倘若归于纯白(1)

或许贝雷丝曾拥有更为妥帖的选择，然而即使能够使用天刻拍动将时间回溯到一切发生之前，她也依然会冲动而笨拙地那样做。罗德里古死去的夜晚雨如倾盆，她将沐浴后的帝弥托利领到自己的房间暂时避雨，昏黄光线中青年脸庞如同发烧般泛红，贝雷丝把额头与他相贴测试体温，没想到忽地被吻住。视野中的蓝色摇曳又摇曳，像泉水涌出干涸的湖底，她一时看得发怔，他便吻得更深，直到几乎连呼吸都停止。

房间静寂得能听见嘴唇分开的轻响，帝弥托利望着她，仿佛等待一个许可，或者拒绝。贝雷丝的肩膀于是不再发颤，她的心中升起了奇妙的勇气，像是苏迪斯依然伏在她耳边呼唤，推动她去做一个又一个大胆的决定。怎样才能安抚这头受伤的雄狮？贝雷丝的脑海浮现出佣兵团时代的记忆，以招妓来发泄压力是她熟知的唯一方法。那就这样吧。她吸了口气，捧起他的脸，埋在自己的胸脯。得到允许的青年瞬间将她压在身下，总是眺望虚影的蓝色眼眸，终于确实地将女人的面庞捕捉其中。贝雷丝忽然松了口气，将唇瓣贴上发抖的干裂嘴唇。那人像是要哭出来似的，抚上她的脸颊。

就算日后回忆那个夜晚，贝雷丝也无法作出浪漫的形容，她唯一切实记得的，是仿佛要将身体劈成两半的痛苦。像是所有长久郁结的心绪都找到出口，凌在她身上的青年是金色的风暴。光是贯穿还不足以填满内心的空洞，他在她身体的每一处留下痕迹，一层叠一层，哪怕窗外大雨早已止息。贝雷丝醒来时天光已然大亮，枕畔空空如也，只有红痕与下腹的疼痛证实并非梦境。她的心中生出一丝莫名的怅然，还未对心情由来加以思考，注意力已经转移到之后与学生的约定，从此便再未被她想起。

与数个学生共度时光到宵禁将至，贝雷丝理应疲惫，比起之前的暴风雨之夜，她却觉得轻松太多。抱着菲尔迪南特赠送的花束，贝雷丝哼着歌回到宿舍门前，脚步倏地因伫立的人影而停止——朝阳升起之前将她拥抱入怀的青年，夜幕低垂时也在等待她。他急切地走向她，原本愧疚的神色在捕捉到什么后渐渐变得冷硬。去了哪里与怀中花束的来处，一一回答之后，贝雷丝在他脸上看到了相当显然的震惊。「这样晚了，你在这里是什么事呢？」她尝试提出正题，帝弥托利的声线沉入地底：「与你共度一夜，我便能睡好些。」

原来如此，她的鲁莽尝试确实取得了让他获得安稳睡眠的效用——无论作为老师、军师还是任何一个期望他可以缓解痛苦的人，贝雷丝都希望帝弥托利可以多加休息。对于他隐晦的索求，她的回答当然只有一个：「那么今天也要做吗？」出乎贝雷丝所料，青年难以置信地睁大眼，眼角眉梢并没有浮现出遂愿的欣喜，反而坠入某种她无法理解的绝望。她困惑地看着他，他的双肩因嗤笑微微发抖，抬起脸来，直勾勾地盯住面前的女人。

「好啊。」

在战场可以轻易将敌人头颈折碎的强健手臂，此时粗暴地环上她的腰际。尽管她无法理解，她的邀约似乎激怒了他，并且促成了某种决意。木门在她身后被锁上，格外清澈明亮的月光射入窗棂，将贝雷丝笼罩在帝弥托利的影子之中。她没有逃脱，他的手按上她的脑后。

这是所有夜晚的开始。

在此之前贝雷丝从未尝过情爱的滋味，如果不是雨天由她主动越轨，选择与某人一同度过夜晚，是应该在决战结束后再付诸考虑的事项。而现在她提前选择了帝弥托利，他便刻意地消磨她，让她失去重新思考的余力。刚冲泡好的洋甘菊茶香气甜美宁静，茶具与糕点架静置在一边无人理睬，只因「茶会」是情交的幌子。来客熟练地把她压倒在床铺，落日余晖与行人谈笑被挡在门扉之外，身处只有水声与喘息交错的封闭空间，让贝雷丝生出唯有眼前金发真实存在的错觉。

刚开始她会告诫他收敛力气，第二天与其他学生有约在先，听到这话的青年奇异地微笑，无论吻痕还是动作，都要比她没有提出时更为激烈。如此三番两次，贝雷丝学会乖乖闭嘴，将手环住他的颈项，最好再主动献吻，帝弥托利便会抚摸她的长发，温柔得像对待易碎之物。情事结束后倘若天色未亮，他有时会就这样在她身边睡着，摘去眼罩剑眉舒展的模样，天真得犹如回到十七岁。贝雷丝强撑着睡意，仰头端详枕边人，因睡眠不足积累的眼圈还有一点痕迹，她想要去触碰，又提前收回手，唯恐打扰他难得的沉眠。佣兵不曾恐惧黑暗与寒冷，提防敌袭让她总是睡得很浅，但有体温就在身侧，让贝雷丝不觉松懈甚至依恋，就像幼年的她环抱着杰拉尔德。

每当日光高悬，佣兵教师在主座讲授战略，未来的王坐在台下，与其他学生没有分别；他们彼此依偎，只在黑夜时分。王国军取回菲尔迪亚，夜宴的喜悦与酒精冲昏头脑，贝雷丝擦拭帝弥托利的泪花，国王寝床柔软得像云朵，她的床伴是温柔的雨。金线般的发丝反射月光，仰躺的他抬起手臂，她垂下头亲吻他。贝雷丝、贝雷丝，声声呼唤之中，清澈的蓝色在摇动，像渴求她再多坠落一些。一旦决定投身其中，她便无法再返回岸边，就算有着提示危险的直觉，贝雷丝的心在她耳边低语：听从你自己。没有杰拉尔德与苏迪斯指引，女人把舵轮交给了愿望。时隔五年，她终于能够理解，在失去父亲之后，将自己作为她的枪刃的少年怀抱着怎样的心情。而她的选择，就是她迟来的回报。

如果付出自己的身体就能够消弭一点他的痛苦——没有比这更值当的交易。

贝雷丝原本的打算十分漠然：直到帝弥托利的睡眠状况多少好转，由他主动切断联系，或者战争结束。她会助力复兴法嘉斯，之后带领杰拉尔德的佣兵团，再度踏上芙朵拉大陆的旅途。她不认为有提前向他讲清的必要，王子与佣兵的命运因机缘巧合交叉，这般将两人融在一处的夜梦，只是那个雨天的延伸，并不能动摇各自既定的路途：她引以为傲的学生必定要居于万人之上，贝雷丝的义务是将他领向王座，治疗帝弥托利的创伤，是她的职责之一。然而每次与他同眠，在贝雷丝心中摇动的情绪，都会让她陷入困惑。在欢爱中感到快乐是生理反应，那么想要拥抱他的冲动也是吗？粗糙的大手与她的相缠，从掌心传来的温热，为什么会让心底泛起暖流？她以为跨越了杰拉尔德的死与苏迪斯的消失，世上再没有任何事足以带来空虚，但是多接吻一次，贝雷丝就会被多填满一分，像往充满的容器中倒水，却没有溢出。

即便头脑无法理解，贝雷丝依然顺从了心的怂恿，可是对于这困惑的谜题，她的级长要她给出确凿的解答。「老师喜欢我吗？」，贝雷丝听到帝弥托利声音中的期待，她知道他想要的答案是什么，但她无法提供虚伪的应和——她确确实实不知道。青年不甘地开口：「那你到底怎样看待我？」「……你是我重要的学生。」原本燻然的空气突然冷了半分，方才甜蜜捉弄她的男人嘴角刻薄：「有这样天天和学生上床的老师？」扣在腰上的手在发狠，贝雷丝有些吃痛，她不明白他为什么会生气到这种地步。在她一头雾水时，他冷笑着，抛出了更为直接的发问：

「……还是说，不管是哪个学生，只要以无法入睡作为理由，你就会主动迎合他们主动做爱？」

贝雷丝一时怔住。她从来没有思考过这样的可能。熟悉的面庞在她眼前转圈，假如是他或者她提出这样的请求，作为教师，她会给出怎样的反馈——屡次碰壁让贝雷丝放弃了假设。倘若不是帝弥托利，倘若不是那个雨夜，她或许——

「……不，」

由于太过突然的提问，贝雷丝忽地发觉了一件事。帝弥托利想要听到的「喜欢」，究竟有着怎样的意义？或许他想要的是「特别」以待，但在他认知中的「特别」与她想当然的定义，是不是有着些许区别？她还没有来得及开口询问，就被他的表情震慑：似笑又似哭的面庞隐没在暗影中，唯有一只眼闪烁着幽暗的火光。贝雷丝的脊背泛起一阵酷寒，随即被翻转过去。那是她意识断线前记忆中最后的画面。

平时再怎样激烈，帝弥托利也不会让她失去意识，然而这一次，贝雷丝旷了课，她的每一处关节都在呻吟，从颈项到大腿更是惨不忍睹。学生关切的慰问被她挡在门外，只放行了玛努艾拉，照料战场伤员也神态自若的医务室之主花容失色，强迫贝雷丝招出罪魁祸首后深深叹气：「……你真是招惹上了不得了的人。」「我必须要向学生们道歉……麻烦你让我能赶上明天的课程。」玛努艾拉又叹了口气，盈在指尖的辉光变得更亮。贝雷丝望向手边，吉尔伯特的信函让她无暇再顾及龃龉：库罗德发来求援，请求他们夺回被帝国军攻占的同盟都城德亚多拉。

或许是由于战事骤然繁忙，又或者是已经不再需要她来平息噩梦，自那一夜，帝弥托利不再主动在深夜来找贝雷丝，就算要商议军略，也会在日落之前告辞。这让贝雷丝既为他的心病得以缓解而宽慰，又让她感到一丝不知缘何而来的寂寞。她以为这份心绪会被忙碌的生活消解与遗忘，却万万没有想到，两人的秘密关系即便结束，它所造成的影响也在继续。

最初的征兆是月经没有来。压力与作息不规律偶尔也会造成这种症状，贝雷丝没有放在心上，过了不久，她开始吃不下东西，时常眩晕，腹中升起干呕感。一开始她将原因归于大陆南部夏季的炎热与水土不服，作为军师，只要不影响战斗，就可以暂且向后推，等到战胜返回修道院再另做商议。夺还德亚多拉的作战中贝雷丝自认没有为风土病拖后腿，战后帮助居民清理残骸时，她竟晕倒在瓦砾堆里。女人醒来已经身处临时诊所，医生的诊断像从天外传来，令她毫无实感——她怀孕了，已经一个月。

一切异状都找到了理由。然而这才是贝雷丝烦恼的开端：她当然知道孩子的父亲是谁——她只经历过帝弥托利一个男人。如果对方身份普通，或许她还能找他谈谈，但帝弥托利不可以，他是法嘉斯神圣王国幸存的唯一法定继承人，而贝雷丝所做的一切，都是为了让他成为王。就算不去考虑他作为王嗣所担负的重量，青年刚刚走出黑暗，尚且在摸索与世界相处的正确方式，将怀有身孕的消息抛给他，只能带来更大的心理负担。

贝雷丝可以清晰地想象她的级长会怎样做。他会将一切归罪于他自己，惶恐地向她道歉，并且想尽办法补偿，而这正是贝雷丝不愿看到的模样。他被对他人的愧疚缠绕太久，九年足以将意气风发的天真少年折磨成伤痕累累，贝雷丝不想加入需要他赎罪的队列。是她主动越过那条线，也是她愿意一次次地接受他，就算帝弥托利需要负责，也是对这个孩子，而不是贝雷丝本人，况且她拥有让他解脱的方法。贝雷丝依然来得及选择堕胎。

——但是她不想。

贝雷丝恍惚地回到了宫殿。她极少犹豫，应当去做的事总是鲜明地摆在眼前，就算是杰拉尔德的死与苏迪斯的消失，也从未让她停下决断。有敌袭，她便拔剑，有障碍，她便除去，作为佣兵如是，作为教师亦如是。可是当她卸下一切身份，纯粹作为贝雷丝艾斯纳，一个女人，她便迷途在荒原。假如孩子拥有布雷达德纹章，一旦被将她当作实验材料的汉尼曼检测出来，事态就必然会落向她极力避免的结局。怀孕是对身心消耗极大的过程，医生建议她与伴侣好好商议，之后的战事只会越发加紧，贝雷丝不能成为军队的负担。身为教师与军师，她都应该放弃它，贝雷丝的理性如此判断，她的心却大喊着，想要把它生下来。

理性越是劝说，心的喊叫便越大。她多么希望父亲或苏迪斯还在身边，不管是哪个方向，只要他们能够轻轻推她一把，贝雷丝就能踏上新的路途，而不是在分叉路口徘徊。她甚至想起母亲，她在她拥有记忆之前就已经死去，贝雷丝只能凭借想象猜测，与她面容年纪都相似的女人是怀着怎样的心情，得知自己腹中诞生了新的生命。杰拉尔德在提到母亲时总会露出十分温柔的表情，那是不是帝弥托利向贝雷丝寻求的解答，有没有解答运作的机理？她摸向腰际，杰拉尔德留下的戒指放在贴身衣袋，隔一层布料硌着掌心，却不能像父亲那样给她启迪。

直到在帝弥托利面前昏倒，贝雷丝依旧没有找到矛盾的起源。她暗中嘲笑自己：可以听从指令面不改色杀死数千人的佣兵，居然无法说服自己杀死一个毫无抵抗能力的胎儿。这真是连阿罗伊斯都笑不出来的笑话。

贝雷丝昏昏沉沉地醒来，和消毒药剂味道一起出现的是玛努艾拉的脸。总是轻佻的女人脸色分外凝重：「你怀孕了。」她点点头，浑身血液因玛努艾拉的发问霎时冻住：「帝弥托利知道吗？」「……为什么，」反而是对方有些意外：「你没有自觉吗？只要不是心思过于纯朴，都能看出你们之间气氛的变化。」贝雷丝一时说不出话，猛地反应过来，为什么有些学生再没有邀请她共度假日时光——比如希尔凡与多萝缇雅。她本来以为是他们转移了兴趣，如今想来，两人很有可能是在避嫌。

贝雷丝的脸转青又转红，还没有等她将思路梳理通顺，玛努艾拉又抛出问题。她疲倦地叹了口气：「……看来他是不知道了。老师，你有什么打算？」「打算？」「就是孩子的去留，以及之后的战争。」贝雷丝思忖片刻：「……我不知道……如果可以，我想留下来……但我也想继续打仗。」唯独在这件事上，她的心念十分坚定：「我是他的老师。把他带到他应该去往的地方，是我的义务。」

「……义务，吗。你可不要说，这么早被他送来医务室，也是由于你的义务……！」

玛努艾拉一张俏脸气得扭曲，贝雷丝呆呆地看着她：「……怎么了吗？我约定好要和他商量战略，没想到昏迷到下午才苏醒。」「你之前就昏倒过一次？」「是。我也没有想到……」她还想继续说下去，玛努艾拉打断了她：「好了，不要再说了。」她端来药水，让贝雷丝服下，袭上的困倦中，她听见她气冲冲地去开门。

贝雷丝再睁开眼，金发青年坐在她床侧的椅子，于是她知道，一切都落到了最糟的预想。纵横沙场的再世狮子王慌忙站起，看向她的眼神相当怯弱，嘴唇嗫嚅几下，终于痛苦地开了口：「……对不起。都是我的错。」这不是她想听到的回答，帝弥托利却没有停止：「我会负担起所有责任……」他咬住下唇：「……我这就联系库罗德，让他找来同盟最好的名医。如果你不想留下这个孩子，我们，不……总之，还来得及——」

「——我要这个孩子。」

他的话让她彻底定下心意。那只蓝眼倏地睁大，帝弥托利仿佛不能理解贝雷丝给出的回应，困惑地盯着她：「……为什么？」「我没有杀死他的权利……还是说你不想要他？」贝雷丝莫名有些提心吊胆，青年飞快地回复道：「我当然想留下他。」她松了口气：「那这样就好。」「……不是这个问题。我是问你，为什么要做出这样的选择？」

「我已经回答过。」她的话让帝弥托利笑了，笑声嘶哑得犹如将残余的水从海绵中扭干，贝雷丝意识到，他又一次提出了过于艰难的问题，而她又一次没有给出他想要的答案。但这一次，她甚至无法理解他给出的提示。男人凝视着她，悲伤地问道：

「……告诉我，贝雷丝，你是可怜我吗？」

……「可怜」？她艰难地捕捉到了不曾料想的关键词，蓝眼中近乎满溢而出的哀伤与愤怒，令贝雷丝不禁有些委屈。像是倾泻心中积怨，帝弥托利连珠炮似的开口道：「你为什么不和我说？你把我当作什么？因为是学生，所以无法担负？还是因为布雷达德只剩下我一人，所以不忍心抛却子嗣？」

「……如果是作为老师的责任感，贝雷丝，你真的不必如此。是重要的学生便可以同床共枕，是重要的学生便可以为他生子，我不需要这样的关爱，更不想让你这样委曲求全！……告诉我，贝雷丝，对你来说，我是什么？」

为什么他总是要用这样困难的谜题来苛责她？教师与学生、军师与王将、率领大家前进的领袖与支持他的人，将林林总总的关系加起来，依旧不能成为他想要的答案吗？他明明知道，她无法给出超越这些事实的回答——

「我……不知道。」

帝弥托利绝望地笑起来。贝雷丝低着头，死死抓住床单，努力不让自己发出一点声音——在父亲死去之后，她头一次这么想哭。

TBC

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