穆桂英闻言一惊，拿眼去看包拯，道：「庞太师……」

　　包拯点点头，道：「正因如此，本官好生棘手，才将穆侯请到此处，商议对策。」

　　穆桂英又问那人：「你确信亲眼见到那黑影进了庞家的宅子？」

　　证人连连点头：「那是千真万确！」

　　包拯从椅子上站起身来，让人将那证人带下，道：「本官听闻，那女尸的身份，便是十余年前，双王呼延得模的夫人，杨府的十姑奶奶身边的丫鬟。」

　　穆桂英道：「料是不会有差，这是排风认出来的。按理说，此人十余年前，早该丧命于羽林军刀下，却不知何故，今日忽然浮尸于河上，死状又如此凄惨……」说着穆桂英又想到了那女尸的悲惨模样，不禁剑眉微蹙，义愤填膺。

　　包拯道：「如此看来，只有一种可能。这女子当年并没有死，而是被庞太师羁押在宅子里，近日犯了些事，才惨遭毒手。」

　　穆桂英道：「她若是当年没死，那十姑如今会不会尚在人世？」

　　包拯沉吟了许久，道：「倒也不是没有可能。只是呼家上下的尸骨，早已被庞太师浇筑了铁丘，若要开坟，实属不易。况即便可以开坟，一来恐惊动了忠良之灵，二来尸首早已腐烂，也认不出面目来了。」

　　穆桂英道：「当年呼家被灭门时，本侯正在西域作战，无法得知当时情形。不过大人倒是一直在城中，可见到了杨家的十姑奶奶？」

　　包拯一拍大腿，叫道：「哎呀！你这一说，本官倒是想起来了。当年铲除呼家之后，庞太师只拿了双王的首级悬首示众，府中妇孺皆不见踪影！」

　　穆桂英动容道：「那这么说来，十姑定也被太师羁押在那宅子里？」

　　包拯道：「是与不是，尚且难以定论，只待明日一早，本官与穆侯一道，领了府兵，去那宅子里探个究竟便是。」

　　穆桂英点头道：「也只能如此。但愿十姑尚在人世，不枉太君十多年的思念！」

　　一夜无话。次日一早，刚过卯时，穆桂英便披了征袍，领了杨排风及二十余名府兵，一道前往开封府。尚未到得府治，已见包大人与王朝、马汉等人，随了一群官差候在那里。

　　穆桂英见了包大人，便道：「事不宜迟，需速速前往庞家庄探个明白！」

　　包大人应答一声，二人领了数十官兵，径直往庞家庄而去。刚过辰时，一行人便已到了庞家庄。但见万里平原之上，孤零零地矗立着一座院子，背靠京城，面朝黄河。院子里亭台楼阁簇拥，中间立着一座浮屠，七八层高，如一柄利剑，直指天庭。

　　在离庄五六里的地方，立着一块巨大的石碑，碑上书「庞家庄」三个雄劲大字。碑后立一座牌楼，牌上书「雄镇河南」四字。

　　包拯指着石碑和牌楼道：「穆侯，这方圆十余里地，皆是庞府所有。」

　　穆桂英叹道：「好大的田地！只是不知太师购置此块田地，所欲何为？」

　　两人一边说着，一边向那庄园走去。待走近了庄园，忽闻庄子门口有一伙人在喧闹。穆桂英好生疑惑，定睛看去，却见百余名官兵和民夫打扮模样的人，正与数十名庞府的家丁在对峙。两伙人手中皆持着兵器，气氛一触即发。

　　「你们何故在此喧闹？」穆桂英大声问道。

　　听了这话，那官兵中走出一人，正是昨日迎接穆桂英的治河官。只见他几步走到穆桂英面前，道：「穆侯，小人昨日奉命另开河道，今日便率了兵丁，前来此处挖掘。不料却被这庄里的家丁多番阻挠，因此起了争执，在此僵持。」

　　这时，从庞府的家丁里，也走出一人。此人四十来岁的年纪，长得甚是精明，管家打扮。他见了穆桂英，草草地行了一个礼，神色傲慢道：「我倒是什么人有如此大胆，居然敢在庞府的太岁头上，想不到竟是浑天侯之命。只不过这方田地，乃是圣上御赐，没有皇上的圣旨，谁也动不得的。」

　　穆桂英一见此人，便已没有什么好感，斜了他一眼，问道：「你是何人？」

　　那人道：「小人乃是这庞家庄的管家，姓张名全，见过浑天侯！」

　　穆桂英又转头对那治河官道：「你等且先回去，此事本侯尚未向皇上奏明，暂且动他不得。」

　　那治河官领命，正要撤出庞家庄。忽然身后一人哈哈大笑：「穆桂英，包拯，你们二人好大胆子，居然没有皇上的手谕，擅自闯我家庄园。待老夫明日上朝，参你二人一本，让你们吃不了兜着走！」

　　穆桂英和包拯闻言，回头看去，只见一名六十多岁的精干老者，身着官袍，领了数百名羽林军，顿时将他们团团围了起来。

　　穆桂英和包拯浑然不惧，只听包拯道：「太师，本官奉圣上之命，督理开封府大小事宜。如今太师这庄子正在本官府治之内，自然有权过问。」

　　庞太师道：「但不知浑天侯与包大人一起造访敝庄，所为何事？」

　　那庞府的管家张全急忙上前道：「太师，穆侯之命，要另开河道，引黄河之水入淮河，河道要从这地上横穿而过，因此派人来挖！」

　　庞太师道：「没有皇上的圣旨，谁也别想在这里动得一分一毫！」

　　穆桂英道：「太师所言在理，此事还需等到明日上朝，本侯亲自向皇上奏明原委，且看皇上圣裁如何。只是今日本侯前来，为的却是另外一桩事情。」

　　庞太师道：「穆侯何不道来？」

　　穆桂英道：「昨日修堤的民夫，在黄河里捞起了一具女尸。此事却是与太师有脱不了的干系！」

　　庞太师笑道：「黄河浮尸，乃是命案，穆侯理当交由开封府的包大人办理，为何寻到老夫头上？」

　　穆桂英道：「因是有人半夜见到，抛尸之人入了这庞家庄！」

　　庞太师道：「竟有这等事？那此番穆侯与包大人带兵前来，是要搜寻这抛尸之人了？」

　　「不敢！」包拯道，「只是想与太师打探一下，不知太师在这京城之外，购置如此一块田地，是有何目的？」

　　庞太师闻言大怒：「包大人的言下之意，是要搜这庞家庄上下了？」

　　穆桂英道：「搜倒是谈不上，只是想请太师带我们去庄里走走！」

　　庞太师两颊的肌肉滚动了一下，可以看得出，他正强压着心头的怒火，但听他道：「既然如此，老夫倒也不妨带二位到处走走，只是若在这庄子里，搜不出什么的话，明日老夫自当不轻饶了你们！」说罢，便一挥手。那些羽林军立马让开了一条路，让穆桂英和包拯进庄。

　　庞家庄墙高池深，里面雅致小苑、曲径石桥一应俱全，每一所屋子都建得有板有眼，像是棋盘上的布局，规整得有些异常。虽然风景别致，但却显得有些死气沉沉。穆桂英和包拯走在里面，尽管是五六月的天气，却感到有些阴森森、凉飕飕的。

　　庞太师令人将庄园里每个房间的门都打开，让穆桂英和包拯细细察看。两人看了一遍，却也没瞧出什么不一样的地方。包拯指着那座七级浮屠，道：「不知这浮屠之内，是些什么？」

　　庞太师又令人将那塔的铁门打开。原以为浮屠之内，四壁上供的都是一些神佛罗汉，不料这浮屠的第一层，赫然堆着一个巨大的土坟。坟前的墓碑上，刻着「爱子庞黑虎之墓」几个大字。

　　穆桂英和包拯不由失色。只听庞太师黯然道：「十多年前，犬子出赵家庄春游。也怪老夫管教不严，这孽子竟然见色心起，要抢那赵家的小姐。却被路过的呼家儿子守信、守勇遇见，活活将犬子打死……」

　　这事不仅是穆桂英、包拯，几乎整个汴梁城的百姓都有所耳闻。虽然庞黑虎被打死完全是咎由自取，但此时太师的丧子之痛，也是痛彻心扉。也正是因为如此，庞家和呼家由此结下了梁子，最终导致呼家被满门抄斩。

　　穆桂英和包拯在坟前拜了拜，道：「得罪了！」

　　庞太师继续说：「老夫仅有这一个独子，却想不到白发人送黑发人。因此老夫寻了城内大相国寺的和尚，在此处找了一块风水宝地，建坟立塔，以祈福祭祀……」

　　穆桂英和包拯看了一圈，也没瞧出什么异常，便辞别了太师，出了庞家庄。在返回京城的路上，包拯道：「想不到，那庄子竟是太师为爱子所建……」

　　穆桂英道：「虽然在庄内瞧不出什么破绽，不过本侯觉得，这庄子里气氛异常，总觉得那里不太对劲。」

　　包拯点点头：「本官也是如此感觉！」

　　穆桂英道：「本侯感觉，这庄子里定藏着什么不为人知的秘密。只是我们一去，早已被人掩盖起来。」

　　包拯道：「穆侯且宽心，待本官回到府治，便吩咐高手，潜伏于庄园四周，若是遇见可疑人等，立马将其拿下！」

　　　　　　　　　　　　　　３、夜探庞家庄

　　入夜，月明星稀。凉爽的晚风吹动树叶沙沙作响，汴梁城内的灯火逐渐熄灭，留下漆黑一团。只有勾栏坊的所在，依旧灯火辉煌，人马流动，有如集市。

　　天波杨府之内，各位夫人太太的闺房也相继熄了灯，整座府院都开始浸入沉寂，唯有穆桂英的闺房内，依然亮着一盏火烛。

　　忽然，响起了一阵清脆的敲门声。穆桂英不由一愣，张口问道：「何人？」

　　「是我！」门外传来的是柴郡主的声音。

　　穆桂英急忙起身，将门打开，只见婆婆柴美容与儿子杨文广站在门外。「这么晚了，母亲找儿媳所为何事？」

　　「今日城中大放河灯，我便带了孙儿，去金水河畔观赏了一会！」柴郡主道。

　　「有劳母亲了！」穆桂英道，「无奈近日公务繁忙，桂英无法抽身。」

　　「倒也无妨！」柴郡主道，「只是现在已过戌时，桂英还在为治水之事担忧么？」她的目光掠过穆桂英的肩头，看到了摊在桌案上的一大摞文书。

　　穆桂英道：「儿媳为根治黄河水患，想要引水入淮，正在规划开掘河道。这些文书，皆是由先汉至今，无数能工巧匠修筑黄河水坝的图纸和记录。如能将其通读，也是造福天下苍生！」

　　柴郡主笑道：「桂英可真是多才多艺，不仅武艺高强，行军布阵样样精通，连治水都在行！」

　　「母亲见笑了！」穆桂英显得有些羞涩。她从来不缺赞美的话，只是这话从她婆婆的口中说出来，分量自然比其他人更重。

　　「我听闻今日在庞家庄，你和包大人与那庞太师起了争执，可有此事？」柴郡主问道。

　　穆桂英点头道：「另开河道，要从庞家的田地上经过，那太师自是不允，因此有了争执。但请母亲放心，桂英今日画好了图纸，明日上朝，在天子面前争辩，想那天子定是为天下苍生大计所虑，会同意儿媳的治水之策的。」

　　柴郡主叮嘱道：「庞集此人生性多诈，又有当后妃的女儿撑腰，你还当小心为是。」

　　穆桂英道：「儿媳记下了！时候已是不早了，烦请母亲带着吾儿文广先去歇息吧！」

　　「嗯！」柴郡主道，「桂英你也早些歇息，莫要累坏了身子。」

　　辞别了婆婆和儿子，穆桂英又将房门重新掩上，回到案前。只见案上摊着一张巨大的图纸，上面横七竖八地画着许多线条。引水入淮，不仅要考虑到沿途村民的迁移，更要考虑到，掘开大坝，放水入淮的一瞬间，黄河之水不会决堤，更不会因此冲垮京城。

　　穆桂英在心中早已定好了策略，成竹于胸，现在最担忧的就是庞家庄的那块田地，该如何向天子奏明。一想到庞家庄，她便又想到了近日在黄河上出现的那具女尸。明明已是死去多年的人，为什么又会浮尸河上？尸身之上，为何又会有那么多不堪入目的酷刑痕迹？分明是有人看到了庞家庄的人抛尸河上，但她和包大人去搜寻的时候，又瞧不出半点破绽？

　　穆桂英忽然又想到了那庄子里阴森的气氛，实在古怪。「我这就去探他一探，定要寻出这背后的真相！」穆桂英打定主意，便马上褪去了绫罗，换上了一身夜行衣，袖里藏了三柄飞刀，三支短箭，又背了一口单刀，将面蒙了，带上飞虎爪，趁着守院的家将不注意，翻身出了天波府。

　　汴梁城里，已是漆黑一片，只有远处勾栏坊里，仍是人声鼎沸。穆桂英怕被在那里流连的纨绔子弟碰见，便绕开了御街，只摸着小路，往北面过了五丈河上的青晖桥，到了封丘门下。

　　正如白天那城守所言，如今的汴梁城，一到了晚上便已戒严，城门紧闭，任何人都进出不得。只是这区区城门，能难得倒千军万马，却难不倒穆桂英。穆桂英刚刚卸任天下兵马大元帅不久，对这汴梁开封自然了若指掌。她寻了一处低矮的城垛，趁着守卫不注意，便摸出飞虎爪，勾在城头，自己缒城而下。

　　出了汴梁，穆桂英便一路直往庞家庄而去。虽然没有战马，但穆桂英自幼习武，脚力自然异于常人，刚过亥时，便已到了那庞家庄的界石之下。

　　穆桂英抬眼望去，被夜色笼罩下的庞家庄，漆黑一片，那高耸的浮屠，更像是一头张牙舞爪的怪物，在黑暗中迎面向人扑来。

　　穆桂英在夜色的掩护之下，几个起落，便到了庄子下。那庄门紧闭，门口连守院的家将都没有，整座庄子更是静悄悄的，如墓地一般，绝无半点人气。

　　穆桂英四下张望了一会，并没见到什么人影，便取出飞虎爪，抛上院墙，蹭蹭蹭几下，便已跃到了墙头。她伏在墙头，往庄内望去，却见庄内更如外面所见一般，一片死寂。

　　在确认了没有危险之后，穆桂英身轻如燕，落到了院子之内。「好生奇怪，这庄子根本不像有人居住！」穆桂英这才意识到，这庞家庄给她的异样感来自哪里。虽然她也说不清道不明，但有人居住的庄子和没人居住的庄子，完全就是两种不同的氛围。

　　穆桂英沿着庄子走了一圈，依然和白天一样，并无什么异常，只是在晚上看来，这庄子更加阴森。她特意留心了一下每一个厢房，却发现这些厢房之内，全无家丁居住。

　　「偌大个庄子，竟无人居住，空置于此，绝不是只为了安放庞黑虎的骸骨！」即便是陵园，也是有守陵人的，但这里却连鬼影都寻不到半个。

　　「不如再去那浮屠里瞧瞧！」穆桂英将庄子又看了一遍后，便朝着那浮屠飞掠过去。虽然她已确信，庄内无人居住，但依然十分小心。

　　黑夜中的浮屠，像一头怪兽，在俯视着穆桂英。虽然她已尽量匿行，但塔顶要是有人，还是能将她的行踪尽收眼底。好在浮屠四周，是一片矮树丛，穆桂英隐身于树丛之间，往那浮屠望去。

　　那高塔的铁门，此时竟然大开着，里面有一盏鬼火，若隐若现低照亮了庞黑虎的坟墓，显得十分诡异。在铁门外，有两名府兵，持着长枪，守卫在那里。

　　终于看到了人影。穆桂英感觉自己好像刚从地府回到人间一般，但此时她依然不敢大意，毕竟这府兵随时都有可能将她拿下。透出斑驳的树丛枝叶，好在今夜月明，月光如银纱一般洒了下来。在月光下，心细如发的穆桂英看到半空中有几缕像纤维一般的银丝的反光。

　　「好是凶险！」穆桂英暗自庆幸，幸亏自己发现得早，要不然早已暴露了行踪。在她细看之下，那银丝像蛛网一般，纵横交错地布在空中，若不是心细，早已触动了机关。

　　穆桂英将手一扬，两道银光从袖子里射了出来，一左一右，直取那两名府兵的要害。那两名府兵还没明白过来怎么回事，甚至来不及张口惨叫，已被穆桂英的飞刀射死。

　　穆桂英小心翼翼地穿过那蛛网般的机关阵，到了塔下。她将两具尸体拖入草丛之中藏好，又返身进入了浮屠之内。

　　那浮屠正中，是那庞黑虎的一杯土坟，冲着门口的，正是那块墓碑。这时，穆桂英才看清，在四个角落里，各安放着青龙、白虎、朱雀、玄武四大神兽，面朝中间，像是守卫着坟墓。

　　穆桂英害怕塔内仍暗藏着机关，便伸出右脚，轻轻低踏了进去。但纵使她千般小心，万般谨慎，还是中了浮屠内的机关。只听她右脚刚刚踩上去的那块地板，忽然「咔擦」一声，往下沉了半寸。

　　「不好！」浑身紧张得犹如斗兽一般的穆桂英，急忙一个翻身，往后退去。只见那四大神兽的肚子里，也同时响起了「咔擦、咔擦」的声音，从它们的眼里、鼻子里、嘴里一下子射出无数短箭，一下子整个浮屠之内，如同下起了一场箭雨。也幸亏穆桂英身手敏捷，及时退出塔内，要不然早已被射成了刺猬。

　　那箭雨足足持续了半炷香的时间，才停了下来。那神兽的肚子里，依然「咔擦咔擦」地响个不停。看样子，是安装在机关内的箭囊里，短箭已经射馨。

　　穆桂英仍旧害怕塔内还有其他机关，便掏出了飞虎爪，往那坟墓上的天花一抛。那浮屠上下七层，每层摸约两丈高，每一层之间，都是石板隔开，只有一条狭窄的楼梯，通往上层。那飞虎爪尖锐的爪子，顿时嵌入二层的石板内，穆桂英顺势将手臂一收，整个身子便荡了过去，一直荡到了坟墓之上。

　　穆桂英人在空中，无处借力，因此愈发小心，先是环顾了四周，确认没有启动任何机关后，便将身子放了下来。但是当她的脚尖刚刚碰到坟墓顶部时，忽然四边响起了许多风铃声。这风铃声似乎来自墙体之内，又似乎来自于地下，到处响个不停，根本无法阻止。

　　「呀！不好！」穆桂英后悔不迭，想不到这坟墓之上，竟如蚕蛹一般，裹了厚厚的一层银丝，只要触动了其中一根，便能触发警报。尽管她已是慎之又慎，但还是防不及防，暴露了行踪。

　　「什么人！」忽然，上层传来一声厉吼。紧接着，听到腾腾腾地响起了许多脚步声，好像塔上无数人正在往上冲来。

　　穆桂英一不做，二不休，收了飞虎爪，脚踏实地，拔出单刀，一个箭步跃了上去。她尽管武艺再怎么精湛，毕竟也是双拳难敌四手，何况又是在这是非之地，心下没有十足的把握可以取胜。因此见到那楼梯狭窄，便想以攻为守，将对方堵在楼梯口，不让他们排开阵势。

　　但是还没等穆桂英冲到楼梯口，迎面已是三支强弩射了过来。穆桂英急忙凌空一个翻身，避过弩箭。

　　当她刚刚在地上站稳的时候，又是三支弩箭射了过来。

　　穆桂英眼看刚刚落地，重心不稳，无法躲避。只见她左手一扬，袖里三支短箭已射了出去。「当当当！」三声，短箭正好撞到弩箭，将它们全部碰落在地。

　　这两次交锋，虽然只是短暂的一瞬间，但楼梯口早已下来四五名结实的壮汉。他们手里皆使着大刀，朝着穆桂英砍了过来。

　　穆桂英忽然一矮身，避开迎面劈来了几把大刀，手中的单刀已施展起来。只见一道银光闪过，那些大汉几乎同时大叫一声，丢了冰刃，躺在地上呼天喊地。穆桂英的刀早已砍断了他们的胫骨。

　　「好身手！你究竟是什么人，居然敢夜闯庞家庄！」楼梯上又下来一名汉子，此人四十多岁的年纪，身高丈余，手持一对铜锤。

　　穆桂英认得此人，正是羽林军总兵李飞熊。如今朝中羽林军已皆归庞太师掌控，身为总兵的李飞熊自然早已被他收买。只是现在穆桂英蒙着面，李飞熊自然认不出她。

　　穆桂英记得，此人乃是当朝名将，曾在北疆作战，勇猛无敌，因战功迁为羽林军总兵，武艺自然不可小觑。在与呼家将的作战中，也让呼家吃了不少苦头。穆桂英不敢大意，手握单刀准备迎敌。她庆幸自己出门时，带的兵器是一把短刀，要不然，只要她一出手，对方定然认出了她的身份。

　　「快报上名来！」李飞熊沙场宿将，有着通名报姓的习惯。

　　穆桂英不敢开口，因为只要她一开口，对方便能听出是一个女人。当今世上，又有多少女子，能像她这样，身怀绝技。

　　李飞熊见她不说话，彻底被惹恼了，双脚一蹬，飞身跃了起来，手中的两个铜锤高举过头顶，一齐朝着穆桂英砸了下来。

　　只见穆桂英双脚往地上一踮，身子早已往后飞退出去。待她刚刚飞离，身子还在半空，那对铜锤便落了下来，轰的一声砸在了她刚刚站立的地方，打出一个坑来。

　　李飞熊见一击不成，又往前抢上一步，手中的铜锤又砸了下来。

　　穆桂英甫一落地，却见一对铜锤又是迎面呼啸而至。急忙将身一矮，收起双腿，待铜锤砸下之时，千钧一发，忽然脚上头下，整个身体如蚱蜢一般弹了起来。双脚结结实实地踢中了李飞熊的下巴，将他整个人都踢了出去。

　　那李飞熊身子往后一仰，背部着地，轰的一声摔了下去。

　　这时，楼梯口又下来一个汉子，手持铁枪，二话不说，便朝着穆桂英刺了过来。

　　穆桂英只撇了一眼，便认出此人乃是御林军副总兵周国用。此人出身于西域疆场，同样是因功累迁，成了羽林军的第二号人物。最主要的是，他曾是杨宗保和穆桂英的副将。因此人专好酒色，行事残暴，在穆桂英十二寡妇征西时，将他痛责五十军棍。他便怀恨在心，投奔到庞集帐下去了。他能升任羽林军副总兵，也是全靠庞太师的提拔。

　　穆桂英也深知此人武艺，急忙用单刀架开来枪，反手一刀回敬过去。

　　也正因周国用的出现，救下了李飞熊的一条命。此时李飞熊惊魂未定，从地上站了起来，也拿双锤，加入了战圈。

　　当世京城两大名将，合战穆桂英，竟一连战了三十余合，也未见胜负。但尽管如此，穆桂英心下还是有些虚了起来，从塔上不断的有庞家的府兵杀下来，她不仅要应对两名总兵的兵器，还要提防从四周府兵手里刺来的暗箭。

　　「敌众我寡，若是照这样打下去，定然讨不得半点便宜。今日行踪已败，不如且先撤出，来日再做计较！」穆桂英村道。想到这里，便忽然一扬手臂，将仅剩的最后一柄飞刀射了出去。

　　那李飞熊见暗器朝着自己直射过来，急忙拿铜锤一挡。

　　穆桂英便觑了这个空子，向着周国用刷刷刷连敬三刀。那周国用虽然武艺不差，但若要与穆桂英相比，还差一些火候，因此在三刀之下，连连后退。

　　穆桂英也不追杀上去，忽然返身，砍翻了两名府兵，冲出重围，往庄外逃去。

　　「快追！莫要让他跑了！」李飞熊大怒，带着府兵追赶上来。周国用也不甘示弱，提起长枪直追。

　　原先死气沉沉的庞家庄里，一下子竟凭空多出了许多府兵，无论穆桂英杀到哪里，哪里便有人在堵截她。「这真是怪事，区区一座浮屠塔，怎容得下那么多府兵？难道这些府兵，都是从地下钻出来的不成？」穆桂英到处冲突，只觉得尽是杀不完的人。那单刀已被她砍得都是缺口，双臂发酸，气喘吁吁，香汗淋漓。

　　「捉刺客！」庄园里到处有人在喊。

　　穆桂英怕自己陷入重围，无法冲突出去。便一咬牙，径直往庄门掠去。

　　那些府兵哪里能料到，穆桂英竟敢从大门冲杀出去，猝不及防。那些守着大门的府兵，还没明白过来，已被穆桂英几刀砍翻在地。

　　说时迟，那时快！穆桂英手起刀落，砍断了门栓，推开庄门，一头扎入夜色之中。

　　「追！快追！」李飞熊与周国用二人，依然不屈不挠，带人追了出来。

　　穆桂英一边跑，一边回头望去，只见整个庞家庄灯火通明，方才有如死了一般的庄园，这时一下子又活了过来。而那些追赶她的人，紧紧地跟在她的身后，看样子还不到几十步距离。忽然，她听到了一阵马蹄声，正迅速向她趋近。

　　「不好！对方有马！」穆桂英无论脚力劲再怎么好，也是跑不过马儿的四条腿的。

　　「还得寻个地方先躲起来！」穆桂英放眼望去，此处直去汴梁城，尽是一片泥沙平原。黄河历年泛滥，黄沙冲到陆上，掩埋了城市，也抬升了地面的高度，那些丘陵、山冈也都一齐被埋在下面。若是在白天，一眼望尽，根本没有躲藏的地方。

　　忽然，穆桂英见到路边有一个大坑，坑深丈余，四周尽是枝叶。「不如在此处先避他一避，料追兵定不会发现的。」想到此处，穆桂英便弓腰躲入了坑中。

　　不一会儿，只听人马鼎沸，李飞熊与周国用二人带头，前前后后约有百余人，在官道上飞驰而过。

　　穆桂英凝神屏息，待他们全部追过，才直起身来。忽然，她只觉得脚下一空，整个人便直落下去。

　　　　　　　　　　　　　　４、地下旧城

　　「中计了！」穆桂英的身子还没落地，脑海里就忽然意识到自己误踩了庞府的陷阱。她不知道陷阱下面有什么等着她，但是根据她在沙场上的经验，无非是削尖的木棍、竹片之类，能将她刺个透心凉。因此，她人在空中，猛地一个翻身，手中的单刀，往地上一柱。身体又借着这一柱之力，又翻了起来，迅速翻向旁边。陷阱中，刺人的木棍、竹片一般集中在坑底，两边会相对少一些。

　　但穆桂英这一翻之下，已将坑底四周瞧了个明白。这陷阱底部，远比她想象的要大，而且，下面没有尖木棍和竹片。

　　穆桂英这才稳稳落地，打量着四周。她发现，脚下踩的，竟是青石砖地面，四周规整，像是进了一所民居。

　　这确实是一座民居，一座被掩埋在地下的民居。穆桂英忽然想到，唐末黄河泛滥，水淹汴梁，将两岸都掩埋在泥沙之下。后梁灭唐建国，在开封故址之上，兴建都城，而原来的唐汴州城，便沉入地下丈余。她躲进的坑中，泥沙较薄，因此被她踩破了屋顶，落到这民居之内。

　　穆桂英试着打开着民居的门，不料门外，竟是一条泥土坑道，与地上的官道走向一模一样，一边通往汴梁城，一边通往庞家庄和黄河大坝方向。只是这条坑道，仅容一人通过。

　　穆桂英将那民居的门又重新掩好，走到坑道之中。坑道的地面，是陈旧的青石板铺成，分明就是前唐汴州城外的官道。穆桂英望向汴梁方向，只见曲折幽深，一眼望不到头，又望向庞家庄方向，隐约有些灯火。她便将单刀握在手里，往庞家庄那边走了过去。

　　这坑道也算笔直，走了约里许路，就见前面豁然开朗，像是一个大厅，位置恰好在庞家庄的下方。几名全副武装的府兵聚在一个火盆边上，谈笑风生。

　　这个大厅虽然没有庞家庄那么大，但四面墙壁上，都有一扇门，出了一个往外通到坑道的之外，其余三个不知通向何处。穆桂英猜想，这庞家庄之下，定然也让他们掏空了。而这个所谓的大厅，不过就是从坑道进入庞家庄的一个哨所而已。

　　见有人在，穆桂英不敢暴露，便隐身在黑暗之中，偷听府兵们的谈话。

　　只听其中一人道：「听说上面庄子里进了刺客，李将军和周将军已派人去追了。我猜着，这地下旧城的事，怕是要瞒不住了。」

　　另一人道：「我就知道，那浑天侯与包拯一来，准没好事！他们定是寻到了一些线索，才会找到这里来的。」

　　又一人道：「那刺客早已沿着官道往汴梁逃去了。李将军吩咐沿途各个洞口的哨兵，上去堵截。怕用不了多久，定会擒住那刺客。到时将他一审，什么事情都知道了。」

　　穆桂英刚刚经过一场大战，精力尚未完全恢复，不敢去惊动这些府兵，便又悄悄的退了出来。顺着坑道往汴梁城方向走去。

　　不料才走了几步，却听到前面有脚步传来。穆桂英急忙将自己隐藏在阴影里。

　　迎面走来的是一名将军模样的人。此人五十来岁，短小精干。穆桂英自然也认得此人，正是羽林军的牙将雷上卿。他乃是庞太师的远房亲戚，靠着庞太师的这一层关系，进入羽林军任职。后因他善于交际，很快便成了牙将。

　　雷上卿身后跟着几名士兵，他一边走，一边吩咐士兵：「你们都给我听好了，上到路面去，沿途设伏，遇到可疑人等，立马拿下。」

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