然而，姆因的小憩时光再一次被打断。没等屁股坐热，幽灵般的猫人暮影已经浮现在他的身旁，面色急切，显然有要事相告。

　　“我知道，肯定是战况吃紧，需要我去支援。”姆因挥了挥爪，先一步开口道，声音中带着一丝无奈。

　　“不，这一次情况比较特殊，我在巡逻时发现了——”

　　“别说了，先让我躺一会儿，十五分钟后我就出发。”

　　“我发现哈尔迪了，在布伦登山的隧道里！”

　　这条隧道算是出入村落的捷径，只有变异兽知道，之前姆因带哈尔迪返回神殿部队时走的就是这条路。一听到好友的名字，原本闭上眼睛的姆因立刻坐起身来。“告诉我详细情况。”他命令道，同时在茅屋角落的私人木箱里翻找起来，最后将一对造型别致的弯刀佩在腰上。

　　“我遇到哈尔迪时他正在逃亡。他说他有需要当面解释的重要情报想传达给你。身后还有十几名牧师正在追杀他，他偶尔会反击，不过只是用刀鞘将对方驱退。”说着暮影面露愧色，“我尝试着支援他，但那些牧师实力强劲，凭我自己很难应付他们。这样下去那只白狼很快就会被神殿抓回去。”

　　“这种时候哈尔迪还在心慈手软吗？确实像那个傻瓜的作风。”

　　姆因挖苦道，飞身冲出茅屋，准备去隧道中接应从敌军中逃窜出来的白狼——其他变异兽战士都在前线抗敌，只能他亲自出马。

　　“突然发生这种事，你不觉得奇怪吗？”

　　姆因愣了一下，随即意识到是巨嘴正在精神层面直接与自己对话。“我明白你的意思，但我不能坐视不管。”他回应道，“即便这是一个陷阱，我也要把我的朋友救回来。”

　　巨嘴能觉察到姆因的坚定，没再多说什么。姆因在猫人的协助下确定了哈尔迪在隧道中的位置，不顾身体的疲惫立刻动身。

　　昏暗的隧道中，怪石嶙峋，石笋兀立，空气阴冷潮湿，四处弥漫着霉菌的气味儿。姆因在隘道中飞奔，右脚坚硬的鸟爪踏在岩面上，发出轻微的摩擦声响。他竖起耳朵，能听到武器碰撞声已经越来越近，不由加快脚步，又拐过一个弯后，在一处较为宽敞的岩洞中看到了激战中的众兽。只见狂热的牧师们高声呐喊，或挥舞着钉锤头发动猛袭，或像白狼发射出一枚枚光弹。受到围攻的哈尔迪努力招架，却是捉襟见肘，身上已经伤痕累累，即便如此他似乎也不愿拔刀攻击同胞。

　　躲在岩石后的姆因一边责备好友的愚蠢，一边计算每一位牧师的位置，双刀已经入爪。十二个？他思忖道，这算不上难题。

　　不，巨嘴的思绪插入进来，有十三个。

　　但我明明只看到……

　　还有一个隐没了身形。非常高明的法术，即便是我也要集中精神才能觉察到，并且无法确定对方的位置。你务必要小心。

　　姆因不喜欢这种潜在的威胁，不过眼看哈尔迪已经支撑不住，他无法按兵不动，挥刀冲入岩洞。那些牧师的反应很快，立刻转过身来，将注意力放在突然出现的新威胁上，但姆因的速度更快，当他出现的那一刻，巨嘴已将法术准备好，张开血盆大口，发出震耳欲聋的咆哮。一时间，整个岩洞被这溢满强大魔力的巨吼填满。众位牧师身体一僵，只觉两眼昏花，头晕目眩，他们强定心神，试图组成防御阵型，却为时已晚。那个藏蓝色的身影如闪电般迅捷，眨眼间已经突入人群中，双刀寒光毕露。当吼声消退时，已有六名牧师瘫倒在地，脖颈上深可见骨的伤口血如泉涌。剩下六名牧师仓惶迎战，想凭借人数优势压制变异兽。他们都经受过充足训练，但他们的技巧在姆因面前显得如此笨拙。姆因在他们之间周旋，进退自如，游刃有余，两把弯刀上下翻飞，格挡与进攻行云流水，好似在跳一支优雅的死亡之舞。牧师的钉锤头上有熊熊圣焰在燃烧，却无法触到姆因一根毫毛，盾牌坚不可摧，却无法抵挡角度刁钻的刀锋。不出一刻钟，另外六只兽也纷纷倒地，一命呜呼。洞穴内一时只剩下傲然挺立的姆因与体力耗尽，坐在岩地上大口喘气的哈尔迪。

　　“你没事吧？”确认岩室内没有其他敌人后姆因收起双刀，在哈尔迪身边蹲下身，脸上浮现出关切之意，“你怎么会在这儿？究竟发生了什么？”

　　“说来话长。”灰头土脸的哈尔迪长长叹了口气，“总之我辜负了你，没能完成使命。神殿中没有兽相信我，他们视我为异端，甚至要将我处死，圣狐也决定继续讨伐变异兽。之后战争就爆发了，其他牧师将我当成叛徒囚禁起来，我竭尽全力才从牢狱中逃脱。”

　　姆因眯起眼睛，之前发生的种种事情在脑海中一闪而过。眼前的哈尔迪看起来与之前没有两样，而他也确信自己留下的护咒最终没被攻破，保住了对方的心智。“先别管这些了。“他回应道，”这里不安全，咱们回村里再说。”

　　哈尔迪点点头，站起身来，准备与姆因一起离开岩洞，可或许是伤势较重，他步伐蹒跚，喘气喘得厉害。路过一段坑坑洼洼的岩面时，他不小心被地上凸起的石块绊了一跤，整只兽向前栽倒。走在侧前方的姆因转过身靠过来，下意识地敞开怀抱想要接住跌倒的哈尔迪，可就在这一瞬间，白狼牧师眉头一皱，从腰上的小布包中摸出一把短匕首，直直向姆因的胸口刺来！

　　“你这是——”

　　姆因双目圆瞪，显然吃了一惊，不过他作为身经百战的战士，身体立刻有了行动，脚下迅速后撤，一爪以迅雷之势抽出弯刀横在身前，只听“叮”的一声，匕首尖撞在刀面上。他还没来得及喘息，巨嘴的警告声已经在脑海中响起来。

　　“小心背后！”

　　只见随着哈尔迪发动偷袭，姆因背后原本空无一物的空气也开始扭曲变形，渐渐显露出另一只白狼的身形。她身穿漆黑的修女服，眼中燃烧着熊熊怒火，双爪挥舞着巨大的长柄战镰，刀尖正朝姆因的脑壳落下，却被巨嘴一声雷鸣般的吼声减缓了势头。被夹在两兽中间的姆因无法同时防御两方攻击，只能迅速俯身，狼狈地向侧面翻滚，只觉冷冰冰的镰刀擦过胳膊砸在地上，激起一片迸溅的碎石。

　　“果然还有一个。”

　　姆因喃喃着，双刀已经握在爪中，准备取敌性命，可当他抬起头看到那名挥舞镰刀的白狼修女时，他再一次呆住了，浑身一阵颤抖，仿佛遭到了五雷轰顶，一时不敢相信自己的眼睛。

　　“别发愣！你想死在这儿吗？！”

　　只是一瞬间的功夫，两只白狼已经杀到面前，巨镰虎虎生风，出窍的太刀白光盛放。姆因在巨嘴提醒下闪身避让镰锋，挥刀挡开太刀，又是一番翻滚躲闪，想要与对方拉开距离，意识还未从震惊中回过神来。目前看来尽管有护咒加身，哈尔迪并未幸免于难，多半是成为了神殿的傀儡，可另一只兽……姆因摇摇头，没想到自己会与心爱的未婚妻抑坂以这种方式重逢。“狼崽崽！”他忍不住用昵称呼唤伴侣，希望能唤起对方的记忆。“你不认识我了？”

　　白狼修女一语不发，神情冷若冰霜，镰刀砸在岩地上，绽放出道道白光。一个耀眼的球形法阵迅速展开，笼罩整个洞穴，将其变为一处完全密闭的空间，无法自由出入。

　　“该死，这也是那个家伙的杰作吗？”

　　望着对自己兵刃相向的好友与伴侣，姆因眉头紧锁，一边在洞穴内逃窜一边咒骂。抑坂此前与神殿并无瓜葛，想必是受到了蛊惑，多半与哈尔迪的处境相类似。“你有办法解除控制他们的巫术吗？”他没有精力进行心灵上的交流，直接开口向巨嘴发问。

　　“或许有，但我必须在不受干扰的情况下才能——”

　　巨嘴的话还没说完，后半段已被一段呢喃低语取代，魔力凝聚成实体，化为剑锋被他咬在口中，挡住背后来自哈尔迪的斩击。

　　“反击！这样下去不是办法！”巨嘴的吼声在姆因脑海中浮现出来。

　　姆因对自己的处境心知肚明。填满洞穴的光球正在缩小，这使得他能用于周旋的空间愈发狭窄，他能看到暮影被隔离在光球结界之外无法入内，面色焦急，却无法为他提供支援，而那两只白狼相互配合，始终保持从不同方向对他进行夹击，攻势越发猛烈。

　　“狼崽崽归我。”姆因低吼道，交叉的双刀撞上银亮的镰刀杆，擦出耀眼火星。“哈尔迪归你。”

　　“这未免太为难一条尾巴了吧？”巨嘴缩头躲过太刀的一记横斩，先前的魔法剑已经在拼搏中变得支离破碎。

　　“长柄，我需要一根长柄，短刀挡不住狼崽崽的攻击。”姆因没有理会巨嘴的抱怨，抬脚重重踹在白狼修女的武器上，迫使对方后退两步。巨嘴先是呼出一股魔力凝成的冲击波，将哈尔迪轰飞到光球的球壁上，随后吐出一团黑雾。只见它飘到姆因面前，迅速凝成一根漆黑的棍棒，姆因把一对弯刀的刀柄嵌入棍棒两端，随即用双爪将拼合出的长柄武器举过头顶，挡住巨镰的竖劈。巨大的力量从头顶落下，震得姆因双爪发麻，两臂颤抖，差一点跪到地上。

　　好可怕的力气……

　　姆因奋力挡开镰刀，顺势一记横扫，刀锋“哐”的一声撞在修女竖起的镰刀柄上。此时被击退的哈尔迪也重新逼上来，身上白光绽放，抵抗住了巨嘴带有眩晕咒的咆哮，又用神术唤出的光盾挡住数枚魔法飞弹的轰击，太刀“苦修”快如疾风，发动一轮又一轮让兽眼花缭乱，又刀刀致命的突袭，逼得巨嘴疲于躲闪和防御，难以继续施咒攻击。一时间，姆因陷入了苦战，面前的两兽与先前那些牧师不同，都实力绝伦。他认为自己能凌驾于对方之上，却迟迟不肯使出真本事——无论如何他也无法对他心爱的未婚妻以及亲密好友痛下杀手，他也会反击，不过只会在对方身上留下一些无关紧要的轻伤，希望疼痛能让两只白狼清醒过来，却徒劳无功。哈尔迪与抑坂则完全相反，招式狠辣，杀机毕露，毫不手软。没出片刻，锋利的巨镰便在姆因肩上留下一道触目惊心的巨大伤口，很快他的背上也挂了彩，温热的深蓝色鲜血涌出来，濡湿皮毛，落到冷冰冰的岩地上。

　　“再这样下去咱们真的会死在这儿。”巨嘴的咆哮在姆因脑海中回荡着，“除掉他们！”

　　“不行。”姆因倔强地反驳道，“一定还有别的办法，再给我一些时间。”

　　这一刻姆因的意志如此强大，几乎压制住了巨嘴，导致后者无法擅自施展足以彻底摧毁两只白狼的强大咒语，而这也给他带来更多麻烦。随着战斗拖长，越来越多的伤口出现在姆因身上，厚实平整的毛皮变得残破不堪，岩地被染成一片深蓝。他的动作因疲惫与失血逐渐迟缓，难以跟上抑坂与哈尔迪的攻势。在他想到将对方解救出来的对策前，两狼已经用联合进攻撕裂了他的防线——抑坂以一连串附带神术加持的狂暴斩击将姆因逼得连连后退，就在这时身后与巨嘴缠斗的哈尔迪顺着太刀竖劈的势头突然深蹲，身体旋动，使出一记强有力的扫腿。

　　该死！

　　这种简陋的招数一般很难起作用，但面前的抑坂逼得太紧，姆因此时又太过疲惫，没能躲过这一击。他只觉伴着小腿的剧痛身体一歪，整只兽失去平衡，向侧后方躺倒。没等他落地，巨镰已经迎着胸口劈来，他艰难地举起武器想要格挡，可在同一时刻，他看到身后半跪的哈尔迪挥刀横斩，刀刃直奔他的脖颈。

　　在漫长的前半生中，哈尔迪曾遇到过很多艰难困苦的时刻，却没有哪一次让他如此绝望。他没料到圣狐会派他专门对付姆因，刀刃一次次向对方挥去，如同砍在自己心头上，让他苦不堪言。他竭力挣扎反抗，却一次次失败，无法摆脱控制，如傀儡般被圣狐玩弄于鼓掌之中。

　　住手！别再打了！

　　哈尔迪在内心声嘶力竭地吼叫着，却徒劳无功。他的身体仍在行动，太刀“苦修”向伙伴舞出一连串凶残而致命的招式，在对方身上留下一道道骇人的伤口。即便如此，他能看到姆因依旧不肯动手，只是一再防御与避让，仍想拯救他与另一只受控的白狼。事到如今，他对圣狐好感全无，认为对方在滥用神的力量，可相比圣狐，他的责备更多落在自己身上。

　　为什么？为什么我无法让自己停下来？

　　为什么……我如此软弱？

　　再一次，刀尖穿透巨嘴构建出的法术护盾，在姆因背上留下一道几寸长的伤口。深蓝色的鲜血涌出来，沾污了这把曾蒙受神之祝福的武器。哈尔迪的心在流泪，在悲鸣，他曾以为自己能改变战争的结果，可这一刻他正亲眼目睹自己的失败。

　　杀了我！姆因！别再手软！

　　从这片洞穴中逃出去！只要你活着，变异兽就还有希望！

　　哈尔迪在内心乞求着，可他连开口说话都做不到。即便如此他并未放弃，仍在用一切精神力量与圣狐的神术对抗，意欲从灵魂的束缚中挣脱出来。哪怕只有一瞬间，他就能用“苦修”自我了断，为姆因减少一个棘手的敌人，与此同时他继续进行祈祷，试图将心愿传达给慈悲的神明。

　　请保护姆因。

　　请保护这个受苦受难的族群。

　　这一刻似乎连神都充耳不闻。姆因的伤势愈发严重，显然已经无法招架两只白狼的围攻。又一轮猛袭中，他俩抓住姆因的破绽，合力将其击倒。巨镰与太刀一同落下，哈尔迪的心随之战栗。刹那间，时间的流速仿佛变慢了，哈尔迪能看到姆因脸上的仓惶神情，能看到两把武器徐徐逼近，锋刃上泛着死亡的光辉。

　　不。

　　不要。　　　　

　　绝望消散了，悲痛也无影无踪。一时间，哈尔迪的意识中只剩下一个念头，天地间的一切对他来说都失去了意义，他的眼中只余那个藏蓝色的身影。这种冲动如此强烈，以至于完全充斥了他的灵魂。他的心神化作滚滚洪流，在肉身内激荡翻滚，如同滔天巨浪般势不可挡，冲破一切枷锁与禁锢！

　　我要拯救我的朋友。

　　如同大梦初醒，哈尔迪感觉自己再度睁开双眼。那种曾在村落广场上体验过的链接再度建立，比先前更加深刻，与他真正融为一体。他虔诚地赞叹着，感激着，只觉自己被一双无形的巨爪拥抱住，又有一个温柔的吻落在额头，纯净无暇的力量随之涌入体内，撕裂一切虚伪的桎梏——他再度成为他自己，狼爪紧握“苦修”。

　　抱歉，姆因，给你添麻烦了。

　　我会弥补我的过错。

　　哈尔迪瞪圆双眼，蓝宝石般的狼眸澄澈如水，原本正在向姆因脖颈落下的太刀突然扭转方向，由竖劈转为横扫，撞在抑坂的巨镰上，将其挡至一侧。伴着一声闷响，原本将会凿穿胸口的镰刀贴着变异兽的腰侧砸到岩地上。

　　“哈尔迪，你……”

　　姆因惊愕地开口道，只需一瞬间的对视，他便知道白狼牧师已经夺回身体的控制权，不仅如此，他还觉察到一股崭新的纯净能量正从对方身上绽放出来，与对方曾在村落广场上治愈众兽时如出一辙。半跪在地的哈尔迪没有理会姆因，双眼紧盯另一只白狼。之前他未能觉察，可现在他看得清清楚楚——纠缠在抑坂身上的魔力看似高洁神圣，内核却充斥着混乱与狂暴，与混沌气息同根同源。他眉头微皱，左爪用“苦修”短暂招架住镰刀，右爪向腰间探去，将另一把名为“慈悲”的太刀抽出刀鞘。

　　“等等！不要伤害她！”

　　伴着姆因的惊叫，哈尔迪已经如离弦之箭蹿了出去，身形好似一道白光，眨眼间便从抑坂身边闪过，太刀“慈悲”流光溢彩，在对方来得及回防前已经斩过她的脖颈。只见白狼修女身体一僵，随后便像断线木偶般瘫倒在地。

　　“抑坂！”

　　遍体鳞伤的姆因挣扎着爬起身，冲到昏迷的未婚妻身边查看情况，却发现对方安然无恙，身上没有任何可见的伤口。他抬起头，看到哈尔迪正朝自己微笑。“发生了什么？”他的异瞳中浮现出迷惑之意。

　　“那把太刀。”身后的巨嘴开口道，声音中夹杂着吃痛声，表皮上满是刚刚哈尔迪留下的伤口。

　　姆因这才注意到哈尔迪新抽出的太刀——以前他从未见对方用过——有多诡异。事实上它根本没有刀刃，单纯只是一个握柄，不过如果凝神去看，在空气中又隐约能发现有刀身的轮廓在飘动。哈尔迪将双刀收回刀鞘，在姆因身边跪下身来，一边施展神术为对方治疗伤口，一边轻声解释：“‘慈悲’不会对肉体带来伤害，它只能对灵体与魔力产生影响，一般用于净化诅咒，破除封印。她原本与我相同，被圣狐操控，我刚刚斩断了她与圣狐的联系，驱散了纠缠着他的巫术。”

　　“果然是圣狐吗？”姆因喃喃道，任由对方暖光盛放的狼爪抚过自己身上的伤口。“看来他就是主谋。”

　　“你的意思是……”

　　“情况很复杂。简而言之，他和巨嘴一样，拥有异界之力。”

　　哈尔迪垂下眼帘，面色凝重，他记得自己刚才从抑坂身上感知到的异常魔力。他对神殿忠心耿耿，也曾敬爱圣狐，但如果神殿内部出现差错，他也会不遗余力地去修正。“圣狐肯定觉察到我与那位女士摆脱了控制。”他对姆因说，已为几处重伤止住了血。

　　“此地不宜久留。”姆因点点头，踉踉跄跄地站起身来，“有什么话回村再说。”

　　“目前隧道内没有发现其他追兵的迹象。你们先走，我留下来放哨。”

　　抑坂昏迷后限制活动的光球结界已自动解除。刚刚被阻挡在洞穴外的暮影飘过来，仍是一副忧心忡忡的模样。他反复打量哈尔迪，眼中透出不加掩饰的怀疑。对此哈尔迪抬爪挠了挠头，脸上满是歉意。“别担心，我已经恢复正常了。”他轻声道，“神的恩赐使我从圣狐的掌控下挣脱出来。”说着他又转头望向姆因，“下次如果发生类似的情况，请你不要手软，干脆利落地除掉我。”

　　“当然。”姆因双爪抱胸，半开玩笑地说，“如果你只有这种水平，无法抵抗圣狐的拙劣把戏，我确实没必要救你。”

　　两兽一起笑起来，随后他们携手架起昏迷不醒的抑坂，离开洞穴，踏入返回变异兽村落的隧道。

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