第三册第三章马家大寨

　　李玉虎为使马家妇女了解她们的男人确实罪有应得、罪无可恕，说要拿出证据，证明昨晚确曾吃过人肉。

　　马二当家的老婆直着嗓子，叫道：“好，你拿得出证据，我们就口服心服，光凭空口白话，谁能相信？”

　　李玉虎点点头，道：“去几个人，把外面那张最大的圆桌抬进来！上面的东西，不可移动分毫！”

　　昨夜新加入李府的“菜人”齐声应是，这时最靠近厅门的四个一同出厅，眨眼间将一张特大圆桌，抬进来放在大厅中央！

　　马家的妇女小孩齐向圆桌望去，只见中央有个大火盆，火已熄灭，四周有八盘热炒，已吃得所剩无几；十二副杯盘碗筷七横八竖，旁边倒是有一些碎骨，但却分不清是什么骨头。

　　那老妇人振振有词的道：“人肉在哪里？就这几块骨头？……”

　　李玉虎目如电闪，扫视一圈，道：“大家看这火盆就应该明白，上面还有个火锅，是吗？”

　　众妇人心中同意，在他的目光下，忍不住点了点头，而马家一干男人不由低下头去，不敢与他对视。

　　老妇人反问道：“有火锅犯法啊？”

　　李玉虎一指右手回廊上两扇断裂的破窗，道：“桌上的火锅，昨夜本府一怒踢出厅外，去两个人抬回来吧！”

　　司马岚正站在那一面，闻言推开窗户，一跃而出，站在他旁边的一个年轻人也跟纵而出，不一会由原窗跃回，两人手中抬着个巨大火锅，放在火盆之上。

　　众人目光齐聚，向盘中一瞧，无不面目变色，掩面不敢再看，有的更捂住嘴巴，强行压制欲呕感觉，而十多名小孩已吓得惊叫号哭起来！

　　原来，盘中是个完完整整的女人形体，小腿、双臂曲在身下，除了脸部，其他地方的肌肉早巳被挖得七零八落，腹部也已被剖开，内脏完全失踪。由於外面太冷，那支离破碎的女人早破冻硬，剩余的骨肉都罩着一层薄冰，亮亮闪闪，分外恐怖吓人。

　　朱如丹三女虽然不怕，可也不愿多看—眼，免得恶心。张出云道：“谁去楼上拿块布，先盖起来吧！”

　　司马岚晃身一跃，抢上楼去，片刻间拿了一块红布，把盘中尸体盖住。

　　李玉虎不管这些，转头望着胖大的厨师道：“大师傅，这是你的手艺，请告诉大家你是怎么做的？”

　　那位大师傅早巳吓得全身发抖，一触到李玉虎凌厉的眼神，“噗”的又跪倒地上，叩头道：“大侠饶命，小的也是被逼无奈，若不顺着寨主的意思，小的们全家都会被打下死囚牢，只有死路一条！”

　　李玉虎厌恶的望他一眼，叱道：“说！”

　　胖厨师全身一抖，如遭电殛，情知不说不行，只得道：“做这道菜，比较费事，先要把……把菜人饿上七天，等内外清洗乾净，再用烈酒灌肠，冲去杂质秽物，最后再灌上泡过作料的盐水烈酒，等美人醉倒晕迷，放进蒸笼，大火蒸熟…

　　…“

　　朱如丹忍不住问道：“难道上笼之前，你们不会把人先杀死吗？”

　　大厨师道：“不能杀，这道菜讲究鲜嫩完整，不能有任何破皮刀口，一有刀口就会流血泄气，肉就生硬不好吃了！”

　　李玉虎“哈哈”厉笑，道：“大师傅，你们功夫真高，做这一行只怕不是一天两天了吧！”

　　大师傅面无人色的道：“小人已在厨房做了二十年，近十年才升任大厨。”

　　李玉虎点点头，目闪精光，扫了八名厨师一眼道：“好，好，你们八人年龄相若，大约经历都相同吧！”

　　另七人吓得全身发抖，一同跪倒，喊道：“大爷饶命，小人都是下人，被迫无奈！”

　　李玉虎“嘿嘿”笑道：“想活命容易，本府不会轻易杀人，但若有人想死，本府也不会求他活着。刚才有人想死，你八个就以刚才说的方法，替我炮制，不得有—丝偷工减料，知道吗？”

　　八名厨师齐声应“是！”

　　李玉虎摇摇手，八人以为已可逃出升天，赶快退到一边。李玉虎扫视众人，问道：“你们还有人想死吗？还有人不相信，还有人有意见吗？”

　　马家一干男男女女，都噤声不敢言语。李玉虎又道：“马寨主，听说你寨中骠骑近千，平日若遇到事故，如何召集？”

　　马永年此时已是斗败的公鸡，员外帽早已失落，一身锦袍，泥土血水秽渍斑斑，原本红润的面色，已然腊黄，双目无神不说，皱纹也突然多了出来。

　　他原先躺在地上，翻着一对死鱼眼，默默观察沈思，知道这次果真是在劫难逃，完蛋大吉，能够少受点活罪，求个速死，已是天大幸运。可是看情形，连嚼舌自尽的力气都使不出，兄弟儿孙一个个情况相同，谁能帮助他呢！

　　不过，看李玉虎的模样并不似凶残之辈，听他的口气，也并无刻意折磨他的意图，那么……他眼珠子一转动，心思也跟着灵活起来。

　　这时，见李玉虎目标指向他，便哀叹一声，痛快的答道：“门楼上有口大钟，遇到急事，鸣钟十下，是骠骑集合信号，再加五下，全寨男女都会聚到门外广场，不过，这讯号多年未用过了。”

　　李玉虎转头看了站在楼梯口的马大娘一眼，见她点头，便道：“好，你肯合作，表示已知悔过，本府便不过分难为你们。现在除了本院之人，你们可以先回家，听候钟声，再集合吧！”

　　接着，又吩咐司马岚众人道：“你们昨夜受过谁的好处，就一道送派回去，顺便认一认路，借几套替换衣服！”

　　众人躬身应是，各个认准对象，扶着他们出去，一时一阵纷乱，大厅内只剩下有限数人。

　　李玉虎耳灵目聪，已达天人之境，此时却忽然听得高空一声鹰鸣，知道鹰王冠军已将王天化、文一奇、武昌三人送来！

　　他晃身由窗口飞出，仰天以千里传音，呼唤鹰王道：“冠军，我在这里，下来吧！”

　　两只在院中巡守的猛犬，昨夜一照面便被他点了睡穴，此时仍然不认得他，立刻疾扑而至。

　　李玉虎双掌一扬，掌心射出两团紫金光圈，将彻头罩住，两犬惨叫连声，挺立在他的面前，想动—下都不可能。

　　李玉虎微微一笑，和声道：“从今以后，我是此地的主人，你们要听从我的命令，没有我的指示，不可胡乱咬人，知道吗？”

　　两巨大痛得双泪交流，李玉虎双掌一收，光圈一闪而没，两犬猛摇其头，发觉已能、行动，立即温驯的走到李玉虎身边，伸出粗大的舌头舔他的双手，四只狗眼现出一副讨好乞怜的神情！

　　李玉虎“哈哈”一笑，摸摸狗头，朱如丹三人也跟着出来。李玉虎又道：“这是我的老婆，你们也要听从她们的命令！”

　　两犬望望之三女，又跑去舔她三人玉手，朱如丹笑声如银铃，把手举过，娇声道：“别舔我，我怕痒呢！”

　　空中又是一声鹰鸣！冠军一个盘旋，双翅一夹，已然落在五丈开外。鹰背上“唰”的一声跃下三条人影，正是王天化、文一奇及武昌三人。

　　三人落地，立即躬身抱举行礼，道：“参见府主。夫人！”

　　李玉虎展颜拱手回礼，笑道：“好，来得正好，本府正在想你们呢！快进来吧！”

　　随即又对鹰王挥挥手，道：“冠军，辛苦你啦！看样子我还得在这里住上几天，你回去吧！”

　　鹰王点点头，即展翅飞去。李玉虎则当先领着众人回到大厅。

　　厅中、楼上众人都看见这只特大巨鹰，也见到鹰背上下来的三人，不觉暗暗惊奇，院外街上马家诸人，自然也有人瞧见，却不知怎么回事，於是纷纷猜疑。

　　厅内八名厨师还紧张的站在一角，老寨主仍然躺在地板上，七名未得移转功力的“菜人”，已自觉是李府的一分子，便帮着原有的仆役，忙着把楼后堆集的茶几等物搬出来，重新布置大厅，只有正中央那张特大的圆桌未得指示，谁也不敢搬动。

　　李玉虎见状，吩咐把圆桌再抬出去，并举手让众人落坐。

　　“马寨主，本府决定要当众宣布你的罪状，没收你马家所有产业，只要真心悔过，乖乖献出一切，本府会替你多做些善事，以为补赎，但你若是不肯说实话，活罪就有得受了！”

　　马永年挣扎着勉强坐起，哑声道：“老朽知错，悔之已晚，只求速死而已！

　　马家所有一切，老帐房陈皮最清楚，也有帐册可查；至於库存，则在此楼的地下室里。地下室有两个通路，一个是本厅中央的翻板，不过由此下去，会经过一阵毒烟毒水袭击。另外一道暗门则在三楼的卧室床下；至於帐册，则放在三楼书房，全部财产，大约值两千万两。“

　　李玉虎点点头，站起身来，道：“好，算你乾脆，大师傅，把你们寨主先抬到后面牢里休息。也弄点东西喂喂他。万一他要是死了，你们八个就跟着一齐吧！”

　　八名厨师哄然应是，即抬着马永年走了。

　　李玉虎率众登楼，在餐厅坐下，早有丫鬟把饭菜做好，端了上来。

　　他们一边吃着，一边把情形告诉王天化等三人。最后又问马大娘道：“马大娘，你们这除了死囚牢，还有什么关人、整人的地方吗？”

　　马大娘一脸苦笑，道：“回爷的话，还有肉票牢，苦力牢也是关人的地方！”

　　肉票牢是关肉票的地方，大家一听就懂，而苦力牢呢？

　　马大娘解释道：“本山有一座煤矿需要开采，凡是年轻力壮的肉票，若是家属付不起赎金，就打入苦力牢，替本寨做几年苦力，以补不足；另外，本寨有不守法规的子弟，也按情节轻重打入苦力牢，担任苦力。”

　　李玉虎忽然灵机一动，“哈哈”大笑，道：“好！本府正愁如何处置这群坏蛋呢！现在好，让他们去挖煤矿，做做苦力如何！”

　　朱如丹第一个拍手赞成。李玉虎起身道：“走，现在咱们分成三队，先去这三个地方瞧瞧，遇有恶性重大、顽劣不堪之徒，一律封住穴道，擒来此地，牢门统统打开，放任被囚者自由，下午再集合全寨吧！”

　　楼下司马岚等人早已回来，均换上一身深蓝色劲装，并各找了合意的武器，配载起来，同时也吃过早饭，正在厅中待命。

　　司马岚一见李玉虎下楼，一声口令，六十人动作整齐的排了六行，个个精神抖擞、神采飞扬的挺立如山，活像一只经过训练的劲旅！

　　李玉虎满意的点点头，笑道：“各位加入本府，以后就是兄弟。现在先为各位介绍一下本府的成员，等会再分配任务。”

　　张出云等人也一字排开，李玉虎二指点着向众人介绍，道：“这是本府的二夫人、三夫人、四夫人；这位是本府总管天马堂堂主王天化；这是孟风堂堂主、人称酒丐的前丐帮长老文一奇老前辈；这位是平准堂堂主、人称神偷的武昌武前辈。”

　　众人一一躬身抱拳，行了个见面礼，李玉虎又道：“本来也需要各位兄弟彼此自我介绍一番，才合正理，可是目前时机不对，万事待理，只好留待以后了。

　　好在目前本府虽不知大家名字，但面貌一看便知，大家有事要向本府禀报，先行报名，本府便会记下。“

　　众人哄然应“是！”

　　李玉虎道：“现在就依目前队形分为六队，各队暂时自行选出一个队长，第一队由二夫人指挥，负责本院安全等事；第二、第三两队由王总管指挥，接下大寨各路的防务，本寨中人，今日起一个也不派出去；第四队由文堂主指挥，去查肉票牢，第五队由武堂主率领，去查苦力牢；第六队由三夫人指挥，与本府一齐去查死囚牢。”

　　他语音—顿，又道：“现在开始选各队队长，选过之后，立即出发。”

　　众人又哄然应“是！”

　　每队十人聚在一起，小声商量一下，被选的队长站在排头，李玉虎道：“各队队长报名来！”

　　第一队队长大声叫道：“第一队队长司马岚。”

　　后面接着：“第二队队长李再春，第三队队长王知义，第四队队长王知仁，第五队队长张文强，第六队队长郭子兴。”

　　李玉虎道：“好，现在开始行动，总管先带人出发吧！”

　　王天化与文、武二老见李玉虎说明，分析、组织、分派等皆有条不紊，头头是道，比之老江湖更见出色，不禁敬服有加。

　　王天化首先躬身应是，当先出厅。

　　李玉虎又道：“第一队开始执行任务！楼下前后各派一人就可以了，其他的在厅中待命。不过司马队长颇通文墨，本府另有任务，劳你担任。”

　　司马岚躬身应是。第二名、第三名先自动前去执行任务。李玉虎道：“三楼书房有本寨帐册，你去瞧瞧。灵儿，这地下室的库藏，交给你处理，先把什么害人的机关除掉，再带几个兄弟下去，清点—下。马大娘，谁知道三个牢房的正确地点？”

　　马大娘道：“老张、老王、小李都知道，叫他们带老爷们去吧！”

　　原来这三人都是这院中的打杂园丁。

　　三人分三路领头，向三个牢房奔去。

　　三队人马出现在大街上，由於消息还未传开，路上行人虽觉得惊异，却还不知怎么回事！

　　李玉虎这一小队，不久到达东北角—个高大的石彻平房前面。

　　那石屋铁门深锁，两边窗口铁栏粗如儿臂，里面的木窗紧闭，竟无丝缝隙。

　　带路的小李年五旬，已是个小老头，一身棉衣棉裤，头上还戴着皮帽，竟冷得不时颤抖。他走到门口，缩头缩脑的道：“老爷，这里就是！”

　　李玉虎道：“好，你回去吧！郭队长，叫门！”

　　小李躬腰道谢，小跑着走了。郭子兴大步上前，擂起拳头，“呼呼呼”连连敲击，口中也叫道：“开门，开门！”

　　门上一个小窗口唰的拉开，一个凶神恶煞般面孔向外张望，恶狠狠地问道：“老兄哪里来的？大呼小叫干什么？开门容易，拿腰牌出来大爷验验！”

　　朱如丹自觉是这队的指挥，一见对方不肯合作，飘然上前，纤纤素手印在门上，娇声道：“叫你开门就开门，罗嗦什么！”

　　那铁门加科铸成，原有五寸，哪知吃她用阴手印上去，门倒无事，四周的门扣门栓却全断裂，整扇门直向里面倒去。

　　门里的恶汉大吃一惊，向后跳开，但行动仍然慢了一步，一条腿已被压住，折为两截。

　　他痛得厉声大叫，石屋内叱声连连，十几个彪形大汉，手执鬼头大刀，纷纷向门口扑来！

　　朱如丹身形闪动，人如飘风，已无抢入门内，素手飘飘，指拂点勾，远远望去，姿态曼妙，犹如舞蹈。面对的大汉，却觉得她动作快如鬼魅，鬼头刀还没举起来、身形还未展开，便已一一被封了穴道，一个个活像土塑木雕的木偶，姿态各异的呆在当地！

　　朱如丹回身吩咐，道：“先拖过—边，等会再行处置。”

　　尚在门外的队长郭子兴，心喜兴奋，躬身洪声应“是！”即带头走进，俯身把一脚尚压在门下的大汉一拖，那大汉狂叫一声，已然痛晕过去。

　　其他九名队员随后进来，把被定住的大汉提到墙边。朱如丹做了个请的手势，道：“老爷，请进！”

　　李玉虎绸衫飘飘，负手而进。只见石屋十分宽大，四边燃着火盆火把，烘得室内十分温暖。火盆边放着七、八张上下铺，五、六张桌子，其他却是空无一物！

　　朱如丹望见后墙边还有一道铁门，於是带头上前，素手拉住铁锁一扭，瞬把锁扣扭断，推门走了进去。

　　门内是一条往下的石阶，下方有一盏灯，十分黑暗。而一阵寒风从下面吹来，不仅有一股奇臭的血腥气味，而且也传来阵阵呻吟之声。

　　朱如丹脚步顿住，芳心中真怕再见到凄惨场面。李玉虎举步上前，道：“丹儿，你留在上面吧！我带他们下去。”

　　朱如丹退了回来，李玉虎领头拾级而下，转一个弯，只见前面是一间刑具室，放满了各种奇奇怪怪刑具。后面有一条通道，两边是一间一间的牢房，每间房牢里都关了三、五人，手铐脚镰，绳捆索绑，不一而是，而且大多数人的身上伤痕累累，似乎日日都受到非刑。

　　李玉虎巡视一圈，回到上面，举手一指，解开一个大汉的穴道，又道：“郭队长，你们留在这里，把人都放出来，问他们有伤药没有，先替他们裹裹伤。等会听到钟声，再带这些人过去吧！本府和夫人先回去了！”

　　朱如丹在几名大汉身边走了—圈，替他们解了定身穴道，却又封住他们的功力。

　　郭子兴躬身应是，开始行动。

　　李玉虎与朱如丹则自行回到马家大楼。

　　司马岚抱着数本帐册走下楼来，首先向李玉虎提出报告，道：“启禀府主，这马氏一族家产未分，价值千万，除了这座大寨之外，由潘阳到承德府，一路上共有十二家客栈、八家小店；下过奇怪的一点是，小店的收入并不比大客栈少，每月都有上万两银子。本寨的店铺也全属马家，每月亦要交缴赢利。”

　　朱如丹忽然问道：“你是从何处被抓来的？”

　　司马岚道：“属下是在潘阳附近辽河渡口的一处小店被捉，并曾在潘阳马家大店被关过一夜，所以认得马永昌！”

　　朱如丹妙目一转，笑道：“这就对了！这一路上大栈小店，正经生意只是幌子，实际上可能是收取行商规费，各地善良百姓的保护费，打家劫舍，掳人勒赎的据点，所以才会有这么丰厚的收入啊！”

　　李玉虎道：“你把各店地址先抄一份，等会找出各地负责人，问出详情，再派人去接收监督，今后一定只准做正当生意，绝不准再做害人勾当；另外，你再拟一份行事守则，做为本寨与各站人员行为的准绳。”

　　司马岚连声答应，转身上楼。

　　不—会，张出云与林灵突然由大厅中央裂开的地板下一闪而出，而地板则又自动合上。

　　张出云二人望见李玉虎、朱如丹坐在厅上，便即上前道：“爷，这楼下地室好大，除了储藏金银珠宝的库房，还有兵器库、起居室及三条逃生的密道，最远的一处，可以直达寨外山腰呢！”

　　林灵亦道：“妾身发现，有条密道不知何故，是条死路，直通北面，却无出口。看那一带地质特别，石头里闪现银光，好像含了不少的银子呢！”

　　张出云道：“依妾身看，那一带大约是座银矿。不过，这马家贪得无厌，库中存银上千万两，只入不出，进出口只有三条，一条是这大厅中央。不过严格说来，这一条只能算是害人的陷阱，直下五丈的一个深井，下面还布了一道绳网，只要有人落在网上，四壁便有毒烟毒水喷出，将人害死。另一条通到楼梯后一个杂物间，不过已多年未曾使用，铁门铁锁，早己锈死。只有三楼卧室床下那一条，有一道旋转木梯常常使用！”

　　李玉虎起身笑道：“这么说，就只有寨主—人可以下去了！走，趁现在没事，咱们下去瞧瞧那座银矿。”

　　朱如丹踏动椅下暗钮，地板中央立即裂开一洞，随后四人一同闪身而入，落下五丈。李玉虎闪目一瞧，只见丈余见方的石洞中，绳网已被撤走，右手边有一扇铁门。

　　林灵领先推门出去，顺着一条丈宽通道向前掠去，通道两侧，丈半有一盏油灯嵌在墙上长年点着，走不多远，墙上就有一道厚重的铁门，共有十个之多。

　　林灵推开第十道铁门，道：“由这里一直走，就可见银矿了！”

　　铁门内其实是一条更宽的石质通道，黑漆漆深不见底。朱如丹探囊取出夜明珠，当先带路，—行人走了二十余丈，便到尽头。

　　李玉虎瞑目站定，打开天眼一瞧，只见石头里不仅饱含银质，再深入数丈，更有矿脉，银光闪闪，直往山石深处伸去：再抬头左右一瞧，左边三丈之外，竟是原先关锁菜人的地室。

　　李玉虎心中灵感大发，张目取出张出尘替他新装的玉匣，拿了一支九天玄铁所制小剑，甩手向左边石壁投去。

　　小剑一出手，立即闪现三尺紫金光芒向石壁钻去，眨眼间，钻出三余丈，透入“菜人牢”。李玉虎把手一招，那剑又忽然转个急弯，在原来穿入之洞旁，另开一洞，穿了回去。

　　仰天躺在地上的马永年，正在闭目养神，这时被剑光带出的石粉撒了一头一脸，吓了一跳，一睁开眼即见剑光转折透石而入的情景，不禁大惊失色，疑在梦中，但抬眼望见石壁上两尺高处多了两个两寸直径的圆洞，却又证明了确有其事。

　　但到底是什么事呢？只怕他想破脑袋也想不出来！

　　里面的李玉虎举手收回小剑，放回匣内。朱如丹奇怪问道：“爷，你干嘛在这里试剑？”

　　李玉虎转身向回走，笑道：“这座银矿含银丰富，值得开采，我计画利用这批恶性重大的马贼，由菜人牢开辟一条通道下来，所以先做个记号。”

　　四人又走回大厅，一路上林灵指着铁门二介绍。第十门是通往山腰之路，第八门可通死囚牢，第七门通往大街一家杂贷店的后院。第五门里是兵器库，第四门是金库。第三门通杂物间，第二门通三楼，第一门通大厅。另外两门之内，则有床铺桌椅等家具，可以居住。

　　此时，大厅中众人多已返回，回廊上也站满了被带回来的囚牢头目，—个个破点了穴道，正在惊恐不安。陡然见大厅中央地板一翻，四位绝美男女，如同飞仙一般飘飘升上，周身霞光闪现，不由都惊得张大嘴巴，目瞪口呆。

　　李玉虎故意要震慑人心。四人手牵手跃升上来，在厅中环飞一圈，轻轻落在太师椅上，方始敛去光霞，落坐中央，王天接首先上前，躬身道：“启禀府主，属下已顺利完成任务，接下四门城墙上防务。首要四名头目已然带回，其他巡卒暂时封住功力，着令返家待命！”

　　文一奇跟着上前，报告道：“禀府主，属下覆命，肉票牢内共囚有肉票十名，六男四女，都是十二、三岁的孩子，由於他们的家长已答应付出赎金，这十人倒是没有受到太多虐待，负责看守的几个婆子也无大恶。属下已着令她们回家，肉票已带回来了！”

　　说着，招手对厅边一群儿童，道：“快快过来拜见府主及夫人！”

　　那群儿童都生得眉清目秀，活泼聪明，一望而知是出自大户人家的子弟，只是此时衣衫颇秽，脸上仍有些惊惧之色。

　　不过，他们有些畏缩的走过来，瞧见李玉虎四人的绝美面貌及和蔼可亲的态度，都纷纷加快脚步，一拥而上，一字排开，跪地叩头，齐齐脆声道：“叩见府主！叩谢府主救命大恩……”

　　李玉虎忙道：“各位小弟弟小妹妹，快快起来！你们都知道自己住在哪里吗？”

　　十名儿童一同站起，一字排开，又都一同点头，道：“知道！”

　　李玉虎笑道：“好，跟姊姊到楼上去洗洗澡、换换衣服，把你们家的地址告诉姊姊，过几天本府派人送你们回家，好不好！”

　　张出云起身笑道：“走，跟姊姊上楼去！”

　　哪知其中两名女童陡然重又跪倒在李玉虎面前，叩头求道：“我不要回家，我想拜府主为师，跟师父学本事……”

　　适才众人都目睹李玉虎四人凌空飞翔，一时惊得呆住，如今这群小孩当然也看见了。心中惊奇之余，更多份羡慕之情，此时面对面站在他面前，清清楚楚的发现，李玉虎俊美无匹的面容风度及张、朱、林娇艳如花的玉靥仪态，小小心灵中，更产生了一种崇敬恋慕情怀，两个较大瞻的忽然福至心灵般地，提出“拜师”

　　的要求。

　　而其他八童瞧见，立即受到启示感染，纷纷下跪恳求，道：“求府王夫人收留弟子，弟子要学本事！”

　　李玉虎虽然功力盖世，但这次算是初莅江湖，哪有什么处事经验？而今十名儿童同声拜倒，齐声恳求，—时竟不知如何应付！

　　他求助的望望文—奇，文一奇人老成精，便立即替他解围，哈哈一笑，道：“拜师之事何等重大，必须先求得你们父母准许，更必须让师父考察过你们的根骨心志是否适合练武，才能应允哪！现在你们先起来，随夫人去沐浴更衣，好好表现一番，只要能赢得府王赏识，才有希望，知道吗？”

　　众小童跪在地上，听了这番话，面色一整，齐齐应声“是，知道了！”又一同向李玉虎叩一个头，方才起身，随在张出云身后，登楼而去。

　　李玉虎对文一奇竖起姆指，笑道：“到底姜是老的辣！本府被这群小孩一缠，真不知如何对应呢！”

　　文一奇哈哈大笑，道：“府主过誉。其实属下这边有一份资料，已大略看了一下，这十童家世清白，人也生得聪明机敏，根骨心性皆属上选，府主不妨收下他们，不出五年，等於多出十条臂膀，望府王三思！”

　　朱如丹望了李玉虎一眼，娇笑如同银铃般，脆声道：“文公公说得不错，不过爷自己童心犹在，一时哪会想到要做师父？不过，爷，你要记得，明年就要做爸爸啦！还不能做师父吗？……”

　　她笑声虽响，一厅皆闻，但说话声音却是极低，只有近处几个人听得到。文一奇望着朱如丹哈哈笑道：“恭喜府主。……”

　　朱如丹被他瞧得娇颜一红，又道：“是大姊啦！老瞧我怎的！”

　　李玉虎笑着拍拍她的玉手，请一直站在面前的王天化及文一奇一旁坐下。神偷武昌又上前来，抱拳道：“禀府主，苦力牢头目带到，不过属下详细查问过，由肉票转服苦力的，有三十五名，其他百余人则是本寨的居民，甘愿入矿工作，赚取薪金。”

　　李玉虎问道：“他们一月多少银子？武堂主可曾问过？”

　　神偷武昌道：“本寨工人每日采煤百斤以上者，月薪三两；不足百斤者，月薪两两；肉票苦力，则只供三餐。”

　　那时物价甚贱，四口之家，一两银子可以过活，但李玉虎并不知这些，又问道：“这么少？这煤在市面上一斤卖多少钱哪！”

　　武昌道：“本寨自己生产，百斤煤炭只卖三十文钱，若是运到山下，百斤大约可卖一两银子，在北京则可卖到五两以上了！”

　　李玉虎心中盘算一下，不解问道：“三十文可换几两银子？……”

　　朱如丹“噗”的笑起来，拍着他放在椅背上的手背，悄声道：“爷，别土了好不好！一百文换一两银子啊！”

　　李玉虎也自觉好笑，道：“我怎么知道？又没上街买过东西！”

　　接着，心算一下，道：“工资太低了吧！此去潘阳不远，至承德均有此寨分支客栈，都可以售卖使用。所以这煤矿价最少应该以百斤一两计算，才是合理价位。而一名日产百斤的工人，每月只能赚得三两工资，二十七天不都被矿主赚去了吗？对不对！”

　　他见众人都无异议，又道：“本府认为，工人的工资应以十天的产能为准，十天生产千斤，工资最少应有十两，才算合理；另外，十两是各项杂支，像运费、工具、膳食等等，矿主的赢利，最多也只能留下十两。不知这般算法，武堂主以为如何？”

　　神偷武昌知道他的用心，笑道：“对出力之人来说，当然最好不过，但天下富人贪得无厌，哪有府上这般胸怀！”

　　李玉虎笑着下决定道：“好，就这么办！本府决定接收马家这份产业，马家除了此地之外，由一路到承德府，共有大小栈店二十家，所以此地的煤产，只要建立一条运输线，便可以一直运到承德，甚至北京。只要把这二十家大小栈店重新整顿一番，就有了二十处据点，不怕无处堆放卖不出去，是不是？”

　　神偷武昌道：“东北一地，冬季甚长，家家需要升火取暖，这煤炭耐烧火大，虽然价钱贵些，仍然会有销路。这二十处据点，都在通都大邑之中，正是贩卖的好所在。府主之议，属下赞成！”

　　李玉虎指指下面，又道：“地下金库储藏千万两以上，都是马家搜刮劫掠所得。另外，还有一条未曾开采的银旷，储银也必有数千万两，本府打算把此地一切纳入轨道之后即雇工开采，各位意下如何？”

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