过倒是建议我去酒店看看，临走之前我跟店老板买了一支精巧的匕首，除了因为质地精良外，也算是对这个热情又好心的老板一些道谢。

　　记得在很久很久以前，在一个叫中国的古老国家，他们说；人与人之间的相识、会面、结婚都是一种叫做缘的变化，而越是在难以碰到的情况下碰到，就代表你与那个人之间的缘很重，如果是这样的话，那么让我现在碰到这事的缘，想必很重很重了。

　　依着店老板告诉我的方向，我来到了村里的酒店，这酒店还满干净，没有像一般酒店一样满地空瓶、呕吐物的脏乱。问我怎么知道？布理司东城的酒店就是这样，不过可能也跟东城低下的生活习惯有关就是了。

　　但最吸引我注意的，是一个坐在酒店吧台旁的黑发青年，那个在报名日跟我和白衣法师一同挡住龙人杀招的和族人。

　　没有想到会在异地碰到熟人，让我忍不住的注意着那和族人的一举一动，与喧闹的酒店顾客相比，静静的坐在吧台边的和族人，与周围显得有点格格不入。

　　站在酒店门口打量了一阵子后，我走到了那名和族人旁边位子上坐下，那名青年只是转头看了我一眼，便又转回头去，彷佛没发生过任何事，但是一种近乎直觉的感应，让我认为他还认得我。

　　店老板也在这时走上前来，豪爽的笑道：

　　「小兄弟，没看过你，第一次来？」

　　「是呀，有事要到落鎝镇去，来一杯啤酒。」

　　「落鎝镇呀？那里最近不太平静，你去那要做啥呀？」

　　利落的将装满啤酒的酒杯放到我桌上，老板疑惑的问道。

　　「我要找些矿物，听说那里出产的矿物素质不错，所以想过去看看。」

　　「找矿物？喔，你是布理司学园的学生是吧？」

　　「是呀，您怎么知道？」

　　「哈，这里每年一到这时候呀，都会有一群要考试的学生往这跑，早就是见怪不怪了。」

　　「原来是这样，对了；老板，您刚刚说落鎝镇那边出了什么事呀？」

　　「喔，是这样的，大概在二个月前，落鎝镇那边的矿区不知道怎么回事，突然多出了一堆怪物在矿区游荡，吓坏了好几个采矿的工人，有几个人还因此受了重伤，搞得采矿的作业全部停下了。」

　　「这么严重？」

　　「可不是，一开始镇长还只是以为只是普通的怪物暴动，所以想说忍一忍就过去了，谁知道不但没停，怪物还越来越多、越来越奇怪，镇长这才知道事情严重了，连忙花钱雇了冒险者，想说靠他们把怪物赶跑。」

　　「结果呢？」

　　「结果？哈，这群冒险者也是倒霉，每个都信心满满的上山，然后不到一天就灰头土脸的逃下山，甚至没一个说得清楚山上到底怎么了。」

　　「喔？」

　　「这些都是我在落鎝镇的小弟告诉我的，听说镇长已经受不了了，向首都提出军队的支持，只是呀，这一来一往的，等到军队来了，我看落鎝镇早就已经完蛋了。」

　　听了老板的话，我一时沉默下来，仔细的思考老板所告诉我的消息，如果老板所说的消息是真的，那么落鎝镇那边的麻烦看来就没色鳖说的那么简单了。

　　「小兄弟呀，我劝你还是不要去落鎝镇了，那里现在实在是有些危险呀。」

　　「谢谢，我会考虑的。」

　　笑着谢谢了老板的好意，我将啤酒一饮而尽，起身准备离开，但在离去前却有意无意的看了那和族人一眼。

　　走出了酒店，外面的天色已经渐渐昏暗起来，我一边走向寄宿的旅馆，一边想着老板的话，但走到一半，六、七个打扮得流里流气的青年却突然从旁的小巷跑出，挡住我的去路，其中一个更快速的欺近我身边，掏出一把匕首抵住我的腰

　　「小哥呀，兄弟没钱了，大家交个朋友，帮帮忙吧。」

　　其中一个像是首领的人物语带讥讽的说道，先低头看了看抵在腰间闪亮的匕首，再看了看四周的青年，我才疑惑的说道：

　　「这就是所谓的抢劫吗？」

　　没有想到我会突然说这句话，几个人顿时一愣，我又点了点头说道：

　　「满新鲜的，有趣、有趣。」

　　「妈的，跟老子装疯卖傻？」

　　负责压制我的青年回过神来，第一反应便是收回抵住我的匕首，然后快速的我腰间插来，就在这短短一瞬间，一只大手突然从一旁伸来，直接握住那青年的手臂，接着就是青年发出的一声凄厉的惨叫。

　　「啊～～！我的手，我的手呀！！」

　　转头看去，之前在酒店的那和族人抓着那名青年的右手，神情冷淡的看着其他人，随手把手中那正哭爹喊娘的家伙往其它人推过去，然后若无其事的抛下一句。

　　「滚。」

　　冷淡的音调似乎没有让其它人冷静下来，只见几个家伙掏出匕首或短剑，像是狂战士般的发出意义不名的嚎叫朝那和族人冲去，和族人上前几步，伸手将我护到身后，接着也不见他有何动作，冲过来的几个人或是彼此脑袋互撞或是与地面做亲密拥抱，只是一瞬间的功夫，六、七个人便倒在地上哭嚎着。

　　整了整身上的衣服，看了看倒在地上的人，那和族人便一句话也没讲的直接离去，剩下我一个人静静的站在一群哀嚎的人之间。

　　「合气道吗？」

　　喃喃念着那和族人的功夫，摇摇头，走到刚刚拿刀抵住我的人身边，那人一见我走近，连忙捡起地上的匕首指着我，但我只是抬手轻轻一晃，那把匕首便反而出现在我手中，在那人还没反应过来前，我已经先用力的甩了他两下耳光。

　　「记住二件事，第一；拿刀要捅人的话，就不要再收回去，直接插下去就对了，第二；拿好一点的刀来抢劫。」

　　一边说着，一边随手将手中的匕首折成两半，在那人傻眼的同时，将断成两半的匕首放到他手上，转身离去。

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　第二天一大早，我的通关文件就下来了，拿着通关的文件，我搭上了直通落鎝镇的虫车（类似火车的交通工具，一个车厢能坐两人，一部虫车最多可坐五百人，以机械脚取代轮子的部分，速度虽较马车缓慢，但能平稳的行走于山路，是因应铎洛尔特殊地形所设计的交通工具。），刚踏进包厢，我先是一愣，然后忍不住失笑出声。

　　「第一次碰面是巧合，第二次碰面是意外，那么第三次碰面要算什么？」

　　看着跟我一样感到讶异的和族人，我一边笑一边问道，看了看我，那人依旧是冷淡的说道：

　　「不知道。」

　　耸耸肩，无所谓的坐到他的对面，开口问道：

　　「我叫达特，达特？维恩，可以请问贵姓吗？」

　　「柳生…柳生幻十郎……」

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　「我输了。」

　　「谢谢指教。」

　　拈着黑子敲了敲棋盘，沈思许久后还是俯首认输，身为胜方的幻十郎却没有任何喜悦的表情，整理好了棋盘，淡淡的问道：

　　「要再来吗？」

　　「好呀。」

　　由边境向落鎝镇出发，今天已经是第三天了，我跟幻十郎由一开始的带点生疏，进步到现在和平的交谈，一切都归功于我原本带来打发时间的围棋。

　　靠着围棋，不但打发原本以为会非常无聊的时间，也让我了解了幻十郎这个人，虽然外表看来冷漠无情，但经过一段的相处后我就知道那只是错觉，这个人只是个正经不喜欢说话的老实人而已。

　　不过我可绝对不敢因此小看他，由他下棋的风格便可看出，稳定而不急进的棋路，却从未放过任何可以进攻的机会，在正规的攻守中，也不时穿杂着出乎意料的奇兵，让人丝毫不敢大意，如果他的个性也跟他下棋一样的话，将会是个非常难应付的对手。

　　而在对奕之中，我们也是时常有一句没一句的闲聊，但幻十郎虽然是个好听众，却不是个聊天的好对象，虽然不喜欢说话，但幻十郎还是会认真的听别人讲话，即使他的回答都很简洁，但习惯后就也没什么了，只是有时候会被他这种说话方式感染，让我的说话也变得简单明了，就像是这样……

　　「你到落鎝镇要干嘛？」

　　「办事。」

　　「公事还是私事？」

　　「都有。」

　　「能说吗？」

　　「可以。」

　　「请说。」

　　「公事，帮人购物，私事，修刀。」

　　「买什么？」

　　「矿物。」

　　「修什么刀？」

　　「我的配刀。」

　　「坏了？」

　　「对。」

　　就像这个样子，我们之间的对话会渐渐的变成一种公式化的对答，多来几次之后，我就放弃与幻十郎聊天的念头了，专心的对奕。

　　五天后我们终于到达了落鎝镇，在这五天之中，我总共输给了幻十郎六十七盘，小赢十一盘，让我对自己的棋艺信心有点受挫……

　　一道落鎝镇，所有见得到的人都是一副愁眉苦脸的样子，，让看的人都感觉一阵苦闷，看了看四周，我转头问向身旁的幻十郎。

　　「你要去哪？」

　　「找镇长。」

　　「一起走如何？」

　　「可以。」

　　在村民的指点下，我们两人一起来到了镇长家，一进屋内便发现到一个大概是全村最烦恼的人，感觉整个脸的五官都快要垂到地上的样子，没猜错的话，这个人一定是镇长了。

　　「两位有事吗？」

　　看到我们两人，镇长便无精打采的问道，幻十郎先是看看我，在我表示无意见后，便开口问道：

　　「请问一下，洛德老师傅是住在这镇上吗？」

　　原来他会正常的对话呀，当我被幻十郎正常的话语吓到时，那镇长却狠狠的泼了一盆冷水给他。

　　「洛德呀，他上个月就去世了呀。」

　　「去世了……真是遗憾，请问他有传人吗？」

　　「有个儿子，在镇上开打铁铺，只是技术根本比不上洛德呀。」

　　听了镇长的话，幻十郎一脸失望的沉默下来，见到他那个样子，我也不忍打搅他，便先放下他向镇长问道：

　　「镇长先生，可以请问一下最近镇里发生的事吗？」

　　这话不问还好，一问之下眼前这年过半百的镇长竟然哇地一声大哭出来，抓着我又哭又叫的大声哭诉，让我一时间差点以为是因为我才害得落鎝镇变成这副德行，也下了正沈浸在失望中的幻十郎一跳。

　　在面对镇长的强力哭诉下，我跟幻十郎两人完全不是对手，费了好大的一番功夫才从镇长家逃出，逃出险境的两人在镇长家大门互相对看。

　　「你接着要怎么办？」

　　「找人。」

　　「喔。」

　　「你呢？」

　　「到处逛逛吧。」

　　「喔。」

　　当我们两人又再次陷入这无意义对话时，由镇长家屋内逐渐由远而近的传出阵阵哭声，当场让我们两人脸色大变，默契十足的各自散开。

　　「晚点在旅店见。」

　　「好。」

　　或许是惊吓过度，一直到我们两人完全分开后，我才想起来，镇上的旅店不知道有几间，我们要在那见呢？

　　正当我想到这个有点严重的问题时，一种奇怪的感觉让我抬起头，向着左方的山头看去，刚好看到一个巨大的红色鸟影，夹带着阵阵火花，正朝我的方向直扑而来。

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