相較於勇一因為被數碼獸圍繞而顯得氣氛歡愉，被選召的、現都已成年的孩子這邊，就似乎在話題上顯得有些綁手綁腳的尷尬。

　　畢竟每一個人、特別是當年一起大冒險的孩子們，想問大和的話有一簍筐的多，但基於在美美於群組邀約大家聚會時，太一已早一步下了出席的但書，關於大和孩子的事、關於大和的ALPHA的事、關於當年離開的事，一律都不許提，除非大和自願說起，因此即便眾人對孩子有著諸多的疑惑，也全都只能擱放在心裡。

　　因此能聊的也就只是一些現今的事情，再加上大和也不是個容易會向人說起自個兒事的人，因此其他人也只好藉著這難得相聚的機會，各別交待著自己的近況，試著將這七年間的空白當做沒那一回事。

　　況且做為血親的岳都沒有刻意在那七年的時光裡大作文章，其餘只能說是好朋友好夥伴的人又要如何喧賓奪主？不過也幸好岳也是個頗懂得察顏觀色的，儘管群組裡太一早有但書，但做為血親，關心自己的哥哥是再理所當然不過，因此在瞭解自家兄長的脾性下，岳還是憑著弟弟的身份，替其他關懷的友人們探挖出了一些訊息。

　　「……所以，哥，你在回日本前、一直都住在佩魯日？」岳怔忡地看著斂著眼眉吃著拉麵的大和，旋後像是想到什麼地離開位置來到光子郎身邊，「光子郎哥哥，你能幫忙搜索一下嗎？」

　　「嗯？可以呀，你想要找什麼？」把口中的拉麵整個吃下，光子郎轉了個方向將平板放在自己的腿上，一邊聽著岳的指示，光子郎一邊輸入，很快地，光子郎就調出了一筆資料，時間剛好是太一傳訊說他在車站看見大和的前一晚的法日航班入境的旅客名單。

　　就見岳在一連串的名單上瀏覽，直到停在一個名字上後，他發出了狀似難以置信地輕鳴。

　　「阿岳怎麼了？」光子郎仔細看著那名字，「Matthew Exupéry……這個是？」

　　「哥哥的法國名字，當初外公幫我們命名的，姓氏就跟隨我們的外公……完全沒有想到哥哥會是用了這個名字離開日本……」岳終於明白，為什麼那時怎麼找人都找不到，因為就連他自己都沒有想到，除了日本護照外，他們還是一本法國護照！倘若七年前有想到這一點，是不是早就找回人了？「連住法國的外公外婆都不知道……哥，你還真的狠得下心……」

　　知道原先住的地方就在法國，這下子岳稍微不太能冷靜了，視線筆直直地盯視著大和，臉上與其說是悲傷，倒不如有種、對於自己身為親弟弟，卻也成不了哥哥求助的對象，感到了沮喪。

　　「……」抬眸凝視這個自幼就是自己疼愛有加的弟弟一眼，對於這則控訴，大和沒有辯駁的想法，畢竟早在七年前，當他做下了離開的決定時，全部就都已經是定局了，包括將會對關心自己的人所造成的傷害。

　　空氣在剎那凝結著，就算是太一，他也清楚兄弟之間，並不是他一個外人可以介入，因此現階段他只能靜觀，然後將手輕覆在大和的手背上，試圖緩和他那不易被發覺的逞強。

　　「爹地！」倏地，勇一一個撲抱，先在父親的腰背上蹭了幾下，「你看！這是廚師哥哥用紅蘿蔔刻出來的加布獸哦！很像吧？」小小的掌心上捧著一個有著加布獸樣貌、栩栩如生的雕刻。

　　「真不要臉耶，大輔！竟然用這種玩意兒誘拐孩子喊你哥哥……」京抱著麻鷹獸，非常不以為意的說著。

　　就見大輔一臉無辜，聳了下肩，得意的回：「哼嗯，才沒有誘騙耶，是勇一聰明。」

　　「明明就是大輔聽到被喊叔叔很沮喪，所以拿那個拐勇一說，不喊哥哥就不給他……」巴達獸飛回岳的頭上，毫不留情地還原真相。

　　「巴達獸！你怎麼可以這樣子隨便拆大輔的台，就算真的是這樣，也不應該講出來呀，這讓大輔很丟臉耶──」V仔獸不太服氣地跳上了吧台。

　　「V仔獸……」大輔無奈地看著想替自己討個公道的好夥伴，手裡的動作倒沒有因此而停止，他又俐落地刻出了亞古獸模樣的蘿蔔雕刻，「這個也給你，當做是今天的見面禮。」

　　「真的嗎？」看著被放在吧台面上的亞古獸蘿蔔，勇一笑開了臉，「謝謝你，廚師哥哥！」

　　「嗯，我也覺得是賄賂！」伊織稍微瞇起眼，對於大輔的行為感到了不恥。畢竟，他剛才也是被勇一喊叔叔，而他的年歲實際上還比大輔年少。

　　「巴魯獸！我們也來！」面對自己只不過也才年長大輔三歲，就被勇一喊阿姨的美美完全不服氣，「像我這青春貌美，怎麼可以被人叫阿姨！」

　　「沒錯，美美！」巴魯獸回應完之後才猛然回頭，一臉納悶：「可是美美，勇一喊妳阿姨，不是很正常的嗎？」

　　「一點都不正常！」美美難過地看著竟然沒有站在自己這邊，幫自己說話的巴魯獸，說：「阿姨這種稱呼，應該是要像空學姐那樣子的年紀才適合！像我這種年紀的，應該要喊姐姐！」

　　「嗯？」完全沒有想到自己竟然就這樣子被拉下水，空覺得太陽穴跳了那麼一下，「美美……我好像也只不過年長妳一歲吧……」

　　「沒錯沒錯！空一點都不老，雖然空很像是大家的媽媽，但一點也不老……咦？空，如果這樣子說，其實妳可以算是勇一的奶奶嗎？」比丘獸說著說著突然靈光一閃，問。

　　空感覺自己的太陽穴又抽跳了好幾下，「比丘獸……」

　　原先凝滯的氣氛因此而被消解，開始新一輪的話題，從大輔來拉麵店當學徒，竟然還學得一手好刀工開始，然後就像開啟了其他數碼獸的不甘示弱，莫名就成了場如忘年會般的才藝秀，歡笑再次盈滿了整間店。

　　儘管拉麵店並不大，但當把位置都收攏在一塊時，還是能夠在走道上騰出一個小空間，所有數碼獸都像為了替自己的人夥伴掙口氣地輪番表演。

　　「岳……」光就坐在岳的身邊，伸手輕輕拉了下他的手。

　　「我沒事……」勾起笑容，岳收攏著交握的五指，「不管哥哥究竟在想些什麼，至少他現在回來了，就夠了……」

　　轉過頭，看著坐離自己兩個人之遠、摟抱著孩子的大和，那漂亮細緻的臉龐是讀不出情緒的淡漠，這樣看起來像個人偶，可是當太一與他說話時，岳又覺得表情生動了點，儘管那可能只是眨動一下眼睛……

　　再看著那也能分到哥哥溫柔目光的孩子，儘管現在氣氛熱絡著，周圍笑聲絡繹不絕，岳還是壓輕了聲量：「小光，妳認為勇一他、我的侄子……」

　　「我認為是，迪路獸也這麼說，雖然他身上的費洛蒙有些奇怪……」看著不服氣地跟巴達獸一起表演的迪路獸，光看了自家哥哥一眼，「但從哥哥在群組裡的話，哥哥他似乎不認為……這很奇怪！」

　　「而且，我哥哥身上也聞不到他的ALPHA伴侶的氣味，連他自己的OMEGA的味道都聞不太到……」被標記的OMEGA並不會散發出惑人的香味，但也不會是像這樣薄淡到……彷彿就像是未分化前的感覺！

　　孩子在青春期時，會開始散發出只屬於自己氣味的獨一無二的費洛蒙，但那氣味在分化前若有似無，而氣味的差異會在第二性開始分化時產生，在歷經分化過程後，就能讓人在嗅聞的時候，就分辨出第二性別……

　　岳與光相互看了眼，究竟當年到底發生了什麼？愈是禁止人去探知的愈是藏著令人好奇的謎題。

　　把已經入睡的兒子在床上安置好，關上燈帶上房門踏出時，太一還待在客廳並沒有回去，他帶了點愧疚的神情，在大和走出勇一的房間時，上前開口：

　　「抱歉，原先以為只是吃個晚餐，順便跟大家小聚一下就會結束，沒想到會這麼晚……」

　　美美原先是打算這場睽違七年的聚會能夠讓所有人都不醉不歸，但考量到還有一個孩子，最後在勇一已經開始打盹的時候，宣告了結束。

　　儘管返回的時間還未是末班車的時段，但對勇一這麼個未足十歲的孩子來說，二十二點已經算是個極晚的時間限制了。

　　「明天還是假日，晚睡一下沒有關係。」記得離開時，其餘的人還說著要去別間店喝一杯，「倒是八神，你不跟著其他人去續攤，好嗎？你跟其他人應該也有段時間沒聚會了……」就在聚會上的寒暄判斷，眼前的男人似乎連老家也鮮少回去。

　　「反正平時大家也都能在群組上連絡，沒什麼。」邊說，太一邊往門口走，「對了，離開那時，阿岳跟你說了什麼？」那時他跟光子郎還有空在店門口聊些事，就見岳走遠又折了回來，跟大和不知道說些什麼後，就與自己的妹妹小光離開。

　　岳跟光在交往的事，太一是知道的，畢竟岳在一開始要追求光時，就已經先會知太一了。

　　「……是我爸爸的事，阿岳認為我既然回來了，也應該回家去看一看爸爸。」關於這一點，大和不是沒考慮過，只是或許對父親的感覺始終不是那麼的親密，升上國中一年級那時，被從島根接回來東京一起居住到他離開，嚴格來說，父子算是生活了約五年半的時間，只是對於那就像是一名同住一處、且並不常歸來的室友一般的父親，大和還真不太知道，自己該對這位血親有什麼樣的心情。

　　「我也這麼認為。」

　　穿好鞋子，站起，太一筆直地望著，正以一臉略顯不太能理解他為什麼會認同弟弟想法的大和。

　　畢竟，在被選召的孩子裡，最理解也最清楚大和與父親之間關係的，莫過於青少年時，便常往石田家跑來找大和的自己，因此在那沉默的目光下，太一徐緩的開口：「伯父他……在學校通知你沒有去上學甚至還辦了休學，四處都找不到你之後，他非常的自責，認為自己沒有把你照顧好……」

　　儘管對於石田裕明的印象，太一也稱不上是好，畢竟再怎麼繁忙，就算說是為了家庭，可是屢屢總是放著自己的孩子獨自一人在家，太一也實在很難相信這樣子的父親究竟有多麼愛著自己的孩子？

　　太一還可以記得，那是一個已經有點初冬微寒的夜晚，他在家吃完晚飯，回到房間準備拿出明天老師說要考試的數學起來練習時，發現自己忘記帶去學校，而跑去向大和借的國文課本被自己帶回家了，他急忙忙地穿起外套拿著課本，要還給大和。

　　搭過兩站的電車來到大和所居住的地區，出了站，太一急忙忙地往大和的家奔去，那時已經是晚上將近九點的時候。天氣是冷的，跑起來時嘯過耳邊、臉頰的風都已經帶了點寒凍的刺痛，一個轉彎，就看見大和跟他爸爸所住的大樓就在下個轉角再過一條馬路就能抵達時，他就在這一條路上的社區小公園，看見了大和。

　　整個空盪盪已經沒有半個孩子在遊玩、只有幾盞路燈照明的小公園，大和就一個人穿著校服坐在鞦韆上，他的腳點踩在地上，輕輕晃動著鞦韆，然後彈著貝斯……就好像日後，當彼此都已是高中生的那一天的放學社團練習後，一個人在教室一樣，孤身的一個人，一處充滿了靜寂的空間。

　　只是與日後高中那時的傍晚絢爛、惑迷著視野的吸引相比，這個當下，太一是錯愕的情緒大於日後的那一份悸動。

　　他停下腳步、喘著氣，呼出來的氣息是一團輕淡的白霧，『阿和，你這麼晚了怎麼還在公園裡，沒有回家？』

　　垂落、不知道是看向何處的視線因為聲音而揚抬。

　　現在回想，太一覺得，那與其說是因為沒注意有人靠近而被嚇到，反而比較像是、大和很驚愕有人、在找他？叫著他的名字？

　　究竟要怎樣子的生長環境，才會讓一個十五歲的少年會認為，那麼晚了還在屋外遊盪是不會有人想找尋？不會有人擔心？

　　那盯望自己的藍色眼瞳在那一瞬間有著、就像是迷路的孩子看見了什麼的雀躍。

　　『……我不小心把鑰匙弄丟了，所以只好坐在這裡等老爸回家。』撥了幾下弦，大和停止了搖晃鞦韆，『那，八神你在這裡做什麼？這個時間。』

　　『啊、你的國文課本，我忘了還你，剛才整理書包時才發現……』太一注意到接過課本的手發著極微弱的顫，『你的手是冰的！』抓住，一陣寒涼直接從掌心竄上腦門，『阿和你到底是待在外頭多久了？』

　　雖然校服早就換成冬季制服了，但這種還只是早晚溫差大，中午仍稍嫌熱的天氣裡，一般也不會再多加穿毛衣圍巾或厚外套，因此一到晚上，校服根本沒什麼保暖效用！

　　『樂團練習回來開始，反正等到十一點左右老爸就會回來了，習慣了。』輕輕地將手腕從太一的抓握裡掙脫，把課本收進書包裡，『其實我也忘了我借你國文課本了，明天到學校再還我也沒關係……八神？』他看著一屁股坐在旁邊的鞦韆的朋友。

　　『反正十一點你老爸就會回來，那我陪你等吧。』太一說。

　　『沒有必要，而且你晚回家你媽媽會擔心的……』不說還好，一說，就見太一從口袋裡拿出手機撥了電話，告訴母親說他有功課上的問題想問大和，大約十一點左右回家……聽完一整個謊言，大和歎了口氣：『你沒必要對你媽媽說謊，八神。』

　　『……嗯，也對，我若直接告訴媽媽，阿和丟了家裡的鑰匙，要在社區的小公園等工作的爸爸到十一點，我想我媽媽一定會馬上叫我把你帶回家，等確定你爸爸回家之後，再讓我爸爸開車載你回家。』太一露出了一臉：他應該要這樣子實話實說才對的表情。

　　大和抿住了嘴，沒再說話。

　　太一還記得那一天，他陪大和一直等到只剩末班車了，大和的爸爸才走過那個社區的小公園，而他的父親在發現兒子因為丟了鑰匙而一直坐在社區公園等他，感到了憤恨，太一不知道那是為了大和竟然把鑰匙弄不見而生氣？還是因為做為父親卻一直讓孩子在外等待自己而羞憤？

　　總之，太一見過幾次石田裕明，卻始終對這個忙於工作、個性上有些不太講理、常以父親的身份對大和頤指氣使的大和父親完全沒有半點好印象，只是當在所有人都知道大和自己從線上向校方辦了休學，人也完全不知去向，他們這一群朋友也盡可能的想辦法幫忙找時，在大和失蹤的一個月後，他在放學回家時，意外地在家裡看見了理應在公司上班的石田裕明。

　　和平時看見他那總帶了點身為一個團隊主管的自信截然不同，那個當下，他看上去更顯得忙碌而且憔悴，有種瞬間老了好幾歲似的感覺，大和的父親來家裡找他，是想問問他是否有什麼消息或線索可以提供？那個父親就像是在找人懺悔地，也不管他的意願就開始獨自說起了自己的後悔……

　　那個時候太一才知道，有些人他們本來就是拙於去表達，對一個因為離婚而必須一個人家庭工作兩頭燒、連自己都顧不好更別說是要照好一個孩子的男人來說，他當時唯一想到的解決方法，就是把孩子送回老家，請託年邁的雙親照料，好讓他可以好好專心在事業上的衝刺，他很清楚，在孩子年幼時，沒能好好陪伴在身邊，就不應該想奢望在青春時期才接回家、帶回身邊的孩子能怎麼跟自己親近？

　　儘管他是有心想修補的，但是，他的工作以及他所肩負的責任，也不是能夠讓他想怎麼做就能怎麼做，再加上長年來的疏遠，十二三歲的大和也早就過了那種依賴父母的年歲，對大和來說，回來東京，就像只是換了一個地方住罷了，因工作晚歸或是不歸而經常見不到面的父親，就只不過是個同住一個屋簷下、對他擁有監護權的室友。他不需要去干涉一個室友的生活，同樣，他也不會讓一個室友干涉了他的生活。

　　所以，面對這樣子早熟又獨立的兒子，當父親的他反更不知道該怎麼相處了，因此，只能偶爾對大和擺出身為父親的臉孔，但這反而只是讓他們之間的親子關係愈補愈複雜……導致，現在孩子失蹤了，他卻像個無頭蒼蠅，連孩子會去哪裡？常去哪裡？都不知道，唯一瞭解的交友狀況竟然就是八神太一這個常出現在家裡、與兒子極友好的男孩。

　　對石田裕明來說，他認為自己最罪惡的大概就是，他連兒子的第二性分化是OMEGA這一件事，也都是從太一的口裡得知的。

　　該說是他忽略孩子到這程度？還是該說是大和早就劃好界線？

　　太一永遠都不會忘記大和那個看起來霸道又頑固的父親會像個無助的孩子，在他家的客廳嚎啕大哭……

　　「是嗎……老爸他、本來就不需要因為我而自責什麼……」只是本來就不算好的親子關係，在這七年的空白裡……眼睫輕垂，大和陷入了一些糾結的思緒。

　　「沒有必要急在一時，等阿和你準備好了，再跟伯父連繫吧！到時，我會陪著你，一起去跟伯父見面的。」太一揚著笑，用著一貫能夠令人平穩心情的聲調說著。太一會這樣子說自然也有自己的一番打算，只是他沒有想到這一番話對大和來說別具意義！

　　因此，抬起瞳眸，幽藍如晶鑽般的眼瞳筆直盯望著太一鳶色的眼睛，大和輕輕地問，語調裡卻有一種細微的喜悅？「為什麼？」

　　「什麼？」一時沒有會過意。

　　「為什麼、八神你會要陪著我去跟我的父親見面？」這算是種緊張嗎？大和不太清楚，只是他很渴望，但渴望著什麼，也一樣不清楚……或許，他是期許著眼前的青年能夠有著他就是他的ALPHA的自覺嗎？

　　「這……」沒有想到會被這麼問的太一一時沉默了，他盯著是等著一個答案的大和，感覺自己的掌心稍微冒了點汗，旋後像是下了決心，嚥了口口水，開口：「因為，我想陪在阿和你的身邊。」

　　有些話，一出口就無法停止，亦像不給自己退路，太一一股腦兒將這些日子以來想告訴大和的心意全數說出：

　　「我想跟你在一起，成為勇一的父親，成為你的伴侶，阿和，請給我一個機會！我會證明，我不會輸給你的ALPHA！」

　　「……這是在同情嗎？因為我是個單親的OMEGA，看我可憐？」不會輸給我的ALPHA？

　　太一有想過自己的這番話，或許會引來大和維護自己的ALPHA的本能，但他卻沒想到大和並未有所維護，而是凝凍著視線與表情，極冷漠的看著他，就連聲音也像是降到冰點的寒凍……

　　「不是！我沒有！阿和，我、——」

　　「八神，時間也晚了，你該回家了。」

　　明顯的逐客令，讓太一只能吞下沒出口的話。

　　他感覺到大和在生氣，儘管他面無表情，語氣上也只是冷漠了些，但大和的確動怒！只是，大和氣怒的似乎與他預想的不一樣！這也讓太一對大和究竟為何發脾氣而抓不到要點！

　　「……」現階段跟大和再辯駁什麼不會達到效果，太一平直了唇角，須臾，「時間也晚了，你也早點休息吧，晚安，阿和。」打開屋門，太一仍照每天離去時的慣例，對大和道晚安。

　　只見大和就站在玄關靜看，直到屋門快要關上的時候，才從那細縫裡傳來了一記：

　　「晚安，八神。」

　　比起先前那一絲情緒也瞧不見的森冷，這道安的話語微微摻夾了極細微的脆弱？太一不確定自己捕捉到的對不對？在他回過身想制止那一扇門扉時，門已關起並且隔著門板傳來了清晰的上鎖聲。

　　「……阿和……」抬舉的手在想敲打的瞬間又收回，太一愁著眉，最後還是轉過腳步，回到了自己的住處。

　　站在門後，聽著隔壁的屋門被打開關上的聲響，大和緩緩地閉起眼睛、沉靜自己的思緒。

　　儘管、沒有一開始就對太一說清楚是自己的問題，但是，大和還以為太一只是跟自己一樣，都不知道該怎麼去提問七年前的事，而沒想到……自己的ALPHA根本就不把那一天的事當做一回事，是吧？

　　輕聲歎了口氣，轉身往屋子裡走時看見了原本已經累得先回房的加布獸，不知道怎麼時候出現在走道上，牠的表情似乎也聽到了些什麼而閉嘴藏舌，靜靜地看著他。

　　大和走了過去，「……加布獸，我還需要、再繼續給一個機會嗎？」給我自己、給太一……

　　「阿和……」看著牠所愛的孩子慢慢地彎下身軀蹲了下來，加布獸伸出雙手緊緊地環摟著那縮駝起來的背，「太一他……什麼都不知道，所以會誤會是很正常的，你不應該就這樣子斷定了他的失格，你不能就這樣子、把他推遠了……」

　　「加布獸，太一究竟給了你多少好處？」聽著那緩頰言語，忍不住笑了聲，但大和並沒有將頭從加布獸的皮毛裡抬起，只是在一陣沉默後，歎息：

　　「也許、一開始就不應該決定回來的……」

　─

　　小補遺

　　─

　　因丈的話而讓自己飛快地衝到玄關，聽見隔壁動靜後連忙開門確定身份，經過一些寒暄結束了見面與話題，太一重新回到自己的客廳，直到感覺握在手裡的手機因訊息的傳來而震動著，才回過神來。

　　一解開鎖屏密碼，屬於他們八個選召孩子的群組就跳出了不少的訊息，讓太一一時之間也看不完，而跟丈私人的訊息也傳來了一句丈的擔憂：

　　〔太一君，還好嗎？〕

　　大概是因為發現自己都沒有回應再加上群組裡的情況，太一呼吐了幾口氣，先回了丈：

　　〔嗯，沒事，的確、是阿和，搬到我隔壁的新鄰居，丈學長，謝謝你，我等下會跟其他人說一聲。〕

　　〔關於這一點，太一君，我認為還是先不要好了，畢竟我是因為有點情況特殊，才能有辦法知道大和君回來了，但他既然沒有主動連絡的話，我認為他或許有什麼不方便的地方？〕

　　盯著丈的話，太一思考了許久，群組那邊也因為他一直都沒再有任何發言而慢慢地冷靜沉寂了，只剩岳最後一句就像祈求般的言語：

　　〔也許太一哥是看錯了……但如果真的有哥哥的消息，請太一哥務必要告訴我……〕

　　感覺被刺痛地緩緩閉上眼，最後太一將訊息傳了出去，他回了一個不算應允的答覆：

　　〔嗯，我知道。〕

　　也許不應該隱瞞岳，畢竟他是大和的弟弟，但回想了剛才見到大和時，大和對自己的態度，太一認為丈說的也無不是道理。

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