過去僅是使用汽油彈的無政府組織突然進行自殺炸彈攻擊，究竟是個別成員的失控行為，還是整體暴力傾向的提升，以及爆裂物來源等都必須加以釐清。

關鍵的犯人已被處決，失去線索的刑事課第一分隊只能從各個面向分別挖掘，回到公安局後，每個人都忙得不可開交。

對於在事件現場的異常，面對同僚或直接或間接的詢問，宜野座只淡淡回答「沒什麼」或「不干你的事」，一切看似又回到了正軌。

但是狡嚙看得出來，宜野座接下來一整天都心不在焉，相信其他人也發現了，只是沒有說破。

當天晚上，從訓練室回來的狡嚙非常稀奇地在自己宿舍的門口遇見了宜野座。

平常堅持跟執行官劃清界線的宜野座沒事是不會到這種地方來的。明明早就下班了，現在卻不知為何出現在這裡，而且還獨自乖乖等在門外，既沒有呼叫他，也沒有用監視官權限直接入內。

宜野座低著頭，手裡握著一個小盒子。雖然已不再使用那種東西，狡嚙依然可以從盒蓋上閃動的光線得知，那是精神藥物使用過量的警告。

在這個色相護理蔚為風潮的時代，效果愈好，副作用愈少的壓力紓解藥劑就愈高級。就算以監視官的身分能取得一流的藥物，但不代表能因此任意濫用。

宜野的色相管理出了問題嗎？狡嚙心想，一邊出聲叫喚。「喂，宜野。」

聽見狡嚙的聲音，宜野座抬起頭，表情猶如被遺棄在雨中，渾身濕透的小狗。

「狡……」宜野座叫著只有在學生時代短暫用過的暱稱，聲音微弱得幾乎聽不見。

「進來吧。」狡嚙也不廢話，直接把宜野座讓進房裡。

執行官宿舍以實用為取向，狡嚙房裡也沒有什麼額外裝飾，看上去相當乏味。他讓宜野座待在沙發上，站在旁邊點起了菸。

宜野座依舊不發一語，只是緊緊攥著藥盒，彷彿那是什麼護身符，能夠保護他遠離一切災厄苦難。

不知過了多久，掌心傳來的溫熱感讓宜野座回過神，他發現自己正捧著一杯熱紅茶。茶杯裡飄散出某種異樣的芳香，他喝了一口，覺得身體慢慢暖和起來。

「怎麼回事？」狡嚙問。

本來如果宜野座不說，他是不打算多問的，但是都抽了三根菸，宜野座仍然像人偶一樣動也不動地坐在那裡，無計可施的他只好無奈地去按縢的門鈴。

「酒？」前來應門的縢一臉狐疑地看著狡嚙，不久就反應過來，「宜野小哥在你那裡？」少年露出得意的微笑，像是抓住了什麼把柄。

狡嚙對他做了個「噓」的動作。

「吶，酒要多一點人喝才有意思，讓我也加入嘛？」縢爽朗笑著，但瞇起的眼睛裡滿滿都是八卦的意味。

「……現在不太方便。」狡嚙皺眉，拜託饒了他吧。

「好啦好啦～男人的秘密時光～」縢擺擺手，轉身回到房裡，不一會便捧著一個小紙箱出來，裡面除了幾瓶酒，還有紅茶、可可跟牛奶。

「幫我跟宜野小哥說晚安～」目送狡嚙離開的縢在他背後揮手。

等回到房間，狡嚙發現縢還傳了酒譜給他。

縢的酒譜意外管用，等宜野座放下茶杯，神色已鎮定許多，不再像之前那麼空洞。

「……我母親過世了。」沉默了一小會，宜野座輕聲道。

白天差點搞砸逮捕行動的罪魁禍首，就是遠在老家的看護機器人傳來的訊息。作為重大緊急事件，總是將行動情報裝置靜音的他特地把這類通知設定為響鈴。

即使希望這個聲音永遠不要響起，卻仍無法避免迎接這天的到來。

聽聞噩耗，狡嚙睜大眼睛，嘴裡的菸差點掉下來。

宜野座的母親有良性壓力缺乏症，早已臥病許久。這種病在這個醫療高度發達的社會卻是一種不治之症，能夠好轉的人趨近於零，大多數患者往往這樣不上不下地拖著，直到嚥下最後一口氣。

「大叔他……」

「我沒有打算告訴他。」宜野座冷冷地說。反正就算自己不說，那個男人遲早也會知道。

上次那個男人利用勤務之便前去探望了母親，自己當時發了一頓脾氣，但也明白已經發生的事是無法阻止的。在那之後母親的病情隱約有了些微起色，明明是值得高興的事，他卻莫名感到不安。

果然，過了不久母親的情況便再度惡化，最終香消玉殞。

想到最後陪伴在母親身邊的只有看護機器人，他就覺得痛苦得難以承受。

從那個男人被判定為潛在犯開始，他和母親就嘗遍人情冷暖，受盡歧視排擠，母親鬱鬱寡歡，最後索性再也不願面對這個世界；而他即使拚命力爭上游，以人中龍鳳之姿成為刑事課監視官，卻始終無法擺脫「潛在犯的兒子」這樣難堪的烙印。

為了他的仕途，母親沒有進入療養設施，只能獨自在老家由機器人照顧，儘管如此那個男人還是不肯放過他們，自私地破壞了母親的安寧。

宜野座暗自發誓，這輩子都絕對不會原諒那個男人。

狡嚙本想說些什麼，然而看著宜野座的臉，最後只能全部吞回去。認識這麼久，他從沒見過宜野座這個樣子，猶如渾身張滿玻璃的尖刺，是那般凌厲冷冽，又是那般脆弱易碎。

他重新點根菸，拿過杯子，默默起身添了一杯紅茶。

這次宜野座三兩口就喝完了。狡嚙的熱紅茶有種他從未嘗過的芬芳，這杯比起上一杯又更加濃郁，但狡嚙並不講究飲食，這樣特別的紅茶到底是哪來的？

身體變得暖洋洋的，心情好像也沒那麼沉重了，這樣的紅茶若能每天來上一杯，對色相的維持應該大有助益吧。宜野座這麼想著，一邊對狡嚙遞出空杯。

「……你喝慢一點。」將再次斟滿的茶杯放在桌上，狡嚙好心提醒。

宜野座啜了一口，覺得相當滿足，卻沒發現這杯馥郁撲鼻的飲料喝起來根本沒什麼紅茶的味道。他深深嘆口氣，口中呼出的氣息捲著煙霧襲向狡嚙，令他喉頭一動。

視線有些模糊，宜野座拔下眼鏡，從懷裡取出拭鏡布輕輕擦拭。

他極度重視眼鏡的清潔，都說眼睛是靈魂之窗，既然如此，將眼鏡視為固守心靈的門戶也不為過，鏡片髒污就像內心蒙上灰塵一般，所以必須時時維持透亮才行。

突然有人摸他的臉，宜野座才發覺自己的皮膚似乎正在發燙，微涼的手溫讓他感覺很舒服，便無意識地放下眼鏡，按住那隻手。

宜野座並沒有近視，總是戴著的眼鏡只是沒有度數的裝飾品，可是都已經拿下來了，在略顯昏黃卻有點刺眼的室內光線下，不知為何仍舊看不太清楚眼前的人是誰？

不過這個房間裡，還有那個人身上，一直有股熟悉的菸草味，宜野座依稀記得，這是SPINEL的味道。

「——佐佐山。」他輕喚，那隻手卻僵住了。

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