第三册第四章基石初奠

　　匆匆用过中饭，李玉虎一直脸色沈重，默默不语。

　　张出云三人原本十分兴奋，但瞧见他也都不敢多讲话了。过了片刻，朱如丹见李玉虎拿着一杯茶在二楼客厅走来走去，似仍苦想正事，忍不住问道：“爷，怎么了嘛！一切不是很顺利吗？怎的突然闷闷不乐呢？”

　　李玉虎“唉”叹一声，道：“事情愈来愈多，千头万绪，都需要从头理起，这近万百姓，对咱们这般信服，若不能替他们安排得妥妥当当，心里实在不安。”

　　朱如丹笑道：“刚才爷不是已经宣布过了。大家都脱离了马家压榨，不是都高兴得要命吗？还有什么事呢？”

　　李玉虎笑道：“你想得真简单！我问你，别的不说，光是王总管以下六、七十人之吃住如何解决？都叫他们在大厅打地铺吗？”

　　朱如丹一下子愣住了，妙目一转，无言以对，李玉虎又一指窗外广场上近千的骠骑，正在王总管，文、武二老及司马岚等人的指挥之下分组列队。又道：“还有，这批人力如何编组？如何运用？如何让他们不生二心？如何养活安置？

　　是不是问题！“

　　朱如丹、林灵站在他两边，也跟着外望。林灵眼尖，遥见广场对面有两棵亭亭如伞的大松树后面，在一幢二楼房子门上挂着一个横匾，上写“马家客栈”四个大字，心中一动，道：“爷，你瞧，对面有家客栈呢！叫马大娘来问问，那客栈是谁开的？今晚就让王总管他们住在那边好不好？”

　　李玉虎也瞧见了，心中一动，点点头，朱如丹已高声叫道：“马大娘，你来一下！”

　　马大娘正在餐厅招呼十个小孩及二十名少女用饭，闻声疾步走出来，道：“三夫人，有何吩咐！”

　　朱如丹说了。马大娘回道：“对面客栈，实在是寨主办事的地方，平常很少有外客，不过里面附设了一个酒楼，寨里的婚丧喜事都租用那个地方，而管帐的陈皮先生也住在里边。一般各分店送来的盈余，也多半送到那里！”

　　李玉虎“唔”了一声，问道：“寨主在此地还有直营的生意吗？”

　　马大娘道：“有啊！凡是能赚大钱的，怎肯放手交给别人呢？寨里的煤矿、煤店、棺木店、驴马行、道观、米粮行，多啦！凡是招牌上有马头记号的，都由马寨主直接操纵经营。”

　　李玉虎点头，道：“谢谢你，马大娘，你忙去吧！”

　　马大娘走后，李玉虎便道：“看来，得到外边看看才行。云儿、丹儿你俩留下，先把那二十名少女的家世、来源、志向问问清楚。二来等会留心瞧瞧，那帐房陈皮及各店的干部会不会来此报到，以作为处置这批产业的参考！灵儿，你陪我出去走走吧！”

　　三女齐声应“是！”

　　李玉虎下楼之前，又交代道：“云儿，到书房找些簿子来，统统编号登记，有空的时候，不妨也顺便问问司马岚那批人！”

　　两人走出大门，见门口王总管等人仍在忙着，便不打扰，悄悄施展神功，飞快转到街角，方始放缓脚步，顺街而行。

　　此时午时将尽，街上虽无积雪，也无行人，天气仍然极冷，所以每家都关紧门板，收了生意。

　　林灵指着一家“老王杂货店”，问道：“爷，怎么连杂货店都关门了呢？”

　　李玉虎凤目一转，道：“我想，此地遇上这大的变动，心里多少都有些浮动，哪还有闲心做生意啊？这样也好，咱们可以仔细观察一下！”

　　雨人急快的在四条大街上转一圈，发现寨内街道是井字型，而寨主的大楼及广场正在中央，左右两侧则是五、六十幢精致的房舍，想来必是马家兄弟子女所居。

　　其他各处各种生意都有，招牌上有马头标记的，包括煤矿在内共有十二家，屋宇也比较高大整齐；而靠近东面出城的街上，则是形式如一的砖瓦住家屋舍，每家门前都有编号，想是骠骑队的眷舍。

　　李玉虎大约了解了街道情况，便走进西南角门口挂着“鞍山煤场”招牌的一家大院，院门口有间砖房，房门锁着，院中黑煤堆积如山，煤山前有几辆大车，右边则有一排低矮茅草房子。煤山之后，便是城高有两丈的城墙，墙下一排草棚，棚中有两个相隔数丈的大黑洞，想来是煤矿的出入口。

　　李玉虎推开茅草房子的木门，立即有一股热烘烘的臭气传入鼻端。入内一瞧，只见里面一通到底，门内有桌有椅，还燃着几个大火盆，再过去则是巨大铁笼子，笼子地上铺着木板草垫，褥子棉被，里面睡着一排面目漆黑的壮汉。笼子前是一个走道，后面则有一张长长的饭桌，桌边也有火炉，也有炉灶，想来便是厨房了。

　　笼中人听见开门声音，一个个抬起头来，一望见李玉虎与林灵，立即一跳而起，纷纷跪倒地上，叩头如捣蒜般，叫道：“感谢府主，谢谢府主……”

　　“愿府主长命百岁，万寿无疆……”

　　李玉虎被他们吓了一跳，道：“你们是谁？如何认得本府？怎么还被关着呢？”

　　跪在最前面的一人挺直上身，跨行两步，双手抓着铁栏杆，回道：“小人们本是苦力，上午蒙各位好心的大爷解救，刚才也出去听了府主训示，所以识得府主金面。小人们回来之后，因为今天不必做工，便进来偷懒睡觉，请府主勿怪！”

　　李玉虎微微一笑，道：“大家都起来吧！你们过去受尽苦楚，正该多多休息，本府怎会怪你们！请起来吧！”

　　众人这才纷纷起身，当前那人推开笼门，走了出来又恭谨的搓搓手道：“此地太秽太臭了……”

　　李玉虎摇摇手，道：“阁下贵姓大名，何方人士？来此多久了？可想回家吗？”

　　那人搓着双手，双目垂泪道：“小人乃承德府人，姓张名士诚，五年前被劫到此地，马寨主向家中双亲，勒索五万两银子。家父母卖了田地也只凑了三万两，结果小人被判服苦役十年，双亲一听说，便急得病故了。小人……小人在此已做了三年半了。”

　　那人说着说着，一时哽咽，脸上泪水如雨，竟将漆黑的脸颊冲出两条白线！

　　李玉虎上前拍拍他的肩膀，安慰道：“张兄不必难过，好在这一切已成过去，只要张兄想回承德，本府必定助你达成心愿！”

　　张士诚见李玉虎丝毫不嫌他秽，竟用一只雪白的手掌拍他肩膀，已然受宠若惊，又听其称“张兄”，愿意助他返家，不由更感动得五内如焚，双膝一屈，又要下跪，哪知李玉虎放在他肩头的手掌轻轻一紧，一股无形的气动已然捉住了他，再也跪不下去。

　　只听李玉虎又道：“张兄不必如此，听张兄所言，当年在家也是养尊处优的公子哥儿，想来读过书吧！”

　　张士诚垂头道：“小人读书学剑两不成。在家因是独子，不免受到过分溺爱，当年终日走马章台，才遭致今日之祸。午夜梦回，实在是愧对先人祖宗！”

　　李玉虎笑道：“知过能改，善莫大焉！张兄遭此苦难，出去之后，定能奋发创业。不过，现在本府初次接事，一时尚难安排张兄与诸位返乡之事，尚请稍安勿躁。另外，尚有一事想烦请张兄帮忙，不知能俯允否？”

　　张士诚激动得微微发抖，气息微喘道：“府主大恩大德，已让小人与诸难友顶礼终生、愧难报偿了，但有所命，即使肝脑涂地，亦在所不惜，有何吩咐，请直言吧！”

　　李玉虎放开他，退后一步，微微一叹道：“本府初莅江湖，虽有一身粗浅武学，但接下这马家大寨之后，才觉得除恶容易，行善难。不瞒张兄与各位说，这马家在各地的事业不下二十多家，要想接手过来正规经营，实非本府一人之力所能及。张兄与各位若有兴趣，本府甚盼各尽所能，惠於援手。”

　　张士诚胸膛一挺，回头望了众人一眼，道：“小人代表此地三十五名难友向府主发誓，愿入府主门下各献所长，为府主效力！”

　　其他众人一齐跪下，齐声誓道：“小人甘愿为府主效死！若有口不应心，敢存异志，愿受五雷轰顶之罚！”

　　李玉虎“哈哈”大笑，道：“各位请起，请起！李府何幸，能得诸位加盟，好，好！”

　　接着语气一转，又道：“目前，本府先请张兄将诸位姓名、家世专长或喜爱担任的工作，详为记录，一个时辰之后，当再派人前来迎接诸位去马家客栈暂住，以便从长计议。”

　　张士诚躬身，道：“一个时辰之后，小人等自去马家客栈报到就是，府主不必再派人来了！不过，记录诸位难友资料等，目下文房四宝，均锁在大院门口帐房之内，无法取得，……”

　　李玉虎道：“好，咱们一同前去把锁弄开就是。”

　　他向诸人挥挥手，回身与林灵一同出房，张士诚跟了上来，身后诸人又齐声高呼：“恭送府主！”

　　李玉虎笑对张士诫，道：“以后见面的日子尚多，张兄转告诸友，干万不可过分客气！”

　　李玉虎走到大院门口砖房门前，轻轻一拉，锁头脱落，推门进去，见里面有一明一暗两个房间，明间里窗明几净，各物齐备，也燃着暖炉，和茅屋一比，简直有天壤之别。

　　李玉虎示意张士诚拿起所需文房四宝，一同退出，又道：“等会这帐房要是回来问起，就照实说，本府先行一步！对了，还要把每人的赎金、做工的时间也一并记下！”

　　张士诚躬身相送，口中虽不说话。眼中的泪水却又流了出来！

　　林灵与他走在街上，曼声问道：“爷，你怎会一下子完全相信人家呢？他们真能帮你吗？”

　　李玉虎拉住她的玉手，笑道：“你别看这些人目前又黑又臭，可是你知道吗？马永年当年为什么把他们绑架呢？”

　　林灵笑道：“当然是想从他们身上勒索一笔银子啊！”

　　李玉虎笑道：“这就对了，当年他们必是有钱人家的子弟，在家之时，岂有不读书习武的道理，不过一定也练得不好，是不是！”

　　林灵道：“大概是吧！爷怎会知道？”

　　李玉虎笑道：“要是练得武功盖世，马家敢动他吗？”

　　林灵笑道：“可能也有不会武的呢！”

　　李玉虎道：“身子太差的，能受得了这个苦吗？只怕早已被折磨死了。即使没练过武，经过这几年也必然身强力壮，意志坚强。今天，能有机会让他们脱出牢笼、返家有望，他们怎能不好好把握？”

　　林灵点点头，芳心中甚是佩服这番推理，不过仍道：“他们离家久了，一定很想回去，所以不见得个个都愿意为爷做事吧！”

　　李玉虎道：“他这般黑头士脸的回家，虽能和家人团聚，但有什么面子？若是我能把过去马家收他的赎金还他，又替他安排一个在他家附近的好工作，你说，他愿不愿意？”

　　林灵这下子没话说了，一见四下无人，飞快的亲他一下，然后笑道：“怪不得人人都服你，爷的心思头脑真不是盖的，唉！妾身实在是桃不出毛病来啦！”

　　两人此刻已走进寨门，担任守卫的二人，躬身行礼，道：“属下第二队，刘诚、王悦参见府主及夫人！”

　　李玉虎拱拱手，笑道：“两位辛苦了！请开开门，本府出去瞧瞧！”

　　刘诚、王悦将高有丈五、宽有一丈的两扇大门之一合力拉开，一阵寒风亦呼啸而入。

　　李玉虎与林灵衣衫单薄，却不怕冷，仍并肩走了出去，刘、王二人虽穿了棉衣棉裤，仍然咬牙挺胸，暗暗运气，以抗严寒。

　　门外远处是一望无际平原，门前则有一条丈余宽的驰道，成“之”字形曲折下山。而山腰边，则有一座孤零零的小庙，门上城楼底下则嵌有一方青石，上面雕着“马家寨”三个大字。

　　李玉虎心思一动，已然缓缓凌空飞起，举手在青石上一抹，石屑随风飘扬，已将三个大字完全擦去。接着并起两指，由右至左，随意挥洒，青石上立即显现出“鞍山城”三个擘巢大字。

　　刘诚、王悦仰头瞧见，内心之感佩，非文字所能形容。

　　李玉虎缓缓落地，望着两人热切景仰的目光，微微一笑，指指小庙，道：“本府与夫人到那瞧瞧，你们先把门关起来吧！”

　　刘、王二人躬身应“是！”

　　李玉虎与林灵手拉手走到庙前，只见庙名“三清观”，殿堂之上供着玉皇大帝，两侧则是太上老君与吕祖纯阳的塑像。

　　他陡然觉得一阵欣喜，立即正容入内，拈香行了跪拜之礼，林灵也跟着一同膜拜。拜毕起身，李玉虎问道：“里面哪位道长在此主持，本府李玉虎特来拜访！”

　　殿后一阵脚步声响起，片刻间走出一位六旬老道，一身破棉袍，单掌竖起，打个稽首，道：“无量寿佛，贫道玄德见过李施主，不知李施主有何指教！”

　　李玉虎神目若电，一瞧老道玄德的神色，便知他是个普通的出家道人。便道：“马家寨现在已改名鞍山城，城中过去有许多冤死的鬼魂，本府想请道长明日入城设坛，为亡魂行法超渡，不知道长可方便否？”

　　玄德道人对城中事一无所知，闻言大吃一惊，道：“贫道没有问题，只是还须请示马大寨主……”

　　李玉虎不愿多做解释，微微一笑，道：“明晨道长带齐各物，到马寨主家去，自然明白。”

　　说罢，告辞出来，越城而过，对刘诚、王悦道：“两位兄弟换班时交代下去，明日早上派一位兄弟去三清观，请玄德道长入城，设坛念经超渡亡灵！”

　　刘、王二人躬身记下。李玉虎夫妻回到里面广场，见场中骠骑队己然散去，便走进“马家客栈”。

　　客栈门前有两株巨形宝塔松，亭亭如伞，两边一排栓马桩，门口挂着厚厚的棉布帘。门内是一座敞厅，摆着二十几张方桌，此时已坐满五、六十人，正在用饭。

　　众人一见二人，一同站起，齐声道：“参见府主！”

　　李玉虎拱拱手，笑道：“各位辛苦了！请继续用饭吧！”

　　说着，与林灵走到王天化等人的一桌坐下，栈中伙计立即送上两杯清茶，两副碗筷！

　　李玉虎含笑举起茶杯，又对众人道：“本府以茶代酒，敬各位一杯，而今咱们同属一府，大家齐心协力，共创生民事业，千万不可过分客气！每个人都是好兄弟，有什么个人的困难，尽管对本府说，只要力所能及，本府绝不推辞！”

　　众人有的拿茶，有的拿酒，一齐乾了，道：“谢谢府主！”

　　待李玉虎一桌坐下，方始纷纷落坐，继续用饭。

　　李玉虎见这桌上除了王、文、武三老之外，还有一名相貌方正的老者，一看便知是个温文的读书人，便道：“这位想必是陈皮老先生吧！”

　　那老者又站起来，待行大礼，李玉虎按他坐下，笑道：“不必多礼，坐下说话吧！”

　　老者果然是马家的老帐房陈皮。他适才已听过李玉虎在门楼之上的谈话，内心早已对他又敬又服，后来又向王总管天化报告过所知一切。王天化自然也有识人之明，对他慰勉一番，邀他共食。此刻面对面见到李玉虎，不想只是个十八九岁的绝美少年、不由打内心深处又生出一股挚情爱意，就像是个父亲乍然见到失散多年、已有成就的儿子一般。

　　不过，这一点他可不敢表露出来，因为对方到底不是他儿子，只是这一番挚爱之情，却忍不住由眼光中流露出来。

　　只见他慈祥一笑，注视着李玉虎，道：“老朽正是陈皮，多年前被马家劫掳上山，本是在苦力牢中做工，后来因寨主见老朽颇通文墨，才开始让老朽替他们处理帐务，老朽心中虽然百般不愿意，但力不能抗，又不能逃，只好苟且偷生，想不到一晃眼已过了二十多年，真是惭愧得很！”

　　李玉虎微微一点，道：“好在一切都己过去，老先生不必自责自伤。老先生家居何地？但等此地整理出一个眉目，老先生愿意返乡，本府一定派人护送…

　　陈皮叹息一声，道：“老朽近六十，少小离家，双亲想必早已见背，何况老朽在此也已娶妻生子，目前连孙子都已成人，还回老家做什？”

　　李玉虎笑道：“那好，老先生既然仍愿留此，这帐务一事，仍请烦劳照顾如何？令郎、令孙现在何处？以何为业？”

　　陈皮道：“府主有命，老朽敢不遵从！小犬陈亮，在老朽手下帮忙，小孙陈策原任煤矿帐务。”

　　李玉虎笑道：“好，老先生三代精於数数，就请一同鼎力，助本府将这盗贼之乡，变为人间乐土如何？”

　　陈皮起身正容大声道：“府主大智大勇，仁义为怀，老朽助纣多年，未尝降罪，反受依赖，实在令老朽铭感五内！从今而后，陈家三代甘受李府统辖，若有二心，定遭天打雷劈！”

　　李玉虎又请他坐下，笑道：“本府相信老先生，何必发此毒誓？再说本府初莅人世，虽有利民行善之心，独力终难成事，今后尚盼老先生与各位，随时匡扶指正才好！”

　　王天化总管道：“禀府主，属下等已将骠骑队九百二十四人，全部登记分类，其中马家子弟共一百八十八人，三十岁以上，担任队长者五十五人，看样子均是两手血腥，其他则是外姓。三十岁以上者一一百六十人，二十岁以上者四百七十六人。属下暂时将三十岁以上者，三百一十五人编为一队，二十岁以上者按志趣编为六队，名册均已由司马岚写好了！”

　　李玉虎问道：“三十岁以上编为一队，总管用意何在？”

　　王天化道：“这一队三百一十五人，看样子手上均有血腥，属下想过几天再将他们细分一下。积恶重大者，令他们与马家各头目一同入矿采煤，余者上山伐木，打造车辆，将来负责运送煤炭工作。其他六百零九人，有一百零九人愿意转业，其他五百人则可稍加训练，担任警卫任务。”

　　李玉虎笑道：“本府又不与人征战，要这么多警卫何用？本府以为，还得精减两百才好！”

　　王天化应是。李玉虎又道：“这客栈改为聚义堂，众家兄弟可暂时居住於此。另外，方才本府去过煤场，已请原在场中担任苦力的三十五人来此报到。这批人过去在家都是富家子弟，可能学有专长，待他们安顿之后，文堂主可以与他们谈谈，按各人志愿，再配属十位警卫，分赴各站接下各地的生意，好好整顿经营。”

　　文一奇道：“方才属下已责令马家各地的负责人，写下让渡字据。不过据陈老先生说，他们在各地除了门面生意之外，尚有私人产业，是否也要让他们全部吐出来？请府主裁示！”

　　李玉虎想了一下，道：“本府旨在与人为善，不在赶尽杀绝，马家人虽有积恶，罪名及妻孥子女，就替他们留一条生路吧！”

　　此言一出，陈皮老先生第一个肃然起敬，道：“府主宅心仁厚，宽大为怀，令人敬佩！”

　　李玉虎微微一笑，又对另一桌道：“郭队长，烦你带领几位兄弟，去死囚牢中把里边的受害人接来可好？”

　　第六队队长郭子兴起身应是。李玉虎摸出一只小玉瓶，交给武昌，道：“这里尚有一粒九转上清丸，等会就烦武堂主斟酌有伤人数，化水灌服，如何？”

　　武昌起身接去玉瓶。李玉虎又问道：“此地可有伤科医生？”

　　武昌道：“大夫已去过牢房，为伤者上过药了！”

　　李玉虎道：“那就着人再找他一下，请他去替马水年接上断骨吧！另外，听说马家在此尚有其他直辖的生意，如何处理？”

　　武昌道：“属下已和十二家帐务谈过。属下以为，除本栈与煤矿、车行外，不妨交由各家帐房自行经营。

　　李玉虎笑道：“本府也有此意，不过陈老先生与令孙就太吃亏了！”

　　陈皮“哈哈”笑道：“能得府主看重，允为效力，共谋义举，只要有口饭吃，於愿已足，区区身外之物，要来何用？不过老夫认为，舍财虽易，聚财却难，若无适当营收，这上下数百人的薪资耗费，日积月累，非在少数，府主亦宜早为之计才是！”

　　李玉虎道：“本府接管外地各家客栈，与本地的煤矿联营，所赚赢利约有若干？老先生或有算计，难道养不活这些人吗？”

　　陈皮道：“这得细细占算一下，方能知道。不过老朽觉得，本城客户，所有产业均属一家，府主慷慨公道，虽然不错，但日后总得收取一些费用，以利本城的维持，才合正理！”

　　李玉虎点点头道：“老先生说的是，这事就一并请多费神，定一个可行合理的方法，而旧属本府的各级执事，如何依职计薪，也请老先生订出个标准来吧！”

　　陈皮躬身答应，李玉虎站起身来，又道：“本府先回那边，老先生若需要人手，可请司马岚调派！”

　　众人都站起来，躬身送他和林灵离去。陈皮此刻先与王总管商量如何分配所需的房间，安顿诸人。

　　李玉虎与林灵走回大门，在两扇大门前，发现门楣上有青石横匾，上书“马府”两个大字，及一个马头影像。

　　林灵纤指一指，道：“爷，上面也改一改吧？妾去抹掉，爷来题字，好不好？”

　　李玉虎知道她跟了一个下午，只在一旁静听，毫无表现，这时抓住机会，自然想露一手，便点点头，笑道：“好啊！”

　　林灵晃身飞起，伸出一双玉手，紫霞闪烁不停，眨眼间，已将青石上字迹全部抹平。

　　李玉虎跟着腾身而起，伸指挥洒，写上“李府”两个大字，接着又在后面直写一行“李玉虎题”四个小字。

　　两人落下地来，李玉虎笑道：“灵儿，派你一个差事，好不好？”

　　林灵笑道：“好啊！什么事？妾身不会写字，爷可不能叫我去写字哪！”

　　李玉虎道：“刚才咱们不是看到有些招牌上有马头记号吗？你去统统抹掉，好不好？”

　　林灵高兴的跳了一下，笑道：“好，我现在就去，爷先进去吧！”

　　话音未落，人已化一缓紫烟，眨眼失去了踪迹。

　　李玉虎摇摇头，先行入内上楼。只见朱如丹正和十个小孩在厅中聊天，一见他进来，立即笑着起身相迎，道：“爷，怎么一去老半天哪？四妹呢？”

　　十个小孩一拥而上，齐声道：“见过府主师父。……”

　　朱如丹“嗤”的一声，笑道：“什么府主师父？府主还没有答应要收你们呢！”

　　两个只有六、七岁大小的小女孩走上前来，一边一个接着李玉虎的双手，脆声恳求，道：“府主，求你答应收我们做徒儿，好不好？我一定好好学功夫，将来也像这位姊姊一样，能够在空中飞来飞去。”

　　其中最大的一个男孩，指责道：“小金子敢没规矩？这位是三师娘，不是姊姊，知不知道？”

　　李玉虎牵着两个小女孩进去坐下，笑道：“你们先别急，过几天先见过你们的父母，才能谈拜师的事啊！否则，你们父母见不着你们，一定想死、急死的，是不是啊？”

　　小金子笑嘻嘻依在他身边，脆声道：“那府主你是答应了，对不对？”

　　李玉虎“哈哈”大笑，伸手捏捏她的小鼻子，故意逗她道：“那可不一定，要是你父母不答应，也不行啊？”

　　小金子小嘴一呶，道：“他们敢不答应，我就不吃饭，非要他们答应不可！”

　　朱如丹正色道：“这怎么可以？做儿女的应该孝顺父母，听父母的话，像你用这种方法要胁父母，就是他们答应了，府主也不会要你，知道吗？”

　　李玉虎亦从容道：“对父母要听话孝顺，才算是好孩子，长大了才能做好人，这一点千万记住！”

　　小金子满脸通红，垂头不语。李玉虎又道：“好啦！到别处去玩吧！我还有很多事呢！”

　　众幼童乖乖出去。林灵、张出云先后进来，林灵笑道：“爷，都弄好了！”

　　张出云奉上一杯香茗，一手执着一本册子，道：“爷，这十个小孩及二十名女孩的来历都记录在此，往地下室的通道也已把杂物移开，打扫乾净了，爷要不要去看看！”

　　李玉虎起身道：“去，去金库看看吧！一两天内，或许要取用一批银子！”

　　张出云领头走到楼下梯后，拿出一串钥匙，打开甬道边第一个铁门道：“就是这里，后面几间是仆役丫头住的。”

　　只见门内房间甚小，三面都是木架，上面放着一些日用器皿。张出云上前一推，面对门口的一个木架向后裂开，里面现出一条地道。

　　四人沿阶而下，走到第五级，石阶微微一沉，两边的墙上各有一排暗洞，洞中微微有一阵“咔”声响动。而身后的木架假门也陡然合了起来。

　　张出云忙道：“洞里本有毒烟、毒水会喷出来，妾身已然破去，只留下一个警铃装置，是通往三楼的。”

　　李玉虎凝神一听，果然听到三楼卧房内响起了一阵银铃震动的声音，便道：“这警铃以后设法改装到警卫室去，此地的安全，我想以后应该让值勤警卫负责才对！”

　　四人都已来过，转一个弯，已到了地下的甬道。李玉虎又道：“云儿，大厅的陷阱要设法除掉，免得有人不小心触动机关，跌下四、五丈深，说不定也会受伤。”

　　张出云口中答应，又用钥匙开了一个大锁，推开厚重铁门，朱如丹摸出夜明珠一照，只见里面尚有一道粗铁栏栅，栅内金块银砖放出耀眼光芒，整整齐齐的排在两边，由地面直到屋顶，中间留着一条宽仅尺余的通道，通到后面。

　　张出云打开栅门，道：“妾身与三妹大略算过，右边金块每块重约十两，高有一百块，宽有两百块，正面一层就是十万两，深有四十排，共有八百万两。左边银砖每块百两，高有三十块，宽有一百瑰，正面一层就是三十万两，深有三十排，共九百万两。里边还有许多碎银，三大箱珠宝，就不知有多少了？”

　　李玉虎带头由金、银中走进去，又通过一道石墙，见里面还有一个开阔的石室，地上果然有一堆小山般碎银，总数约在百万两以上。

　　而银山的顶上有个粗碗大小的孔洞，一阵阵寒风由孔洞中直灌而下。林灵奇问道：“爷，这洞好生奇怪？若说是通风孔，为什么偏在银山之上呢？”

　　李玉虎仰头闭目，以天眼瞧看，只见那孔洞斜斜向上，直通到院子里一座假山山腰，出口却被一块石头虚虚遮住。

　　他同时又瞧瞧别处，发现另外还有一条。他张开双目，见室内第二个孔洞下面堆着一大堆煤炭，第三条则接着一段铁管，连在一个炉灶上面。

　　李玉虎恍然大悟，笑道：“马家建这地窖可真用心！这条孔道是输送银子用的。在外面假山上，向洞里一丢，银子滚滚而下，所以才堆积在这里啊！”

　　他指着另一堆煤炭，又道：“这也是由上面送下的，目的则是利用那个炉灶溶制金、银，所以外面的存金才会这般方正啊！”

　　三女恍然！朱如丹道：“他们把金、银做这么整齐，怎么用啊？”

　　李玉虎笑道：“这地害建成之后，近百年来，只怕马家人只知道向里边存，从未向外拿过一次呢！”

　　朱如丹道：“爷怎么知道？”

　　李玉虎笑道：“方才我们下来的这条通道，多久都未使用？平日马寨主上下都去三楼，若向外搬送银子，不但会泄露机密，只怕也很累人，是不是？何况，他各地的生意日进斗金，哪里用得着动用这批库存？”

　　这番话合情入理，三女十分佩服。接着便打开墙边的三具木箱，只见里面装满了各色珠宝玉器，都是价值不菲的珍玩饰物。

　　李玉虎一边领头出去，一边道：“待会叫几个人下来，先把这一堆碎银搬出去用，其他的以后再说吧！”

　　朱如丹笑道：“这一批金、银要是运到北京，还很费事呢！有多重啊！”

　　张出云道：“黄金八百万两，白银九百万两，共一千七百万两，一百零六万二千五百斤重。一车载一千斤，最少需要一千零六十二辆车呢！”

　　朱如丹昨舌道：“我的妈呀！到哪里去弄这么多车子？真麻烦呢！”

　　李玉虎笑道：“我想不必一次运吧！以后运煤出去，一次附送一两百斤，总有一天运得完。”

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