玩笑與執政官

　　為什麼會變成這樣啊？

　　我側身躺著，嘆了一口氣，翻了翻白眼、又吐了吐舌頭；沒過多久，又搖一搖頭，然後翻身、閉上眼睛；再過沒多久，又重複一樣的動作，最後乾脆仰頭看著天花板。身上蓋的是跟紙一樣薄的毯子，貼在身後的是冰冷的地板。

　　怎樣都睡不著！

　　死盯著黑暗中的一處，我放棄任何嘗試讓自己入睡的行動。周圍的隨從們鼾聲一片，堪比雷鳴；放眼整個小會客室，十幾二十人睡滿整個地板。而我的位置，就在最靠門邊的第二排，理論上是空氣最新鮮的地方……呃，那也只是理論上而已。

　　門外的「新鮮空氣」散發陣陣霉味，還混雜一點腥味。據說這裡過去是私下審問及政治暗殺的場所，因此常有空穴來風的可怕傳說——儘管那些故事根本沒有任何根據——但眾人卻寧可信其有。所以不管手頭有如何要緊事，也會盡量避開這間會客室外的走道；真的有必要經過的話，就遵守流傳下來的原則：不回頭、不張望、不出聲。

　　還有人聲稱曾在半夜的走廊上聽見房內傳來陣陣哀嚎，也有一說是疑似巨獸的低吼和呼吸聲；更有人表示曾見過幽靈飄盪，甚至有前輩因此活活嚇死。總之，有關「會客室」的傳說甚囂塵上，與其說是公開的秘密，不如說「常識」要來得更貼切些。

　　那麼，為什麼偏偏要睡在這種鬼地方呢？

　　除了因為房間不夠，以及不知道在想什麼的上司堅持不騰出地下樓層之外，也因為這裡擺設最少、房間空曠、便於整理，再加上上司當時隨口說的一句話：

　　「那邊那個會客室很適合啊，就睡那兒了。」

　　……完全無視於眾下屬滿臉的驚恐神情。

　　當然，這樣的日子不會就這麼結束的。接下來的幾天，上司和來自各地的其他貴族還有為期三天的重大會議要開；這件事相當重要，畢竟新官上任三把火，有許多事項要交代、宣布新規範、以及訂定之後的治國政策和未來的展望。

　　瞄了瞄自門縫透過來的微光，想必已經快過大半夜了吧？

　　左開的門邊還留了一個相當大的空位，那是留給上司的位置。不過咱們這位說好要同甘共苦一起睡地板的上司大人顯然是放了我們鴿子；可能還在跟來訪的貴族激烈辯論，或是在跟麾下的將士喝上兩三杯，也有可能在跟來自各地的公文奮戰著。

　　想想自己的上司如此忙碌，身為貼身下屬的我居然在這獨守空閨……不不不，居然在這悠閒地數綿羊，還跟一群睡死的同事體驗官邸傳說，這樣似乎不太妥吧？不過上司的脾氣一向古怪，很多事堅持親力親為，我們倒也樂得偷閒。說到這個，明天就是公定假日了，剛好沒排到工作，就趁這機會回家一趟好了，順便去藏書室多借幾本書。

　　我在心中盤算著，慢慢進入夢鄉。

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