「太晚了，塔伊大人。现在全岛都知道了孔纳要讨伐我们，而岛上驻军将会被当作我们的帮凶，届时必然是玉石俱焚。如果您执意等待提督的命令，不带士兵们反抗的话，哗变将不可避免。到时候，我也没法保证您的安全。」拉法勒用右臂死勒着塔伊，她的力量足以制服这个职业军人。

　　「疯了,你们全都疯了...杀了我，只会让你们不得好死，我的部下会为我报仇的。」塔伊终于装不下去了，开始诅咒无法无天的女海盗。

　　「您错了，我们一向爱戴您，怎么会伤害您呢?」拉法勒媚笑着，略微将臂弯松开一点，让塔伊得以透气，「我们只是希望您能出面团结驻岛海军，带着士兵们回到阔别已久的大陆，再把我们共同的仇人，统统扔进大海。」

　　「实话实说，凭借多年来您麾下的士兵与我们的交情，」拉法勒特意地强调交情一词，轻佻地扭动自己的腰肢，塔伊的下体居然不由自主地硬了起来，「有没有您，我们都能发动叛乱。可倘若没有我们的协力，您又能去哪里呢?」

　　的确，自己的部下早就被岛上的妓女掏空了，终日于没什么追求的海盗勾肩搭背，连自己也和海盗头子有肉体关系，可谓是荣辱与共的命运共同体。塔伊无可奈何地叹了口气，不再说话。

　　「更何况，我们在赤礁港有眼线，难道孔纳在岛上就没有么?我想他不会那么昏聩。今天的哗变可是瞒不过去的，如此一来，他更能名正言顺地出兵了。而您，却已经无路可退了。与其落一个渎职甚至勾结反贼的罪名，不如放手一搏，让那些构陷您的王八蛋统统后悔，您意下如何呢?」

　　拉法勒的话像刀子一样戳穿了塔伊的自尊，当年作为帝国海军的新星，只因为年龄太小，便被顶头上司孔纳一直压制。这些年，他在荷拜勒群岛名为提督，实际上却早已和官场脱节，形同流放。眼看自己被逼上绝路，心中的苦闷和愤怒全都被拉法勒搅了起来，终于打破了最后的理智。

　　「我明白了。出海吧。」塔伊闭上双眼，似乎在反抗着什么。拉法勒摆出胜利者的姿态，欢呼声由远及近，驻岛海军狂热地呼喊着，簇拥着塔伊登上他的旗舰。帝国海军的分舰队和海盗船鱼贯而行，朝着西北方向进逼。

　　今日的赤礁港大雾弥漫，根本无法出海。本应游弋于乌埃斯特各大航线的巡洋舰纷纷停在港内，帝国海军的水手们泡在酒馆里，享受着上苍派给自己的假期。年过五旬的孔纳提督拖著有些臃肿的身躯，气喘吁吁地沿着防波堤踱步，任由他身边的警卫三三两两的掉队。

　　他对于柏特在西海割据的野心有所了解，却并没有表态。作为总督，他装模作样地镇压各种分离主义言论，但他一直在暗中培植自己的班底，为西海独立做着准备。他为了自己做新的西海大公，当然要剿灭其他叛乱者，矿工们与他有着深重的阶级仇恨，不可能与他合流。

　　但不同于那个外省的破落贵族，孔纳是正经的帝都市民，虽然祖辈无人在海军系统供职，却凭借着丰厚的家底，硬是捐出一任海军提督;之后更是青云直上，凭借剿灭荷拜勒海盗的战功一举成名。但他对人生的期望也就到此为止了，现在他只想着，如何把积累的财富在死前花光，最好能回到帝都去享受余生。至于朝廷和西海行省的关系，他一点都不关心。盖尔文大帝的军费一时半会也凑不齐，可为了抗税而造反，把下半生的安逸生活都搭进去，未免也太蠢了。

　　想着这，他不禁哑然一笑，对柏特那穷人出身而特有的抗税精神嗤之以鼻。独立，独立又有什么好处，大公要负责救济孤儿寡母，哪里比得上只管征税的总督来得舒服。他点燃烟斗，任由思绪随着栖梦芳的烟雾飘向海平面。今天可真是无比惬意，看那远方的海面逐渐变得明亮，阳光刺破层层迷雾，下午应该就可以出海了---

　　一道火光划破灰暗的天空，震耳欲聋的巨响从身后炸开---孔纳惊愕地回头，木质塔楼被削去了塔顶，剩下的部分兀自燃烧。

　　敌袭!

　　孔纳的心犹如被扔进了深海，不断地下沉。他怎么也想不到，居然还有人敢袭击他的驻地，而且挑了这样一个恶劣的天气---就算赤礁港今日不宜出海，难道其他航线上的游哨都是废物?又是谁这么大胆，敢公然攻击帝国海军?

　　他无暇思考这些毫无头绪的问题，而是命令随行的警卫拉响警报，通知各舰迅速出港迎击。自己则迅速躲到掩体之下，等待着部下过来救援。报告敌袭的螺号响彻赤礁港，水手们亦从最初慌乱中冷静下来，纷纷登上战舰，准备还击。

　　然而敌人的火力十分猛烈，不但港内设施损失惨重，大部分战舰也都中弹起火，被引燃的士兵惨叫着跳入大海。不到半小时，强大的帝国海军便失去了半数主力舰。孔纳惊愕地发现，敌人对港内的布置十分熟悉，第一轮齐射就摧毁了港内的十五座炮台，接下来的精准打击更是让帝国海军全无还手之力。如此只有一个解释，那就是---

　　「塔伊，尔母婢也!」孔纳脸涨得通红，冲着敌舰破口大骂，但他洪亮的京骂并没有对塔伊造成伤害，而是迅速淹没在炮弹和箭矢的暴雨之中。

　　虽然极不情愿，但此时只有恳请柏特调动帝国陆军守卫港口，才能避免全军覆没的悲剧。孔纳一面躲避着敌舰的炮火，一面命人去通知柏特。他深知自己难以逃脱，但如果柏特的援军能及时赶到，或许自己还有一线生机。

　　叛乱出人意料的顺利，全无预想中的血战。塔伊的二十艘战列舰全数开进港口，对着旧日的同僚穷追猛打，根本没有遇到有力的反抗。拉法勒的七艘海盗船则亦步亦趋，谨慎地跟在其后。库勒拜利和柯伊尔都没有参战，而是紧紧守护着叛军舰队的两翼，以防可能来自海上的夹击。

　　怎么会这样，简直顺利的有些不正常。拉法勒感到不可思议，她早已做好了一场恶战甚至玉石俱焚的准备。想不到胜利来的如此轻松，看来帝国海军不过是虚张声势罢了。她命令自己的旗舰开进港口，带着复仇的快感，审视着陷入火海的赤礁港。父兄的仇恨，在这一刻得到释放。

　　「芙勒，你到底是从哪里得到的线报?」听着不绝于耳的惨叫，拉法勒突然意识到了什么，转身面向甲板上一言不发的芙勒。只有这一次，她由衷地希望自己的预感是错的。

　　芙勒没有立刻回答，而是把脸转向一边，漫不经心地看着港内的火海。良久，她才缓缓答道:

　　「是那个西海教会的使者，米丝特拉。」

　　正在此时，一发实心弹击中了甲板，砸穿了一间武器仓，破碎的木板随之四散。港内居然还有一门臼炮没有哑火，水手们惊呼着躲避，菊石姐妹却一动不动，任由体表被细碎的木片划伤。

　　「为什么。」拉法勒听罢沉默良久，却只挤出了一个最简单的问题。太久没有被身边的人出卖，以至于忘了那是什么感觉。

　　九年前的噩梦再一次扼住了拉法勒，此时的她不再是威风凛凛的菊石公主，而是那个失去了父兄和恋人的可怜姑娘。终日被陌生男人蹂躏着躯体，身上所有的洞都被玩弄地伤痕累累，再也没有泪水可流。可在找到妹妹之前，绝不能死去。

　　现在，妹妹站在她的面前，冷漠地吐出自己最痛恨的名字，告诉她一切勇敢的决断，都不过是那女人的圈套罢了。在此之前，她从未欺骗过自己---或许，她一直都在欺骗自己?

　　「姐姐，事已至此，我们再没有退路了。」芙勒依然不动感情，平淡地如同谈论与自己毫不相关的事情，「我们率领舰队武装叛乱，还火烧港口，谢罪和赔偿都没有用了。幸好塔伊也是。」

　　「这我知道，没什么可说的。」拉法勒尽量不去看她的眼睛，「我问的是，你为什么要背叛我。」

　　「姐姐!我从未要求过什么，你是知道的。可这一次，真的就只有这一次，」芙勒瘫坐在甲板上，用手抱住膝盖，大声哭了出来，「我真的...很想看看新的世道，熙罗科向我们承诺的女性的时代，一个你不需要那么辛苦的...时代...」

　　「荒谬!」拉法勒大步走上去，猛地踢翻了芙勒的身体，狠狠地踩着她的胸，高高举起自己的佩剑，「那样的时代...是不存在的!你愚蠢透顶!」

　　「那就杀了我吧，姐姐，」芙勒毫不挣扎，泪眼对着姐姐的剑刃，「若这样的时代还要继续下去，我们还要被男人们评头论足，那我宁可现在死去。」

　　拉法勒涨红了脸，像蜕皮中的虾一样扭曲地弓起身子，随即发出一声痛苦的咆哮，狂躁地按下佩剑，戳穿了芙勒左脸边的甲板。对着闭眼等死的芙勒，拉法勒心中的痛苦无以复加。

　　「我的勇士们，我以这片燃烧之海的名义起誓，今天，就是为群岛的祖先雪耻的日子!」拉法勒红着眼睛，再度高举起自己带着缺口的佩剑，「我们生来就是为了给这片大陆带来诅咒!让西海人的不洁之血染红大海，喂养我们的菊石!」

　　旗舰上的海盗们早已心痒难耐，随之发出震耳欲聋的吼叫，纷纷拿起近战武器，跟着疯狂的菊石公主跳下船舷，杀进了港口。已经成溃散之态的帝国海军，根本无法抵挡如此疯狂的冲击，哭嚎着试图逃离这血与火的地狱。左翼的库勒拜利见状，也带队跟了上去，全然不顾警戒。右翼的柯伊尔则始终一动不动，全员留在甲板准备接舷战，等待着敌方随时可能到来的增援舰队。

　　赤礁港内的驻军，不少都见过拉法勒的公开处刑，当成血腥表演来欣赏。然而，今天却轮到了自己。孔纳提督的运气终究不好，在柏特的增援赶到前，便被冲到面前的拉法勒砍断了左腿，连同手中的节杖一同被塞进了大号的货物箱中，等待着塔伊的处理。

　　芙勒则安静地蹲坐在船舷，失神地看着姐姐疯狂的杀戮。她知道，这次让她伤透了心，连杀人都不能令她有效发泄。她一向对姐姐百依百顺，尽心竭力地工作，从未想过对她撒谎。可她并不后悔，为了见证熙罗科承诺的时代，她可以再对姐姐撒一百个谎，然后无怨无悔的死在她手上。

　　对了，熙罗科还被安放在物资仓的淡水桶里呢。

　　从连绵的噩梦中醒来，熙罗科惊呼一声，挣扎着想要挺直身体，却毫无悬念的失败了。遍布全身的剧痛持续袭来，没有药物的他只得咬牙忍耐。

　　「你醒了。」熙罗科不敢相信，那黑暗中传来的声音，分明来自那个令他朝思暮想的女人。熙罗科顽强地睁开眼睛，米丝特拉便照亮了他的世界。看到姐姐熟悉的面容，熙罗科一下哭了出来:

　　「姐姐，对不起。我...我没有自己想的强大。」

　　「不必说了，这一切我都知道。」米丝特拉心疼地抚摸着他伤痕累累的躯体，不住地亲吻着他干裂的唇。熙罗科无法回应姐姐的吻，只是极力地吞咽着她口中的津液，犹如饱受干旱折磨的树苗，贪婪地汲取着姐姐无私的滋润。

　　唇分。米丝特拉的手逐渐向下，轻轻抵住弟弟的会阴，习惯性地，想要把一根手指插入其后庭之中，轻声引导道:

　　「来，把你的身体打开...让姐姐抚慰你吧...」

　　可是熙罗科却惊恐地夹紧了双腿，自仪式以来，第一次拒绝了姐姐的爱抚。

　　「为什么躲避我呢，难道你不爱我了?」米丝特拉的声音无比平静，却掩不住她黯然的神情，「几天不见，你就对姐姐这般冷漠，真是太令我伤心了。」

　　「不是的...我...我爱姐姐，我想一直爱下去。只是...现在的我，已经...不配爱你了。」熙罗科低着头，仿佛受到了审判，丝毫不敢看她的眼睛。

　　「你是想说，你的身体已经污秽不堪了，再也不配让我进入，对吧?」米丝特拉面色愈冷，逼近熙罗科的脸，「此时此刻，你不肯面对你的牧人---你的姐姐，因为你的身体里，还有其他女人的爱液!」

　　熙罗科痛苦地点了点头，逐渐放松了对括约肌的控制，拉法勒射进他体内的宫颈液随即喷薄而出，伴随着令人羞耻的响声。浑浊的白液沿着熙罗科的大腿向下流去，米丝特拉看着弟弟被其他女人侵犯的痕迹，脑海中浮现的却是仪式的夜晚。那个信誓旦旦的熙罗科，竟变得如此怯懦。

　　「你...你...」

　　他说过，他永远只属于我一个人。他愿意为此接受无尽的考验。不过几个月的时间，他的诺言便被拉法勒的大号伪具彻底粉碎。所谓坚贞，在性欲面前如此不堪一击，真是讽刺至极。

　　米丝特拉不再去想这些伤心的细节，只是尽可能的扬起头，不让泪水从脸颊滑落。如果只是一般的恋人，也还罢了，不过是分手。可熙罗科是她的弟弟，她唯一的亲人，她最信赖的所在。就连熙罗科都不能信守对自己的承诺，这个世界还有什么可期待的。她只需要栖梦芳，越多越好。

　　米丝特拉并非没有努力阻止这一切。那日熙罗科擅自下船后，她始终觉得放心不下，索性在开船后不久跳海，硬是靠着一块浮木游回了鲸齿岛码头。这等滑稽的作死行为，当然瞒不过芙勒遍布群岛的眼线，想要抓捕这个讨厌的女人易如反掌。可在见识了姐弟之间的感情后，芙勒的立场有所动摇，她并没有将这一情况报告拉法勒，反而装聋作哑，任由米丝特拉潜回之前的旅店。

　　当芙勒重新出现在米丝特拉面前时，米丝特拉仿佛见到了救星一样，低声下气地恳求她救出自己的弟弟，差点为她下跪。这副前倨后恭的可笑态度，并没有让芙勒开心太久，她反而觉得，看起来一脸讨打的米丝特拉很是可怜，已然没什么报复的快感了。不同于饱受男人摧残的拉法勒，芙勒在与姐姐失散的几年中，一直在卡朗科流浪，受到善良淳朴的部民庇护，因而多少有一些同理心。此外，熙罗科此前的说辞确实令她动心，她实在想见识下，所谓第四爱主导的时代。

　　于是，在二人的合谋之下，孔纳提督将要讨伐鲸齿岛的假情报传入了拉法勒的耳中。米丝特拉知道她在冒险，她在赌拉法勒对妹妹的绝对信任，更在赌芙勒对自己的同情心。她当然知道海盗是如何处理敌人的，尤其是巧言施诈的敌人，可她别无选择。只要能救出被拉法勒控制下的弟弟，就算将她扔进大海，或者强迫她被全岛的男人轮奸生子，她也无怨无悔。

　　说来说去，这一切都是自己的无能造成的，米丝特拉很清楚自己的责任。作为沙赫芒信赖的全权代表，若不是她在谈判中惹翻了同样的桀骜不驯的菊石公主，熙罗科又怎么会...不，现在的她并不愿承认这一点，她宁可认为，她自己才是受害者，正是熙罗科的擅做主张弄砸了一切。

　　而且，他明明知道，他会被拉法勒插入然后射入，还要坚持那么做...是不是他在渴求着拉法勒变态的肉体，而根本就不爱自己了!?这种莫名其妙的情绪，占据米丝特拉的内心，从失去弟弟的焦虑，迅速过度到对弟弟的怨恨。女人一旦意识到自己的错误，必然需要一个脱罪机制---把自己装扮成受害者，再合适不过了。

　　在见到弟弟之后，这些无谓的幽怨本已烟消云散，看着满身伤痕的熙罗科，她只想好好地把他拥在怀里。可他却不知好歹，居然用自己的身体提醒姐姐，她被拉法勒绿了。见识了拉法勒惊人的宫颈流量后，米丝特拉终于意识到，现在弟弟浑身上下没有一处是干净的了。这下，她再也不能假装不知道这三天发生了什么，失望与嫉妒烧的米丝特拉几欲疯狂，却什么也说不出来。

　　终于，米丝特拉稳定了情绪，转身准备离开。

　　「不要...姐姐，不要走!」 熙罗科的声音微弱而急促，他意识到自己正面临着比被拉法勒虐杀更大的危机，如果此时不把握住姐姐，以后怕是永远得不到她的原谅了。

　　他努力用手臂撑住淡水桶的沿边，却怎么也站不起来。没时间抱怨芙勒的木工技术，毕竟用木桶改座椅不是那么简单的事情。他在慌乱之下失去了平衡，顺势倒在了米丝特拉脚边。

　　「松手。我不是你姐姐。」米丝特拉看着抱着自己小腿不放的熙罗科，不由得升起了一阵强烈的厌恶感，冷冷地呵斥他，「不要用你的脏手碰我，你不配。」

　　熙罗科不肯放手，于是被姐姐狠踩了几下，头碰在储物仓的地板上连连作响。顾不上下巴传来的剧痛，熙罗科想像往常一样，舔舐她的小腿以缓解她的情绪，于是把脸凑了上去。可这次米丝特拉不再留情，一脚将他踢的再也爬不起来，虽然牙没有断，但口腔内还是大量出血。

　　「离我远一些，你让我觉得恶心。」米丝特拉冷冷地俯视着弟弟，由衷觉得男人都是下贱的，一旦认定了某件事，就会不断地自讨苦吃。

　　熙罗科努力吞咽口腔中血腥的悔意，尽量不让它流出来。他顽强地爬向姐姐，想尽最后的努力，试图用左手碰触姐姐的鞋尖。

　　「贱狗!贱狗!贱狗!」

　　米丝特拉歇斯底里地咆哮着，滚烫的泪珠断线而落。她咬住牙，高高地抬起左脚，全部的恨意都通过鞋跟打在了弟弟身上。可怜的熙罗科只觉得右手的小指被踩断了，接下来是无名指和中指。疼痛与疲乏终于战胜了作为弟弟的顽强，熙罗科只觉得眼前一黑，仿佛整个身体都在不断坠落。

　　看着昏倒在地的弟弟，米丝特拉觉得多少有些心疼，对他的恨意却没有丝毫衰减。她恨弟弟，恨的无以复加，她再也不想见到他了，这样就不会再伤心了。或许，世人制定的规则没有他们想的那么蠢。乱伦从一开始就被诅咒了，姐弟间的爱情怎么可能会有结果。她以为只要守着弟弟，就能永远和他在一起，事实证明那不过是她愚昧的妄想。姐弟之间，总有一个人会先离开这个世界，后者再怎么追，也是追不上的---爱芒许诺给信徒的死后世界，真的是可以期待么?

　　米丝特拉草率地擦干少女的泪水，最后再看了弟弟一眼，便决绝地转过身，快步消失在黑暗里。

　　再度醒来时，熙罗科发觉自己躺在一间四壁皆黑的房间里，干净温暖的鹅绒被包裹着他伤痕累累的身躯。抬起隐隐作痛的左手，断掉的手指都得到了处理，只是固定石膏的样子有些滑稽。床边的金丝帷幕质地极佳，一看就是来自帝都的上等织品。天花板上的蓝石镶嵌画，绘声绘色地记述了银鎏城筑成的故事，看其褪色程度，想必已有上百年的历史。杉木床头柜上摆放着银质烛台，还有一个精致的鹅颈壶，里面淡蓝色的液体正是这一切悲剧的罪魁祸首。

　　他翻过身，却没在身边找到意料之中的姐姐的身影。奇怪，姐姐到底在哪里?就像走丢了的狗，为了主人的踪影而焦虑不安。关于姐姐的问题十分急迫，比弄清楚自己在哪里重要的多。

　　门锁发出响动，熙罗科满怀期待地看去，推门而入的却不是那个期待中的身影。红发披肩的拉法勒卸去了全身的铠甲，血污也洗得干干净净，脸上居然还化了妆。饶是如此，熙罗科还是下意识地裹紧了身上的被子，蜷缩起身体。在他的思维里，菊石公主已经等同于疼痛了，再美也没用。

　　拉法勒见他醒了，一言不发地脱下连衣裙，露出粗壮的胳膊与大腿，以及与其气质不符的暗紫色情趣内衣。在熙罗科无比恐怖的眼神中，拉法勒淡定地一步步逼近了他，翻身上床，熟练地钻进他温暖的被子里。

　　「你姐姐不要你了，这几天是我亲自照顾的你。感动么?」拉法勒也不看他，仿佛是自说自话。

　　废话，当然不敢动。熙罗科小心翼翼地，把身子往旁边挪了一点，轻声试探道:

　　「谢谢你，真让我受宠若惊。那，你是想要...?」

　　「我怀孕了。不知道是哪艘船上的哪个王八蛋，上个月事前没有吃药。」拉法勒挑起眉毛，抚摸着自己的小腹，突然把熙罗科的头扭向自己:

　　「所以，你，和我结婚吧。」

　　第六章 纽带

　　婚姻是什么？

　　熙罗科仔细遍历了脑海中所有关于婚姻的论述，从酒馆里醉汉的酒后胡言，到社科学者的长篇大论，再到少年时和姐姐一本正经的讨论，熙罗科十分遗憾地全都记得。正因如此，他实在找不出任何与拉法勒结婚的理由。

　　「恕我直言，我向来不认为海盗是需要婚姻的，至少不需要西海式家庭。而且据我观察，群岛上的居民也确实没什么显性的婚姻关系。既如此，你为什么想要，和我……结婚呢?」

　　「因为没有合适的人选，我可不想我的孩子没有父亲。」拉法勒垂下眼睑，也用被子把自己轻轻裹紧了一点，仿佛刚被不良少年夺去初吻的少女。这幅小鸟依人的样子，如同鬣狼学着家猫的样子打滚，让身旁的熙罗科实在有些反胃。

　　「作为菊石王的女儿，我很庆幸自己出生在正常的家庭，有着爱我的家人。无论之后经历了多少残酷的事情，我的心里始终对婚姻抱有期待。可岛上那些孤儿却不一样，我亲眼看着他们的童年一点点瓦解，没有父母的孩子是最悲惨的。正因如此，我必须为我的孩子找一个养父。」

　　「一定要是我么?」熙罗科逐渐放下了戒备，看起来今天的情况还好，拉法勒不像是要动手打人的样子，「恕我直言，群岛的适龄青年为数不少，看着我一个毫无贡献的外人，就这么轻描淡写地娶走了他们爱戴的领主，难道就不会产生不满?还有你手下的那些杀气腾腾的舰长，他们不会觉得---」

　　「当然会不满了，所以我才要找上你。」拉法勒鄙夷地看着熙罗科，仿佛在讲什么浅显易懂的道理，「我嫁给任何一个舰长，都会引起其他人的不满，很容易造成内斗，进而削弱我们的战力。只有你，来自西海行省的软弱男人，对海盗贸易一窍不通的门外汉，一个完完全全的局外人，才可以完美的吸纳所有人的火力，而不对我的舰队造成隐患。明白了?」

　　这女人真歹毒，熙罗科立刻明白了自己的奇妙用处，俗称靶船。

　　现在想想，假如当年自己没有出手，米丝特拉真的嫁给那老不死的总督，就算没有性生活，好歹能保证锦衣玉食，熬死丈夫就算是上岸了;可自己要是就这么娶了拉法勒，以酒侍身份半路出家当海盗头领，怕是要不得好死。

　　看着熙罗科苦兮兮的表情，拉法勒忍不住笑了出来。不过这次，熙罗科丝毫看不出她的杀意，这份笑容与往日全然不同。细看之下，拉法勒的面相似乎也没那么凶恶了，不像姐姐那般故作清冷，也不像沙赫芒一样欲求不满，拉法勒的美来自粗犷的线条与洒脱的神态，健康的身体之内必然是强大的灵魂。尽管皮肤不及姐姐细腻，甚至还受到唇边两道法令纹的困扰，但拉法勒的笑容却有着无法抗拒的吸引力，确实能让人暂时忘却她变态狂暴的一面，专心欣赏她的美。

　　好不容易止住了笑，拉法勒继续说道:

　　「你放心，我以荷拜勒群岛的名义起誓，只要是在我的领海之内，没人敢于伤害你。菊石公主言出必行，你就安心陪我生活就是了。」

　　「另一点，按照现在男人的婚姻观，没人愿意接受我的过去---这个时代，没那么多老实人。」拉法勒的表情变得严肃起来，不再调戏熙罗科，「这是没有办法的事情，如你所说，男人就是帝国。和你姐姐那种标榜贞洁的臭婊子不一样，我---」

　　「你住口，你怎么能这样说我姐姐---」熙罗科不知哪来的勇气，居然对着淫虐自己好几天的女魔王硬气了起来，大声维护着自己的姐姐，随即被拉法勒按住了头，死死地固定在床板上。

　　「不要打断我!」拉法勒轻易制服了他，看着兀自咬牙切齿的熙罗科，又觉得实在是困惑，「我是真的真的不明白，你姐姐都不要你了，她像抛弃死狗一样把你丢在物资仓的地板上，连收殓都不肯---你居然还这么在意她，连背后的风凉话都不能容忍。更何况，她又听不到我说了什么。」

　　「那也不行，」熙罗科倔强地反抗着，死瞪着拉法勒，「只要我还活着，任何人都不能侮辱我姐姐!」

　　的确，全心全意地保护姐姐，难道不是他这些年来活着的意义么?他打过那些流氓醉汉，挫败了沙赫芒和柏特总督的肮脏交易，还自愿被拉法勒虐待了三天三夜，不都是为了让姐姐免受伤害?

　　拉法勒苦笑一声，放开了熙罗科。这世界真是不公平，我如果也有个弟弟保护我，想必就没有那些不愿提及的苦难了，说不定，他也长得很是俊俏---还好，我还有芙勒愿意爱我，一直以来。想到芙勒曾经骗了自己，拉法勒心下一沉，却又觉得自己对妹妹太苛刻了，不该关她紧闭。

　　「你不喜欢听，那我就换个角度描述问题。」拉法勒看着未来的丈夫，轻轻摇了摇头，把双手交叠于脑后，「这么说吧，无论是在海上还是陆上，任何传统婚姻都需要性作为纽带，你也可以说这是爱的纽带。丈夫的阴茎插入妻子的阴道，自然而然想要垄断它，不仅要独占未来，甚至还要霸占历史。这样一来，就会有无穷无尽的麻烦。」

　　「这个道理我明白。」熙罗科点了点头，顺着她的思路补充，「即便是在西海，处女膜也是多数男人的择偶标准之一。即使不是处女，男人也不希望自己的妻子之前有过太多的性经历，这种嫉妒心是难以磨灭的，会在婚后不知多少年后爆发，成为家庭悲剧的根源。另外，多数男人觉得娶妻会影响自己的名誉。娶一位声誉良好的寡妇作为初婚对象，对男人而言其实没有任何问题;反之...」

　　熙罗科意识到自己说错了话，索性闭口不言。拉法勒却没有怪罪他的意思，反而潇洒地点了点头:

　　「没错，我，就是那种声誉极差的臭婊子，人人都知道我是怎么上位的，半个赤礁港都是我以前的客人呢。别说处女膜，我身上所有的洞都不知用过多少次了。上次你不过是在我的直肠里射精，按行规，我只能收你三分之一的价钱。」

　　「正因为如此，我可以驯养男奴和女奴来解决性欲，却找不到愿意对我负责的伴侣。我想让你明白，我现在需要的不是性伴侣，而是一个可以与我互相扶持的男人，可以全心全意地照顾我的孩子。我不会要求太多，能包容我的过去就足够了。作为回报，我会支持你的传教事业，把第四爱理念扩展到我治下的所有海域。」

　　拉法勒开出了自己的条件，但熙罗科并没有很大的反应，让她有点失望。

　　「这么说吧，我认为你是可信赖的，因为你身上没有丝毫男人的气质。你不会想占有任何东西，哪怕是你爱的女人。」拉法勒的这句话，终于切中了要害，熙罗科的脸上不再是抗拒的表情。

　　「在你和你姐姐的关系中，一直是她在扮演丈夫的角色---不仅仅是做爱时的体位，她还极力地控制着你的行动，你反而更像她的妻子。我也观察到了，在单独面对我时，你根本不能勃起---因为你没有收到主人的命令，对吧?」

　　熙罗科无法否认这一点，也没什么可辩解的，于是顺从地点了点头。自仪式起，他从内心深处接受了这种倒错的关系，姐姐的意志就是他的一切，再没有其他女人能支配他。至于几个月以来不断的性爱，也在不断强化这种关系。

　　「既然你不具有丈夫心态，无所谓占有过去或未来，自然也就没有那些恼人的问题了。可我能想象的到，你会很温柔地对待子女---如果你还想生育的话，你也未必会在乎孩子的父亲是什么人。当然，若你一点也不喜欢我，我们完全可以形婚，不做那些无聊的事情---毕竟我早就对和男人做爱已经厌倦了。」

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