04/16/1929，星期二，13:04，美国波士顿，里维尔郊区，斯蒂芬.琼斯的别墅

这里原本只是栋由一位悠闲的怪诞艺术鉴赏家所有的别墅，现在却因别墅主人涉嫌多起失踪连环杀人案而被警察们包围着。

“警官，一接近就会被流弹扫射，在后援抵达之前是束手无策了!”

警车停在别墅的铁门前，几位身着警服，或是便衣的男子蹲在车后，低声而迅速地交谈着。就在警察们琢磨着该如何攻进别墅，逮捕斯蒂芬的时候，他们突然听到了汽车驶来的声音。循声看去，从远处驶来了一辆黑色的迪森贝格Model J。那堪称豪华的高级车一直开到铁门前，直到警察们都能看清楚车上坐着的两个女孩时才停下。

从副驾驶座上首先下来的女孩穿着一件及膝的黑色风衣，有着一头堪称华丽的金发。而在她摘下墨镜后，她那美丽的容貌与无表情的神态便彻底露了出来。虽然她并不算年长，但无表情所特有的压迫力还是短暂地压倒了在场的几人。

“斯蒂芬还在抵抗吗？”她向周围扫视了一眼，这才发声。此时坐在驾驶位上的黑发女子也下了车，和她的同伴不同的是，她长着一副典型的东方人面孔，身上穿着的衣服显然也是来自东洋的样式，那是一件淡粉色的宽大棉袍，袖口处缀着朵朵樱花。往下看去，还能看到她的脚上穿着木屐。除此之外，她的腰上还別了一长一短的两把刀，刀鞘上分别有着花和叶的纹饰。但奇怪的是，其他人并没有觉得当街带刀有什么违和的。虽然也是和金发的女孩同级别的美人，她的身上丝毫没有威压，而是给人如水一样的柔和感——也难怪，总是闭着眼的话自然不会给人以压迫感。正仔细端详着二人的便衣突然发现，黑发的女子比起金发的女孩来说大概高了半个头。

“您是哪位？”他这才反应过来，立即向走在最前面的金发女孩询问道。

“失礼了，我是侦探社的安特妮.普莱斯利。”自称为侦探的金发女孩向后面一指，“这是我的助手。”

“原来你就是那位……”男子的话还没说完，安特妮就已经出声打断了：“看样子，你们的后援还没到达啊。”

“呃……是的。”

“也罢，那我们就直接去跟斯蒂芬对话吧。”

出乎在场所有人的意料，安特妮大步向前，她的助手也紧跟在后。

就在警察们想要阻止她的鲁莽行动时，枪声也自别墅传出。警察们迅速寻找掩体遮蔽，却在枪声停止后发现安特妮仍在前进着。

“别担心……听声音就知道这只是点二二口径的，即使中弹了也只有铅笔芯一样的小伤。”她扭过头来，平静地陈述着。也因为距离太远，警察们没有听到她的后半句：“幸好你们没有鲁莽地进去，别墅里的东西……可比手枪要吓人多了。”

比起现场的警察，甚至斯蒂芬.琼斯本人来说，可能安特妮对整起案件的了解都要更加透彻，不过事情或许从斯蒂芬.琼斯的视角说起会更为简单。在参观了一座蜡像馆，并在馆中渡过了惊魂一夜后，他成为了馆中某尊蜡像的俘虏——那并不是寻常的蜡像，或者说称其为蜡像只是因为它在蜡像馆内——如果要找出一个正确的称呼，肉像也许更为贴切。准确地说，那是一头恐怖得难以置信的足足有十英尺的病态怪物，表现出了强烈而恐怖的恶意。它蹲伏在张刻满了怪诞雕刻的象牙王座上倾身向前，而在它六条腿的中央，抓捏着一个被扭曲、压碎、抚平后血色全无的东西，上面布满了一百万个刺孔，并到处分布着某些被强酸烧过的痕迹。只有牺牲者那颠倒过来垂向一侧、被碾得血肉模糊的头颅还能反映出那曾经是一个人。斯蒂芬.琼斯知道，那是蜡像馆的馆长。他曾经四处搜寻野猫野狗来制作“蜡像”，终于最后他也成为了他所爱的蜡像的一部分。

在蜡像馆中和那尊蜡像共度整整一夜后，斯蒂芬.琼斯的脑中有什么东西不可逆转地改变了。他开始像那位馆长一样，把那尊蜡像当作神明来崇拜，并且寻找小动物，用它们来供养蜡像。他穷尽心力寻找祭品，之后又在这件事上更进一步——他开始用人来做活祭。由于在掩盖证据上的不专业，他很快事发并遭到通缉，最终导致了现在的情况。

案件发展说得差不多了，接下来说说疑点吧——在案发后，那尊蜡像便和前任馆长的助手，一个名叫奥拉博纳的黑人一起消失不见了。虽然这两者没有直接联系，却也很难不让人联想到一块。在进一步的调查中，安特妮得知了那个黑人的奇特长相：他虽然肤色黝黑，但却长得不像黑人——确切地说，很难用人种来划分他的相貌。可即使是这么一个特征明显的人，安特妮也没能找到他的行踪。

既然这条线走不通，那就先去找到确切无疑的凶手吧。就在安特妮找到斯蒂芬的时候，旧港区的警察们已经先一步包围了斯蒂芬的宿舍——这真是帮了大忙，她恰好和旧港区的警长罗根.泰瑞有那么几分交情。

接下来，就有了故事开头的那一幕。

在行至正门约二十米前，安特妮举起双手并减缓脚步，向着别墅二楼大声喊着：“我是侦探社的安特妮.普莱斯利，斯蒂芬.琼斯，我有话跟你谈!”又过了几秒，在确定屋中没有声音传来后，她迈开了脚步。

只是几秒后，她便和助手一起到达了窗边。同助手迅速交谈几句，用眼神示意斯蒂芬所在的房间后，她们开始分头行动。安特妮干净利落地从已经破碎的窗户外侵入屋内，而她的助手则是绕到了屋后。在一楼的走廊观察了一下周围的布置，确认没有陷阱后又向连接着二楼的楼梯走去。

凭着记忆走到了应该是斯蒂芬所在的房间门口，安特妮“咚咚”地轻敲了两下门，自若地朝里面说道：“是斯蒂芬.琼斯吧？正如前述，我要来问你一些事。”

打开门后，安特妮毫不意外地看到了正对着她的枪口。而女侦探对其视若无睹——对她来说，那把小手枪还没有斯蒂芬.琼斯本人来得可怕。故作随意地关上了门后又审视了一下房间里的物品。整整四十平的房间里，四周摆满了画作、雕像以及其他艺术品。女侦探看着那些画作，不住地拍手赞赏。

“多加的粉彩画，还有雷诺瓦的水彩画——哟，都是好东西嘛。”安特妮做好心理准备，再次看向那个坐在椅子上的消瘦男子。斯蒂芬.琼斯，他已经和照片上那个充满精气神的艺术鉴赏家判若两人，变成了一个形销骨立的可憎男子。

当然他形貌上的变化还不算什么，恐怖的是他身上穿着的衣服——一身不知道是用什么材料制成的皮装，皮肤松弛地挂在身体上，在他手臂的位置长着宽大的钩爪，全身都紧绷着凶狠而致命的恶意。按道理说，应该是还有一个头部面具的——安特妮没有敢去想象那面具是什么样子，更没有去想象斯蒂芬穿着的这身皮，其原主会是什么可怕的东西。也许正是由于材质的原因，整个房间内散发着一种仿佛生锈一般的陌生臭味，和若有若无的血腥味夹杂在一起，显得更为惊悚。

“蠢货！那些平庸无奇的人类创作，怎可比得上无限的兰.提戈斯！？若不是你们这些庸俗的凡人、诺斯.意迪克的孽子！库苏鲁的恶臭！祂的大祭司早已令伟大的兰.提戈斯复活了！”安特妮不悦地抽抽鼻子，随意找了把椅子坐下，而此时斯蒂芬.琼斯的枪口依然对着她。

“把枪挪开，我要告诉你一个好消息。”

“如果你胆敢浪费我的时间，我保证，你就会成为下一个被榨干的祭品！”

好低劣的威胁，女侦探嘲笑般地笑了一下：“就算没有我们这些凡人，你也没法复活兰.提戈斯——祂，那尊蜡像，和奥拉博纳一起不见了，我说得没错吧？”当然，这些只是不确定的猜测，不过用来套话已经足矣。

“奥拉博纳！你知道他，那个蠢货？他本来可以和我一同神圣而不朽！可是他，那个狗杂种竟然背信弃义对付我和它——”斯蒂芬像是想到了好玩的事情一样，狰狞地狂笑起来，再次把枪口指向了安特妮。这个白痴，又想干什么？

正如安特妮的预感，斯蒂芬喜悦地从椅子上起身，狂乱地挥舞双手，口中述念着那个名字：“嘿！嘿！兰.提戈斯，兰.提戈斯！”

“……”算了，还是静观其变吧。

“呀！呀——我改变主意了！不，我决定了，我将授予你作为第二祭品的荣耀！让你获得和罗杰斯馆长同等的地位，接着让你，让我们的蜡人军团，一起去让那个短视的背叛者后悔他的愚蠢！”

好吧，我就不该对这帮疯子抱有可以正常交流的希望，低声咒骂一句，安特妮带着几分嘲讽开口了：“是吗？可你有没有想过，你那天为什么会被关在蜡像馆里，以及又是谁干的呢？也许真相和你想的完全不一样，你只是被某人利用了——”

“住口！”听到这话，被那显而易见的嘲讽语气激怒的斯蒂芬朝安特妮的脚下开了一枪“你懂什么！？我……”

——下一瞬间，窗户碎裂的声音打断了斯蒂芬接下来的话，他惊怒地朝背后看去，白衣的女子冲破窗户撞了进来。

这可是在二楼啊，怎么会有人能从窗外进来？斯蒂芬立即转身用手枪对准了那女子，诧异地想着。

而就在他的注意力被那人吸引住，忽视了坐在背后的安特妮的同时，女侦探站起来，做了简单的两个动作。

一、双手抓住椅子

二、抡向斯蒂芬的脑袋

斯蒂芬虽然脑子确实不太正常，可这并不代表他的头有多么经打——结结实实地挨了一下，他就这样晕了过去。

“我还想多套几句话，你怎么这就进来了，不是看我手势吗？”女侦探不满地对破窗而入的助手问道。

“喏——”加贺咲——穿着和服踩着木屐的助手拉长语调，微微抬头，下颌朝斯蒂芬的那一枪在地毯上打出的小洞点去。

“……好吧，我可能确实冒险了。我想过他会开枪，只是没想过我的话刺激这么大，你做得对。”很干脆地承认了错误，安特妮指了指斯蒂芬身上的皮套：“认得出来吗？”

“这种皮……空鬼？”少见地，安特妮看到她的助手露出惊讶的表情来。

“空鬼，次元的蹒跚者，能在不同的空间中移动，谜一样的怪物，我也只是看到它们这种松弛的皮肤才认出来。”就这样为女侦探做着解说，加贺又总结道：“总之，这应该不是那个倒在地上的疯子可以自力得到的。”

“失踪的蜡像和馆长助手，疯狂的艺术家，再加上来源未知的怪物服装……这开场可真不赖。”

“接下来怎么办？”加贺看了一眼窗外，警察们果不其然正朝这里赶来。先是别墅内的枪声，接着又是窗户碎裂的声音——但凡现场负责人有一点判断力，都会朝这里赶来的。

“我们带不走那件空鬼皮套，更不能让这种可怕的东西流出。加贺，能处理掉吗？”神话生物的身体组织——无论什么都是现在的科学技术无法解释的，这种东西别说大众视野，哪怕只是成为现代科学的研究对象，都将造成毁灭性的后果。

“不用那么麻烦，反正我们留着也没用，烧掉就行了吧？”

“普莱斯利小姐，你又一次抢在警方之前逮捕嫌犯了!”

“我只是尽市民的责任。”

“听说斯蒂芬面对面对你开枪了，是真的吗？”

“无可奉告。”

“你是怎么知道斯蒂芬的藏身处的？”

“企业机密，无可奉告。”安特妮穿过了记者群，走进了自己的办公室。

…………

……

《大侦探又一次逮捕了连续杀人犯！》

“干得不错嘛，安。”加贺咲看着报纸头版上对安特妮那有些夸张的赞誉，笑着对她说。助手小姐又翻过一页，轻笑一声：“你看，连第二版上也是关于这件事的报导。”

“作为普通市民，我可不觉得有什么值得高兴的。倒不如说，这是我们的义务。”女侦探特地加重了“我们”的语调，她坐在办公椅前，翻看着事务所里的另两人在这些她们外出追捕斯蒂芬.琼斯的日子里收到的委托。

“这是十五号的……詹姆斯.克拉克先生离奇地在星期二消失于其在剑桥市新镇环的1312号住所。据一名公车司机回报，称看见他于凌晨时分前往波士顿。而他在银色暮光秘会的朋友们纷纷表示惊讶……啧，哪有人会凌晨出去的？”安特妮大声地把报纸上的一篇豆腐块念了出来，而后用剪刀剪下，贴在笔记本上。

女侦探把那位失踪职员的妻子所寄来的委托信放回了抽屉中，顺手拍掉了加贺从背后伸来，在她胸前不安分的手。回应她的是后者不满意的咂嘴声。

“我说加贺，蛇的发情期还没到吧？”

“怎么？你意思是昨晚我攻得太凶了吗。”加贺思考了一会，再次将手向安特妮的衣服里伸去，“这可不好，时间还早着呢。”

“等一下，先让我看完最后一份……是信？”听至此处，加贺也停止了手上的小动作，而是把头枕在安特妮的肩上，同她一道查看信件。

“很重耶。”安特妮小心翼翼地裁开了火漆印着的牛皮纸信封，从中取出微微泛黄的信纸。在正式阅读前，她先思考了一下信封上写着的这个“密斯卡托尼克大学”到底在哪里——

“在哪来着，密斯卡托尼克大学……密斯卡托尼可河，啊，阿卡姆镇吗？说起来我还没去过那里来着。怎么样加贺，就当是去旅游吧。”

“蜜月旅行?”

“你这人真的是……”

叮铃铃、叮铃铃——

“……”固定电话突然响起，两人对视。

“我去接吧。”女侦探对助手无奈地叹气。后者随即鸠占鹊巢，坐在原本是女侦探专用的椅子上。

F.u.c.k

加贺突然听见安特妮非常少见的爆了粗口。这可有意思，是什么会让她失去冷静呢?加贺闭上眼睛沉思着。

“咳，不好意思，我不是要说脏话……那个，我再确认一次——你说的是，伊卡洛斯被床架子砸飞了?”被床砸飞、鬼屋……听到女侦探非常识性的疑问后，一系列的念头在加贺脑海中闪过，不过现在应该做的事情是……加贺从抽屉里翻出了纸笔。

“她怎么样了?行，没事就好。我和加贺来陪护……啧，真是恩爱，那你就继续陪她吧。”

“等一下，我记录一下……啊，谢了。加贺?那家伙当然在了。”接过纸笔，女侦探开始在纸上做起记录。

“你们是在哪里被袭击的?”二楼的副卧室、床、走上楼梯的左手第一间，女侦探迅速在纸上飞快地写下简短的符号。

“其他房间呢?”正常。

“有没有没探索过的?”地下室。

“有什么预兆吗?”走进之后窗户在响、像是有人在外面拍打一样。

“那……还有什么别的异象吗?在这之前的。”听到楼上传来的异响，还有天花板上滴下的鲜血。

“位置呢?副卧室的正下方?”是的，那么是有人在诱惑她们上楼?

“好的，我有些想法了。你们调查过那间鬼屋吗?”

“波士顿日报的废稿……可以，还有什么吗?”

“哦，哦，前任房客吗?”

“明天见。”女侦探挂掉了电话，把信封放回了抽屉，“好好休息吧，看来最近有得忙了。”

“那么我们……”

“好好休息。”

“今天月色那么美……”

“不要。”

“真的不要?”

“我睡着了。”

第二天早上，再次拜访了那栋“鬼屋”的房东诺特先生，了解了前任住户马卡里奥一家在被卷入了一场悲剧并不知所踪后，安与加贺一致决定先设法找到他们了解情况——毕竟从现在的情况来看，贸然进入那鬼屋并不是什么明智的想法。

“虽然说要去找他们，可我们这两个人怎么找呢？”

“傻呀，”安特妮竖起食指，“你去问他们的邻居，别告诉我你会迷路。”

“那你呢？”

“我去一趟环球报社，事件发生时、以及再前些时间的老报纸应该会有相关信息。”

约定了下午两点在“鬼屋”门口碰头后，二人开始了分头行动。

小说相关章节：神秘调查员