『悠人少爷……我们是为战斗而生的。』

　　对精灵而言，这是理所当然不过的理由。

　　可是，悠人并不认同。

　　『如果一死可以拯救佳织的话，我也甘之如饴。可是，那样是行不通的。我必须活着，佳织才有希望。必须活着，继续战斗……我再也不想看到……有人在我面前消失了！』

　　『您的意思是……要我们……活下去吗？』

　　『没错！』

　　『您要身为精灵的我们——』

　　这种话还是第一次听到。

　　连蕾丝提娜公主都没有说过。

　　『艾丝培莉亚、欧法莉尔、艾赛莉亚不也都是……像这样和我一起说话，一起活着的人类吗！』

　　无时无刻守候在身旁。

　　只要自己能力所及，一定赴汤蹈火。

　　不敢奢求被爱。

　　因为他是人类，自己是精灵——

　　「嗯……嗯……啊！」

　　艾丝培莉亚一面回想悠人精悍的脸孔，一面将分泌出来的蜜汁涂在花瓣上。反覆摩擦、抓弄、握揉肉层时，几近痛感的热潮倏的席卷下半身，一股慵懒而甜蜜的酥麻感油然而生。

　　或许是个性反弹之故，艾丝培莉亚经常穿着内衣睡觉。她缓缓逗弄单薄的布料，也揉弄着质量十足的乳房，然后随即不满足地直接用手掌抓住。

　　「……！……啊……啊！」

　　声音急促又难耐。

　　艳丽的嘴唇性感地颤动，娇喘声越来越大，怎么也无法压抑。双膝也自然地抬起，连张开的角度都大胆得过火。

　　这简直就是正面与男人性交的姿势。

　　「悠、悠人少爷，人家已经……欲火焚身，连滋滋声都出来了，好舒服……受、受不了了！」

　　艾丝培莉亚开始幻想悠人的脸凑近私处的情景。

　　他以嘴唇吸吮、舌头蹂躏充血的肉芽。

　　「呜！」

　　销魂声发出时，丰腴的腰也跟着跃动了一下。

　　原来指头取而代之，主动推挤了敏感的突起。

　　紧接着，脑海中浮现出千锤百炼的强健体魄。匀称的身体毫无赘肉，肌肉优美地隆起，全身到处紧实而有力。虚构的影像捧起艾丝培莉亚白皙的大腿后，一面呼着零乱的气息一面驱腰前进。

　　「呜、呜、呜……啊————－！」

　　艾丝培莉亚的手指倏的陷入雪白的乳房里，腰部自动往上顶，开始淫荡地晃动，使劲而卖力地旋转，一心一意渴望着直达深处的肉体结合。

　　身体内部充满了灼热到令人陶醉的玛那，两手配合着急促的呼吸移动得越来越快，迫切的冲动攀升到极点，花芯彷彿要爆开来似地又肿又胀。

　　好痛苦。

　　慈望越升越高。

　　苦闷难耐，眼泪夺眶而出。

　　「悠、悠人……少爷……！」

　　身体的深处彷彿有什么即将绽开一般。

　　顶点将近，背部灼热。

　　下腹部开始产生节奏性的痉挛。

　　「泄、泄了——！」

　　艾丝培莉亚弓起身子，腰部往上顶，二粒乳房高兴地颤抖，眼前一片白光。快乐的玛那爆发了。她的脚尖陷入床单中，一口气登上了喜悦的高峰。

　　「啊……啊……啊……」

　　纤细的手指连菊门都不放过，忍耐已经到达极限。

　　「……来，尽量感觉我的手指，我会竭尽全力让你舒服的……因为我……喜欢……所以……别客气。」

　　「艾、艾丝培莉亚……！」

　　悠人在烟雾瀰漫的浴室内几乎晕厥。艾丝培莉亚屈膝跪在他的眼前，而他则光着身子张开双腿，沉浸在她的性技巧中。

　　恁人独自一人进入大浴池洗澡，艾丝培莉亚进来主动为他洗背。穿着衣服的她仔细地清洗悠人的身体，每当从浴缸汲取热水淋洒时，水花也飞溅到自己身上，湿答答的布料黏贴在肌肤上。

　　丰满的胸部清晰可见，明知道非礼勿视，然而视线却怎么也无法移开，越是在意，血液就越往下半身汇集，甚至可以清楚感觉到亢奋、勃起。

　　接下来，便是不变的固定模式。

　　艾丝培莉亚抬起眼珠子害羞地仰视着悠人，服务一旦开始后立刻兴致勃勃地发动攻势，总觉得不可思议到极点。

　　「呜、呜……再这么……弄下去的话……喔！」

　　膨胀的那话儿阵阵刺痛，在爆炸前一刻发出警告。

　　艾丝培莉亚面带淫荡的笑容低语。

　　「……别客气，尽管射出来……」

　　中指钻进后门。

　　另一指刺激摄护腺。

　　「这、这太……」

　　「射出来，我想要……给我。」

　　缠住肉棒的手指和插入肛门的中指捕捉到射出的前兆，发挥了绝佳的默契，开始加快活动的速度。

　　悠人在巧妙的引导下逐渐迈向高峰。

　　「呜、呜——！」

　　快乐直冲头顶，悠人情不自禁呻吟出声。

　　白浊液体射在艾丝培莉亚的手掌中。

　　蓄积的欲望一口气爆发后，解放感随之而来。

　　「这件事，请务必对欧法莉尔和艾赛莉亚保密——」

　　艾丝培莉亚轻声低语后立刻转而趴在地上，一脸陶醉地将樱桃小口凑向刚射完精的敏感阳具。

　　「啊……不……我……」

　　悠人怎么可能说得出口。

　　他只想告诉艾丝培莉亚' 〈要求〉只要在战场上吸收玛那便会满足，她没有必要一个人如此犠牲。

　　「呜……再这么吸下去的话……！」

　　悠人销魂地扭动身体。

　　「艾丝培莉亚，爸爸是不是很棒？」

　　「咦？」

　　艾丝培莉亚含着那话儿，全身僵直。

　　「你、你、你、你们……！丄悠人狼狈不堪地站起身来。

　　其他精灵们不知何时已到大浴池集合，偷看——不，光明正大地参观见习到部分的情节。由于热气瀰漫视线不良，加上悠人和艾丝培莉亚又太过于全神贯注在对方身上，因此才没有察觉异状。

　　精灵没有男性，所以大家想必兴趣浓厚。所有视线皆好奇地射向悠人的肉体，开始七嘴八舌地发表自己的感想。

　　「哇哇，刚才明明还那么大，现在居然缩水了。」

　　「不可思议…」

　　「这就是男人吗…」

　　「我和艾赛莉亚已经看过好几次了。」

　　「……嗯。」

　　「真好。」

　　「原来如此，最大的时候有十托尼克……」

　　「悠人先生……可以摸摸看吗？」

　　「我也要。」

　　「奈莉！」

　　艾丝培莉亚依旧僵在原地。由于被队员们亲眼目击到自己的淫荡行为，她的头脑似乎拒绝接受现实。

　　悠人惨叫一声后，飞也似地逃离现场。

　　羞死人了。

　　所幸——由于此事件之故，新加入的精灵们在自觉到悠人拥有自己所没有的那话儿后，纷纷认同了他的队长身分，部队内部的统治总算出现曙光。

　　苏利哈月，由蓝礼拜移动至红礼拜——

　　胶着的战况终于开始发生变动。

　　清晨六时许，天还没有亮，被艾丝培莉亚唤醒的悠人收到达兹军从对峙状态开始低调撤退的通知。快要按耐不住的拉奇欧斯正规军见机不可失，遂命令悠人他们前进。

　　这里是最前线。虽然不情愿，不过妖精部队没有拒绝的权利。大伙儿怀着一股开战的预感，保持一定的距离，宛如伺机而动的野狼般追踪着，有大半天的时光都在紧张的气氛中度过。

　　战争在山路的尽头前揭开序幕。

　　少数的敌军精灵部队以天使光翼从天而降。此偷袭攻击行动已在悠人的预料之中，艾丝培莉亚和哈莉恩立即反应，从大地汇集玛那围起防护罩。

　　将敌人的攻击反弹回去后，西密卡和娜娜路冲上前去，动作一致且左右对称地挥动双剑，跳跃砍杀。

　　金黄色花朵在空中片片飞舞。

　　紧接着，埋伏在山路两旁的敌兵蜂拥而上，双胞胎奈莉和紫亚合作无间地破坏敌方的神剑魔法，然后由悠人、艾赛莉亚、赛莉亚一举击溃。

　　悠人想重整队形，然而却来不及制止已进入战斗状态的艾赛莉亚，展开天使光翼、振翅冲进节节后退的歒阵。

　　「笨、笨蛋！」

　　悠人只好跟着下令突击。所幸，敌军轻而易举地被击溃，朝四面八方奔逃鼠窜。拉奇欧斯妖精部队宛如名刀削纸般，不费吹灰之力便杀入敌阵。

　　可是，这是陷阱。

　　待悠人一行人完全通过山路后，敌方精灵部队也在同一时间从东西方向的大道猛扑过来。没有遮蔽物的平原，回头为时已晚。情势急转直下，演变成一场激烈的混战。

　　尽管如此，拉奇欧斯的精灵们仍然奋战不懈。三个部队以悠人为中心，彼此背贴着背紧密相连，艾丝培莉亚和赛莉亚发挥了刚柔、冷静的战术能力。

　　值得庆幸的是，达兹军的数量虽多，但在敌我不清的状态下亦无法使用破坏力强大的战技，敌军士气明显低落。战斗从下午一时僵持到七时。

　　日落西沉，达兹军开始兵分二路撤离街道，一路往帝国方向的凯西拉特堡垒，另一路则往达兹大公国首都奇罗诺奇罗方向的最后堡垒席耶那。

　　为避免后顾之忧，悠人留下艾丝培莉亚的第一部队，率先朝凯西拉特方向迈进。红三日、红四日连续二天进行追击战，攻下凯西拉特的堡垒后，悠人因担心留下来的部队而迅速折返。

　　悠人决定发挥急行军的效果，趁敌军兵力尚未补充齐全时再度会合，出奇不意地攻占席耶那。

　　绿一日，席耶那陷落——

　　进击的速度表面上看似很快，不过却是悠人他们拚死奋战的结果。乘着序幕战的胜势，一鼓作气追击侵略乃是胜负关键，而或许是与神剑一体化之故，并没先前那种一战就筋疲力尽的情形，能源的补给完全交由〈要求〉负责，悠人连饭也顾不得吃，全心全意地向前迈进。

　　到了绿四日——

　　经历十四小时的激烈攻防战后，首都奇罗诺奇罗终于陷落了。

　　艾赛莉亚蹲坐在城堡上。

　　倾听神剑的话语到处横冲直撞之后，她来到了如此高的场所。夕阳一片火红，战争似乎告一段落，〈存在〉不再发言，附近已无敌人的踪迹。

　　亮晶晶的金色粉末随风飘扬。

　　那是生命的光辉，是精灵们光荣牺牲回归大地的证明。艾赛莉亚无动于衷地凝视着眼前飘浮的玛那。

　　「艾赛莉亚！你没事吧！」

　　悠人赶了过来，说话的口气充满了关心。艾赛莉亚低头一看，自己的身体正闪闪发光，满身的精灵血正在蒸发，逐渐化为玛那。

　　「……嗯，没事。」

　　以为又要挨骂的艾赛莉亚倏的别开脸。

　　她讨厌挨骂。

　　她不讨厌悠人，但是讨厌挨悠人的骂。

　　「你要是一直这么乱来的话……总有一天会送命的！」

　　「无所谓…」

　　悠人伸出手想牵起蹲坐在地上的艾赛莉亚。

　　艾赛莉亚别着脸握紧〈存在〉。

　　悠人叹了口气。

　　「虽然我对你的了解并不深，对艾丝培莉亚，甚至欧法莉尔也是……不过，我很感谢大家。拜大家所赐，我和佳织才能够活下来。我想多了解大家一点……呃，该怎么说才好。」

　　艾赛莉亚根本不以为意。

　　悠人想的事，说的话，她一点也不懂。

　　不过，艾赛莉亚有〈存在〉相伴，彼此形影不离。

　　今后，只要继续与〈存在〉一起战斗即可。

　　只要这样就够了。

　　「……我们的确有战斗能力。可是，不应该只是这样而已。你的手不应该只为握剑而生……」

　　「我的……手？」

　　艾赛莉亚不禁凝视自己的手。

　　「没错。我们服从拉奇欧斯王的命令战斗，不断杀戮。这样的我们或许不能奢求什么，不过……我不希望你死，也不希望艾丝培莉亚、欧法莉尔、还有大家死……我再也不要看到……身边的人死去了！！」

　　悠人果然还是生气了。

　　他的声音充满着怒气。

　　尽管如此，艾赛莉亚依然皱着眉头洗耳恭听。

　　彷彿倾听〈存在〉的声音一般……

　　他的声音似乎蕴含着什么。除了怒气以外，还瀰漫着一股艾赛莉亚无法理解的、撼动人心的感情。无法理解，然而内心深处却起了一阵莫名的骚动。

　　「悠人……希望我活着吗？」这是她唯一明白的。

　　「我……只知道战斗。」

　　艾赛莉亚明确地低语。

　　「为战门而生……直到毁灭。」

　　「不要说得那么消极！」

　　悠人真的生气了，他的声音在发抖。

　　不过，艾赛莉亚并不讨厌。

　　「只为杀戮而生，为死而生……太悲哀了吧？」

　　艾赛莉亚不可思议地抬头仰视悠人。

　　——死？为死……而生？

　　悠人说，艾赛莉亚为死而生。不对，她从未思考过生死的问题。她不想死，也不想活，只为神剑而生。

　　为了变强，她一直锻炼自己。如此一来，才能进一步听清楚〈存在〉的声音，与〈存在〉说话……她喜欢变强。除此之外，从未想过其他事。

　　——活着……是什么意思？

　　艾赛莉亚第一次产生疑问。

　　心脏噗通地跳了一下。

　　「除了战斗……我还有其他生存之道吗？」

　　悠人用力点点头。

　　「有，一定有的。」

　　噗通、噗通，心跳声越来越大。艾赛莉亚觉得不可思议。这股异常的新鲜感简直与在森林中发现从海倍利尔（异世界）来的悠人时一模一样。

　　「那么……我……该如何是好？」

　　「我也不知道，我相信你自己一定知道。为了让佳织幸福，我想活下去，这是我战争的理由。而艾赛莉亚，你应该也一定有你的东西，除了战斗以外的东西……所以，绝对不可以轻易地放弃生命。」

　　悠人靦腆地微笑。

　　他的手一直保持伸出的状态。

　　艾赛莉亚停顿了一会儿。

　　「……嗯，我懂了，既然悠人这么说的话。」

　　悠人的脸露出豁然开朗的笑容。

　　艾赛莉亚见状后也跟着高兴了起来。

　　「我会活下去。」

　　「没错……无论发生什么事都要活下去！」

　　艾赛莉亚点点头，握住悠人的手。

　　「……好温暖……」

　　「哇，你带着那种护腕怎么会知道？」

　　悠人玩笑似地说。

　　「嗯……有感觉。」

　　艾赛莉亚喜欢的创世记中有记载『使者从海倍利尔降临，以玛那填满世界』，她认为自己的心之所以会如此动摇，是因为悠人是从海倍利尔来的人类之故。

　　艾赛莉亚站起身，眺望座落于东方的拉希德山脉。山脉对面有一条被称为〈龙之爪痕〉的巨大龟裂。

　　龟裂底部魔物盘据，是名为〈巴格罗亚〉的地狱，据说也是永远神剑和精灵发源地，谣传穿越龟裂即可前往天国〈海倍利尔〉。

　　「夕阳……好美。」

　　「是啊…」

　　拉希德山脉笼罩在一片鲜红中。

　　「悠人的世界有夕阳吗？」

　　「当然有。相同颜色，相同形状。」

　　「……一定是一个美丽的世界。」

　　「是啊，真想让你瞧瞧。」

　　「嗯……我也很想看看……悠人和佳织的世界。」

　　「如果能够一起看的话就好了。」

　　艾赛莉亚点点头。

　　「……嗯。」

　　帝国最后的傀儡国家灭亡，〈大陆〉理应可以得到短暂的和平。

　　达兹大公被交给拉奇欧斯正规军后，据说立刻自刎。

　　正当绿礼拜好不容易即将结束时——

　　拉奇欧斯祖国突然传来萨德巴特王国单方面废除〈龙之魂同盟〉，攻入伊斯贝利亚境内的消息。

　　悠人一行人奉国王之命不得凯旋回国，即刻转战东方，前往支援盟友伊斯贝利亚。

　　新的悲剧就此揭开序幕。

　第５章　伊斯贝利亚灭亡

　　爱兹玛莉亚·赛拉斯·伊斯贝利亚正在等待拉奇欧斯的援军。

　　好漫长的一夜。

　　清晨四时刚过——

　　离黎明尚有一大段时间。

　　伊斯贝利亚是水的王国。领土虽然不及萨德巴特广阔，比开战前的拉奇欧斯略胜一筹，但是拜适合耕作的肥沃土地所赐，商业交易相当热络。

　　或许是经济富裕之故，民风大方。伊斯贝利亚的精灵部队虽然精锐，在拉奇欧斯尚未出现伊特蓝杰之前，拥有同盟国首屈一指的军事力量，不过却是一个生性爱好和平的国家。

　　伊斯贝利亚不采王族世袭的统治，而是从数位候补中挑选出女王。亦不像马洛利根那种共和制，而是更为特殊的体制。仪式中，受到玛那最多祝福的候选人即成为女王。

　　爱兹玛莉亚十五岁生日那天，雀屏中选成为女王，接受了神剑的祝福。

　　与达兹大公国的紧张关系，起因于军事指导部长久以来不满女王制而企图壮大自我权力，结果引发了大灾难〈诅咒的大饥荒〉。

　　女王引以为忧的，除了日趋严重的沙漠化问题和由南向北逐渐逼近的玛那消失地带外，因大饥荒反躬自省而沉寂一段时期的军部势力，在拉奇欧斯领土急速扩充后再次提升发言力亦不容忽视。

　　不过，现在并不是担心这些问题的时候。

　　伊斯贝利亚已经遭遇到生死存亡的危机。

　　女王是有名的稳健派，伊斯贝利亚虽然过去在她重视防卫的策略下，以铜墙铁壁的防卫线多次击退入侵的周边国家，可是毫无防备的背后却不堪一击。

　　从王都萨德巴特南下而来的敌方精灵部队，短短三天便控制住北部的伦德，其他部署在国境附近的部队则悄悄地朝拉奇欧斯的领土进军，一口气攻下了东北的米内亚，甚至于塔拉。

　　首都伊斯贝利亚在北部和东部的街道被切断后陷入孤立状态。

　　掉以轻心的后方精灵部队因北方的敌袭而全军覆没，在东南方蓝沙经常处于警戒态势的最前线部队，情急之下打算撤退时却惨遭伏兵歼灭。

　　如今，只剩下少数正在域内接受训练的半调子精灵。再这样下去的话，就算封城也不知道能够撑多久——

　　「战况如何？」

　　「是！据侦察部队传来的报告，敌军在伊斯贝利亚城外半库雷处停止前进，似乎正在观察我方的情况。还有——」

　　「还有什么？」

　　「最前线的指挥官听说是萨德巴特王。」

　　「萨德巴特王？」

　　听到意外的消息，女王不禁皱起了她那气派十足的眉毛。

　　女王记忆中的萨德巴特王是一个不注重养生，身体和面貌都奇丑无比，行事作风极为慎重的老人。虽然时而卑屈、时而傲慢，不过至少应该不是好战之徒。

　　她不认为萨德巴特王是那种自己披挂上阵的勇士。

　　「那么，我也出阵好了。」

　　她想亲自观察前线的状况，也想趁机鼓舞士气。

　　「陛、陛下？」

　　「有什么好惊讶的？别忘了我是伊斯贝利亚的女王。」

　　爱兹玛莉亚露出优雅的微笑。

　　这五天来，她一直难以成眠。平常光泽亮丽的肌肤尽管略微暗沈，不过似乎还能够强颜欢笑。

　　身为女王，纵使有动摇之心也不能让臣子知道。

　　「我不能老是像小女孩一样躲在宫殿里发抖，至少也该学习萨德巴特王到最前线去才对。战斗的指挥我会全权交由本国英勇的将军，请放心。好了，事不宜迟，快去准备吧！」

　　「是！」

　　就在爱兹玛莉亚整理仪容时，一股无形的不安倏的袭上心头。

　　——莫非是帝国……？

　　从迅雷不及掩耳的侵略速度，虽然可以推测主轴为高机动力的蓝精灵，不过萨德巴特王国的精灵部队非常脆弱，以往未曾听过数量有那么多。

　　幕后操控者极有可能是神圣沙吉欧斯帝国，这或许也是萨德巴特王行为异常的原因。

　　不管如何，敌军暂时停止攻势值得庆幸。再过一天，拉奇欧斯的援军应该可以赶到。

　　女王对同盟国依旧抱持希望。拉奇欧斯王虽然自古对王家血脉的执着程度几近可笑，但也因此非常厌恶帝国的干涉，往后的支援关系想必也会继续维持下去。

　　蕾丝提娜将来倘若以女王的身分君临天下，二人的友好关系应该会更加深厚。也许是立场相似之故，爱兹玛莉亚对拉奇欧斯那位聪慧的公主怀有极深的好感。

　　「蕾丝提娜……如果是你的话，一定办得到。」

　　爱兹玛莉亚认同蕾丝提娜的人类与精灵共存理想，也倾听了她的其他许多理念。蕾丝提娜应该可以成为贤明的女王，因为她是一个荣誉心强、勇往直前、不向命运低头、迎战逆境、坚强又温柔的少女。

　　不过话说回来，世界为何变得如此残暴——？

　　一股恐怖阴影笼罩着〈大陆〉的不祥预感油然而生，女王暗自颤抖。

　　「陛、陛下……！」

　　额头碎裂、满脸是血的卫兵跌跌撞撞地跑了进来。

　　「请、即刻、避难……敌、敌军……来袭了。」

　　「敌军？从哪里来的？萨德巴特开始夜袭了吗？」

　　卫兵还来不及回应便不支倒地。

　　他用尽最后一丝气力，特地赶来通风报信。

　　爱兹玛莉亚的脸色比月亮还要惨白。

　　城内彷彿在印证卫兵的报告般骚动四起。

　　确定卫兵气绝身亡后，女王咬紧牙关。

　　「怎么会……」

　　绝望变为低语脱口而出。

　　这时，女王的背脊突然一阵发凉。

　　「什、什么人？」

　　回头一看，女王发现房内有歹徒潜入。

　　如果换一个场所，或许会看着了迷也说不定。眼前的歹徒美得令人不寒而栗，容貌宛如雕刻般清秀，甚至带着典雅的气氛，鼻梁挺直，速唇形都完美无缺。

　　「我因为感觉到一股不凡的气息，所以顺道过来看看……这股美妙的死亡芳香是你散发出来的吗？」

　　细长的双眼凝视着女王。

　　女王吓得说不出话来。

　　美青年的视线冰冷得没有一丝人气。

　　《你在那种地方磨蹭什么？》忽然间，空气中降下如少女、亦如老妇般的奇妙声音。

　　《棋子还没有收齐吗？收拾善后的事交由〈誓约〉的手下处理，你尽快回来吧。》美青年厌烦地皱着眉头。

　　不过，眼中泛着恐怖的色彩。

　　「……受不了。」

　　一脸无趣地嘀咕后，美青年挥了一下手臂。分爱兹玛莉亚这才注意到美青年两手握着二支未曾看过的永远神剑。

　　——伊特蓝杰！怎么可能！

　　惊愕最后没能化为言语表达出来。

　　塔城裂出一条光痕。

　　下一瞬间——

　　女王的塔城爆裂，美青年倏的消失无踪。

　　巨大声响也传到附近的悠人耳中。

　　「怎么了？」

　　悠人错愕地叫喊。

　　一行人以惊人的行军速度突破到这里。从奇罗诺奇罗启程后，只花了短短四天。由于知道事情刻不容缓，大伙儿宛如发疯似地急行军。

　　悠人等人驱散入侵到伊斯贝利亚领内的萨德巴特军的精灵部队，不眠不休地赶路。敌军大概也料想不到拉奇欧斯的援助会如此快速。

　　刚沦陷不久的蓝沙，在没有采取任何迎击态势的情况下，又被摸黑通过阿德山脉的拉奇欧斯军夺回。由于看穿敌方有多数蓝精灵，因此拉奇欧斯也派出欧法莉尔、娜娜路、西密卡加强攻击力。

　　紧接着，一行人在沦陷的塔拉，遭受到来自米内亚方面和伊斯贝利亚方面的敌军挟击而陷入苦战，但是以天使光翼拿到制空权的艾赛莉亚，确保了通往首都的道路，所以留下欧法莉尔和二部队后，悠人、艾丝培莉亚、艾赛莉亚三人直接赶往伊斯贝利亚。

　　然后，首先印入眼帘的，便是冒着熊熊烈火的王城。

　　——契约者，你要小心……有敌人！

　　〈要求〉提出敏锐的警告。

　　「敌人？萨德巴特军吗？」

　　——不……现在，强大的气……消失了。

　　「什么意思？喂，蠢剑！」

　　悠人焦躁地怒吼，然而〈要求〉却不再回应。并非故意忽视，似乎正在沉思。

　　「悠人少爷，快走吧。」

　　艾丝培莉亚着急地催促。

　　「好，出发！」

　　到处一片火海。

　　敌军的袭击无庸置疑，不过似乎尚未完全沦陷。目前艾斯贝利亚的残存兵力正在城内集结，再过半天时间应该可以赶到。

　　阵亡的伊斯贝利亚士兵们尸横遍野，由战斗痕迹来看，可以推测似乎不是大规模的入侵作战，而是少数搅乱部队的暴行。

　　悠人等人全力冲向城堡中心。目的地是以太变换装置的中枢。因为在确认伊斯贝利亚女王是否平安前，他们必须先做一件事。

　　「艾丝培莉亚，为什么非破坏变换装置不可？」从奇罗诺奇罗出发前夕，悠人得知国王的密令。

　　「大概是因为……萨德巴特王最想要的，是玛那和变换后的以太吧。伊斯贝利亚拥有北方五国中最大的变换设施……如果这个设施落入萨德巴特手中的话，可以在短时间内侵略拉奇欧斯。」

　　「是吗…」

　　也就是说，与其交给敌人，不如先行破坏，永绝后患。

　　不过，悠人无法释怀。

　　总觉得艾丝培莉亚说话有点含糊其词。

　　悠人最近对拉奇欧斯王的行事作风，逐渐有了些微的认识。

　　——该不会是想并吞伊斯贝利亚，打算趁现在先削弱其军事力量吧？想必这才是正确答案。

　　悠人闯入了战乱的时代，这里只有侵略者和被侵略者之分。不管理由再怎么义正词严，拉奇欧斯毕竟是发动侵略战争的国家，而悠人他们则是侵略的先锋。

　　「……奇怪。」

　　艾丝培莉亚一面奔跑一面纳闷地低语。

　　「哪里怪？」

　　「每一个国家都视以太变换设施为最后的防卫线，可是这里的守备居然如此松散……令人无法置信。」

　　「大概是认为设施坏了可以再重新制造吧？」

　　「可是……」

　　现在想想，确实不可思议。

　　悠人他们截至目前为止都没有碰到任何人。根据艾丝培莉亚的说法，这里应该是城内第一优先护卫的场所，就算敌袭导致混乱也不能动摇。

　　而且，越接近中枢部，越没有交战痕迹。

　　「多想无益。总之，事不宜迟。」

　　「是…」

　　以〈要求〉咻地劈开构造坚固的铁门，侵入中枢邨后，悠人立刻目瞪口呆。

　　「这……是……什么？」

　　眼前的景象令人无法置信。

　　巨大的结晶飘浮在半空中。虽不清楚结晶材质，但形状为八面体，呈青色半透明状，中心部被超巨大的永远神剑贯通，产生类似放电的现象。

　　青色半透明物体被圆柱状的隔壁围绕，上面镶着刻有回路图般花样的石头。天花板宛如亵渎结晶的美丽般，与民房大小的丑陋机器连接，发出刺耳的运转声。

　　房间整体活像一台发挥功能的机械，有一股庞大的压迫感，沉重得令人窒息，光是凝视便觉得晕眩不已。

　　倘若各自位于不同世界，或许不会感到如此不协调。结晶是未知世界的物体，神剑属于梦幻国度所有，而丑陋的机械则让悠人联想到他所熟悉的文明。

　　「吓了一跳吗？」

　　「……艾、艾丝培莉亚。」

　　「这是以太变换设施的动力中枢，拉奇欧斯也有相同的设备。」

　　甚至连艾丝培莉亚温柔的声音都无法消除这股不协调感。

　　尽管如此，悠人还是有一种双脚着地般的心情。

　　「这么大的设备……要怎么破坏？」

　　悠人好不容易可以开口发问。

　　「理论上……只要想办法破坏玛那吸引装置，变换设施便无法吸收玛那，一切功能将停止运作。」

　　艾丝培莉亚答得不太有自信，她摊开小笔记本确认破坏程序，一副慎重其事的模样。

　　「悠人少爷，艾赛莉亚，麻烦你们戒备了。」

　　「知道了。」

　　「……嗯。」

　　二人点头后，艾丝培莉亚立刻登上梯子迅速朝机械爬去，一阵摸索后好不容易找到了操作盘。

　　悠人一面和艾赛莉亚监视入口，一面感觉变压装置的压迫感正袭向背部。

　　看到了不应该有的东西——

　　不祥之感无法拭去。

　　越想越不能理解，怎么想都不对劲。文明的水准高得离谱。悠人就算数字、物理、历史等科目再不行，这点程度的事他还明白。

　　永远神剑。

　　以太技术。

　　过去光是生存便已经耗尽全力，异世界的事纵使荒诞不经，总觉得可以理解，然而如今一切都化为问号，直冲悠人的脑部。

　　永远神剑是力量强大的武器，藉由精灵的操控而发挥巨大的威力，以太技术是支撑梦幻国度文明所不可或缺的万能能源。

　　对人类而言，无疑是非常便利的东西。

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