“星魇”？那是谁？龙皓晨等人愣了片刻，完全没听说过这个名字；不过，对方显然是带着某种目的性出现在这里的，而目标则正是自己所率领的猎魔团；也就是说，如他所料，那些俘虏确实是魔族设下的陷阱。龙皓晨眉头紧锁，握紧手中的“蓝雨”，无意识地咽着口水——魔族究竟有着怎样的阴谋？为何会指名道姓地针对自己和同伴？而且，既然是陷阱，那对方一定是有备而来，或许还有其他埋伏...就算自己和团员们的实力都相当不错，可想要对付一只八阶的魔物几乎已经是极限了，如果有更多的敌人，那可就凶多吉少了；加上这只禽魔即使看着族人在眼前被屠杀都无动于衷，毫无疑问是个残酷狠毒的冷血之辈，想要打败他绝非易事，局势可以说是相当不容乐观。

“放心好了，我不会为那些弱小无能的废物报仇，毕竟我还要执行星魇大人的命令...也就是说，你们的性命可以暂时保住，”禽魔冷笑着，“或许你们应该马上跪下来，好好称颂星魇大人的宽宏大量，这可是他的仁慈。若非如此，敢于对魔族心怀不敬的尔等此时早已横尸当场，沦为野狗的食物了！”

“卑鄙的魔族，你们究竟在计划什么肮脏的事情？”李馨握紧长剑，毫无惧色，娇声呵斥着，身为惩戒骑士的她正气凛然，“毫无理由的侵略，肆意屠杀无辜的平民，做下这等卑鄙肮脏之事的渣滓，也敢妄谈仁慈二字？！”

禽魔的表情阴沉下来，“看来你是嫌自己命太长了，愚蠢的雌性，”抬起手，一道黑色的闪电凝聚在他那钩爪般的指尖，虽然不起眼，却凝聚着极为可怕的破坏力，“以我的直觉判断，你并不是星魇大人需要的东西，所以，死吧。”

伴随着弹指的动作，那道闪电缓缓加速，以几何递增的速率激射而出；龙皓晨敏锐地感知到其中所蕴含的能量，惊得瞪大眼睛，“大家散开！！”

下一秒，大地如同一块破布般被轻易撕裂，那道不起眼的电光中蕴含着远超之前易军和林鑫二人合力释放出的雷龙数倍的灵力，贯穿地面后炸裂开来，坚固的花岗岩在它面前仿佛比豆腐还要不堪一击，伴随着震人神魄的巨响，一个直径十米以上、深不见底的大洞出现在李馨原来所在的位置，像是通往深渊的入口。

所幸的是，由于在团长的指挥下闪避及时，众人并没有受到什么伤害；而李馨此时则被龙皓晨抱在怀中，显得有些不知所措——在刚刚的紧急状况下，龙皓晨判断以李馨的速度无法躲开那道雷光，完全来不及多想，便与心念相同的皓月闪身上前，在千钧一发之际将她救下，然后凭借皓月的速度堪堪躲过紧随其后的爆炸；虽然还在生死关头，可青涩的龙皓晨依然有些脸红，慌忙将李馨放到一旁，便不再多想，准备集中精力应对接下来的战斗。

“哼，像虫子一样乱串，老老实实地死掉不就好了吗？”魔物露出狰狞的笑容，灵力在指尖重新开始凝聚，“你们对星魇大人的伟大计划一无所知...屠杀？我们才不会做那种无趣的事，只不过是让那些人类用他们原本毫无价值的灵魂与肉体，为魔族的昌盛做出些许贡献罢了，”沙哑的声音显得愈发阴沉可怖，“虽然那位大人要求活捉...嗯，即使半死不活的带回去，应该也没什么问题吧？我倒要试试看，你们这些胆敢违逆魔族的蝼蚁，究竟有多少能耐！”

虽然这只八阶魔族的出现让猎魔者们措手不及，不过，从目前的局势来看，此时的情况已经算是最好的发展了——原本，魔族召集了更多的强者隐藏在山谷之中，以那些俘虏作为诱饵，等候着龙皓晨他们踏入陷阱；多亏众人没有贸然突入其中，才逃过一劫，而那些魔族在埋伏了整整一个星期，却依然没有发现猎物的情况下失去了耐心，认为它们的目标可能已经前往其他方向，放弃了救援任务，因此在一天前已经分头行动，前往别处预置陷阱，只留下苦离族的三族长继续留守这边，也就是此时正在与众人对峙的暗金禽魔；在这样的阴差阳错下，猎魔者们便拥有了几分胜算。

看着那道愈发狂躁的漆黑雷光，龙皓晨的额头不禁渗出一阵冷汗；尽管他不是第一次进行越阶战斗，甚至在不久前还和圣采儿合力击杀了一头七阶魔物，然而六阶与八阶的差距还是有些太过悬殊了，如果说他的灵力量堪比一片广袤的湖泊，那眼前的魔物简直就是一眼望不到边际的无底深渊；脚边的深坑散发着焦煳的气味，想到那只禽魔仅凭刚才的随手一击，就能引发如此恐怖的破坏，他便多少有些慌乱——倒不是畏惧，只是在担心自己能否从这样的怪物面前保护同伴罢了。

就在禽魔将要出手的瞬间，一直潜伏在一旁寻找机会的圣采儿终于找到破绽，用堪比瞬移的速度绕到它的背后，然后现出身形，握紧那柄父亲交给她的“轮回之剑”，将灵力尽数灌注其上，对准禽魔的后颈迅疾地刺了下去。

然而，圣采儿引以为豪的速度并没有在这只八阶魔物面前取得任何优势，禽魔以比她更快的动作挥动双翼，遮住自己的脖颈，轻松挡住了少女的攻击，仅仅是被斩断几根长羽；紧接着，那道漆黑的雷光就直直地击在了圣采儿的胸口上，将她的身体瞬间贯穿。

“采儿！！”龙皓晨瞪大眼睛，大脑嗡地一下变得一片空白，额角的青筋因为愤怒清晰可见，“你这畜生——”

“咳咳...不，我没事，”不过，圣采儿的声音显得并无大恙；随着一阵灵力波动，原本应该成为尸体的“她”化作虚影消散，而真正的圣采儿则出现在龙皓晨的身边，“我提前做了准备，在被击中之前和影分身交换了位置，放心好啦。”

“切，就会用这种不上台面的小伎俩！”禽魔的表情有些狰狞——它判断眼前这群猎魔者的实力远不如自己，然而连续两次攻击都无功而返，这让它觉得颜面无存；尽管很想将这群可憎的人类扯得稀碎，然而它又必须执行星魇的命令，起码要将大部分人活捉才行，不敢使出全力；这让它相当憋屈，迫切地想要发现积存的愤怒，“区区蝼蚁般的人类，竟敢戏耍我！！”

“好啊，那就来堂堂正正的对决吧，”冷静下来的龙皓晨毫无惧色地和禽魔那双充斥着残暴的眸子对视着，然后深吸一口气，将收纳在胸口经络中的灵炉“圣引”召唤出来——所谓灵炉，是部分修炼者才能使用的道具，作用各不相同，不过大多数都有辅助作战的能力；越是强大的灵炉，对主人天赋与灵力的要求就越高，有些甚至拥有自己的意志，成为精灵一般的存在，而龙皓晨从父亲那里传承得到的“圣引”并没有任何攻击性，与之相反，它能将一定范围内敌人的全部攻击尽数偏折向持有者的位置，也就是说，只要“圣引”灵炉的使用者龙皓晨存在意识，禽魔就无法伤害附近的其他人；而且，他这样做也是经过深思熟虑后，觉得最为正确的决定——在场的所有人中，拥有“惩戒”与“守护”双重骑士属性的他是最为擅长防御的人之一，也只有他才能勉强抗住禽魔的攻势，因此，如果自己不使用“圣引”将那魔物的攻击吸引过来，剩下的同伴们便很难不受伤害；对于极具牺牲精神，时刻遵守着骑士道的龙皓晨而言，拼上自己的性命来保护其他人并不是一件需要犹豫的事情，“我来拖住这只鸟，剩下的事情就交给你们了！”

随着龙皓晨催动灵力，那颗乳白色的鎏金珠子上便开始闪动着异样的光辉，将方圆数百米的空间尽数笼罩；虽然看起来没有任何事发生，不过，那只禽魔很清楚龙皓晨的用意，加上被蔑称为“鸟”，本就烦躁不堪的它显得愈发恼火起来，“你以为，只凭你就能挡住我攻击？哈，哈哈哈哈，”气极反笑的它也不再顾及眼前之人的死活，催动灵力，双爪交叉，远比之前的雷光暴虐许多的力量飞速凝聚，形成极具破坏力的十字斩击，激射向进入守态的骑士。

“皓月！”龙皓晨将蓝雨抵在身前，呼唤着与自己心意相通的坐骑；通体漆黑的奇美拉发出一串高亢的嘶吼，不遗余力地将灵力输送给甘愿托付性命的主人——

尽管他们已经将全部力量都用于防守，然而想要抵御来自八阶禽魔的攻击对只有六阶的龙皓晨来说依旧是过于吃力了，随着一阵激烈的爆炸，骑士灰头土脸地被气浪掀翻出去数米，嘴角溢出一股殷红的鲜血，而皓月也受到了灵力的反噬，显得有些萎靡。

“团长！”林鑫他们有些慌乱，不知该如何是好。

“咳咳...我没事，不要管我，大家集中力量攻击它的胸口，那是苦离族最为脆弱的地方，应该也是这只禽魔的弱点！”龙皓晨尽量摆出并无大碍的样子，不露声色地拭去嘴角的血迹，用剑支住身体，颤巍巍地站起身来，毫无惧色地与禽魔对视着，设法激怒着它，“只有这种程度吗？”

“哼...能正面接下我的攻击，看来多少有点能耐，难怪星魇大人会对你们感兴趣，”禽魔却并没有上当——同样战斗经验丰富的它知道愤怒会使自己露出可能存在的破绽，“不过，只会防守可没法打败我！难道你觉得那些只有五阶的废物可以伤到我吗？”

“别把人看扁了啊，你这只臭鸟！”寒道司与恢复了体力的圣采儿已经趁机再次绕到禽魔身后，交错着用轮回之剑和淬有剧毒的短匕挥向它的后颈；禽魔一脸不耐烦的表情，连防御的动作都懒得做，轻蔑地抬起手来，想要故技重施，用雷光将她们贯穿；然而，它却忘记了龙皓晨的“圣引”灵炉依然在发挥作用，那道霹雳并没有如期命中身后的两人，而是划出一道不可思议的角度射向了远处的骑士；在短暂的错愕中，两位刺客的攻击已经接踵而至，仓促的禽魔来不及闪躲，只能用灵力强化身体后硬抗那两把兵刃。

因为本身实力差距过大，寒道司的淬毒短匕并没能贯穿禽魔的后颈，只是留下一道淡淡的血痕；不过，上面那些用数十种毒物混合而成的药液还是能够发挥些许作用的，虽然无法致死，却也足以让它的动作在短时间内稍稍迟缓下来；而圣采儿的攻击则是卓有成效——虽然她的灵力水平只有六阶，可那把轮回之剑是圣殿联盟中能排进前五的装备，属于最高阶的“神器”范畴，将她的实际攻击力增幅了数倍，足以破开禽魔的防御；换句话来说，即使是个身娇体弱的小孩子，如果拿着足够锋利的武器，也有机会杀死远比自己强大的壮汉；森冷的剑刃闪烁着寒光，斜刺着砍入禽魔的右颈，留下一道深可见骨的伤痕，黑红色的鲜血随即喷溅出来。

虽然如此，对身高三米多的禽魔而言，这并不能算是致命伤；而修为到达八阶的它有着相当强的恢复力，只要耗费灵力，这看起来可怖的伤势片刻便能治愈。尽管如此，禽魔还是显得有些惊愕——它完全没想到，区区五阶的人类真的能够将自己伤到这种程度；用那对灌注灵力后如同钢刃般锋利的双翼将圣采儿和寒道司逼退后，它便暂时不去理睬她们，转而将阴冷的目光投向了龙皓晨的方向，感受着那股灵炉的气息，皱起眉头，“真是棘手的玩具...”

被风压震开的圣采儿眉头紧蹙，敌人显然不会再出现如同刚才那样的失误，而那一击自己几乎已经用上了全力，可即使如此，却依然没能起到太大效果，“可恶...难道要用那个才行吗...”

大多数人的身体吸收一副灵炉就已经是极限了，而天资异禀、在灵力测验中展现出惊人资质，被称为“轮回圣女”的圣采儿不仅能够役使灵炉“千击”，还在通过努力后成功吸收了刺客圣殿的秘宝，灵炉“轮回”；“千击”只是普通的攻击性灵器，尽管能够在注入灵力后激射出如同暴雨般密集的能量箭，不过也很难越阶伤到这只禽魔；然而，灵炉“轮回”则不同，那是六大联盟宝库中已知威力最强的灵器，有着极为强大的攻击力，虽然那股毁灭性的力量相当难以控制，而且每次使用都会付出“在相当长时间内失去六感之一”的反噬代价，可一旦成功引动，就足以越阶重伤甚至击杀敌人；这算是圣采儿的杀手锏，如果不是生死关头，她是绝对不愿使用它的，因为一旦使用不当，很有可能会误伤到周围的同伴。

此时，那把短匕上的毒素正开始发挥效用，禽魔只感觉强烈的麻痹感从脖颈处一点点传遍全身，虽然凭着八阶修为带来的极强身体素质勉强可以忍受这份痛苦，却依旧对行动有些影响；本以为能够轻松击溃这些猎魔者的它内心不禁有些慌乱，眼前的人类一次又一次地刷新着它的认知，让它无法保持冷静；为了避免夜长梦多，禽魔决定速战速决，随着晦涩的吟唱声，漆黑的灵力开始萦绕在它的周围，让那本就相当变态的肉体力量和速度进一步提升，摒弃了防御，将全部灵力都用在进攻上，然后整个人如同一道裹挟在暗雷中的流星，激射向不远处的龙皓晨，试图用压倒性的力量将他彻底击溃——禽魔很清楚，只要将那能够偏转攻击的“圣引”破坏掉，剩下的猎魔者在它面前将如同玻璃般不堪一击。

不过，在龙皓晨和圣采儿她们争取到这段时间里，其余众人已经纷纷准备好了自己的最强招式，灵力形成的锋锐斩击、裹挟元素之力的魔法箭、倾注了信仰的神罚之光...五光十色的攻击从四面八方射向飞行在半空中的禽魔，虽然没能给它造成太大实质伤害，却或多或少地阻碍了那凶猛的势头，让它的速度稍稍降低下来。

“喂，以为这种程度就能阻止我吗？”禽魔得意地大笑着，丝毫不顾身上那些微不足道的小伤，“太弱了，太弱了！你们这些渣滓，就眼睁睁地看着这个男人被我贯穿——”

已经扑到龙皓晨面前，并拢钢钩般五指袭向他胸口的禽魔不知为何出现了瞬间的失神，动作停了下来；龙皓晨立即抓住这千钧一发的机会，将自己与皓月的灵力全部凝聚在蓝雨上，对准它的心口狠狠一刺；禽魔僵直的身体在强大的惯性作用下毫无保留地撞在了那柄堪比神器的长剑上，锋锐的剑锋摧枯拉朽般刺入了它的心脏，清醒过来的禽魔喷出一口鲜血，将骑士的盔甲弄得脏污不堪，眼中充斥着难以置信与不甘，“噗呜——这，怎么可能！！”

百米开外的地方，圣采儿一脸疲惫的样子，急促地喘息着——刚刚禽魔的短暂失神是她倾尽全力施展刺客圣殿秘传的技能“魔音”造成的结果，本质上是将灵力转换成的破坏性音波直接传入目标的大脑进行攻击，虽然对自己实力强大的对手只能起到干扰作用，可多亏了那禽魔急于求成，将全部精力都用在攻击上，出现了片刻的破绽，她才能成功用这招在不到半秒的时间内让它陷入被控制的状态；如果是正常情况下，局势在如此短的时间内是不可能发生什么逆转的，要是龙皓晨没有反应过来，或是那禽魔没有这般轻敌，在维持防御的状态下一点点地进行消耗战，这半秒的僵直就无法起到任何作用，多亏了两人心有灵犀，才能打出如此天衣无缝的配合。

龙皓晨乘着机会，用蓝雨彻底搅碎了禽魔的心脏，将胜势奠定下来；就算魔族的恢复力再强，这也是无法逆转的致命伤。

禽魔的脸上挂满了懊恼与悔恨——已经进化到八阶的它从未想过自己会栽在区区一群五到六阶的人类手中，曾经幻想过的一切美好未来全部伴随着心口传来的剧痛化为了泡影，本以为此次行动能抓几个实力尚可的猎魔者慢慢调教成玩物，哪知道非但没有成功，反而将自己的性命搭了进去，“咕，呜噗——”

越来越多的鲜血从它的嘴里和胸前喷出，原本磅礴的灵力像是装满水的皮袋被扎破一般飞速流逝着，意识和生命处于烟消云散的边缘；即使想要带上眼前的人类陪葬，愈发沉重的身体似乎也没有力气去做这种事情了。

难道自己就要毫无意义地死在这里吗？啊啊啊，真不甘心——

禽魔瞪大渐渐灰败的双眼，双膝一软，如同高大的铁塔般轰然倒地；然而，真切地感受到死亡渐渐迫近的它仿佛突然想到什么似的，用上残存的全部力量，将手伸向腰间，拿出一副淡银色的羊皮卷轴；察觉到不妙的龙皓晨刚想挥剑砍下它的头颅，卷轴中蕴藏的术式就被激活了，随即，一道众人前所未闻的诡异灵力便如水波般飞速扩散开来，笼罩了周围的所有人，也包括不远处神色萎靡的皓月；不过，似乎没有任何事情发生；紧接着，那颗狰狞的鸟头就伴随着喷溅的污血跌落尘埃。

“这家伙在做什么啊...”尽管在众人合力下成功打败了这意料之外的强敌，可龙皓晨却没有任何喜悦的感觉；相反，那份糟糕的预感依然萦绕在他的心中——尽管再三检查，也没发现身体出现任何异样，可八阶魔族临死前拼命发动的术式，显然不可能只是一道烟花，“大家，有哪里不舒服吗？”

“唔...好像没有什么变化，”李馨粗略地检视完自己的身体，便露出爽朗的笑容，三步并作两步地跑过来，将龙皓晨拥入怀中，如释重负般长出一口气，“刚刚吓死我了！不过，能打败这头魔物可真是多亏了采儿和你，干得漂亮哦！”

少年有些羞涩地笑着，对自己这时常过度亲昵的义姐毫无办法，只好任她摆布；当神经松懈下来，之前战斗中所受的伤势便开始隐隐作痛，身体也如同脱力一般，连站稳身子都有些费力；可一想到此时的众人仍处于魔族的领地中，即使暂时躲过一劫，却仍未脱离险境时，龙皓晨便再次紧张起来，他轻轻地从李馨怀中脱出来，尽量装作并无大碍的样子，开始履行自己身为团长的职责，“好啦好啦，我没事的。既然任务已经完成，那就快点撤离这里吧，现在大家的灵力都损耗不小，如果遇到其他魔族，就凶多吉少了。八阶的禽魔...简直是闻所未闻，而且，低等魔族竟然拥有布置陷阱的谋划能力，这太匪夷所思了。可以确定的是，这些魔物发生了某种我们目前不得而知的异变，离开以后，要尽快将这件事报告给联盟才行。”

众人点点头，不约而同地有些后怕——虽然此时的情况还算乐观，既完成了任务，又没有出现伤亡，可如果他们在几天前贸然闯入山谷，现在恐怕就是另一个结局了。

随即，猎魔者们便破开魔族的囚车，将那几个已经被折磨到濒死的俘虏解救出来；第一次执行任务就落入敌手，遭受了如同噩梦般对待的新人们看起来留下了严重的心理创伤，个个双目无神地蜷成一团，呆滞地看着龙皓晨他们，似乎不敢相信眼前发生的一切；好一会，才有个别相对坚强的家伙清醒过来，然后便因这如获新生般的喜悦泣不成声。尽管刚刚结束战斗的众人疲倦不堪，不过还是纷纷鼓起精神，一边安慰着这些可怜的新人，一边为他们进行简单的包扎治疗；等到所有人都恢复行动能力后，便整合队伍，沿着与来时不同的小路，避开全部的哨卡，以最快速度成功脱离了魔族的领地——

事情看起来顺利地告一段落，然而，灾难的种子已经在阴影中悄无声息地开始萌发——禽魔临死前完成了自己的使命，将星魇交给他的魔法卷轴成功作用下皓月和众人身上，而那道诡异灵力有着极其难以察觉的封印作用，虽然一时半会间看不出什么变化，可一旦激活，就会产生不可逆转的效果；对此毫无认知的他们显然无法提防这种事的发生，因此，众人的未来渐渐开始充斥着阴霾...

小说相关章节：猎魔者的末路