亲爱的索拉：

我想说这些话很久了，请你关上店门，安静地读完。

你在读这封信，说明你已经发现我们不见了。不必担心，我只是同你母亲一起出游，三日就能回来。没有告诉你，是希望趁这个机会，通过这封信与你好好谈谈。

开门见山地说，我已经猜到发生什么了。你受苦了，我的女儿。

虽然我们做父母的都知道，科多瓦的子民向来血性，就如同我们的国家，但事情发生在自己孩子身上，难免需要些时日平复心情。我没有告诉你的母亲，年龄大了之后，她情绪容易波动，身体也不好，我怕她受不了这样的刺激，暂时瞒着她可能更好。所以我带着她一起出去，希望给你我都留一些思考的时间。

索拉，我真的很后悔。爸爸对不起你。

之前你们三姐妹还在家里一起住的时候，我天天期望着你们都能找个好人家早早嫁出去，这样我和你母亲都能省一点心。可我没有想到，等到你们真的都嫁出去了，我整日惴惴不安，害怕你们过得不好。我坐在店里的时候，好像还能听见你帮我招呼客人的声音；在家里走过一个转角，还会觉得你们就在下一个房间里读书、上课、练琴。

其实那场舞会之后，我还常常梦到你。你说多有趣，你们三姐妹里我偏偏只梦见你。你在舞会的样子美极了，我和你母亲在一旁看，你跟一个年轻的贵族男子共舞，我却看不见这个男子的脸。你比那时被哈洛克侯爵求婚的样子更开心，笑得那么自在，我在梦里也开心得很，醒来之后心里却空落落的。

那时候我就怕，老天是不是想告诉我你嫁错了人。你们的母亲劝我，说你们都受到了好运的庇护，一定能过得很幸福。可我还是放心不下。索拉，你是最小的女儿，又嫁得太远了，这里到垩坡利恩坐马车也要几天，你要是出了什么事，我要好久才能知道消息。还好你在信里告诉我，那个桑尼莱郡的侯爵对你还不错。所以你回来的那天，我吃惊得很。但看到你在我们面前笑得那么开心，我就没再问你什么。

可是索拉，你是我的女儿，你的心事在我这里是瞒不住的。刚刚过完新年就突然回家，连封信都没有提前寄来，又是几个星期都没有说要回那边，任谁都要觉得奇怪，何况灵感很强的猫科。那天晚上是你母亲实在憋不住了问我，是不是你们发生了什么不愉快，被那个侯爵赶了回来，我才去找你问话的。

索拉，你要真是被赶回来的该多好，可你太不擅长说谎了，一眼就能被看穿。我的担心也从那天开始越积越多，有垩坡利恩来的客人我都偷偷听着那边有没有什么不好的消息。我多希望你说的是真话。可那天我还是听到了，客人闲聊时说他们死了个侯爵，还是灰狼，甚至不用细听我也能猜出怎么回事。于是我特意试探了你一下。结果你太紧张了，你越紧张我就越害怕。你已经费尽千辛万苦地回到科多瓦，回到爸爸妈妈身边了，明明不需要再紧张的！

之前我一直在想，你如果真是被赶回来的，我就拿着刀去跟那个道貌岸然的混蛋对峙，然后让他放你自由。虽然不知道他做了什么，但他要是对你不好，我能把他的脖子咬断！你要是愿意在家里帮忙就留下，像以前一样，你帮爸爸看店，我也不管其他人说什么女儿嫁不出去的，只要能开开心心地过日子，不再去受那个气就好了。

结果你回来了，一句话都不说，还穿着那身滑稽的衣服。这几天晚上，我又一封封看你之前写给我们的信，却一点线索也没有找到。你只在信里写他对你怎么好，侯爵的生活怎么忙，却从来没有一句怨言。我更不懂了啊，索拉，你为什么不告诉我们究竟发生了什么呢！

我可能喝多了，女儿。这封信涂涂改改写到现在，天都将明了。可我就是想不通你为什么要这样冲动，又为什么不肯对我们说。你回来已经几个月了，科多瓦的雪都消失了！你越沉默，我就越后悔，后悔是我的那场舞会让你变成现在这样，后悔直接答应了那个侯爵突兀的提婚，我要是能忍住一点多好，你现在会过得多幸福啊？

我想了很久，索拉。如果是单纯的商人，就该把你放走，继续跟垩坡利恩的人打交道赚钱。但是作为父亲，我绝不能放任我的女儿不管。你可能不知道，前几天的客人说，垩坡利恩与科多瓦在谈判一系列新的协议了，可能是今年，也可能要几年后，里边就有引渡的条款。不管他们会不会来找你，我都不能让我的女儿冒这个险。

我决定了，索拉。我已经赚了够多的钱，足够带着你母亲和你一起换个地方生活。这三天的时间，我会跟她说清楚未来搬离科多瓦的“养老”计划，我也希望你能给我一个答案，写信也好，当面说也好，或是像现在这样什么也不说，也没有关系。我们一起离开，渡海，去垩坡利恩和科多瓦都抓不到的国家，狼也好虎也好，我们都不做了，我们开始彻底的新生活。

索拉，你记住，不管是什么时候，不管你做了什么，爸爸妈妈永远爱你。你已经安全了，不用再害怕了。

深夜手泐草草。

永远爱你的父亲

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