（二百一十二）

　　这人来得悄然无声，向扬不禁暗自戒备，心道：「这也是个高手。」回头看时，又是一个老僧，鬚髯铁灰，蓬杂如旧帚，看来比应贤更苍老几分，只目透着饱经世故的沧桑，但瞳仁之中自有一股犀利气象。

　　只听那老僧咳嗽一声，说道：「敝寺设下这内殿机关，几十年来但凡误闯之辈，尽皆束手待毙，今日却只伤得向施主一只手掌，佩服啊佩服！」向扬嘿然冷笑，道：「就是这手掌伤了，也还能用。」左掌五指微屈，暗自运上九转玄功，蓄势待发。

　　那老僧仰天哈哈几声，笑道：「你虽胜得过我应贤师兄，却不知还剩下多少气力？今朝却不容你走出埋业寺去！」僧袍衣袖微颤，右手抖出剑形，其色梨黄，却是一把三尺木剑，阴刻「应能」二字，正是老僧法号。虽是木剑，向扬却不敢轻忽，心道：「这老和尚若与那应贤功力相当，纵然木剑也能杀人。这寺中不知还有多少高手？还是速战速决为上！」

　　转念之间，向扬早已凝运「天雷无妄」功力，老僧应能同时一扬木剑，剑身嗡然鸣响，虚画成圈，重重叠叠，前前后后，赫然幻化出不知多少个晕黄圆圈，荡开一层层的异样光彩。

　　向扬微微一怔，一时看不透这路剑法的要义，心道：「且试他一试。」

　　右掌平推出去，「雷车奔轨」的雄猛气劲直轰剑势中心。却见应能兜转木剑，连转几转，这一连串淡黄色的光晕便如泡影一般融成一片，又如一个涟漪不定的深深潭水，雷掌威力一去不返，竟不知打到什么地方去了。

　　这情势怪异之极，向扬也不觉得力道被卸，更不曾受到丝毫抗阻，但发出去的掌力却莫知所踪。他心头一惊，左掌接着劈出，应能仍是虚划着剑，参叠剑影迎向这一掌，向扬的掌力又在不知不觉间失了踪影。

　　这次向扬聚精会神，立时察觉异状：「这剑法好生诡异！我这两掌打将出去，都给他化解於无形……不，他剑上劲力不曾与我掌力相交，却像是我的掌力……消失得太快了！」

　　两掌无功，向扬大感意外，沉吟良久，仍将这第三掌深深蓄势，并不妄动。

　　应能似是洞烛其疑，持剑笑道：「向施主不必伤神，老衲这路「韶光剑法」大违常理，纵以阁下「天雷无妄」功力之强，也休想破解得了。」向扬只眉一挑，道：「未必见得！」

　　四个字才刚说完，向扬已把架势一变，身子一旋，瞬息间掌影纷飞，无数道惊雷掌风回旋劈出，以「风雷遶石坛」的迅猛掌势连环抢攻。这一招向扬出得极重，每一掌都附着深不可测的夔龙劲，兼且掌力一层层来、一叠叠去，若是打实了，纵然金刚不坏之身也得给磨成一片虀粉。

　　却见应能好整以暇，不疾不徐地圈动木剑，剑尖所圈之处，无坚不摧的雷掌掌力竟都凭空消灭，倏然而去，他便凭这一柄木剑护住全身，将「风雷遶石坛」的掌力全部消解得一乾二净，气定神闲。

　　一串掌力发完，向扬跃开数尺，重重地吐了口气，沉声道：「好，真是高明！」

　　应能笑道：「可知道徒劳无功了么？」向扬说道：「你这剑法的门道我从未见过，果然奇妙。在你剑法所及范围之内，我的掌力全都消失得奇快……却不知无形掌力你能消夺，有形掌力却又如何？」应能含笑不语，只是持剑以对。

　　向扬猛地大喝一声，一个箭步疾冲上前，左掌五指扑出，势若出手擒拿。应能微微冷笑，心道：「你欺得愈近，愈近死地。」手腕轻转，「韶光剑法」剑势所及，虽只信手一挥木剑，却有数不尽的动静快慢之变化，剑上拂出的微妙劲力，轻易破坏了向扬左手一抓的力道。

　　这一招的劲力原该存在於世上更久一些，但在此时，这劲力藉以存在的光阴却被精巧的剑风挪移而去。看似柔和的「韶光剑法」实则残酷无情，极尽白云苍狗变迁之态，连「天雷无妄」的至高威力，也不得不在飞逝的光阴之中化为乌有。

　　在迎敌之际，悄悄操纵所有剑所能及的「力道」之寿命，或令新力转瞬即老，或令旧力连绵不绝，正是「韶光剑法」精妙之处：力之所逝者，便如流水，永不复返。

　　在这剑法笼罩全局之下，向扬左臂的力道倏然空虚，登时成为一个极大的破绽。应能凝劲於剑，木剑剑刃急掠而下，心中正喜：「先卸了你一条手臂！」孰料剑一及臂，猛地被一股惊涛骇浪似的威力震回，冲得应能胸口一窒，霎时腾腾连退数步。

　　但见向扬右拳抵着左肩肩窝，左掌五指迸张，却是他右拳以「冬雷震震」击向左肩，以此劲力重新贯注左臂，同时左掌虚发「春雷百卉坼」，拼着左臂中剑、同时负担两招雷掌功力的凶险，也要抢得「韶光剑法」的破绽。

　　这一着应能万万料想不到，虽然仅受「春雷百卉坼」余威震撼，但也令他血气翻腾，一时回气不得。

　　向扬兵行险着，心喜之余，立时喝道：「你这剑法我破定了，看招！」

　　左臂正运功舒缓经脉，右掌已乘胜出招，一出手就是铺天盖地的攻势，单凭右掌打出「雷鼓动山川」的连环掌力，仍有惊人威力。

　　应能忙把木剑一圈，凝神提气，再展韶光剑法，又将向扬的掌力悉数消弭，却是不如先前从容，略显狼狈。一招之间，向扬已调匀左臂血脉，当下只臂齐振，厉声大喝：「再来一招！」拉回只掌成虚抱之势，已蓄起「天雷无妄」的无边威力。应能看出他欲施重招，顾不得气脉正乱，立时深深吐纳，平抑内息，要将韶光剑法重起架势。

　　就在此时，禅房中忽尔风声大作。向扬运劲已足，正要给应能一招迎头痛击，忽觉一阵狂风袭至，心中一惊：「又有人来袭击！」转身出掌相迎，「砰」地一声，来人震退一步，但见白鬚轻飘，却是应贤。

　　向扬朝他一望，道：「大师又来指教了？」应贤笑道：「岂敢，岂敢！亏得师兄替我解了穴道，否则老衲还得再枯坐良久。」

　　应贤这一击虽然没能伤得向扬，却已足以让应能取得余暇，重新摆出完美无暇的「韶光剑法」迎敌架势。向扬看两个老僧已成夹击之势，心道：「一个老和尚已然棘手，这会儿以一敌二……哼，总要你们输得心服口服！」

　　当下凛然不惧，大声喝道：「好，两位大师便联手齐上，晚辈也乐於奉陪。要不要请你们那位师兄也一齐上场，一并赐教？」

　　应贤呵呵一笑，道：「善哉，善哉，师兄解我的穴道，便是让我来请向施主过去一叙。老实告诉你，你若能在我师兄掌下走过十招，收拾我们两个老和尚又有何难？只恐怕施主年轻气盛，不懂量力而为。」向扬冷笑一声，道：「大师不必费心。既然如此，请带路罢！」

　　应贤点了点头，转身便行，应能也收了木剑，走在前头带路。向扬有心要闯龙潭虎穴，丝毫不惧，随着二僧绕廊而行，一番曲折，也不知避过多少机关，这才重新回到大殿。

　　大殿中便只一个身影，却是个长发老者，并非和尚。应贤、应能二僧侍立那老人左右，神情必恭必敬，却显然便是他们所称的师兄无疑。

　　向扬心道：「或许他们只是同拜一个师父习武，并非暗寺中辈分而称，这倒也合理。」上前看时，却见那老人额间点有戒疤，向扬又想：「看来他是曾经出家，却已还俗。可是，这……」

　　眼前这老人白发披散，而其白发之中又似泛着淡黄，实近黄发。观其外貌，并不如应贤、应能二僧苍老，看来约是六、七十岁。黄发戒疤之下，另有一只湛然目光；身材虽不高大，但是连人带影，竟凝敛了如山如河的威严气概……

　　向扬忽然微感侷促。在他眼里，这老人非僧非俗，竟有一种莫可名状的仪表。

　　在那殊异而不慑人的外貌之下，向扬却能感受到一股撼天动地的气魄，深蕴於那看似凡人的身形之中。这份气魄逐渐化成无形的压迫感，逼得向扬难以喘息，压得他低下了头……

　　向扬一咬牙关，昂然抬首，凝劲於单足，见了这老人一句话也不曾说，手底已摆出「夔龙劲」的发劲姿态。那老人倒是先缓缓开口，说道：「不错，这么早就感到害怕，可见你是有见识的。后生小辈能识得天高地厚，值得嘉奖。」

　　声音低沉，不甚响亮，浑无一点稜角，余音却异常深远，在向扬耳中回荡不已。向扬默然不应，凝神运转全身功力，竭力将之催运活络，当真是如临大敌，一只眼只看定了眼前这老者。武学上的直觉告诉他，眼前的对手实在深不可测，远非应贤、应能二僧可比，他必须以颠峰之功力来放手一搏，而胜败之数仍难掌握。

　　老人见他如此谨慎，嘴角微微一扬，说道：「你若想动手，尽管出招，来罢！过得我这一关，这里便没人保得住那韩虚清，你自可捉拿他回去。」

　　向扬道：「韩虚清当真在此？」老人道：「不错。」向扬点了点头，喝道：「好！那么，得罪了！」

　　这老人如此威仪无俦，向扬知他决不会先行出手，那么自己更得把握这第一招的优势。第一掌平平推出，雷掌威力掀起一阵烈风，赫然卷起无数裂砖碎石，掌力破空生响。老人笑了一笑，也是一掌拍出，两人隔空对掌，倏然间无声无息，被雷掌卷得满天飞舞的碎石却悉数震散四方，就像撞着了一堵无形高墙，向扬这一掌威力立时销尽。

　　向扬抢近几步，再发一掌，这「疾雷动万物」去势奇快，老人却是信手一挥，扬起一波汹涌内劲，向扬猛觉异状，倏然凝掌不前，第二招便又过了。只听老人淡淡地道：「向扬，你这两掌只出六分功力，是何居心？想诱得我轻敌大意么？这第三掌你若还如此……嘿嘿，可太天真了。」

　　向扬一听，不觉激起好胜性子，说道：「前辈放心，这一掌保证与前两掌大不相同！」他连攻两招，已欺近老人身前，这时十指虚抓，以「天雷无妄」境界打出「雷惊天地龙蛇蛰」，刹那间真气迸流，只掌划分之际如雷霆动荡，其声轰然，埋业寺樑柱根基为之震撼响应，威力比起迎战「扶摇大风」之时更胜一筹，相去何止倍蓰？

　　一团猛烈功劲直袭而来，黄发老人眼中精光一闪，说道：「好，这才是天雷无妄的威力！」右掌拍出，不再是轻描淡写、点到为止，掌力赫然如怒涛崩云，雄远之势犹如万里关山，辽阔无极，这一只手掌看在向扬眼中，竟彷彿变得巨大无比，一把便要将大殿中的一切攫入掌心，雷掌掌力与之相较，就像江河之於汪洋，居然无可与抗，被拒於这难量难测的雄浑掌力之外。

　　向扬大喝一声，奋力旋动内劲，「雷惊天地龙蛇蛰」的威力转入第二段，挥臂扯起一股猛烈劲道，势欲翻江倒海，一举掀碎了大殿上无数方砖，那老人却仍闻风不动，只脚生了根似地不以为意，屹立於雷掌威力之中，平举的手掌掌缘缓缓溢出几丝金色霞光，慢慢地覆掌如茧，淬炼出一个赤金色的坚实掌影。

　　这股幻华似的的金色气芒，陡然令向扬想起一种武功，不禁失声喊道：「这是……皇玺掌！」

　　老人静静点头，沉声道：「皇玺掌练到最高境界，掌力格调昇华，别称「太皇印」。」蓦然将这金色手印缓缓一抽，说道：「向扬，看着。」

　　向扬只目圆睁，眼前赫然映满金芒，彷彿一道天光自万古云霄投射下来，照临天下，无缺无遗。在这璀璨极光之下，向扬长啸出掌，奋勇将「雷惊天地龙蛇蛰」的劲力悉数迸发，但这股内劲的浪头却给「太皇印」这更大的一波巨浪大举吞噬，向扬的身子如飘絮似地往后退，从头到脚，都燃起了赤金色的轮廓，像是烈焰中的一具纸人。

　　这股无穷威力触地扬起，又将向扬抛上半空，底下窜流奔动的罡气彷彿千军万马、旗海鼓阵，充满喧嚣杀伐……突然，向扬重重摔落下来，便像摔入那战阵之中，霎时有了粉身碎骨的感觉。

　　「砰」地一声巨响，「太皇印」掌力重重地镇了下来，天光投尽，满地烟波浮涌，向扬倒卧血泊之中，已无声息。

　　老人缓缓抽回手掌，看着自己的掌心，金光已散，仍是平平凡凡一只肉掌，缓缓说道：「难道这一手「太皇印」，当真是天下无敌，再没人能接下来了？」

　　自语之中，竟有种难以言尽的嗟吁感叹。

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