「小刻，妳在看甚麼？」杰西卡和雪雉抱著爆米花，來到抱頭苦思的刻俄柏身邊，總是只有上教學課會愁眉苦臉的歡樂小汪，此時此刻卻對路邊小攤糾結。

仔細一覽，攤位老舊白帆布上整齊排列著數量可觀的金屬製品。

上至作戰用刀具，下至縫紉用的針，通通展示出來。

而臉容嚴肅的攤位主人看見她們跟刻俄柏交談，倒是温和地道「這姑娘似乎需要妳們的意見」這小丫頭在這已經待了二十分鐘了，似乎腦瓜快想爆炸都還沒能脫離二選一的問題。

其實定睛看，不難發現是甚麼讓小佩洛想破頭腦。

縷空黃銅包裹著中間一道銀光的兩側，而仔細把玩便能看見那銀環上滿佈美麗天然的絲線，這是兩隻款式相似，卻在繁複紋理上各有特色的手觸。

「這是隕鐵？」雪雉好奇問著老闆，傳說這是流星滑破天空墜到地面，才會出現的東西。

「哦！小姑娘倒是懂得不少，這是咱家後山偶然找到的星之碎片。」老闆像碰到知音般眉開眼笑地跟雪雉聊起來，他可不會想到面前的小女孩會是天才科研人員。

「小刻，妳很喜歡嗎？」杰西卡小聲問著目不轉睛，只看目標的同伴，感覺這漂亮玩意很是稀有，而刻俄柏應該對食物以外的東西不抱有濃烈興趣才對。

「杰西卡，妳覺得大姐會喜歡那一隻？」呆頭晃腦的模樣，真的就像疑惑的小狗般惹人憐愛「都很漂亮，但大姐帶不了兩個。」她記得大姐的手總是乾淨無比，除了手套不會帶任何東西。

「我覺得是妳送的，火神小姐一定喜歡」雖然火神小姐平時沉默寡言，但她的確對刻俄柏特別具耐性和低調的寵愛。否則常要為干員進行武器維修保養而忙碌不停的火神，怎會抽時間做蜜餅給小刻。

角峰先生跟炎熔也會烤蜜餅做菜，滿足小刻如無底洞般的胃口，但最讓小刻喜愛的還是火神小姐的手藝。唯獨在火神小姐下廚時，小刻會滴著口水乖乖等待。

「兩個都很漂亮……」正當兩人陷入思考哪個更適合火神，作為監護人的博士和助理官的礫也來到這攤檔。

「是要給火神帶禮物嗎？」博士看了看，輕易猜到她們糾結甚麼「你們一人一隻不就好了」

跟老闆聊起勁的雪雉，頭腦不懂轉彎的刻俄柏和容易忐忑不決的杰西卡。照這樣子，太陽下山也決定不了任何事。

因為刻俄柏完全不懂管理金錢，所以通常由會計部門憑發票結賬，博士則幫忙先付款。

「博士果然是天才！」刻俄柏恍然大悟，興高采烈的感謝博士。

嘆了口氣，揉搓那蓬鬆棕褐色毛髮的博士在詢問保管錢包的礫後，悄悄移到雪雉身邊，告知她小狗狗的決定。

然後，事情就變成羅德島兩位鐵公雞挑戰地攤老闆。

無聊等待的三人邊吃爆米花，邊觀賞口沫橫飛的討價還價。

最後，臉惡心善的大叔終究敵不過年輕女孩軟硬兼施，敗下陣來。以相當實惠的價格購入。

當然，看見刻俄柏如獲至寶，綻放出足以熔化寒冰的笑容後大叔也算是心甘情願地賣出去。

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大姐～手持禮物的小狗，雀躍猛搖毛茸尾巴興奮走向火神的私人房間兼工作坊。

可惜卻擦肩而過，機器馬逹還没有完全冷卻，已經清潔保養得閃閃發亮的武器上，火神自家獨門調配的藥劑氣味仍然未曾散去。

大姐應該剛離開不久。刻俄柏把身上的寶貝們按火神吩咐整整齊齊排放在為她移空出來的桌子。雖然羅德島按照合約配給了房間給這小傢伙，但基本上就是火神跟火神當起室友。

幸好本就因為工作原因分配了個大位置給火神，在得到她首肯後，後勤人員便幫忙增添日常傢俱。這顆缺心眼又開朗活潑的羅德島開心果如同認定主人的忠犬般，只徹底聽從羅德島首席匠人。

她害怕大姐生氣自己，長年流離失所孤身上路的刻俄柏厭倦了。她感覺這位解讀並給予自己名字的豐蹄女性，正正就是自己的歸宿。所以……縱使自己腦袋不靈光，還是能記住一切火神下達的規矩。

待在火神身邊，或輕或重叮叮噹噹錘擊在金屬上的聲音，對過去不敢鬆弛進睡的刻俄柏來說簡直是安眠曲。

粗獷的金屬味道，火焰燃燒空氣的味道，大姐好聞的味道。都讓長年流浪的狗狗感到放鬆和安逸。

明明大姐跟自己用同樣品牌的沐浴露洗髮水，但大姐即使被工作折騰得大汗淋漓，體香也只會更濃郁。為何呢？

又為何，每當自己嗅到那氣味時，心臟會不受控制小鹿亂撞？

刻俄柏很多事情也搞不懂。

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來到食堂，可能因為現在並非繁忙時段，所以難得没被擋下來的刻俄柏静悄悄推開廚房門探頭窺視。

不意外看見那熟悉的灰白色身影背對自己，在流理桌忙碌著。

火神比普遍豐蹄族精瘦纖幼的身影，小刻很想走進這滿滿是食物的房間，去到火神大姐身邊，可是以前她跟大姐承諾過在對方專心工作時不能添亂打擾。

正當她天人交戰之際，另一抹黑色壯碩身影也拿著瓶瓶罐罐靠攏在大姐旁邊。

角峰叔陽剛黝黑的側臉，能看到他嘴角露出慈愛的笑容。

由於距離太遠，刻俄柏根本聽不見他們聊甚麼。可是看著兩位主要投食者和諧相處的畫面，她心臟卻有股莫名揪緊不爽的感覺。

顯得沒精打采低垂頭頂一對耳朵，失落得像隻被拋棄的小狗似，就差趴在地板嗷嗷叫。

剛走出飯堂，便碰上行動預備組A1和A4的年輕干員們。碰上很久不見的他們，天真無邪的刻俄柏立馬把那些讓她煩心的怪異情緒拋諸腦後。

完成了每天例行課程的孩子們，愉快地到甲板上嬉戲。

炎熔在球場旁休息補充水份時，心思縝密注意到這位曾經差點爆掉自己頭的傻丫頭意料外分神。平時跟他們玩耍總是全神貫注，進球率百份百，今天卻失誤連連。

在她心不焉情況下，連懶散只是上場湊熱鬧的克洛絲也有帶球機會。連芙蓉和玫蘭莎也發現異樣。

乘A6隊員加入，終於把刻俄柏和卡緹兩活力爆棚的佩洛換下來的空檔，場邊已經達成共識想了解詳情的三人把還意猶未盡的她倆欄下來。玫蘭莎用後備毛巾揉搓頭髮汗濕得能滴出水的卡緹。

「小刻」芙蓉的呼喚讓向卡緹投以羡慕目光的刻俄柏回神「妳似乎有煩惱了」

面對夥伴們熱切關心，誠實地說出了自己的想法。

「明明我也很喜歡角峰叔，畢竟常常給我好食的。可是……看見他們靠的那麼近…我的心有股莫名其妙的不爽」聽完她的說法，大家似乎都察覺到端裏，吱吱唔唔想著如何向刻俄柏解釋。

倒是同樣作為快樂小狗的卡緹童言無忌就導出答案「小刻妳真的很喜歡火神小姐」

「喜歡？我也很喜歡大家啊！」刻俄柏歪頭表示不解，她也很喜歡羅德島上對自己友好的人們「有啥不同？」

卡緹噗哧笑出聲來，然後摟著自家隊長親暱地親一口，惹來對方驚呼「我也喜歡大家，可是最喜歡玫蘭莎！」尾巴瘋狂搖擺，頭也不斷往玫蘭莎懷裏湊，完全不理會被她的熱情弄得臉紅耳赤的玫蘭莎。

芙蓉眼珠子溜到妹妹身上，便抱上去「我也最喜歡炎熔！」不意外被傲嬌妹妹一掌推開。

抵死反抗著自家姐姐的炎熔咬牙切齒的道「我們跟别人親近，妳心理可沒覺得不舒服」這傢伙真煩人，而且哪來的怪力「火神小姐對妳來說，絕對是特別的」

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跟小夥伴們食過晚飯後，趕回去大姐的工作坊。

剛剛她們說的話還在耳邊迴響不絕，大姐對自己是特別的。她必須要把這發現告訴大姐。

回到熟悉的地方，刻俄柏並未打開電燈，視黑暗如無物的眼眸到處找尋卻依然未見火神縱影。

瑟瑟發抖的刻俄柏像個剛看完恐怖片的孩子般飛快溜進被窩，沒有大姐的工作坊大得讓她感到害怕，即使這裡有自己氣味也不是自己的窩，有大姐的地方才是自己的歸宿。

等著等著，奔波了好幾天的疲勞很快讓刻俄柏墜入夢鄉。

當聽到别人拉開工坊大門時，她睡眼惺忪從被窩爬起來。衣衫不整且滿頭凌亂的刻俄柏迷迷糊糊地發出小奶狗似的呼喊「哈嗚～大姐」這副毫無防備的樣子，恐怕真的只有火神能看見。

長期獨自流浪在外，早已刻劃進反射神經中的戒備心，在最初加入羅德島時幾乎罵出幾次致命意外。

例如，第一次跟部隊外出露營時，差點用斧頭砍倒前來喚醒她的格拉尼。幸好對方身手敏捷，否則真的出師未捷身先死。後來每逢要喚她起床又沒有火神同隊，也學聰明要先用聲音讓她得悉是同伴。

就只有火神不會發生這種驚險畫面，因為刻俄柏記得她獨特的腳步聲，並無論如何疲累亦會主動起來迎接對方。

「繼續睡吧」火神把手上的東西放在桌子，繞到刻俄柏身邊用與冷淡語調不符的温柔，撫摸著那常由自己梳理的蓬鬆大波浪髮絲。正因為自己嫌棄長髮悶熱難打理，才會一直理得短薄。但卻對刻俄柏這小麥棕褐色秀髮充滿耐心。

這傻孩子從來不懂得如何整理儀容，因此剛來到羅德島時這把及臀秀髮滿是打結和分叉，感覺怪可惜的火神從那開始默默地學習如何保養髮質，終於把她打理成毛光發亮的漂亮佩洛。

「我……想看大姐」乘機撒嬌的刻俄柏順勢環抱上火神腰腹，幸福地用臉頰貼過去。緊貼那小背心下暖和又緊緻的小腹，貪戀的磨蹭呼吸她的氣味「最喜歡大姐」空氣中也流竄絲絲别樣甜點的香味。

沉厚的輕笑聲帶動腹部輕微抖動「多大了，也太肉麻了吧」出名冷冰如銅鐵的首席工匠任由少女如同稚子般纏繞，輕巧指尖把玩那長髮「歡迎回家」

家……只要有大姐在，到處都是小刻的家。

也不知道持續多久，總算緩過睡意的刻俄柏記起這次出差帶回來的禮物「大姐！你要送妳東西！」忽意蹦跳起來的刻俄柏跑到自己專屬桌，拿起花色素雅的小禮物，雙手奉上。

「剛好，小刻過來」火神把工作桌上雜物移走。取而代之，是個造型簡約精美的蜂蜜小蛋糕「來慶祝妳入職一週年」

金黃色圓形蛋糕上覆著像布丁般流光的紅棕，外加一朵用雪白奶油花朵，意外少女心～

眼睛立即就閃閃發亮，喉嚨不斷咕嚕咕嚕吞嚥著快流出嘴角的唾液，剛剛吃過晚飯的肚子又開始發出野獸般嗚叫。

手法俐落切開柔軟外層，使人垂涎欲滴的香氣更是凶湧而出。其中一層更是慢慢流沁出蜜糖。當分配好，火神批准下刻俄柏立即開食。

看著她津津有味的模樣，非常能滿足掌廚者。總是臉無表情的火神甚至已經不知覺學懂如何微笑「為妳慶祝，卻反過來送我禮物。我打開了」

慢條斯理拆開包裝，在刻俄柏熱切期待的目光下取出兩隻手觸。雖然火神未有作出任何即時反應，但刻俄柏清楚知道大姐很喜歡這件禮物，因為她深紅眼睛將它們每條紋路一一掃視，正如她每天升起爐火敲打鐵塊般全神貫注。

審視完畢的火神，深呼吸，吐出濁氣。

「非常漂亮，但這不便宜吧？」因為地理關係，隕鐵在故鄉米諾斯出產非常稀少「真有眼光」得到稱讚的刻俄柏咬著叉子害羞扭擰成毛毛蟲，這孩子直覺向來非常精準，火神不會懷疑。

「雪雉說這價格很合理」嘿嘿傻笑的樣子樂出花，果然品性純良的孩子身邊都容易吸引同樣善良的貴人。

「不過」為她抹掉嘴邊旁沾上的奶油「這是情侶手觸」火神略為好奇，像刻俄柏這樣與常識脫節的野孩子會知道甚麼是情侶嗎「要我跟誰配對？」原本只是開玩笑，卻得到意料外的回答。

「……大姐，妳可以不挑角峰叔嗎？」低垂腦瓜忽然沒頭沒腦的説出這話，難得膽怯的不敢直祖自己。讓火神體會到小孩子一夜長大，跟家長說她跟隣坐同學交往了的心情。

「所以不是角峰就可以？」還沒有完全摸透她含意的匠人繼續問「哪我跟其他人在一齊就可以？」固執追根究底似乎是大部分豐蹄的共通毛病。

忍得臉紅耳熱，就差白煙像動畫那樣升起。硬件過熱的刻俄柏，彷彿故障般發出怪叫激動地跳離並撞反椅子。

憑站起來比火神高的優勢，把監護人攬入那絕對能把人活活弄窒息的胸器「大姐只能跟我一齊！！」

反應不來被突襲的火神，平生首次被逼埋進别人雙峰，一貫冷靜面癱也抵受不了臉如水燙。

「嗚！」觸感的而且確很美妙，但不習慣與人如此親密卻是種困擾「！！！」這温柔鄉也太震撼了，要窒息了。像投降的擂台選手，拍打著刻俄柏的背。

當笨小狗發現事情不妥時，羅德島首席鐵匠已經被捂得頭昏腦暈，幾乎失去意識「大姐！！」驚覺闖禍的刻俄柏輕搖著灰白色監護人。

遭糕！怎辦了！手足無措的她也腦袋當機，想起甚麼似急中生知的小狗一下子親了上去。從毫無節奏可言拼命吹呼空氣來看，她恐怕在笨拙模仿人工呼吸。

被救活過來的火神立即迎來另一刺激，掙扎反抗終於得到成效。結果用力過猛，把匠人線條美麗的薄唇都撞破了。

兩人眼冒淚花，互相對望。按壓著出血的唇，作為合格成熟的監護人快速重整思路。指示著刻俄柏扶起椅子，並坐到自己對面。

自知闖禍的刻俄柏可憐巴巴等待火神處罰。

「刻俄柏干員」幸好相比自己出血，刻俄柏也只是幸運撞紅了唇「妳知道妳作了甚麼嗎？」伸舌把血捲進嘴時，她當然沒有忽略小傢伙胭脂紅的水注注大眼睛，正用陌生情感注視自己。肯定有甚麼經已悄然改變「莫名其妙的瘋起來，也把我的嘴巴撞破」火神想知道答案「親吻不能隨便對人做」

「親親？」歪著頭似懂非懂「我…不是故意的」刻俄柏目不轉睛看著火神仍然滲出微微血絲的嘴巴……

她覺得又有點餓，而大姐很軟很甜 「……我只想食大姐的嘴巴」

蚊吶喃語怎會逃過全神貫注的火神。

「小刻」答案。

「看著我」給我答案。

正如剛碰面時，耐心開導引領刻俄柏尋找答案「仔細想清楚，這對妳我尤其重要」循循善誘，火神不希望忽略她任何情感。

這位固執傳統的豐蹄女性討厭複雜曖昧的人際關係，一直以有條不紊的步伐勇住直前，決不容許自己馬虎對待身邊亦真誠回敬自己的任何事物。

刻俄柏無疑對自己同樣意義非凡。

赤子般未被戰亂俗世染污的她何等珍稀，既然有幸碰上如此恩緣，那火神就該更細心呵護這顆花苗。

至於以甚麼身份履行任務，則視接下來結論而定。

「…我」徹底冷靜的刻俄柏鼓起勇氣表白「我想當大姐最特別的人！我不希望大姐角峰叔或是其他人親親！」聽起來像小孩向暗戀對象私定終身。不過，火神喜歡這樣的直白。

得到答案的火神拿起剛收到的禮物，一隻戴上自己左手，另一隻戴到刻俄柏右手。充滿厚繭的匠人之手，提起比自己柔軟但也傷痕累累的手。

「我並未有交往對象，角峰是惺惺相惜的廚友。」鴿血紅寶石似的美眸直視進清澈無瑕的靈魂「從今以後，我們以戀人為目標進行交往」裂開的嘴露出只有刻俄柏映入眼簾的柔情笑容「多多指教，妳要努力長大。」

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