三

卓娅醒来时，居然不明白自己是怎么睡着的。精神状态濒临极限，但卓娅至少有一点很满意，那就是自己还足够坚强，没把思路歪到借钱或自杀的方向上去。至于吵醒她的巨响，是女房东的女仆敲门声。

“起来，起来啦！还睡什么！”大嗓门的波琳娜大力拍着门板，想必女房东出门了，不然她可不敢如此吵嚷，“八点多了，太阳都高升好久了！——喂！你不是学生吗？今天是星期三哎！快起来，快起来！”

卓娅慢吞吞地爬起身，四肢乏力，头脑发胀，肚子空空的，喉头还有酸味。

她打开房门，一位身材高大、肤色黝黑、双眼睁得老圆的中年妇女，立刻端着餐盘闯了进来。波琳娜将餐盘搁在书桌上，毫不客气地拉开椅子坐下，抬起那个釉彩开裂的茶壶，给自己倒了一杯兑过水的淡茶。她撩起女仆装的裙摆，右脚踝架在左膝盖上，从兜里掏出一块发黄的饼干，塞进嘴里嚼了一下。吧唧吧唧的咀嚼声中，饼干的粉末飘然而下。

卓娅不知所措地望着她，是什么风把波琳娜吹过来了？难道是来催房费的？

“克谢尼娅·帕格罗夫娜到警察局去了。”

卓娅倒吸一口凉气，双膝一软，但她勉强扶着门把手撑住了。

“意思是说……”

“这个月你没给房钱。难道还要我们亲自赶你吗？”这话让卓娅的全身僵硬了数秒，随后双眼发酸，连忙狠吸了几次鼻子，直至肺部作痛才止住软弱的泪水。她战战兢兢地问，“那……我是不是今天……就得……”喉咙又哽住了。

“今天？不，我不知道——嘻嘻，小家伙，你有个好消息。”

“……好消息？”

“昨晚你不在的时候，来了一封给你的信——嘿！我想起来问了，昨晚你干啥去了？”

“信？我的信？”卓娅手脚发凉，没管波琳娜的疑问，“你确定是给我的？”

——还会有谁知道卓娅住在这里呢？

“皇帝在上，波琳娜小姐，请您快将信给我吧！”

波琳娜在怀里摸索了一会儿，把信拿出来了。卓娅迫不及待地伸手抢过，以颤抖的手指将信封翻了个面。当粘有邮票的那一侧映入眼帘时，卓娅头脑昏眩，眼前发黑，脸色惨白：果真是母亲从乡下寄来的！这种时候寄来的不期之信，到底是天意逼迫，要她灭亡，还是命运垂青，苦尽甘来？

“……”卓娅喘息着，她还没有足够的勇气拆开，“波琳娜小姐，请您快点——快点离开吧。请您看在太阳的份上，快点儿出去吧！”单薄的信件在手中抖动着，她只想快点儿独处，因为她清楚自己即将情绪失控，所以无关者走得越远越好！

波琳娜终于出去了。卓娅立刻跪了下来，亲吻了信件的封口，悲哀的目光滑过每次都不同的填写地址的笔迹。母亲没有上过学，不会认字，更不会写，除了极少时候妹妹代笔，多数情况下都是在邮局花钱请个抄写员。

卓娅慢慢起身，就像一台年久失修的机械，僵硬地挪到书桌前坐下，用袖口擦干波琳娜留下的水渍，手指夹着信纸，抽出、擀平——这一切她都是抬着眼，盯着窗外做的。直至最后一刻，她才敢垂落视线，才敢从最上方的那一行读起：

我挚爱的卓娅·伊凡洛夫娜：

距离上次联络已经六十八天了，孩子，你在切尔诺伯格过得怎么样？时隔如此之久才能腾出时间给你寄一封信，未能经常确认你的状况，我与索菲娅都十分担忧。不过，我想你也是一样，你一定在担忧我们在村里的生活，尽管我很想对此保持沉默，但你从小便是聪慧的孩子，恐怕我们什么都不说你也能从中瞧出什么不祥的兆头。

沉默没有意义，所以我承认，我的确隐瞒了一些事情，以至于等待一切尘埃落定，才敢跟你联络。请不要为我的迫不得已而责怪我。你知道我是多么爱你，你是我和索菲娅唯一的亲人，你是我们的一切，是我们的全部希望。我不知道你所说的咖啡店打工有多少薪水，只知道每个月寄给你的八卢布肯定是不够用的。

为什么耕田一年仅有一百二十卢布的收入？我是多么想给你汇去更多的钱啊！

哦，孩子，读到这里别太担心，我不是在向你倒苦水，因为苦水到此为止了！我敢向皇帝陛下发誓，太阳已经把好运送到我们家了，这一封匆忙草率的信函就是急于向你分享好消息的、我的迫切的心哪！第一，亲爱的卓娅，你的妹妹再也不用去桑坦利勋爵家做工了，现在她和我住在一起，你在圣诞节假期回家来就可以见到她了（我们上你这儿也行，都可以，随你喜欢呀）；第二，圣诞节之后，索菲娅将有一份安分体面的工作了，薪水不高，但完全可以支持你的学业——感谢太阳，我们的折磨已经结束了，你可以在同学面前昂头挺胸了！

当然，我说得天花乱坠，你可能根本不信，以为是让你安心而扯了谎话。

好！卓娅，接下来我就简单复述来龙去脉，这样你的疑虑肯定会消失的。

首先，为什么两个多月杳无音信，不愿透露半句。因为你的妹妹，索菲娅她在桑坦利勋爵家受了屈辱。这件事我该如何一五一十地告诉你呢？孩子，你与你父亲的性格很相似，刚烈、正直、自立、倔强，如果你知道了这件事，大概会收拾行装，就是徒步都要赶回村子里来。你和你父亲一样，是不会让家人蒙受羞辱的。啊！感谢太阳，这件事已经解决了。

事件的起因，是桑坦利勋爵夫人的一条项链丢失了。听说这条项链价值两千卢布，而且是杰斯塔西娅伯爵夫人赠送的结婚礼物，分外贵重。勋爵家上上下下找遍了，一无所获，最终查到当天进出夫人房间的仆人，可怜的索菲娅遭到了可耻的怀疑。尽管没有证据，但勋爵家的确是待不下去了，为了彻查所有可能的藏匿地点，勋爵夫人先派人搜身了索菲娅，再将她赶出了府邸。

你的妹妹索菲娅，伊凡的好女儿，她始终没有改变自己的说法，哪怕在大雨之夜摔到农田里，所有的衣服、内衣统统都仍在泥浆里，她始终站直了身子，大喊自己根本没有偷窃任何东西。然后，她一分车钱都舍不得花，抱着衣服，走了一宿，天明时倒在家门前。哎呀！皇帝在上，你根本想象不到我当时的惊诧、悲伤与愤怒，我的绝望又怎么能与你分享？

整整一个月，村子满城风雨。

尽管勋爵府找遍了索菲娅可能知道的所有地点，仍然没有丝毫头绪。那是当然的！我的女儿不可能偷窃别人的任何东西！可是，谣言呢？各路小道消息不胫而走，村前村后的人们对此事议论纷纷——他们怎么能如此残忍？伊凡作为乌萨斯军警，多年来为保护乡里，付出了多少血汗，甚至他的生命！他们怎么能忽视他的德行而污蔑他的孩子呢？

所有熟人都躲着我们，所有陌生人都在背后指指点点，就连织布都卖不动了！天哪，这样下去我该如何安慰你继续上学呢？况且，由于那场大雨与秋寒，索菲娅病倒了——全知全能的太阳啊，您应该让坟茔里的伊凡暂时起身，来见证他的女儿是怎么做的：索菲娅太坚强了，我不能设想她是如何忍受着高热与头痛，在一片苦难中持续安慰我、鼓励我的啊！

索菲娅是我们的天使！

终于，太阳垂听了我们的祈祷，苦难的海洋有了尽头。卢森耶夫子爵给桑坦利勋爵发了一封致歉信，他的夫人在勋爵家做客时，不小心将两条相似的项链，先后装进了自己的首饰盒里。一个多月后，子爵夫人参加宴会时才发现自己多了一条钻石项链。老天啊！这只是个误会，是误会啊！子爵的一封信解决了一切，听闻此事我才后知后觉，文字究竟能包含多么强大的真理、多么强大的力量！收回项链后，勋爵夫人立刻确信自己的错误，她找上门来，说她犯了非常令人不齿的罪过，希望我们原谅。之后，勋爵府的仆人们顿时都敢说真话了，他们赞美索菲娅品行的言语与谣言传播得一样快。

诚实、自尊、清贫、正直、宽容……这些高尚的言辞都加在索菲娅的身上。那天雨夜里索菲娅对着府邸大门呐喊的那些自证清白的誓言，被宅邸的仆人们传了出来。刚正不屈、表里如一，更重要的是洁身自好、诚实守信，索菲娅迅速赢得了村里人的尊敬。

当然，好消息并未到此为止。我将开始说第二件事，就是索菲娅的新工作。

似乎是桑坦利勋爵夫人说的，卢森耶夫子爵听闻了索菲娅的事，了解始末后他对索菲娅蒙受的莫名之冤倍感愧疚，并派人调查了我们家的情况。当时我们谁都没想到，那场误会促成了一个机遇。得知我们的窘境后，卢森耶夫子爵决定给索菲娅安排一份工作，就在他自己的工厂，不需要太高的教育水平，按照工时日结工资。这则消息乍听之下光怪陆离，我和索菲娅也拿不定主意，于是我跑到镇上向人们打听这位卢森耶夫子爵。

卢森耶夫子爵的确是一位正派贵族，有广大的领地，在切尔诺伯格、明斯托克这些大型移动城市里都有好多家工厂归属于他，资产多到我们想都不敢想。子爵的仆人说，自家老爷的工厂是最安全、最先进的，而且整个乌萨斯都找不出第二家工资这么高的工厂。

经过计算，一个工人每月可以得到三十五卢布薪水，加上买卖布匹的钱，供给我们与你的生活绰绰有余。我们本来应该与你联络，详细讨论后再决定索菲娅的新出路，但考虑到你的学业为重，且对方寻求尽快答复，所以只能自作主张了——当然，我们完全相信你会同意的。索菲娅接受了这份邀请，对方当即表示将预支一个月的薪水接济我们的生活。

所以，此次圣诞节你回家的路费，或者我们上你那儿的路费，就都不用担心。悄悄说一声，索菲娅想进切尔诺伯格见识一番，更具体地说，她就是思念你。妹妹与姐姐分别太长时间了，迫切想知道你过得好不好，有没有按时吃药。今天离圣诞节还差一个星期，她都等不及了，恨不得明个儿就出发。我问了卡车师傅，目前从村子到城市恰好八十九公里，花不了多少钱，之后没准儿我能给你二十五卢布，甚至三十卢布！

总之，见面再说吧。不是下个星期，就是圣诞节后。

至此，亲爱的卓娅，我拥抱你，妈妈给你祝福，愿太阳保佑你！此事之后，你要更爱你的妹妹索菲娅，要像她爱你那样爱她。她对你的爱是无限的，胜过爱她自己，她是天使，只要你幸福，她也就会幸福。卓娅，你时常向太阳祈祷吗？你是否依旧坚信创世主与我们救世主的仁慈？我真害怕，时髦的无信仰风潮会不会落在你的心上？亲爱的，在你们的童年，还有伊凡在世的时候，大家环坐在火炉边，念着赞美太阳的祷文。那时我们是多么幸福啊！

我们会再度迎来那一天的，无论是地上，还是天上。

爱你的母亲

安娜·拉斯科夫娃

1096年12月18日

从最开始，卓娅就是噙着泪的。读完这两千多字的文本，她仿佛用了两个世纪。越读到后面，她的脸色就越是惨白，一会儿想哭，一会儿想笑，病态的俏脸由于痛苦与绝望而扭曲了。读完的刹那，就像被雷击的罪人终于倒地死亡，她猛然从椅子上滑落，扑通一声，滚落在地。她紧贴着肮脏的地板，怔怔出神地思索起来，还思索了很久。她的面颊燥热，呼吸困难，心脏跳得沉重又哀恸，天地间的灯火似乎一瞬间全部熄灭了。

母亲的信是最后的稻草，卓娅别无他法了。尽管母亲竭尽全力挑出容易接受的措辞与细节，但仍然骗不了卓娅。某个信念形成了，在读到一半时就形成了，如今更加稳固，并且坚定不移：母亲以为卓娅不知道卢森耶夫子爵，这就是识破的关键——卓娅猛拍地板，在切尔诺伯格，谁不知道卢森耶夫子爵的源石工厂！

桑坦利勋爵夫人让索菲娅蒙羞，可是真相大白，反而让勋爵夫人蒙受了羞辱。桑坦利勋爵夫人如果真的大度、坦率认错，她就应该将索菲娅带回家里，重新让她做女仆——但是这位夫人不会！这场乌龙剧是卢森耶夫子爵亏欠她的，所以看在夫人的面子上，给索菲娅安排一个工厂岗位易如反掌。然而，他们的目的仅止于此吗？难道不是让索菲娅从村子消失，让这个令勋爵夫人蒙羞的草民变成受全乌萨斯唾弃的感染者？真亏母亲能把如此卑鄙的仇恨说得如此平淡！不过，卓娅不怪她，因为请求接受的人一定是索菲娅自己。

索菲娅！可怜的索菲娅！卓娅在心底呼唤着妹妹。索菲娅·伊凡洛夫娜是什么人？就是父亲教导的那种人。她宁愿只吃黑面包、喝白开水，饥寒交迫，决不会出卖自己的灵魂，决不会贪图安逸享乐而贱卖自己的德行。如果没有人可怜她，她宁愿渴死路边，都不会偷喝一口别人家菜园里浇的水。

卓娅爬起身，再度沉思。

那么，是什么让索菲娅贱卖自己的肉体与尊严呢？答案显而易见：卓娅。

为了自己，索菲娅不肯出卖自己；但若是为了她的姐姐，索菲娅愿意贱卖了自己。为了挚爱的人，为了母亲的希望，她当然愿意出卖任何东西。卓娅不知道全知全能的太阳，与圣骏堡皇宫里的皇帝陛下在干什么，因为在这里、在切尔诺伯格的农村里，有一个女孩呵，为了她的家庭与爱，决定把自己的健康、尊严与未来的安稳都出卖了。

索菲娅说服母亲肯定费尽了心思，让母亲自我安慰这样是值得的，而且工厂有周全的卫生措施，吸入不了多少源石粉尘的——这些谎言，切尔诺伯格的工人是从来都不会信的。以前卓娅相信，如今她终于不信了，工厂的工人不过是贵族的两脚猪猡，只需要哼哧哼哧地把饲料吃进去，养大养肥就可以了。贵族们甚至编造出一系列巧妙的文字游戏，演化出一整套偷天换日的概念与蛊惑人心的理由，如果不是真的有三十五卢布的工资，谁愿意把生命的鲜血都流干在吃人的工厂里呢！

“……真是这样吗，我的母亲！您是否明白，那个子爵的工厂意味着什么？索菲娅，你又是否明白，将来的悔恨与病痛？源石感染后，我们的家庭会新增多少悲痛，多少绝望，多少苦难？你又必须瞒着我们，背着社会，在恶毒与仇怨的视线中默默流淌多少眼泪！？就因为你是索菲娅·伊凡洛夫娜？就因为你比我晚出生，是我的妹妹，就必须经受这一切？索菲娅你的坚强，母亲赶不上——届时，母亲把前因后果都看清，将感到何等的愧疚与痛苦？她的身躯与头脑能承受这样的厄运吗！？索菲娅，我只是你的姐姐！我只是比你早出生，我只是恰好出生在这个家庭而已啊！我不要你的牺牲，索菲娅！我不要啊！！”

卓娅彻底挺直了身子，却又被现实的凄凉压弯了。

“……可是，我……我哪里有……钱、钱呢……”

这个问题无比沉重，压着她的肩膀，折磨着她，嘲笑着她。这个问题由来已久；自从两年前，父亲抓住了一位乡绅的犯罪丑闻，却不愿徇私舞弊，于是在一次巡逻中意外殉职，这个问题就开始了。它一直折磨她们的灵魂，使她们痛苦不堪。从前，这个生活的顽疾多少还能用母亲与妹妹的劳动缓解；如今，已经不可能了。它必须飞快、马上、立刻得到解决！

卓娅猛力敲了一下自己的脑袋，因为她突然打了个哆嗦。

她想到了办法，但没有完全想出来。

最后，她放弃了思考，抓起鞋子，不顾一切地冲出房门，向中央大道奔去。

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