納茲興奮地到處噴火，差點燒到露西的頭髮，嚇得她揍了他一拳才制止！旁人看得笑著他們的平常模式還是那麼好笑。

　　艾爾莎一直紅著臉躺在傑拉爾的懷裡，望向篝火的高臺圍繞一群跳舞的人們，雖說是休息，害得她想起兩人初夜那樣的相擁，內心撲通不止又無離開的念想。兩人都有了肌膚之親，艾爾莎依然羞赧不已。

　　試膽大會吹響！

　　主持人氣勢高昂的拿起麥克風；說明大會規則只要找到「鬼」，請想方設法的奪取它身上重要的過關物品，刻有「海之家」的徽章。期間可以使用魔法，拿到徽章就能返回起點完成大賽！先抵達原處的前三名才有資格獲得獎賞，限時三小時。

　　於是，找好組員的人們依序進場，各個公會當然不會錯過這項大賽，果不其然參加的兩人一組幾乎是情侶。

　　「艾爾莎，妳在緊張嗎？」

　　低沉的嗓音在她耳畔輕喃，懷抱的溫暖將她包圍，大手緊握住她的，艾爾莎不禁心頭一顫，抬眼睇向他俊朗的笑。

　　「才、才沒有……」

　　她直覺是自己的心跳出賣了自己。

　　「我們走吧！」

　　聞言，艾爾莎展露笑靨，握緊他的手，點頭應道：「嗯！」

　　沒有多餘的言詞，只有簡簡單單的話語，他倆總能知悉彼此的想法。

＊＊＊

　　試膽大會的森林場地，倒不如說是一座奇幻世界；當你一踏入此地便深陷其中，即使大會目的是找到「鬼」，拿到主要的徽章也不一定走得出去！因為樹林太多、太像，肯定忘了當時走進來是哪個方向。走過泥地的足跡很快地消失不見，就算在樹木作記號也徒勞無功，這個故意增加困難度的試膽大會，很值得讓人挑戰。

　　「艾爾莎，妳有感覺到了吧？」

　　「嗯，我們走進『魔法的世界』了。」艾爾莎抬眼望向沒有多大變化的夜空，走在森林裡，原本還能聽見的夏蟲唧叫，如今都隱蔽了。

　　景色依舊，卻已不似方才的喧嘩。

　　另一方，滾動的時間之弧，發出了光芒，顯現各個小組的目前狀況，烏璐緹雅和梅爾蒂觀看著，琢磨時機。

　　「他們進來了呢！」

　　「好戲上場。」烏璐緹雅微笑說道，頗有捉弄的意味。

　　行經在樹林的小徑，雜草叢生的蓬勃生命力；長成高度可比人類，傑拉爾與艾爾莎肩並著肩留心觀察四周的情形，這裡安靜的十分詭異……明明在他們之前也有好幾組先行出發，卻沒有見任何人返回。

　　「還記得當時的大魔鬥演武嗎？」艾爾莎想起曾經的比賽，微笑續道：「那個空中迷宮，永無止盡的路。」

　　「當然記得。」

　　傑拉爾記得他參與FAIRY TAIL的B隊伍，是為了近身調查那股不明魔力源，卻也想替他們贏得分數，即便被梅爾蒂的感覺連結給打斷比賽，可最終FAIRY TAIL成功的拿下了勝利。

　　想到這裡，隱隱約約的感受到烏璐緹雅的魔力。「這次又想作什麼呢……烏璐緹雅……」傑拉爾無奈地暗嘆一聲，不祥的預感。

　　倏地，旁邊的草叢一陣窸窣聲，從裏面走出熟悉的人影──利昂。只見他往前走了幾步，在他的周圍散發寒氣並隨風傳遞過來，就連地面也結成冰。

　　「利昂？」艾爾莎竟感到寒冷，不禁打了哆嗦。

　　「真是對不住了！艾爾莎小姐。」利昂禮貌性地對他們微微笑，露出手腕上的粉色圈環，「雖然這次擔當『鬼』，受人之託的事必須要做！能跟妳打一場也是榮幸。」

　　「那是……」

　　認出粉色圈環是梅爾蒂的魔法，只要互相信任彼此，能力便會提升許多，莫怪他寒氣逼人，明顯不好對付了。

　　「只要拿下徽章就是我們贏了！」艾爾莎使出換裝魔法，以最強的姿態正面迎敵。

　　沒多久，雙方便展開一場戰鬥，利昂的冰之造型和格雷不遑多讓；擋下她的攻勢化為反擊，還時時刻意的保持距離，令人疑惑。當她來不及接招，幸好身旁還有傑拉爾的防護罩，沒讓她受一丁點的傷害。

　　幾番戰鬥，雙方的攻防戰根本沒有任何進展，艾爾莎終於忍不住停手，有點怒嗔。「我說，你們就不能認真點打嗎？」

　　傑拉爾一昧的保護她，而利昂總和他們保持距離，兩個男人似乎沒那個心來擊敗對手，即使她挺享受被保護的感覺，但再這樣下去徽章何時到手？

　　「看樣子時機差不多了……」

　　利昂趁著他們正在交談，決定按照計畫將魔力注入地面，很快的大片結冰延伸至遠方，不見盡頭。

　　「誒？」艾爾莎還摸不著頭緒，踩在瞬間變光滑的冰地，稍一不慎就會失去平衡。

　　「徽章給你們了！」精準地丟出徽章，利昂向他倆揮手道別，仍然掛著笑。「不好意思，要把你們送去一個地方。」

　　「這是在做什麼？！」

　　莫名的接到徽章，艾爾莎才不願意平白無故就輕鬆拿到它呢！

　　「你給我說清楚！」艾爾莎正要上前理論，腳下的冰面驀然隆起，整個人重心不穩的往後滑倒，腳踝猛地扯痛。「啊──」

　　「艾爾莎！」

　　傑拉爾同她被托高在頂處，一見她危險便拉住了手，不料就連自己也跟著她一起跌落，反射性地把她拉進懷裡；由自己身體去承受外在可能的傷害，他絕對不允許她受傷！他們倆從高處滑向最低處，像溜滑梯順行軌道──

　　利昂望著他們遠去的身影鬆了口氣，為完成任務替自己感到驕傲！踏著開心的步伐慢慢離開現場，腦海裡剩下和梅爾蒂小姐約會的約定。

　　冰造的滑梯直到一處斷崖不再延伸，兩個人如拋飛般掉落在沙灘上滾了幾圈，即便他擁緊她，用身體護住了她，兩人不免仍弄得一身髒污。兩人之間忽然靜默了下來，她趴在他的身上，聽見了振動的心跳聲，屏息以待。

　　「艾爾莎，妳沒事吧？」

　　他的關心令她心暖，想從他身上起來卻吃痛一聲，「唔！」頓時失力，未料再撞入他懷裡，艾爾莎一臉歉意的說道：「……我的腳扭到了。」似乎是在滑倒時扭傷腳踝。

　　傑拉爾擔憂又慌張的扶起她，「我們立即返回原點！」心底非常自責沒有保護到她。

　　瞅向他面色凝重的模樣，清楚在想什麼罪惡之事，艾爾莎覺得他真是個操心的笨蛋！多麼珍惜自己的男人，教人怎能不愛呢？

　　她不禁想捉弄他，驀地抓著腳踝喊道：「哎喲！」自己並不是弱女子，卻願意向他示弱，他可是第一個呢！

　　「哪裡不舒服了？」她的驚呼令他繃緊神經。

　　「我走不了路了，揹我好嗎？」艾爾莎撒嬌的說道。

　　「好。」傑拉爾不疑有他的蹲下高大身形，背對著她。「上來吧！」

　　面對他那份信任與直率，以及寬闊的背如此安心可靠，莫名的嬌羞感在艾爾莎的心底發酵，雙頰微燙。

　　後者遲遲未有動靜，傑拉爾很有耐心的等待，當她緩緩地靠近，小心翼翼的搭上肩、勾住腰，穩住後才起身。

　　「還可以嗎？若要我用抱的也行……」

　　「不……這樣就好……」艾爾莎把臉埋進他的肩膀，耳根紅透。

　　因為這樣，他不會看到她此時的害羞。

　　「回去後，趕緊找溫蒂治療才行。」

　　「嗯……」

　　她回答的很小聲，傑拉爾揹著她行走於沙灘，纖細的雙手緊摟他的頸子，知道兩人貼得很密實，思索她是不是隱忍著疼痛不說？所以回答的這麼無力？

　　「艾爾莎，妳瞧前方！」

　　緩緩抬起眸，艾爾莎循著他所說的，望見不遠處的七色大海，滾滾浪濤。「真漂亮！」美得令她驚嘆連連。「太漂亮了！」

　　月夜下，原是附著在青苔上的螢光，散發的彩色光輝相映一片點點星空，絢麗奪目。海灘的盛名果然不負傳聞，海洋七色正顯浪漫風情。

　　聽出她的喜悅，傑拉爾為她轉移注意而鬆了口氣！看來是他多慮了。

　　是烏璐緹雅引導他們倆來到這裡吧……他默想，笑了笑。

　　盯著時間之弧，烏璐緹雅俏皮地吐吐舌，自嘲道：「啊啊，我貌似有些過分了？」她未料會害艾爾莎受傷。

　　嘛，反正結果是好的，那就是好的！

　　「接下來就靠你自己了！傑拉爾。」梅爾蒂為他打氣，希望他們倆可以在披荊斬棘之後能在一起。

　　「走吧，我們還得應付其他人呢！」

　　「嗯！」梅爾蒂沒有忘記她當鬼呢。「來去找茱比亞！」

　　波浪聲優美地傳進耳裡，聽著很舒服、很平穩，呼吸著大自然的氣味，讓人放心的享受美好的時刻，眼前的大海被繁星閃耀，美得彷彿所有的煩惱全拋到九霄雲外。

　　將下顎靠在他肩上，艾爾莎直勾勾的望著，稱讚道：「那些星星真美。」清爽的夏日海風，拂動他倆的髮絲。

　　她的話令人會心一笑，他的語氣變得認真。「妳只要伸出雙手就能抓住了喔……」

　　「誒？」艾爾莎萬分詫異。「真的嗎？」他揹著她走向海邊，兩人的正面面向七色之海。

　　「來，伸出手！」

　　他的篤定，艾爾莎就像由他牽著走，沒有多疑的朝大海伸手──

　　傑拉爾瞧她很聽話，從他身後往前伸出的手，「很好！保持這樣。」輕輕笑著從懷裡取出一枚鑲鑽戒指，在她還不知情的情況下，出其不意的套上了她的無名指。

　　她的願意相信……他所能給的，只有此生不渝的愛情。

　　「做什麼？」艾爾莎感覺自己的指頭被戴上東西。

　　男人緩慢地放她下來，臂膀有力的扶住她站穩身子，艾爾莎一時間未弄清發生什麼事，傻愣愣的盯著它直到看清──

　　「這個是……」

　　是一枚劍型鑲著星的鑽戒，特殊而別致的造功，讓人敬佩如何將數顆星子鑲上去？她默默認真數了下剛好是七顆星子，是他交會她的招式。

　　「艾爾莎，嫁給我……和我永遠在一起。」倏然單膝跪下，他凝眸透露著誠懇的柔光。

　　艾爾莎嚅嚅囁囁地瞅著他，她懂得這是肯定句，但又不想急著回覆，她羞赧地轉身不見他炯炯有神的目光，芳心大亂。

　　「哪有人求婚前就先套牢了呢……」艾爾莎微蹙眉，指尖卻喜愛的不停摸著那枚戒指。

　　她的嬌嗔惹得他發笑。「當作默認了。」

　　艾爾莎沒有回答，可兩人的唇邊泛起笑意如星光燦爛。誰料傑拉爾從身後擁住了她，身上的暖度加升對彼此的愛，同時也加速了心跳頻率，他悄然地在她耳畔低語，真摯而衷情。

　　「我愛妳。」

　　這句話，足以撼動她的心。

　　幸福，悄悄來臨了……

《END》

　　後記：

　　高臺的篝火烈焰燃燒著，眾人同樂的舞蹈和歌唱，將鬧騰的夜晚更加歡樂猖狂，烤肉的興味依然持續下去。

　　沒有人問他們倆的遲晚，左手指節上的鑽戒令艾爾莎樂不思蜀，比賽最後的結果如何對她也不重要了！完全沉浸在幸福的氛圍裡。

　　當結束這趟海灘之旅，過不久，傳出各個公會裡又有幾對「新人」……真是恭喜可賀呀！

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