“凯尔希医生。请做出解释。”

当伊比利亚的大审判官站在我们几人面前时，斯卡蒂忍不住在我耳边调侃道：“……我就知道事情没那么容易。”

“只能说，我去追你的时候有点着急了呢。”

我也只好无奈地冲她笑了笑。在幽灵鲨被歌蕾蒂娅带走的那一天，目睹着仓皇离开罗德岛、甚至没有跟多少人通报的虎鲸少女，我提出要和她一起前去。在匆忙对行动部门进行了通报之后，我以救回被绑走的幽灵鲨干员作为理由，与斯卡蒂一齐来到了盐风城——只是没想到的是，凯尔希也会来到这片荒废的土地。

“比起伊比利亚人应该知道的那些，审判庭私藏的秘密已经太多了。”看着威严尽显的大审判官，凯尔希却面色不改地针锋相对着。

“女士，在伊比利亚严禁传谣。”

“审判官阁下，因为你知道那些秘密我才这么说的。”她面不改色地继续说着，“深海教会已经渗透进了伊比利亚，在伊比利亚隐秘地扎根。用你们和海洋曾经的联系，伊比利亚废弃的城市成了深海教会向陆地伸出触手的据点。他们阐释你们的经书，歪曲你们的观点，他们藏得很深，你们顾此失彼……求救吧。再纠结过图和信仰间的浅薄纷争，我们就会错过最后的机会。”

深海猎人们和审判官与凯尔希奇怪地对峙着，诡异的气氛让站在三拨人之间的我浑身感到不自在，只得一言不发地展现出一副看起来友好的样子，保持着沉默。凯尔希不动声色地向我使了个眼色，然后慢慢地继续着：

“大审判官阁下，伊比利亚人是不同的。你们每天看见的天际线都与大地上的其他人不同。你们怎么称呼自己日夜生活的地方？——海边。其他人生活在陆上，而伊比利亚人生活在海边。绝大多数人，不管他们是活在荒野还是活在城市，他们抬头看见天空，平视却只能看见一望无际的山地，山脉连绵。云层上的一切与他们都无关。所以，他们所拥有的一切都只有‘这片大地’。他们把自己生活的地方叫作大地，是因为他们认定这世界除了陆地别无他物。封闭的城邦，闭塞的村落，令人轻易丧命的荒野，他们除了自己能看见的，什么都不信。”

随后，她又将视线转向了三名深海猎人：“再看看她们。她们，深海的猎人。阿戈尔人。比这片陆地更广大的海洋。伊比利亚与其他国家不同。陆地上的他们醉心于自己的航道与权力，忽视了无限的可能，忽视了他们本可以探索，却盲目忽视的边界。你们的世界完整得多。你们既了解陆地，又知晓海洋，伊比利亚对自己身处的位置有着最基础的认知。这让你们在过去就已经领先了一大步立足于……”

大审判官冷冷地打断了凯尔希的话语：“不必再说，这些都过去了。城市的光辉散去，伊比利亚已经徒留废墟。”

“您让我有些惊讶，阁下。我以为您会避而不谈。”

“你在这，你不瞎。自己抬头看。盐风城这种城市，遍布伊比利亚海岸。”

大审判官抬手，目光所到之处，只有被海水冲刷的一座徒留浑浑噩噩居民的死城。看着沉静的诸人，我淡淡地做出了评价：“兴盛的繁荣帝国也会化作荒无人烟的废墟，伟大的英雄史诗也会变为谁也不信的传说，只是此地便在我们眼前。”

曾经辉煌的伊比利亚，现在有多少这样的遗迹？无所不知的凯尔希知道，遍历诸国的我知道，居于此地的大审判官自然也知道。只是他面如坚铁，他的眉眼是一丝感情都不会流露出来的。加上现在，他正带着面具——如果能够哭泣，伊比利亚人一定会号啕，如果能开心地笑，伊比利亚人一定会放声大笑。但是，一个情感充沛的伊比利亚人，已经变成了面前的这个样子。没有表情，没有感情。伊比利亚的黄金时代自他们陷入寂静的生命里消失了。

“太多了。我们支援不了它们，许多城市自身难保。大静谧后，伊比利亚已然不再。”

“那么，我想你们更需要其他人的支援。”接过凯尔希的话茬，我慢慢地走上前，淡淡地开口。但是，他只是毫无波澜地望着我，回答道：“没人知道伊比利亚发生何事。也不可以有人知道。”

我向着大审判官翘了翘嘴角：“然而骰子已经掷下，我来，我见，我知道。那么请告诉我为什么罢，因为伊比利亚曾经濒临毁灭？”

“即使现在，伊比利亚也不能毁灭。”他坚定地做出了答复。

“你们还在，伊比利亚的人民依然还在。人民还在，希望便在，已有亡而复国的民族证明了这一点。我相信，伊比利亚的人民即使一座城市也没剩下……”我和凯尔希同时抬头望向了三位深海猎人。其中，斯卡蒂正走向那些因为动静而从建筑中走出的居民，似乎要和他们说些什么——虽然大概她会失望罢，“他们也不会轻易死去。”

“阁下，听我一言。”就像是抓准了我停下口中话语的时机似的，凯尔希在我话音未落时便继续开口道，“傲慢与偏见已经毁掉了阿戈尔人，这片土地不能重蹈海洋深处居民的覆辙。如果伊比利亚也在这一场灾难的余波中倒下，这里将再没有人知道海洋的真实面貌与它威胁的可怕。就像冻原上百年一次的狩猎一样，现在的我们也在卫护人类的疆土，而不是一国的荣辱，无论我们面对的是否是海中怪物。并且，如果伊比利亚只是像现在这样苟延残喘……”

凯尔希用看着大审判官的眼睛。大审判官的表情没有任何变化，既不像是拒绝，也不像是允许，只有那冰冷的视线迎上那翠绿色的眼瞳。但是，她还是会把话说完：

“那么，伊比利亚终归会毁灭。现在的你们依然可以重建家园，重建伊比利亚。”

只是，她的建言，得到的只有一句没有温度的回答：

“我不相信。”

“我的目标，并不是令你相信些什么，阁下。我只是想让你知道。这个回答，这个决定，不必由您给，也不用现在给。”

“或许以后也不会给。当然，这是伊比利亚的内政问题，我们不会干涉，只是最后会用自己的方法解决。”顺着凯尔希的话，我轻轻地笑了笑。

大审判官没有言语。看起来铁面无私的他沉默许久，先后环顾几位深海猎人，我，还有凯尔希，沉沉地说道：“盐风城之事也得解决。这些人里，至少有一个得留下。”

“我。”

“不。”

还未等我对大审判官的这番话加以思索，幽灵鲨和斯卡蒂便一前一后地站了出来。而歌蕾蒂娅则紧随其后，慢慢地上前，以队长一般的口吻，对她们摆了摆手：“不，你们回去。凯尔希，就像我们说好的那样。我不在，就由你带领他们——或者他也行。”

寒枪一般的视线让我转过了头，才发现剑鱼正将视线对准了我。还未等我将这番话中巨大的信息量吸收，虎鲸便盯住了凯尔希，追问着：“你……？这是怎么回事？”

那个无所不知的医生不发一言，只是默默地望向了大审判官。许久，她轻声开口：“大审判官，我是否有这个资格？我可以代受审问，我可以梳理来龙去脉，你能得到你需要的信息，我能忍受伊比利亚的牢狱。”

“——如果你这么坚持。”大审判官并没有理会想要说些什么的深海猎人们，瓮声瓮气地做出了答复，“所以你希望我把这几个人驱逐出境？”

“至少现在，是的。至少现在。”

“凯尔希。”这样敷衍的回答让我忍不住出声叫住了她——尽管我知道，这不会有什么作用。

“迪蒙。”她并没有多说什么，只是向我点了点头，用眼神示意我一切尽在掌握之中，“带着她们三个——回罗德岛。在伊比利亚东北边境，Misery会接应你们。这回别走水路。”

“路线是审判庭指定的。”大审判官淡淡地补充道。

“只要终点在那，其他的我们都能接受。”

“你总是这样。”看着凯尔希那淡然自若的样子，我也只好苦笑了一下。自从我们共事以来，她确实一直都是这样，就像是不到关键时刻便一直对罪案守口如瓶的名侦探。不知不觉中，我已然习惯了这一切——只是还有人没有习惯。

“你要多长时间才能回来？我可等不了太久。”歌蕾蒂娅将视线凝在了她的身上，却迎上了大审判官那铁塔般的身躯：

“她无权决定。”

“请勿擅自下结论，伊比利亚的鸟儿。监牢的围墙于我和沙土无异。”酒红色的双眼中凝练出一丝杀意，冷酷的深海猎人横槊向前，仿佛下一瞬就会刺穿大审判官的心脏。只是她的动作，却被那个自信的医生抬起的手所阻止：

“歌蕾蒂娅，不。”

“所以我该目送你被他押走？”

“对。你看，就连迪蒙都不着急，你为何要？”看了看无可奈何地微笑着的我，凯尔希继续说了下去，“放心，歌蕾蒂娅。走吧，猎人们。你们一定有很多事想和幽灵鲨说，清醒的她能给你们回答。她自己的回答。”

被点到了名字的幽灵鲨微微一愣，随后疑问道：“那你就没有什么话要对我说？这个机会可太难得了，对你也一样。”

“嗯……”这提问似乎终于让凯尔希有些意外了，她不禁将食指的第二个指节放到了下巴处，那是她在思考时习惯做的动作，“我的建议不适合你这样的猎手。”

“嫌我性子急？”鲨鱼微微咧起了嘴，露出了让人感到不安的神情。只是，冷静的医生并没有害怕的意思：

“不，那当然是因为你比我更清楚自己是什么状态。总之，我不知道你现在的状态能维持多久……但也许你已经不把这个当回事了。”

“你怎么知道的？”

“猜的，因为和你玩着秘教游戏的神主大人经常尽职尽责地向我汇报你的情况。”凯尔希意味深长地看了我一眼，我也只好故作轻松地笑了笑：“诚然如此。”

“而你现在心情愉快。”她又将视线转回到了那个修女的身上，“现在的你一定觉得清醒与否都没那么重要，幽灵鲨。因为现在这样，对你还算好。”

听到这里，鲨鱼也笑了，那有些诡异的笑容却像是在自嘲：“那可不用你说。我们什么时候能一切都好了？如果现在再去想又睡下去怎么办，可太扫兴了。我的标准比你低很多：只要不是彻底活成一团糟就好。”

“也许是的。”

“而且啊，虽然我不喜欢说那些深海教会的鬼话，但那个也是我，而且和神主大人在一起——”她同时用一种近似于舔舐的视线仔仔细细地打量了我，让我甚至有种自己会成为她猎物的想法，“很愉快呢。那个也是我，我干嘛要讨厌自己？要辨别就让听我说话的人来伤脑筋吧，我只负责让他们难堪不就好了？”

“以前的你是这样的性子吗？”似乎是惊异于幽灵鲨性格的变化，凯尔希忍不住反问道。而我则不禁回忆起，在曾经无数次与我近乎疯狂的交合中，她似乎也会在我的怀抱中展现出这样的性格。

“算是吧，凯尔希女士。何况我总算是有些老朋友在身边了，不再是些我就算想讲话都不知道该对他们说些什么的扑腾人了。你知道，他们连海藻都没见过……”

“你可以教他们的，虽然我想有些人已经领教过了。”罗德岛医疗部门的负责人再一次别有深意地看了我一眼，“那里，你现在可以回去的那个地方，还有许多你的新朋友们。未来，你的同僚们需要你。我也需要你们，我们需要你。而且——”

凯尔希凑上前，在鲨鱼的耳边对她说了些什么。有些疯疯癫癫的深海猎人也侧过头打量着我，放声笑了出来：“那就别回来太晚！”

“我一向准时。”一边说着，凯尔希一边走到我的身边，让我对上了她翠绿色的眼瞳中平静的神情，“她们便交给你，迪蒙，照顾好我们的干员们。”

明白那是什么意思的我轻声叹了口气，无可奈何地向她点了点头，视作同意。然后，我向着深海猎人们摆了摆手：“走吧，深海猎人们。交给她了，她一贯可以的。”

“……等等，迪蒙博士，我还想和她说些话。”在从那个冷静的医生身边经过的时候，虎鲸慢慢停下了脚步，“凯尔希女士。”

凯尔希只是用一副预料之中的神情看着这个寡默的深海猎人：“又一次私自出动，斯卡蒂。还好，至少你联系了工程干员，让他们给了你这个箱子，然后还叫上了迪蒙——他立刻就通知了我。你已经做得比以前好太多了。”

似乎是没想到她会这么说，斯卡蒂轻轻地抿了抿嘴唇：“我没想到你真的会来帮助我……”

“我说过的，‘我言而有信’。无论你做什么。走吧，回去罗德岛，和迪蒙还有你的同胞们一起去享受一下假期，我批准了。”凯尔希看了斯卡蒂一眼。她没说什么，但她笑了。

“我们都有力所不及的事情，甚至连这个看上去全能的‘罗德岛的博士’也束手无策；我们拥有的技术尚不足以解决你的感染问题……你也不能。但幽灵鲨，不能消灭它不代表你没法战胜它。你不能消灭一个影子，但你可以与自己为友；斯卡蒂……你们的黑暗命运没有解法……但你们可以与它并驾齐驱，也许只有你们能与它搏斗至末日。”

凯尔希慢慢地迈开了步伐，跟上了大审判官沉重的脚步。看着目送着她离去的深海猎人们，她喃喃低语着，似乎想要再对那三人告诫些什么。只是，她的话语在带着腥咸味的海风中慢慢飘散，而审视般的目光所到之处都是眼中毫无神采，彷如一件件物品的居民，还有这座早已破败不堪的盐风城，巨大却腐朽的建筑构造似乎还想要诉说它昔日的辉煌。

这座死去的城市里发生的事情慢慢落下了帷幕。事后回忆起来，能够离开这里已属幸运，但是一切还没有终结——我在隐隐的担忧之中，带着三名深海猎人，将浪中的盐风留在了身后。

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