良久，我看到了病床旁的床头柜上，那摆着的一株康乃馨正淡雅地冲着我笑着，似乎在祝福我能早些走出这病房。

……真是的，明明已经没什么了事了，最起码我自己感觉良好。

花啊……鲜花吗……

我无可奈何地叹了口气，仿佛背上还背着什么重担一般。

“我的婆婆。”不知道为什么，我忍不住开了口，打破了沉默，“特别喜欢花朵。”

“记得小的时候，有那么一次，学校里的书，我怎么都背不下来。我的母亲到最后失去了耐心，就责备我。我的婆婆当时也在，在那之后她便带我去看她养的一盆花，三瓣的，紫的、黄的、红的，斑斓而交错，就跟鬼脸一样。她笑着跟我说，我的妈妈，她的孩子，发起脾气来就像这个样子，然后被骂了而很不开心的我马上就笑了。”

我停了停，而什罗普郡见我没再继续说下去，便轻声说道：

“这种花……叫三色堇。”

“啊。后来当我知道那种花叫什么的时候。”

我忍不住哽了一声。

“这个故事里的两个人，都不在了。”

随后，我便絮絮叨叨地说完了那一场深海舰队的进攻，以及那被毁了大半的城市。

“我的父母不知所踪，而我的婆婆……在深海舰队的进攻的时候，她在我们家那栋公寓的窗台上修理花朵和植物，一枚炮弹正好打在那附近。而屋子里没有被波及到的地方，在逃走之前，我看到的是花——摆在她的卧室里的床头柜上的花还在绽放，黑色的花芯就好似嘲弄着的眼睛一般。”

仿佛浑然不知死亡的存在一般。

“所以……主人……”

我阖上双目，那动听的声音回荡在病房内。

“您喜欢花吗？虽然现在说有点迟，但是还是非常感谢您为我在镇守府留出了种花的空间，而且我在您的房间，在会客室妆点花瓣的时候，您也没有……”

“鲜花是无情的啊。”我又轻轻地叹息着，“鲜花不懂人心。”

“虽说是没有什么阅历一己之见……”

没有阅历。

啊，对啊，她们……不是人类啊。

在深海历初期的惨败后，人类并非一无所获。遭受到深海舰队打击最为沉重的日出之国也获得了相应的酬劳，那便是在与深海的作战中逐步掌握的建造能够与舰装融合的合成人，即舰娘的技术。

舰娘并不是人类。严格来说，是极其接近人类却并非人类的存在。简单而言，就是人类以自己的DNA为蓝本而构筑的合成人。自从深海历10年第一批能够承载特制的舰装进行作战的女性合成人诞生后，舰娘便成了她们的称呼。她们比人类身体素质更高，更为灵敏，更为聪慧，甚至可以说，虽然遗传基因相同而继承了人类的外形，但经过基因修正的她们显然比人类的女性更为美丽。

“……但是我相信，花的情，只有有心的人才会懂得。”

心。

舰娘自从诞生之初就饱受伦理上的各种争议，但是面对深海势力入侵的不俗表现又让人类不得不接受他们的存在。然而，舰娘的地位却永远处在人类之下。这不仅是因为人类是舰娘的造物主，更是因为地球联邦那带有明显歧视意味的法案——只有两个等级，即人类和包括舰娘在内的人工智能。即使舰娘在完成服役退役后可以获得人类公民权，她们的身份证号末尾也永远会比人类多一个W——代表战舰的“Warship”。至于退役后在社会中遭到的种种歧视行为，似乎随便找找新闻就能找到一堆。

原本也是人类的我，理应高高在上。但是。

我此刻倒觉得，她们是有“心”的。

“……因为，没有“心”的人，就没有办法去懂得鲜花的美。”

什罗普郡说完之后，突然察觉到什么似的，有些慌慌张张地辩解起来：

“这……这不是说主人是没有心的人什么的，只是我很喜欢花，所以……所以我……”

“啊，你没有错啊。”我苦笑着，“我为了向深海付出代价，感情什么的，已经被抛弃了。我把自己变成了机器，只知道和深海舰队作战的铁心灭绝者，只是现在。”

我是怎么了。

为什么，面对她却有一种止不住的感伤。明明，一般的人类对于舰娘只会不屑一顾，当做是奴仆甚至机器，不管是战争方面，还是什么其他方面。

啊，面颊感觉湿了呢，我是哭了么。

我是多久没有哭过了？

“我想要……知道我的心在哪里。”

“本台讯：近日，人类和平组织发言人再次呼吁，深海的危机已经消除，地球联邦彻底撤销四大镇守府的军事体系，并解除他们的武装，以免在未来对整个社会构成……”

“什么玩意。”

直接按下了关机键，沉闷一阵，我再次用医护室的通讯设施呼叫着外部。

“必须交由我处理的事务，是不能随便被替代的。所以，请把这几日整座镇守府的事务转接给我。”

为了防止我找到机会溜出去，在密苏里的“建议”下，我被送进了带有门禁设施的医护室，出入甚至不能自己决定，得通过通讯设施呼叫外部解除门禁。在被拘禁般地安排修养两日后，我便再次通过通讯设施强令手下们将已经分离出去的事务重新移交回来。这不是什么控制欲一类的问题，而仅仅是这些工作理论上是必须由我完成的。

“抱歉，主人。根据列克星敦大人的指示，您必须再修养一日。所以，就算是命令，我也……”

这是第几次了呢——不知道。实际上在休息了一个晚上后我便已经反复要求原本属于自己的事务必须交还给我处理，而负责看护的什罗普郡则一次又一次地进到室内，态度坚定地表示反对。

“而且，您的身体状况……”

“所以我说了我没事啊。”我强硬地说出了这句话，但其实我自己也知道，这句话实在是很没有底气——就在我说完这句话之后，一阵剧痛便飞速地流过大脑。

“主人你……老是说自己没事。”

不再各执一词，什罗普郡突然开始变得……严肃，甚至可以说，悲伤起来。

“在战事最紧急，几乎连吃饭都是一边吃一边处理工作的时候，我问您说有没有事，您说没有。”

“在最后的战役时亲自披挂上阵，我问您会不会有事，您说没有。”

“而现在，明明内心已经难以忍受下去了，您还说自己没有事！到底要忍耐到什么时候啊……！”

虽说是呵斥，但是说到这里的时候，她的声音却带了哭腔，变成了哀婉般的哭泣。

“明明，可以跟我说的……”

“……抱歉了。”

下意识地说了道歉，但是接下来却一时语塞。

我该说什么？不知道。我要做什么？不清楚。

一时间内，狭小的医护室内便只剩下了低沉的呼吸声，以及抽噎的声音。

等过了许久，她才有些不好意思地抬起头，脸上剩下的，是有些安详的笑容。

“您说，花不懂人心。”

“但是，它们恰恰是最懂得您的内心的。”

轻轻地从带着的花篮中取出一朵鲜红的——我认出来了，那是玫瑰。

“玫瑰是我最喜欢的花之一……玫瑰开得娇艳欲滴，但是付出的代价是自己的鲜血，唯有鲜血才能把自己点缀成红色。花茎上的尖刺，是为了隔人千里，让人可远观而不可亵玩。世人一面称赞玫瑰的美，另一方面又苛责她的花梗上生了让人难以触碰的尖刺。”

我默然无语。没有想到的是，简单的鲜花，也能如此解读。

“但其实，玫瑰带刺，是因为她只希望人们自己在远处记住自己美丽的一面，不希望人们走进看到自己黯淡凋零的那一面。这固然是对人们的爱护，但是这种爱护，是单方面的。玫瑰一个人承担着所有的压力和痛苦，就和您一样啊！”

“虽然担任您的秘书舰不过几个月，但是我觉得您太不爱惜自己了啊！一心扑在工作和战斗上，丝毫不顾及自己的身体状况，明明已经疲倦至极，可是却还在出现在大家、在大众面前的时候带着一副自信的样子，让我们安心。自己一个人承担下所有的负担，这该是有多难受，多痛苦啊！我只是……”

“不希望您活得那么痛苦。”

用尖刺拱卫自己……么。

我想起来了。在开始担任这座镇守府的统帅之后，一切都变了。以前自己只是一个谁也不需要在乎的小孩子，可以想做什么就做什么——但是走马上任之后，所有的人的希望都被压到了我的身上。普通的民众、下级的战士、以及上级的统治者们，都希望我做一个“好”统领。于是，我便竖起了自己的尖刺，变成了他们为我量身定制的这一角色。

身不由己。

面具戴太久，就会长到脸上，再想揭下来，除非伤筋动骨扒皮。久而久之，我也便接受了这样的角色，甚至，理所当然。对深海的作战也好，作为一个军事指挥官也好，当一个领袖也好。

还是孩子的时候，我最喜欢做的是什么？看书？到计算机里去玩那些在现在看起来很失真的游戏？

已经开始淡忘了，因为这不是我作为镇守府之主应该想去做的事情。

这些事情，自然也包括了……喜欢上一个人。

喜欢上一个人。

想到这里，心里便猛地疼痛起来。

两个人在室内，长久无话。

在那之后。

什罗普郡跟我的关系似乎亲近了——大概吧。不过，原本的关系不应该就是比较亲近的么，毕竟当了这么久的秘书舰了……

“那么，今日的工作也基本完成了，剩余的部分可以等到明天再处理。我会在办公区出口等着您的。”

“啊，辛苦了。”

她微微向我施了一礼，随后便有些急促地向着外面跑去。奇怪了，前几天也没见她这么张皇失措的。

“所以呀~”

原本只是希望再整理一下文件，没想到，某个我不怎么希望看到的人出现了。

“指挥官你跟小什罗就没有一点进展嘛……真浪费啊。”

不知道怎么回事，密苏里突然闯了进来，跟打量实验动物般地看着我。

“所以，你应该把精力集中到工作上……新成立的执政团里很多事情要做吧？”我无奈地说道。

虽然战争时期所有事情都由我来拍板确实是个很高效率的做法，但是既然和平了，而星南又不只是一座军事基地，而是小型军事化城市，我便也想稍微偷一下懒。

……不知道是不是什罗普郡劝说，让我不要一个人背负一切的结果呢。总而言之，新的行政机构，由战时的精要干部们组建的执政团便被组建了起来。原本只有我一人能做出决定的局面得到了改观，现在囊括了大多数舰娘和少部分负责拱卫镇守府的人类军队的领袖们的执政团开始分担相当一部分的职责。当然，最关键的决定还需要我来做，但是基本上，这座镇守府日常的事务处理已经可以放心地交给执政团了。

密苏里也是执政团中的一员——虽然现在我在想把她纳入执政团是不是个明智的选择就是了。

“比起执政团，还是关注下小什罗更有趣哟~刚才跑出去的时候一副慌慌张张的样子，可爱死了~”

说起来，为什么会一副慌张的样子呢……等会儿问一下她吧。

“所以，幕后黑手还不有点觉悟，让我很着急呀。我可是很乐于助人，成人之美的呢。”

“于是你要说什么……”我把最后的整理工作做好，理了理衣服，向着门外走去，“再不说我走了。”

“木头人还真是木头人呢……”

密苏里小声说了句什么，虽然听不太清楚，但我好想察觉到，是一句很过分的话吧。

“那个幕后黑手，就是你呀，亲爱的指挥官阁下。把女仆的心里搅得七糟八乱的，除了主人还能有谁呢？”

“别开玩笑了……所以就不该把你放到执政团里，真是个大麻烦……”

这个人总是以我为乐……这是真的。不过在这番抱怨完，走出办公室之后，她也就没有再继续开我的玩笑，只是向我道别，然后一脸看不上我的样子，离开了。

搞什么啊，最后还是在拿我开玩笑的吧。

把心里搅得七糟八乱……么……

心……

不知道为什么。在工作以外的时间，也经常会想到什罗普郡，想到她为了大家尽心竭力，努力分担着原本不属于自己的工作。

“只要有大家的笑容，就满足了。”

我想到了这句话。

可是，可是啊。

我也想看到你笑啊。不知道为什么，看到她的笑会让我感到一阵安心。是那天在医护室里，我向她倾诉我的迷茫时产生的感觉么。

算了，别想这么多了。

“主人。”

办公区的出口已经基本没有人再走出来了。落日的余晖正影射在镇守府的黄昏里，考虑到这里基本距离赤道没有多远，落日也意味着时间已经很晚了。

“……感觉已经习惯了你在这里等我了。”

我向前走着，什罗普郡静静地跟在我的身后半步。不知道怎么，我还是觉得她身上有那么一丝违和感。至少，跟之前担任秘书舰的时候很不一样了。

“这里是很特别……对，很特别的地方……”她小声回复着我，“我们是在这里相遇的，您还记得吗？”

相遇。啊。

对。战争结束前半年左右，最新一批的舰娘作为战斗或者工作人员来到星南镇守府，而那时战事已经开始比较紧急了，又很不巧深海舰队就在她们到达之前对星南发动了大规模的攻击，所以那次迎接仪式也就让我站在办公区出入口的那片小广场的高台上扯了几嗓子演讲就算结束。但是，就在那里，

“主人，我是什罗普郡，从今天起供职于此。日常的生活，日程的调整，还有……和花有关的事情就请教给我的照料吧。请多指教。”

那是她对我说的第一句话。在不久之后，战事开始变得频繁起来，原本老资历的秘书舰们一个个被调往前线，从那时跟我相性好的胡德、赤城，到俾斯麦、黎塞留，甚至声望和德格拉斯这类不常担任秘书舰但工作熟练的都被投入一线战斗或其他的工作里。最终，什罗普郡成为了我的秘书舰——直到现在。

“到现在也要半年了。”我从沉思中恢复过来，“能告诉我，一直担任秘书舰……有什么感受吗？”

虽然是临时上阵，但是现在，我意外地已经习惯起来了。不同于胡德的谨慎处理或者俾斯麦的冷静高效，什罗普郡更像是……

女仆。

除了工作，连生活方面也都要蒙她照顾了。正是因为如此，我现在才想要补上这迟到的问话。起码，自己不能让她讨厌吧。

“担任秘书舰……我觉得我能守护大家的笑容。虽然那几个月很辛苦，但是在战争胜利后看到大家高兴的样子，我也就满足了……我觉得，这是很贪婪的愿望呢。”

笑容。守护大家的笑容，也包括我吗。

但是，我想要看到你高兴的笑容啊。不知道为什么，这样的想法在我脑内挥之不去。

“那么，对我是怎么看待的呢。”

望着落日余晖，我不知道怎么就问出了这个问题。

“当然是敬爱着您……”

“不是这个……”仿佛被什么操控了一般，我似乎很清楚我要的不是这样的答案，“我是想问，把我作为一个男人，是你怎么看的。”

“不是那个意思，难道……”不知道怎么回事，我回过身，发现她的脸红得有点吓人，“……那，那个……我是个女仆，和主人您并不般配……”

“……不要这么紧张啊。”我努力摆出一副平易近人的笑脸，“就是普通的问一下而已……没必要脸红吧。”

“脸，脸红了吗……”原本有些平静的语气也变得慌张起来，手足无措，“那个，我先去给您准备晚餐所以先告辞了！”

踏着小步子，逃离般地向前跑去。

我苦笑了一声。难道说，这个问题是什么敏感问题么。

希望自己别被讨厌就好了。

那是又过了没几天之后的事情。

“嗯，联络的事宜按照像联络我那样去做就好。除了终端上进行文件传输外，记得保留和邮递纸质文件。”

执政团的适应速度比我想象中快得多。各个负责专门事务的人已经基本适应了新的工作，并且彼此之间倒也还算默契。比起我一个人去努力做浩如烟海的工作，还是更多人一起才更有效率啊。不得不说，提出权利下放这样的概念的人还是颇有先见之明的。现在我要做的东西已经从势必亲力亲为，变成了只审议最重要的事务以及一部分会议，一天的时间便闲暇了不少。

等一下，我是怎么就决定设立执政团这样的机构的，明明之前一直都在想着自己解决的呀。

“太不爱惜自己”。

是这句话么，把所有的事情都压到自己头上，把所有的负担都留给自己，把所有的压力都放到自己背上。

所以说，我是听了什罗普郡的话之后，才……

心。我曾经问过，自己的心在哪里。

现在，深海舰队被毁灭了，我的夙愿达成了。我想按照自己的本心，生活下去。

“难道说，指挥官阁下，还没有察觉到你在想什么吗？遗憾呀~”

执政团的工作会议结束了。在其他人员鱼贯而出的时候，密苏里又像是在开玩笑一般，故意留了下来。

“我在想什么也不用你来教吧。”

永远也想不明白这个人想要干什么，这是一个我认定的事实。

“嘛，看来需要提醒一下您呢，不然再这样下去，会急死人的哟~”似乎拿定了什么主意一般，她终于站了起来，向外走去，“就请慢慢等待吧。”

肯定又是什么低俗的恶作剧吧……算了，反正她以前做的事情也没有太过分，就是会造成一些小麻烦而已，随她去吧。

“嘿咻……啊，主人您还没走啊。”

稍微留在会议室希望完成一些文件审阅的收尾工作，却被什罗普郡打了招呼。

“嗯，还有点事情……”不知道怎么，看着准备为会议室换上新的花束的她，我此时却希望趁着这个时候暂时把工作放一放，“有的时候在想，你真的很喜欢花呢。”

“花很美呀……如果您能够懂得花的美，便会像我一样喜欢了。”

可能因为过去的阴影吧，我现在真的无法像他一样喜欢上花。

结果，会议室里又陷入了尴尬的沉静。

“啊对了。”什罗普郡将新的海棠花放到会议桌上，然后轻轻地摘下黑色的手套，似乎是准备换一双的样子，“你的手很美呢。”

的确如此，纤纤玉手似乎因手套的保护，细腻而白皙，指如白笋，柔似丝绸。不如说，以前我从来没有见过如此白净而整洁的手。

“……那个，虽然不讨厌您的说法，但是我还是不太知道怎么回应……”

“啊还有，想问一下……”我拼命在脑子里搜索着跟工作无关的话题——想必是一直沉浸在镇守府的工作里而导致社交能力几乎降到最低点的缘故吧，我发现这样的话题居然屈指可数，“额那个……不知道你对恋爱是怎么看的呢。”

……等一下，我怎么会问这个。

但是，看到她的那一刻，却自然而然地想到这个话题。

想知道，她是怎么看的，想了解她，想……

我到底在想什么啊。

“抱歉……我不太擅长这方面的话题，而且，作为一个女仆，即使收到了其他人的好意也不可能去回应的……”

“不可能去回应”。

这几个字，却像铁锤一把，直接把我心里的鸣钟敲得颤动起来。

“那么主人，接下来我会为您去准备午餐的……先告辞了……”

是被我这拙劣的聊天技巧给弄得不胜其烦吧。明明现在距离午餐还有一个多小时时间，根本不用这么快去准备的。

这是在逃跑啊……果然是开始讨厌我了么。

望着她离去的倩影，我又把那几个字轻轻念了几遍。

“不可能去回应，不可能去回应啊……”

似乎有什么东西滴了下来，在这空无一人的会议室里。

泪。

啊啊，我终于明白了。为什么，自己会不由自主地想问那个问题，为什么，自己会在这几天，这么在意她。

那，应该就是名为“爱恋”的情感吧。

我在那个女孩子——姑且，这么定义——身上察觉到了什么呢。关怀，亦或者是担忧？

心脏的每一次跳动，都会伴随着一阵抽搐，对那个人表现得无比关切和思虑，这跟以前的情感又是完全不同的。

所以，应该是，这样吧，爱恋，我在过去的二十余年人生中从未感受到的东西。

结果，整个下午我几乎都变得没有心情去工作了。满脑子都在想这件事，甚至难得地看到一份待处理事项便萌生出一种厌恶感。

多久没有这种感觉了呢——上一次有这种感觉，还是尚在普通的学校正常地读书的时候，面对自己不想做的作业吧，在深海舰队入侵我的那座城市，我加入海军学院之前。

于是，下午的工作便被我甩给了执政团的各位。以前这么做我估计还会有心理负担，但是现在，我只想逃避掉那些让我心烦的东西。

提早从办公区离开回到自己的房间，深陷在自己的沙发上，右手托着额头，脑内仿佛在想着什么，但又什么都没想出来。结果，一整个下午都在浑浑噩噩中度过。面前那兼用战术桌的茶几上放着我自己泡好的速溶冷咖啡，然而脑子里乱哄哄的我却没有什么去喝的欲望。久而久之，咖啡杯内的冰块便慢慢融化，原本的浓度也渐渐流失，与我一同缄默着。

起初，那生活的日常，和在一起的家人被深海抓起来捏成粉末的痛苦和仇恨，令我愤懑满胸。不到十岁的孩子在决定未来的时候，毫不犹豫地选择了海军学院，日以继夜地继续着学科，磨炼着身体，摒弃了同龄人本该有的开朗和阳光，把自己埋藏在阴影中。

“你是个优秀的学生，天赋出众的人才。但是……我只想说，我们之所以还在战斗，是因为我们清楚我们为何而战。而愤怒是一把双刃剑，虽然它能赋予你力量，但是也会一点点割伤你的心，让其滴血，直到其没有血为止。”

脑海里突然想到了这句话。那是一个有点发胖的矮个子，带着黑框眼镜，脸上永远带着温和谦逊的笑容的人，我的老师，罗云中将对我说的一句话。昔日的我很尊敬他，却对这句话嗤之以鼻。

啊啊，我现在才知道，自己以前的生活，原来只是为了自己而活。把一切的工作揽到自己身上，所有的人际关系都以击败深海这个前提为要诀，所有的人生都扑到了复仇这个虚无缥缈的目标上。

然而，就如重复了无数遍的那般一样，深海战争结束了。在我这个被复仇驱使的人推动之下，深海舰队被全灭。在全世界都在欢庆和喝彩的时候，一阵巨大的空虚登时充满了我的心脏。一生只为了复仇，但到了深海舰队终于被全灭的时候，抽掉了心里的嗔念，我此时才惊讶地发现，那里已经什么都不剩下了。

结果，我现在想的，是什罗普郡。一颦一笑之间，心里的空洞却被她给一点点给填满。然则，那句“不可能去回应”，却又将这一点点填满的心灵挖空。

“你好过分啊。”

有什么东西，滴进了咖啡杯。

“乘机占据了我空虚的心灵，却又掉头走掉……你让我……”

靠什么继续活下去啊。

第一次，想要哭出来，明明是已经十几年没做过的事情了。

门外突然传来一阵急促的脚步声。纵然墙壁的隔音效果是极好的，我也听出了那是谁的脚步声。抬头看了一眼时间，恒金钟表上那荧光指针显示的时间竟已经是接近晚饭的时间。

“失礼了，主人，这是今晚的晚饭……请问我可以进来吗？”

什罗普郡的身影出现在自动呈现的通讯面板上，她脸上依旧带着那副浅浅的微笑，立在门口，等待着我的回复。

“啊……进来吧。”

自动感应的大门缓缓打开，她踏着风走进房间，轻轻地放下了我的晚饭。扫了一眼，似乎是加了牛肉的日式咖喱饭。

“今天稍微尝试了一下这种料理，并且准备了冰的麦茶……诶，您的咖啡忘记喝了吗？已经凉得不像话了，请稍等一下，我帮您收拾……”

……不然，你以为是因为谁才凉的……

“那个，请不要盯着我看……会很害羞的……”

似乎看到了我的目光，她满脸通红地转过了脸。

“抱歉，失礼了。”

我沉下头。是啊，明明已经被拒绝了……

结果，晚饭也只是草草了事，刚刚有了饱腹感便放弃了继续进食。

“我去洗漱了……今天也辛苦了。”

或许现在应该去洗个澡然后睡一觉吧，我想着。至少，深度的睡眠，能够让我暂时忘却心里的空洞。同时，我也暂时不想看到什罗普郡——很简单，看得越久，心里的孔洞便越大，每天相见却无法把情感传递到，或者说届不到——实在是痛苦。

或许从明天开始，便把秘书舰换回胡德或者伊吹吧……最起码，我只会把她们看做工作上的伙伴，而不会是像现在这样进退两难。

“那个，主人……”是刚才被我凝视的缘故么，什罗普郡的脸依旧红扑扑的，“您的房间也有一段时间没有清理了，所以清允许我在您洗漱的时间内进行清理……”

“啊，拜托了。”

在浴室待久一点……吧。暂时不想再看到她。

因为，不想再让自己的这份渴求进一步伤害到人，无论是自己，还是她。

泡在房间那宽大浴池，由精巧的计算得出水温的温水中后，温润的感觉一点点进入体内。

然而，却始终无法安下心来。

那是，永远无法传递到的，永远届不到的，感情吧。

利用上级的权威进行压制自然可行，但至少，现在的我，做不到以权谋私这种事情。特别是，仅仅为了情感上的一己私欲，来强迫别人接受自己。

那样，即便最终的结局是美好的，道路却早已畸形。

什罗普郡为我们的关系，永远地画上了一条细红线。作为女仆和下属的身份，被锁链束缚般地，忠诚地守护在我身后——然而，也永远不会越过这一身份，走到我的身侧。或许有人会雄辩，称这胜过永别，然而日日思君见君不得君，对我而言便犹如心字头上一把刀，一点点地剖开本就脆弱的心灵，让淋漓的鲜血汩汩而出。这不是速刑，而是永恒的折磨。

就是明天了，让她到其他远离核心的部门帮忙吧……让一个更适合作为工作伙伴，不会让我有所动摇的人接任秘书舰。胡德、伊吹、克劳塞维茨甚至那个只会捉弄人的密苏里都好，只要……

“那个……主人？请让我进来为您清洗……”

隔着浴室的门传来了熟悉的声音，然后提案的内容却让人面红耳赤。

“你知道你自己在说什么吗。”

“是，是的，密苏里小姐告诉我……这样一定能让主人高兴的。所以……拜托了！”

我应该拒绝的，这种事情，怎么说都不能答应，我刚才才下定决心要从这片阴影中走出去。何况，看来这件事又是那个密苏里搞的恶作剧。

“啊……那么，进来吧……”

然而，若是有神明的话，那便是是神明替我做了这个选择——鬼使神差般地，我按下了浴室门禁的感应，大门敞开。

为什么呢。或许，我还抱着一丝希望，尽管是，再渺茫不过的希望；亦或者是仅仅想要再彻底和过去离别的这一天里，最后地再享受一下这份届不到的感情；甚至，可以解释为希望迎合一下密苏里的恶趣味。

“请不用担心，衣物还是有的……”

似乎是包着两三层的浴巾，将身体遮盖起来的姿态。只是在进门的时候无意中瞥到了一眼，便足够令人心跳加速。原本平日里被女仆装包裹着极为厚实的什罗普郡，此刻裸露着微微泛红的娇躯，小心谨慎地移动到背对着她的我的身后，然后用润湿的毛巾轻轻地为我擦拭着背部。仅仅是想到这些，便足够令人面红耳赤，何况此刻这一切都是现实，背部感受到的用心而不令人痛苦的力度，轻轻地传到耳边的吐息以及温热的温度，都在向我诉说，这一切不是虚妄。即使再多一秒也好。

啊啊。虽然这一切会在明天结束……但是，现在的我活似犯了戒断反应的毒瘾者。

“……您的忍耐已经要到极限了吗……如果我现在的行为给您带来了麻烦……”

反应怎么说太大了。除去心里上的剧痛之外，生理上的反应亦不可避免。气血上涌到脸部，与室内的温热一同将面颊变得赤红，心跳急速，血脉偾张，为了不让自己做出什么难以控制的事情，我咬紧了嘴唇，身体微微颤抖地忍耐着。

“没有，我还是很……”

“可以不用忍耐的……”

心跳突然暴跳起来，原因无他——一双温柔的双臂缠上了我的腰部。

“即使到了现在，您还是在忍耐着……已经，可以了吧。请您取回自己，不要再沉浸在过去的诅咒之中……我们所有的人，都永远站在您身后支持着您啊！为什么还有一个人茕茕孑立，还希望自己一个人默默承受着……”

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