……眼看兩人有要吵起來，帕斯卡此時接入通訊。

「RO，讓M16去吧，安全帶回7號檔案，這是最優先的。」

「這個，也是我的命令，也是克魯格的命令。」

「誒？帕斯卡小姐……」

「別想太多，妳總會有機會得到答案的。」M16拍拍RO的肩。

「……既然是您的命令，M16，我採納妳的建議，去引爆閘門吧。」出於服從，RO有點無奈的接受了。

「我等的就是這句話。」

「M16……妳……」

「SOP-II，你偵查回來了？」

「我要去引爆那座閘門了，妳乖乖跟著RO行動，聽到了嗎？」

「喂，我有不聽話的時候嘛？」SOP-II吐槽道。

「不過M16，妳……沒問題吧？」

「哈哈，妳有見過比我更可靠的人形嗎？」

「RO，讓我們回頭再見吧！」

M16脫離小隊，開始行動。

「那麼，我們也要開始行動了！SOP-II，別愣著！注意我的信號！」

「快點行動起來，到達上方後，就能和M16會合了！」

(別有用心)

在與RO跟SOP-II遠離之後，M16小小聲的，自言自語了一下。

「SOP-II……抱歉了，妳能理解我在做什麼……」

(“妳們先走，我隨後趕上”)

半小時後。

「轟轟轟！！」閘門被爆破，RO與SOP-II順利通過。

「閘門打開啦！ RO，我們快點過去！」

「……快看，運輸機！運輸機就在前面！」SOP-II興奮地喊道。

「M16呢！她在哪兒！」但卻找不到M16的身影。

「先上去！SOP-II，快點到飛機上去！」

「M16，我們通過了閘門，你在哪兒！」一面催促同伴上運輸機，RO一邊試圖聯絡M16。

「……」通訊的另一端沉默不語。

「M16？M16！你在哪兒，快回答我！」

「抱歉，RO，出了點小意外……」片刻後，這才聽見M16略帶苦澀的聲音。

「剛才的爆炸，好像把我的逃離路線封死了……」

「什麼……」

「喂！ M16，你遇到麻煩了嗎！」SOP-II急得在通訊頻道裡大叫。

「快點爬到製高點，我們去救妳啊！」

「不用啦……我身處的這個環境，不管運輸機還是你們都不可能到達的。」

「妳怎麼可能做不到！開玩笑的，對吧——！！」

「別吵，SOP-II！讓M16自由行動！」

「M16，妳先盡快藏好！指揮官會想辦法來救妳的！還有帕斯卡小姐，她一定會——」制止SOP-II繼續對著通訊器大吼後，RO試著讓M16不要放棄。

「……RO，別再說了。」

「保護好SOP-II，完成妳的使命吧。」

「M16……」

「這就是妳說的……享受當下嗎？」

「……」M16沒有回答。

「鐵血的部隊朝這裡靠攏，我們非撤不可！」運輸機的駕駛多少聽出兩名戰術人形發生了甚麼事，有些於心不忍。

但現在再不起飛，他們都會死在這裡。

「轟轟轟轟轟……」在引擎聲中，運輸機離開地面。

「……！」在被迫扔下隊友的愧疚中，RO注意到0號基地的高處，在黑煙中站起了個人影。

是M16。

面對離去的運輸機，被留在0號基地的她只是做了一個手勢。

「唰。」一個無比尋常的手勢，標準的陸軍行禮。

「M16A1……」雖然已經起飛有段距離，但RO還是看見了M16的致意。

「……謝謝你對我說的話。」

通訊尚未切斷，她聽到了，用最直率的微笑回應了RO。

運輸機漸漸遠去，M16的身影漸漸縮小，最終變成一道小小的火花。

然後火花在硝煙與冰冷廢墟的包圍下，沉沒進了0號基地之中……

(RO635的獨白)

我們會再見面嗎？我不知道……

我只是感覺到，她從一開始就撒了一個謊。

她從一開始就沒準備回去，她所做的一切，都是想要拯救那個人。

而且她比我們更清楚，那個人對於她意味著什麼……

“……我也有自己的優先級和判斷。”

“我會根據情況來調整某些行為，RO，你可能不知道這一點……”

的確，我知道得太遲了。

(應到N人，實到N-1人)

「這是甚麼意思！？」得知撤離的運輸機成功撤離，卻來了另一個壞消息。

為了讓其他人逃走，M16獨自一人前去破壞閘門，結果留在0號基地裡。

「……我知道了，妳們先回來吧。」無奈敵軍攻勢太猛，很快就圍了上來，運輸機不得不拋下M16飛離那裏。

「……」關上通訊，我陷入了沉默。

先是AR-15，接著是M4，然後現在是M16。

「指揮官？」

「……我沒事，格琳，其他梯隊都撤出了吧？」

「呃，嗯，是的，所有梯隊現在都坐上運輸載具正在歸途中……」格琳明顯愣了一下才反應過來，用手中的平板確認了撤離狀況。

「……還有指揮官……」

“發生甚麼事？”她明顯是想這麼問我，但我擺手阻止她繼續問下去。

「先讓我們的梯隊回家，格琳。」別的地方我不知道，目前指揮部裡M16留在0號基地的事應該只有我知道。

壓抑住情緒，現在不能因為這件事影響其他人。

「機場跑道淨空，維修組準備接應！」

此時的我還不知道，M16與帕斯卡為了救M4而制定的計劃，當時的她是早就抱定了留在那裏不回來的念頭。

以及在這之後，M16遭遇的，並不是只有陣亡這麼簡單。

(在那之後)

次日，格里芬總部。

「歡迎回來，克魯格先生。」在走廊上，赫麗安迎接剛回到總部的上司。

「昨晚的事情都解決了嗎？」

「托帕斯卡的福，暫時算告一段落。」與赫麗安邊走邊說，克魯格點點頭，給予肯定的回答。

「……但是還不能鬆懈，軍方今後還會有更多次施壓。」話雖如此，卻仍不見克魯格臉上有任何如釋重負的表情。

「還有，克魯格先生……」

「？」

「關於人形M16A1的事情……」赫麗安顯得有些欲言又止。

失去M16對其隸屬的基地上下多少造成了一些負面影響。

在S02區的作戰之後，負責該作戰的指揮官，亞哈對留在0號基地，M16的救援表達了強烈要求，急切地希望能再次對S02區進行搜救。

但綜觀情勢，再派隊伍進入敵人佔領的S02區實在太過危險，因此這個要求直接被赫麗安打了回票。

「這份犧牲並不是白費的。」對這樣的話題，克魯格似乎不為所動，看不出他到底是冷漠，還是沒有把情緒表現在臉上。

「獎勵這次行動的指揮官，好好安撫其他人形，隨時關注她們的心智狀況。」

「明白，我會跟進的。」

「但是……恕我直言，AR小組她們的雲圖，會不會不太方便？」

「每件事都有它的代價，赫麗安，這裡是戰場，總有些東西是更重要的。」有些事要麼是沒得選擇，要麼是必須抉擇。

但不管怎麼樣，裹足不前與坐以待斃，從來就不是克魯格的選項。

「去辦公室，我需要變更一下工作計劃，之前說的那些已經準備好了嗎。」

「是的……」

「克魯格先生，決戰的階段……要到了嗎？」赫麗安的神情不知道是苦澀，還是有些不安。

「盡快準備吧……」

「至少，不會太遠了。」

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