「你干什么！」

　　悠人刻不容缓地急速赶到，然后大声怒喝。

　　「啊……哥哥。」

　　佳织回头露出放心的表情望着悠人。

　　小巧的脸蛋戴着不相称的特大号眼镜，镜片后面如弹珠般圆溜溜的眼睛则泛着泪水。从身上的学生制服来看，想必是在放学途中被逮个正着，稚嫩到几乎看不出只比悠人小二岁的身影一副无助的模样。

　　「你给我放手！」

　　悠人大声斥喝抓住佳织的少年。

　　少年乍看之下外表纤细，然而全身却散发出刀刀般的危险气息。前发留长，容貌清秀，泛着危险之光的细长双眸则回瞪着悠人。

　　「又是你……」

　　少年哼地一声，毫不友善地说。

　　「为什么老是打扰我和佳织？」

　　语调充满着厌恶和焦躁，身体亦配合口气回避正面相对，硬是采取侧斜的架势，打从一开始便摆出瞧不起人的傲慢态度。

　　「少废话，快放手，没听到佳织说不要吗！」

　　「哦，你怎么知道佳织的真正心意？」

　　少年的嘲弄更加深了悠人的怒气。

　　「你说什么？」

　　少年名叫秋月瞬……是佳织的青梅竹马。

　　出生富豪之家，读书、运动样样行，在学校似乎连老师都难以接近，优越感强烈，自尊心奇高，活像个唯我独尊的小皇帝。

　　瞬似乎非常不高兴悠人和佳织同住一个屋檐下，每次碰面总是露出厌恶的表情顽强纠缠，而且从不隐藏他自幼喜欢佳织的事实。

　　悠人也对瞬没有好感。

　　他不认为那是偏见，或许是因为瞬非但没有感谢自己拥有他失去的东西，反而还一副兴趣缺缺的样子，经常露出无聊至极的表情之故。

　　二人天生八字不合。

　　「哥、哥哥……没事的，我刚才只是在和秋月学长聊天而已。」

　　「没错，别老是出来搅局好不好？」

　　话虽如此，瞬还是放开了佳织纤细的小手。

　　他并非惧怕悠人，而是在意佳织。

　　「干嘛袒护那家伙？佳织，快过来！」

　　悠人的语气无意中带着责备。

　　「好、好的……对不起……」

　　看到佳织害怕的眼神后，悠人立刻后悔了。

　　这无疑是迁怒行为。

　　「真没家教，你平常都对佳织这么大吼大叫的吗？」瞬憎恨地啾着嘴。

　　「你这家伙……！」

　　「好了啦，悠人，不是叫你别跟秋月斗吗？秋月，你也一样，找佳织谈事情谈完了的话就赶快离开，免得二人一见面就起冲突。」

　　随后追来的今日子从后面抓住悠人的肩。

　　「哼，多管闲事，你这个跟班的。」

　　瞬嗤之以鼻。

　　这次轮到今日子气得七窍生烟。

　　「你、你这小子！」

　　唰地一声，今日子不知从哪里拿出了凶恶的折扇。

　　「哎呀，等等，等等，你这样简直是火上加油嘛，冷静点。」

　　最后赶到的光阴，一面制止暴跳如雷的今日子，一面飘飘然地走上前去，朝悠人和佳织抛了个媚眼。

　　「嗨，佳织，你还是那么可爱。」

　　「今日子……碧学长！」

　　一触即发的紧张气氛顿时缓和了下来，佳织露出感激的神情。

　　接着，她低头向瞬一鞠躬。

　　「对、对不起，秋月学长……请您先离开吧。」

　　「既然佳织你这么说，我就如愿退下，反正我也不想把宝贵时间浪费在这些家伙身上。——不过，我会永远等你的，佳织。」

　　瞬那一双对谁都不信任、对谁都兴趣缺缺的眼眸，带着几近疯狂崇拜的色彩，显然已超越了儿时玩伴的限度。在老师面前亦不改其傲慢无礼态度的他，唯独对佳织却异常温柔。

　　这份执着尽管令人不悦、毛骨悚然，然而悠人还是充分发挥了自制心。

　　——在这里争吵也无济于事。

　　知道悠人和瞬二人关系恶劣的班导师曾经给予忠告。

　　『最好不要和秋月有任何摩擦，也算是为佳织好。别抗拒，想办法忍过去，目前这段时期对你们二人都非常重要——』

　　在学校这个小型社会中，捐赠大量赞助款的学生家长拥有绝对性的权利。对秋月家而言，要喝令理事长和校长将孤苦无依的高岭兄妹逐出校门，是一件轻而易举的事。

　　「对了，有件事忘了告诉你。」

　　离去前，瞬突然想到什么似地转身回顾。

　　细长清秀的眼眸射出恶毒的光芒。

　　「……什么事？」

　　悠人咬紧下唇，不断压抑再次凝聚起来的怒气。

　　正因为意识到佳织担心的视线，所以他才拚命忍耐。

　　「佳织在你出现以前一直很幸福，我看过她许多你没有看过的笑容，如今全部被你夺走了。——再这样下去的话，佳织绝对不会幸福的。你这个瘟神为什么没死？像你这种人最好从这个世界消失！」

　　「你说……什么……？」

　　愤怒让声音越来越遥远，视线也越来越狭窄。

　　瞬的指责不偏不倚地刺中了悠人的弱点。

　　二度失去双亲——如果连佳织都失去的话——

　　「等、等一下。你应该知道有些话能说，有些话不能说吧？快道歉，你伤到悠人和佳织的心——」

　　「住口！」

　　悠人大叫。

　　「阿、阿悠…？」

　　「喂，悠人！」

　　悠人连好友们的声音也听不到了。

　　强烈的杀意塞住他的耳朵，逐渐染黑他的心。

　　「你敢再靠近佳织一步的话……小心我杀了你！」

　　瞬楞了一下后嘲笑。

　　「终于原形毕露了！佳织，你好好记住，这就是瘟神的本性。这家伙就是这样杀了他身边的人！」

　　「只有这样吗……？想说的话只有这些吗——」

　　悠人的忍耐己经到达极限。

　　他想痛殴并血染那张苍白的脸。他无法原谅那双凝视佳织的眼睛，无法原谅那张和佳织说话的嘴，甚至连呼着气息——瞬这个人物的存在都无法原谅。

　　身体前倾的悠人准备猛扑上去。

　　「哥哥！不行——－！」

　　院内响起了悲痛的声音后，佳织随即从后面紧紧抱住悠人。

　　在佳织的眼中，这个世界似乎没有真正的坏人。

　　可是，对悠人而言——

　　偿债的时候到了——强烈的头痛伴随着诡异的声音再次袭来。

　　悠人的眼角瞄到佳织被扔出去的书包。

　　书包外盖敞开，里面的东西散落一地。

　　是佳织喜欢的幻想文库。与一见书就睡的悠人不同，佳织经常阅读这类体裁的小说。

　　书名清楚地烙印在视网膜上。

　　〈梦幻国度〉『这是昨天刚出刊的幻想小说喔，与剑和魔法有关，以异世界为舞台。叙述王子和女骑士们逃避追兵的故事。』

　　这些话大概是昨晚说的吧——

　　眼前的空间开始拉长扭曲。

　　晕眩和头痛越来越强烈。

　　没有不劳而获的奇迹只有付出代价的契约——不劳而获的奇迹？代价？契约？

　　光芒突然间爆炸。

　　「……呜！」

　　灰暗的院内刹那间宛如白昼般明亮。佳织、光阴、今日子、瞬等人被耀眼的巨大光流吞噬而消失无踪。

　　奇怪的是，神木附近只浮现出一个人的身影。那个人是曾经与悠人在这座神社院内多次交谈的少女。

　　《悠人先生。》「时深——小姐？」

　　少女不知何时已站在那里，而且身穿巫女服。

　　她的体态婀娜多姿，有着一股不食人间烟火的神秘感，长发在不知打从哪里吹来的和风中微微飘逸。拔出佩带在红裙上的仪式用短刀后，少女犹如念咒般开始念念有词。

　　《请相信自己，这是你的力量泉源。》「到底——」

　　悠人的嘴只能慢速移动。

　　他的身体发热，宛如气球般逐渐膨胀，某种物体正在体内横冲直撞。

　　「什么人——什么？」

　　《……门来了。》时深换手反握短刀，将眼前的空间横向划开。

　　巨大的能源漩涡从切口一口气喷了出来。

　　悠人强忍着头痛和呕吐感，并没有将视线移开。

　　悲哀的眼眸笔直地凝望过来。

　　《悠人先生，请相信自己。》天地感消失，金色光芒吞噬了一切景物。

　　「佳——织——」

　　伸出去的手只抓住虚幻的空气。

　　持有我——回应我的要求黑暗的森林中。

　　夜气紧黏着火热的皮肤，城市所嗅不到的绿色气味浓郁得几近剌鼻。头上是夜空，从云层缝隙间露出脸来见人的苍白满月显得分外清澈。

　　「呼、呼、啊……嗯、嗯、嗯——」

　　少女甩动滴血般零乱的红发，撩起漆黑的异国服装，摆出骑马的姿势跨坐在悠人的腰部，上下弹动汗湿的屁股，口中发出心醉神迷的娇喘。

　　她的年龄大致与悠人相仿，脸蛋如洋娃娃般美丽，方才毫无表情的冷淡面孔，如今已完全渲染成发情的色彩。红发，红眼，背上还长着一对黑暗的羽翼。

　　这种女孩不可能存在于这个世界。

　　简直就像妖精一般。

　　而且，可以确定的是，现在的悠人正遭受到少女的侵犯。

　　虽然无法置信，然而这种快乐却货真价实。悠人的中心正处于亢奋状态。少年的感官剧烈起伏，甜蜜的疼痛在腰部扩散开来，此时此刻根本无法思考，全身有一股渴望被湿润洞穴吸入的强烈冲动。

　　——这里是哪里？

　　悠人他们应该在神社院内才对。镇守的森林太过于辽阔，这种温暖也非冬天所有，这里显然是其他场所。佳织、光阴、今日子都到哪里去了——？

　　——为什么……怎么会……时深是何方神圣？

　　无论怎么绞尽脑汁，思绪依然一片混乱。

　　院内笼罩在金色光芒中——

　　醒来时，已置身于这座森林。

　　然后，第一眼见到的，便是这位不可思议的少女。

　　『……敌人吗？』

　　少女询问的语气充满了警戒。

　　悠人不清楚自己为何听得懂腔调奇特的外国话。

　　「你……不是人类吗？」

　　——不是人类？什么意思？

　　少女露出困惑的表情后，随即又想起什么似地，红色眼眸开始浮现妖艳的色彩。

　　下一瞬间，她以迅雷不及掩耳的速度推倒悠人，开始解开他的长裤钮扣。与拉炼一番缠斗后，她终于成功掏出了悠人的性器，并以舌头充分舔弄直到硬直勃起，然后便跨坐上去与之合为一体。

　　「啊、啊——啊——啊、啊、啊————！」

　　少女有节奏地摇晃，身体舒服地向后弓起。

　　或许是防止逃脱的措施吧，少女将危险的刀尖架在悠人的脖子上。那是一把刀尖两端皆有锐利刀锋、与少女极不相称的巨大长型凶器。

　　悠人的手不知何时也握着粗得离谱的刀。他不记得这把刀打哪儿来，也没有挥动的力气。尽管如此，刀子宛如黏着强力胶般依旧不离他手。

　　悠人感觉到一股迫切的冲动开始逐渐往上窜升，彷彿即将爆炸一般，硬直的器官因兴奋而变得更加胀大，急欲释放出已达到储存界限的酸甜疼痛。

　　察觉到悠人的变化后，少女使劲加快晃腰的速度。

　　「啊————————！」

　　「鸣——！」

　　悠人也跟着痉挛，将精液射入少女体内。

　　这是悠人初次的性经验。

　　快感宛如火山爆发般猛烈，后脑勺发热，眼前一片空白。一股力量自结合部流失的无力感席卷全身，活像失去了生命力的灵魂。

　　少女心满意足地离开悠人的身体。

　　拔出刺入地面的刀身，挥至头顶。

　　——会被杀！

　　悠人打算应战，然而筋疲力尽的四肢却使不上力。

　　正当他准备受死之时——

　　少女突然惊觉异状跳到一旁，回头露出紧迫的表情。

　　「……别动……小心我杀了你。」

　　树荫中传来清晰悦耳的声音。

　　悠人看到那里有另一位妖精。

　　及腰的蓝色长发，宛如神秘的生物般在夜风中飘动，纯白的羽翼在苍白的月光下闪耀着透明的光芒。或许是头发和眼睛的颜色之故，这位可爱少女令人联想到水世界之精灵。

　　少女纤细的右手同样也握着长而大的刀剑。

　　「——拉奇欧斯的青牙！」

　　黑翼少女似乎相当害怕。

　　尽管如此，她还是大叫一声后扑上前去。

　　白翼少女也在同一时间移动。

　　二人都轻如鸿毛地操纵手中的剑，短兵相接后刀刃一闪。

　　黑翼少女倏的僵直。身中一刀的她开始流散出鳞片般的粉末。不久，身体便无声无息且轻飘飘地弹起，化成金色颗粒后魂飞魄散。

　　既悲惨又哀怨——

　　这副光景美得令人无法移开视线。

　　白翼妖精用她那一双蓝色的眼眸，俯视倒卧在地的悠人。

　　「需要我……帮你吗？」

　　在理解到她的话中之意后，悠人的紧张随即一口气获得纾解。

　　视野也开始变暗。

　　意识再度陷入昏迷——

　　不，不是昏迷。

　　这次，他感觉到自己真正清醒了。

　　契约者啊给我……给我——消失的玛那吧！

　　悠人的意识逐渐清醒。

　　抬起沉重的眼皮后，他看到了高高的天花板。

　　不是和佳织共同生活的公寓。

　　「悠人少爷！」

　　耳边的话语也不是听惯了的日本语，而是身为异乡客的悠人花了数个月时间，拚命沟通好不容易才学习到的异世界语言——圣约特语。

　　棕色的头发，绿色的眼睛，森林的色彩。一直随侍在侧的绿精灵艾丝培莉亚看到悠人恢复意识后，脸上露出喜悦的神情。

　　「我马上为您端热汤来！」

　　端庄贤淑的她，一反往常地以小跑步快速冲向厨房。

　　「对了……我们……」

　　独处一室的悠人想起了与魔龙柴德葛拉汉的战斗，手心依然残留着使用〈要求〉进入魔龙腹部吸取玛那的那股既厌恶又甜美的感觉。

　　这里是精灵们的起居馆。看来似乎是艾丝培莉亚她们将失去意识的悠人带来这里后，一直看护到现在。

　　「爸爸? ！」

　　或许是艾丝培莉亚通报的吧，火炎般的红发宛如一阵风似地飞入。一位身材和佳织同样娇小的女孩冲过来紧紧抱住悠人的脖子，她是红精灵欧法莉尔。

　　悠人的眼睛开始搜寻另一位在里迪乌斯山脉一起出生入死的精灵的身影。

　　「艾赛莉亚……你是不是也平安无事？」

　　一位身材纤细苗条的精灵伫立在门后。

　　「……嗯。」

　　精灵点头回应，从她面无表情的脸孔依然无法看出担心与否。

　　蓝精灵——艾赛莉亚。

　　她就是那位在森林中解救差点被杀的悠人的白翼妖精。

　　这里不是悠人和佳织生活的世界。

　　这里是有限世界〈梦幻国度〉——

　　是一个为了生存必须拚命战斗、互相夺取性命的残酷世界。

　　而他，正是来访者——异世界的囚犯。

　　　　　　　　　　　　　第２章：蠢动的野心

　　「很好，解决掉那条魔龙了！」

　　鲁古·代·拉奇欧斯欣喜若狂。

　　从匆忙赶往谒见厅的臣子那里得知，拉奇欧斯妖精部队屠杀了〈里迪乌斯魔龙〉的捷报后，王座上的拉奇欧斯王浑身颤抖。

　　——原本还有点担心那小子是否真能好好运用永远神剑……嗯，看来伊特蓝杰（来访者）之名并非浪得虚名。这就够了，反正守门龙毕竟只是空有名号而已，魔龙本身不过是古生物体罢了。对拥有圣约特王国正统血脉的拉奇欧斯王国而言，没有用的魔龙毫无饲养价值。

　　拉奇欧斯王逗弄着下巴的胡鬚，脸上则露出藏不住的笑容。

　　笑容中，对于拉奇欧斯王国国旗所描绘的守护神魔龙，似乎不带一丝敬畏之情。

　　「如此ー来，相信很快便能够与精灵们对上。」

　　国王所觊觎的，正是屠龙后所释放出的大量精灵素。

　　从领土收集到的玛那，藉由设置于城堡中枢部位的变换设施，转为以太这种可以控制的能源，然后供给至全国各地。

　　玛那必须在变换成以太后才能够取得固体或气体等可移动之形式，再根据五色分类的特性，有时转为灯火，有时则转为燃料，是国民日常生活或产业活动所不可或缺的重要物资。换言之，如果没有以太技术，便无法维持现在的文明。

　　向大地请求守护和恩惠的玛那信仰虽然流传已久，不过到了圣约特王国时代，才由伟大的第一代约特王将以太技术推向世界，人类因而得以如此繁荣。

　　根据玛那研究者或以太技术者的说明，玛那是大地拥有的一种能源。虽说是物质，但既无质量亦无重量，当然也非气体、液体或固体，连颜色都没有。

　　它存在于各个空间，似乎也不会流到空气中。

　　以太使用过之后，会再度变成玛那回归大地。大家都深信玛那可以源源不断地循环利用——

　　这并非国王所关心的话题。

　　对他而言，玛那终究只是增强国力的道具，亦是政治、经济、军事上极为有效的道具。

　　不过，玛那有限，视土地的多寡而定。拉奇欧斯尽管玛那较为丰富，倘若国民的以太消耗量持续增加，扩张领土势在必行。

　　总之，拥有玛那的国家便可以称霸世界。

　　除此之外，别无他途。

　　「帝国那些走狗……呵呵，等着瞧吧！」

　　位于〈大陆〉最北端的拉奇欧斯王国，在成功得到魔龙柴德葛拉汉独占的庞大玛那后，经济、军事方面都领先了东南部邻国，邦来特王国好几步。

　　消息指出，邦来特军侵入拉奇欧斯境内，并在抵达里迪乌斯山脉前被击退。不用说，对方的目的当然是魔龙的玛那。

　　一想到艾德斯·基·邦来特王那副贪生怕死的嘴脸，拉奇欧斯王哼地一声嗤之以鼻。在他眼中，邦来特王是个胆小如鼠、无时无刻都在窥视周遭动静的小人。

　　相较之下，王妃拉佛丝·基·邦来特显得有骨气多了。谣传她性格刚强，善于谋略，因厌恶丈夫的懦弱而主动在第一时间宣布服从沙吉欧斯帝国，然后随即寻求军事支援。

　　此次的侵略，十之八九也是王妃的主意。

　　拉奇欧斯王不禁嘲笑她的自以为是。

　　当然，被拉佛丝王妃骑在头上的邦来特王也是他所轻蔑的对象，不过女人的短见更让他不屑一顾。

　　——时候到了。

　　拉奇欧斯王深信不疑。

　　由于两国自古便隔着国境不断短兵相接，彼此拥有的精灵数逐渐减少，导致谁也无法得到决定性的胜利。

　　但是，这种均衡状态终于被打破了。

　　拉奇欧斯的优秀技术者早他国一步，率先成功将以太变换设施小型化，情势因而大大有利，其他报告也指出拉奇欧斯境内陆续发现了新的精灵。

　　此时此刻，拉奇欧斯王再也难掩激动之情。

　　因为领土扩张关键的精灵数量严重不足，他渴望尽速提升部队的战力。——可恶，真麻烦，要是能像家畜那样繁殖就好了……

　　没有人亲眼目睹过精灵的诞生，连精灵们自己也没有出生的记忆。

　　永远神剑和精灵的关系是学者们急欲解开的一大谜团。

　　精灵打从诞生的那一刻起便拥有永远神剑。据说被发现时，她们手中早已握着如种子般细小的神剑，随着主体的成长，神剑也逐渐发育。

　　不管怎样，准备正缓缓迈入完善阶段。

　　根据古文献记载，过去支配〈大陆〉的圣约特王国四位王子身边曾经出现四位握有名为〈要求〉〈誓约〉〈空虚〉〈因果〉等强力永远神剑的来访者。

　　王子们为了争夺王位继承权而爆发激烈冲突——于是，王国四分五裂，来访者们也从历史上除名。

　　如今，来访者……〈要求〉神剑的使用者居然出现在拉奇欧斯！

　　传说果然应验了。

　　这是大地之母眷顾拉奇欧斯王国的证据，足以证明自己被赋予了征服〈大陆〉的使命。

　　国王是圣约特家的正统血脉。

　　可是，这样的身分却饱受邦来特这类贩夫走卒的威胁。

　　长久以来始终忍气呑声。

　　拉奇欧斯虽然拥有肥沃的土地，经济方面也在输出丰富的木材和北方山脉的矿物下比其他国家富裕，然而统治小国的国王并不因此而满足。

　　曾几何时，头发泛白，脸和手也出现了一道道深层的皱纹。

　　昔日时光不再。

　　这股焦躁感充斥着全身。从东方拉希德山脉流出的清泉，甚至连壮丽的鲁凯雷姆森林也无法洗去国王的野心。

　　期待已久的后继者只有一人……

　　而皇后生的，是女儿。

　　就算再怎么聪明伶倒、再怎么深得民心，毕竟是女流之辈。

　　——由我来完成圣约特王国的复兴大业吧！

　　邪恶的信念在国王的脑海中四处流窜，身体宛如回到壮年时期般热血沸腾，心情亢奋，一股天下事皆有可能的错觉感油然而生。

　　他不能这样终老而死。

　　「因为战争现在才开始——」

　　命臣子退下后，国王喃喃低语。

　　眼中有着疯狂的光焰。

　　「呼? ，总算又活过来了? 」

　　结束一天的训练后，悠人在大浴池清洗汗水。这是馆内生活仅次于吃饭的第二大乐趣。

　　他伸了个大懒腰，手脚舒畅地在宽大的浴池中伸展。真舒服。唯独这件事，除非是澡堂，否则公寓生活根本办不到。肌肉在热水的作用下松弛，疲劳似乎逐渐从开放的毛细孔流出。

　　「没想到我……居然当了队长。」

　　自那以后，又过了一个月。

　　『伊特蓝杰（来访者）啊——』

　　龙心大悦的拉奇欧斯王，亲自召见征讨柴德葛拉汉后，业已筋疲力尽的悠人。

　　『本王对这次的行动有极高的评价，因为你率领一无是处的精灵们取得了数量庞大的玛那。——即日起，本王任命你为精灵队的队长。从今以后，你可以随心所欲地使用精灵馆。身为王族的先兵，本王赐给你一定程度的自由，精灵们也可以任凭你摆布。』

　　悠人非但不高兴，反而还忿忿不平。

　　——他到底把艾丝培莉亚她们当成什么！

　　精灵拥有人类没有的美貌、勇气、力量，然而这个世界似乎并不把她们当做人类看待，完全视她们为战争的工具。这座楼馆表面上富丽堂皇，私底下却是精灵们的监狱。

　　再说，悠人一点也不信任拉奇欧斯王。

　　不，不仅是国王，所有的大人他都不相信。

　　『高岭，别说那种孩子气的话。』

　　悠人曾经被级任老师叫到教职员室这么忠告过。

　　事情起因于肇事航空公司的理赔金。失去双亲的悠人因为讨厌对方只想花钱了事的冷漠态度而拒绝和解。

　　『这不是你一个人的问题，这也关系到你妹妹的将来喔。养育必须负责任，这件事只有大人做得到，不要天真的以为光凭打工就可以达成。——对大人要有一点信心。』

　　大人根本不值得信任。

　　『到我家来，我不会亏待你们的——』

　　『一切交由大人来处理吧——』

　　『小孩子保管那么多钱很危险——』

　　素未谋面的亲戚们，或虚情假意想来分一杯羹的人，陆续蜂拥而至，争相觊觎双亲的遗产。

　　笑里藏刀的脸孔和甜言蜜语的声调，吓得佳织泪流满面，小手紧紧抓着悠人不放。

　　悠人已经受够了大人们的贪婪和自私。

　　所以，他选择了不假大人之手，与佳织二人相依为命的生存之道。

　　想不到——

　　在这个世界也同样受到大人的欲望所摆布，这让悠人越发焦躁。

　　「今后该如何是好……算了，想再多也无济于事。目前，最重要的就是佳织平安无事……」

　　来到异世界的，不只是悠人一人。悠人出现在城堡附近的同一时间，佳织似乎也以囚犯之身出现在拉奇欧斯王国境内。

　　二人在城内相遇时彼此大吃一惊，不过佳织随后便被带离现场。

　　悠人想抢回佳织，然而却被壮硕的卫兵强行制止。一有抵抗行为时，强烈的头痛马上打击反抗心。对王族若有任何抗拒之意，难以站立的剧痛立刻席卷全身。

　　悠人事后才知道，这是永远神剑〈要求〉的效力。

　　于是乎，他被迫以佳织为人质，宣誓效忠王族。

　　不能抗拒，只能忍气吞声地唯命是从。

　　纵使逃到天涯海角，也没有容身之处。为了找寻回到原来世界的方法，待在拉奇欧斯或许才是明智之举。

　　因为过去似乎曾经有冒险者搭船朝海洋笔直前进，最后终究无功而返。

　　〈大陆〉的东部有一条绵延不绝，名为〈龙之爪痕〉的巨大断层，没有人可以活着越过那里。

　　这块〈大陆〉没有固定的名字。而且，也没有命名的必要。因为对生存者而言大陆〉是唯一的世界——

　　佳织和欧法莉尔以没有名字不方便为由，擅自将〈大陆〉取名为〈梦幻国度〉，此构想来自于佳织喜欢的幻想小说。

　　——佳织应该没事吧？

　　出入受到严格限制的悠人，虽然无法见到被幽禁在城堡深处，由公主托管的佳织，但是年龄相仿的欧法莉尔，似乎取而代之成了佳织的聊天对象。

　　据说这是国王的独生女蕾丝提娜特别准许的事，不过悠人可没那么容易信以为真。公主不愧为王族，气质高雅，容貌也宛如美术品般清秀，不过架子似乎相当高，冷漠的眼眸也不讨人喜欢。

　　从其他世界远道而来的伊特蓝杰（来访者），能够操控比一般精灵持有的永远神剑更高阶、强力的神剑。或许对方认为与其煽动反抗心，不如采取怀柔态度，才是上上之策。

　　「总之……可以确定的是，我还活着。」

　　来到梦幻国度已半年多。

　　气温变化不大，没有明显的季节感，有暖烘烘的感觉。其他国家并不清楚，不过拉奇欧斯一年的气温差距不大，几乎可以说是四季如春。

　　悠人在森林中觉醒的时刻，正好是梦幻国度年历的艾哈月。

　　其次是首度谒见国王的奇尼月，接着是接受战斗训练以便彻底活用〈要求〉，并历经与邦来特军多次短兵相接的阿塞库月、雷犹月、俄可月。

　　与魔龙对战是上个月——艾库月，现在则是柯沙特月，然后是索纳士月、席雷月、斯福月、苏利哈月，紧接着再回到一年之首路卡莫月。

　　一年十二个月。

　　一个月四个礼拜。

　　到此为止，与悠人的世界并无两样，不过一个礼拜只有五天，可以强烈感觉到时光的流逝。每个礼拜以蓝、红、绿、黑依序循环，礼拜几则以第一、第二等方式来计算。

　　一开始，悠人藉助〈要求〉的力量与人沟通，后来在负责生活起居的艾丝培莉亚的教导下学会了圣约特语。

　　被任命为队长一职后，必须学习的事越来越多，悠人仍旧以艾丝培莉亚为师，日以继夜地努力学习和训练，没有时间胡思乱想反而让他省了不少麻烦。

　　这是一个越知道越觉得不可思议的世界。

　　悠人原本对玛那或以太一无所知，但在得知洗澡水也是利用以太技术煮沸后，才深深领会到它的便利，类似电气、瓦斯、或石油等。

　　这是一种消耗再多也不会汙染空气、理想又万能的能源。

　　仔细思考后，悠人总算能够理解那些渴望玛那的国家的心情。

　　话虽如此，比起突飞猛进的以太技术，让他感到更加惊讶的是，这里既无引擎般的内燃机，亦无火药抢炮，其他技术水准也差距了十万八千里。

　　悠人向来不是读书的料，以他有限的历史常识只能推断这个世界的文明水准相当于中世纪欧洲，国民的衣服或生活模式也与那个时期相去不远。

　　「差不多该起来了。」

　　想着想着，时间似乎在不知不觉中流逝。

　　「……好。」

　　「晚饭应该准备好了。」

　　「嗯…」

　　「艾赛莉亚，你也饿了吧？今天的运动量很大，晚饭吃起来一定很过瘾，何况艾丝培莉亚的手艺又棒得没话说……」

　　「嗯…」

　　「……咦？」

　　悠人这才察觉到有人贴着他的背。

　　「你、你什么时候来的？」

　　回头一看，原来是艾赛莉亚。

　　她的蓝色长发在热水中飘动，细长的四肢，中性的小蛮腰，小巧的胸部彷彿在突显少女本色似地向上鼓起。

　　纵使被悠人看到裸体也无意遮掩，但也没有卖弄之意，毫不在乎地坐在浴池中。

　　「……不对。」

　　艾赛莉亚缓缓摇头。

　　「我进来之后……你才进来。」

　　少女以平淡的语气，简单扼要地陈述着事实。艾赛莉亚一向沉默寡言，只说最低限度的话，喜怒不形于色。

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