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駐地一下子混亂了起來，原本就預想會開戰的尤吉歐早在第33號騎士赴任之前就將該做的軍備安排妥當。此刻接收到第31號騎士—艾爾托利耶所帶來的開戰命令，駐地內的人員們無需吩咐便迅速的趕至自己的崗位上作最終的清點以及長距離行軍的準備。

留在原地的三位整合騎士中僅有桐人．辛賽西斯撫著下顎發出若有所思的長哼。分了部分注意力堤防男人隨時可能又做出什麼出格舉動的尤吉歐瞥了一眼似乎不怎麼贊同開戰的同伴，吩咐匆忙趕來的兩位少女騎士提出合眾國目前已知的軍事配置資料提供給剛抵達的艾爾托利耶參閱。

「完全沒有任何的解釋與聲明，你不覺得奇怪嗎？」目送第三位騎士離開，桐人才向走在自己身前的尤吉歐開口提問。

「合眾國的反應合理與否，很重要嗎？」青銀的騎士頭也不回的回應。「不管怎麼樣，最高祭司大人的命令是絕對的。」

「『絕對』嗎？」明顯對著亞多米尼斯特雷特抱持不同看法的人輕笑，讓身邊的青年停下腳步。「所以你就放棄自我思考？盲從著那位願意給你『愛』的最高祭司大人？」

「公理教會究竟為什麼會認同你這種人加入『整合』。」碧綠色的眼瞳盛滿了不認同，尤吉歐瞪視著眼前出言不遜的第33號騎士。

「可能是因為我夠強大？」被質疑的人偏了偏腦袋後給出自己所能想到的答案。「我願意為了帝國的和平奉獻生命，但不代表我有義務盲從一切的指示。」

「尤吉歐．辛賽西斯。你有想過被打發到邊境駐地，偶爾喊你回到央都給予的獎勵真的是你所想要的『愛』嗎？」

眼前的男人在蠱惑他質疑那個人。

按照元老院以及那一位的指示，他應該毀去一切質疑那位大人的『異端』。

可此刻他卻用著那位大人讓他『與他好好相處』的命令為理由，合理化自己一動不動的杵在原地聆聽對方說法而非就地斬殺的舉動。

黑髮的騎士縮短了他們之間的距離，燦金色的眼底清晰的倒映著自己微皺著眉的凝重表情。

「那個人的『愛』是『支配』，不容任何質疑與反抗的。我不認為這種『支配』能被稱作是『愛』。」

「沒有溫度的支配要如何讓人感受到自己被人所愛？那麼『愛』就應當是『給予』才對。」桐人一手虛撫著尤吉歐的臉頰，湊上前貼著耳際囁嚅的磁性嗓音透出與早先態度截然不同的認真。「就算你不需要也無所謂，直到你能夠感受並接受我給你的『愛』為止，我都會持續不斷的『給予』。」

由你自己來斷定．究竟你所追求的『愛』是什麼。

這麼說完的桐人．辛賽西斯鬆開他，在找來稟報要事的兩位少女騎士面前恢復成原本那副吊兒啷噹的態度，直視過來的眼睛似笑非笑的像是在告訴按著自己耳際尤吉歐他並沒有在開玩笑。

這並不是應該在戰爭前夕擺在第一順位處理的事，尤吉歐瞥了一眼聽完羅妮耶簡報後留下一句「我去對面轉轉。」連盔甲都不穿就打算直接前往飛龍停駐場啟程搜集情資的桐人．辛賽西斯，很快地朝著反方向踏出腳步去與第三位騎士就現有的資料規劃進軍路線。

到了啟程時仍不見蹤跡的第33號騎士讓艾爾托利耶的面色下沉了數分，早已習慣騎士神出鬼沒的駐地眾人沒有受到分毫影響的按照原定的時間啟程。

以世界樹為中心構築的合眾國與帝國的邊境之間還存有大片的樹海山林，除卻擁有飛龍的整合騎士之外，如何讓一般軍伍以最低限度的損傷及消耗越過這容易遭受伏擊的天然屏障才是這次出征的最大難題。

乘坐在飛龍上的尤吉歐在半空中看著遠處壯闊的世界樹，腦海裡浮現桐人．辛賽西斯在前一天對他提出的疑問。

完全沒有針對刺殺一事作出任何回應的合眾國在他眼裡只不過是默認了罪行。在公理教會發出譴責聲明及回應期限的那一刻，合眾國便開始進行軍事守備的加強。明擺著清楚刺殺行動一但失敗會引起何種後果，他不理解有何處值得那個男人留心。

夜幕降臨，暫時停下腳步駐紮的臨時陣地中升起裊裊炊煙，不見蹤影的那位漆黑騎士才乘著融入夜色之中的深色飛龍大搖大擺地從他們行軍目的地的方向歸來。

從飛龍上翻身下來的整合騎士將手中的紙袋放到自己短髮的隨侍騎士手中，一雙銳利的眼睛很快的在不遠處找到自己要找的人。劫走尤吉歐手中的紙卷將自己手裡的另一份紙袋塞到對方懷中，帶著熱度與食物香氣的紙袋令32號騎士眉角略為抽動。

「你————」飽含怒意的指責還沒能落下，看完紙卷中畫記的行軍路線的桐人．辛賽西斯用一句話就澆熄淺髮騎士的怒火。

「你們太過顯眼了，對面的佈防已經全面重置，照這個路線會直接撞進包圍網裡。」

朝著發現他的歸來而怒氣沖沖直線往這裡過來的艾爾托利耶招手，大有直接就地展開軍議念頭的第33號騎士繼續拋出他所搜集而來的情報。

「雖然闖到世界樹上頭是不太可能，但底下的城鎮居民倒是沒什麼防備心。看見我這個生人居然沒有半分疑惑的就把消息往外倒還不忘順手塞點吃食過來，一點都沒有要開戰的感覺。」

「陷阱的可能性呢？」

「我讓大傢伙帶著我遠遠的刺探過了，合眾國確實在移動駐防。」纖長的手指在地圖上輕點幾個位置，告知列席的其他兩位整合騎士駐點變動的方向。「而且他們的機動性遠高於我方，隨時發動奇襲都不奇怪。」

短暫的會議結束，艾爾托利耶立刻起身去調度人員準備組織一批人馬以三位整合騎士為主軸提前對離他們最近的駐防地點發動奇襲。如能順利奪下對方的駐點與資源的話，肯定能減輕後續的戰事負擔。

渾然不覺自己躲過兩位騎士怒火的桐人伸手從一動不動的尤吉歐手中紙袋裡掏出食物一分為二，一半往自己嘴裡塞而另一半遞到了尤吉歐眼前。

「嚐嚐，特地給你捎回來的。」

「你究竟有沒有我們這是在戰爭的自覺。」

「有。」見尤吉歐沒有接過的打算，桐人只好將另一半也塞進自己口中。「但這跟我想做的事情沒有任何的衝突。」

「……一會的出擊，把鎧甲穿上。」

「你這是在擔心我嗎？尤吉歐．辛賽西斯閣下？」

對於桐人．辛賽西斯彎著眼角的愉快提問，尤吉歐一如以往的扳著臉以沈默回應。

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