*刀劍亂舞-ONLINE-同人衍生文

*CP為三日鶴，三日月宗近x鶴丸國永

*AU平行時空，時間點設定在平安時代

*有使用到ABO世界觀的部分設定，寫得很隱諱

*BL已經開過車文

*文中刀劍男士只出現三日月宗近與鶴丸國永2人

*主視角以三日月來進行

*轉折小虐，Happy End

*有出現ABO生子的暗示，請慎入！

*人物性格私設嚴重

->三日月已婚，亡妻設定為審神者，只會在談話中出現描述

->三日月個性略黑暗、冷漠

->鶴丸這裡約13歲以上，最末出場

*****

（十九）

未來得及長開的林葉，讓開春的雨水，盡數都落到了徘徊在林中的人身上，讓人寒意驟生。

我查看地形圖，再次對照手邊現有的情報，不得不面對眼下已無退路的事實。

唯一值得慶幸的，是鶴丸不在此處，而被留在橋的另一端。

月餘前，從京城那邊傳來一道命令，要大宰府出兵支援西南這裡再開的征夷戰事。在與大弐、少弐討論之後，決定由我率軍出發，準備向上遠征至南海道境內。而鶴丸作為效忠於我的武將，自然是隨行一同趕赴戰場。

不料才跨越至同屬一道的另一分國，就在進軍的山路上，發現一支來歷不明的軍隊，為數還十分龐大，就藏身在這鄰近分國的山中，這讓我深感不妙。在大宰府待了這些年，我居然從未發現關於這支軍隊的任何蛛絲馬跡，若非是我已經安逸到愚蠢如斯，否則就是有人在刻意掩飾。

從斥侯偵查回的情報來看，這支屬意不明的軍隊，並非來自本次戰事對象的蝦夷族，而是屬於另一個不知名的地方部族，方言特殊，文化特異，雖然裝備與武器上不甚精良，訓練程度也不算非常專業，而有民兵混雜的現象，遠遠不及我從大宰府帶出遠征的這支正規軍隊，但是由於人數眾多，貿然正面交手恐怕會造成不必要的折損。

在權衡利弊之後，我決定率軍暫時先按原路後退，待退至後方建立據點，再派出一隊騎兵前來誘敵，到時就端看對方的反應來決定是否交戰。若是對方不為所動、甚至乾脆移師他方，那麼我便不予出手，待對方移走後就先行通過直奔西南主要戰場，等回程我再予以處理。若對方選擇出戰，那麼我就陸續將對方兵力一一引出擊潰，待消耗完對方大半的兵力，我再指揮全軍從兩方包抄一舉拿下。

就在退至一處河道時，我讓副將帶領前軍，先行通過橋面。自己則殿後指揮，以防敵軍突然來襲。而鶴丸就作為傳令親兵，替我與副將之間傳達最新的命令與消息。

未料，突然一陣地鳴，緊接著地勢的劇烈晃動，就這麼毫無預警地全面襲來，當下我只能命令後軍暫時原地蹲低掩護，待地動過後，才急忙趕至橋邊查看。

無奈最壞的狀況已經發生，橋面被地動震下的岩石與崩雪所毀壞，斷口處隱隱可見下方幾尺高的河道，就在這短短的時間內，河面的水量突然增加急涌而下，讓我倍感不詳，怕是山頂的融雪經此一震後，將會帶來另一波更大的雪崩。

我抓緊時間清點傷員，然後重整了這餘下半數的軍隊。在與對岸互相傳過信號後，得知人數傷亡並不大，副將也尚有指揮作戰的能力。

至於鶴丸，幸好也是已經剛好過到了對面， 一切平安。

於是我寫了道命令，讓副將帶領對岸的軍隊，繼續向後退至山腳，然後按原定計畫建立據點，原地等待一個月。我這裡則會另尋繞出山麓的方法，屆時再重新會合。

在確定命令傳達至對岸無誤後，兩邊人馬便迅速撤離這個事故地點。一來是擔心山上再度崩雪，二來則是為了消匿軍隊行跡。甫經這麼大一陣動蕩，對方理應也會派出士兵偵查災害情勢，特別是在這般唯一性的通路關口，必定是會派人前來確認。

於是我率軍轉移陣地，往樹林深處藏匿而去。

然而這一待就是數十日。

這段期間內，我讓斥侯來來回回偵查數次，得出的結果皆顯示，這座山真是一個自然形成的天然堡壘。前後分別各有一個唯一作為上下山進出用的要道橋梁，連接起山體中央與兩方向山腳的通路，對方大軍正是佔據在山頭的正中央，意即要想離開這裡，在這已經斷去後路橋梁的狀況下，必定得從對方大軍的正前方橋梁通過才行。

怪不得這支大軍會選擇此地做為駐紮地點，甚至從未被鄰近的大宰府發現過。

我也不是沒想過，在雪崩平息過後，等待對方偵查者離去，再乾脆回到那個斷橋點，直接下到山谷河道處，勉強行軍強渡上對岸。

只可惜，該處的河道似乎受到這場地動而加快了溶雪，現今山谷下滿是湍急又刺骨的水流，沒幾個月怕是無法回到可步行通過的狀態。

況且自從那場地動之後，對方便開始三不五時派人到該處巡查，一反先前忽視已久的模樣，或許他們是發現了什麼？

至於為何先前我率軍從後路上山時，未見他們派兵巡守後路？關於這一點，就真不知道該算是幸或不幸了，讓我剛好就這麼直闖上山。

時至今日，在眼見資源即將日漸耗盡的情況下，我終於決定下令突圍。

原先便略遜一籌的兵力，如今還只餘下了半數，懸殊地狀況看起來更是不妙。

肆意冒進非我願，然而人生卻經常需要去放手一搏，避無可避。

何況突圍這種事，就是要攻其不備地從後方殺出，遠比被對方發現包圍後才反應，要來得更有勝算一些。

希望黎明的曙光，能夠照亮我們殺出的生路，引導我們明日出戰一切順利。

（二十）

「報告，對方人馬突然有了動作。」

「狀況是？」

「他們將右翼的兩個部隊派出，直接往山下而去，剛才已過了前路的橋口。」

「可有探到他們出兵的原因？」

「屬下慚愧，只知道他們似乎是在半夜臨時下達出戰命令，集合倉促，但詳情原因仍不清楚。」

「……或許山下出了變數，不過這對我們的確有利，可以朝著對方被削弱的右翼來突破。」

「是，但屬下擔心……」

「我知道，不能排除對方可能是為了誘敵而故意做的調動，不過眼下我們的確別無選擇，既然他們出戰的部隊確實過了前路橋點，至少在山頭主部隊駐紮這裡不會有埋伏，要特別注意的是，那段過了前路橋點之後的下山路線。」

「大人說的是。」

「傳令下去，全體待命，等天一亮我們就行動。」

（二十一）

無可避免的一戰，想不到竟是異常順利，我方兵力折損比預期中要少了很多，對方的訓練程度與裝備確實是遠遠不及我方。

萬幸對方那臨時出動的兩個隊伍並非是用來誘敵埋伏，而似乎繼續行軍出了山，往山前的平原而去。

在突破對方山頭中央的主部隊之後，我方便迅速通過前路橋點，然後順利從這座山中脫出。按原定計畫，我們即刻沿著山腳外圍往回繞，然後與先前副將暫領待命的另一半兵力會合。

然而在順利抵達我方建立的臨時據點後，我才得知，鶴丸並沒有按照我下的命令待命在此。

他向副將極力諫言，自願作為率先與敵方交手的前鋒，以游擊的戰術，正面挑釁敵方暗藏不動的大軍，負責吸引敵方的注意，好協助我所帶領的另一半部隊能順利從山中盡速撤出，並且與我方據點的位置拉開一段距離，好暫緩我軍的曝露。

之後，鶴丸便得到了一支為數不多的小分隊，然後離開了這裡，至今未曾往返。

真是亂來！

兵家最忌輕敵！鶴丸實在太過輕率！竟然在捨棄後援的情況下，妄圖以如此少的兵力，正面孤軍誘敵。就算是為了要協助友軍脫困，也不需要選擇這般凶險的方式。

何況先前我早早就下令要他在後方待命，然而鶴丸卻違背我的命令，魯莽計畫，草率行事，輕視自己的性命，簡直是……衝動過了頭！

在副將報告我這項消息時，我的內心先是錯愕地一陣空白，隨後席捲而來的，則是煩躁到怒不可遏的地步。

難道鶴丸忘了，自身尚且抱病微恙的事實？此番一路行軍以來，他便一直有水土不服的現象，伴隨著斷斷續續的嘔吐情況，連帶影響讓他無法正常飲食，以至於在精神與體力上，他都未能達到平日的最佳狀態。

敵方那臨時調動下了山的兩個部隊，一定就是因為見到鶴丸所領的小分隊突然來襲，才會倉促被派出。

一想到，自己當初在突圍時遇到的那個所謂好運，竟然就是出自鶴丸這般不要命的作為，我的內心，便是焦躁地快要急出火來，極度難安。

我在離開前，確實偵查到敵方那兩個部隊是往山前的平原而去，莫非鶴丸的部隊便是出沒於此？

眼下能做的，只有盡快彙整好大軍，然後拔營行軍到前方平原附近做搜尋。

這回，我一定要對鶴丸做出嚴厲的懲戒，不能縱容他再這般任性下去。

只要一切都還來得及，我必定，不會再讓他以身犯險，再也不會……

（二十二）

「軍隊移動的痕跡，確實是延伸到這裡，敵方的部隊應該是到過此處不會錯。那麼，我軍就繼續前進，務必提高警覺，目標恐怕已在咫尺。」

「權帥大人請止步，請恕屬下直言，此處廢墟的範圍太廣，貿然進軍，恐怕會離散我方大軍的結構。而且此地適合用做埋伏，若是敵方已然到過此地，恐怕早就於暗處設好伏兵。大人何不派斥侯先行進入，花個一天時間稍作探查？」

「副將不愧是大宰府中最常領兵之人，所言很是，可惜在這非常時期就當用非常做法，現在最重要的事，就是讓全軍完整會合，我們必須盡快找到那支被派出的前鋒小隊。」

「請權帥大人讓斥侯前往探路，至少花半天的時間，同時也讓我方的大軍稍作休息。」

「……好吧，那就照你所說，讓你旁邊的下屬去傳達，但是，只有一個時辰的時間。」

「是。」

「那麼，現在左右已經並無他人在場，副將何不解釋清楚，究竟在顧忌什麼？」

「……權帥大人觀察敏銳，屬下佩服。」

「不必客套，你剛才特別強調了兩次，我不可能聽不出來。我只是奇怪，為何你要攔住我？你應該清楚，我現在正急著找回對我來說最重要的他。而原因，正巧又是因為我的副將居然違背我的命令，同意讓他草率行動，才造就現在這個局面。」

「屬下確有失職之處，願意受罰。不過……此事攸關戰事勝敗，因此不得不出言相勸。」

「哦？竟然有這種事嗎？說來聽聽。」

「屬下認為此地陰冷，氣息怪異，怕是會有瘴氣瀰漫其中，何況……此等青火出沒之地，實在太過不祥。」

「呵！這還真是想不到，副將居然也會如此在意鬼神之說？」

「屬下也沒想到，權帥大人竟會直接承認您與鶴丸近侍的關係。雖然先前便曾聽聞大人在京城的事蹟，不過畢竟只是傳聞，算不上什麼。但如今……您卻自己親自對著屬下道出，難道就不怕，若是坐實了那些傳聞，將會無法晉位回去嗎？」

「唉……這世上有什麼比得過流言傳遞的速度呢？竟然還是不放過已經遠離至此的我，也罷，這箇中複雜的真真假假就隨你們去猜，我無意對外人多做解釋，不過，既然我能順利被外放出來，就從沒想過要如何回去。」

「權帥大人如此豁達，屬下佩服。只不過，接下來要說的事……屬下並非有意冒犯，還請大人恕罪。」

「直說無妨。」

「屬下懷疑，您的近侍鶴丸叛變通敵，此處正是他刻意誘導我軍前來的埋伏之地。」

「……理由呢？提醒你，最好想清楚再說。」

「屬下無意挑撥，但在十幾日前，按命令沿路退回山下建立據點，然後原地待命的這段時間中，鶴丸嘗多次行蹤不明，沒有人知道他在某些時段身在何處或是去了哪裡。由於次數漸增，所以屬下開始派人暗中調查，才發現他確實是私下出了據點。為此屬下曾探問過鶴丸，沒想到他卻提出自願做為游擊小隊的諫言，屬下為了讓人能就近監視，於是同意了他，不料他卻一去不返，讓屬下不得不對他多做堤防。」

「確實，私自外出是鶴丸的錯處，應當按軍法做懲處，不過這也不能代表，他是為了通敵才外出，而你也沒有其他能用來證明鶴丸曾與敵方往來過的證據。他如今一去成謎，為何你未曾想過，他有可能正受困於險境之中？又或者，鶴丸此番讓你懷疑的一切作為，都是為了想辦法營救當時我所帶領的另一半受困於山中的部隊呢？」

「權帥大人這般說辭，倒讓屬下慚愧地無言以對。只是職責所在，屬下不得不做合理懷疑，也希望大人不會被感情左右了判斷。」

「鶴丸一直以來都被注視在我的眼中，所以我相信他。只不過，你今日這一言，才讓我驚覺，原來在其他人眼裡，他竟成了這副模樣，這……也許是我的過錯。」

「既然權帥大人已經有了定見，那屬下便不需再多言，承蒙大人的寬容，屬下這就先行告退行事。」

「……去吧，你的副手看來也傳令完朝這裡過來了，你們就一起先退下，留我一個人在此。」

「是。」

「抱、抱歉！打擾兩位大人的議事！但是、是急報！發現前鋒小隊的士兵！一人返還！還有信、以及這個……這個……」

「嬰兒？哪裡來的？怎麼會出現在這種地方？這到底是？還有這封信又是？血的文字……真是不祥……」

「……這信上是鶴丸的字，你說找到了前鋒部隊的士兵？狀況如何？人在哪？是鶴丸嗎？」

「報、報告權帥大人，找到的不是鶴丸大人，但是……但是他帶了鶴丸大人交代的信……還有這個嬰兒，說是鶴丸大人的囑託。」

「算了，我去親自問，那人現在身在何處？」

「就在我方前軍部隊處，那士兵剛從廢墟中脫出，有些微輕傷，正在接受治療。」

「你再傳令下去，讓全軍整裝戒備，等我問完話，就準備出擊。」

「是、是的！」

「權帥大人請留步！這太冒險了！至少先等招回了偵查部隊，然後再研擬進軍的計畫！」

「事實就在眼前，有我親自詢問當事者前鋒小隊的生還一員，得到的情報難道還會錯嗎？無須再拖延！」

「那也不能證明這當中沒有問題！就算鶴丸近侍無意背離，但要是被敵人當作人質或誘餌來利用，那又該如何？就算您不曾懷疑過他，那也不能讓他成為您的負累，三条權帥大人！」

「我好不容易才又得到他的消息，就沒有理由在這裡虛耗時間！」

「大人！」

「我來帶兵進去搜索，至於後方動線的把守，就由副將你來，你留下來，負責抵禦意圖包圍或靠近這裡的敵軍，警戒一切可能的狀況，就把我軍再次分為兩部分來行動。」

「……是，但是——」

「鶴丸他，從來就不是拖住我的負擔，你們什麼都不明白……這些、這一切正好相反，鶴丸他……才是那個讓我再度向前的契機，他讓我有了再次動身前行的理由，很久了……我都未曾去渴望些什麼，是他讓我從新感受到了這些，這是一道陰影中久違了的晨曦，被我小心緊握在手中，為了不失去，我才一路追尋，走到了這裡。」

（二十三）

行進的路途上，不時能見到許多因風化而破碎不堪的舊物，依稀中，還能看出都是些鎧甲或衣物一類，纏繞著盡是發黑或泛黃了的人骨。

這樣一具具沿路隨意堆疊的斑駁屍骨，伴隨空中不時自燃而出的青色燐火，讓人有種正朝著冥府一步步踏入的錯覺。

進軍的越是深入，氣氛越是詭異，不知何時圍繞上來的白霧與瘴氣，叫人懷疑眼前越發模糊不清的，是前路，還是生路。

三日月在看過手中斥侯傳回的情報書後，下令讓軍隊繼續朝某個方向前行。

一旁跟隨在側的原前鋒小隊士兵，倒顯得有些不安：「那個……權帥大人……這樣真的好嗎？讓您親自冒險帶兵深入這個區域，會不會……是不是太……」

「嗯，的確是挺棘手吶……」三日月收起手中的書信，思考了了片刻，然後冷靜地做出分析道：「此處顯然在很久之前發生過一場大戰，後來又沒有妥善處理這些屍骸，加上地處山陰位置，氣候潮濕，才導致如今這般迷霧繚繞、瘴氣橫生的險惡景況。也難怪副將當初會有所顧忌，這一路迎面而來的，盡是了無生氣的枯骨與鬼火，對軍心影響甚大，怕是還沒遇到敵軍，就先被自己的多疑嚇得喪失了戰意。」

小兵聞此是深表贊同：「是呀！當初我們順利引出敵軍的部隊後，鶴丸大人便一路領著我們逃進了這裡，其實我們當時也很害怕，這裡……就像是亡者的國度一樣……」

「像什麼倒是其次，主要這些飄散在空中的東西，實在太礙事，嚴重妨礙我軍搜查與行進的速度。」三日月直視著前方行路一邊道：「只希望早點找到我要的人吶，或者，就算是敵軍也行，直截了當的正面一戰，如此，至少可以讓我從他們身上，得到關於鶴丸所領的小隊下落。」

小兵聽了，卻是頓了頓，一臉愁容道：「但是……敵人或許也不是完全清楚。那個時候，鶴丸大人解散了小隊，要我們各自往不同方向脫逃，屬下擔心，其他的人都——」

「哦？是這樣嗎？」三日月平靜地看了小兵一眼，然後直接打斷他的話：「既然如此，或者，如果你有從敵軍那裡，聽聞什麼人質或誘餌的交換條件，還是不知被誰叮囑過了必須引人過去，那麼，現在你大可直說，就不必讓我繞在這個鬼地方一處處費時去找。」

「這——這不可能！我們絕對不曾有任何叛離的行為！」面對突來的質疑，小兵急著替自己做辯護：「我們根本、根本從來就沒有被敵人抓住過，更不可能因此被要脅什麼！如果權帥大人不相信屬下的話，屬下願意獻上性命以示忠誠！」

「若你還存有救援同伴的決心，就不該隨口輕易捨棄性命。」三日月冷冷地看著他：「剛才我也只是假設，沒有的話，那也最好，至少你們幫我，一同替鶴丸證明了他的清白，順便又對副將下的任務有了交代。」

「這！原來……您都已經知道了嗎？」小兵神情錯愕，一陣靜默後，才幾番啟口，緩緩解釋道：「是，屬下原本的確是奉副將大人的命令，被派做誘導的前鋒部隊，跟隨然後監視鶴丸大人的行動。不過我們在鶴丸大人的帶領之下，一直都克盡本職，不曾與敵人做妥協上的接觸。」

三日月點點頭：「關於這點，你最該報告給副將知曉。」

小兵神色複雜地繼續道：「之後鶴丸大人帶我們避入這處廢墟，確實因此成功甩開敵人的部隊，只是……不知是否真的是此地有什麼問題，我們一直都無法再繞出去，就像是……像是有什麼東西在阻擋我們。」

「除此之外，還有見到什麼異常的事物嗎？」三日月問道。

「那倒是沒有，就只是一直找不到從這裡離開的路。」小兵頓了頓後又道：「鶴丸大人於是決定暫時駐紮休息，然後輪流換人出去探路。當換到鶴丸大人調查歸來時，卻是狼狽地負傷帶回一個嬰兒，說是意外撿到，並且終於找出離開的路。我們匆忙從鶴丸大人找到的路撤出，中途卻又碰上敵人部隊，只好又四處倉皇竄逃，最終鶴丸大人決定，解散隊伍讓人各自陸續脫逃，屬下跟鶴丸大人負責掩護眾人直到最後，臨走前……鶴丸大人將嬰兒交付予屬下……以及那一封要我轉交給權帥大人您的信。」

聽到此處，三日月神色凝重，沉下聲質問道：「……為何一開始不說清楚？如果鶴丸是特別將嬰兒與信託付給你，那他豈不是！？你難道都沒感到奇怪嗎？他這行為？為什麼不阻止他？他最後到底是朝哪個方向走的？」

小兵越發慌張道：「屬下、屬下真的十分慚愧！可是那個時候情況真的太混亂，屬下完全不能思考，是後來逃出來後，屬下才覺得鶴丸大人有些不對，越想越害怕，怕鶴丸大人……怕您……」

三日月不豫地直接打斷了他的話：「夠了！你沒有盡到保護隊長的責任，這是事實，現在，盡可能辨識出你們當時走過的路線，另外還有最後你與鶴丸所在的位置，越快越好。」

小兵被三日月說的是越發愧疚，急著想再做辯解：「是、是的！屬下自知罪該萬死，但絕對不會逃避，為了同伴以及鶴丸大人，屬下必定竭盡全力，帶著萬分的相信……」

「在沒有親眼看見之前，我什麼都不會相信。」三日月不耐地再度打斷了他的話：「不過，若這世上真有鬼神，此刻，我願意向祂祈求。」

對話就在不愉快中結束。

三日月加緊了行軍的腳步，終於在日落前行至一處傾覆大半的建築群。在那小兵的指路下，一路上終於又找回幾個前鋒小隊的成員，傷勢都不致命，只是沒有一個是意識清楚的，讓三日月無從得知其他新消息，因此只得冀望於此處的探查。

據那小兵所指，這處建築群也是當初他們停留過最久之處，三日月一邊吩咐駐紮與安置傷員等事項，一邊親自帶人在這頹傾的建築間小心探索，搜尋著關於鶴丸的蛛絲馬跡。

只是沒料到，唯一找到的，卻是鶴丸的一件外衣，白色的料子已不複見，取而代之的，是淌著血水的一片鮮紅色。

三日月緊抓著這得來不易的線索，卻高興不出來。

鶴丸的外衣能被染成這麼大面積地一片赤紅，豈不表示身為主人的鶴丸傷勢極為嚴重？就算硬往好處想，可能是被敵人的鮮血所染，但若要造就這般能擰出血水的狀況，是要與多少敵人奮戰過？

三日月看著自己身前的衣裝也逐漸被染紅的模樣，一顆心也漸漸沉了下去。他已經不明白，自己如此迫切去尋找鶴丸的下落，究竟是對或不對？如果一直都沒有找到什麼，是否至少可以抱著希望去等待？如今讓他找到的這一襲血衣，卻反而令他不知所措。

調查最終返回紮營處，三日月渾渾噩噩地好一陣子，這才發現處境似乎有不妙的趨勢。

警戒的衛士回報，從遠處聚集了越來越多的亮青色光點，正慢慢朝這裡靠近，似乎有將他們紮營處包圍住的意思在。待零星幾許的光點飄近，才發現竟是有著如同燐火色澤翅膀的小型青蛾。

為了嚇退這莫名聚集而來的小蟲，三日月於是下令增加篝火的數量。

不料，這些小蟲根本不畏懼火光，反而前仆後繼地投身火焰之中，篝火頓時猛烈燃燒到變了顏色，焚燒的高熱牽動氣流成風，使沖天的青色火光彷彿要吞噬一切，不斷朝左右蔓延。

三日月當機立斷，直接拔刀劈開面前猙獰的青色火焰，火光與高熱才隨著散落的柴薪逐漸轉小。其他士兵見狀，這才回過神，紛紛效法三日月的作法，把篝火砍落四散。

頓時，黑夜中只見餘滿地四散的餘燼，沾著殘火，隨時都會熄滅的模樣。

混亂還未平息，警戒的兵士再度回傳，又有一群亮青色光點正快速朝這裡衝來，

三日月只得摸黑整隊兵力準備應戰。

未料來者竟是同屬大和的一支軍隊，面對對方在闖入後未有攻勢的善意，三日月於是下了宣告示警，沒想到領將竟還是過去在京中的熟人。

「這不是？本次負責西南戰場的征夷大將軍大人嗎？您為何會出現於此？這到底是？」三日月一邊問著，一邊吩咐下屬上前幫忙。

征夷大將軍一邊拍去身上的青蛾一邊對三日月聊到：「是三条權帥大人嗎？總算找到您了！您派守在外的副將表示您已經進入了此地，我只好冒昧帶隊前來，不過您居然會冒險挺進這等死地，真不像您的作風，這地方可不太妙呀！我看著是過去的一處戰場，不但屍骸遍布，連生靈都透著詭異，我的大隊可是被一群蟲子給襲擊了呢！」

「在下的前鋒小隊迷失於此，不得不進入此地找尋。倒是征夷大將軍大人您，不是正在南海道的戰場上指揮？大宰府已經接到通知，讓在下領兵前往，預計與您會合。」

「唉！實在是戰事突變，我等不急您的到來，只好自行厚顏地前來求援了。」

三日月聽了有些詫異，隨即先行致歉道：「抱歉，這是在下的過失，帶兵不當才導致援軍延遲，敢問大將軍目前的戰事情況是？」

「不不不，並非您的錯。」征夷大將軍擺了擺手苦笑道：「您預計的集合時間還未到，只是京城中似乎有人在背後搞鬼，串連了夷族生事，唉！我卻又在此時被褫奪了征夷大將軍的職位。」

「京中的人……難道會是……」

「先行的命令文書是關白代行的手諭，新上任的征夷大將軍是源氏北家那一位，那位狂人居然被放了出來，真是胡鬧吶。我不得已，只好趁接替的人還沒來，偷跑南下尋求權帥大人您的支援。」

對此，三日月感到有些驚訝：「關白他竟然……難道衝突已經劇烈至此？連征討在外的您都被殃及，那麼京城內的天皇陛下豈不是？」

「來的路上我已經與天皇陛下聯繫上了。」征夷大將軍從懷中抽出信函：「這封是陛下最新的親筆手諭，權帥大人請過目。」

三日月接過，展開信快速瀏覽了一番：「……天皇陛下要在下的軍隊與大將軍大人您會合，然後返回平安京平定局勢。但是……在下的兵士還未完全到齊……」

「還請權帥大人為了大局，與我一同回京助天皇陛下一臂之力！」

「此處還未完全搜查完畢，至少再等幾天……」

「實在抱歉，您也看到了，天皇陛下在京中目前是多麼危急。」征夷大將軍思考了片刻然後又道：「或者您可以留幾個人下來繼續搜索？」

聞此，讓三日月陷入沉默，幾番掙扎之下，才終於開口解釋道：「我……在下丟失的，是一位非常重要的人，所以……此事無法假手他人。」

征夷大將軍征了征，有些驚訝：「竟有人能得到權帥大人如此重視，這還真讓我有些意外吶。」

「……是鶴丸。」三日月道出名字後，深吸了口氣：「或者，在下願意將兵權直接讓渡給大將軍您，由大將軍先行歸返支援天皇陛下？留在下帶幾人繼續找尋？」

「這……恕我不能從命，天皇陛下說了，情況緊急，非權帥大人無法制其左右。」

三日月頓時感到棘手無比，他閉了閉眼，內心盡可能蒐羅已知的情報，然後整理出個合理分析，試圖說服對方，好爭取那麼可能的一點時間：「關白不可能直接對天皇陛下出手，他擔不起檯面上弒君的罪名，又無法以自身非神一脈的血統來篡奪大位令天下人信服，他若想要掌權，必須利用天皇一脈……也就是控制天皇或皇子行事，但今上天皇陛下現存並無皇子，應該還不至於……」

然而，征夷大將軍聽了之後，卻依然不為所動，一再堅持道：「抱歉，我也只是尊照命令，必須偕同權帥大人一同返京。」

「……只要再過幾日就好，還望大將軍通融，更何況，京中的情勢並不是非要在下不可，有大將軍您一樣可以壓制住局面，還請——」三日月雖然無奈，但也只能再次盡力重申著請求，他試著回想自己握有的消息，意圖在其中找到更多有利的突破點來說服對方，然而就在思及關白先前的拉攏舉動，以及天皇與征夷大將軍不斷強調非他返回不可的異狀，話才說到一半的他，才驚覺整件事情似乎有那裡不對：「慢著！莫非……關白已經有了打做名號的人選？」

「……」

「而那個人，正好……是在下……我嗎？」

對此，征夷大將軍少見地沉默了許久，然後，才斟酌再三地開口道：「三条權帥大人，一直以來都如同天皇陛下所形容，有著令人懼怕的智慧呀！」

「所以這才是真相嗎？」三日月原先急切的心整個被澆熄，在壓著情緒低聲嗤笑了幾聲後，他冷靜地繼續逼問著：「因為我被關白作為下一個利用的人選，所以才必須在關白把持住我之前，先一步牽制在手，或著乾脆讓我消失，是嗎？」

「……天皇陛下只是不希望權帥大人您被利用，並無意傷害您什麼。」

「哈！難怪了……這麼急著讓我回去。」三日月繃緊的神經突然放鬆下來，就這麼露出了微笑：「的確，被人利用這種事情實在令人不悅，我可不想捲入陛下與關白之間的賭氣遊戲，不論是誰的算計，我都敬謝不敏，即便是尊貴的天皇陛下。」

「權帥大人請慎言。」征夷大將軍忍不住提醒道：「此事重大，並非兒戲，請大人為了國家百姓、更為天皇陛下多想想。」

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