怅然一叹，洪钟颓然跌坐在椅子上，「弘治十一年老夫便是顺天巡抚，可流年不利，整饬边备，挖山山崩，分渠无水，科道言官弹劾老夫滥用民力，欺君妄言……老夫走到今天不容易啊！」

　　说到动情，洪老大人还滴下几滴眼泪，看得陈熊挺不落忍。

　　「右宪，既然你不把本爵当外人，那我也不妨实话告诉你，京师来信，只要能尽快结案，追回漕银，几位阁部自会为我等开脱。」

　　洪钟抹了下眼睛，「此言当真？」

　　「当然，咱们已是一根绳上的蚂蚱，跑不了你，蹦不开我。」陈熊哂然。

　　「可是，连个活口也没留下，毫无头绪，如何结案啊？」洪钟一副苦瓜相。

　　「这事的关节是漕银，至于谁犯的案子不重要。」陈熊恶狠狠地说道。

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　一艘平底漕船停靠在清江浦码头，四边运军严加戒备，将周围船只远远隔开。

　　段朝用还不到三十岁，高瘦的个子，狭长的脸颊呈灰白色，一双狡黠明亮的眸子精光烁烁地扫视着船上的每一个角落。

　　「段爷，这是仵作的验尸格目。」一名捕快双手递上一份表册。

　　段朝用扫了一眼，并没有去接，淡淡说了声「念。」

　　「是。」捕快应声，「死者一名千户，四名百户，二百运军，及十二名船工，总计二百一十七人，俱为利刃所杀，一招毙命。」

　　「一招毙命？」段朝用看着由船头延续到船尾的七丈船身，所有死者倒地及手握兵器俱有炭笔描画的影像，杂七杂八地重叠在一起。

　　「贼人轻功不错呀！」段朝用不由发出感慨。

　　「再好的轻功也抵不过段爷的千里独行啊。」捕快恭维道。

　　段朝用自得一笑，一拐一拐地向船舱处走去。

　　舱内昏暗，身后捕快慌忙晃出一个火折子，点燃火把跟了进去。

　　火光晃动，映得舱门内侧一个角落里些微亮光一闪即逝，微不可察。

　　「别动。」段朝用一声厉喝，吓得捕快连忙止住脚步。

　　闪身回到舱门，段朝用手按门板细细摸索，突然指尖用力，一枚飞镖从舱门内挖了出来。

　　看着熟悉的燕形镖身，段朝用笑容中带着酷寒，「燕子镖！」

　　第二百七十一章 铁面无私

　　「燕子门？」陈熊手拈着段朝用呈上的燕子镖，冷冷问道：「什么来路？」

　　段朝用将竹竿般的身子尽量折成对角，恭谨地说道：「禀漕帅，这燕子门起始年代已不可考，历代门人皆轻功出众，擅做梁上君子的勾当，自诩」侠盗「，实际上不过是些欺世盗名之徒，白云山的郭惊天便是燕子门当代传人。」

　　「累世巨盗？想必是家底丰厚了。」陈熊掂了掂手中之物，心中已有了定计。

　　「段捕头，何以由这一枚暗器便可断定劫镖之人是燕子门呢？」洪老大人还是谨慎为重。

　　「禀右宪，燕子门暗器手法不同别家，所用燕子镖也是特制，此镖左轻右重，前低后高，长二寸九分，重三两七钱，江湖中仅此一家。」段朝用又强调了一句，「若小人走了眼，情愿自废了这双招子。」

　　洪老大人三考正途出身，对这充满江湖气的包票有些皱眉，才要开言便被陈熊阻止。

　　「右宪不必纠结了，似此等巨盗宁枉勿纵。」陈熊对着廊下喝道：「来人！」

　　一名铁塔般的军官虎步而入，利索地行了个叉手军礼，「漕运参将庄椿见过二位大人。」

　　段朝用上下打量这位漕运参将，钢须阔口，满脸杀气，一身圆领甲下肌肉坟起可见，暗道好一尊煞神。

　　「庄椿，立刻挑选精锐，会同河南地方官府，围剿白云山。」陈熊沉声下令。

　　「爵爷，河南并非你我所辖……」洪钟急了，越境调兵，插手地方事务，这都是官场大忌，这位爷要干嘛。

　　「朝廷明旨，许本爵便宜行事，与漕案有关地方官府全力配合，河南地方不靖，养寇为患，酿成巨祸，若再推脱阻挠，本爵定在陛下面前讨个公道。」

　　陈熊压根不听洪钟劝说，直接唤过庄椿，「你持本爵手札前去，敬告河南三司，若是群策群力，毕其功于一役，他们剿匪侦案之功，本爵亦当表奏今上，绝不隐瞒。」

　　「标下领命。」庄椿领命，要待离去，又被陈熊唤住。

　　陈熊低声嘱咐了几句，庄椿连连点头。

　　又看了一眼在堂下垂手肃立的段朝用，陈熊收起心中不屑，干笑道：「段捕头——」

　　段朝用腰杆弯得更低，「不敢当爵爷如此称呼，有事请吩咐。」

　　「你久历江湖，这些绿林草莽的门道最是清楚，跟着庄椿帮忙照应一二，将来少不得你的好处。」

　　段朝用喜不自禁，连声道：「爵爷放心，小人定鞠躬尽瘁，甘效犬马之劳。」

　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊　　　　＊＊＊

　　汴水流，泗水流，流到瓜州古渡头。

　　千年古渡，万载闲愁。瓜州渡位于长江与运河交汇之处，南北扼要，百州商贸往还络绎，必泊于此。

　　大雪初霁，方未然伫立江头，如鹰隼般锐利的双眼扫视着江面来往船舶。

　　窦三宝站在方未然身后，有些摸不着头脑，「方爷，上面明令咱们北上去淮安，为何要南下到瓜州来？」

　　「淮安有段捕头在，不会漏过什么。」方未然眉峰紧皱，「我是来找其他的东西。」

　　「漕船已经送到淮安了，这里还能有什么东西可查？」

　　「漕银。」

　　方未然淡淡的两个字却让窦三宝跳了起来。

　　「漕银！漕银藏在瓜州？」

　　「至少在这附近。」方未然四下巡睃着，「漕银夜间被夺，天未亮便被发现，操江水师当即封锁长江上下，冬日行舟，又能逃出多远？」

　　「长江水路四通八达，哪里不可。」窦三宝有些泄气。

　　「夹河疏浚，贼人逃不过万千漕丁的眼睛；京口闸闸官雁过拔毛，连漕船都要抽分，他们又怎敢冒险由运河南下。」

　　窦三宝有些不相信地问道：「您是说贼人劫了漕银北上了？江淮乃漕运枢纽，运军重兵云集，他们不是羊入虎口么？」

　　「胆子够大，才敢劫漕银啊。」一个年轻的声音突然响起。

　　二人蓦然回首，只见不远处立着一群骑士，清一色高头骏马，青缎锦衣，外罩黑绒斗篷，当中簇拥着一个面容清秀的年轻后生，座下黑马比其他人高出半头，一身团花刺绣的白色出风毛圆领锦袍，外罩栗色风毛领皮里子斗篷，同色雪帽，乌靴银镫，玉带束腰，贵不可言。

　　年轻人笑吟吟地看着他们二人，一个娃娃脸的一身捕快装束，另一个三十岁左右，一身破旧棉袍，衣领袖口都已磨损，衣裳虽旧，却气宇轩昂，矜持庄严。

　　马鞭一指，年轻人笑道：「盘问下根底。」

　　七八名骑士翻身下马，向方未然二人围了过来。

　　窦三宝一看来人个个步履沉稳，身手敏捷，显然都是好手，当即抽刀在手，指着几人道：「大胆狂徒，扬州府捕头窦三宝在此，哪个敢放肆？」

　　围过来几人中一个彪腹狼腰，虎体猿臂的汉子呵呵一乐，转向方未然，「朋友，你也交个底儿吧。」

　　「要是某不说呢？」方未然不慌不忙，淡淡一笑。

　　汉子神情转冷，一手握弓，另一手搭住背后箭囊中的四支羽箭，「那就别怪爷们不客气了。」

　　「一言不合便白日行凶，纵是锦衣卫，也稍显张狂。」

　　「哦？」年轻人微微讶异，略微正视二人，「爷们哪儿露了底，还请指教。」

　　「尊驾一行人鲜衣怒马，京师口音，首先让人生疑。」

　　「我等是京师行商，南下采办不可么？」

　　「可以。」方未然点头，「可诸位爷的官靴也该提前换了。」

　　钱宁等人顿时色变。

　　方未然又一指丁寿，「此外，丁缇帅的马镫也过于招摇了。」

　　丁寿惊讶又多了几分，「你认识我？」

　　「缇帅何等身份，在下无缘高攀。」方未然摇头，一指钱宁几人，「几位下马之际，衣摆间牙牌显露，俱是锦衣卫官佐，这位爷还是个佥事大人。」

　　钱宁讪讪不语。

　　「本朝锦衣卫中年纪轻轻便位居高位，得掌实权的实在凤毛麟角。」方未然道。

　　理了理马颈鬃毛，丁寿漫不经心道：「就凭这些？」

　　「还凭丁帅腰间扇囊上绣的一个」丁「字。」方未然双目微睐，「扇囊绣工精巧细致，刺绣人显是精于女红，不知为何那个」丁「字却失于浮躁，棱角突出，存了败笔，莫非是二人合力？」

　　扇囊是谭淑贞与长今合绣，不想被人一语道破，丁寿忽然对眼前人感起了兴趣，鼓掌大笑道：「不想公门中还有如此眼观八方，神目如电的人物，本官今日大涨见识，未请教……」

　　方未然在锦衣卫面前为六扇门长脸，窦三宝与有荣焉，洋洋得意地收起腰刀，「这位便是我们六扇门总捕头，方未然方爷！」

　　「铁面无私？」丁寿眼光一凝，硬挤出几分笑来，「久闻大名，请移驾详谈。」

　　「不敢当，道不同不相为谋，告辞了。」方未然转首对窦三宝道：「我们走。」

　　「方捕头何必拒人于千里之外呢。」

　　人影一晃，丁寿快如鬼魅般挡在了二人身前，其余锦衣卫立刻将二人团团围住。

　　窦三宝急得又要抽刀，拔刀的手却被方未然一只铁腕牢牢摁住。

　　「大人，请让路。」方未然面色不变。

　　这就是郭依云念念不忘叨咕不停的「方大哥」，丁寿上看下看左看右看，没觉得这家伙比自己强在哪儿。

　　「方捕头铁面无私，防患未然，不知挡过多少人的路，小心终有一天寸步难行。」丁寿笑容饱含深意。

　　方未然直视丁寿，未有丝毫退让，「自古山高挡不住南来的雁，墙厚阻不了北往的风，大人多虑了。」

　　「哦？不知方捕头是南来雁呢，还是北往风？」丁寿眼神冰冷。

　　「南雁长鸣，鸣天下不平之事；北风狂卷，扫世间稗草枯枝。」方未然声音清朗，铮如金石。

　　「何为不平事？谁又是稗草？」丁寿厉声喝问。

　　「忠臣去位，天下不平；奸佞横行，稗草丛生。」方未然沉声应答。

　　丁寿眼光如刀，方未然泰然自若。

　　丁寿嘴角忽然牵动起一丝笑意，「在其位谋其政，本官劝方捕头一句，你的职责是缉贼捕凶，别操心不该管的事。」

　　「路不平，有人铲；事不平，有人管。在下也奉送缇帅一句：多行不义必自毙！」

　　丁寿呵呵冷笑。

　　方未然仰天大笑。

　　挥手让锦衣卫让开道路，看着二人远去，丁寿笑容立敛，「这家伙真是越看越让人讨厌。」

　　钱宁凑上来谄笑道：「可要属下带人……」举掌做了个下切的手势。

　　丁寿斜眼一瞪，钱宁悻悻退下。

　　丁寿双手笼袖，「唉，这个时候真想白老三呢……」

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