人在绝望的时候，突现生机，那怕是海底捞月，也要试一试。正当台下人雀腾鼠跃，兴奋不已的时候，老族长用木拐杖咚咚敲了几下戏台地板，村长立即声嘶力竭喊叫，请大家安定下来。老族长问：「新媳妇。这件事关系到全村几百口子的性命，你有几成把握。」

　　这绳绑得实在紧，颈脖上绳勒得我说话很吃力，上气接不了上下气。我努力把反吊在背后的手往上抬了抬，减轻一点颈脖上的压力。事到如今，我也没必要为公公那条恶狼保守秘密了。

　　我竭尽全力大声对台下人说：「其实，我们村里已有人做这种买卖了。我公公家用长生果换的大米和布料，把阁楼都堆满了，不信你们去看看。」

　　台下人一听，轰的一下同炸开锅一样。村长好半天才把大家安定下来，我喘口气又大声说：「这几个月，他安排婆婆和我，天天采挖长生果，把泉眼上面的都挖完了。我们在那儿根本不是挖什么蛟蛋，他是在骗大家。」

　　村民们给我几句话激怒了，大家遭灾挨饿，他在那里偷偷发财。

　　老族长听我这样说，点了点头，回到椅子上。同村长和台上的人简单商量一下，村长到台前宣布，从今天起，禁止任何人上山，由村里派人守在山口。待今晚村委会制定规章，统一安排采挖和运输，明天就挖长生果，开展生产自救。

　　散会后，族长把村里长者和村委会干部叫到祠堂议事厅，把我也押去了，跪在族长面前。

　　族长对我说：「新媳妇。你公公举报你是女妖，他大义灭亲，我们不能不相信。按族规，女妖是一律交到祠堂关押，待村民们审判后，投入河中深潭淹死。

　　我们得按族规办，所以暂不能给你松绑；若你真有心帮我们，让我们度过这一劫，这证明你是有善行的女妖，免你死罪，给你机会返回你来的地方，好好行善积德。但在未离开本寨之前，要锁住你，以防不测。现在你把救苦救难的好主意详细谈一谈，我们好作安排。」

　　听了他一席话，我惊出一身冷汗，想不到世界上还有这样迷信的地方，难怪公公他那样有恃无恐，若不是我策略对头，我恐怕难过今天晚上鬼门关了。一天没吃没喝，这束腰己除，肚子好像空了，又饥又渴。于是我对他们说：「我渴死了。各位行行好，先给点水喝。」

　　老族长吩咐给我喂了一碗水，我润润嗓子，再将我的计划告诉他们。

　　明天首先派三个体力最好的，先挖三百斤长生果，去龙口县找钟老板换一百五十斤米，回来解决家已断粮的特困户，并与钟老板约好，第三天派一部汽车拉一车粮食到山那边梅林乡。

　　我们这边发动所有能翻山越岭的劳动力，背长生果过去，把米背回来这样，二天一次，先换三个月口粮回来。以后各户分片包干，各户承包一定数量长生果树自挖自卖。对十年以下幼树和深山的长生果树一律封林，任何人不得挖掘，作备用林。

　　为了不损伤树体，每次开挖不得超过四分之一。十年以下幼树不要挖，挖了对方不收。对品质问题要把好关，长生果茎块不破不裂，当天挖当天送，不能因为品质问题造成对方拒收。

　　村长他们很赞成我的计划，但他们不知道山后有设有路，他们都未走过。老族长回忆了半天，想起来。他还是听先辈们介绍的，很早以前太平军石达开残部曾为躲避清军追杀，从龙口突围，无路可走，迫不得已就翻过寨后高山来到神仙寨。在翻越的时候，用军刀开出一条山道，为怕清军知晓，就封闭了这条小道。

　　听传说，石达开后来就隐居在神仙寨，活了一百多岁。他的后人为防清庭追剿，改姓胡；那些封路守道的太平军也都改姓胡，后来常年在山上采药为生。原来寨里人姓吴，所以胡姓应当是太平军后人。寨里胡姓采药人世代相传，只有他们几个知道这条路。族长当时就请胡姓的村干部去做他们的工作，开出一条通往龙口的运输线。

　　为了控制好品质，村长他们决定在通往龙口山口专门为我修一间房子，一方面作为关押我的地方，另一方面对每批运往龙口的长生果进行品质检查，并要我经常到各户开挖地核查，是否按村上要求采收。

　　上午快散会时，有个男人挑了个担子走进来，一头是刨子、锯子等木工，工具另一头是两块木板；这木板约一寸厚，树心是紫黑色，渐渐过渡到板边由红到黄。来人放下挑子，恭恭敬敬地对开会的几个人说：「老族长，各位大佬。听村长交待，找了几块野山桃树板子带来了，工也带具来了。」

　　村长站起来说：「很好。这桃木板很稀少，吴木匠，只有你能找得。」

　　「村长真给你说对了。还是十多年前的一次大水，我家老三在河边检了一棵山水冲下来的大山桃树。他叫我一起到河边，锯成几段弄回家。这种树又硬又沉重。今天你要得急，我和老三忙了二个多钟头，才把这二块板锯开，刨光。现在送来了，工具也带来了。不知你老人家要做什么东西。」

　　村长指着五花大绑，直挺挺的跪在地上我说：「你给她做一幅枷。」

　　吴木匠看了我一眼说「呵！给女妖做一幅枷。做什么样的？」

　　「同上次一样那种，双手也锁在枷上的颈手枷。」

　　我吃惊地望着村长，上次同水仙演戏我知道，带着枷的滋味。行动、吃、睡都受到严格限制；水仙只带了一天一夜，就受不了，要我长期戴，实在是有些害怕。带着哭泣的声音对老族长哀求的说：「族长。我一个女流之辈，能有什么能耐。不可能妨碍谁。我双脚己钉上铁镣，想逃也逃不掉，这枷就不做了吧！求求你们，这枷带着好难受啊。」

　　老族长笑着用手摸了摸自己白胡子，对周围的人说：「你们看怎么办？」

　　村长说：「这个女妖，念到她对村里还有一点善心，不沉潭也是万幸了。但她若本性发作，那对村里祸害就大了。所以必须要制住她。这桃木是镇妖利器，给她戴上桃木枷，她的妖术就用不了，有备无患。还是用桃木枷镇住她，保一村平安。」其他人也都随声附和。

　　我听了伤心的哭泣起来，对这个古老的村落，还相信山神、女妖这种迷信落后的东西，我还有什么办法呢。能不把我沉潭淹死，已是我三生有幸了，谁叫命运这样作弄我呢。

　　老族长沉思一下说：「村长说得有理，但善良之心，人人都有。一个女流之辈，整天扛着枷，确对生活不便。吴木匠。你做两把桃木剑，挂在马上完工女妖的屋里。一把挂在大门，一把挂在后门口。她在家时可以卸下枷，但外出时必须戴上。这件事由监管的人负责。对于监管，可以各户自动报名，村里给报酬。」

　　又有一人插话说：「这报酬从那儿来，村里没钱。」

　　「她刚才不是介绍了长生果救灾方法了，若可行，我们可以从中抽点费用。若骗人，那连枷带人沉潭，就没有费用了。村长你在这里监视，把枷作好，我困了，没有什么事，我先回家了。」

　　老族长和他们走了，村长交待了吴木匠几句也走了。

　　吴木匠走到我身边说：「姑娘别哭了，人遇弯腰树，不得不弯腰。我是不信胡老二那个吝啬鬼的胡说八道，你是什么女妖。你若早把长生果的事给大伙透出来，他无法一个人发财，还不会把你往死里整。你放心，我把枷上锁你颈子和双手的三个孔，尽可能打磨光滑一点，你戴着不难受。」

　　吴木匠立刻动起手，我看着他为我制枷。中午时分，祠堂外面传来一阵阵，有节奏，当啷，当啷熟悉的带镣走路和两个女人谈笑的声音。

　　我一听有一个是芙蓉，我朝大门望去，不一会两个挎着竹篮的妇女谈笑风生地走进。来其中一个说：「小五子。我给你送饭来了。」

　　这是个三十多岁女人，生得小巧玲珑。她把饭篮交给吴木匠，就同芙蓉一块儿来到我身边，用小手摸着我缠满绳索的上身。对芙蓉说：「你看他们多狠，把人绑成这样，颈子上的筋都勒得鼓起来了。当初人贩子把我也这样绑，不知多难受。」

　　芙蓉说从饭篮中将饭菜拿出来，对我说：「玫瑰。我家是第一个报名来看管你的。我这给你送饭，家里都已快断粮了，只能做点长生果茎块和米熬的粥给你吃。」

　　我听了很惊奇。对她说：「你知道长生果能充饥度荒？」

　　「知道。祖上传下来的，但全吃不行，要有粮食或肉食搭配才行；吃多了，人很难受，四肢无力，全靠它度饥荒还是不行。」

　                　　　第一百二十五章　　山洞小道

　　听了芙蓉的话，认为她讲得很有道理。长生果是保健品不是食品，就同人参不能当饭吃一样。吴木匠老婆坐在吴木匠身边，手摆弄着脚镣铁链，眼直勾勾的看着我。悄悄对她男人说：「你看胡家媳妇，那身衣服真漂亮，人也长得好看。就是给麻绳绑着也迷人。我看她没有一点妖气，不像害人的女妖。」

　　吴木匠瞪了她一眼说：「不要乱讲，给祠堂里人听见，拿你也去沉潭，我可救不了你。」

　　这个小女人吓得不敢吱声，看着芙蓉给我喂饭。待我和吴木匠吃好饭，芙蓉叫吴木匠小女人先走，她在这里陪我，并要送我到山口专为我做的房子里去。

　　直到下午太阳快下山时，桃木枷才做好。村长下午早来了，看枷做好，就急不可待地先用桃木枷将我的脖子扣上，再解开我身上的绑绳。把我刚刚从绳索绑缚中解脱的，手腕上密布紫红色绳痕的双手拿到前面来，锁在枷的前面。

　　吴木匠的手很巧，他制造桃木枷更像一件木雕工艺品。他首先用半浮雕的工艺，把板面挖成昴首弓腰龙的形状，张着的龙嘴挖成半园，两块板是两条龙，两条龙口对口合起来，正好咬住我的脖子，龙尾挖一个洞，一只后腿是话动的，可活动的后腿龙爪合上，正好卡住这个洞；我的手从洞里伸进去后，龙爪卡过来，用插销固定，把我手腕锁住；从外表看，好像是龙爪把我的手紧紧扣住。

　　两块枷板是由一根横穿的插销板，穿过暗销连接起来。插销板一寸宽，半寸厚，尺寸做得正好。插的时后，要用木锤敲击，才能穿进两块枷板的插销眼槽，两块枷板的板缝是公母榫，两块枷板就合起来天衣无缝。在板缝的两端龙头和龙尾处，装有铰链可以上锁。

　　将枷把我戴好后，村长拿出两条画有符的黄表纸封条交叉贴在枷缝上，将木匠新做的两柄桃木剑交给芙蓉，又对她千叮嘱万交待一番，和木匠一起走了。最后祠堂只剩下我俩，她将我扶站起来，我两个膝盖，由于跪的时间长的原因，痛得伸不直，站不稳。芙蓉扶着我，我咬着牙慢慢挪动着带镣的双脚，一步一步走出祠堂。

　　吴木匠的许诺果真，对现扣住颈部和手腕的三个孔，果真打磨得非常光滑，尺寸做得恰到好处，不松也不紧，这样人好受得多。上次水仙戴枷就是这三个孔卡得紧，折腾得她死去活来。这桃木坚硬结实，比一般木料重，这枷少说也有十来斤，扛着这是有点沉。

　　上了村里大路，已是黄昏。晚霞将西边的天空染成红彤彤的颜色，将山头也抹成桔黄，河水也恢复了往日的平静，清彻的河水在晚霞映衬下，闪烁着金光。

　　神仙寨还是往昔一样，美丽、宁静。晚炊的轻烟，从村民家冉冉升起，往上汇成轻纱般的薄雾，漂往山腰，这里还是那样幽静，神秘。仅是在泥石流毁坏的田旁，站着那三三二二手持锄头的农民，发出无可奈何叹息声，才感到这宁静中的沉闷和神秘中死神的阴影。

　　村中大道上，洪水带来的污泥已被后来的雨水冲刷干净；大小石块已被村民清除。当我披枷戴锁地出现在村中时，有的同避瘟神一样逃避我。但更多饥肠辘辘的村民，拦下我反复追问，长生果换粮食的可信程度。粮食对于灾后的神仙寨几百口人太重要了。

　　在公开场合，我戴着枷，仍耻于见人。这种龙形枷，据芙蓉介绍，是专锁妖魔鬼怪的。从心底我感到一种自己被侮辱感觉。在这里，这龙形枷是一种耻辱的标志，所以现在怕见人，特别是神仙寨里，大部分对我来说陌生的人。故我坚持芙蓉走在前面，我低着头跟在后面，尽快赶到山口新建的小屋。

　　「进来吧！」芙蓉推开吱吱作响的院门，对我说：「宝儿。你在那里，妈妈回来了。」

　　「妈妈，妈妈。」一个六七岁的小孩，扯拉着一个五十多岁婆婆，从屋里蹦蹦跳跳跑出来。直嚷囔说：「妈妈。给我带来吃的吗？我饿了。」

　　原来芙蓉把我带回她家。我这模样同死牢囚犯一样，真不好意思进她家门。老婆婆看见我，走出院门一手挽着我的胳膊，一手拉着小孙子，亲热地说：「进院吧！姑娘。这么漂亮的媳妇，胡老三为什么非要往死里整。我才不信你是什么女妖呢。」

　　小孩瞪着一双水灵灵大眼，目不转睛地望着我说：「奶奶。这姑姑颈子上架一块板干什么？她不累吗？」

　　我看到这么天真可爱的小孩，走进院子，在他面前蹲下来。对小孩说：「姑姑到你家来，高兴不高兴？」

　　「高兴。姑姑好穿得好漂亮，真好看。」

　　听到小孩天真的回答，看到他营养不良菜色的小脸，我很难过。芙蓉的日子很难过，从小孩气色看，她家可能快断粮了。

　　芙蓉把我拉起来，扶进屋叫我坐下来，小心地揭起枷上封条，用村长给的钥匙打开枷两头的锁，用菜刀捌开插销，将我的枷取下来。我十分不安地搓搓手，活动了一下疆硬的手臂。对她说：「到你家来，己对你不利了。再解开枷，村里人会惩罚你的。」

　　「不管他们，你赶快洗过澡，好好睡一觉。明天天不亮，我们就要起来，好往山上赶路。」

　　芙蓉是个行动果断有主见的女人，她这样安排肯定有她的道理。我吃了一点长生果粥，洗完澡，芙蓉就安排我休息。从昨天下午被绑到祠堂到现在，未能休憩一下，所以能无束缚地睡在床上，舒服极了，很快进入梦乡。

　　「玫瑰。你醒醒！你醒醒！」

　　睡梦中有人摇动着我的身子在喊我。我睁眼一看，是芙蓉。她一身上山干活的装束。我赶快起来，她带我到灶房洗漱好，就领我到了堂屋。我走进一看，堂屋黑压压坐满了人，有一个在昨天上午审判我时，坐在戏台上的长者也在。我吓了一跳，不知发生了什么事。

　　那长者站起来说：「胡老三新媳妇，不要害怕。昨天上午你说得话我相信。在这大灾之后，胡老三那种有恃无恐，毫不在乎的样子，我们就知道他肯定不缺粮。他田少，去年收的稻谷不多。每年他是村里最先缺粮的，他肯定有其它的来源，所以我认为你说的长生果换粮食这件事是可信的。

　　但今天来的都是吴姓，是村里最缺粮的人家。昨天安排胡姓副村长找那三个胡姓采药人，要他们公开后山小路，被他们拒绝。他们借口胡姓祖上遗训，不得公开小路秘密。但他们答应换粮之事，可由他们四人包下来。

　　但从胡老三的为人，不是我在他背后说长道短，我们实在信不过他。可能等不上他们的粮食，我们都饿死了。姑娘。胡老三即污蔑你是女妖，他决不可能放过你，也不会让你的长生果救灾顺利实行。但这个计划关系到今晚到这儿来的几十个家庭一百多人的生死，所以我们要另想办法，确保救灾办法实施。

　　姑娘。虽然我们相信你，但这救灾救人天大的事，要你当着这几十个家庭人的面，给我们再一次保证，这长生果有人收购是真的，而不是你为了救自己，胡编出来骗人的。」

　　听了吴姓长者一席话，我的极大震撼，并不是每个山民都是那样善良，发天灾不义之财的人大有人在。这个长生果救灾行动也关系到我的生死，要尽最大可能保证成功。

　　我走到大家面前，非常诚恳地说：「各位父老。这场大水威胁了这么多乡亲性命，就是牺牲了我自己，能救大家，我都心甘情愿。有一件事，就是对我公公也没实说。我现在告诉乡亲们，龙口县收购长生果的是我家的世交，只要是我的货，他不可能不收。他要得量很大，就凭在座的每个人每天都送，都满足不了他的需求，这一点请大家放心。」

　　乡亲们知道后，都兴高采烈。原来昨天他们听了我的话后，都急不可待地上山挖掘了不少长生果。剩下的事，是怎样送出去。

　　按照他们商定按计划，除胡老三外，村里先安排另外三个胡姓采药人要去龙口卖长生果，他们打算背着长生果，偷偷地跟踪那三个胡姓采药人，找到后山小道，也去龙口。但是否可行，大家争议很大。

　　有一个自称与胡姓采药人常来常往，关系很好的六十多岁老人介绍说：「这事有好多年了。有一次，和无意中听他们谈话中透露这条小道，是经过后山一个很隐蔽的山洞。

　　由于他们自己平时都很少走，洞口给荒草和杂树长得看不见了。他们几个轮流去砍了几天堵洞杂树，洞才能进去。为砍树清洞口，他们都不想去，认为这条道已没有价值，互相推委时，我正巧去找他们，听见只言片语，看我来了，就只字不提了。」

　　吴姓长者说：「仅知道小道从山洞穿过，但不知道洞口在那个山沟。后山有那么多山沟，是无法找的。而且他们只要发现我们跟踪，是会想法抛掉，决不会让我们跟着。

　　听胡姓副村长说，他去找他们的时候，胡老三也在，他们四个在鬼鬼祟祟的商量什么，连副村长也不让知道。肯定不是好事，指望他们肯定要坏事。还是从顺河下山出水洞口，到大弯村大路想办法吧，别指望那条近道了。」

　　其他人也认为，虽然路远时间长点，但是最可靠的办法了。但又有人说，顺河下山路冲毁了，一个人走都困难，不可能背多少长生果出山。而且路上还要花费用，卖的钱还不够路上花的，怎么可能救大家。

　　大家商量来，商量去，都很难办。有人说，干脆大家都下山出洞要饭去。但这些老人、小孩和上脚镣的妇女出不去，又怎么办。屋里几十号人都唉声叹气，一筹莫展，堂屋里死一般沉静。

　                    　　第一百二十六章　白马沟

　　看到这情况，把希望全部寄托在胡老三他们身上，是水中捞月。当我苦思苦想，想其它办法时，突然眼前一亮，我想起一件事。公公出售长生果十天左右，钟先生未收到我的信息，拒付公公货款，并扬言，再应不收货时，那天公公发急了，没回家，直接在山上找我们。我发现他是从泉眼正对面那条山沟过来的。

　　平时公公不让我知道他从后山那条山沟出来，都避着我，直接回家。如是我兴奋起来，高兴地脱口而出地说：「唉呀！我有办法了。」

　　这不亚于平地一声雷，大家都抬起头，迷惘地看着我。

　　「我公公每次都是从泉眼正对面那条山沟过来的……」

　　大家不约而同地说：「白马沟。」

　　我继续说：「我公公每天都去，几乎有一个多月了，肯定有他走路的痕迹。以前没有人知道长生果能卖钱，也不可能有人去走那条道，所以他不会毁灭掉他走过的小路。这条路肯定直通洞口，但天亮后，他们今天去，肯定要消除走过的痕迹。为了彻底清除痕迹，他们不会在夜里，而在白天。只要赶在他们前面，就有可能找到路。」

　　吴姓长者激动的站起来说：「白马沟，沟深草密，人迹罕至。只要有人走，不可能不留下痕迹。吴天朋。你们老兄弟几个，都是打猎出身，肯定能找到路，顺路就能发现洞口。你们马上回家，把家里那点米全煮了，吃饱，再带点干粮和水出发。天明前，一定要赶在胡老三前面，到白马沟口，找到路。

　　若找到路，发现洞口，派一个人回来，再带第二批人去；若找不到，也要派人回来送信。你再到泉眼山坡上守着，跟踪胡老三。」

　　人群里齐刷刷站起十几个人，领头的吴天朋，五十多岁，精明强干，他对长者说：「大爷。不要说人在那儿走了几十趟，就是只野羊只跑过一次，我都能跟上。走！」

　　看他们要动身，我赶忙说：「请稍候。我写封信给你们，请钟先生多借点粮背回来，以救燃眉之急。」

　　芙蓉对吴天朋他们说：「你们先回家准备吧！我公公也去，他把信带着。」

　　我笑着对芙蓉说：「也好。你家连肥皂都设有，我在信上加几笔，请钟先生买点。」

　　吴天朋他们悄然鱼贯而出，一点声响也设有，以防胡老三他们发现。

　　等他们走后，我对吴姓长者说：「我们这是救命，要有绝对的把握。顺河出洞，大弯村大道这条路，我们也要走。」

　　「姑娘。这如何走。」

　　「不知大弯村有无粮食卖？」

　　「大弯村虽不通汽车，但通三轮机动车，应当有粮食卖。」

　　「我们派二个可靠的人，带少量长生果样品、我的信和一张借据，乘公共汽车从青龙市到龙口，向钟先生说明我们的灾情，借点钱给我们。在大弯购粮，往村里送。另多派人将大弯村到神先寨冲毁路段修好，以便运粮。」

　　吴姓长老疑惑地问：「你能借到钱买粮？」

　　「没问题。钟老板知道我这儿有长生果，他不怕我们还不起。」

　　「姑娘。太谢谢你了。你那是女妖，你是我们神仙寨救苦救难的活菩萨。你放心，有我在，谁也不会害你性命。时候不早了，大伙要走了。我们安排芙蓉照顾你。」

　　在启明星出现时，屋里老乡都消失在夜幕笼罩的村子中。屋里只剩下我与芙蓉，我们相视而笑，我第一次看到芙蓉，发自心腑灿烂的笑容。

　　我俩草草吃了点东西，芙蓉拿出那幅龙形枷对我说：「女菩萨。别高兴太早了，你现在还是女妖，来！把这个带上，准备上路吧！」

　　当她用枷把我锁好后，在我耳边轻轻说：「这副枷与你真伴佩，你带上好体面，好迷人啊！」

　　我故作气恼地说：「胡扯。这枷锁在我身上，羞耻死了，那来体面？」

　　「不信？我给你照照镜子，你自己看。」

　　其实，我自我感觉也不错。但无法启齿。这也只能在家孤芳自尝，到外面抛头露面还是不妥的。当然，只有在生命没有受到威胁时，才有这种感受，否则只有恐惧和悲哀。

　　东方己显出鱼肚色，山峦、村庄、河流、树木在黎明前的黑暗中渐渐露出它们轮廓。村中的大路泛着白光，弯弯曲曲伸到山边。河面上的蒸汽像轻纱，慢慢漂移到村中、山间，把刚在晨光中显露的万物又笼罩在一片白芒芒的雾气中。由于心情舒畅，虽披枷带镣，走路也觉得轻松。

　　芙蓉迈着娇健的步伐走在前面，我带着脚镣铁链相互碰撞叮当、叮当有节奏的响声跟在她后面，清晨的山村，寂静无声，这叮当的响声格外清脆。出了村，进了山道，山道旁树高林密，光线又变暗了，路有些不平，还看不清。

　　我双手锁在枷上，又拖着镣，不易控制人的重心。遇到路面突然变化，我只能扭动着腰和臀部来保持身体平衡。但这种动作拉动着阴部的那些环，不断刺激阴部那几个特别敏感的部位，弄得人心浮气燥，想入非非。

　　看到前面身体强健的芙蓉，突发奇想，她若是个男的多好，那样在这荒野的山道旁，他看到一个如花如玉的姑娘，被枷锁束缚得毫无任何抵抗能力，肯定会将我按倒在路旁来强奸我。我是多么想他这样做。

　　想到这，顿时身体浑身发热，脸颊通红，烧得人好难受。下身痒，手又抓不到，两只大腿互相挤擦，这样环对阴部刺激更利害，阴道里湿得往下流水，身上大汗淋漓，全身发软，再也走不动了，瘫倒在地。

　　芙蓉听到动静，回头看我躺在地上，转身就走到我面前，将我拉起来。关切地问：「怎么啦？看你脸上这么多汗。」

　　我心虚的很，红着脸尴尬地说：「路不平，摔了一跤，吓得一身汗。」

　　芙蓉同情地说：「也难怪你。山道本来不好走，你又不是山里人，脚上带镣行走本来就不便了，还披枷，怎么不摔跟头。来！我扶着你走，前面就到了。」

　　好不容易走到山口，从这里分出几条路，右拐是到泉眼，左拐到白马沟，直走是上山路，通往深山老林。给我做的房子，在离路边五十多米一块地形平坦的大草坪上。这里石多土少，长不了树，只稀疏的长些茅草。

　　从泉眼下来小河沟，绕这块草坪流过。村里人利用平整地面挖起的石块来垒墙，用割下的茅草盖了房顶，搭了个简单，但结实的小屋。大门是用胳膊粗的栎树制成栅栏状，门外面用铁链锁上。里面除堆积搭房顶剩余的茅草，其它什么也没有。这实际上就是间牢房。

　　芙蓉打开门，我进去一屁股坐在茅草上，喘一口气。她也歪倒在草堆上，气喘嘘嘘。这时天己大亮，我侧过身仔细看看她，脸色已大不如前，面黄肌瘦，营养严重不足。作为一个家庭主妇，上要顾老，下要顾小，操劳多吃的少，真难为她了。

　　正在这时，山口方向传来脚步声，在这宁静的早晨，脚步声分外清晰。我同芙蓉不约而同的聚精会神地听。这肯定是胡姓采药人，可真快，脚步就直接走到门口。

　　一个与公公年龄相仿的老头走进小屋，他背着一只沉重背篓，里面肯定装的是长生果。他抓着我枷头上的两条龙尾，凶神恶煞地对我说：「小妖精。今天我若到龙口换不回大米，下午休怪我不客气，非把你绑块大石头，沉到泉眼下面水搪里淹死，除掉村里祸害。」

　　说完，抓住枷狠狠一推，我猝不及防，也无法抵挡，仰面带枷倒在草堆上。然后他冷笑一声，扬长而去。我后颈给梗了一下，半天出不了声。

　　芙蓉顾不上我，翻身爬起来，追出大门。

　　不大一会儿，她又急急忙忙赶回来。焦虑地对我说：「玫瑰。好奇怪呀，他们没去白马沟，朝直往山上走，难道洞口不在白马沟？如果是上山的路，那里面山沟可多，我得去跟踪他们。你一人待在小屋里，我把门锁上，待会儿我回来。你在这儿不要害怕，门很结实，无论是坏人，还是野兽，都进不来。时间来不及了，枷我就不开了，你忍着点。」

　　芙蓉锁上门就走了，我站起来，走到门边，看着她急匆匆走了，我的心一下沉下来。难道那天公公也玩了一个花招，把我骗了？他从其它山沟出来，故意绕到白马沟，再到我和婆婆这里来？他当时也没有这个必要呀。他要不让我知道，完全可以先回家，再来。越想越可疑，如果那胡姓采药人不想让我们知道他的去向，应当在路过山口时很隐蔽地悄悄过去，没有必要到小屋来大吵大闹。这肯定是个圈套。

　　我想到这，立马想把芙蓉追回来。但我披枷带镣，门又锁着，急得我先用枷撞门，但无济于事。我想用脚踢门，门还没踢开，自己反而给脚镣带倒了。我倒在地上，又急又悲伤，我变成一个真正死囚，锁在这牢房里，能有什么办法呢？

　　果然，时间不长。我就听到杂乱的脚步声、芙蓉的怒骂和哭泣声。我急忙挣扎起来，扑在门上，从大门栅栏里看到，二个采药人将芙蓉拖过来，有一个人先跑过来把门锁打开，另二个人把芙蓉拖进来，抛到草堆上。

　　其中一个冷笑地说：「芙蓉。我们几个就知道，你抢着报名要求看管这个女妖，是没按好心。想日夜守着这到后山必经山口，来跟踪我们，找到那条小道，这下跟踪不成了吧。」

　　芙蓉毫不示弱对他们骂道：「你们这些千刀杀万刀砍的王八旦。你敢欺负姑奶奶，看你们怎样收场。快把我松开，你们把我勒死了，好痛呀，快解开！」

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