第十一次乌卡战争爆发得很突然，却不让人意外。不如说，若是乌萨斯与卡西米尔，这两个有着百年宿仇的国度，在哪一天突然心平气和地商谈和平共处，那才让人感到意外。

卡西米尔联邦曾经是整个泰拉世界中西部最为强大的国家。在中古时期便已确立的骑士制度确保了整个国家强大的武力，让四面之敌为之胆寒。卡西米尔的骑士团甚至曾经东征彼时还处在动荡分裂的乌萨斯，将这个国家的首都付之一炬，甚至扶持了一个由骑士团控制的傀儡皇帝，威震四方。

只是伴随着时间的流逝，乌萨斯的皇帝励精图治，用近乎粗暴的方式将整个帝国改造为一台由狂热的贵族与好战的军队组成的军事战车时；卡西米尔却建立了被贵族与资本家所控制的国民院，激烈的政治斗争与渗透到每家每户的商业资本慢慢让这个国家政令不出首都，官僚乌烟瘴气，骑士堕落腐化，在昔日的光辉中慢慢丧失了进取的锐气，拖着渐渐腐烂的身躯，踉踉跄跄地前行着。

多年过去了。如果说此时的乌萨斯帝国已经是由军阀领主与贵族君王一同统治的侵略性军事帝国，那么卡西米尔联邦就是由买办资本控制的名利商场。名义上的最高统治者卡西米尔国王已经在多年的政斗中丧失了一切实权，沦为供人赏玩的花瓶，庞大而臃肿的国民院与大企业把持的商业联合会牢牢地控制着政治与经济，靠着出卖国家与投机倒把攫取了常人难以想象的利益，在豪华的宅院中花天酒地，怀中搂抱着精致的娼妓醉生梦死。而普通的民众，则愚昧麻木地在浑浑噩噩中过着日子——父母养不起的新生儿在出生，无人看管的老人在垂暮，忙忙碌碌的工厂在生产着卖给外国的特色商品，工人们用一天的劳力换取牛奶与面包，然后将剩下的钱全部拿来喝酒或者扔到沦为烟火表演的骑士竞技与快餐娱乐中。整个卡西米尔就像是在一只无形大手的操控下，有条不紊地运行着。

这只大手在那一年的三月五日被掀开了。无法容忍贵族与资本家沆瀣一气肆意妄为的自由派爱国人士们组建了国民阵线，在首都克拉沙瓦密谋已久，以卡西米尔国王的名义召集民众发动了政变，推翻了慌忙逃窜的国民院与商业联合会，并火速制定了崭新的宪法，将一切权利收归国民阵线组建的新政府，宣布以卡西米尔国王为中心建立君主立宪制、将重要产业国有化、彻底废除出卖国家的国民院和商业联合会、宣誓保护平民甚至是备受歧视的矿石感染者，试图拯救这个已经病入膏肓的国家。

但是卡西米尔大多数的移动城市与村寨聚落依旧把持在保守派的旧贵族与商业联合会的资本家手中，他们憎恶试图剥夺自身权力的新政府；而作为宿仇的乌萨斯帝国也惧怕一个想要独立自主的卡西米尔，决定给这个不听话的邻居一个教训——两方一拍即合，国民院中保守派的贵族和资本家迅速与乌萨斯帝国达成协议，邀请后者出兵帮助卡西米尔恢复秩序。而乌萨斯也以此为借口，缓缓启动沉眠的庞大战争机器，正式展开了对卡西米尔的侵略。

军人与佣兵就让像是嗅到了尸体气味的乌鸦一样聚集在了一起，其中也包括彼时被罗德岛流放、只能作为佣兵自谋生计的我。但是实际上，这场战争着实没有多少挑战性，乌萨斯大军所到之处，依旧在各地把持着政权的旧贵族与资本家纷纷夹道欢迎，试图顽抗的有产骑士与行政官僚也被纷纷击败，通往首都克拉沙瓦的道路似乎一路畅通。

唯一的麻烦是各地神出鬼没的游击队。在一场行军途中的围剿战斗里，熟悉地形的游击队藏入了平原尽头的一处丛林中，依靠着巨树与灌木的掩护拼死抵抗，竟然一时间令正面战场上所向披靡的乌萨斯军队束手无措。不过对我来说，解决方案却很简单——在乌萨斯正规军还在派出侦查无人机与搜索队准备一寸寸土地翻找的时候，我直接纵火点燃了那片丛林，高温的烈焰与呛鼻的烟雾让游击队逃无可逃，只得乖乖地现身，然后被消灭或是被俘虏。但是大大出乎我预料的是，这本来只是堪堪获得一笔赏钱的功劳，居然让原本是谁都看不起的作为佣兵的我在几日后被直接送到了自己所属部队的最高统帅——第一突击集团军司令米海尔.叶戈罗夫中将的面前。

这位司令的临时指挥部位于一座简单的宅院，屋内被做了简单而奢华的装饰，乍一眼看上去还以为是哪位村镇中土豪乡绅的别馆。原本只是穿着一身黑袍的我被临时塞了一套乌萨斯正规军制服，被这位将军用一种饶有兴趣的眼神上下打量着。他的脸上看不出多少岁月的痕迹，倒有着颇为富态的圆润；膀大腰圆的魁梧身材，几乎将那套带着两颗将星的军服撑破；但是他眼中射出的光线却又不像普通乌萨斯人那般的直率冷漠，而是犹如手术刀一般，仿佛要将我自上而下地剖析一次似的。

“你叫什么，年轻人？”

突然间，坐在木椅上的他将桌上的文件推到一边，似乎连脑袋上的那对圆圆的耳朵都要彰显威严似的，用不容置疑的低沉声音问道。

“尼古拉.哲科夫。”十分自然地，我报上了自己用来参加这场战争的假名。

“本以为又只是个为金钱卖命的肮脏佣兵……现在看来，有那股气质，很好，很好。”

叶戈罗夫挥挥手，示意自己其他的部下退出去，那自信的目光让想要说些什么的参谋和军官们将担心他安全的话语吞回了肚里。随后，他捋了捋自己浓厚的胡须，拿起了桌上的茶杯，看起来十分轻松地啜饮了一口散发着浓郁香气的咖啡。

“战争……也就这种事情能让那些迂腐的贵族老爷们支持一下我们军方了，毕竟他们也能分一杯羹。虽然陛下的最高统帅部被他们捏在了手里，不过他们的手也伸不了这么远。”说到这里，叶戈罗夫轻轻地翘起了嘴角，将锋利的目光对准了我，“哲科夫小子，说说你对这场战争的看法吧。”

“这场战争由乌萨斯第十二集团军、第一突击集团军与第十三集团军三个集团军组建的西方面军负责，三个集团军各自从从北中南三路展开对卡西米尔的攻势，行动代号‘春醒雷暴’。其中，将军的第一突击集团军负责的是对克拉沙瓦的攻势，目标则是拿下卡西米尔首都，摧毁国民阵线叛党的所谓政府，恢复国民院的权力——当然，我相信将军您问这个问题，不是想听这种全军都能在公告板上找到的回答。”看着依旧面带微笑的叶戈罗夫，我将话锋一转，“在深入卡西米尔境内之后，支持新政府的民众纷纷加入了地下抵抗运动的民兵组织，并逐步汇聚起了一支成建制的、效忠于国民阵线的‘卡西米尔家乡军’，以游击、侵扰、暗杀等手段竭尽所能地为我军的部队制造麻烦。原本只是一场直接走到克拉沙瓦的军事散步，现在却不得不分出兵力来进行治安战，清缴活跃在各地的家乡军游击队……想必将军您想要听的，是这方面的建议。我猜对了吗？”

叶戈罗夫脸上的微笑消失了。他放下了手中的白瓷杯，用炯炯的目光打量着我，然后慢慢地开口：“……孺子可教也，比那些浑身都是熏香的贵族监军和脑子里都是屎的参谋都要聪明不少。说下去，哲科夫。”

“是，将军。”意识到这是接近这位乌萨斯军方高层的绝好机会，我不动声色地回答道，“国民阵线虽然推翻了国民院，但也仅仅只是挟持了卡西米尔国王作为法统的象征、占领了首都而已。而移动城市开始转移，大概需要两到八周左右的时间，但是作为首都的克拉沙瓦十分巨大，估计至少需要六周时间启动。对于我军而言，这段时间解决国民阵线问题并还政于国民院，已经足够。”

听到这句话，叶戈罗夫的眼中，闪过了一道转瞬即逝的精光，随后又飞速地消于无形，恢复了平静。他在转瞬间就明白了我的意思，那就是放弃与游击队的纠缠，只需要率领第一突击集团军直接在保守派贵族的里应外合下快速机动，攻下克拉沙瓦，消灭占据首都的国民阵线，这场战争便会宣告结束。而战后只需要在国民院内扶持亲乌萨斯的保守派贵族与资本家，便可以掌控卡西米尔的经济命脉，而家乡军的游击队也可以交给他们处理，无需再将乌萨斯宝贵的精锐军事力量投入永无止境的治安战中。国民院重新夺回了政权，士兵们能获得封赏与升官，而更重要的是，作为消灭国民阵线迎接国民院返回克拉沙瓦的军事将领，叶戈罗夫可以名正言顺地对这座卡西米尔的首都予取予夺，也可以获得来自乌萨斯帝国内部的荣誉与封赏，甚至可以轻而易举地在卡西米尔拓展自己的势力，攫取难以想象的利益，可以说是三方皆大欢喜——只是唯一倒霉的，大概只有卡西米尔的平民了。

“很好，很好，很好。”叶戈罗夫重新抓起了放在桌上的杯子，将剩下的咖啡一饮而尽，向我点了点头，“说得很好，尼古拉。我不在乎你是什么种族，也不在乎你的来历……不过你看起来是个好苗子，愿不愿意来帮我做事？”

这对于我来说，并不是个艰难的抉择。

“乐意效劳，将军。”

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