第七章

　　「她没事了。」黑女巫向伯爵报告说。

　　伯爵没有理会她，只是冷冷地盯着面前跪着的男人——他的护卫，他的忠臣，也是他最好的朋友。

　　「我并不打算审问你，我希望你能自己告诉我，你到底为什么要这么做？那辆马车是我借给你的，那个年轻人是你的部下，不要告诉我你对此一无所知！」

　　「我承认，的确是我安排的。」弗比斯队长平静地回答。

　　「原因呢？」

　　「这个，我不能说。」

　　伯爵握紧了拳头，努力压制愤怒的情绪。

　　「我不想怪罪你，但你既然拒绝向我说实话，我不得不把这件事视为背叛。」

　　「我接受处罚……」

　　「你想让我怎么处罚你？这是你第二次背叛了……」

　　「不，」黑女巫忽然插话道，「是第三次了，大人。」

　　「什么？」

　　「您心里很清楚。当您第一眼看到那个女孩的时候就已经明白了，当年那个孩子没有死。弗比斯队长没有遵照您的命令，而如今她又回来了。」

　　小伯爵的嘴角轻轻抽动了一下，却没说什么，只是冷冷地瞪了黑女巫一眼，接着便起身离去了。

　　弗比斯队长被留在原地，他本已经做好了被处死的准备，可是此刻他竟不知道自己到底是被宽恕了还是被责罚了。伯爵没有直接对他下任何处罚，反而让他觉得担忧。

　　黑女巫也还留在原地，等小伯爵走远后，队长才起身，向她开口问道：「我的属下，你把他怎么样了？」

　　「那个年轻人吗？」她笑着说，「竟然把一位女士囚禁在车里，且图谋不轨。我当然要把他杀了。相信我，如果伯爵大人知道这事，他会比现在更惨。」

　　弗比斯吃了一惊，倒不是因为得知属下的死讯，而是因为另一件事让他感到恐慌。

　　「一位女士？那么当时在车里的只有米雅一个人？黛丝呢？她原本告诉我她会带着朋友一起走，那么她为什么不在车上？」

　　当黑女巫将米雅带回来的时候，他便察觉到问题所在了，此时他已经确定黛丝的确不在车上。那么她到底去了哪，又打算做什么——这根本不必想就知道。

　　她或许此刻就在伯爵府的某个角落里，伺机刺杀——她的父亲、德雷玛的伯爵、弗比斯的朋友及领主。

　　弗比斯倒并不担心伯爵的安危，他确信在他活着的时候，没有人可以伤到伯爵，然而刺客若是她的话，情况就大不一样了。

　　「我曾经为了赎罪，把她送出了地牢，如今她回来了，必然是要报仇的。难道我要为了保护伯爵，不得不再把她送回地牢？又或者当场杀了她？」

　　他觉得自己像是踢到了一条野狗。

　　唯一可以让自己脱离两难境地的，就是在黛丝动手之前先找到她。

　　「传令下去，」弗比斯向门外的卫兵喊道，「把伯爵府所有的女佣全部集中在大门口，我要依次核实身份！」

　　他忽然觉得站在米雅床边的人不是小伯爵，而是兰奇·兰坡。

　　他注视着她沉浸在睡梦中的脸，感慨万千。那张天使般纯洁无暇的容颜，与他记忆中那个女孩的脸逐渐重合，让他差点以为那个女孩真的还活着。

　　他想起那年在花园里第一次见到她时，自己还只是一个无名小卒。他有幸为贵族宴会大厅看过门，便难免会妄想自己能打开那扇门，成为那些上等人中的一员。那个花园中的少女，只穿着普通的粗布衣服，却丝毫无法削减她令人神魂颠倒的容颜。

　　「假如她能穿上漂亮的礼服，那该多好啊。」这是兰坡那时的想法。而当米雅出现在他的宫廷时，他发觉那已经被抛却了二十年的梦想忽然成真了。他在看到米雅的第一眼，就已经想通了一切：她就是她的孩子。

　　当年他手刃仇敌、救回心爱之人后，却仍然挡不住她的肚子一天天大起来。

　　她那时已经精神失常，总是莫名对着周围大吼大叫，兰坡，即后来所称的小伯爵，怀着前所未有的耐心与爱心一直陪伴在旁，直到她最终迎来分娩的日子。

　　小伯爵的想法很简单，他已经不在乎她生下那个孽种，只要她平安活着，一切都无所谓。他甚至愿意抚养那个孩子。「毕竟孩子有什么错呢？」

　　然而，她最终没有挺过难关。在一夜痛苦的哀嚎后，她凄惨地离开了人世，留下一个瘦小的女婴。

　　这无疑是最悲哀的结局，如同老伯爵在死后的诅咒，他让自己的血脉在死后重生，又夺走了杀死自己的人所赖以生存的希望。

　　「把这个孩子杀了，随便你用什么办法……」他将这个任务交给了最信赖的弗比斯。

　　显然，他的护卫队长并没有遵从他的吩咐，他本该为此愤怒。但他此刻却只觉得庆幸与欣慰。

　　「这是天意，天意让她回来。」小伯爵并没有为此怪罪弗比斯。更何况，他一向都知道弗比斯是什么样的人，自己将残杀婴儿的任务交给他，而非一个老练的刽子手，本其意是否就是饶恕呢？

　　忽然米雅醒了。她发觉自己正处在一间装饰奢华的房间中，还以为自己在做梦。她慢慢起身，见小伯爵就站在自己面前，越发觉得不可思议。

　　「你醒了？」

　　「嗯……」

　　「你被人挟持了，我的——部下——正好发现了你，把你救了回来。」

　　「是吗？」米雅对于周遭发生的巨变还没反应过来。

　　「没事了。现在你先好好休息吧。这里很安全，从现在起没有你的允许，谁都进不了这间房，包括我在内。」小伯爵笑道。

　　「谢……谢……」

　　伯爵正要离去。米雅望着他的背影，忽然想起一件可怕的事。黛丝，她的朋友，她的救命恩人，此刻正不知在什么地方密谋刺杀小伯爵。

　　她觉得自己应该赶忙提醒伯爵。「可是这样一来，她该怎么办？我欠了她那么多恩情，现在竟然想着出卖她？可是如果我什么都不做……」

　　小伯爵已经打开了门，一脚已经迈出房间，忽然听见身后一声大喊：「等一等！」

　　他回头，看见的是米雅惊愕的脸。

　　「这……就是我的选择？」

　　「还有事吗？」伯爵关上门，走回床边问道。

　　米雅咬着牙，半天不做声，伯爵也并不着急，静静等待她发话。」

　　终于，米雅向他坦白道：「有人要暗杀您。」

　　伯爵一愣，紧接着大笑起来：，说道：@ 这就是你想要告诉我的？」

　　「你不相信吗？」

　　「我想你或许是这里最后一个知道这件事的人，」伯爵说，「自从我坐上伯爵的位置起，每年至少要经历大小十余次暗杀，到现在为止捉住的杀手不下一百个。仅仅上个月，护卫队就捉住了两个杀手。对我而言，被暗杀根本不是一件新鲜事。」

　　「但是……这次不一样。」

　　「什么不一样？」

　　「这次来杀您的，是……我的朋友，」见伯爵脸色微变，她忙补充道，「或许她曾经因为您过去的一些错误而遭受伤害，但是，我觉得您已经改过自新，您今日的作为也足以为过去赎罪了。更何况，民众们都需要您……我想，或许能有其他的办法来解决您和她之间的问题……」

　　米雅这番话说得恳切，但她忽然又觉得自己太对不起黛丝。她的悲催命运又有多大一部分是因为小伯爵的影响呢？如果黛丝的母亲是当年被小伯爵掳走送给领主的礼物，那么黛丝——多半是老伯爵强暴的产物——一出生就注定要被遗弃。如此说来，小伯爵真的值得被原谅吗？米雅忽然觉得自己之前作出的判决并不那么公正。但她已没有改判的机会了。

　　「我知道了，」小伯爵回应道，「如果她要来杀我，我会饶恕她，并给她一个交代……」

　　米雅注意到伯爵在说话时，声音中带着细微的颤抖。她想这多半是他的良心在承受煎熬。不过从这一点来说，一个人若是还会有这种感情，那么他总归还是真正有悔改之意的。

　　伯爵向她道别，推门离去了。

　　弗比斯在城堡中巡视着。他下令将女佣集中在一起，不过是障眼法。毕竟黛丝不会蠢到按他的命令去大门口集合，但这一命令多少能够打乱她的部署，逼迫她提前行动。这样一来，就比较有希望找到她，尤其要赶在伯爵本人之前。

　　哪些地方适合杀手隐藏，其实这在伯爵府已经不是秘密。绝大部分的巡逻死角都曾经有至少一位杀手光顾过。在处死了那些技术差劲的家伙之后，卫队却依然有意保留着那些死角，以吸引其他图谋不轨的杀手藏匿其中。而那些杀手自以为万事俱备时，很快便露出马脚，被卫兵捉拿。

　　弗比斯将各处死角巡视了一遍，却并没有发现杀手的痕迹。

　　「她到底会藏在哪？」

　　最终他一无所获，便决定还是回到伯爵身边为好。虽然他不确定伯爵此刻是否还能信任自己，但无论如何，他必须坚持自己的使命。

　　当他回来时，小伯爵正从米雅暂居的客房离开。门外长廊共有九名卫兵把守，每个都身穿重甲，头戴覆面盔，凭借短兵器绝不可能伤害到这些卫兵一丝一毫。至少在这里伯爵还是安全的。

　　弗比斯叹了口气，向着伯爵走去，伯爵也正向他的方向走来。

　　当弗比斯经过第四名卫兵时，一种别扭的感觉涌上心头，他也不知道是哪里出了问题，然而凭借多年战斗的经验，他认定危险正在靠近。

　　他回过头去，看向那名卫兵。一瞬间，他立刻发觉了问题所在。或许旁人无法察觉，但他一眼就看出，这人的姿态与精挑细选出的伯爵卫兵完全不同。

　　「她就在这里！」弗比斯心中喊道。然而伯爵此刻就在距离他五步远的距离，他该怎么做？

　　他真的踢到了一条野狗。

　　四步、三步、两步……

　　他已经没时间再想别的办法，赶忙向着伯爵迎上去，尽量试着加以阻拦。然而他还没来得及移动，那名卫兵已经将手伸向腰间的剑柄。

　　一把剑出鞘的时间足够他出手阻拦了。然而当那把「剑」出鞘时，弗比斯才意识到，那是一把匕首！这把插在剑鞘中的匕首瞬间出鞘，向着伯爵的心脏刺去。

　　护卫队长再也来不及阻止。

　　然而，伯爵的武力却不容低估，在那一瞬间他展现出非同一般的反应力，在匕首没入胸口前，伸手攥住了刀刃。匕首卡在他的手中，一点点向前推进，血从手心中缓缓流出。

　　其他八名卫兵见状，连忙拔剑赶来。离得最近的护卫队长却正陷入两难的困境中，不知是否该出手。而那匕首还在缓缓推进，再过一会，它必定能在其他人赶到之前插入伯爵的心脏。

　　伯爵还在拼命抵抗。匕首尖端已经触碰到了他的衣服——只差最后一点距离！

　　「铛！」一声清脆的钢铁撞击声响起，那匕首被削成两截，掉落在地上。赶来的卫兵已将杀手团团围住。

　　「这……就是我的选择吗？」

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