“喂，你听说了吗，据说研究中心的高层又开始寻找新的合作者了。”

“啊……是呢。不知道这次会是哪个人有幸参与呢。我们的研究团队还远远不是全国第一呢。”

长桌的另一边，千鹤与奈娜正窃窃私语着。雏子抓起一把文件，在桌上敲了敲。随后，她打了个长长的哈欠。

“哈啊~~~工作，做完了呢……”

“呐，呐，雏子酱。”千鹤冲雏子一笑，“你就对那项目这么不感兴趣嘛？那可是十分著名的项……”

奈娜打断道：“哪有的事啊，明明只有我们社会学、人类学和心理学圈的人知晓这项目的存在。外头只流传着传说而已。”

“反正我觉得啊……”雏子无奈地笑了笑，“我们这一群社会学学生根本不需要参与科技方面的事物——他们如果真的需要我们手头上的数据，直接在学术终端里调出来不就行了吗。”

“但是他们如果真的想要找我们几个的话……”千鹤着急地接道。

“早见道大学和全国顶尖的东科大的论文平台是合作关系吧。如果他们真的需要近期全国PQLI之类的相关统计，就算我们的数据是准确率百分比最高的，他们也完全没必要大费周章地直接找到我们。”雏子用手指在面前那沓文件的上方敲点，“我们已经参加了很多次区竞赛，凡是看上去可能有价值的报告，全部都在平台有留档，只要有用户名和密码，随便打个关键字就是置顶项目。”

“唔……雏子难道没有梦想吗！”千鹤一副可怜样子。

“哈哎？为什么要没有梦想啊？我可只是在就事论事哦。”雏子觉得无法猜出千鹤的话中话。

“因……为！”千鹤的上半身越过桌面，双手抓在了雏子双肩上，“这项目你也知道的吧！进去的研究生据说是承诺保送到高层的工作岗位……搞不好年薪要超过两千万日元啊！”

“我……我知道了啦。所以快点放手啦。”雏子歪过头去，轻轻道，“我……也不是那么在意那种事嘛。毕竟现在的社会调查项目已经很累了。我们这根本不该出名的小团队已经拿了那么多奖项，学校是会将我们保送至大企业的，难道不够满足吗……”

“当——然不能了！”千鹤哭丧着脸，右手抓起自己的衣领，“那可是国家严格保密的研究项目，难道雏子都不眼馋嘛！可以看到多少人做梦都收集不到的珍贵数据哎！”

雏子扭动着身子，慢吞吞地答道：“我……唔……这不是最近太累了吗。如果再去参加一个更繁忙的项目，我可就真的会瘫痪的……再说了，其他人不知道的数据我们也有很多啊，虽然全都是没有规律的垃圾数据就是了……而且你看，秋子在参与进那项目之后，不就再也没有出来过嘛……”

“那个……倒也是啦。”千鹤嘟囔着，“但是人家秋子……不管啦，人家秋子的确对幸福人生这种话题十分感兴趣，废寝忘食什么的也……”

“不——行。”雏子叹了口气，“反正这种好机会不可能留给我不是吗。单纯的想象什么的就不要再……”

“雏子真的一点追求都没有哎！”千鹤再次抱怨道。

奈娜伸手拍了拍千鹤的后背：“行了啦行了啦。神山桑有自己的想法。小原桑就不要抱怨啦。”

“唔……知道了啦。”千鹤嘟着嘴坐了回去。

“嘛，反正不会是我。”雏子无可奈何地笑着，站起了身，“我去倒杯水。”

“嗯嗯。能帮我倒一杯嘛？”千鹤高高抬起双臂，仰头朝着天花板问。

“好哟。”

雏子的全名是神山雏子（かみやま　ひなこ），今年二十二岁，如今作为这所大学的社会学研究团队队长而努力着。她报考的社会学不是这所科技大学的强项，几乎没有什么学生选择加入这个专业团队，因此雏子所在的小团体只有寥寥数人，而方才的小原千鹤与竹之内奈娜便是团队成员。曾经，这团队中还有过一位名叫如月秋子的女孩，也是原副队长一般的人物。只可惜，那被称为“人类幸福研究中心（ジンルイ‐コウフク‐ケンキュウ‐センター）”的团队已经挖走了秋子。在那之后，秋子就再也没有回来过——倒不如说，她连雏子的电话都不接了。

曾经的这个研究团队，于这四人的带领下赢得了大量国家级奖项，而她们所拥有的社会数据也是极为丰富。也是学校特别留意了这个研究团队，给予了她们大量的资金协助。原本社会学并不出众的大学内出现了全国数一数二的社会研究团体，这其实是众人始料未及的。

也许就是因为在原副队长秋子的努力下赢回来了三四个学术奖，那研究中心才会叫走秋子的吧。倒真亏秋子心大，明明知晓这研究项目不轻松，却毫不犹豫地接受了研究中心的邀请，没过几天就拖着行李住进了那不为人知的研究所。

走出研究室门的雏子，什么都不想就走向了饮水机。那饮水机的上方，俨然是个电子屏幕，其中展示着日历与今天的日期——“2031年10月3日”。她低下头，在机械式的饮水机旁伸手按了两三个按钮，从饮水机的出水口旁便缓缓滑出了一个精致的陶瓷小茶杯。

水流开始向杯内灌去。

雏子默默地盯着那水流看，在水流终止时接过了茶杯。温度刚刚好。

另一个小茶杯已经朝着出水口下方移动起来。还没瞧见水流涌出，雏子忽然感觉自己的肩膀被人拍了一下。

她慌忙放下茶杯，转过头去，一眼便认出了自己尊敬的前川教授。

“啊……前川老师？”

“神山桑，了不起啊。工作一定很累了吧？”

“啊，工作的话安排得很满，但是团队的进度也是游刃有余的。”她直接答道。

前川教授并没有再次说话，而只是眯着眼睛朝雏子微笑着。

雏子愈发觉得事情反常，而细心判断了教授的表情后，她心里一个咯噔。

“相信神山桑已经听说了吧，幸福研究中心正在找下一位研究生合作。”教授见雏子似乎明白了过来，便接着道，“他们已经找到人选了。”

“找……找到人选了吗？”雏子咽了口口水，“那还真是恭喜呢！”

“神山桑，你那么聪明，一定知道我单独前来告诉你这事情的原因吧。”

雏子胆怯地发出了惊呼声：“哎……哎？难道说……他们要找的是……”

“是你，神山桑。恭喜你，辛苦工作有回报了，他们选择了你。”前川教授那慈祥的微笑。

不知是突如其来的惊喜还是对巨量工作的恐惧，这新闻顿时压得雏子喘不过气来。方才，她还觉得研究中心怎么都不会找她，可现在事实就摆在眼前——

“可能超过两千万日元的年薪”……千鹤的这句话在耳边响起。

但更多的，却不是对钱财的渴望，而是……

雏子被人认同了。在秋子之后，雏子也被最高层的研究团队认同了。她将能够为自己的国家献上一份力，而这一切对她来说——事实毋庸置疑，却恍若梦境。

雏子一把抓过了两个杯子。离她较远的那杯水微微洒出了一点，溅了她一手。但她还是低着头，提着两个茶杯飞速走向了研究室。在与教授擦肩而过时，她似乎听到教授说了些什么。但她并不打算去关心那些事——她只想梳理一下自己的情绪。

“啊，谢谢雏子酱。”

“嗯嗯，这是千鹤酱的水。”雏子一边将一只茶杯摆到千鹤面前，一边微笑着说道，“我知道是谁被研究中心选上了。”

刹那间，鸦雀无声。

见雏子这自信满满却又心如止水的样子，千鹤与奈娜已经立刻知晓了答案。

“是我哦。是我神山雏子。”

千鹤惊讶得捂住了自己的嘴，就那样愣在座位上好几秒。随后，她几乎要飞过桌子，隔着长桌一把搂住了雏子。

“哇塞！太棒了，不愧是我们的雏子！！！”

“啊……所以……放手啦，要……喘不过气了……”雏子睁着一只眼，红着脸想要推开千鹤。

“祝贺哟，神山桑。”奈娜虽然语气仍然平静，但她面庞上的微笑却无法遮掩，“这样我们的团队就有两个人被选上过了呢。真的是太棒了呢。”

“但是也许雏子酱并不高兴吧？”千鹤咕哝道，“刚刚还在说工作量会增加好~多好多呢。不是吗？”

但是雏子只是微微笑了一下。千鹤看在眼里，疑惑在心里。

“啊……难道雏子酱反悔了？”

“才没有反悔这回事吧。”雏子闭起眼，坐到了座位上，“毕竟……是千载难逢的机会不是吗？我已经想过了……我会偷偷告诉你们那里面是什么项目的。不过作为条件，你们不允许告诉任何人……”

千鹤激动得一跃而起：“哇！可是……我和奈娜酱能为尊敬的神山雏子小姐做些什么吗？”

“有呀——”雏子抬起了食指，慢条斯理地例举道，“首先，不要叫我什么‘神山雏子小姐’，像要颁奖一样，我直接听得PTSD；其次……请务必在我进入那研究中心后，再把这条新闻转告给我父母。他们不会舍得让我承担这么重的负担，所以只能在进入之后再托你们告诉他们了。怎么样？”

“这是当然没问题了！”千鹤一口咬定，但却被奈娜用力一拍后背，倒在了桌上。

“又开海口了。”奈娜严肃地教训道，“反正小原桑肯定也就是立刻先答应，但过一天就把别人的请求忘得九霄云外吧？”

“哪……哪有。这是不可能的啦！我……我可是很守信用的！”千鹤用两只小手捶打着奈娜的胸口。

“不要闹了，已经不是小孩子了吧。”奈娜不露笑脸地说。

“唔咕……”千鹤发出了不满的嘟囔声，没有再胡闹下去。

秋子被邀请之后，似乎只有一天的准备时间。雏子想到这儿，心中一咯噔。

她默默地坐在椅子上，终究在那两个家伙打闹的时候开口了。

“那个……原谅我。”

突然的道歉让千鹤与奈娜呆在了原地。良久，千鹤才颤抖着声音问道：“为……为什么要突然……”

“你们都知道的吧——接受这个邀请意味着什么。”雏子的声音几乎快听不见了。

千鹤欲言又止，就这样傻傻地盯着雏子看。奈娜虽然想要上去安慰，但也挪不动身体。

没错，如果雏子真的要去研究中心参与实验的话……与千鹤和奈娜共同相处的时日，就只剩一天了。

只可惜，雏子最终决定不放弃这个所有人都梦寐以求的邀请。这个下午，在得到了千鹤和奈娜的理解与认同后，她含着泪在前川教授的眼前签下了参与实验研究的合同。

是叫人类幸福研究中心……吗。雏子无法理解这会是什么样的研究，但毕竟可以为这日渐灰暗的社会做一些贡献，无论怎样都是好的吧。

……

翌日。

JR京叶线。

左手轻轻抓着圆环，右手扶着一个巨大行李箱，而左脚则将另一个小行李箱挡住——雏子踏上了旅程。

列车将会在六分钟后驶入东京中央区——已经算是快到无法想象的速度了，雏子这么想到。

毕竟从踏上列车，明明已经过了两分钟了，她却仿佛没有察觉到列车的前进与时间的流逝。

千鹤在送别雏子时几乎是从头哭到尾，而临走的那一刻，总是倔强不已的奈娜也掉了眼泪。雏子根本经受不住与好朋友的离别，强忍住泪水安慰着那两个女孩，最后依然是微笑着走向了列车。可车门一关，她就扶着行李箱大声痛哭起来。

离开熟悉的早见道大学校园、与亲友的告别。雏子将真正地开始独立生活。她并不知道等待着自己的是何等劳累的工作——她也并没有在想那些事情。她只需要一些时间安静一下，也许就能重拾平日中的微笑。

不过，到了研究中心实习，说不定就可以见到失联的秋子了……吗。这唯一的一丝安慰，却没让雏子开心多久。

但是，至少凝视车窗外化作光帘的风景并没有使她转晴。只是转眼间的功夫就到站了。她眨巴着红红的双眼，把两个行李箱靠在一起，俯下身以环抱的形式将它们推向了月台。

京桥站，百米高楼森林中的悬空平台。雏子并不惊叹周围的现代景观，为了躲避拥挤的人群，沿着月台的栏杆默默向前移动着。离开了人最多的区域后，她的背后突然传来了一个温柔的声音。

“这位小妹妹，需要帮忙吗？”

“啊……？”

因为有人出手相助而有一丝讶异的雏子半机械式地转过了身子。在她面前，稍稍俯下身的长发女子冲着雏子一笑。

虽然看似平淡，但雏子一眼就凭着款式设计认出了这女子一身的名牌。但似乎……衣服上的那些标签都被有意地剪掉了。虽然身上没有任何华丽的首饰，但一身贵气却像无法遮掩似地显露了出来。

“不……不用，这些的话我自己一个人就……”

“哎？小妹妹，你刚才是在哭吧。”女子侧头问道。

雏子一愣，刚想问她是怎么知道的，那女子就掏出一条粉白色的手帕，凑近雏子，擦拭起了她的泪痕：“眼睛都哭肿了。是发生什么难过的事了吗？”

“啊，嗯……”雏子双眼中的泪水反射着阳光，“因为要参加一个实验项目，与一直相处的朋友分开了……来这里就是为了参加那个项目的。”

“这样啊……看上去，你还是大学生呢。”女子直起身子，上前一把夺过了大行李箱的把手，“手都红肿了，真不懂得保护自己呢。”

“啊，我……”

“我帮你拖一下箱子吧。小妹妹是要去哪里呢？”

“我要去……世界幸福研究株式会社。就在这前面不远的几条路之后……”雏子哽咽着答道，“然后……我是叫神山雏子。是早见道大学的研究生……”

“神山桑啊。居然是大学研究生——早见道大学也算不错的学府了呢。专业是什么呢？”女子好奇地追问道。

“社会学……嗯。”

似乎并不知道早见道大学还有社会学的女人先是一愣，几秒后才想起要给雏子赋予评价。

“原来如此，所以会想要参加幸福研究类的项目啊。真是了不起的年轻人呢。”她点头表示赞扬，“神山桑可要加油哦，不要辜负了朋友们的期望——是时候独当一面了。”

“嗯，我明白……”雏子低着头，跟着缓缓朝升降梯走去的那女子前进了起来。明明那家伙自己也是年轻人吧……

“忘记自我介绍了呢……哈哈，看我真没有礼貌。”女子自嘲着转头道，“我姓天宫，名梓，是个已经快三十岁的老女人了。”

“啊，三十岁的话……才不会老吧。”虽然不是很清楚三十年的人生是什么概念，但她联想到现在世界人口平均寿命早已达到一百三十年，不禁这么说到。

“哈哈……我经历了很多，的确是感觉自己已经老了。”梓说罢，叹了口气，“神山妹妹的话……未来也许就会懂我了。”

“懂……唔嗯？”雏子一脸迷茫，但她能够察觉到梓语气中的如释重负，“那么天宫姐姐的话……”

“不不，我的事情并不重要——比起这个，你知道人类幸福研究中心的人要做些什么吗？”梓神秘地转头，压低声音问道。

雏子的耳中嗡地一声。梓明明不是社会学圈子的人，为什么会知道世界幸福研究株式会社的保密分社名称？

“他们在做什么项目的话……我也不太清楚，但我过一会儿也许就……但是天宫姐姐是怎么知道我真正要去的地方的？”

“哈哈……果然吓到你了吧。”梓止住脚步，摸了摸雏子的脑袋，“世界幸福研究株式会社最大的投资商就是我的丈夫。”

最大的投资商……梓的姓氏是天宫，又说道投资人是自己的丈夫……难道是说，投资研究中心的是那位全日本第六富有的天宫俊？

“姐姐你，该不会是……”雏子惊讶地捂住了嘴。

梓并没有骄傲地微笑，却是叹了口气。雏子见到这一幕后，心里明白了梓的心中有难言之隐，于是停止了追问。

但是梓却扔下了另一句话——雏子听在心里，却无法理解。

“人类幸福研究中心，根本就是个幌子而已。真正的幸福，怎么可能是他们只靠研究那种科技就能带来的……”

“天宫姐姐的意思是……”

“不，没什么。”梓没有解释自己那番奇怪的话语，只是沉默了。

……

“好，就是这里了呢。”

“嗯……谢谢天宫姐姐。”

在一栋并不怎么起眼的建筑前，雏子接过了梓手中的大行李箱，不由自主地拥抱了梓一下。

“真是可爱的孩子呢……要辛苦你了，抱歉。”梓的眼中晃过一丝忧愁。

“没事啦。我已经做好准备了。”雏子一笑，“再见了，天宫姐姐。谢谢你陪了我那么久。”

“嗯……不用谢。那么，再见了。”

雏子转过身刚欲前往大楼的自动门，却忽然止住了脚步。

“天宫姐姐。”

“嗯？”

二人均未回头，背对着背站在人行道上。

“我们……还有机会见面的吧。”

“但愿吧。”

……

“……为什么，会出现在这里？”

“是啊……为什么呢？”

梓那温柔的话语声，再也没有传来了。雏子忍住没有回头，含着泪水走向了自动门。

大楼的内部也如同外表一样朴素。除了必要的接待台、长沙发和茶几外，装饰品也只有两百五十寸的电视与几盆翠绿的盆栽……

“啊，欢迎！您就是神山雏子小姐吧！”

前台离开了接待台，热烈地迎接了雏子。但她无心闲聊，只是打了个招呼，顺带微笑了一下。

“黑谷優美（くろや　まさみ）小姐已经等候您多时了……不过，可能得麻烦神山小姐乘车前往。”

还没在大楼里停顿超过三十秒，雏子就被“请”了出去。不知何时，一辆漆黑的加长轿车已经等在人行道旁。两名身着黑色西装的男人下了车，站在后门两旁，打开车门邀请雏子上车。

雏子双眼微睁，微笑着坐入了车内。这可是她第一次坐这种车啊。

不过，虽然是加长版的豪华轿车，也只是多了几个放饮料的地方和智能显示屏罢了。如今的私家车，也都是勉强能用豪华来形容的啊。

关上车门后，雏子听到后备箱传来了放行李箱的声音。接着，她感觉到车子的重心正在上升。摇晃了几下后，轿车已经飘浮于离地面三十厘米处，不一会儿就前进了起来。

此刻轿车正下方的路面，是城市主干道路新铺设的以磁悬浮原理作为基础设计的特殊车道。只需要汽车拥有标配磁悬部件，便可在节省油量消耗的状态下快速行驶。只不过到了普通的次级道路上，就会回到用车轮行驶的通常状态。

车窗外的风景飞速划过，而车内寂静无比。有了高质量的隔音车体，高速飞行的声音根本传不到车内。好在自己原本就不怎么喜欢热闹，雏子坐在靠窗的位置，左半身静静地斜靠在车窗上。

待会儿，就能知道研究中心的信息、内部……参观他们的设施与办公室……

接着，就能见到秋子……如月秋子，我们多久没有见过面了呢…？

不知为何，有点累了。雏子打了个哈欠，闭上了双眼。

先小酣一会儿吧。

让雏子吃惊的是，被司机叫醒后，她居然发现自己正身处一片废弃医院的附近。轿车降落在了医院不远处那唯一一块没有断枝的停车位上。

……磁悬浮路段，居然延伸到了这么偏僻的地方？仅仅是这样顺便吃惊了一下，雏子却未将这一异象放在心头。

车门已被打开。雏子艰难地拖着还没完全苏醒的身子钻向了右边的车门，跳下了轿车。

果然，这儿是个没有人迹的地方。很难想象大名鼎鼎的人类幸福研究中心会位于这种地方——不过雏子从来不知道城市里还会出现这么大片的废墟，难道说这儿已经是郊区了？她环视了四周的大片森林与麦田，确认了自己的猜想是正确的。

她被那两名拖着自己行李箱的西装男领向了医院那残缺的大门。背后，那司机已经开走了轿车。起初雏子心中还十分害怕，但那两个男人自始至终都没怎么好好看自己一眼，她心中倒是涌起了一股莫名其妙的安全感。

医院里一片狼藉，但雏子还是辨认出了这儿拥有一条被经常清理的通道。她们果真就是沿着这条走廊一直走着，最后走到了一扇小门前。

两个男人打开门，示意雏子进去。雏子胆战心惊地摸黑走进了门，却被一道炫目的光线照得抬手一遮。

没想到，里面居然是个电梯间，而且安装有自动感应灯。

电梯已经等候着。雏子与那两个男人走进了电梯，而电梯门随之关闭。

几乎是在二十秒之后，电梯才缓缓减下速度。到达底端后，雏子猜自己已经在地下至少五十米深的位置了。为什么……会把研究中心建造在地下？难道是为了隐蔽性吗？可是究竟有什么研究需要有这么高的隐蔽性……

电梯门打开时，一名穿着正装的高挑女子正站在门前，见到雏子后眼前一亮。

“您好，您就是神山雏子小姐吧！”

“啊，嗯……我是。”雏子抬手手握了握这女子伸出的手。

这里……这儿绝对不是一个废弃医院地下该有的样子。洁白的墙壁，环状壁灯，以及地面的指示灯与恒温系统……这儿是个名副其实的现代机构。

雏子瞪大了眼睛。虽然手依然还握在那女子的手上，但眼珠却几乎没停下过转动。这里简直是拥有太多高科技了——她只知道如此形容。

不过也难怪——得到政府与几位首富大力支持的机构，原本就应该有这样的设施与装潢。看来研究中心之所以被建造在一片废墟的地下深处，的确是为了隐蔽性。

“先自我介绍一下。我是黑谷优美，总负责人的秘书。今日我会跟您详细讲述我们的研究目的与主旨。明日我会带您参观一下本研究中心的研究项目——都是很有意思的哦。”

“啊哦，我明白了。”雏子微笑着跟着黑谷小姐走向了会议室的方向。既然是要听一堆讲解的话……看来今天余下的时间也会很累呢。自己会有机会见到秋子吗？

雏子已经事先想好了曾经未向秋子传达的谢意与友情……

友情……吗。

人类幸福研究中心 第一日

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