蓝斯没想到以芙蕾雅地区主教的力量依旧无法净化伊莫顿的尸体，在罗泽的追问下，他们讲出了事情的来龙去脉，反正芙蕾雅算是善良神祗，以教义来说，反而会保护美丽的精灵种族，而卡拉女王也没说要保密。

听完后，她推测这可能与卡拉的诅咒有关，但又不完全是诅咒，好像有高深的亡灵法术而非牵扯其中，暂时也没什么好办法将其完全消灭，便让冒险者先回去等消息，她再想想办法。

问题上升到这地步，冒险者显然没什么解决办法了，只能乖乖听话。好处是原本急匆匆的休整时间一下子变得宽裕起来。

虽然梅丽依旧拒绝了邀请，但蓝斯等人还是久违的在雪莉酒馆好好喝了一杯。

第二天他们先去等级屋升了级，至此升级最快的蓝斯和原本等级就高一点的梅丽升到6级，跟着打了一堆强敌的艾蕾娜火速升到3级，其他人则还差一点才能升5级。来到这个等级，加上至今为止积累的怪物讨伐功绩，蓝斯小队的多数成员终于能申请晋级到第二等级黑耀了。

除了提交报告之外，他们还必须接受公会的审核面试，一般由休息值班的高级冒险者以及公会管理员共同担任面试官。其实也就走个流程，战士系去演武场比划两下，法系施放超过三个一级法术，只要实力不是与登录的战绩相差太大，都会顺利通过。

而这次他们的面试官还是个熟人。

“希诺哈勒先生，好久不见。”

猎户座的希诺哈勒穿着一如既往的银色全身板甲和纯白披风，外表打理得一丝不苟，态度不卑不亢，谦和有理，简直是圣武士的典范。盾牌上的天枰和战锤则标志着他信奉正义之神提尔。

和普通战士不同，圣武士的就职条件甚至比法师、牧师还苛刻，传说只有受到神明感召的人才能成为一名圣武士，这在迷失者当中可说是万中无一了。而猎户座也不仅仅是一个单纯的6人冒险者小队，希诺哈勒统辖着5支至少红玉级的冒险小队，他们平时分开行动，也没有明确的上下级，但执行大型任务时，各小队都愿意服从圣武士的指挥。

“好快啊，一转眼你们都已经成长为合格的冒险者了。”他像长辈一样拍了拍蓝斯的肩膀，迷失者年龄有大有小生活在这里的时间跨度也有超过十年的。

“哪里，过奖了。”

“圣武士可不能随便说谎，最近的迷失者里，成功升到黑曜级的也只有你们和莲崎队而已。怎么样，等到了红玉，要不要考虑加入我们猎户座的冒险团。”迷失者似乎每隔一两个月就会出现一批，约有四分之一会死在白瓷等级，另外一半会蹉跎于白瓷很久，过了一段时间最终放弃当冒险者。

“感谢盛情，到时候我们会考虑的。那个……其实我还有件事情想要请教。”

“哦？”

“是关于，我们队上的梅丽，抱歉，有一次在酒馆正好看到你与她交谈，请问希诺哈勒先生过去认识她吗？”女牧师因为已经是黑曜级了，所以今天没有来。

“嗯，没错。”

“……我有个不情之请，能把您知道的关于她的过去告诉我吗？”

“为什么？”希诺哈勒没有马上答应而是看着蓝斯的眼睛，似乎想读懂法师的内心想法。

“我听说她从不在一个队伍里待超过一个月，但我看得出来她不是自己希望才这样做的，所以……我，我们想把她留在队伍里。”

“是么，你还真是个不错的队长啊……但是，请容许我拒绝——呵呵，不要露出那种表情嘛，这件事最好还是由梅丽的前队友小林来告诉你。”没想到看上去一本正经的圣武士大叔还开了个玩笑。

——

那是一个可以略微预计到的故事，或许在无数冒险者身上发生过。

满木、小林、睦美、奥格以及梅丽五个迷失者组成了冒险小队。一开始他们进展得很顺利，从哥布林到兽人，没几个月就升到了黑曜级。那时的梅丽充满活力，笑容不断，成员间也非常和谐几乎没有争吵，每天都过着快乐的冒险生活。但他们只是被幸运的假象欺骗了，灾难总是隐藏在不经意的角落里，然后突然降临。

当时欧鲁达那正试图夺取塞林矿山，与兽人、豺狼人和地精组成的魔物联盟反复拉锯，冒险者们经常接到强袭侦查的任务，需要接近矿山消灭离群的魔物。因为报酬丰厚，梅丽他们也没经受住诱惑，但在那里，他们遇到了超乎想象的敌人。

那是一只超过两米，好似食人魔一般强壮的豺狼人，拥有黑白斑杂的毛皮，在它杀死了无数冒险者和军队斥候后，人们称其为死亡斑纹。（注1）

但梅丽那时，人类还不了解这个敌人有多么强大，所以哪怕已经消耗了一些法术，他们也没有第一时间选择逃跑而是贸然上前应战。结果惨剧就这么发生了。盗贼奥格被他用爪子抓裂了脸颊，法师睦美被巨剑砍成两节，肠子流了一地，见到这一切的梅丽精神崩溃了，在前哨战中随意耗尽了魔力的她后悔不已，只能抱着队友痛哭，却又连累队长满木被砍掉一只手。最后要不是满木拼死拖住敌人，让小林拉着梅丽逃走，或许他们全都会死在那里。

后来希诺哈勒发现了两人，让他们加入了猎户座的分队，但梅莉没多久就离开了。或许猎户座当中舒服的气氛，让她感觉痛苦万分吧。从那时候开始，只要有人邀请，梅丽就会加入队伍，但都待不长久。这一方面是因为她本人冷淡疏远，另一方面则是接受她的多为新手小队，对于梅丽过分的节约魔力，拒绝治疗轻伤又不给解释的行为感到十分不满。等传言流行之后，她的名声越来越差，也就更容易与不分青红皂白的新队友起冲突，陷入恶性循环。那些新手小队哪怕成长之后了解了她的动机，那时梅丽也已经离开了，他们自然不会为她去找谁刻意解释什么。

小林曾多次找她谈过，想让他回到猎户座，但她的眼神却在接触到昔日的队友后，流露出无法忘却的痛苦，两人之间仿佛有一道无形的隔阂。小林希望梅丽能向前看，但他自己却如同过去的阴影，无法照亮对方的未来，所以只能选择远远地守望。

听完叙述后蓝斯沉默了许久，回想起梅丽那害怕被抛弃的眼神，她害怕失去所以拒绝拥有，但同时也恐惧着孤独——果然还是不能让她孤身一人就这么陷在过去的泥潭，慢慢走向凋零啊。

“顺便问下，那个死亡斑纹后来怎么样了。”

“依旧徘徊在戴德黑监视堡垒以及塞林矿山里，上一次的作战以人类退回欧鲁达那告终，自那以后我们也没有机会接近它了。”

“很好，那家伙就由我来干掉。”

“哼，那是我的台词。”

注1：原著是kobold狗头人，灰与幻想动画小说翻译成地精，这就和dnd设定的翻译冲突了，dnd里日本的哥布林goblin才是地精，而且就死亡斑纹那个族群来说，dnd无论狗头人还是地精都没有长动画里那样的，那更像是狼人，但狼人又是另一股势力了，还会传染，设定不对。所以本作里，死亡斑纹改成变异的大体型豺狼人，算是比较像了。

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