「谁纠缠不清了？你……你莫要血口喷人！」刘青鸾柳眉竖起，厉声娇叱。

　　「哟，说两句便听不得了，适才你可是用剑杀我老婆呢！」丁寿吊着眼睛，阴阳怪气道。

　　「谁让她……什么？她是你老婆！」刘青鸾讶然。

　　「别胡说！」郭彩云羞赧万分，急忙否认，眼神不安地瞟向白少川。

　　白少川早已习惯丁二秉性，并不在意，只是凝视刘青鸾，拱手道：「不知郭姑娘何处得罪二小姐，还请示下。」

　　「郭姑娘？她不是那个玉堂春么？！」刘青鸾惊愕万分。

　　「妾身周玉洁，也是玉堂春，但不知姑娘因何要将妾身置于死地？」周玉洁旁观许久，已明了这莽撞姑娘是寻错了人，害得郭彩云受此无妄之灾，便是明知凶险，她也无法置身事外，当即上前敛衽一礼。

　　「你……你才是玉堂春？」这还怎么比啊！看着眼前如花玉容，又瞅了瞅一旁俊逸潇洒的白少川，刘青鸾油然升出一种无力感，心底莫名觉得万分委屈。

　　紧抿着樱唇，刘青鸾一字一顿道：「是你毒害我二叔？」

　　周玉洁一怔，白少川轻声解释道：「刘二小姐的叔父便是刘公公。」

　　周玉洁「哦」了一声，颔首道：「不错，此事确是妾身冒昧行事，难辞其咎，姑娘若要为长辈讨个公道，妾身甘心领受。」

　　「小丫头，我这义女那日一时误会莽撞，寻错了仇家，刘公公早已冰释，你这做晚辈的还狗拿耗子，计较个甚！」丁寿挽着郭彩云缓步上前。

　　没理会话里讥嘲之意，刘青鸾圆睁杏目，不敢置信道：「她……她是你义女？！」这都什么乱七八糟的关系啊！

　　「没错，血浓于水的干女儿！」二爷一本正经的胡说八道，一手揽住郭彩云香肩，「这是贱内。」

　　郭彩云不安地扭了下肩膀，非但没有把他甩开，这厮的另一只手反自然而然地搭到了白少川肩头。

　　「所以……我们一家四口在这里其乐融融，共享天伦，某个不相干的外人可否自行离开？」丁寿歪头挑衅。

　　周玉洁玉颊微红，郭彩云似已认命，低着头不敢看人，白少川目不转睛，拢扇回手一敲，丁寿那只不规矩的怪手如被蝎蛰般从他肩上缩了回去，二爷面不改色，仍旧笑嘻嘻地望着刘青鸾，「听懂了么？」

　　瞪着眼前四人，刘青鸾怒火越烧越旺，猛地一瞥周玉洁，恨意难捺，俯身拾起宝剑，咬牙道：「贱人受死！」剑光耀眼，直刺周玉洁。

　　光芒一闪即逝，刘青鸾眼前一花，顿时两手空空，她惊愕地望着犹如鬼魅突现眼前的丁寿，怔怔不语。

　　「让你走你不走，不给你个教训怕是长不了记性。」丁寿手腕一振，当的一声，手中那柄夺自刘青鸾的长剑瞬间断为两截。

　　「你……你要做什么？」刘青鸾不想丁寿武功如此了得，见他目露凶光，不由大骇，强自硬气道：「我是为二叔报仇，你能把我怎么样？」

　　「我替刘公公教训你！」丁寿将断剑丢在地上，反手一巴掌抽了过去。

　　这一掌去势甚快，刘青鸾还未看清，只听「啪」的一声脆响，脑中嗡嗡轰鸣，脸上火辣辣地一阵疼痛。

　　「你……你敢打我？！」刘青鸾错愕半晌，惊怒交集地怒叱道。

　　「显而易见，」丁寿甩了甩手，「可要再证明一次？」

　　「二小姐……」白少川颦眉，欲待劝解。

　　刘青鸾一声尖叫，捂着脸飞奔了出去，出院前还被门槛绊了一个趔趄，险些跌倒，她回身狠狠踹了门槛两脚，恨恨顾睇院中，扭身一去不回。

　　「义……义父，女儿无知闯下大祸，罪有应得，以命相抵本就……」周玉洁春山微蹙，云恨雨愁。

　　「闭嘴，」丁寿粗鲁打断，「你娘等着你平安回去，偏是为她，你也该爱惜自己。」

　　周玉洁立即缄口不言，她已险些累死母亲，难道真让娘亲为她肝肠寸断不成。

　　「可那毕竟是刘公公的侄女啊！何必招惹？」郭彩云小声嗫喏，她自知晓白少川为谁做事，如今刘瑾权倾天下，晚辈亲眷受辱岂肯罢休。

　　「她刺了你一剑，我只赏了她一耳光，她已占了便宜，」丁寿看着郭彩云，肃然道：「我答应你两个姐姐，好好看顾你，自不会食言。」

　　郭彩云心头一暖，此人虽荒唐轻浮，心底却也不坏，可惜……偷偷觑了白少川一眼，晕满双颊。

　　「你背上有伤，上药不便，可要与我回府静养？」丁寿问道。

　　郭彩云粉颈低垂，一言不发，自己上药不便，不是还有白大哥么，反正人家身子也不是没被他看过……

　　看三燕子只是低头不说话，俏脸上泛漾着一层甜蜜红晕，丁寿哀叹：看脸的世界，心地善良终究抵不过盛世美颜啊！

　　「梅家的雪莲生肌散，自己收好吧。」丁寿将伤药交于郭彩云，请她帮着周玉洁收拾行装，二女去后，院中只剩下他与白少川两人。

　　丁寿望着院外刘青鸾奔去方向，静默不语。

　　身后的白少川率先开口：「丁兄，刘二小姐是刘公侄女，公公视若己出。」

　　「我知道。」

　　「二小姐娇蛮任性，刘公早已知晓，却并无管束之意。」

　　「我知道。」

　　「纵使刘公对丁兄素来信重，二小姐受辱，恐刘公也不会坐视。」

　　「我知道。」

　　「那你还为何……」

　　丁寿突然回头，一张苦瓜脸纠成一团，再没半分面对二女时的霸气温柔，「那丫头实在太欠揍，我一时没绷住……」

　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　刘府后宅内鸡飞狗跳，乱成一团。

　　刘青鸾回到家中，家人见了她脸颊高高隆起，急忙询问原因，不想这一问捅了马蜂窝，刘青鸾一腔怒火无处发泄，多宝格上摆放的珍玩器皿俱都成了刘二小姐迁怒之物。

　　「青鸾，你的脸究竟怎么了？哎呀，快停手，别伤了自己！」刘彩凤苦劝着妹妹，以往对她言听计从的刘青鸾今日却一反常态，只顾打砸，不肯稍歇，刘彩凤身娇体柔，哪里劝得住。

　　「哗啦」，又是一声脆响，一只宣窑青花缠枝瓷碗在地上摔得粉碎，刘景祥捶胸顿足，心痛不已，「你个败家女子，知道这值多少钱嘛！这可都是你将来的陪嫁！」

　　「谁要嫁人啦！」刘青鸾厉喝一声，一对松纹玉斗杯在二小姐娇叱声中玉屑飞溅，化为尘埃。

　　刘老头心口如被刺了一刀，疼得要死，抚着胸叫道：「疯了疯了，二汉你个怂娃，还不快过去拉住她！」

　　刘二汉离着远远的，捧着一个彩纹细砂蛐蛐罐贴着耳边，听里面清脆的「咕咕」虫鸣，咧着嘴笑得正欢，对二姐的疯狂之举视若无睹，听了老爹召唤，脑袋一拨楞，「不去，二姐连大姐话都不听了，岂会听我的！再红了眼，将我的宝贝也给摔了怎生是好！」

　　「你……」这个不成器的小畜生，送他进了国子监，书未见读得如何，却胡乱添了许多花费银子的癖好，女儿不像话，儿子不成才，刘景祥只觉一阵心塞，指着儿子骂道：「你与我滚出去！」

　　「滚就滚！」刘二汉也生了脾气，二姐作妖，你骂我作甚！将蛐蛐罐往怀里一揣，甩着袖子大步向外走去。

　　才到门口，一个人影恰巧转出，险些与刘二汉撞个满怀，刘二汉大恼，破口骂道：「你眼瞎……二叔！」

　　看清来人，刘二汉吓得好似鹌鹑，缩着脖子退到一边，刘景祥见了救星，迎上前急声道：「二弟，你来得正好，快让二丫头停下来，家业都快被她砸没了！」

　　刘瑾淡然一笑，「大哥别慌，几个瓶瓶罐罐，兄弟我还赔得起，既然青鸾想砸，便让她砸个尽兴。」

　　随着刘瑾命令，一排婢女鱼贯而入，手中托盘上盛放着各色官窑名瓷，珍宝玉器，一件件流光溢彩，宝孕光含，连刘景祥这外行也可看出，这些物事比之刘青鸾适才所砸的名贵百倍。

　　婢女们团团围在刘青鸾四周，齐齐跪倒，托盘高举，「请二小姐随意。」

　　盘中之物随手可取，刘青鸾反倒一时手足无措，怔怔看着刘瑾不知如何是好。

　　「砸吧，这些砸完了再让人送更多的来，定要让我刘家女儿开心尽兴。」刘瑾抬抬手，示意刘青鸾。

　　刘青鸾贝齿啮着下唇，抬手便取了一件羊脂玉瓶高高举起，刘景祥「嗷」地一嗓子，「二丫头，你若敢砸，老汉我撞死在你面前！」

　　刘景祥嗓子都喊破了，可见是动了真格，刘青鸾高举玉瓶，砸也不是，放也不是，眼泪不争气地从面颊滚落。

　　刘彩凤轻叹了一声，上前将妹妹高举的双手拉下，玉瓶放回托盘，揽住妹妹，柔声道：「青鸾，你有什么委屈，说与姐姐听。」

　　「姐——」刘青鸾伏在姐姐肩头，失声痛哭。

　　刘瑾摆手命下人退出，冷声道：「既然不愿砸了，便说清楚究竟怎生回事。」

　　「还有什么可说的，姐姐被人欺负了呗！」刘二汉笼着袖子，不阴不阳道。

　　「要你多嘴！」刘青鸾回身怒叱。

　　就知道冲我来，冤有头债有主，有能耐找打你的人去啊！刘二汉撇了撇嘴，碍于往日淫威，憋在心里没敢还口。

　　「哦？」刘瑾皱眉，凝目看清刘青鸾侧脸上的五个清晰指印，厉喝道：「哪个干的？」

　　刘青鸾抽泣一声，恨恨道：「丁寿。」

　　「寿哥儿？」刘瑾有些不信，「他为何打你？」

　　哎呦，真是冤家路窄啊，刘二汉耳朵一下支棱起来。

　　「袒护他的女人们呗。」刘青鸾哽咽道。

　　「青鸾，不要诋毁丁大人清誉。」刘彩凤嗔怪了妹妹一句，心中莫名生出一丝愁闷。

　　「谁诋毁他啦？我去白……白公子家中，找那个想害二叔的贱人报仇，那丁寿横加阻拦，还打了我一耳光……」刘青鸾将满腹委屈都吐了出来。

　　刘瑾听后嘿然，刘二汉立时凑了上来，「二叔，那姓丁的包庇凶手，辱打二姐，分明没将您放在眼里，断不能轻饶了他。」

　　「二汉！」刘彩凤斥了兄弟一句，星眸微转，「二叔，丁大人温文儒雅，谦逊有礼，其中定有什么误会。」

　　刘景祥连连点头认同，「是啊是啊，丁大人对我们一家毕竟有救命之恩，我看……这事就算了吧！」

　　「算了？那丁寿已然骑在我们刘家人头上了，不好好收拾一顿，下次怕就直接拉屎了！」刘二汉不依叫嚷。

　　「二汉说的是，恩是恩，仇是仇，师父曾教导过我，行走江湖，一定要恩怨分明！」刘青鸾难得与弟弟意见一致。

　　「二叔，这件事要三思……」

　　「好啦。」刘彩凤还要劝解，遭刘瑾打断，「事情我知道了，青鸾你随我来。」

　　漫步在刘府花园中，刘瑾观赏着院中景致，一言不发，刘青鸾牵着衣角，尾随而行。

　　「二叔！」刘青鸾终于沉不住气。

　　「想怎么处置他？」刘瑾淡淡道。

　　刘青鸾摸着仍旧火辣红肿的脸颊，恨声道：「我……我要杀了他！」

　　「杀了谁？」刘瑾回身。

　　「丁寿啊！」刘青鸾莫名其妙。

　　「你不是替我去报仇的么？那个玉堂春就不管了？」刘瑾微笑。

　　「我……」刘青鸾适才的确将那女子抛到了脑后，此时想起那个绝色丽人，立即道：「对，还有那个青楼女子，也一并杀了！」

　　刘瑾挑眉：「彩凤说丁寿罪不至死啊？」

　　刘青鸾抿着嘴，不屑道：「姐姐是被他迷惑了，那个小贼好色无行，哪有她说得那般好！」

　　「那你说的，可就一定是真的？」刘瑾凝视侄女，缓缓问道。

　　「我……」刘青鸾心中一阵发虚，兀自嘴硬道：「自然是真的，千真万确。」

　　「好，那你便告诉我，你去小川家中寻玉堂春，可真就是完完全全为给二叔寻仇？」

　　「如果玉堂春不是安排在小川家中，你是否还会对她，甚或对丁寿，有如此浓烈恨意？」

　　「我……」

　　刘青鸾张口欲言，刘瑾摆手阻止，喟叹道：「青鸾，二叔自幼进宫，无儿无女，心中早将你们当成了亲生骨肉，断不会眼睁睁看着你白受委屈，你今日便对二叔说句实话，只要你道声」是「，莫说寿哥儿，就是天王老子，二叔也灭他满门，为你出气！」

　　得了刘瑾保证，刘青鸾反而讷讷不言，秀颈低垂，玉手反复纠结着裙角衣带，恨不得将之扭断，良久之后，才抬眼迎着刘瑾目光，坦然摇头。

　　刘瑾呵呵大笑，「好！不错！不愧是我刘瑾的侄女，眼里揉不得半点沙子。」

　　刘青鸾坚定道：「我恨那姓丁的小贼欲死，但自会勤练武艺，堂堂正正寻他晦气，凭真本事报仇！」

　　「嗯，那小子若是死在你剑下，是他学艺不精，活该命丧！」刘瑾似乎并不为丁寿死活担忧，抚掌大笑。

　　刘青鸾则为自己打气地狠狠点了点头。

　　笑声忽收，刘瑾正色道：「青鸾，你可是喜欢小川？」

　　不想刘瑾突然有此一问，刘青鸾一愣，随即玉面羞红，跺着脚嗔怪道：「二叔——」

　　「任情率性，敢爱敢恨，有什么好害羞的，直说就是。」家中的女张飞也有这忸怩之态，刘瑾看在眼里，不觉有趣。

　　二叔莫不是晓我心意，欲待成全？刘青鸾心头如小鹿撞个不停，偷瞟了刘瑾一眼，螓首微点，又急忙将头深埋胸前，耳根都已臊红。

　　「难怪，小川的才貌容止，的确招女孩子喜欢。」见刘青鸾承认，刘瑾神情复杂，负手轻叹。

　　刘青鸾轻「嗯」了一声，更是认同，那丁小贼与白公子站在一处，简直云壤之别。

　　「好在发现得早，趁着用情未深，断了这个念想吧。」

　　「为何？！」刘青鸾不啻五雷轰顶。

　　「万般皆是命，小川背负的太多，非是你终身相托之人，」刘瑾悠悠一叹，「春闱之后，二叔自会为你们姐妹觅得良人，忘了他吧……」

　　「不！」刘青鸾眼中盈泪，娇喝道：「我喜欢的，我自会去争，什么命不命的，我不信！！」

　　刘青鸾哭喊着奔了出去，刘瑾没有阻拦，只是默默望天，忽然嗤地一笑：「咱家也不想信你，可惜啊……」

　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　与刘府的鸡犬不宁相比，丁府如今上和下睦，欢声一片。

　　见了女儿平安归来，谭淑贞欢喜不禁，领着周玉洁向丁寿拜倒，千恩万谢，其他众女自也替义母开心，借着由头，丁寿将雪里梅两个也放了出来，当日关她本是为略施薄惩，既然始作俑者都已平安回返，再迁怒那小丫头实在有欠风度。

　　周玉洁见了雪里梅心中有愧，毕竟是受了她的牵连，才害得二位妹妹有牢狱之灾，拉着手儿嘘寒问暖，赔礼请罪，雪里梅担惊受怕几日，见玉姐儿平安无事也是口念弥陀，她与周玉洁姐妹相伴多年，岂会真个见怪，姐妹两个互道平安，相拥而泣。

　　莺莺燕燕的一团乱象，晃得丁寿眼晕，直让众女各自回房安歇叙旧，待屋内总算清静下来，二爷开始抱着脑袋在椅上发愁。

　　「老爷有心事？」伴着轻柔软语，一杯香茗放在案边。

　　丁寿不用看也知来人是谁，缓缓直起身子，「此番你母女两个有惊无险，也是造化，怎不去陪玉姐儿叙话？」

　　谭淑贞侍立案旁，轻轻一叹道：「听玉姐儿言道，老爷为了救她掌掴刘公公侄女，奴婢担心我母女二人又为老爷招了祸事，心中不安。」

　　谭淑贞忧心忡忡，丁寿却释然一笑，「我惹下的祸事多了，这个又算得什么，凭爷在刘公公跟前的面子，莫说赏刘家二丫头一巴掌，就是再饶上几个，刘公公也不会见怪。」

　　丁寿说得轻松，谭淑贞却微微摇首，「既如此，老爷为何眉宇不畅，愁云深锁呢？」

　　「看出来啦？」丁寿揉揉眉间，又狠狠搓了搓脸，大为懊恼道：「我还以为自个儿如今喜怒不形于色呢！」

　　丁寿的夸张动作，纵使谭淑贞心事萦绕，仍不觉莞尔，嗔怨道：「奴婢真不晓老爷的话几分是真，几分是假？」

　　丁寿嘿嘿一乐，将谭淑贞拉入怀中，探入衣襟把玩着她胸前玉乳道：「实话说，爷心里是有点烦心事，但与你们母女的关系却是不大。」

　　谭淑贞先调整了下身姿，既方便丁寿轻薄，又不致让身躯重量过于压迫于他，才徐徐道：「老爷若是不弃，可将烦心事说出来听听，奴婢不才，不敢说出谋划策，但二人计长，或许愚者千虑，亦有一得。」

　　谭淑贞话说得谦虚，丁寿却晓得此女出身官宦，阅历丰富，对官场人情世故确有独到见解，当下也不隐瞒，开言道：「刘家那莽撞丫头理亏在先，刘公公纵然真个怪罪，大不了吃他一顿排头，事情想来便也揭过了。」

　　丁寿虽也不明刘瑾为何对他一贯青眼有加，但他被老太监栽培多年，谅来老太监也不会为了刘青鸾的一巴掌真就把他废了，最多挨还就是，不过想想上次挨老太监的那一掌，二爷心底属实有些发憷。

　　丁寿心中有事，手下没了分寸，扯了谭淑贞的一个奶头长长揪起，谭淑贞不禁呻吟了一声，丁寿醒觉，歉意一笑，手指轻挑慢捻，勾得她情欲渐升。

　　谭淑贞喘息道：「那爷究竟为何事烦心？」

　　「此番我与刘公公表象失和，王鏊老儿那一派人上蹿下跳，很是不安分，我虽贬黜了他两个门生，但这梁子已经结下，据闻今年春闱又是王老儿主考，眼见他羽翼更丰，将来怕是更要寻我的晦气。」

　　「莫说今年春闱，震泽先生名动士林，吴中及淮左名士多出其门下，放眼当今，恐只有文章领袖缙绅的李西涯可与之分庭抗礼。」谭淑贞道。

　　「李东阳那老滑头，整个一好好先生，在朝中不争不抢，偏又没人绕得过他，指望他出头，还不如日头打西边出来机会大些。」丁寿越想越气，掌中狠狠揉搓了几下。

　　谭淑贞蹙眉呻吟了几声，娇喘道：「刘公公难道也不肯帮忙？」

　　「说是不做离间师生的事。」丁寿没好气道。

　　谭淑贞颔首，「刘公公说的是，常言」疏不间亲「，天地君亲师关及人伦纲常，非同小可，一个不好，反要给陛下留下个搬弄是非的小人之评。」

　　「你这婆娘究竟替谁说话，」丁寿不喜，掌心托着乳根，五指都深陷粉腻乳肉间，郁闷万分道：「你当我不知这道理，问题是……」

　　丁寿向身后望了望，小声道：「雪丫头那相好的老爹马上便要入阁了，届时万一这两个曾经的东宫讲读联手，爷怕就永无宁日了。」

　　谭淑贞忍着胸前痛畅交织的快感，闭目沉思，倏睁美目道：「这鼓唇弄舌之事即便要做，也不能由老爷亲自出面。」

　　「那还能有谁？内廷刘公公不肯帮忙，外朝的奏本也要内阁走一遭，王鏊老儿又岂会不知！」丁寿撇撇嘴：「若是漏了先机，怕那老儿立时就有反制之策，偏偏递小话这类事一次两次又不见得能有成效……」

　　「所以，还是要从陛下身边着手啊，万岁爷平时喜好什么，身边都有哪些人随侍在侧，爷您还不清楚么！」

　　「陛下身边的……」丁寿琢磨一番，「咱们这位皇爷喜动不喜静，整日不是随喇嘛念经，就是跑马射箭，喜欢的也无非是演兵布阵，角抵百戏，乐舞杂耍，至于诗文书画也未尝不爱，总之兴趣涉猎颇广，身边也无非养豹勇士，内侍黄门，乐工优伶等那一干人等。」

　　细数了一番，丁寿也觉小皇帝精力旺盛，天资聪颖，竟然什么都能玩出花来，谭淑贞却眼睛一亮，「那何不就在这些人身上着手呢？」

　　「难！那些军士们你没看见，一个个傻大黑粗的，让他们骑射冲阵或许还成，斗心眼儿？怕是被大头巾们卖了还给人数银子呢！」

　　丁寿不屑至极，「至于那些小黄门，分属各监司局，谁晓得背后是哪个大珰老公，又有哪个与外朝挂着关系，当年宫变之事前车之鉴，别事儿没办成，再把爷泄个底儿掉。」

　　谭淑贞两臂环搂丁寿颈项，吐气如兰，「爷别丧气，不还有别人么？」

　　「乐工？」丁寿一愣，随即把头连摇，「那帮子贱户，在各衙门前连头都不敢抬，还能指望他们诋毁王鏊！」

　　教坊司虽名列大明官署，却素为人轻贱，纵是其中官吏，衣制也有别其他官员，按大明祖制，乐工常服戴绿头巾，以别士庶，教坊司伶官御前供役，虽常出入宫禁，其所佩牙牌也有别大小臣僚，百官牙牌俱都一色，形制相同，唯刻官职如「文」、「武」、「勋」、「亲」等字以别，教坊司的牙牌却不类百官，与中官类似，众乐工优伶也羞于示人，平日揣在袖中，入大内时才系在带旁，更别提教坊司的铜印不知何时起从方印改成了四不像的长方条记，地位之低微，可见一斑。

　　谭淑贞神情一黯，陡觉胸口一痛，不由「诶呦」一声，只听丁寿道：「爷就事论事，没轻慢你的意思，你母女连着雪丫头她们，既已入了我府中，便与他人别无二致，若是再一味自轻自贱，不但作践自身，连爷的一片心意也辜负掉了。」

　　谭淑贞欣慰一笑，「老爷心疼奴婢娘儿几个，婢子自然知晓，教坊司优伶虽大多自甘卑贱，也总有几个不安于现状的，其中挑拣出一二精细伶俐之人，结之以恩，使其常伴君侧，总有机会进献些老爷不方便去说的话。」

　　丁寿踌躇犹疑，「优伶之言，陛下会当真么？」

　　谭淑贞展眉一笑，轻声道：「老爷可晓得成化朝伶阉阿丑之事？」

　　丁寿倒吸口凉气，阿丑，成化时宫中小内侍，擅以滑稽戏做讽谏，西厂汪直提督团营，建功边塞，力压厂卫，声势一时无两，更兼自幼养在深宫，深得宪宗信爱，廷臣中无一人敢中伤攻讦，却被这小宦官数次以戏讽谏，逐渐失了圣宠，东厂提督尚铭联合方士李孜省，趁势弹劾，终致西厂罢免，汪直贬至南京，而言官随后弹劾汪直的罪名，「与王越、陈钺结为腹心，自相表里」，「天下之人但知有西厂而不知有朝廷，但知畏汪直而不知畏陛下」，也恰与阿丑所讽内容相同，连从小被养在身边的人，都因优伶之口而行疏远，王鏊这个春宫讲读，能撑得过几回呢……

　　丁寿心中意动，却还有一事为难，「可这精明伶俐之人一时哪里去找，便是找到了又如何保他定能在御前邀宠，陛下自己便深解音律，工于度曲，等闲乐工根本入不得眼！」

　　「说难确是难，说容易倒也真是容易，婢子恰好知道这么个人物……」

　　「哦？哪个？」丁寿终于来了兴趣。

　　「究说起来，此人爷也见过……」

　　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　「臧贤，山西解州府人士，籍隶教坊司乐户，颇解音律，能作小词，臣特将其引荐于陛下。」

　　紫光阁的小殿内，丁寿指着地上匍匐跪倒的臧贤，向朱厚照介绍道。

　　朱厚照俯视进殿后便伏地不起的臧贤，唯唯诺诺，看不出有何过人之处，碍于丁寿引荐，随口问了句：「你会度曲填词？」

　　臧贤额头触地，不敢稍抬，大着胆子回道：「是，时调小令，杂居南北曲，都略通一二。」

　　「好大的口气啊，」朱厚照哂笑，手指无规律地敲着御案：「俗曲乃民间性情之响，朕要探察民意，则不可不听，你都懂得那些曲牌？」

　　「这却不好说，从中原传唱的《镇南枝》、《傍妆台》、《山坡羊》，到时下流行的《耍孩儿》、《驻云飞》、《醉太平》，小人都可填词谱曲，另外熟悉的还有《十二月》、《普天乐》、《快活三》、《江儿水》……」

　　谈及小令曲调曲目，臧贤初见龙颜的敬畏忧惧之心渐去，滔滔不绝讲述起来，小皇帝也不得不正视这个其貌不扬的教坊乐工，「这些曲牌你都熟悉？莫要大言欺君！」

　　臧贤吓得惊慌失措，连称不敢，丁寿一旁笑道：「陛下放心，他这本事秉承家学，其父就曾是宫中伶官，以技受宠于宪庙，得授中书舍人之职。」

　　「哦？既然曾应奉皇祖，当有过人之才，尔父现在何处，可入宫觐见，闲谈彼时宫中旧事。」朱厚照对那位没见过面的皇爷爷很感兴趣，突然想找人唠唠家常。

　　「陛下垂问，小人感激涕零，可惜先父福薄，已然归天。」臧贤眼眶发红，不住用衣角拭泪。

　　「可惜了。」朱厚照惋惜不已，一时兴趣寥寥。

　　丁寿暗道不好，可别三两句把人打发了，急忙笑道：「臣听闻钟鼓司康公公言，近来宫中音乐废缺，似大有不妥。」

　　「有何不妥？」朱厚照奇怪丁寿怎地操心起宫乐之事。

　　「庆成大宴，天下华夷臣工共同观瞻，当举大乐，宜调精通艺业乐工严督教习，谱作新乐，方能显朝廷之重。」丁寿道。

　　小皇帝蹙蹙眉，觉得好像似乎差不多有那么点小道理，无所谓道：「那就让康能传谕礼部，选三院乐工年力精壮者……」

　　「陛下隆恩广泽，岂止教坊乐工得幸，况朝夕承应辛劳，外郡乐工不宜独逸，请诏礼部移文天下，各省才艺俱佳之乐伎送京供应，钟鼓司一一甄选，筹备大乐。」

　　用得着这么大的阵仗？朱厚照闻听一愣，抬眼见丁寿冲他挤眉弄眼，顿时恍然大悟，狠狠一拍桌案，吓得臧贤浑身一颤，险些瘫在地上。

　　「岂有此理，你真是岂有此理，气死朕了！」

　　小皇帝每说一句，臧贤心头就凉上几分，真是伴君如伴虎啊，也未见说些什么，这位丁大人怎就恶了皇爷爷，若是引荐之人获罪，自己岂会有好果子吃！佛祖保佑啊，只消过得此关，小人一定持斋把素，安守本分，再也不想出人头地的事了！

　　「朕怎么早没想到，你有这好主意为何不早说！哈，有理有据，那些礼部官儿也推搪不得！」朱厚照悔恨得直拍大腿，早想出这么个主意，兴许刘家姐姐早就寻到了。

　　二爷也是被逼得急中生智，况且这一来麻烦事可就多了，丁寿陪笑道：「只是各省乐户进京，这衣食起居皆需供应，陛下看……」

　　「供应不了许多，朕拣选艺业精者留下应用，供给口粮，其余人等发还原郡，至于居室……」朱厚照琢磨一番，一指丁寿，「交给你了，选块地皮，为来京乐工修建房舍。」

　　我？熊孩子找我给你盖房子上瘾了是吧！丁寿强忍着喉咙中一句「欠你的」

　　没喊出去，苦着脸道：「此事理应交给工部……」

　　「合该如此，不过他们办事没你贴心，」朱厚照冲已经快趴地上的臧贤喊了一声，「诶，那个谁……他叫什么来着？」

　　「臧贤。」丁寿没好气地白了小皇帝一眼。

　　朱厚照不以为意，嘿嘿一乐，「既然子承父业，朕便授你教坊司左司乐之职，御前听用。」

　　「谢皇爷爷！谢皇爷爷！」臧贤喜不自禁，连连叩首，教坊司左司乐虽只从九品，官居末流，可大小是个官儿啊。

　　「你觉得如何？」朱厚照不理千恩万谢的臧贤，反问一旁丁寿。

　　丁寿脸色稍霁，心理平衡了许多，「此事还应着礼部一人督办，翰林院学士刘春去岁提调顺天府乡试，不辞劬劳，口碑载道，可当此任，只是刘大人身在翰林院，名不正则言不顺……」

　　「加封刘春为礼部右侍郎，兼掌翰林院事。」朱厚照干脆道。

　　「陛下圣明。」

　　「事儿总算说完了，各忙各的去吧。」朱厚照拍拍手掌，一脸轻松。

　　「臣告退。」事情办成，丁寿也不想多留。

　　「等等，你——过来，你——出去。」朱厚照一指一个，差别对待。

　　丁寿眼见臧贤退出小殿，讶然上前：「陛下，您还有什么吩咐？」

　　朱厚照上半身拄着御案，促狭道：「代替工部修房子，心里委屈么？」

　　「臣不敢。」

　　「不敢，不是没有，告诉你个事儿，」朱厚照一脸神秘，「朕——是故意的。」

　　迎着丁寿惊诧的目光，朱厚照一脸得意，「谁教你对朕耍小心思的，朕没把你当外人，你想举荐什么人，做什么事，尽管直说就是，不用藏着掖着的，朕和那些朝臣斗心眼，已然够心累了，你还要插上一腿，若不给你个教训，朕实在咽不下这口气……」

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