楔之二　　影子

　　九嶷山　六合内观

　　玄泉钟响，满山弥漫着迷蒙水气，连空气都变得阴冷起来，彷佛身在无间。

　　东乡司命与魇道媚狐一路往山上走去，也不知走了多久，山道却似乎没有尽头，时间与空间感慢慢消失。

　　再走片刻，魇道媚狐脚下微一踉跄，玉手扶着枯树，身子居然有些绵软，不觉微汗：「我……有些乏啦！」喉音娇腻，神色却十分精警。

　　东乡司命与她默契十足，顺着她的话头说：「这水气是一种迷魂阵法，我依五行八卦的理路计算推演，却始终难以破解。排布这一路迷魂阵的，肯定是位高人。」

　　浓雾忽然裂开一条狭长的「工」字细缝，两片门似的雾气分作左右，凭空出现一个透着微光的门框。一条娇小的人影提着灯笼，缓缓自光晕深处走了出来，身量虽不甚高，但腰肢纤细，显然是一名女子。

　　「回去罢！这里不是你们该来的地方。再不离开，休怪将军籙不客气啦。」喉音清亮脆甜，却有一股掩不去的稚气。

　　东乡司命与魇道媚狐对望一眼：「莫非……就是她？」

　　魇道媚狐倚树翘立，一副慵懒娇弱的模样，柔声说道：「妹妹，我等不是坏人，只是不忍将军籙误入歧途，专程来规劝道将首的。姊姊的闺名叫媚儿，不知妹妹怎么称呼？」向前走到光晕附近，好让她看得清楚些。

　　门中少女动也不动，朗声说：「我知道你。你是邪火教的『夜魅司』司主魇道媚狐。」停顿片刻，似觉得未报姓名不甚礼貌，小手揪着嫩绿色的细绸裤管，又补了一句：「我叫道宁。」

　　魇道媚狐心中大喜：「果然是她！她不知让瓦鸺运了什么出去，自已却笨得留下来。逮住这个丫头，将军籙尽入我教之手！」故作惊讶状：「啊，莫非是道将首的掌上明珠？」乘机上前几步，举手齐眉，只见门里立着一名面貌清秀、肌肤白皙的绿衫女童，至多十一，二岁，紧抿着小嘴，皱起秀气的眉毛，模样颇为倔强，周身散发着南方越女的水灵剔透，年纪虽小，却是十足的美人胚子。

　　「我爹不在山上。」道宁蹙着眉说。

　　「姊姊知道。」魇道媚狐笑道：「道将首到北方去啦！为『那个人』领兵打仗，是也不是？」

　　「『那个人』？」道宁微微一怔，忽然醒觉。

　　「你是说照日山庄的庄主劫兆？」她自幼与父亲聚少离多，总以书信沟通，父亲在信里每隔三两行便是一个「劫庄主」云云，让父亲去北方打仗的也是他、让父亲回不了家的也是他，彷佛这个人便是父亲生活里唯一的重心。

　　「婆婆，这个『劫庄主』是谁啊？」九岁那年，她终於忍不住问。

　　负责照顾她的虎婆婆脸上有一道可怕的五爪痕，横过那张皱得像乾枣似的焦褐老脸，在六合内观人人都怕跟她说话，但只有虎婆婆会骂她、打她，强迫她吃青葱白菜，不像其他长老，总是带着一种看似客气的冷漠。

　　「是劫兆。」虎婆婆哼的一声，脸上凄厉的爪痕忽然跳动起来，似是扬眉冷笑。「那小子不是好人，我听说他有很多老婆，还杀了自已的父亲兄长，总之不是什么好东西。」

　　（那……父亲为什么要替他打仗呢？）

　　这个问题，道宁始终没问虎婆婆。

　　她六岁就懂得什么叫「禁忌」了：有些字眼一出口，就能让周围的人脸色大变，往后的几天内纷纷走避，彷佛与她说话是种折磨，譬如「父亲」、「母亲」之类的……虎婆婆是少数愿意把她当成普通小女孩的人，道宁不想冒着失去她的危险。

　　魇道媚狐一听到「劫兆」两字，脸色都变了，慌忙摒除杂念，把他的名讳驱出脑海；定了定神，强笑道：「正是那人。你父亲为他所蒙骗，率领将军籙的弟子为他对抗北方『九幽寒庭』的玄皇宇文潇潇，这十几年来，葬身北域的贵派英灵不知凡几。那人身为天下祸乱的根，是中宸州异变的元凶，道将首身为正道巨擘，不可为虎作帐。」

　　道宁对劫兆素无好感，只是觉得奇怪。

　　「天下祸乱……的根源？」

　　「对。」魇道媚狐柔声道：「妹子可听过『三律倾斜』的预言？」

　　道宁秀眉微皱，点了点头。

　　「是太一道府的预言么？『三律倾斜，帝星应於四方』。三律是指天、地、人的运行之道，天律是星斗明灭、六合运转，地律是山川异改、四时变化，人律就是王朝兴衰、世间分合的道理。三律一旦生变，必定接照天地人的顺序，这是因为人的生命有限，对照天时，犹如沧海一粟，或可察觉山川改易，却不能长寿到能看见星辰的生灭变化。」

　　「妹子真是聪明！」魇道媚狐拍手笑道：「因此三律若要归位，也必定是先人律而后地律，最后才是天律正位，万物回归常轨。按照太一道府的预言，天武王朝气数已尽，四方帝星纷起，最后一统天下者将开创新局，使人律归位。」

　　「『那个人』却以一己之力负隅顽抗，十二年来，天下始终无法混一，人律无从定位，如今连地律都已渐渐失衡。九嶷山的冬天，昔日可曾飘过瑞雪？如今南方越来越冷，归根就柢，正是那人坏了三律归位的常轨，致使天下大乱。」

　　道宁忽然笑起来。这一犹如冰消瓦解，光晕下小小的脸庞晶莹剔透，一瞬间五官的线条都柔媚起来，彷佛是南方软水捏成的人儿。

　　「我不知道劫兆是不是好人，但你却是一派胡言。」

　　魇道媚狐笑容倏僵。

　　「我爹说，天地变化是自然之力，人连律的改变都无法亲眼目证，怎能以一人之力倾斜三律？」道宁大声道：「太一道府是预言天时、地貌、人治都将发生变化，仅此而已。我爹常说，籙谶就像是地籍图册一样，只能记载山川形貌，却不能解释它们的过去和未来。难道你们就是为了这种穿凿附会之说，才四处与人打仗么？」

　　魇道媚狐恼羞成怒，变色道：「好碎嘴的丫头！」水袖一挥，去抓她雪嫩纤细的脖颈。谁知眼前白雾一起，门屝、人影全都消失不见，一旁埋伏已久的东乡司命倏往另一边扑去，匡啷一声，铁扇敲碎了一片云雾，洒落了一地晶亮亮的碎片。

　　东乡司命拾起一片观察，不觉皱眉：「这是……水晶？」

　　一条高大的人影从雾中走出来，狼皮黥面，肩上扛着昏迷的邵师载，正是天狼司主魏揖盗。他耳朵已聋，是循东乡司命与魇道媚狐的气味而来，东乡司命将水晶碎片交给他，魏揖盗闻嗅片刻，伸手往周围一指，摇了摇头，表示这气味四处皆是，难以精细辨别。

　　东乡司命对着魇道媚狐一颔首，口唇歙动。

　　魇道媚狐点点头，提声笑道：「妹子，姊姊同你开玩笑，你怎么就当真了？姊姊同你说呀，『那人』不但坏，而且还同你妈有仇呢！说起来，也算是你妈心头的一点痛。」

　　云雾忽然摇动了起来，道宁的声音从四面八方响起，回荡间隐约透出一丝颤抖。

　　「你……你说什么？劫兆……与我娘有什么关系？」

　　「哎呀！你妈死前没跟你说过么？还是将军籙的人都没同你说过？这事儿说起来也太丢人啦！「那个人」啊……」魇道媚狐杏眼滴滴溜的一转，掩口轻笑：「杀了你妈的姘头呢！你妈恨死他了。」

　　「唰」的一声，从三人绝难想像的方位裂开一道工字缝，雾门开启，道宁的身影出现在微光中。东乡司命一做手势，魏揖盗倏地窜至门前，谁知仍是一爪落空；无论他如何奋力躣前，道宁的影像始终停在身前三尺处，彷佛两人之间有一道看不见的无底深渊。

　　「你……你胡说什么？」门里的道宁影像咬唇瞪眼，尚未长成的细小身子微微发颤。她越想越是想表现出凶霸强硬的姿态，忍泪的模样偏偏是惹怜。

　　魇道猸狐为争取时间，眯眼笑道：「你的母亲法绛春法二小姐，当年给你爹戴了好大一顶绿帽子，此事传遍江湖，可说是无人不知、无人不晓，乃是将军籙四百年来最大的一件丑事，算算时间……差不多是十二年前的事啦！却不知妹子今年几岁？」

　　道宁脸色惨白，全身剧烈发抖。

　　即使六合内观里上上下下都严禁提到「将首夫人」，自懂事以来，道宁仍隐约察觉母亲曾做过一件对不起父亲、对不起将军籙的事，就连向最亲近的虎婆婆提起「母亲」二字，虎婆婆也立即板起脸来，更别提长老们对她的异样眼光。

　　为了证明她是道初阳的女儿，道宁拒绝了瓦鸺的帮助，坚持留在六合内观，「我是爹的女儿，要为爹守住将军籙四百年基业！」秉持着这样的信念，才得以奋战至今。而魇道媚狐的譑却像一把尖刀，一把划开她心头最不敢、也最不愿面对的那一块。

　　「你爹对『那个人』这般死心塌地，就是因为欠他这份人情！」魇道媚狐加入了魏揖盗的行列，一边扑向明明灭灭、忽隐忽现的道宁影像，嘴里继续阴损：「妹子，你若是你爹亲生的，她又怎么会放你一个人在九嶷山上，不闻不问？」

　　始终在一旁冷静观察的东乡司命推过九宫八卦、五行阴阳，只觉这迷阵的变化毫无道理可言，而也按耐不住，身形一动，也加入扑击的行列。白雾里只见三人上纵下跃，或轻灵或迅捷，不停追逐飘忽闪动的人影，也不知过了多久，魇道媚狐脚下一软，咬牙停步，怒道：「老娘不追啦！这是什么妖法？你这婊子生的小贱货，若是落在本司主手里，管教你后悔做个女人！」

　　忽听半空传来一把嘶哑的笑声：「道初阳的女儿，果然有点本事！」声音如尖凿入耳，敲得人半身软乏，几欲晕倒。

　　魇道媚狐闻身抬头，脱口叫道：「教主！」

　　一顶贴满黄纸符咒的白帘软轿从天而降，抬轿的四人全身缟素，连脸都是死板板的灰，落地时膝弯动也不动，宛若僵屍。那轿一入雾中，蓦地四面帘卷，无数铁链「喀啦啦」地自轿中飞出，有粗有细，末端连着大大小小的浑圆钢球，呼啸着击向四面八方！

　　一片清脆的碎裂绵响，数不清的晶亮碎片迸射开来，浓厚的白雾「嘶」地还原成一道道冲天水气，东乡司命等挥散白雾，才发现自已站在一座古朴的道观前，檐匾上刻着「弥之六合」四个苍劲有力的大字，正是九嶷山将军籙的总坛六合内观。

　　道观前庭遍铺青砖，地上密密麻麻布满气孔，不住喷出水气，周围立着巨大的水晶镜，不过半数已被链球所毁，徒留一地碎片。东乡司命等三人呆立庭中，不敢相信方才的进退驱避，竟不脱这片小小庭除，东乡司命观察孔位分布，果然是按九宫八卦排成，只是如何产生迷阵效果，却是全然不知。

　　寒风吹动，冰冷的水气直渗骨髓，软轿四面的白帘一落，长脚蜘蛛般放射的大小铁链也「喀啦啦」收回轿中。

　　东乡司命等单膝跪地，齐声俯首：「参见教主！属下等有失远迎，还请教主恕罪！」

　　轿中之人「嗯」也一声，软轿前帘一动，气劲隔空扫出，六合内观的六间大门「砰！」一齐撞开，门中的道宁一抹泪痕，身子兀自发抖，神色却颇镇定，咬牙道：「你就是邪火教的教主？」

　　白帘卷起，轿中的软榻之上，倚卧着一名乾枯瘦瘪、眉发皆白，全身缠满铁链的半衰老者，全身的精气彷佛已被抽乾，眼窝深深凹陷着，宛若连皮骷髅；黑夜里不辨瞳眸，依稀只有两点莺幽鬼火闪动。

　　「我是。」他咧嘴一笑，亲切的笑容却比狞兽还要恐怖。

　　「你可以叫我『过隙白驹』司空度。」

　　貌似半朽之屍的衰老男子笑着，回顾轿旁的三名下属：「进去瞧瞧。除了这个小丫头，其他的人全杀了。」

　　道宁脸色雪白，兀自挺着背脊，立在门边，魇道媚狐笑着走过她身畔，小巧的粉绣缎鞋跨进高槛，掩嘴轻道：「妹子若是怕见血，可得闪远一些。」

　　东乡司命黑眸一瞬，从怀中取出号筒，一蓬蓝艳艳的妖火打上半空，山下似有无数黑影蜂拥上山。他手下的「东厢兵座」是教主的贴身近卫，与项伏胜的士兵不同，乃是精锐中的精锐。先前为迎教主圣驾，只布於山下警戒，而由天狼司与夜魅司打头阵攻山，此时以火号召集，转眼便至，将整座六合内观围成铁桶一般。

　　不消片刻，魇道媚狐匆匆由观中行出，俏脸一凝，一把抓住道宁的手腕。

　　「人呢？怎么一个也不见？」

　　道宁咬牙不理，但毕竟年幼体弱，被掐得身子微侧，露出痛苦之色。

　　轿中的司空度冷冷一笑：「我让你碰她了么？」魇道媚狐面色突变，慌忙松手后退，伏在地上：「媚……媚儿糊涂，还请教主恕罪。」情急之下，声音竟然微微发颤。

　　司空度也不理她，眼洞中两抹碧燐燐的幽火挪向后方，上下打量道宁片刻；道宁被他瞧得浑身发毛，只是不愿坠了将军籙与父亲的声名，动也不动的倚在门边，用尽全身的力气瞪回去。

　　「看来，你还真是下了死志。」司空度啧啧两声，笑容亲切：「我上九嶷山来，原本打算杀它百八十个，谁知山上只剩两个活人，我既不能杀你，只好让他死上百八十次了。」东乡司作势往颈间一比，魏揖盗站起身来，从草丛里提起一个满身是血的断臂人，却是半昏半醒的邵师载。

　　「邵……邵……」道宁脱口惊呼，才想起不能示弱，一咬银牙，眼中溢满泪水。在九嶷山「载」字辈的年轻人里，邵师载与李载微是对她最友善的两个，道宁决定与六合内观共存亡时，也是邵、李二人自告奋勇担任守山使者，感情格外不同。

　　「小、小太师姑……」邵师载勉强睁开眼皮，艰难地说：「快、快走……」

　　魏揖盗利爪一闪，他胸前喷出一道血箭，皮肉耷着衣衫破片一齐离体。邵师载连呻吟的力气也无，残躯一阵抽搐，旋又晕死过去。东乡司命拍拍魏揖盗的肩膀，邪魅一笑：「教主有令，须凌迟一百八十刀才许他咽气。少了一下，魏司主自已看着办罢。」魏揖盗读着他的唇形，露出残酷的笑容。

　　道宁一抹眼泪，咬牙道：「你们……通通给我住手！」

　　「小丫头，看在我与你父是旧识的份上，教你一个乖。」司空度笑道：「败军之将，没有讨价还价的馀地。」

　　忽听一人笑着接口：「这可就不好啦！你今夜注定一败，该拿什么来换你的狗命，司空度？」语声飘忽，竟已来到檐上。

　　东乡司命等猛然惊觉，循声抬头：「是谁？」

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　　南陵城　天武军中军大营

　　邓苍形独自走入帐中，帐外人马杂沓、兵器撞击的声音不绝於耳，他却是置若罔闻，一个人来到屏风后的狭小空间，从积尘的杂物堆里翻出一只书匣大小的乌木箱。

　　没能及时抢出道宁，邓苍形的任务已彻底失败。

　　将军籙的将首道初阳是天武军的重要盟友，邓苍形后来又在中京见过几回，已经是个稳重温和的中年人，与他敬酒的眼神很真诚，笑里毫无心机。那晚在夜宴的角落，邓苍形难得地喝得十分酣畅。以道初阳的地位，不会没听过那些流蜚的。

　　为着这样的好心人，或许……值得赔上一命吧？

　　邓苍形开锁掀盒，解开泛黄的裹布，小心翼翼取出四个陈旧牌位，牌位上分别写着「百军盟大智分舵常公讳百里」、「百军盟大勇分舵汤公讳显」、「百军盟大仁分舵胡公讳昆」、「百军盟大信分舵沐公讳雨尘」，金漆小字已有残褪的痕迹，面上略显斑剥。

　　他将四块木牌立在箱上，才想起随身并未携香烛。邓苍形由西陲转战江湖，行军数百里路，也不真的以为有时间祭拜，只是带着身边，总觉得心里踏实。

　　他拾起破旧的裹布想擦拭牌位，才拿起常百里的木牌，又倏然无语。初老的昔日虎将坐在衣箱上低头祝祷，这些年他已养成心头默念的习惯，连嘴唇也不稍动，谁也不知他跟英年早逝的义兄弟们都说些什么。

　　「中郎若想飞黄腾达，就不该带着昔日百军盟的旧物。」

　　曲延庭突然出现在他背后，取来一方小小的香案，变戏法儿似的拿出香烛置好，对着牌位躬身三拜。

　　「若已不存飞黄腾达的念头，东西就该备得更齐全些。」他的口气里有些冷淡，转头将线香递给邓苍形。

　　邓苍形怔了半晌，默然接过，低头拜了几拜，才将牌位收好，锁上木箱。

　　「延庭，我要死在这里了。」

　　他将铠甲褪下重穿，手抱金盔，目光却避开了年轻的行军司马。

　　「需要我陪中郎么？」曲延庭替他系好披膊的扣带，口气仍是一贯的冷漠。

　　「那倒不必。」邓苍形一笑，随手取出两封密函。

　　「救出道家的小丫头之后，你要负责将她送回中京。这封是储胥城的外郭蓝图，按照我的设计，能凭江筑起一道坚固防线，即使丢了南陵，邪火教也打不过江去。另一封是给庄主的荐书，储胥城构筑工事期间，需要有人领军与邪火教周旋，我推荐你接任夷陵将军的位子。」

　　曲延庭向来不与他争辩，安静接过密函，塞进胴甲的内衬里。

　　「你要好好干，别让我丢脸。」

　　邓苍形双手轻拍面颊，藉以提神，一夜未眠令他眼窝有些凹陷，目光里却有着难以言喻的锋芒。

　　「把江边的渡船全部弃毁，只留一条给你自已用就好。告诉弟兄，就说我刚接到庄主的密令，他已亲率中京八万大军前来，天明即至，要我们担任先锋军，抢在诸军前打上九嶷山。立下功劳，就搭庄主的龙船回中京！」

　　曲延庭领命而出。

　　片刻后，营外欢呼声如雷响动，彻夜鏖战的疲惫一扫而空，全军士气大振。

　　对天武军的士兵们来说，「天劫」劫兆就是「战神」的代名词。传说中他双手如刀，连当世最锋利的神兵也难当一击，战场上随手一挥，便能取首百馀，无人可撄；此外，劫兆的双眼更能读透人心，敌人只要心里想着、嘴里说着他的名字，就会被他夺走神识，一贬眼便失去生命……

　　诸如此类的说法不胜枚举，但邓苍形知道劫兆并不是一个怪物，摒除出神入化的武功不论，也只是个血肉之躯的凡人而已。

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　　「跟我一起试试看吧？」

　　当他失去兄弟、失去功业，失去信念与价值的当儿，劫兆对他如是说。

　　「你不想看看太平盛世是什么样子吗？日后当你死去的弟兄们问起时，你要怎么同他们说？」

　　「不想活的话，」他记得劫兆勾着他的肩膀大笑着：「就先把命寄在我这里吧！」

　　对不起，庄主。我是猛虎，太平盛世离我太远了。

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　　邓苍形踢倒马札，扶刀霍然起身。

　　如今已少有人知，十二年前，「腾云虎视」邓苍形是普天下最擅长攻击的名将，是百军盟中最最锋利的无双箭镞，军旗之下从没有「防守」这两个字。

　　「船都凿沉了么？」邓苍形眼中蕴有死志，声音、笑容都变得豪勇起来。

　　掀帐而入的曲延庭却摇了摇头：「没有。」神色诡异地递过一张信笺。

　　「军师胡来，股杖两百；你是笨蛋，合打一半。船不许凿，待我信号。又：道胖子的女儿交给我，咱俩合力，修理司空度那老王八！」

　　笺上的字迹龙飞凤舞，也说不上美丑，只觉如走剑行刀一般，理不可抑，气势逼人。

　　邓苍形猛然抬头。

　　「这是几时来的？何人送来？」

　　「钉在帐前，没见是何人所送。」

　　曲延庭察言观色：「中郎，这是谁的笺？」

　　「是庄主。」邓苍形闭眼抬头，蓦地大笑起来：「庄主他……真的来了！」

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　　九嶷山　六合内观

　　众人仰望檐顶，只见一人跨坐在屋脊上，白衣白靴，身上披的白貂裘似乎有些陈旧，反衬出他一身风尘劳碌，月下倍显倦意。此人来得无声无息，东乡司命心中一凛，却不能在教主面前显怯，叫道：「来者何人？在本教圣主之前，安敢无礼！」

　　那人捧腹大笑。「圣主？就凭司空度那烂痞子？」

　　东乡司命脸色骤变，怒道：「你胡说什——」突然一怔，檐上哪里有什么影子？却听耳畔一人笑道：「我的名字说出来，只怕你不敢听。」他猛然回神，全身如浸冰水，正想急跃开来，肩头被那人轻轻一拍，顿时动弹不得。

　　那人悠然自东乡司命身旁走过，来到六合内观门前，一屁股坐上高槛，随手放落一人，封了胸口几处穴道，血流顿止。魏揖盗悚然低头，才发现手里的邵师载已然不见，龇牙暴吼一声，表情却是惊怖大於恚怒。

　　在门里的道宁看来，这人突然出现在眼前，还救回了敌人手里的邵师载，感激之馀，不由得多打量了几眼；他约莫三十出头，生得浓眉大眼，鼻子很挺，鼻梁骨上却有一道从左眉横到右下眼睑的淡淡疤痕；看得出是星夜赶路，唇上颌下都有微髭。除此之外，男子倒是给人颇为乾净的印象，眸光温润，彷佛是熟稔已久的邻家青年。

　　也不知那人用了什么手法，邵师载的面上稍有血色，气息虽弱却十分平稳，还发出阵阵微酣，显已睡沉。道宁心头一松，忽然有种想哭的感觉，赶紧低头咬唇、深呼吸几口，低声道：「多……多谢你啦。」

　　「谢什么？」那人故意板起面孔：「你很想死么？你若是有个万一，知不知道你爹有多伤心？」

　　——为了不是亲生骨肉的女儿么？

　　道宁转头不答，又弯又翘的浓睫连瞬几下，眼泪却不听话的滑落面颊。

　　「你这个彆扭的脾气，与你爹一模一样。」那人笑道：「江湖传言，不可轻信。世上，有很多像他们那样，喜欢玩弄人心、以语言刺伤他人的坏东西。亲不亲、爱不爱，不是由旁人说了算的，你仔细想想：纵使聚少离多，你爹他疼不疼你？」

　　道宁微微一怔，无数个在昏灯下磨墨写字读信写信的夜晚倏地又浮上心头。

　　「我爹他……很疼我。」

　　那人笑着摸摸她的头。「是吧，我早说了，你是道胖子的心头肉，要是缺了一丁半点，他肯定要与我拼命。」

　　道宁噗哧一声，想起自已现在是九嶷山上唯一的代表，赶紧捂住粉嫩润薄的樱唇，眼角却难掩笑意。「我知道你是谁了。你是劫兆！」

　　那人看起来颇讶异：「怎么？这儿有谁不知道么？我以为我还蛮有名的。」说完自已也笑了。邪火教众人却如见妖魔，东乡司命、魇道媚狐面色惨然，喉间「骨碌」一声，若非碍於教主之面，恐怕早已逃下山去。

　　道宁却觉得十分有趣：「他们为什么都不敢叫你的名字？」劫兆哈哈一笑，掩口凑近她耳畔：「听说我有一种控制人心的异能，只要说或想着我的名字，就会被我宰制心神，要他们从崖上往下一跳，这些宝贝也只能乖乖照办。」

　　「那……你有吗？」道宁简直觉得有意思极了。

　　劫兆耸了耸肩，故作神秘：「江湖传言，不可轻信。」转头一笑，剑一般的目光射向邪火教众人。

　　东乡司命、魇道媚狐肝胆俱寒，魏揖盗却被激起了野兽反扑的狂性，吼得胸膛一震，魁梧的身躯一眨眼便来到道观槛前，铁爪呼啸直落！

　　道宁惊呼一声，抱头往劫兆怀里缩去；半晌没见动静，睁眼一瞧，见那披着狼皮的巨汉呆立一旁，眼耳鼻中俱都流出鲜血，动也不动，竟已断气。她向劫兆投以询问的眼神，「是梦，我让他做了个死去的梦。」劫兆随口笑答，目光却盯着那座贴满符纸的雪白软轿。

　　「劫兆，没想到你的『云梦之身』已练到白日杀人的境地了。」轿中传来司空度嘶哑苍老的声音。

　　劫兆微露诧色，随即醒悟过来，不禁叹道：「司空度，你好好的一个人，怎么搞成这副鬼德性？以精气换来『兽首』之位，这一切值得么？」

　　司空度尖声道：「我现在，全身都充满了力量。如果不以铁索、禁咒节制，所经之处，寸草不生！这股力量……已超越武功的范畴，足可与天地造化、星斗运行相提并论，凡人绝难想像！太一道府所说的『帝星』，便应在我的身上！」

　　他自现身以来，始终匿於轿中，连说话的声音都是病恹恹的，十分的嘶哑衰颓；此时语调却带有一种尖亢而病的激昂，每说一句，软轿四面的白帘便「呼」的一声无风自动，方圆一丈内的地面如波潮涌过，压得尘沙飞扬、草木散倒，不唯东乡司命等人，连抬轿的四名白衣人也挺不住，早已退到远处。

　　道宁双手掩耳，仍觉尖锐的语声回荡在脑海中，似将破颅而出。劫兆轻轻在她肩上拍两下，道宁浑身一松，司空度的声音似乎遥远许多，彷佛隔着一道墙。只听劫兆叹道：「我从前只觉得你是个小人，多年不见，没想却成了个疯子。」

　　司空度狂笑：「你我同列『中宸六绝』，今日便在九嶷山分个高下，看看谁才是真正的应命帝星！」最末一个「星」字落下，尖亢刺耳的语声又迫近些许。

　　道宁头晕脑胀，抬头见软轿周围的气圈已扩张到三丈方圆，劫兆身前却彷佛有一道看不见的墙，无数激尘碎木飞打上来，被两股巨力前后一撞，连齎粉也不留，消失得无影无踪。

　　「抓风成石」与「化外藏形」都是六绝的境界之一，两人以绝顶内力凝成无形气圈，本体不动，相互撞击。

　　司空度以声波压境，犹有馀裕，轿中射出一条铁链，毒蛇般直扑劫兆面门；劫兆随手一挥，也不见他持什么刀剑，铁链应声两分。

　　链断的瞬间，观外飞卷的草屑碎砖却往内推移寸许，劫兆微一咬牙，将道宁拉到身后，反手把脚边的邵师载掷入观中；便只这么一停，轿中又「飕飕」飞出两条铁球锁链，劫兆挥手削断，观外的飞石龙卷已逼至槛前。

　　轿中接连飞出锁链，彷佛无有尽时，一条、两条、三条……每一回不断增加数量，劫兆每削断一轮，下一轮的来势便更强更猛。终於到了七链齐出时，劫兆低哼一声，不由自主退了一步，气漩夹带着无数碎石，呼啦啦的卷进六合内观。

　　司空度哈哈大笑：「劫兆！枉你号称『中宸第一人』，却不知人力有穷，便做第一，不过是凡人而已！在『兽』的无匹神力前，焉有你等凡人用武之地！」

　　劫兆咬牙不语，忽然踏前一步，气劲将旋扫而来的草屑推出观外，随手又削断八条铁链。

　　司空度暴喝一声，一脚踏出软轿，蓦地青砖炸碎，震波连掀丈馀远，沿路五六块铺地青石应声翻转，犹如铁犁耙过；同时九条铁链一齐射出，劫兆身前的无形气壁终於被铁球打破，瞬间草叶碎石呼啸而起，一把将他吞没！

　　「劫兆！这就是统御一百零八颗紫云珠的麒麟之力，是最极致的『兽』的力量！」司空度仰天狂笑，声波掀石走沙，满庭的青砖喀啦啦翻起，如波浪般疯狂涌至。道宁抱头惊呼，却听「轰！」一声沙尘止於观前，门里草叶倏然落地；观外黄尘翻卷，里头却安静得连一丝风声也无。

　　劫兆双手抱胸，一脚跨上高槛：「就这样？」九条断链匡啷啷掉了一地。

　　轿中传来一声既痛苦又嚣狂的吼声，十条铁链「唰！」劲射而出，劫兆双手倏分，不分远近快慢，一把抓住十链！

　　他用力揪紧，带着一丝豪快的笑意，缓缓踏前一步，只听轿里的司空度嘶吼一声，一条铁链应声崩断，其他九链跟着一晃，链上的劲道陡然增强。

　　「就这样？」劫兆咬牙豪笑，继续踏前。

　　每进一步，司空度便震断一条铁链，其馀链上的力量便倏然增强。等劫兆来到轿前时，两人之间拉锯着最后一条铁链，却听得砰的一声，软轿轰然炸碎，一条瘦如枯骨的焦褐人影一跃而出，四肢缠着链子，左足的锁链末尾连着一颗黑黝黝的巨大铁球。

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