堅硬的物體相互碰撞發出清脆的撞擊聲，從兩個相反方向交錯而過的木棍在半空中劃出半圓的弧線。

『喀啦！』

敦緊握在手中的木棍掉落在地上，手背上則被擦出一道鮮紅。

「今天就練習到這裡。」

站在對面的鏡花臉不紅氣不喘的走到敦身邊，彎腰撿起掉落在地上的木棍。

「小敦妳的反應很快，就初學者來說這樣的結果很不錯。」

懷裡抱著練習用的木棍，鏡花牽起敦那雙在練習中被弄得傷痕累累的雙手給予稱讚。

「哪有，明明是小鏡花教得好。」

這不是客套話，敦認為鏡花真的有指導人的天份在。

以前總是説自己只有暗殺天賦的少女，如果知道自己其實有當指導者的天份時不知會怎麽想。

「妳怎麽突然想跟我學劍術呢？」

保持能夠與敦並肩行走的走路速度，鏡花仰起頭詢問這個令她感到疑惑的問題。

事情就發生在昨天早上，在享用完早餐時，敦突然對鏡花提出希望她能指導自己劍術的請求。

在經過一番商量後，鏡花決定從明天開始拿上班前一個鐘頭來當做訓練時間。

原本是不應該從第一天就進行到實戰的部分，但是挨不過敦向她提出『想在實戰中訓練』的要求自己才勉強答應。

「覺得自己想應該多學功夫以備不時之需。」

「以備不時之需？」

鏡花偏過頭思索起敦提出這種要求的理由。

防身術不是沒有用，要是遇上一對多的場合還是很危險，所以才會提出學習劍術的要求吧？

敦的脾氣向來不喜歡給別人添麻煩，就連異能突然產生奇怪的變化也打算暫時隱瞞起來，異能這種連科學都還無法完全解釋清楚的東西也許過幾天就會自己恢復了。

敦強迫自己往樂觀的方向思考，然而卻顯露出凝重的神色。

「是有哪裡很痛嗎？」

準備回到住處的鏡花發現敦沒跟上來，一回頭就看見敦的狀況有些不太對勁，連忙折返回原處。

「我沒事，讓妳擔心了。」

回神的敦朝鏡花露出跟以往同樣的微笑。

「小敦！」

站在後方的鏡花出聲喊住人，趁著敦停下腳步望向她時快步走上前、用雙手包覆住敦的右手手掌。

「雖然我不知道妳遇上了什麼事，可是我上次說過、我一定會變得比太宰先生還有芥川龍之介更強！

所以小敦妳…我希望妳能夠多依賴我一點！」

鏡花那雙水靈靈的大眼裡盈滿了堅毅，光是被注視著就能讓人感受她的決心。

「……謝謝妳，小鏡花。」

聽見鏡花這番話的敦抬起手，輕柔的撫摸她的頭頂。

「我會努力不再讓妳替我擔心的。」

然而那溫柔的笑容在鏡花的眼裡，就跟強顏歡笑沒有兩樣。

腳上打著一層厚厚石膏的江戶川亂步嘴裡含著棒棒糖，坐在屬於自己辦公桌前的椅子上翻閱著不久前從谷崎潤一郎那裡拿到的資料。

就在昨天他終於可以從靜養的狀態下解脫，回到工作崗位上尋找樂子。

在他修養的這段期間雖然同事們會來探望他，但社長似乎有以傷患需要靜養為由，下令暫時不要讓他插手任何與工作有關的事。

出院後在家修養的亂步每天都只能過著看電視、偶爾翻翻以前買的書、或是挑戰一人象棋來消磨時間的退休老人生活。

好不容易等到醫生宣佈他可以解除靜養狀態後，他回到偵探社第一件事就是把最近發生的情報翻出來看。

「欸～國木田，這份資料的後續在哪？」

搖晃著手裡的資料影本，亂步向正在埋頭工作的國木田開口。

「應該都在那邊，試著找找看吧。」

忙碌到幾乎沒時間抬頭的國木田從筆記型電腦後方騰出一隻手，用拇指比了一下旁邊那疊到有座小山般高的資料堆。

亂步先看看那堆資料，又看看只有兩個人在的辦公室，最後看看自己打上石膏的腳，突然慶幸自己屁股下的椅子是有滑輪的電腦椅。

「嘿咻…嘿咻…」

用電腦椅暫代輪椅行動的亂步努力的靠一隻腳滑到那疊資料前翻找了好一會，才終於找到一本被壓在角落的資料夾，緩慢的滑回自己的座位上。

「唔嗯……」

翻閱完手裡的資料夾，放下手裡用來核對的資料影本的亂步朝椅背上一躺，那對細長的雙眼似乎從這些數量龐大的文字中看出什麼端倪。

小说相关章节：Ashes of Dream