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　　顯示屏上的數字一個個跳轉，呼嘯的風聲從門縫間洩進來，漸漸減弱。

　　Deimos 腳下一沈，面前的升降機門悄悄滑開，外頭明亮的白色走廊闃寂一片，沒有多餘的聲音趁勢闖進來。他遲疑地踏出升降機，凝視了空無一人的走廊半晌才走向目的地，身旁一直飄著微弱的高級古龍水味道，讓他不由得緊張起來。

　　凌晨三、四點，Deimos 推測這是 FIA 最清靜的時分。情報機關號稱全天候三百六十五天二十四小時運作，工作人員採取嚴格的三班輪班制，但人類的精神和肉體有其軟弱之處。面對戰爭從四面八方傾倒的壓力，在經過十二個小時之後，任誰都會顯露出疲態。

　　透過導航情報部的磨砂玻璃滑門，他捕捉到門後忙於奔走的導航官的剪影。他的左手在口袋裡攢緊了 Keeler 交給他的員工識別證。他必須反覆提醒自己放輕鬆，才沒有捏碎那張薄薄的卡片。

　　Deimos 將員工識別證拍向讀卡器，上面的顯示屏彈出 Keeler 的職員編號和面帶微笑的大頭照，一把冷靜的機械女聲報出他的職銜﹕「資深導航官、導航顧問 Keeler 先生，允許入內。」

　　玻璃門為他敞開，Deimos 聽著在幻想中逐漸加快的心跳聲，感到全身的血液正在管子裡沸騰。他強迫自己做了一個深呼吸，硬著頭皮踏進充斥著竊竊私語聲的導航情報部。幾名靠近門口的導航官下意識地抬頭看了他一眼，然後移開視線，過程中甚至沒費心閉上喋喋不休的嘴巴。

　　一直到 Deimos 踏上二樓的台階，都沒有人上前質問一名軍事情報官來訪的目的。他們或許以為 Bering 部長派他過來，他也沒有看見 Cook 和 Phobos 的蹤影，暗暗鬆了口氣。

　　他假裝低頭檢視平板電腦的資料，與一名走向階梯的資深導航官擦身而過。待對方的背影消失在階梯下，他手腳麻利地溜進了 Keeler 的辦公室，躲在門邊的陰暗處。

　　這裡有著寧神的氣味和沈寂的窒息感。

　　藉著從窗外透射進來的燈光，Deimos 可以辨認出辦公室的格局，沒多久他便憑記憶摸索出各種物品的輪廓。辦公桌上的兩塊直立式螢幕半升半沈，邊緣閃動著一層暗沈的紅光，表示螢幕已經進入了待機狀態，正等待被喚醒。其中一塊螢幕的後方放著一個裝有過濾器的透明水壺和一只馬克杯，水壺看起來是空的，旁邊擱著揉成一團的面紙。隔壁躺著一個打開的公事包，一些像是紙袋的東西歪斜地伸了出來。

　　稍微冷靜下來後，Deimos 發現襯衫惱人地黏了上來，他的背部、腋下、胸口、後頸全都是偷滲出來的汗水。他扯鬆了領帶，俯身走向位於辦公桌右側的抽屜櫃，在漆黑中摸索讀卡器和鑰匙孔的位置。

　　他剛拍過員工識別證，門口便傳來兩聲與讀卡器重疊的通行警示音。

　　Deimos 嚇得倒抽一口涼氣，立刻躲到辦公桌的一側。他有點慌張地盯著離他不遠的一組會客沙發，那裡是辦公室內唯一的屏障，他必須抓緊時機躲到沙發後面。

　　來者沒有特意放輕腳步，又能自由進出這間辦公室，應該是導航情報部的人，恐怕還是資深導航官級別或以上的職員。出乎 Deimos 意料，對方並未立即啟動辦公室的照明系統，反而在黯淡的光線中走向辦公桌。

　　他放輕呼吸，採取跑手在起點預備起跑的蹲姿，豎起耳朵仔細聆聽對方的腳步聲，以此來判斷彼此之間的距離和位置。

　　燈仍然沒有亮起來。

　　Deimos 的警戒心愈來愈重，開始擔心他將會被警衛扣上手銬押走。趁對方剛好繞到辦公桌的另一側，他敏捷地撲向單人座沙發的後方，接著再度覷準時機，繼續移動到中間的二人座沙發後面才停下來，大氣也不敢喘一口。

　　移動期間，他終於聽見對方朝聲控系統發出一個指令，整個房間瞬即陷入一片凝滯的黑暗。他覺得那把冷淡的聲音很熟悉，正思索著，對方說出了第二個指令。這次眼前驟然一亮，所有線條倏地變得剛硬、清晰，頭上的空調系統自動運轉起來，攪動著沈降到一隅的薰衣草氣味。

　　Deimos 抓緊自己的小腿，刻意放輕的呼吸紊亂起來。

　　他剛剛發現 Phobos 與他一同困在 Keeler 的辦公室。

　　他認命地閉上眼睛，頭顱跌落在雙膝之間。

　　填滿他腦海的只有 Phobos 揭發他罪行的鄙視嘴臉，睥睨著他的眼神比言語更傷人，彷彿對方眨眨眼睛就為他扣上了手銬。接著，Keeler 疲乏的臉切換進來。他按著氧氣罩，筆直地看進 Deimos 的眼裡，嘴唇頻頻顫動，早前他們在病房裡的對話迷迷糊糊地在 Deimos 腦中重新展開。

　　「New Volga 的食品加工廠擁有媲美軍事建築的防禦措施和匿蹤設備，恐怕與軍政部門有關……」

　　「我同意。」Deimos 檢視著 Keeler 示意他從矮几上取走的小黑盒，帶著防衛性的態度問﹕「你這是要我幹嘛？」

　　「我猜……我正在邀請你闖入我的辦公室，帶走我的調查結果？」Keeler 苦笑著聳聳肩。「從這裡拉出員工識別證，鑰匙在後面。」

　　「好……」Deimos 狐疑地盯著 Keeler，但是沒有追問下去，只是妥善收好他的犯罪工具。

　　「假設為 Colteron 提供這批武器的人多少跟 FAC 或其部門有關，當中包括 FIA 的話，我們把資料送到 FAC 好像不太明智……」

　　「軍法議會？還是 FSCoE？」

　　「FSCoE。」Keeler 緩緩地點了點頭。「把資料帶給 Mother。」

　　「這件事交給我。」

　　一把聽不真切的尖細高音在 Deimos 耳畔迴響，那陣高音慢慢減弱，然後消失在腦海裡。

　　四周回復一片靜謐，他好像回到了戰神星上，回到了邊疆生物圈內的過渡沙漠地帶。為了尋找裹腹的食物，他不得不蟄伏在岩石上等待獵物鬆懈的一刻。他的耐心沒有止盡。

　　Deimos 突然強烈感受到背後沙發的存在，這份久違的觸感驅使他抬起頭來。磨利的注意力自動躍過沙發，翩然落在 Keeler 的辦公桌上，敏捷地避開記憶中的障礙物，急速朝 Phobos 靠近。他發現 Phobos 身邊環繞著許多細微的訊息，有電腦硬件高速運輸的嗡嗡聲、指頭奮力敲打鍵盤的啪嗒聲、牙齒磨蝕指甲的細碎聲音，還有衝口而出的咒罵聲。

　　Deimos 不知道他的目標是否與自己的一致，但認為對方掌握的資訊並不全面，恐怕會在這裡待上好一段時間。

　　這給了他餘裕去分析目前的形勢。

　　在 Phobos 在場的情況下，他無法帶走 Keeler 的加密磁片。另一方面，目前他不知道 Phobos 闖入 Keeler 電腦的目的，難以迅速釐定應對計劃。

　　Phobos 跟 Colteron 的兵器計劃有關嗎？他是被派來毀滅資料的嗎？

　　Deimos 決定等 Phobos 闖入電腦之後才出手干涉。雖然要花上比預期長的時間，但是這個方案比較保險。他可以取得加密磁片，同時打探 Phobos 的底蘊。

　　他必須查明這批不明兵器的來歷。

　　Deimos 摸著只戴著腕錶的手腕，恨不得能把它變成慣用的蝴蝶刀。要是有小刀在手，他有信心能夠輕易制伏 Phobos。

　　不。就算沒有武器傍身，他也要打倒 Phobos。

　　他答應了 Keeler，他會把資料帶到地球聯邦安全議會去。

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