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法術火焰的閃光掠過場域，又在恆常穩固的暴風之中消散。只要望著那對橘紅的雙眼，膨脹的存在感就會從撕裂火屑的風暴縫隙傳來。

那不再是殺氣，而是更為鮮明的情感。透過視線，還有擠出喉嚨的話語，凝聚成氣旋的某些東西，有時會在腦中張牙舞爪，朝自己撲來──這就是女孩眼中的世界。

儘管如此，她仍寸目不移。伊芙利特將注意力集中在屹立的風牆上頭，而腦內的虛像與反覆離合的風暴逐漸重疊。向「她」繞行著，操勞過度的雙腿正一次次跨步前進，膝蓋嘎吱作響。

用飛竄於體表的熱浪推動大氣，迂迴前進的她將瓦伊凡的大盾收進眼底。

忍住就要衝出腦門的暴言，伊芙利特大口換氣。新鮮的氣流湧進肺裡，心臟為了證明自己的強大，正苦不堪言地抽顫著。

死不了的。如此深信著，感受到追隨自己的四條巨腕傳來重量，伊芙利特望向急速逼近的目的地。

一邊以大口徑的法術光彈牽制，在隔著硝煙的視野中，確認到光軸被撕裂的剎那，吼著「再來一發！」的腦門已經令懸浮於空的四臂先一步做出反應，向她認知中的破綻扣動扳機。

四道光渦從巨腕的末端噴發，沒經過詳細瞄準的射擊幾乎是無謀的體現，然而過於龐大的規格卻將之彌補。巨響和閃光佔據了伊芙利特的五官，熱浪膨發而去，往吐息般收張的沙浪奔馳。

這應該更勝於噴槍才對。靠著全力才塑造而成的炎之巨腕，齊射出的高熱團塊遠遠超越火焰噴射器的臨界火力，伊芙利特對此再清楚不過。

包圍塞雷婭的法術介質能力有限。從簡易的推敲來看，那一層層城牆般的沙塵有著一定的移動半徑……大概是十米左右吧。

伊芙利特不用學習就能明白，越是大範圍的法術，越難以凝聚到極為精密的一點。儘管優秀如自己，光是讓高熱的能量集中於四周，大腦和鼻腔就已經被臨界的燒灼感霸佔。

若是這樣，就算是形同強悍一詞的瓦伊凡女人，也肯定會露出破綻。但事到如今，切換地點的多次射擊卻沒能傷及塞雷婭分毫。

在光流急馳而來的前夕，純白與鐵灰的物質在圍繞塞雷婭的軌跡上展開行動。

伴隨舉起的右臂，規律如行軍的風暴搖撼地面，蔽日的巨影在頃刻發生變異。

凝聚為稜面的數十片化合物綻放鏡面的光彩，擋在接連襲來的射擊彈道上。以倒映環境景象的亮面包圍，物體將伊芙利特的火焰先後阻擋下來。包圍火團的四面方板將光球覆蓋，並往中心壓縮。見狀，伊芙利特咋舌，然而她的錯愕卻慢了驟至的回擊一步。

以四片為一組的方板先是從側面包圍火球，卻又在半秒內變換為花瓣般的陣型。與照射光線的鏡面相同，由源石技藝構成的光團以相同的射速被方塊反射，使歪斜的直進火線被射向令她挫敗的方位。

受偏射的法術火焰貫穿了礁石，還有攝影機不在的幾片牆磚。遭到感測數值以上的熱浪摧殘，防禦護牆被聚合而成的能量融化了。砌為方格的特製鋼板發生扭曲，地面的礁石則膨脹著，在過度怪異的弧度下噴散，為膠化的岩石地形增添新的黑煙。

「把火焰彈開了……！？」

等到失手的涼意竄上背脊，女孩才發現沒時間多做震撼。伊芙利特發現反射而去的火團數量不對。

還有一個……！以目光追尋著塵埃間的方塊，筋骨隨之繃緊的瞬間，塞雷婭身前的封閉方塊瓦解，噴出熟悉的火光。雷鳴般的低音劃過後腦，女孩只管側身撲去。

火光揭開黑煙的面紗，於背後爆散的膠質地形發出慘叫，但伊芙利特已經無暇確認。承受不斷吆喝的風壓，伊芙利特索性讓燃燒集中在前方。架起雙臂，女孩的身體直直往地面滾去。

撞擊地面的嗚咽聲只有短短一句。沒等大腦反應，從翻滾中爬起的女孩揮舞手臂，而成為手足的火焰掃開煙塵，披散的米綠色瀏海就這麼被風帶起，刺在眼角。

就在身邊了。透過腳跟的摸索，伊芙利特確信還算完整的鏈鋸正倒在自己的右手邊，而聚合物材質的噴射器則在翻滾中，被擅自行動的尾巴捲在背後。

坦白說，乘勢反擊的計策是再明顯不過，但她卻不認為塞雷婭能猜到自己的真正意圖。

就算被她猜中，伊芙利特也沒耐心思考之後的對策。

「我……你、你你你！」

朝著被焦黑與塵埃籠罩的身後，伊芙利特吞了口唾沫。舉起手指，她向塞雷婭怒喊著。

「你等一下！我剛才要是沒有躲開，絕對會死掉吧！？」

「你的火對使用者的傷害不大。」像是對問題感到困惑，瓦伊凡女人撥開耳前的髮絲，坦然道：「不過，就算你不閃躲，反射的法術也不會擊中你。」

又被放水了？這樣的疑問在胃裡咕嚕作響，女孩卻覺得氣氛清爽得讓她鬆懈。

「我知道！我早就看出來了！」

忍著想要專注於拌嘴的衝動，伊芙利特掙扎著咬牙，隨後又別過臉去。

她唸了一句。「……真的，你就算不刻意射偏，我也能躲掉啦。」

「嗯，就當作這麼一回事吧，別在意。」

看見塞雷婭聳了聳肩，伊芙利特硬是把心頭的悻然拋開。

感受第二管抑制劑透過滲透壓，在惹人惱火的關鍵時點注入體內，女孩心底的聲音正敲起賽末的警示鐘。抑制劑共有三管，這代表時間不多了。

雖然不知道運作的原理，但每挨了一管，腦袋就變得更重。再這麼吃下一管，我會睡死的。想到這裡，胸口的酸澀感宛如意猶未盡的惋惜一般，驅使著浮空的手臂做出反應。清了聲喉嚨之後，她正色，舉手向右。

「接下來才是重頭戲，你看好了……！」

這麼叫道的同時，炎光蠢動起來。撕扯鏈鋸結構的手腕們彷彿結隊的掠食者，將長形的厚重金屬拆得破碎。儘管有熱能的加乘，重達八公斤的鋸身對伊芙利特來說，依然是難以處理的存在。感受到精神的重壓，齒尖的那股腥味變得更加濃厚，但女孩沒停下想像。

對方沒有將注意力放在手邊，這很好。握緊火焰噴射器，向膛室灌入法術，女孩的眼裡浮現熔爐引燃的畫面。

揉碎金屬骨架，握著渾黑碎片的烈焰發出轟鳴。實驗場。廢墟。女人，還有火海……照著記憶的片段，伊芙利特將高熱集中在兩條炎臂的掌心，令金屬發出銷融的蒸騰熱氣。

燒紅的液體從吊掛半空的掌心留下，被重力拉扯，在難以形容的詭異景象中形成長槍。她希望自己沒有看錯──每當那陣嚇人的風牆要展開防禦模式，都必須依賴「繞行」的規律增加動能。雖然很快，但不是毫無破綻。

切換著不同的隊形，藉以阻擋法術光彈的塞雷婭，心思自然會集中在迎頭的襲擊上。發覺答案要呼之欲出，伊芙利特的頭皮有些發麻。咬著齒槽，囁嚅著「你要接下來啊……！」的聲音，也在風中變得縹緲。

硬是向更為強韌的一方揮拳，也只是硬碰硬罷了。從先前與介質城牆的交戰中，伊芙利特多少明白了煌的強大。即使是截然不同的作戰環境，能夠在肉身搏鬥中壓制對方，煌就算看似狼狽，也足夠令她憧憬了。

是憧憬沒錯。她清楚自己絕不如菲林女人勇猛。同時，如同風牆的沙塵暴與塞雷婭的意識同步，由飄在空中的沙子組成，也是無庸置疑的事實。

……可是我們能做到的事情不一樣。我其實不必像她。

從絕不會看錯的視角望去，那些沙子是從盾牌和衣服裡跑出來的。換句話說，跟我的火焰不一樣，它們不能隨意增減。

說到這裡，如果是在熱到起風的狀態下，它們會不會跟著吹散？

她不會連每一顆砂礫都能控制住吧。

面對忐忑的結果，伊芙利特將前置的兩條巨臂瞄準塞雷婭，在腦海扣下板機。而在交錯射擊的空檔，伊芙利特又將後方的持槍雙臂弓起，如彈簧般壓縮至極。

她邁步狂奔。

還差一點。還能、彎得更緊。

想像出投擲標槍的鼓脹臂肌，儘管自己永遠不會有這等強悍，略顯粗糙的幻想然讓平舉的火之巨腕拉至身後，做出欲將擲出的洶湧之勢。重複著透支體力的牽制射擊，不曾衰減的光軸跨越場域，砸在高速運轉的鈣化物龍捲上。

熱源在衝擊後散開，造出海市蜃樓的熱氣滯留在風暴前方。穿梭於熱浪的痕跡裡，輪流射擊的雙腕未曾停歇，接連的光彈逼得塞雷婭不得不分割思緒，為防禦集中精神。

不知是第幾次切裂火焰，並且將光團反射而去，塞雷婭像是在半秒間預測到伊芙利特的戰術。岩盤崩解，舉起的盾牌則從風暴的縫隙裡透出肅殺。

就算這樣，也會有時間差──她確信著。

伊芙利特做好了迎頭撞上的準備。相對距離還有五米，凝聚為方塊的鈣化物風暴不可能及時切換，微微喘息的塞雷婭就是最好的證明。

直到能看她清瘀腫的面頰，叫著「給我接下來！」的伊芙利特終止了射擊。重新挑整姿勢，伊芙利特將狂瀾般的風牆視作無物，拚了命抬起火腕，賁張的巨掌朝塞雷婭猛地伸去。若是平日，看見同步於大腦的那對手腕在頃刻被絞得面目全非，她肯定會在挫敗中怒火中燒。

但是，就是這個但是。

這是催化劑，也是祭品──伊芙利特發紅的眼球捕捉到火焰散去的焚屑。灼熱的能量掀起風壓，圍繞著瓦伊凡和薩卡茲的風牆如同果凍般搖晃。

既然它們飄在空中，就從空氣下手……！如此盤算的女孩迎來報酬。在動搖的沙塵中心擲出長槍，伊芙利特看見了鐵黑色長刺掠過灰白髮絲的瞬間。

正確來說，是那關鍵瞬間的前一刻。

「想法不錯。」承受切斷法術的反饋，近在咫尺的塞雷婭撐起手臂。「你該早十分鐘想到的……！」

瓦伊凡女人的大手緩緩張開，向長刺無畏而去的動作震撼了雙眸。為此停頓，伊芙利特暗叫著無法收手，但塞雷婭顯然不需要她的擔心。

右側的長槍在剎那間被擊飛。她望向左方。長刺在灌入掌心的前一刻，那隻有力的手臂已經與鋒芒擦身。沒有退卻，也毫無吃力的跡象，女人的手硬生生抓住鐵槍。

纏繞其上的熱浪，還有劃破光渦的鋒芒，皆不起作用。同個片刻，金屬傳來碰撞的硬物聲響。僅僅一擊，就已讓伊芙利特傾盡渾身擠出的動量完全消散。不算魁梧的軀體吸收了衝擊，雙足踩踏之地如蛛網般迸裂──那是連煌揮舞的重型鏈鋸都無法破壞的鋼材。

然而傳入骨髓的聲響究竟是硬化過的指骨？還是金屬被握力壓得彎曲的哀號？

無論為何，滿腦子勝負的伊芙利特只管愕然地張口。特製的長刺被擋下一事，讓她的眼裡比起慚愧，更多的是不甘。

轟。多如葉脈的赤雷在極近的距離綻放，簡直像攀上逐漸縮緊的風牆一般，在晦暗的沙塵中疾走。

邁入蒼蘭的紫紅色光流撕開風暴，往塞雷婭的身軀襲來。

然而與能量奔流同等的力量從左爪──對，已經稱不上手掌了。瓦伊凡女人的左臂已然與遙遠古代的龍種獸親無異。不過是舉手並揮掃尾巴，有生命的鈣之洪流就為此震顫，切開了數十發逼近的能量。

但是。

「就算這樣──！」

這就對了。在近得能一頭撞上的距離內，塞雷婭依然握緊那把長刺，把槍身另端的火焰長臂和女孩一併擋下。為車輪戰的舊傷吭了半聲，她在吃痛間望向伊芙利特。在壓抑錯愕的薩卡茲面前，純白鱗片的左臂發出了「喀哩」的響聲。

就像是舒展筋絡一般。從肱橈肌，還有掌長肌的部分羽翼似的展開短刺，驚人的法術從中流洩。

舉手投足，就能將常理的強悍如葉舟般碾碎。這就是守望，也是保護者的價值。

她重踏，雙眸映射出女孩瞳孔的豔橘色。下一刻，接壤於鐵槍的巨腕連著女孩被猛力抬起，拋物線似的引力與衝擊流向腦門。

女人僅僅挺腰，伊芙利特就被向上扯去。女孩不清楚大腦的構造，只覺得眼睛後方的東西快從嘴裡吐出來了。很難受，但是值得。

只有這個距離，你是絕對躲不開的。想著，伊芙利特一股腦想用噴槍在近距離開火，但簇擁的塵埃卻在更近的兩人之間掀起狂嵐。

動搖的沙牆與紅蓮陸續衝突。轟鳴四起，只見曖昧的燃燒光芒閃爍在訓練場內，抵達活動極限的烈焰忽地一閃，鐵槍彼端的施力便消失了。邊靠殘留體內的抑制劑，伊芙利特關上燃燒法術，同時舉槍。

遭到牽動的臟器發出哭嚎，防火披肩隨著瞬間的風阻亂舞。那對分岔的頭角與視線本來是水平的，下一刻卻又往視野邊緣的胸口退去。

併攏雙腿，把長槍視作踏板的女孩如跳水般向上蹬起。片刻，一躍而上的她俯視著塞雷婭，抬頭仰望的臉龐剛映入眼底，那份滿足的神情卻令伊芙利特手指痙攣。

但是，比思維更加迅速的肉體已經點燃火苗。從腿肚爆發的焰芒如頭頂的白熾燈──不，那是超越人造光的波長。背對著眩目的烙紅之光，聚合物材質的槍口彼端，與帶著幼稚情感的瞳孔重疊在了一起。

你變得很了不起。不成字句的感慨才閃過腦海，遙遠記憶中的某種血性卻呼喚肌肉反應。不管她的成長究竟如何驚人，在現在的訓練場中，面對自己的也終究是一名戰士──既然這樣，就沒有為此退讓的理由。

該是比拚法術的時候了。

將僅剩的鈣化繁殖金屬集結於右掌，塞雷婭一口氣張開數層防禦。眼看閃焰要迎面殺來，靠著過度集中的粉塵，她構築起身體大小的高熔點結晶。

具備物理和源石衍生物層面的抗擊能力，以掌根為中心綻放的六邊形如磚牆般遮蔽她的身影，垂直手臂的石牆在頃刻與長盾接壤，爬藤似地攀上邊框。

半徑兩米。

這打不破的。基於這個想法，女孩腦內的警戒聲大作。然而心頭膨脹的執念持反對意見，在體感失準的漫長片刻掀翻桌子，與前者角力起來。

因為能力的極限，所以不要開火？開什麼玩笑，你以為自己多遜啊？那塊盾牌是很不尋常，但是她不可能傷害你……想要雙贏的話，繞開盾牌不就得了？我能做到。就算不扣板機，我也能擊敗她。只要讓背部著地就好了吧！

滿腦子勝負的思維正吼著。指腹抵著板機，伊芙利特在迫近的相對距離內架起槍身，就在這個瞬間，她終於決定好突破防禦的方法。

利用塞雷婭因為視線而錯開的死角，緊急鬆開板機的伊芙利特放棄了法術射擊。

「喂，塞雷婭！」

被消逝的焰芒推了最後一把，女孩扔開噴槍，向腳下的瓦伊凡直衝而去。如果是在這個距離，法術射擊會爆發最大的火力吧。要是這樣，我肯定能贏得很漂亮的……縮起身子的女孩暗想著，就在伊芙利特正要撞上盾牆的時候。

她喊著，用全身的力量喊出虛言。

「我最討厭你啦──！！」

突然間，女人拋在腦後的疑惑成為了弱點。讓乾啞的稚嫩聲音捷足先登，直擊腦隨的錯愕令塞雷婭有些反應不過來。我果然被討厭了嗎……不，這只是計策而已。

儘管對自己要接受報應一事懷有覺悟，然而在確認事時的當下，她終究亂了陣腳。

這是不可能逃避的。對應著剝奪她人生的我們，她也有抱持憎恨的權力。她有資格恨我，而我還是會幫她。

只是這樣，只能是這樣。我不該有其他奢望。一瞬間，塞雷婭冷靜了下來，那瞇起的火橘色眼眸直視著前方。

「沒關係的。」

就算被厭惡，我還是會保護你。永遠。

並非抗拒，也不是辯駁。雖然令厚實的城牆擴張成網狀，塞雷婭仍沒有料到最後的結果。就算察覺，那也是兩人跌成一團之後的事情了。

離接觸還有兩秒。逆光而下的身影急速變大，以決戰模式成形的鈣化物防壁與使用者的思考同步，但伊芙利特就在眼前了。

塞雷婭原本想解除防禦，但判斷失去凝聚力的粉塵會固定在半空，如刨絲器將女孩的肌膚刮花時，她還是做了妥協。一面如全盛時期般操縱著牽動法術的肉體，她將餘韻抹去，一如所想地改變那塊防壁。

想想防墜網，塞雷婭。變得更細，更強韌。工程科六十三號企劃案。以十二條五水晶格為一線，反覆編成的鐵色大網──與意識同步的灰白色晶體膨破壁面，愈發失控。

然後，牆體爆炸了。

女孩的身影從裂解的磐石間浮現，很快，人影遮蓋了逐步擴張的縫隙。

利用自己大吼的氣勢，伊芙利特縮緊下顎，從半空中悶頭衝來。才以為膨脹為網的鈣化物要將自己包裹，霎時間，她看見滿臉迫切的瓦伊凡露出疑惑。發覺那番厭惡之言只是掩護的塞雷婭在轉瞬間接近自己，不，是自己正撞向她。

這樣不行，她想道，就這麼撞上去的下場只會是自己受傷。她開始後悔了，徹徹底底的。

女孩要比撲往自己的大網更快。由火焰和體重加速的身體沒能被完全緩衝，伊芙利特繃緊頸子，朝瓦伊凡的胸膛撞去。

當塞雷婭扔開盾牌，一股勁張開雙臂的剎那，她看見暮色的泛紅眼珠也無比精神地回望自己。一切清清楚楚。充血的眼白、幾何頭角、大喊著「幫我剎車啦」的沙啞聲音……

鈍痛。

在聊勝於無的緩衝網袋擴張後，塞雷婭便接住了女孩，一口氣將對方擁入懷裡。雙足，還有尾巴在頃刻調整為受擊姿勢，卻仍被預料之外的力道推得向後。女人向後倒去，以手臂緩衝的身體在地上側滾了半圈。

用胸膛抵銷她頗具動量的額頭後，片刻，全身的疲憊化作痛覺，在菲林女人曾經重擊的舊傷炸開。她確信肋骨沒斷，但挫傷已經不重要了。

緩衝網在片刻瓦解，成為起伏身板上的粉塵，又被迎面吹來的工業風扇刮得四散。自體內迸發的巨響被心跳掩蓋，為了讓逐步癱瘓的大腦回神，心肌『砰砰、砰砰』地打著血液，令塞雷婭咬緊牙關，吞下腹背夾擊的疼痛。

被揚起的塵埃蓋在鼻頭，意識到勝負已分的那陣鬆懈，則與照向自己白濛光線融為一體。

多一人份的重量壓在自己的身上，儘管倘倒在地，塞雷婭卻強迫自己抬頭。女孩大口喘氣。隔著防護衣，因為氣管緊縮而變細的呼吸聲傳進女人耳裡，讓下腹莫名躁熱起來。瓦伊凡往視線的邊角看去，伸出了手，啟動盾牌內的牽引裝置。正當遍地的化合粉塵向存放它們的裝甲裡回流時，身心的沉穩儀態才終於被事物的實感砸得崩塌。

她就在這裡。還活著，對自己有更深一步的了解。還在發燙。塞雷婭仔細查看，視線模糊的女孩沒能從撞擊中立刻復原，卻還掙扎著摸索雙臂。

瓦伊凡深感釋懷。真想被湧上心頭的慾望驅使，多誇個幾句，不顧一切緊抱這個小毛頭。

她是怎麼撐過這幾年的呢？

塞雷婭還記得先前告知的規範。以受試基準而言，自己的背部著地正象徵測試的結束……不，和這個相比，我該如何與組織內的管理階層解釋這場私鬥？下定了將由自己承擔全責的決心，並為此接受懲處的當下──埋在胸口的聲音乾咳了幾聲。還在腦震盪邊緣的瓦伊凡，看向在酣戰之餘無法關注的細緻五官。

那因為發疼而緊縮的眉頭留有青少年的生澀，沒能妥善保養的肌膚上長著稜狀的體表源石，但已經打磨過了。

隨頭扭動的稻綠色長髮，傳來奶油和暖烘床單的氣味。儘管從日曬的床單上傳出的，多半是棉織品被紫外線照射的反應氣體，這份未經調適的氣味仍讓女人心跳加速。數年的離別伴隨記憶盈滿喉頭，將戰場的冷峻氣息溶解了。

因為她就在這裡。

已經不能以「伊芙利特」一詞暫定，再次以活生生的薩卡茲身軀闖入人生的她，就躺在自己伸手可及之處。

女孩的臉上沾滿黑灰和血痕，讓青澀的五官看起來有些超齡。耐熱纖維制的背心裙上還留有抹在下擺的鼻血，而帶弧的小腹正伴著呼吸起伏，吹向自己的氣息令女人不禁倒抽一口氣。

坦白說，換氣以適齡的薩卡茲來說有些頻繁。大概是疏於鍛鍊的緣故，連帶增加了呼吸次數吧。塞雷婭不認為這是必須思考的當務之急。赫默也在這裡，肯定比常年缺席的自己更清楚梗概──那麼，我還能做到什麼？

說到底，我該怎麼面對她？我為什麼有資格感到輕鬆？這才只是開始，她的生長究竟何時會失控，根本沒有人知道。所以我才在這裡。比起自我滿足，我應該有更重要的任務要執行才對……

不對，我真的這麼想嗎？

當塞雷婭還在琢磨這個疑問時，一開始只是唸著「好硬」，後來卻猛地醒來，伊芙利特狂亂地從女人的身上爬起。女孩撐起腰，亟欲退開的身體又被摟著，往更為安全的防護衣上按去。寬大的左掌撫在披肩下的背脊，溫度很高，但還比不上先前的那場災難。

外腹斜肌和胃袋的地方傳來壓迫。手掌大小的施力點猛壓在舊傷之處，刺痛在軟化的身軀裡散開。這幾下造成的打擊，說不定比那菲林青年的拳頭還要強勁啊。雖然一時間如此感慨，塞雷婭還是挺起腰，連著女孩一併抱起。

不過跨坐在腿上的薩卡茲卻嗚咽著，擺脫摟抱的腦袋似乎對這樣的距離感到恐懼。

「會燙到啦……！」

纖瘦而頗具力量的雙掌向胸前推來。被滿臉灰的女孩抵著身體，沒能立刻回應的塞雷婭，剛想觀察伊芙利特臉上的施術痕跡，那對火橘色的眼眸卻唐突地別開了。彷彿在這刻找回了理智，變得複雜的眼神半信半疑地打量自己。

「我還冷不下來，你不要抱這麼緊……！」

「我不會燙。你先別亂動，你體內的常態法術還沒穩定下來。」悶咳了一聲，塞雷婭望向她。「等技藝從亢奮狀態解除再說，好嗎？」

瓦伊凡撫著她的臉頰。伊芙利特沒多久就耳根發紅。見狀，塞雷婭換上罕見的表情，既無奈又識趣地望著那張小臉。

「你認為我會選擇接住你？」

嗯。她點點頭，嘴角忍不住上揚。女孩原本想多說什麼，卻又在眼角的刺痛之下閉上雙目──

「我猜的啦。」薩卡茲停頓了一會，才往寫滿無奈的瓦伊凡臉上看去。

眼部血管活化。體溫上升，估計是中樞神經的過激反應，這座航母的內科應該有預備的藥劑才對。至於唇間的鼻血，恐怕……

太多事情混在一起了。塞雷婭無法在沒有儀器的情況下，確認女孩將法術誘發至此的代價為何。但伊芙利特顯然沒把這件事放在心上。

此時，氣閥艙門打開的熟悉聲響從不遠處響起，唸著「你們兩個到底在做什麼」，赫默邁步跑來。兩人幾乎同時轉過頭去。看到領著兩名幹員的黎博利女性，而在心有餘悸的片刻露出放鬆神情。突然，眼前的面孔突然變得立體起來，塞雷婭這才心驚地鬆開撫著後背的手。

「帶她去做檢查──你知道自己體內的微粒反應率已經到百分之七十了嗎？這還是在服用藥物過後……！」

赫默沾上灰燼的臉上，有汗和粉底的痕跡。把抱著女孩的塞雷婭視作無物，在兩人先後站起之前，赫默半跪在女孩身旁，替她解開披肩。伊芙利特既沒道歉，也不敢多說什麼，只是抓著瓦伊凡的雙肩不放，讓赫默不可置信地眨了眨眼。

「我跟亞葉那邊說過床位的事了。你抱著她，我們直接過去。」

用下巴指了指塞雷婭，赫默從口袋翻出手帕，邊擦著女孩的鼻頭邊說。望著伸手而來的黎博利，瓦伊凡點頭，像是抱著嬰兒般，緊擁女孩的雙腿和腰背。

被銳物割傷的臉頰因為疼痛而抽顫。不等熟人做出下一步動作，扯著嗓子，「等、你們等一下啦！」的伊芙利特無力地喊道，讓倏地動身的兩人停下手腳。

「我、我不要……我不要這樣……明明你們好不容易才在這裡……」

「我們沒事。我知道你很努力，赫默也知道──」

「我算不上沒事，塞雷婭。」黎博利臉上的舒坦在一瞬間消失，瞪向一旁的瓦伊凡。被斥責的視線盯得聲音變形，瓦伊凡忍住腦內的耳鳴，邊說邊半跪著。

「呃……總、總之，先去診間檢查吧，我們很擔心你。」

「你們……你們聽我說啦，拜託！我一定會乖乖做檢查的！」

果然不太對勁。不論是拚了命解釋的伊芙利特，還是莫名契合的兩名大人，共演的爭執好像都流暢過頭，而且逐漸失控了。然而伊芙利特厭惡這種氛圍。

她本想打破僵局，進而嚥了口唾沫。但不知為何，這樣簡單的舉動在此時變得艱困。有什麼堵住了她的咽喉。

就算清了幾聲喉嚨，那種阻塞感仍讓伊芙利特覺得反胃。一下子就過去了。想著，她沙啞地開口。「所以……我可以問一個問題嗎？一個就好。」

「當然可以。」身旁的兩人幾乎同時回應。感受枕在瓦伊凡胸前的手臂傳來脈動，被不假思索的同意勾起一陣暖意，她咧嘴笑了。儘管在肚子裡大鬧的熱浪快把腸子絞爛，咬著牙齒，擠出逞強笑容的伊芙利特依然覺得自己是幸運的。

就在這裡。很暈，而且很痛。但是他們終於又回到自己眼裡了。伊芙利特的思考開始融化，死撐的意識像是躺進了床單。不，床不可能會弄痛人。你要忍著，你要……

她終究晚了一步。感覺鐵鏽般的腥味在喉頭遊走，不顧負擔的伊芙利特仍堅信自己還能撐住，不把逐漸昏暗的視線與頭痛放在眼裡。當然，這樣的後果也顯而易見。

她早該接受這種下場了。

「就是啊，剛剛──噗、咳嚏！」

被藥理的機制所限，實則超越常態的法術活動帶來反饋。感覺大腦像氣球一樣爆開，伊芙利特打了個噴嚏。心臟撲通地跳了一下，熱和痛的思覺在下一刻傳來，證明這只是恍惚間的妄想。

儘管大腦的爆破只是幻想，但那陣腥紅的唾沫倒是貨真價實。湧入鼻腔的痛癢掀起一陣痠脹感，鼻尖毫不留情地吐出噴嚏。

肌膚出現了幻痛，而視線被紅暈覆蓋，隨後與眼中的天地一同翻轉起來，從齒間流出的紅痰弄髒了崇拜的瓦伊凡的胸口。

赫默有些顫抖的疑惑傳進伊芙利特耳裡，但後者已經沒多少力氣辯駁了。浮腫的眼皮沒有閉上，眼白也沒有向上翻去。女孩不願昏睡的模樣，彷彿在與瀕臨極限的肉體拉扯。

你們為什麼發出那種聲音啊……？揉起眼睛，伊芙利特以為自己把疑問說出口了。然而，當她發現自己的感覺在逐漸衰退，決定開門見山的時候已經晚了。

自覺兩人的表情在意外之下變得冰冷，女孩苦澀地笑了幾聲。要不是在這般鮮豔的場合，赫默和塞雷婭一定會做出最充分的回應的。他們會說些什麼呢？

不管是支援射擊，還是常態的控制法術，我都拿出了兩百倍的成果出來喔。我還能更努力，所以不要再吵架了啦。想到這裡，和肉體連接的知覺一層層關閉。

拍著自己臉頰，還有向摟著雙腿的瓦伊凡確認藥物的兩種聲音，都從肌膚的觸覺中逐漸遠離。失去重心的身體一頭倒在塞雷婭身上。接著，除了殘留意念的口齒之外，名為伊芙利特的個體再沒能做出任何自主反應。

在意識陷入黑暗的同時，胸中最後的熱浪化為詞句，從染血的喉嚨深處擠出。

「最後……是誰贏了？」

資歷和體格都相差甚遠的兩副胸膛，此時沾滿了血涕。青澀的鮮紅血液噴濺在半透的防護衣上，讓隱隱動搖的那張寬肩看起來更加扎實。在數秒內分析可能的出血原因，並確認到如此駭人的場面只是常態，赫默抿著下唇。

「告訴我嘛。」

「你不要再說話了……！」

一股腦打開藥箱，她以鑷子夾起醫用棉花按在女孩的鼻頭，然而純白的絮團在肉眼可見的速度下染紅。

溫熱的紅液持續從鼻頭汨汨流出，這股腥臭令趕來的堅雷和獵蜂有些不知所措。抱著尚不熟悉而得來的成見，他們投向自己的眼神或許很難堪吧。

靠著殘留在黑暗視線裡的畫面，要是還有力氣，真想多狡辯幾句。但是斜靠在分岔犄角邊的薩卡茲小臉一根手指也動不了。感受到思覺的火焰被捻熄，那股冰冷也裹住伊芙利特，將她埋入淺眠的大床裡。

她腦中最後的念頭是勝負跟身邊的兩人。就算和瓦伊凡的交鋒是出於私下的約定，那也該有個結果……最後到底是誰贏了？

伊芙利特對於塞雷婭用上多少力量還沒有定論。在車輪戰中消耗體力的瓦伊凡，即使沒展現最大的競爭意識，那副身軀揮舞的強悍也遠遠超越自己，而自己是分不出其中的差異的。

儘管輸了也無所謂。但是，假如我連她的全力都逼不出來呢──

「……不要、騙我。」

我不會去在意結果了。告訴我，我到底輸得多難看？宛如斷線的人偶般倚在女人的身前，伊芙利特的喉頭咕噥出最後的夢話。在女孩閉上的眼瞼彼端，瓦伊凡女人的臉孔滿布淤紫，錯愕而絞痛不堪的心思正支配著那雙眼眸。

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