寒凝渊自嘲一笑道：「借你吉言，美人说话向来都能抚慰心灵。」没想到他怅然之刻也仍有如此风流言语，晏饮霜不禁脸一红，不敢再多话。

　　二人前脚离开，三圣便离了坐下的云木大椅，转身看向身后屏风。屏风之后转出一男一女，女子青衣翠发，红袖粉裙背负绿玉长剑，正是方才晏饮霜二人所见之「斜影疏楼」商清璇，而男子面容饱经沧桑，却气质谦谦，正气内敛而自发，一身灰色儒袍，显得干练沉稳，风骨傲人，眼中睿智非常，更有惊鸿雷霆，让人能不自觉间生起敬意！

　　三圣见那男子到来，竟微微欠身，向其行礼道：「恭迎掌教。」这灰衣男子不是别人，正是天下儒门总掌教，煌天破的启蒙恩师，当今儒门第一人：「圣阳儒侠」孟九擎！

　　孟九擎欠身回礼，道：「三位师伯不必多礼。」接着直接问道：「我方才在屏风后已听的分明，不知三位师伯有何看法？」

　　君舍稷道：「回掌教，现今南乱未平，着实不宜遣将，但若其所言为真，怕也并非小事，且其地深在锦朝腹地，若真爆发，后果不堪设想。」

　　宦孝臣接着道：「寒凝渊此人恃才自傲，有求于人却话术层出，偏又想搏人好感，让人难知其心，故难信其言也，而若要证其所言，恐怕得花费些时日，但若不经查访便轻信他之言语调派神将，弊处甚多矣。」

　　民为天将账本递与孟九擎，问道：「不知掌教如何看待？」

　　孟九擎翻看着玉龙山庄账本，沉思片刻，道：「先不论神将调派的问题，快活林之事，我等早有耳闻，只是苦于分身乏术，无暇顾忌。」

　　民为天点头道：「鸿鸾城大战确有其事，前不久鸿鸾知州赵廉已递折上奏此事，快活林之人买卖民女之事证据确凿，对抗官兵、杀人放火亦是明目张胆，已引发鸿鸾百姓的惶恐之情，赵知州在折中亦恳请我们能出手剿灭快活林。」

　　宦孝臣道：「缉罪阁已盯上快活林，但数月不得眉目，可见其手段确实非一般捕快所能应付。」

　　孟九擎合上账本，沉吟片刻，道：「账本不假，确实是玉龙山庄这些年买卖玉雪苔的明细，与寒凝渊所说并无二致。况且，摧花药王有何能为，三位师伯也必然知晓，他之分析，多半不错。」

　　君舍稷道：「其事即便为真，其要求我等也难以答应，此次我们邀请三教同道来此共商如何应对南土妖邪之乱，除却一甲侯需拱卫京畿，汗武、白虎、药花三位神将皆已回到东京整顿待命，不日便会开拔向南，此时贸然调兵遣将，只怕会误了大事。」

　　孟九擎皱眉深思，眼中不时精光闪过，不多时，便听他道：「孟坪镇距葬雪天关不远，如果那里真有组织包藏祸心，串通北海妖族两面夹攻天关，那北方再无险可守，中原危亦。退一步说，即便它未与北境联合，但如若起事，将是在中原腹地启战，届时黎民遭苦，其危害不言而喻也。」

　　三圣相互对视一眼，宦孝臣上前问道：「掌教的意思是……？」

　　孟九擎道：「孟坪镇距东京西都距离相仿，依我看，可这般而行……」

　　* * * * * * * * * * * * * * * * *

　　距墨天痕返回西都已过两日，两日来，他与贺紫薰轮流监看快活林暗桩，那人却始终闭门不出，不见动静。墨天痕牵挂梦颖安危，等的心焦气躁，好几次按捺不住想冲进屋揪住那人审问，皆被一旁捕快们拦下，劝阻他不要冲动。

　　这日，贺紫薰探望完贺巽霆，前来替换与墨天痕搭档的捕快，墨天痕见到她，问道：「贺老阁主伤势如何了？」

　　贺紫薰想到贺巽霆伤情，黯然道：「义父功底深厚，性命无虞，但重伤至此，没个两三个月估计难以恢复。」

　　墨天痕自知无力相帮，头一撇，望向那处不起眼的小屋，咬牙问道：「还得等多久？」

　　贺紫薰摇头道：「屋中之人不知接到什么计划，已多日不曾走动，我们还得再等等。」

　　听到此言，墨天痕再也按捺不住，当即便道：「这还得等到什么时候？你们就没有想过他挖地道的可能吗？」

　　贺紫薰剜了他一眼，训斥道：「这屋中每日都有炊烟升起，说明他还未走，你不要因沉不住气而坏了大事！」

　　墨天痕不敢大声扰了屋中之人，只得低吼道：「梦颖就在药王手中，你让我如何沉得住气？」那日他先得梦颖与药王同行的线索，又见梦鹂被装在设有橙辉焰火的盒中，早已笃信梦颖身陷魔爪，心中更是焦虑不安。

　　贺紫薰亦不甘示弱道：「我们监视多日，此时最忌打草惊蛇，我明白你的心情，但你不要给我乱来！」

　　就在二人针锋相对间，突听贺紫荆道：「你们看！」二人赶忙望去，只见小屋中那人鬼鬼祟祟的探出头来四下张望，直至确定四周无人注意，这才大摇大摆的走上街去。

　　墨天痕一见，顿时起身就要追上，却被贺紫薰一把拉住，她先吩咐贺紫荆等人先行跟上，随后板着脸对一脸不解的墨天痕道：「我们此去乃是追踪，不是抓捕，你若不能忍住抓他的冲动，那就待在这等我们消息！我绝不能能让你的冲动坏了大事！」墨天痕顿时哑口无言，他自然不愿原地待命，但以他目前心态，看见那人恐怕真难以按捺自己。

　　正踌躇间，贺紫薰又道：「你不如回缉罪阁等我消息，我会沿途留下记号，你可随缉罪阁后续人马一同行动。」

　　墨天痕忙道：「不成！明知梦颖有难，你让我如何坐视？我要与你同去！」

　　「那你就乖乖给我收敛住性子，如若因你冲动而导致线索断开，打草惊蛇不说，谁知再找新线索又要花费多久？若到那时，薛姑娘也只会吃更多苦头，这些你应该明了，不需我再重复！」贺紫薰严厉道。

　　墨天痕咬牙道：「我自然知晓，我答应你绝不意气用事！」

　　贺紫薰盯着男儿双眼片刻，点头道：「好，我们出发！」

　　那快活林暗桩出门后一路往城北走去，时不时停下脚步四下张望，以防有人跟踪。贺紫荆带的缉罪阁捕快都是些跟踪好手，也不惧他反侦察，一路牢牢紧跟。

　　待到出城后，城外人烟稀少，大路上人亦不多，众捕快这才放慢脚步，分兵三路，一路远远吊着此人，一路在道路两旁林中潜行，一路超至此人身前，形成四面合围之势，以免被其走脱。

　　贺紫薰与墨天痕沿着先头队伍留下的暗号而行，不就便追上跟踪小组，问明情况后，贺紫薰看了墨天痕一眼，道：「我们就在追踪组，你记得你答应过我的事情。」墨天痕默然点头。

　　而就在贺墨二人北出城门追踪嫌犯第二日，寒凝渊与晏饮霜也从东京并马而回，进城之后，寒凝渊勒马对晏饮霜道：「晏姑娘，劳烦你前往缉罪阁通知墨贤弟，待我去过龙皇飞将府便往那与你们会合。」

　　晏饮霜点头答应，拍马而去，寒凝渊向沿路百姓问明方向后，亦拨马往另一方向而行，在城中策马足有三刻钟，方才到达一座气派府邸之前，抬头望去，正见「镇西龙皇飞将府」七个大字。

　　龙皇飞将位列锦朝十二神将之辰，前代飞将千楚棠乃当朝太后之兄，在先帝钟锴未登基之前便与其在战场之上结为生死至交，又兼在南疆、西域战功赫赫，杀敌无算，与十二神将「将神」北落师门二人同被先帝加封为当朝仅有的两名异姓王，北落师门被冠「一甲侯」之名，受封「镇东神王」，坐镇京畿邑锽，统领十二神将，而千楚棠与皇室关系斐然，受封「镇西龙皇」（注３），坐镇西都镐京，与北落师门一东一西，相互呼应。怎奈千楚棠于战阵中创伤颇多，顽疾难愈，英年早逝，「龙皇飞将」之名便传与其子千鎏影。

　　千鎏影承接「龙皇飞将」一职时年方二九，尚不及弱冠，但其生于将门，自小耳濡目染，熟读兵书，精练武艺，亦随父亲上过战阵，浴血杀敌，本领资历在军中都是数一数二，且其少年老成，沉稳持重，善用兵又不乏拼劲，颇具乃父雄风，深得先帝喜爱，怎奈千家已位极人臣，再难封赏，便将其收为义子，与太子钟铮结为义兄弟，又封其妹千兰影为「龙影郡主」，享尽荣宠。

　　寒凝渊远远见那座府邸两扇大门之上各雕一只有翼金龙，威武灿芒，气派非凡，大门前兵丁披坚执锐，甲胄森然，共有八队，其中四队往来巡逻，行进间章法有度，另四队则结成阵势，顾守正门。寒凝渊久在行伍，一眼看出那八队兵丁看似只是守门巡逻，实则按战阵之序，相为呼应，若遇敌来攻，可迅速围城剿杀之局，心道：「这龙皇飞将贵为皇亲国戚，府邸确是气势不凡，不过用战阵守门，倒也太过唬人。」随即翻身下马，来到战阵之前，亮出一枚金黄之物，对守门将士道：「在下从东京邑锽携密令而来，求见龙皇飞将千将军，烦请这位大哥通报一声。」

　　那守门将官定睛一看，认出他手中之物竟是调兵印信，顿时不敢怠慢，抱拳躬身道：「不必通报，请大人随我来。」

　　寒凝渊随那将官走入将军府，进门不久，便听到一阵击鼓呐喊之声，好奇问道：「贵府中怎会有如此声响？」那将官道：「回大人的话，我家将军正在校场操练私兵，故而有此声响。」寒凝渊恍然，十二神将除掌朝廷军权以外，一些神将亦容许留有私兵，人数一般不足千人，仅充护卫之用，但这些私兵既为近卫，通常都是各神将精心培养出的嫡系精锐，其作战能力任谁都不可小觑。

　　二人一路来到将军府校场，只见偌大场地之上，数百兵丁正披挂周全，结阵而行，场边演武台之上，一名少年将军身披金甲，手执令旗，正在操演兵士，金旗挥舞间气度从容，颇具威势，阵中军士行进间亦流畅自然，不见一丝生涩。寒凝渊看那将军身姿挺拔，器宇轩昂，冷峻沉静，再观场中演练，不禁点头心道：「想来那就是千鎏影了，人说龙皇飞将少年英雄，就观此阵操练而言，确非等闲。」

　　正赞叹间，耳边忽闻连声欢呼，却见是一旁靶场中，又有一名少年将军策马挽弓，一连三箭，箭箭射中远处箭靶正中，箭靶之上亦有数根羽箭，皆是在红心正中，想来也是他之前射中。那将军体型削瘦，身量颇短，宛如一名志学之年的童子，头盔之下却是一张白白净净的瓜子脸，眉清目秀，唇红齿皓，生的十分俊俏。寒凝渊见他虽是箭法如神，身上却并无行伍之气，眼中虽有杀意，但浑身却并无杀气，显然未经战事磨砺，刚想开口问话，二人已走到演武台前，守门将官上台对那少年将军道：「启禀将军，东京有传令官前来。」

　　那少年将军将令旗交与身边副将，从台上一跃纵至寒凝渊身前，上下打量了他几眼，鄙夷般讽道：「儒门如今连传令官都要安插自己亲信了吗。」这才问道：「你带来什么消息？」

　　寒凝渊也不恼怒，半跪于地行礼道：「参见将军」，随后从怀中取出一封书信递与那少年将军，同时亮出调兵信印，道：「圣上密旨，快活林贼人包藏祸心，于我大锦腹地私屯战备物资，杀戮一方良民，祸害良家无数，扰乱民生治安，其罪不容赦，其人不可留也，但因南乱未平，特令龙皇飞将千鎏影率本部精兵奇袭其据点孟坪镇，望将军尽量做到速战速决，保证如期出兵南土。」

　　「快活林？」千鎏影常年带兵在外，对政事民生本不大过问，但朝廷遣神将对一个从未听过的组织用兵，还是在发兵前夕，难免会令他心生疑窦，忙拆开密函一看，其中所书与寒凝渊所说一般无二，不禁道：「虽说为将者令行禁止，但圣上这道密旨未免太过怪异，不知本王可否得知详细情形？」

　　寒凝渊恭敬道：「这是自然。」便把快活林之事说与千鎏影。千鎏影听罢，皱眉道：「仅凭推断便往孟坪进兵，是否太过草率？再者，依照推断，孟坪镇贼人可能有三千之数，纵然我麾下亲兵以一当十，也无法保证以少敌多仍能速战速决。」

　　寒凝渊道：「这在下便不知了，想圣上有朝中惯战大儒辅佐，调兵定有深意，将军不妨暂且听命行事。」

　　千鎏影叹道：「也罢，且看朝廷后续有何动作便是。」

　　正说间，寒凝渊身后马蹄声作响，只听一道银铃般的女声传来：「大哥，你练完了没有？」回头望去，却是方才在靶场射箭的少年将军，那将军策马走到近前，脱下铁盔，竟散下三千如瀑青丝，寒凝渊观「他」星眸炯然，肌肤白皙娇嫩，水灵出彩，不禁恍然，先前他在远处未看真切，「他」又甲胄在身不见原本身材，原来这「身材消瘦」的少年将军竟是名可爱娇美的精致少女，直叹自己看走了眼。

　　那少女下马来至千鎏影身前，一旁将官皆对她行礼，寒凝渊稍一思索，便想到关窍——这神将府中地位崇高，又称呼千鎏影为大哥的女子，除了她，还会有谁？当即半跪行礼道：「参见龙影郡主！」

　　此女正是凤月楼上女扮男装，与墨天痕发、贺紫薰发生冲突的娇蛮少女千兰影，此刻她见有名俊逸不凡的陌生男子，顿时心生好奇，问道：「大哥，这人是谁？」

　　千鎏影虽对寒凝渊不大喜欢，但对这妹妹极是宠溺，见她发问，便向寒凝渊道：「报上你的名字吧。」

　　寒凝渊答道：「在下姓寒名凝渊。」

　　「寒凝渊？」听到此名，千鎏影顿时一怔，问道：「你来自玉龙山庄？」

　　「正是。」

　　「哈，原来是你，倒是本王看走眼，不过你与凌峭长的也太不相像了。」得知其出身，千鎏影对他态度竟好转不少。

　　寒凝渊微微一笑道：「家兄自早年与将军共事后，便常与我提起将军英雄威武，乃国之栋梁，凝渊对将军仰慕已久，今日得见，实乃三生有幸。」

　　千鎏影摆手道：「你这穷酸不要在我这摆弄文采，我早听凌峭说他弟弟心思缜密，智谋超群，临危不乱，来日可堪大器，今日见来却也无甚过人之处。」他得见熟人兄弟，反而放下架子，口中言论虽是不屑，却带着玩笑的口气，使得气质亲和不少。

　　寒凝渊亦微笑道：「将军的八锁金龙阵也不过如此，若在平原遇骑兵包抄绕后，外四锁同御八方来敌，便会捉襟见肘，甚至任人屠戮。」

　　一旁副将听了，大怒道：「无知小儿休要在那信口雌黄！」千鎏影却招手让那人收声，笑道：「有意思，此阵我与凌峭共事时只用过一次，当时他也未曾看懂，不想你竟能一眼看出其中玄奥，看来凌峭所言非虚！你路途劳顿，可先到府中休息，今日申时便可动身，届时我会通知你随军前往。来人，带寒先生去客房！」

　　寒凝渊行礼告退，一旁副官见他走远，方才不忿问道：「将军，那厮辱及老将军所创阵法，为何就这样放他走？」

　　千鎏影淡淡道：「难道他说错了？」

　　那副将不悦道：「老将军所创八锁金龙阵在当年中原平乱与南疆大战时所向披靡，是历经战事磨砺的阵法，他一介黄口小儿，怎敢如此不敬？」

　　千鎏影笑道：「你也知那是中原平乱与南疆大战，中原多水路，多城寨，而南疆多山林，少平原，八锁金龙只需背依城墙天险，便能拒数倍之敌，然而你可见父王在野战用过此阵？」

　　那副将想了想，道：「这道不曾。」

　　千鎏影突然严厉道：「八锁金龙，取『金龙锁关』之意，只能倚险御敌，是为背水之阵，后防全无，如若遇上骑兵迂回，需分两锁御后，威力自然削减大半，你带兵多年，竟连此理也不知吗？」

　　那副将连忙请罪道：「末将知错！请将军责罚！」

　　千鎏影冷冷道：「多年的养尊处优，让你失去进取之心了吗？罚你回讲武堂重习战阵要识一个月，归来时若还有让人贻笑大方的话语，你便回家种地去吧。」

　　那副将惊的冷汗涔涔，连连道谢而去。千兰影睁大眼睛好奇问道：「大哥，那寒凝渊到底是谁？」

　　千鎏影怜爱的摸了摸妹妹的后脑，答道：「他是我一位同僚的兄弟，前来传达圣上密令，兰儿，抱歉，我今日就要开拔，不能再陪你了。」他从小就很宠溺这个妹妹，自父亲去世，他秉信「长兄如父」，对千兰影倍加呵护，除了应有的家教严管外，其他方面皆是百依百顺。千兰影亦对这位长兄十分敬怕，自己虽有些小性子，却从不敢违逆于他，只是千鎏影常年领兵在外，兄妹俩聚少离多，近几日千鎏影刚被调回，原准备还有十数日才会出征，如今却突然要走，她自然有些不舍，撅着红润小嘴道：「你才回来几天？朝廷就不能让你消停片刻吗？」

　　千鎏影笑了笑，道：「为将者，江山未定，哪有消停的权利？你就好好待在家里，不要再偷偷跑出去了。」

　　千兰影不料自己偷溜之事还是被大哥知晓，顿时俏脸泛红，尴尬道：「你都……知道啦……？是不是雨芊那个死丫头告密的！她死定了！回去我一定要打她屁股！」

　　千鎏影失笑道：「我想掌握你的行踪，还需你的丫鬟向我告密吗？你在府中，下人们处处让着你，任性点也就罢了，怎能在外也对人颐指气使，端小姐架子？」

　　千兰影摇着娇小身躯，一声「大哥——」甜甜腻腻的拖了老长，撒娇着道：「你是不知道那个臭女人说话有多难听，满嘴的污言秽语！」

　　千鎏影不动声色的后退小半步，道：「少在那卖乖，你不招惹人家，人家为什么会骂你？再说，我还没追究你私自出府之事呢，仗着自己三脚猫的功夫，就敢四处惹事，亏的这次是碰上的是明事理之人，若是碰上武功高强的歹人，我看你该如何处理。」

　　千兰影自知理亏，嬉笑这又贴了上去，道：「好啦……大哥，我知道错啦……你这次出去，什么时候回来呀？」

　　千鎏影斜睨了眼正在发嗲求怜的妹妹，道：「这次是奇袭，应该很快吧，你就老老实实待在府中，如若我回来又听到你到处乱跑的消息，那你你就别怪大哥『心狠手辣』了。」

　　千兰影俏唇撅的老高，不情愿道：「知道啦……大哥，我方才骑射出了一身汗，就先回去沐浴啦！」说罢将方才所骑战马交给一旁兵丁，自己一人迈着小碎步朝校场外走去。

　　目送这个调皮又让自己无可奈何的妹妹离去，千鎏影轻轻一笑，转瞬面容一肃，转身对众副将道：「传我命令，兵武库即刻准备兵甲粮草，务必在未时前全数备齐，交与飞龙营，不得有误！你们命令传达到后，便去议事厅等我。」

　　众副将领命，各自出发前去准备，这时，校场中整齐的步伐戛然而止，阵型演练已然终了，方才接手练兵的副将将令旗双手奉上，道：「启禀将军，飞龙营阵法操练完成，请指示。」

　　千鎏影借过令旗，道：「传令下去，飞龙营于未时在校场集结，整装出征。」

　　那副将虽是生疑，仍是转身传令去了。出了校场，千鎏影来到飞将府议事厅中，之前前去发令的众将已经归来在此等候，见他前来，齐齐上千行礼。千鎏影径直走到主位，掀裾而坐，取下头盔环顾四周，众副将皆是定定的望着他，眼中满是期待。

　　「我知道朝廷突然要求发兵，诸位将军必有话要说。」千鎏影指着最近的一名中年副将道：「张将军，你先说吧。」

　　那张将军躬身道：「启禀将军，方才将军回来之前，我们几人已商议过一段时间，大家一致认为，正值发兵南疆前夕，朝廷此令颇为蹊跷，不但让我们以寡敌众，还在对手实力不明的情况下要求速战速决，我怕……」他欲言又止，似乎有所顾忌。

　　千鎏影摆摆手，轻松道：「张将军不必顾虑，但说无妨。」

　　「是。」张将军应道：「以三百对三千，战损难以估计，我们担心……将军功高震主，朝廷想借此机会，剪除将军羽翼。」

　　听罢张将军所说，千鎏影神色一绷，却是憋不住笑了出来，道：「你们这帮大老粗，打了几十年仗，现在怎喜欢瞎掰起政治来？功高震主？一甲侯之功，我与父王加起来都及不上，圣上若要玩弄权术，也该去剪他的羽翼。好好动动你们的脑子想一想，朝廷调兵，是圣上一人说的算吗？没儒门那几个穷酸同意，这虎符能轻易出的了邑锽？」

　　一旁另一名副将惊道：「难道说……是儒门想要动将军？」

　　「唔？」千鎏影闻言，眉头一扬，差点憋不住笑出声来：「我说诸位将军，你们莫要有点风吹草动就觉得大难临头，朝廷正是用将之际，儒门若想借刀杀人，这做的未免也太过张扬，除非是那几个穷酸脑袋坏了，不然谁有闲心来害本王？

　　你们能不把本王想的那么招人厌吗？」

　　「这……」堂下众将面面相觑，一时不知该如何作答。千鎏影取出怀中密旨，对堂下众人道：「圣上密旨我已看过，里面已向本王详细说明此次调兵的理由和计划，众位将军请自行传阅。」待众将阅读之时，他又道：「孟坪镇周边地势狭窄，多为山地，阵型不易展开，最适小股精锐突袭，而我们常年在南疆，惯熟山地作战，故而朝廷才有此选择。」

　　原来寒凝渊在校场时所说之话只占密旨内容半数，密旨后半段有详细的朝廷调兵计划，以防千鎏影心生怨言。众将看完密旨，方才释然，但仍有人担心道：「将军，出兵南疆，刻不容缓，我们这几日也只是修整，朝廷此令让我们速战速决，如果届时我们未能取下快活林，岂不打乱朝廷全盘计划？」

　　千鎏影不以为意道：「以我飞龙营精锐之力，打不下个区区快活林，那我们这帮神将也别守边关了，乖乖回家种田，静看世事纷争，岂不舒服？再说，密旨中只说尽量做到，并未下死命令，如若攻打不下，谅朝廷也无法怪罪。」却是不动声色的摸了摸胸口，暗道：「这阵仗若是打不下来，我真的可以带小妹找处田园颐养天年了。」

　　一番辩论，众将再无异议，各自回营整顿，准备发兵去了。

　　且说寒凝渊走出校场，与引路的副将知会了一声，便出府去寻晏饮霜，来到缉罪阁门口，却见晏饮霜俏脸煞白，正牵着马在门口焦急等待。

　　晏饮霜看到他前来，快步迎上，急道：「不好了，天痕他们已经出发了。」

　　寒凝渊忙安抚道：「你莫急，详细说与我听。」晏饮霜便把贺巽霆受伤，众人发现并监视快活林暗桩之事说了出来，接着又道：「他们昨日上午便已动身，我们不知还能不能追上。」

　　寒凝渊皱眉道：「焉知那暗桩的行走路线是否与龙皇飞将的行军路线重合？

　　况且贺巽霆老爷子受伤，他们一众捕快若遇上快活林人马，焉能抵敌？是我疏忽，求得援兵后没有用飞鸽先行传书，这时间差真是令人难受……」

　　晏饮霜听他推断如此悲观，心下担忧墨天痕安危，急道：「那该如何是好？

　　要不然……我们先行去追？」

　　寒凝渊观她手不离缰，知晓她早有想法，他自己其实也有此意，眼中顿时一亮，但转瞬摇头道：「不妥，先不说我需为龙皇飞将引路没法先行离开，即便我们追上墨贤弟，若遇上花千榭与药王那个层级的高手，也是不大够看，弄不好会白送性命，还会打草惊蛇，坏了大计……」

　　晏饮霜关心则乱，早已六神无主，急道：「这也不行那也不行，难道我们在这干等就成吗？」

　　寒凝渊久经战阵，虑事自会从大局出发，并未理会晏饮霜情急之下的责难，抚颔深思片刻，方道：「我们按原计划行事，随龙皇飞将一道前往快活林。」

　　晏饮霜惊道：「难道就不管天痕他们了吗？」

　　寒凝渊镇定道：「你冷静点，听我说，墨贤弟他们只是跟踪，只要小心行藏，也未必会有危险，贺捕头机敏过人，若循着那暗桩找到快活林所在，绝不会轻举妄动，我们既然帮不上忙，不如随军同行，到那与他们会合才是正理。」

　　晏饮霜听他沉着分析，悬着的心才放下大半，翻身上马道：「事不宜迟，我们即刻去神将府吧。」

　　寒凝渊亦调转马头，应道：「好，但有一事我需与你说明，命令刚刚传到，部队不可能立即开拔，整军整备是必须，所以你得耐心等待。」

　　晏饮霜顿时又急道：「这要耐心到什么时候？」

　　寒凝渊无奈解释道：「朝廷密旨让他速战速决，千鎏影又是久经沙场，整军速度自然不会慢，你定要沉住气，莫要像薛姑娘一样擅自行动，那样反而平添麻烦。」

　　晏饮霜知他言之在理，只得点头应下，二人同时策马扬鞭，往神将府而去。

　　* * * * * * * * * * * * * * * * *

　　时光转逝，贺紫薰与墨天痕带队追踪快活林暗桩已有四日，期间那人并未有所发觉，只如平常行人一样，白天赶路，晚上住店，看似是要返回快活林交差。

　　这日早上，那快活林暗桩终是抵达孟坪镇外，却未进入，而是绕镇往不远处的山群而去。贺紫薰与贺紫荆敏锐的意识到那人是往快活林据点而去，之后只会离魔巢越来越近，怎奈确切位置并未查明，众人也不好现在退去，贺紫薰只得吩咐众人小心跟随，若遇敌人能走便走，不可恋战。

　　众捕快得令，小心跟在那暗桩身后行了约两三里，两边已尽是荒山野林，不见人烟。贺紫薰担心众捕快太过深入，正欲退去，却见那暗桩忽的停下脚步，竟朝众人所在方向诡异一笑！贺紫薰顿时瞳孔一缩，俏脸煞白，叫道：「不好！大伙快撤！」

　　话音未落，两旁山上已是杀声遍野！墨天痕四顾望去，只见山上之人皆是藤条缠身，绿枝束顶，手中持枪握刀，一时竟不知有多少人马冲杀而下！

　　「走！」贺紫薰当机立断，指挥众捕快向原路返回，不料众人一转身，却见后路上亦有一支人马包抄而来，已与山上敌人形成合围之势！

　　眼见难以走脱，众捕快迅速拔剑在手，背贴背靠拢，贺紫荆凝重道：「师姐，我们中计了，现在怎么办。」

　　贺紫薰望着四下不断逼近的敌人，知晓如若强行突围生机渺茫，一跺脚，高声道：「你们是哪一路人马？请领头人与我说话！」

　　话音落下，前方人群后，一道人影飞跃而出，来到贺紫薰面前一丈左右，却是一名面容妖异的年轻男子。那男子先是上上下下仔细打量了贺紫薰与贺紫荆半晌，表情如同在欣赏两件珍世玩物一般，随即开口道：「不错，都是一等一的美人，尤其是大美人，简直堪称尤物！」

　　贺紫薰不料来人开口竟提及这种事情，俏脸一绷，问道：「你们究竟是谁？

　　为何要埋伏我们？」

　　那人笑道：「在下快活林玉千机，摧花药王首徒，奉家父之命在此请贺捕头与墨少侠往林中作客。」

　　贺紫荆在一旁小声道：「听他言语，好像是想生擒我们，师姐，要拼吗？」

　　墨天痕亦声道：「快活林之人残忍好淫，如若落到他们手中，还不知会怎样对待我们。」

　　贺紫薰心道：「无论如何，先探探口风，再不济，拖延时间也好。」于是对玉千机道：「你们这阵仗，是来请我们『作客』的？看来玉公子也无甚诚意。」

　　玉千机道：「我们如此兴师动众，为何会毫无诚意？还请贺捕头乖乖就范，也免得刀兵相向，如若伤了玉体，回林中玩耍时也不痛快，不是吗？」

　　「玩耍？」贺紫薰看向四周，那些壮汉脸上表情无不贪婪急色，恨不得立刻就把她与贺紫荆剥光一般，顿时明白玉千机所说「玩耍」是何意义，当即怒道：「想要辱我，门都没有！缉罪阁众捕快听令，我们杀出去！」说罢挥鞭执剑，率先攻向玉千机！

　　玉千机早防着贺紫薰会突然发难，正欲躲过，却忽感一股锋锐之气从贺紫薰身后传来，竟是墨天痕八舞剑招后发先至，转眼已越过贺紫薰，直取他面门！

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