（十八）傾蓋相逢勝白頭

　　「大汗……鐵木兒將軍他……」

　　孛也鐵木兒死後沒多久，他的親信就帶著他的消息，回到陽高鎮。

　　「他已經被敵軍擒獲，要屬下帶口信回來，請大汗千萬別攻向玉京，那裡有一名極為驚人的守將，名叫于和廷，屬下也是自他虎口底下逃生回來的。」

　　博羅聞言，立刻半跪，請求額森：「臣弟願領兵即刻打回玉京，救孛也鐵木兒回來！」

　　常弘聽了，眉一挑，雙手抱胸，冷冷地向博羅說道：「別傻了，你想這一來一往所花費的時間，這位使者帶回消息的此時，只怕那位將軍已在京師身死。」

　　「畢竟大晝不比你們衛拉特仁慈，你們與他們打的主意也不同。東、西二廠為了自那位將軍口中套出額森的消息，是不論如何也不會放人的。」

　　「若你們的將軍活著回來，就代表他出賣了額森；若他不打算出賣額森，就只有死路一條。」

　　「眼下額森還在將養，你也並非沒傷，難道就要為著一個可能死了的人，去打沒有勝算的仗，害得你全軍覆沒嗎？」

　　常弘這話儘管不中聽，卻讓本來只想將他當作肉票的額森，心裡動了念，他想：「這廝不但冰雪聰明，他的分析也符合大勢，他之巨眼絲毫不遜色於本王。」

　　「他不僅在短時間內，便瞭解了衛拉特的軍情，甚至還將大晝京師內的資訊說與我們聽，這是為何？」

　　「此話是為了取信於本王嗎？抑或是肺腑之言？常弘，本王當真不解你這顆小腦袋裏到底在想些什麼，哈。」

　　博羅不願相信鐵木兒已經死了，立刻拔刀，人一閃身，已出現在常弘的身後，將刀架在常弘的脖子上，「若我拿你的命要脅，想換取鐵木兒呢？」

　　常弘並不畏懼，只冷笑道：「那就要看你送信的時間，還有來信的時間，這一來一往的等候裡，鐵木兒將軍是否被大晝逼供了。」

　　「像他這樣的敵軍上將，大晝本來就不可能饒他不死，誰饒了他的命，誰就得為了北境喪生的那十幾萬人的命負責，有誰敢？」

　　「更何況你就是現在殺了我，我的弟弟還在京師裡留守，大晝朝立刻讓我弟弟登基就好了，死一個我或一百個我，對大晝而言又有什麼差別呢？」

　　「你……！」

　　博羅聽了，因著絕望，更加生氣，心一橫，下了刀。

　　閃著白光的刀刃，登時切開常弘白皙的頸項。

　　艷紅血色汩汩流淌之際，額森一彈指，立刻用內力，將博羅的刀刃彈到了地上。

　　「大哥！」博羅氣紅了雙眼，憤慨地望向額森，罵道：「這廝是大晝人！讓我殺了他，為鐵木兒報仇！」

　　「不好，」額森凝著眉，深思再三，這才說道：「常弘小兒說得對，你現在殺了他，是讓大晝行事方便。」

　　「他活著，不但能讓我們知曉更多大晝的內情，我們還能以他為要脅，向大晝索要財務，助我們休養生息。」

　　「日後我們要反攻京師，他能為我們帶路、擋槍；倘若你現在殺了他，大晝對我們反而全無忌憚了。」

　　「為了我們全族的利益，大哥只能望你容忍。」額森自地上撿起了刀，親自將刀刃上所沾染的常弘之血舔去，再將那把刀收進博羅腰間的刀鞘中。

　　常弘見狀，內心偷問道：「朕的血好吃嗎？也不嫌腌臢，作什麼竟然舔掉了，呵！」

　　他有感傷口流血得厲害，立刻用手摀住脖子，試著自掌心發出內力，將傷及筋脈所噴出的鮮血給逼回去，卻還是不由得一陣暈眩，便知身體裏傷得厲害，此刻要靠自個兒療復這等創口，恐怕是不行了。

　　博羅雙膝一軟，跪倒在地，抓著額森的褲子，說道：「大哥！你被這廝的花言巧語給蒙騙了，他要保他的小命，自是無所不用其極！我今天若不立刻斬了這廝，指不準哪一日就會後悔！」

　　額森扶起博羅，凝著臉，冷峻而嚴酷地說道：「我用大汗的身份來評斷，眼下殺了常弘，於我們全族無半分好處；只要我還沒有說要殺常弘的一天，任何人都不准殺，你也一樣。」

　　「──若真有一天，非得殺了常弘，我會親自動手。」

　　博羅得命，氣憤不已，然而就算大哥眼下受了重傷，自己有機會打贏大哥，他仍無法違背大哥的決斷；因為額森不只是他的大哥，還是全族的可汗，他不願背叛長生天與大衛拉特族的選擇。

　　理智上，他知道額森說得對，衛拉特族不需為了他的氣憤，或是一個已死的鐵木兒，來犧牲常弘可能帶給他們的利益。

　　可是情感上，他依然難受得瘋狂、揪心。

　　他明知道，沙場之上，任何人都有可能死於一旦，可是當他知道鐵木兒很可能已經死了，這樣的打擊依然太過痛楚。

　　最後一次見到鐵木兒，是在天順堡之役前，當時的他，未曾知道那一別，便是永別。

　　博羅心想：「姓于的不在戰場上殺了鐵木兒，興許與常弘說的一樣，是因為鐵木兒對大晝還有利用價值，才會抓他作戰俘……」

　　「我不想知道大晝會怎樣逼供他，也不願意知道。」

　　「要是我能飛天遁地，真恨不得立刻魂穿玉京，確認鐵木兒的生死！」

　　「我可以拿我自己的一條賤命，換鐵木兒回來輔佐大汗！長生天，我願意哪！」博羅低頭，掩飾著自己悲傷的神色。

　　「──大哥，這是你說的，為了衛拉特，這一口氣，我現在暫時吞了；但常弘這廝，若要於我衛拉特不利，臣弟一定立刻斬了他。」

　　「恕臣弟先行告退，我想獨自一人靜一靜。」博羅忍受著揪心之痛說完，便運使輕功，快步離去。

　　直到博羅離開，額森才說了聲：「別忍了。」

　　常弘一個激靈，雙腿一軟，差點倒地，被額森支住了腰。

　　額森一瞥，只見地上、常弘的身上，全是鮮血，「看來小弟剛才是真的想殺你。怎麼？你自行運氣，仍止不住血？」

　　「止不住……」常弘狼狽一笑，竟連嘴角也淌出血來，「功體有損……本就沒將養好，方才這血一放……不得了，內功不濟，我大概真的、快死了。」說完，雙眼一閉。

　　「！」額森不顧自己的傷也未曾養好，立刻輸功，先為常弘止血，再自咬手腕，將血全放入常弘口中。

　　「快喝吧，別死，別浪費本王一而再、再而三救你的這番意思！」額森一隻手為常弘放血，令一隻手輕拍著他的背心，令他飲血。

　　直至看見常弘喉頭一動，他才終於鬆了一口氣，心頭宛如解下一塊懸吊的大石般。

　　在這之前，額森從未意識到，他這一生還未曾為了任何一件人事物這麼緊張過，常弘是第一個，也是他今生最後一個。

　　自與常弘相識以來，額森這一生都注定要為他緊張，為他忙活，為他動氣，更要為他流血；不只流此時的血，彼時將會流得更多。

　　此時的額森，對自己早已被悄然注定的命運，仍茫然未知。

※

　　常弘喝了額森帶著功力的血，良久才悠悠轉醒。

　　期間，額森為了給他餵血，還喝了很多鹿茸酒，喝得自己是一邊體虛，又一邊上火，整個人難受得不行。

　　常弘醒來，只見自己已好端端地躺在床上，額森卻蜷縮在牆角，彷彿三魂走了七魄一般。

　　「……大汗？你……？作這什麼窩囊樣，哈哈哈！」

　　常弘下了床，湊近一看，只見額森的手腕已經破得手筋都露了出來，又抬起他的臉一看，這下滿面蒼白的，竟成了額森。

　　這使得常弘臉上的笑容，登時凝住。

　　「不妙，這……！」他忙撩衣，把貼體的汗巾自絝子裏解下，抽了出來，為額森繫緊傷口，再一把將額森整個人抱到自己的床上，為他脫去鞋襪，拉上被子，保存體溫，「你……何苦這麼拚呢？我就是剛剛死了，於你有何損失？」

　　「你若現在死了，我怎麼對得起天順堡……那、一萬個弟兄？」額森連說話都有些困難，說完就翻身，抱緊被子，面對著牆壁，不看常弘。

　　常弘心說：「況且他剛才在博羅面前起了誓，要殺我的人只能是他，如今要是我在他面前死了，他反而面上無光，真是愛面子。」

　　他坐在床邊，拍拍額森的肩頭，說道：「你這傢伙，萬一博羅知道你為了我，居然差點把自己的手筋給咬斷，還放這麼多血給我喝，他一定會立刻殺了我。」

　　「我不會讓他知道。」額森看著牆壁，說道：「你別管本王，讓本王好生睡一會兒，自己就好了。」說完，便閉上雙眼。

　　「那你剛才怎麼沒離開？明明自個兒難過得要死，還硬是要待在我房裡，不就是怕我突然死了嗎？」常弘見狀，也不知自己的面上此時竟帶著一抹輕笑。

　　他想：「額森這廝真是嘴硬得可愛，朕就是還在大晝朝當皇帝的時候，也未曾有人如此要緊過朕的安危。」

　　「不想第一次讓人這麼關心，竟是給蠻夷抓來作俘虜的時候。」

　　「我看他們衛拉特抓了我，是虧得很；我被抓來，反而是血賺，真正『血賺』。」

　　常弘輕輕地用冰涼的手，拍了拍額森的臉頰，說道：「我怕你忽然死了，到時我就沒了靠山，博羅會把我給殺了。」

　　「這是第三次了，你又救了我的命，說什麼我也不會走的，何況──」

　　「這裡明明就是我的房間，我憑什麼要走啊？哈哈哈。」常弘笑道。

　　「……」額森聞言，臉都黑了，立刻把整個人都埋進被子裡，捲成一團，不再理會身旁聒噪的常弘。

※

　　就這麼一覺睡到晚飯時間，額森才被常弘搖醒。

　　「天可汗大人，吃飯了。」常弘輕輕地用手指彈了一下額森的臉頰。「呦，天可汗大人的肌膚真是有彈性哪！」

　　「唔……常弘，你這廝真的很煩人……討厭極了……剛就該直接讓你去見長生天，也好讓本王省心點，真是……小忘八羔子。」額森罵道。

　　常弘不但全沒放在心上，甚至還覺著眼下的額森人畜無害，這麼給他罵也沒什麼不好，竟回嘴道：「行，你是天可汗，你說的都對，小的不只忘八，還忘九、忘十，行了唄？你開心不？額森，趁著沒人，你想罵啥，都儘管罵，我一概接受。」

　　這使得才剛放過血的額森，暈眩未解，又開始頭疼，「該死的，找一天大家都在的時候，本王不只罵你，還要做了你……好樣的。」

　　「你要做了我，還是幹了我都隨便，反正你自己在你弟面前說的，只有你能殺我，是不是？那你可要好好地確保其他人不來殺我，也殺不了我，否則就是你自個兒毀約，面上無光。」

　　「！」常弘這話，正好一腳踩在額森的痛處上，一想到接下來他還得千方百計地護這貧嘴油舌的傢伙周全，他登時是「千萬恨、恨極在天涯」。

　　額森想道：「本王也不知是怎麼了，居然會出此狂言？」

　　「這根本就不像是行事縝密的本王平素會幹出來的事，難怪小弟會氣憤不已，就是現在的本王都氣自己得很！」他揉著腦門，強撐著身子，扶著床鋪，靠著枕頭，坐了起來。

　　只見常弘將案挪到了床邊，案上還放著一只餐盤，盤上有一壺酒、一張餅和幾樣時新菜。

　　額森見了狀，心道：「幸好這廝還算貼心，也不是個白眼狼。」便看著常弘的臉，笑著問他道：「已經這個時間了？我沒出現，博羅小弟有問什麼嗎？」

　　「他問我你去哪了，我說你正思考軍機，不想見你，哈哈哈！」常弘說到這裡，忍不住笑出聲。

　　「……」這讓額森的臉色越來越黑，他立刻出劍指，抵在常弘的喉口上，「少在那兒調唆我兄弟二人的感情，你以為本王真不敢殺你嗎？」

　　雖作如此，然因為額森救常弘時，情急非常，咬的是右手腕，慣用的也是右手腕，傷未癒合就使武功，血竟自他咬破的地方噴了出來，浸濕一條便值千金的茜香國紅汗巾。

　　額森一暈，肩膀一斜，頓時沒了言語。

　　「喝！」常弘急運劍指，為額森點穴止血，又往他胸前拍了一掌，逼他回氣。

　　「咳咳咳…！」額森立刻轉醒，頓覺丟人，又把頭掉轉過去，面對著牆壁，「直娘賊……快走開……本王不想見到你……不想與你說話……」

　　常弘在心裡偷笑道：「什麼死樣子？他弟有見過他這麼使性子嗎？」

　　「人都這麼大了，還貴為可汗，能作這小孩脾性嗎？丟不丟人，嘻嘻嘻──」

　　他當然不知道這般脾氣，額森還真沒在別人面前使過，世上無人知曉額森有這般脾氣，只因為能讓額森不只動氣、動火，還傷身的，此世就屬他常弘是頭一個，也是唯一個。

　　「就說了這裡是我的房間嘛，而且你右手傷筋動骨的，難不成要用左手吃？讓我服侍你，找個機會報恩唄，恩公。」常弘回道。

　　「嘔……咳咳咳！」額森聽了這話，差點沒氣血上湧。

　　常弘忙抓他胸口、後頸，替他順氣，「別激動啊，我不逗你，你自個兒將養好身子，別岔了氣。」

　　「誰說本王不能用左手吃……」額森立刻把常弘的手給攆了，對著案，真要用左手拿著菜，包在餅裡吃，卻差點沒把菜弄掉，在落地前被常弘趕緊接住，往自己嘴裡一扔，「我看你要真的能用左手吃飯的話，這些飯菜都不是進你的胃裡，而是全給地板吃了！就為了你這張臉皮子，還真能逞強。」

　　額森默然無語，本來連飯都沒心情吃了，只想整個人縮回被子裡，繼續睡大頭覺，卻硬是被常弘把他整個人自被子裡給拖出來，「你娘小時候餵你吃過飯沒有？你把我當作你娘，我給你餵飯吧？」

　　額森一聽，都要炸了，「我娘並沒有餵飯給我吃過！」立刻又整個人縮回被子裡，捲成一團，很是失落的模樣。

　　常弘看了，止不住心裏狂笑，嘴上仍戲弄他，問道：「那你小時候是神童？自己就學會了怎麼吃飯？嗯？額森，你回答我？」

　　「不用你管……直娘賊，走開……」額森在被子裡悶聲回道，又把全身的被子捲得更緊。

　　「你不吃飯，傷就不會好，要我怎麼繼續呼攏博羅將軍？他會殺了我！我當真不是為著你，而是為了我自個兒的小命來著！」

　　「況且我不是說過嗎？這裡是我的房間，我才不走開！你叫我走開千百遍，我也不會走的；你讓我上哪兒去？出去給你那些悲憤的兄弟們，往身上戳幾百個透明窟窿嗎？我才不要！」

　　最後，額森還是閉著眼睛，給常弘餵完了整桌飯菜，胃口竟意外地還不錯，吃得多，回復得也快。

　　常弘問他幹嘛閉著眼吃飯。

　　「如果不閉著眼，我該怎麼把你那張可憎的臉，想像成我娘？」額森吃完飯才回答道。

　　常弘說：「你小時候果然還是有給你娘餵過飯，何苦騙人？誰小時候沒給娘餵過，有啥好瞞的，這很丟人嗎？就是要我去找件女裝來穿，喬扮成你媽也沒有不行啊？」

　　「唔…！」額森一聽，眉頭青筋一爆，一口血湧上喉頭，差點沒吐出來。

　　常弘忙拍他的背，給他順氣，「想像力有這麼好？覺得噁心咱就不穿了唄，作什麼急火攻心？」

　　額森本想說：「不但要穿，還得找個畫師畫下來，寄回大晝朝恐嚇，給你們京師的人，看看你在我們衛拉特遭受多大的屈辱。」

　　但是見到常弘以為自己嫌棄，貌似是有些失落，額森心裡這句話，反而沒說出口，只說了句：「你們大晝的男子裏衣，就已經很像是女裝了，何必另外去找女裝……」

　　常弘說道：「那下回餵飯，咱把頭髮放了，只穿內衣，不穿外袍，你說會不會比較像你娘？不然我怕你閉著眼睛吃飯，會把飯吃到鼻孔裏去。」

　　額森急忙回道：「這等小傷，今天一天就能養好了，沒有下一次餵飯了！你去幫我向軍醫抓幾帖藥來還比較實在！」

※

　　而後，因為常弘真的去向軍醫抓了金創藥，額森咬破手腕一事，便讓博羅知道了。

　　然而礙於常弘是額森咬破手腕、餵他喝血，也要救回來的人，博羅深怕要是自己又對常弘做了什麼手腳，屆時額森還不想盡辦法救他？

　　加上常弘為了保命，三步不離額森身邊，這還真讓博羅找不到機會下手，於是欲殺常弘一事，便暫時不了了之了。

　　──只要別害了大哥，別害我大衛拉特，我就饒你一命；只要你一作他想，我便立刻殺了你。

　　博羅心想。

　　只是苦了額森，「你這腌臢人，作什麼連我洗澡的時候也在啊！」

　　「沒什麼嘛，我們都是男的，有何不可呢？」常弘腆著臉皮幫額森一邊擦背，一邊回話道：「何況我怕一獨處，就被你的博羅小弟給殺了而已，請可汗您多體諒體諒小的可憐之處嘛。」

　　「你有什麼可憐之處？我看是可恨吧！」額森恨恨地罵道。

　　然而終至兩人都洗完了澡，晾乾了頭髮，額森還是沒捨得攆常弘出去。

　　「這廝這麼討人厭，說不準一獨處，真給小弟偷偷殺了，還是放在眼皮子底下顧著才安心。」額森心想。

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