便在这时，礼红觉得腹中一胀，她喷了。与此同时，丙夏的精液也一股脑射进了她的阴道中……

　　次日，礼红和丙夏领着孩子出来，向老辉请安。老辉看都不看礼红一眼，只是对丙夏说：「吃了饭我要去警察局。」

　　原来，小林不敢再到医药铺来按摩了，鬼子命令老辉每日去警察局给小林按摩，并由警察局负责小林的安全。

　　礼红拿出用毛巾改做的口罩，双手捧给老辉，她尚未开口，脸就红了，吞吞吐吐道：「爸爸，这是我昨夜给您做的口罩。」老辉转过脸去不理她，仿佛他们有什么深仇大恨一般。

　　礼红只好将口罩塞给丙夏，并示意他把口罩交给老辉。丙夏这才晓得，昨夜礼红忙着缝补的原来是口罩，心里不由得一阵感动心想：多好的女人，几善良，想的几周到。他把口罩递给父亲说：「爷，这口罩是昨夜礼红贪黑给你做的，戴上试试。」

　　老辉接过口罩，不声不响戴上了……

　　从这天起，老辉便不再与礼红说一句话，无论礼红如何孝敬他，他也不理礼红。在外人面前，他们都保守着家中的秘密，这已经形成了默契。礼红给老辉做了不少口罩，老辉平时与人打交道，就戴着口罩。不知真相的人就说：「辉爷成洋大夫了。」

　　兰妈对老辉特别关心，这既有同情之心，又有感恩之意，老辉跟兰妈也有得是话。

　　日子又趋于平淡了，但越是平静，礼红的心里就越不安宁。她觉得自己不该这般度过一生。她怀念着在武汉街头，与云轩携手走在游行请愿队伍中岁月，更怀念在还江山上打游击的日日夜夜，甚至怀念在汉口街头演活报剧，在前线救护队为伤员包扎伤口的日子……那是激情燃烧的岁月。

　　礼红知道自己的血并没有冷，她不是一只小猫，不应该躲在长江畔这座小城中做一个贤妻良母。骏马应该驰骋在草原，鸟儿应该飞翔于蓝天。

　　到了一九四一年，战事更加频繁。三月，中日双方出动重兵，进行了赣西北争夺战，日军三路合击，进犯国军。

　　国军设三条防线阻击日寇。双方在上高城外展开激烈的争夺战，日军被第十九集团军围困，遭受重创，趁夜色突围，狼狈逃回南昌。这一仗，国军出兵十万，歼敌一万五千人。

　　这年九月，中日又进行了第二次长沙会战。同年年底，日军发动太平洋战争

　　因为这些战事，日军将鄂皖两省主力二十余万人调至赣湘前线，而两省国统区国军也去战场增援，从而使湖北、安徽的中日兵力空虚。便在这年四月，新四军豫鄂挺进纵队经过改变，挺进鄂北，建立了根据地。同年五月，安徽无为游击队、新四军第三支队挺进团等部，也改编为新四军的师一级建制，在皖中、皖南开辟了游击根据地。鄂皖两省，抗日局面有了新的变化。

　　这年十二月，美英等盟国向日本宣战，同月，中日第三次长沙会战打响，此役从１９４１年１２月２４日至１９４２年１月１５日，历时２３天，共毙伤日军５万以上。第三次长沙会战是太平洋战争开始后盟国的第一次大捷，引起了强烈的国际反响。

　　在战事最惨烈之时，湖北日战区和国统区兵力更加薄弱了，新四军在地方武装配合下，于汉阳西部发动历时八十天的侏儒山战役，共毙伤敌军二百余人，在鄂中立下脚来，竟对武汉形成了包围之势。

　　同时，安徽的新四军也与湖北新四军一部分相会合，打通了关系，将游击根据地扩大到望江、太湖、宿松一带…

　　　　　　　　　　　　　　　　　…

　　然而，礼红并不知道这一切，可是她的心里好像预感到了什么总是痒痒的，她觉得自己的生活应该发生变化了。

　　一个头戴毡帽的卖柴人出现到了老辉医药铺的门口，这是民国卅一年（一九四二年）的五月的一天。卖柴人将帽沿压得很低，衣着也很破旧，看不出什么模样来。那个时辰，老辉已去警察局给小林按摩了，丙夏在茅厕里大概解大手呢，兰妈去河边择菜洗米，小三去给别人家送药……反正一屋子人都不在，只有礼红带着两个孩子在堂屋里。

　　卖柴人将装有两大捆木柴的独轮板车停在了医药铺门外，见到礼红，他似乎是有意的高声吆喝起来：「卖柴沙——」叫声实在响亮，居然骇得念云和念竹直往礼红怀里钻。

　　礼红便对卖柴人道：「兄弟，到别处去吆喝吧，我们家不买柴禾。」卖柴人低着头说：「我的柴只愿意卖给你，别个人买，我还不卖呢！」礼红一听这话，不由得生气了：「你这个人好不讲理，我不买，你还要强卖？这叫什么道理？你那么大声吆喝，把我们孩子都吓坏了。」说着，便轻轻抚揉着两个孩子的脑袋。

　　卖柴人走近了一些，声音不仅缓和了，甚至听上去还有几分颤抖：「那细伢儿一定就是念云了，那个细女子是么人？」礼红听他这么问，不觉惊讶，忙问：「你怎么知道我儿子的名字？」

　　那人就摘下了毡帽，现出本来面目。礼红的泪水刹那间就涌了出来，这个该死的人啊，他为什么偏偏这个时候回来了？礼红声音哽咽着：「小陈？你……真的是你？你……可害死我了……一去就没个音讯……」

　　小陈脖子上的喉结在滚动着，他一大步跨进堂屋，双手颤抖拉住礼红，礼红身子一软，瘫倒在小陈宽阔结实的怀中，这是个与丙夏完全不同的男人，高大强壮威武。小陈的声音也在颤抖：「姐……我不是……回来了么？」

　　礼红抽泣着，轻声吐出两个字：「晚了……」

　　这时，兰妈挎着篮子，从河边洗菜回来了，看到眼前的情景，先是震惊，继而震怒，她到如今还以为礼红是老辉的堂客呢，她绝不容许任何人伤害老辉。于是，便指着小陈骂道「你是哪里来的瘟灾？做么事对别人家的堂客搂搂抱抱？」

　　正当小陈和礼红愣神时候，丙夏也一边系着裤带，一边急急进来了，那时，小陈依然拥着礼红呢。丙夏一把推开小陈，怒喝道：「你多大的胆子？敢欺负到老子头上了！」小陈突然叫了一声：「这不是丙夏弟吗？长得好高了。」

　　丙夏这才认出小陈，他也愣住了。转过脸对兰妈说：「兰妈，这里没什么事你先忙去吧，这位是小陈，我屋里的老熟人。」兰妈翻愣了小陈一眼，气哼哼地出去了。

　　丙夏这才一手搂住礼红的柔肩，一手拉过念竹，说道：「陈哥认识一下吧，这个是我的女儿念竹。礼红你也认识了，她是我的堂客。」

　　这回轮到小陈惊异了，他看看念竹，又看看礼红，似乎不相信，或是不情愿相信：「礼红姐……这可全是真的？」

　　礼红含泪点了头。

　　小陈摇着头，难以接受这个事实「可是，不是说好了吗？会等着我……」礼红低头擦泪，她无法回答小陈。丙夏气不忿地说：「你莫为难礼红沙，她是我的堂客！你就不为礼红想想？你一辈子不回来，人家莫非要等你一辈子？你晓得礼红有几可怜？」

　　这么一说，硬汉小陈眼中也噙满了泪水，他长叹一声：「唉……我吃尽千辛万苦，走遍万水千山，一次次死去，又一次次活转来，就没有一刻不想念你啊，礼红！我就是为了能活着回来接你，才吃尽辛苦的啊！现在既然这个样子了，我也不好呆在这里了，我……走了。丙夏，你要好好待礼红。」

　　他戴上了破毡帽，又看了礼红一眼，便真的想走了。却被一个戴着口罩的人迎面挡住去路：「伢苗，做么事才来就要走沙？」小陈也没认出来人是谁便说：「这又不关你的事，让开路！」

　　戴口罩的人的人说：「你都不愿意和我吃杯酒，跟我聊几句？」小陈顿时愣怔住了，他看了那人半天，犹疑着说：「莫不是……辉爷？做么事戴着口罩？我都不敢认了，天啊，我来还要找你办正事，差点忘了！」

　　也不知小陈要跟老辉谈什么正事。然而，便是从这一天起，礼红的生活再掀波澜……

　　第七章黑狱女英一小陈留了下来，于是，他得知了老辉在宪兵队的遭遇。听着老辉的诉说，小陈紧紧攥住拳头，牙齿咬得咯咯作响，眼中也喷出了怒火：「小鬼子，欠下了太多的血债！」

　　这时兰妈已经弄好了酒菜，老辉便说：「来，小陈，我们边吃边谈吧。」说着，他缓缓摘下口罩。看到老辉的真实面目，小陈不觉倒吸了一口凉气，暗道：「难怪都要立夏了，辉爷还戴着口罩，且一直不肯摘下。」老辉见小陈惊诧的样子，便说：「这就是矮子给弄的，我在自家屋里都不敢摘去口罩。」

　　吃酒时，老辉让小陈说说来此到底有什么正事。小陈摇头道：「辉爷，你都这个样子了，还是莫说了。」老辉将筷子往桌子上一拍，脸上现出了怒色：「怎么？你嫌老子丑吧？」小陈忙说：「没那个意思。」

　　老辉问：「没那个意思你为么事就不说了？」于是，小陈只好说出了要找老辉的用意——原来，小陈当年告别礼红，离开老辉家，便又一路东行，往安徽方向去了。他的本意还是想找到国军，参加抗日。

　　可是，他未能找到国军，却遇到了另一支队伍。这支队伍人身穿各式杂服，手持各种兵器。他问人家是什么军队，人家回答他是抗日的军队。他便说：「只要是打鬼子的就行，我就参加你们的军队吧！」

　　这支手持近乎原始的武器，身穿各式服装，吃着粗砺食物的队伍，就是抗敌最英勇的新四军。

　　小陈在这支队伍里，经历了大小无数战斗，皖南事变后他随队伍突围出来。赣西北争夺战打响后，皖、鄂两省日军和国军兵力都已空虚，这支新四军队伍经过整编，又在皖江各地开展起抗日游击战争，发动群众，扩大抗日武装，多次击退日军进攻。到了今年春天又开辟和创建了沿江抗日民主根据地和游击区。小陈就是新四军沿江支队的，这支队伍活动在从宿松、太湖、潜山直到无为的广大沿江地区。

　　这是游击性质的部队，没有军医，又是在敌后作战，受到日伪顽三方夹击，条件异常艰苦。行军作战中，受伤挂彩，只能稍事处理，便在老乡家养伤，而像摔了胳膊崴了脚，就只能硬挺着。且沿江地带，沟湖纵横，蛇蝎毒虫四处出没，战士常常被蛰咬。就是因为缺医少药，有的小伤恶化成了大伤，小病也拖成了重病。有时仅仅是个骨折，最后却成了残疾。更有甚者，有人只是发烧打摆子，或跑肚涡稀，得不到救治，竟然要了性命。部队兵力常常受损，影响战斗力。

　　每当看到战友在伤病中痛苦地煎熬，小陈便会想起神医老辉。他永远也忘不掉，在腰山上，老辉只一脚，就将他的腿伤踹好了。倘若他的队伍中有了老辉这样的高手，那点伤病还算得了什么？部队的战斗力将会有多大提高？于是，当部队转移到皖鄂交界地带时，他向政委谈了自己的想法，那就是动员老辉参军。政委听后大喜，命令他速去请老辉出山，参加新四军。小陈更有一个重要目的，那就是把礼红也带出来，让她也参加新四军，并与她完婚。

　　可是，当他兴冲冲急切切来到武穴，却做梦也没想到，武穴还是那个武穴，却已物是人非。礼红还是那个礼红，却已成了丙夏的堂客。老辉还是那个老辉，也已面目全非。

　　小陈最后说：「我们新四军可是了不起的军队，老百新都不要命地跟着我们干，不要命地帮助我们，辉爷，你说有了这样的军队，还愁打不跑小日本吗？」

　　老辉叹着气说：「我也晓得新四军很厉害，就是过去的红军嘛，矮子几怕他们。可惜你来晚了，我已经这个样子，拿不动枪杆子了。你就替老子多杀几个小日本，帮老子出这口气吧！」

　　没想到礼红开口了，看上去她主意已定：「小陈，我跟你走！」小陈似乎不相信自己的耳朵：「你……」

　　天色渐渐暗淡，礼红点亮蜡烛，她说：「小陈，你以为我说笑话吗？我在这里已经很久了，也跟辉爷学会了许多本事，我会看病医伤，我还在国军救护队干过。小陈，你不要拒绝我，我要参军，为云轩报仇！」

　　屋里顿时静得出奇，大伙都惊呆了，尤其丙夏，他没想到礼红竟想丢下他和孩子们，跟小陈去部队，他无法理解礼红。其实，礼红早已动了这个念头，那就是出去找队伍抗日。她毕竟是读过书的人，那个岁月，但凡读书人，多有救民救国的抱负。她在日军淫窟中饱受凌辱，何尝不想杀敌雪耻？她的前夫牺牲在抗日疆场上，她何尝不想为云轩报仇雪恨……

　　丙夏望着礼红，竟然不知该说什么了：「礼红，你……就舍得……」礼红眼中又涌出了泪水：「丙夏……你放心，等打败了鬼子，我如果能活下来，就……一定会回到你身边，孩子还小，就交给你了，你多辛苦一些……」她哽咽着，说不下去了。

　　念云已经听出妈妈要走的意思了，他抱住礼红的大腿哭了起来：「妈妈，不要离开……」他一哭，念竹也哭了，丙夏的泪也流了出来。

　　老辉摇着头，长叹一声，对小陈说：「莫理他们这些疯子，来，吃酒！」小陈默默端起杯子，将杯中酒一饮而尽。

　　他们就这样，闷闷地喝了不知多少个时辰。

　　蜡烛上火苗跳动几下，在渐渐暗淡下去。丙夏与礼红呜咽无言，只有那夜色黑漫漫……

　　终于，烛光一闪，彻底熄灭，屋内漆黑一团。胆小的念竹又哭出声来：「妈妈……」

　　老辉在黑暗中说话了：「丙夏，你个没用的莫罗，别个人都想去杀鬼子，你就不想去？」说罢，老辉划着了火柴，礼红趁亮又找到一根蜡烛，就着老辉的残火，将蜡点燃，屋内又亮堂了起来。

　　丙夏看看礼红，又看看老辉，忽地「扑通」一声，跪在了父亲面前：「爷，丙夏早就想参军杀敌了，也想过礼红去哪里，儿就去哪里。可是，儿走了，你么样办？伢儿么样办？」

　　老辉又毫不客气地骂道：「没得出息的蠢货，么事她去哪里你就去哪里？你是小伢儿沙，跟着她讨奶吃？应该是哪里能打鬼子，你就去哪里么！」

　　小陈不解地问：「辉爷，你这是……」老辉说：「小陈，你放心，这伢儿的本事只在我之上，不在我之下，莫以为他光晓得搞女子，也会看得伤病，医伤治病用药，手脚比老子还灵活。我让你带他走，教他打枪放炮，让我屋里也出个打鬼子的人！」

　　礼红擦干泪水，也给老辉跪了下来：「爸爸，你能让丙夏去，这太好了！只是你老人家怎么办？还有念云和念竹。」

　　老辉转过脸去不理她，一年半了，他都是这般对礼红不理不睬。他眼睛看着丙夏说：「丙夏，你就放心走吧。我会把念云当成自家伢儿的，有兰妈和小三帮着呢，我没问题。」

　　听上去，话是说给丙夏听的，其实谁都听明白了，那是说给礼红的。

　　那一夜，小陈就与老辉同睡在堂屋的床上，他们难以入眠，却又不说话，也不动弹。他们都曾与礼红同床共眠过，也都曾在她身上耕耘过，眼下，却与礼红相隔一墙，各想心腹事。

　　鸡公啼鸣时，天色已蒙蒙亮，礼红起床去灶房煮米粉。小陈也便起身，来到灶房门外，他倚在门框上，望着在氤氲中忙碌的礼红背影，多么柔和的身影啊，这么多年了，转战大江南北，心中有哪一刻不怀念回味着这曼妙的玉体？

　　可小陈晓得，这个让他日夜牵挂的女人，永远不再属于他了，小陈眼中不禁浸满了泪水。

　　礼红回头时，看见了小陈，便微微一笑：「起床了？饭马上就好了。」这时丙夏也打着哈欠过来了，招呼小陈去洗漱。

　　吃过米粉，该上路了。礼红又走进卧房，她当时并没有想到，这是她一生中，最后一次走进这间卧房了。望着两个熟睡的孩子，礼红的泪无法止住，这是离别之泪，此一去，便不知能否再回来。两个孩子是那么稚嫩，那么柔弱，一想到他们醒来时将见不到母亲了，礼红就心如刀割，她想亲一亲这对小兄妹，丙夏拦住了她，轻声说：「莫要将他们弄醒，那样我们就走不得了。」

　　礼红擦去泪水，狠狠心，一转身，走出了卧房。在堂屋里，她对老辉深鞠一躬，说道：「爸爸，我们走了，您自保重。」老辉依旧看也不看她一眼。礼红对丙夏说：「走吧！」

　　他们走出了堂屋，这一去，便是关山万里，从此他们没再踏进过这幢房屋。

　　小陈已经等在了门外，他推起独轮板车，让礼红坐到车上，于是，他就推着昔日的恋人，「咕碌碌」走过了石板路。五月大江畔，总有浓浓的雾，他们穿过雾中的长巷，忽听身后传来一声哭喊：「妈妈——」礼红的心好像一下子就被击碎了，猛回头，一个小小的身影在雾中向他们追来，那不正是她的心肝宝贝念云吗？念云身后，是正在追撵着的老辉。突然，礼红看到念云脚下一绊他跌到了，令人心碎的哭声传了过来：「哇……妈妈呀——啊——我疼——我不淘气——你不要走——啊——」礼红哭叫着：「停车！」

　　小陈尚未把车挺稳，礼红便跳了下去，向念云跑去，口中呼唤着：「念云，念云——」

　　巷子那头，老辉已将念云抱起，他冲丙夏焦急地喊道：「丙夏，快拉住她，你们快走，快走沙！」丙夏抱住了礼红的腰，礼红拼命哭叫挣扎：「我去看看儿子呀！」

　　老辉远远叫着：「丙夏，千万莫让她过来，要不，你们就走不成了！」丙夏一把扛起礼红……

　　念云的那令人揪心的哭声越来越远，越来越弱……

　　晨雾从四面八方笼了过来，迷雾茫茫，路漫漫其修远……

　　出了城，又走了很远，突然路边的树林里钻出一标人马，丙夏不觉心慌起来以为碰到劫路的了。却见那几个人同声叫道：「陈队长，你来了？」礼红惊奇地问：「小陈，你还是队长？」小陈说：「小队长而已，大家都是同志都是兄弟，新四军官兵平等。」

　　这时，一个兄弟看着坐在车上的礼红，嘻笑着问小陈：「陈队长，这位就是你天天念叨的未婚嫂子吧？」礼红的脸腾一下子就红了，丙夏心里也光火，小陈一瞪眼睛：「滚，莫要瞎说！注意路上的情况，保护杨大夫和汤大夫的安全！」

　　一路前行，到处都有接应的人，礼红这才看出，新四军的势力果然不一般。三日后，他们到达小古岭，这里已属安徽地界了。新四军沿江支队第三挺进大队就驻扎在此。林队长和樊政委见来的是一对年轻娃娃，起初还有几分失望，听了小陈汇报后，他们也就放心了，为夫妻二人接风洗尘，欢迎他们参加革命队伍。

　　夜宿小古岭，他们被安排住在老乡家，房东也是新婚不久的夫妇，女房东是村妇救会长张明娟，她丈夫是民兵小队长郑秋富。张明娟极其热情，取出自己结婚时用的新被褥，给丙夏和礼红，还拉着他们的手问寒问暖，礼红感受到了这支军队果真深受人民支持和喜爱。

　　到了新地方，一切都那么新鲜，礼红和丙夏兴奋得不愿睡觉，他们就来到了村外。小古岭下，一片米粮川。有小河从岭中流出，流向龙感湖，河畔是洁白的沙滩。五月的晚风吹来，风吹稻花香两岸。有月光洒落，水边天外，天涯一隅，月色撩人，年青夫妻，在水一方。他们就在河边坐下来，相依相偎，谈起了对家中的思念，对老辉和孩子们的牵挂……

　　正窃窃私语着，身后却有人咳了一声，将二人吓了一跳，回头看时，却是小陈。他腰系皮带，挎着盒子枪，打着绑腿，倒是英武。小陈神色冷峻，口吻生硬：「同志，你们如今是在干革命，不是婆婆妈妈谈家务的时候，请遵守纪律，回去困觉！」

　　礼红还是头一遭见到小陈以这种态度，这样的口气跟自己说话，简直就是教训人呢。尽管心里不得劲，可人家说的又在理，她只好起身，拉着丙夏的手，对小陈说：「是，队长同志，我们错了，这就回去睡觉。」

　　从这天起，他们就成了人民军队的战士。一九四二年间，日伪军数度出兵扫荡，挺进大队便在望江和宿松间与敌寇周旋，有时也会进入湖北的黄梅。这时，丙夏和礼红就觉得他们离武穴很近了，真想回家看看，可是，他们知道回不去，因为部队在不断行军，不断转移。由于他们夫妇的到来，部队伤病员大大减少，尤其丙夏自配的草药，止血止痛很有效果，官兵这才知道，神医果然不是吹出来的。时常，他们也给老乡看病，很快，挺进队神医夫妇的名声就传开了。

　　尤其是礼红，在挺进大队清一色光头男人中，只有她一个女兵且貌美如仙，恰是万绿丛中一点红，绿叶中的一朵鲜花。同时，她为伤员包扎伤口喂药换药，又是手法娴熟动作温柔，总像母亲一样哄着伤病员「别怕不痛，乖一点啊……」所以官兵也好，百姓也罢，没有不喜欢他们的。

　　秋冬时节，他们被派往根据地接受整训。在那里，他们加深了对新四军的了解，这是一支铁军，从北伐征途上走来，是一支为拯救民族而战斗的队伍。他们在这里接受军事训练，学习革命道理，礼红便逐渐意识到，她曾经多么软弱，这是她的家庭出身，她自身小资产阶级知识分子弱点所造成的。而国军和新四军，又是不同性质的军队。所以当初自己被俘后，就不够坚强勇敢，不能宁死不屈。对比那些革命英烈，她感到羞愧。于是，礼红暗下决心，一定要向英雄们学习，在革命军队中锤炼自己，做一个坚强的抗日战士。

　　在根据地，有不少出生入死的新四军干部打听礼红的情况，他们惊诧于她的美貌。可当这些同志得知丙夏是礼红的丈夫后，又都觉得不可思议。因为在当时部队中，有军纪规定：只有二十八岁的团职以上干部，才有资格结婚。而丙夏这个小娃娃，居然就娶了这么一个人见人爱的漂亮女兵，实在让人想不通。经过详细打听，他们方知，敢情小鬼在参军之前就结婚了，而且，小鬼还是神医呢！大家只好对礼红望洋兴叹。

　　这时节，根据地军民普遍染病，症状是高热、出皮疹、寒战和出汗……

　　这就是伤寒病。早在一九三八年至一九四〇年间，这里曾是国统区，国军在这一带阻击日军，无数次将来犯日军击退。丧心病狂的敌军，不择手段，投放了伤寒杆菌，造成这里军民死亡千人。且此后每到秋冬春三个季节就会爆发伤寒。丙夏来参加培训后，曾看见不少官兵和百姓染上伤寒，他了解过情况，并看过几个病人后，便立刻建议根据地军民多采防风、荆芥、薄荷、羌活、白芷、芦根、桑叶、知母、茯苓、金银花、连翘等草药，由他按方配制汤剂，防治伤寒。谭师长闻知，亲自动员指战员采集草药。丙夏和礼红忙碌十余天，煎制大量汤药，不仅治愈了许多病人，而且这一年，伤寒没再流行。神医在根据地名声大振，为了彻底根绝伤寒，丙夏将秘方献给了师部医院。

　　敌人对根据地的大扫荡即将开始，整训提前结束。陈队长，也就是小陈，前来迎接他们归队。行前，谭师长亲自接见丙夏夫妇。谭师长看上去完全不像首长他腰间系的竟是麻绳。首长同时伸出两只手，一只手跟丙夏相握，另一只手握住了礼红，他亲切地笑着：「早就听沿江军民提起过你们，说你们是活神仙。本想把你们留在根据地，可你们的林大队长就是不同意，说挺进大队离不了你们。唉谁让他过去是我的警卫员了？我不同意也没办法。再说，前方也确实需要你们，你们回去一定要好好干，让我们的战士少流血，多杀敌！」

　　说罢，首长令勤务兵取来两套军服，说道：「这是我送给你们的，部队暂时很困难，军装不足，许多老兵都没有军装穿呢。但是，我把自己的军装送给你们希望你们穿上军装后，时刻不要忘记，自己是人民的子弟兵。」二人兴奋地接过军装，谢了首长，心中无比激动。

　　首长又问：「你们两个小鬼还有什么要求吗？不要客气，跟我提出来。」丙夏说：「谢谢首长，没什么要求了。」

　　说话时，他紧张得不敢抬头看师长。礼红毕竟上过大学，当过国军，见过一些世面，胆子就比丈夫大得多。她爽快地说：「首长，我们想入党！」

　　师长呵呵笑了起来：「好啊，你对党有认识，想入党，这是好事嘛。」他把目光转向小陈，「你的同志要求入党，你可要帮助他们啊！」小陈说：「入党是有程序的，他们要写申请书，还要经受党的考验。」

　　师长点头道：「话说得不错，你们要入党，就要经受革命斗争的考验。」礼红挺起饱满柔软的胸脯，坚定地说：「请首长放心，我们一定会经受住考验！」是啊，她现在不是普通妇女了，而是钢铁军队中的一个女兵。

　　那是战斗的岁月，随时都会受到严峻的考验。

　　一九四二年底，日伪军对根据地的大规模扫荡开始了，这次扫荡被称之为「万人大扫荡」。趁敌军兵力都被抽调去攻打根据地，沿江大队便在游击区四处出击，拔掉敌人据点，扩大游击区范围。许多边沿区群众也踊跃参军，新参军的群众中，有一个从劳工队逃出来的人，叫王宝金，竟是丙夏的老乡，他是巫法宝大洼的人。老乡见老乡，两眼泪汪汪，丙夏便向林队长请求，将王宝金留在了卫生队，因为现在卫生队只有他和礼红夫妇二人。

　　这一年冬天，格外寒冷，而这一日，又是入冬后最冷的一天。天色阴沉，北风肆虐，一场暴风雪就要来临，连湖水都结了一层薄冰。奉命前往望岗据点取情报的侦察员小叶，归队途中，与伪军遭遇。情急之下，他躲进了苇荡水中隐蔽起来。

　　伪军来来往往搜寻了一个时辰，小叶就在齐胸深的冰水中藏身一个时辰，仿佛连骨髓都冻成冰碴了。直到没有了动静，小叶才咬紧牙关从苇荡中挣扎出来。那时，他的脸上手上，都已被苇叶划破出血，血被寒风一吹，又冻成了冰坨。他在路上艰难挣扎前行，雪花开始飘落，他湿透的棉衣上落满一层白雪，北风也将湿衣冻成了硬壳。

　　不久，小叶便已经丧失了意识，他眼前除了白茫茫的一片便是一片白茫茫，自己都不知道是在走在爬还是在滚动。后来他仿佛看到了一堆篝火，火势熊熊，小叶都能感受到那灼人的热浪，他凑近火堆烤了起来，很快就浑身发热了，热得连衣服都不愿穿了，小叶要解开衣扣，然而，他的手臂已经没有了知觉，根本抬不起来……

　　风雪弥漫，小陈担心村口的岗哨会冻坏，便带着几件缴获的日军大衣，来到村口。他刚把大衣给哨兵披上，就见远处雪雾之中缓缓行进着一个身影，也看不清是什么人。小陈立刻抽出盒子枪，迎着刀尖般刺骨的风雪，向那人走去，却见那人已经倒在了雪地上。

　　小陈凑近才看清楚，原来是侦察员小叶。他已成了冰人雪人，脸上都有一层渗着血色的薄冰。小叶紧闭双眼，嘴角上挑，似乎一副含笑模样。他的双手摸在扣眼上，好像正要解开衣扣。小陈不觉大吃一惊，他听说过，冻死的人脸上是有笑容的。他把手凑到小叶鼻孔前，也感觉不到是否还有呼吸，忙将他背起，匆匆赶往医护队。

　　所谓医护队，是在丙夏夫妇来到挺进大队后才组建的，目前也只有三个人，除了丙夏和礼红，还有一人就是丙夏的老乡王宝金。小陈背着小叶进来时，丙夏恰好不在，他到老乡家给群众医病去了。因为近日天气骤变染病的人多了起来，丙夏也就格外忙碌。

　　小陈一进医护队屋里就急叫道：「快，一定要救活他！」那时，礼红和王宝金正在给几个伤病员煎药喂药，见小陈背了个冰人进来，礼红吓了一跳，赶紧腾出一张板铺，让小陈将小叶放上去。

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