那天香穗子彻夜未归，电话也联系不上。偌大的东京，上哪里去找。朋实不是不能理解她的心情，可在这种时候，她只觉得香穗子过于任性——没有人能再把时间和精力分给她了。她不回来，就真的谈不下去。虽然与桂一结婚时间很短，但她是名正言顺的妻子，这件事不可能绕过她。尽管出了这样的事，志水家的人们还是要尽快回去，不能一直让夏实一个人带着柊二在家。这些香穗子当然也知道，她应该知道。

第二天下午，朋实接到了一个陌生的电话，说是警察，让她尽快赶过去。在那里她见到了全身被束缚带捆着，紧闭双眼一动不动的香穗子。据说是自杀未遂，如果不用药物控制就会伤害自己。警方已经联系到日野家的人，她的家人会来接手，只是因为朋实她们正好在东京，所以才先叫她来。那时候脸色惨白的香穗子就像一个空壳，被抽离了灵魂的空壳——警方的人介绍情况说，被注射药物陷入昏睡之前，她一直在念叨“很寂寞吧”“我去陪你，马上就去陪你”那样的话。因为不久前才发生过空难，警方也有所准备，发现得比较及时，但之后就只能靠家属了。

“她……当时打算要做什么？”

“翻过了高层建筑的防护栏……衣服被挂住了没掉下去，不过还是很危险的。如果真的掉下去，就是神仙也没法救。”

朋实注视着沉睡中的香穗子，她的长发披散开，整个人就像倒在即将干涸的血泊之中一样。她会不会做梦，又在做什么梦呢？她没有化妆，双眼肿得像桃子一样，在朋实看来，反而有种动人心魄的美丽。

“病人需要休息，暂时……”

“我知道了。非常抱歉给您添了麻烦。”

朋实鞠了一躬然后退了出去。之后交给日野家的人就好，可是她鬼使神差地买了一身男式的休闲装，又去剪短了头发，打扮一番后回到那家医院。

“请问，可以让我见一下我妻子——日野香穗子小姐吗？我想见她，拜托了！”

之前见过的医生和护士都露出讶异的表情。朋实没有什么胸部，束胸之后更是一马平川。她身着男装，又故意压低声音，但仅仅如此是骗不了人的。

“拜托您了！”

那些人现出了为难的表情，低声商量了一会，还是把她放了进去。香穗子已经醒了，无神的双眼直直盯着天花板。朋实看着她的样子，莫名产生了心痛的感觉。如果是桂一的话，看到这样的香穗子会怎么做呢？朋实犹豫了一下，还是走过去，轻轻握住了她的手。

“我回来晚了。抱歉。”

“啊！”

病人激烈地挣扎起来。跟在朋实身后的医生和护士一拥而上，想要给她注射什么。香穗子挣扎着，一面呼喊着“不要”，一面紧紧抓着朋实的手。朋实这时候应该退出去，不给医护人员添乱，却不由自主挡在了她和他们中间。

“等一下——等一下，让我来，我来就好——”

朋实俯身抱住了香穗子。她能感觉到香穗子的胸膛剧烈起伏，而后慢慢平静下来。香穗子拉着她的手，泪流满面。

“不要走……你不要走……不要离开我……不要离开我啊……”

她啜泣着，颤抖着，面容扭曲，像一个恐惧到了极点的小女孩，终于回到亲人身边了一样。朋实觉得自己仿佛被什么附身了，心脏疼得似乎被撕裂成了两半，炽热滚烫的爱情随之而生。她摸索着解开了把香穗子捆在病床上的束缚带，香穗子被捆得像个木乃伊一样，拼命扭动身体，把脸埋进她的怀中。朋实有些担心，万一被发现了怎么办，可是看到香穗子只是一味努力着想要亲近自己，实在不忍心把她推开。

“我不走，我哪也不去……”

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安慰的话，不负责任的话——这样的谎言随时会破碎，连肥皂泡都不如。朋实也不知道自己在想什么，居然会撒这种谎。后来她回忆起来，觉得当时的自己只是想要让香穗子活下去——无论如何，不计一切代价，也要让她能够活下去。

两边的父母赶来，经过协商，志水家的父母回家照顾年幼的子女，大姐朋实留下全权代表。香穗子出院以后，朋实带她一起去签协议，她温顺地签了字。

“这样就好了吗？”

“对，签在这里就好。”

香穗子甚至连协议也没看——朋实看了，仔仔细细逐字逐句看完，却没有自己正在做什么的实感。香穗子像孩子一样依恋她，让朋实以为桂一的灵魂在自己的身体里复生了。她觉得可以签字，不签的话桂一也不会回来，这个赔偿数额还可以接受，留给香穗子，为了她以后的人生——全部留给香穗子，也是志水家亲子三人商量之后的结果。她所受到的打击有目共睹，把这笔带血的钱留给她，既是亡者的心愿，也是他们能为这不幸的年轻女子所做的最后一件事——当时，朋实真的是那么想的。

结果出现了意料之外的事。说是意料之外，也在意料之中。一切尘埃落定之后，香穗子仍然粘着朋实，像刚出壳的雏鸟离不开亲鸟，像跟在母鸡身后的小鸡亦步亦趋。每天晚上要分别的时候，香穗子都会皱起脸，现出一副要哭的表情，问朋实她哪里不好，为什么一定要分开。朋实毫无办法，只能哄着她，骗她说是因为她的病没有好所以暂时不能一起住——香穗子出院的时候，医生开了精神类的药物给她，并要求按时吃药定期复查，于是就成了无法共同生活的好理由。朋实觉得，只要香穗子肯吃药，总会慢慢好起来的。随着时间推移，再深的爱也会淡化，到那时她或许就能接受现实了。

然而一个谎需要更多谎去圆。朋实求遍香穗子身边的所有人，不要告诉她真相，就说桂一还在维也纳留学，需要时就由朋实假扮。在她的努力和家人朋友的共同保护下，即使媒体如嗅到血腥气的鲨鱼一般闻风而至，也总算没有让香穗子受到实质性的伤害。精神暂时出了问题——这是很好的挡箭牌，有诊断书，有药物，要采访就由家人代劳。香穗子本人像个苍白的幽灵，只在朋实面前才展露笑容。朋实说她要按时吃药，她就按时吃药；朋实说她要好好吃饭，她就好好吃饭；朋实说她要出去走走，她就撒娇地要朋实带她出去。就像是交了女朋友——朋实从未怀疑过自己的性取向，可是假扮另一个女孩的丈夫或者说男友，她却没有一点抵触的情绪。她告诉自己她只是在替桂一照顾香穗子，对她没有特别的感情，但无可否认的是，在这样的相处中她自己也感受到了快乐。一想到有一天要结束这种奇怪的关系，她甚至会产生近似于失恋的痛苦感觉。

“姐姐打算什么时候告诉嫂子真相呢？”

夏实问起的时候，她竟无法回答。可能的话就这样一直持续下去也没关系——她竟然产生了这样的想法。然而这一切都是假的，都是从弟弟那里偷来的，这一点她比任何人都清楚。

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