"你不知道我是谁吗？"洛丽问。"就像我在电话里试图告诉你的那样，我只是比今天早些时候小了一点。"

"洛丽--哦，我的天，是你！" 丽莎惊奇地喊道。她弯下身子，与她的同事平视。"你是认真的! 难怪你的声音听起来那么奇怪。天哪--看看你！"

"这么小是有点奇怪，"洛丽设法说，从丽莎的注意力中变得有点自觉。"我的意思是，我已经习惯了高大。"

"到底发生了什么，嗯，让你变成这样？"丽莎问道，对她最好的朋友之一现在看起来像属于文法学校的概念有点语塞了。"我的意思是，你怎么会变得这么年轻？"

"嗯，和我告诉你的差不多。我在午餐时发现的那个金属盒--我今天下午在工作时给你和南希看的那个遥控 "东西"--嗯，我很好奇，就试着按了其中一个按钮。"

"那么，它对你做了什么？"丽莎说，指着洛丽的 "新 "身体。

"我想不管那设备里有什么力量，都比我预期的要强一些，"洛丽羞涩地解释道。"我不会介意失去几年的时间，但我并没有打算把自己变成这样一个孩子。"

"那个盒子现在在哪里？"丽莎问。

"我邻居莎朗的女儿们离开时把它带走了，"洛丽说。她朝另一边转了一会儿，朝她的卧室叫了一声。"嘿，莎朗，我的朋友丽莎来了。出来吧。"

"等一下，洛丽--让我穿完衣服。"一个孩子气的声音回道。

一会儿，一个比洛丽还小的金发小姑娘走进了客厅。

"嗨，我是洛丽的邻居莎伦，"她自我介绍，抬头看着丽莎。莎朗设法给自己穿上了斯塔西的一些旧衣服，幸运的是，她在几个月前就把这些衣服洗干净并打包，打算捐给慈善机构。

"呃，你好，莎朗，"丽莎不安地回答。"你的意思是，你也曾年长过？我是说，像洛丽那样？"

"我已经35岁了，"莎朗说。看到丽莎疑惑的眯眼，她意识到她的话从一个看起来像5岁孩子的嘴里说出来一定很离谱。"我想我应该说我已经35岁了。"

"她的女儿们从我手中抢走了那个东西，当时我正试图弄清楚它是否有一个反向设置，"洛丽解释说。"接下来我们知道的是，她们用它电击了可怜的莎伦。他们一定给了她很强的剂量。"

"那些女孩--她们通常是好孩子，但当她们越轨的时候，她们就会变得非常不尊重人。"莎朗说。"当我得到我的手，我的意思是，当我换回成人的尺寸时，"

"莎朗，你的女儿们多大了？"丽莎问。这个问题对于一个五岁的孩子来说似乎是一件可笑的事情。

"康妮刚满11岁，斯泰西9岁。"莎朗回答。"嘿--我刚刚意识到，我的孩子现在都比我大。"

"他们现在也都比我大。这似乎很奇怪--我曾经照看过他们，"洛丽反映道。"莎朗，我们需要找到他们来拿回设备。你认为他们可能去了哪里？"

"这是个好问题--但如果我了解我的女儿们，她们真的想在晚饭后去商场。"

洛丽生动地想象着这两个十几岁的女孩在拥挤的商场里用改变年龄的控制盒可能造成的混乱。

"丽萨，你能载我们去商场吗？"洛丽问。

"我们走吧。"丽莎说，已经走出了门。

在去商场的路上，洛丽和莎朗就寻找女孩的最佳策略进行了辩论，假设她们真的去购物了。丽莎在开车时保持安静，对他们的谈话视而不见。她的思绪以三倍的速度在大脑中运行，她逐渐接受了这个令人难以置信的现实，即洛里在午餐时发现的小控制盒确实是某种可以减少人的年龄的射线枪。否则谁能解释发生在洛里身上的事情呢？而且，假设他们找到了这个神奇的装置，那么，一旦洛丽和她的邻居恢复到他们的正常年龄，还有什么逻辑理由不把丽莎自己的身体削掉几岁呢？两个月前，她刚刚庆祝了她的37岁生日。虽然她的年龄非常有吸引力，但丽莎想象着，比如说，再次成为洛丽的 "真实 "年龄--32岁--会有多好。或者甚至可能变得比洛丽年轻几岁。

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扣除他们花在测试年龄改变装置和对旁观者进行一些无害的恶作剧的短暂时间，康妮和斯泰西总共花了不到十分钟就走到了他们公寓附近的公交车站。去商场购物总是很有趣的，有了他们手中的变龄控制装置，这个晚上将比常规的购物之旅更令人愉快。

在他们到达原本冷清的公共汽车站几分钟后，一辆公共汽车就到了，而商场离他们只有十分钟的车程。终点站恰好就在其中一家大型主力百货公司的前面。康妮和斯泰西穿过商店，直奔商场正门，在躲避摆放在过道上的迷宫式促销展示品的过程中，她们被其中一个收银台的一幕吸引了注意力。

"但是妈妈，我不喜欢这些衣服，"一个看起来大约5、6岁的小女孩抱怨道。

"亲爱的，我们已经一次又一次地讨论过这个问题了。一次又一次，你需要新的衣服来上学，这就是讨论的结束。"一个女人说，显然是女孩的母亲，她一只手拿着一堆女孩的衣服，另一只手试图打开她的钱包。她是一个相当大的、有气势的女人，既高又相当胖。她有一头金色的短发，穿着一件蓝色的V领背心，牛仔短裤，以及昂贵的运动鞋。康妮猜测她在30岁出头。

这个金发大个子把她的信用卡递给了店员，店员正在尽力让这个小女孩高兴起来。

"她问："你今年开始上一年级吗？

"是的，"女孩说。

"你不喜欢你妈妈给你买的那些漂亮衣服吗？"

"我知道妈妈想给我买好东西，但我就是不喜欢那些愚蠢的衣服，"小女孩解释说。

"但是它们太漂亮了！"店员笑道。"我敢打赌，你妈妈是专门为你挑选的。"

"我知道，"女孩叹了口气。"妈妈不让我自己挑选。"

"现在，琳达，你还太小，不知道该买什么。我只是想给你买些东西，让你下周回学校时看起来体面些。"她母亲叹了口气。

就在康妮和斯泰西走出耳边的时候，她们听到母亲最后一次试图让她的女儿高兴起来。仿佛是在暗示，这位妇女补充说："琳达，如果我是你这个年龄，我很想能穿上这些衣服。"

康妮和斯泰西互相看了看，开始傻笑，一个明显的尝试改变年龄的装置的想法突然被递到了她们面前。最近，她们都在自己母亲的指导（或审查）下，经历了每年挑选校服的羞辱性仪式，姐妹俩无法想象有什么比给琳达的母亲一个机会来证明她所表达的情感的真实性更好的即时报应--即妈妈很想能够穿上她为女儿挑选的衣服。通常情况下，这是不可能的。有了年龄控制，康妮和斯泰西意识到，一个小电击完全能够把这个三十多岁的胖乎乎的足球妈妈变成一个与她自己的女儿同龄同尺寸的一年级女学生。

女孩们走到附近的过道，假装在看一些商品，而康妮则在一个陈列品后面找到一个隐蔽的有利位置，可以很好地看到收银区。

她本来打算把控制的目标对准收银台的母亲，但她注意到，店员和另一位女顾客现在站在金发胖子和她女儿的后面排队，这使她无法清楚地看到她最初的目标。康妮瞥了一眼站在收银区前面的三个无能的女人。除了这位母亲，还有那个看起来像大学生的店员，以及另一位看起来大约40岁的顾客。

没有现成的方法可以让遥控器精确地瞄准，从人群中挑选一个人，尤其是在50英尺以上的距离。康妮在心理上耸了耸肩，尽力将设备对准那个女人，并按下了按钮。

刚才还站着三个成年妇女的地方，现在却出现了三个小姑娘。她们的衣服尺寸保持不变，有一瞬间，这些倒退的女人震惊地盯着对方，在她们突然变大的服装中挣扎。

以前超重的足球妈妈现在和她五岁的女儿一样高，一样大。她失去了她的短裤和内裤，它们从她的臀部直接掉下来，在她的脚边堆成一大堆。她的背心像一件长袍一样挂在她身上。

另一位排队的顾客不再是一个四十多岁的女人。她已经变成了一个十岁的女孩，和斯泰西差不多大。

起初，康妮看不到店员发生了什么--她似乎已经消失在收银机所在的柜台后面。几秒钟后，一个蹒跚学步的孩子从后面爬了出来，她仍然穿着一件白色长袖上衣，上面挂着商店的铭牌。小女孩显得很困惑，她睁着一双蓝色的大眼睛，张着嘴看着周围的环境。

"妈妈--大家都怎么了？" 琳达惊呼道。"你和我一样小！"

"不，不，这不可能! 琳达，找人帮帮我们！"惊慌失措的金发小女孩尖叫着，她是琳达的母亲。

"哦，我的上帝，"大女孩喘着气说，在她过大的衣服中挣扎。"我们被换成了孩子。"

这个孩子--几秒钟前还是一个相当丰满的大学二年级学生--开始哭泣。"我不想变成小孩，"她哭着说。"我的衣服不合适。"

康妮站在一段距离之外，默默地示意斯泰西跟着她，她匆匆忙忙地从商店的主入口进入商场本身，留下这三个急剧缩小的受害者思考发生在他们身上的一切。

=====

"你不应该在我们有机会吃晚饭之前就把妈妈缩小，"斯泰西抱怨道。

"斯泰西，别再发牢骚了，"康妮告诫她的妹妹。

"但我真的很饿，"斯泰西继续说。

"嗯，好吧，好吧。我们去吃点东西吧，"康妮建议道。"西尔斯百货旁边有一家麦克汉堡。"

当女孩们到达快餐店时，正是晚餐时间的高峰。McBurger's的大部分桌子都坐满了，寻找快餐的饥饿购物者从柜台后面排起了长队。

"嗨，"柜台后面一个带着牙套的少女微笑着说。她衣服前面的名牌上写着TIFFANY。"我可以帮你吗？"

"哦，你好。"康妮回答。根据长期的经验，康妮知道斯泰西喜欢吃什么，她把她和斯泰西的订单交给了蒂芙尼。蒂芙尼走回去为他们拿汉堡、薯条和可乐。

"我应该让她再年轻一点吗？"当蒂芙尼退到柜台后面时，康妮对她姐姐嘶吼道。

"去吧，"斯泰西鼓励道。

康妮掏出了控制器。在确保没有人看见的情况下，她把它对准了蒂芙尼的背部，并非常简短地按下了回归键。仔细观察后，女孩们看到蒂芙尼的身高减少了几英寸。虽然她不知道发生了什么，但这个毫无戒心的16岁高中生刚刚变成了一个14岁的高中新生。

当蒂芙尼拿着食物回到柜台时，有些东西似乎有点不对劲。她所等待的女孩似乎比她记忆中的更高。

"你的薯条马上就上来了，"蒂芙尼表示。她不自觉地提了提裤子，这导致康妮和斯泰西爆发出低沉的笑声。当这个无助的少女背对着柜台检查订单的进展时，康妮将变龄器对准她，并再次快速触摸了一下按钮。

蒂芙尼又瘦了几英寸，现在看起来只比康妮大一两岁。她的乳房已经消失在她的大号衬衫的褶皱中，她的其他衣服在她大幅缩小的框架上看起来明显下垂。

"一共是6.59美元，"她微笑着把食物递给康妮，拿着托盘有点费劲。蒂芙尼不记得柜台有这么高。

"我不这么认为，"康妮说。

蒂芙尼犹豫了一分钟，不知道该怎么做。康妮将控制器对准蒂芙尼，再次按下按钮，再次将这个前少年的身材缩小了几岁。

蒂芙尼现在与康妮对视着。她低头看了看自己，当看到自己的制服突然变得如此之大和宽松时，不解地皱起了眉头。她的裤子几乎要掉下来了，而且她的手看起来小了很多。

"嘿--发生了什么？你对我做了什么？"她问道。她注意到，她的声音听起来不一样了。

"嘿，蒂芙尼去哪儿了？"另一个走近柜台的少女问道，显然是蒂芙尼的同事之一。她突然看着这个穿着超大号制服的有点熟悉的年轻人，做了两手准备。

"蒂芙--是你吗？"她问道，眯着眼睛盯着这个从各种迹象看来只有十或十一岁的女孩。

"珍妮，我怎么了？"蒂芙尼哀嚎道，她惊讶和不安地发现她的娇小朋友珍妮现在比她高多了。或者曾经是。

"蒂芙尼--你，你缩水了！"詹妮弗惊呼道，张大嘴巴惊奇地看着她那变大的朋友。

当身材缩小的少女蒂芙尼和她仍处于青春期的朋友珍妮弗试图理解所发生的事情时，康妮和斯泰西带着他们的食物消失在人群中。

=====

"蒂芙尼是玛琳的姐姐，"康妮解释说。玛琳是康妮的朋友之一，玛琳一直在向康妮抱怨她的哥哥姐姐所谓的残忍。康妮隐隐约约地想知道，玛琳是否会欣赏她重新安排了事情，使她的姐姐蒂芙尼年轻了几岁的事实。事实上，她已经把蒂芙尼降到了玛琳的年龄。

"看这个，"康妮说，把控制盒对准柜台前正在接受服务的人的队伍。她犹豫了一下，瞥了一眼周围，确保没有人注意她在做什么，然后按下减少按钮并按住不放。

康尼迅速地将光束拨到餐厅的前面。站在柜台后面的穿制服的工人、排队等候的几十名顾客，以及坐在用餐区前面的群体，在康妮秘密地将设备扫过房间后，随机地被青年射线击中，然后不显眼地将它丢回她的钱包。

青春射线对它所触及的毫无防备的人产生了戏剧性的瞬间效果。旁观者和受害者都站着，互相凝视着，试图理解刚刚发生的事情。

从康妮和斯泰西站的地方看，在收银台后面等待顾客的几个工人似乎瞬间消失了。他们突然变得如此年轻，以至于在柜台后面只能看到他们的头顶。这些（以前）十几岁的工作人员惊讶地环顾四周，看着他们越来越少的同事，因为这些蹒跚学步的孩子们逐渐发现，他们太矮了，根本够不着收银台或汽水分配器。

在队伍前排等待的成年人，在受到紫外线照射后，发现他们的身高降低到几乎无法够到柜台的程度。坐在附近的顾客突然发现他们太矮了，无法够到他们桌子上的食物。

=====

"帕蒂姨妈，你怎么了？看看大家! 你们怎么都这么小？"

"哦，我的上帝，亲爱的，帮我拿一下这个盘子，"一个红头发的小女孩说，她穿着一件红色的背心，现在大概只有睡衣那么大。成人尺寸的裤子已经掉到了她脚踝周围的地板上。

=====

"她们一定就在这附近。"莎朗说，她向四面八方张望，希望能看到她的女儿们。她发现很难看得很远，因为她现在比在商场购物的成年人（和大多数孩子）矮得多。

"我们要怎么阻止他们？"洛丽问。"康妮似乎对那个青年射线遥控器很感兴趣。如果康妮或她的姐姐看到我们，她很有可能会再次用它来攻击我们。"

洛丽对康妮和斯泰西多产且毫不犹豫地使用该设备的描述是准确的。当丽莎、罗瑞和莎伦穿过商场时，他们看到了几十个不协调的场景，这些场景是由于毫无戒心的人突然变得年轻了许多年（通常是几十年）。很容易发现许多受害者--迷惑不解的儿童和各年龄段的青少年，他们穿着（或试图抓住）超大的衣服。有些人在哭，有些人看起来很震惊，或者在难以置信的状态下僵住了，有些人正试图向其他儿童或成年人解释他们的外表。

"我想我们必须要小心了，"丽莎说。起初，她半信半疑地希望自己真的会被青春射线击中--如果能减少5年或10年，那就真的很好了。然而，随着三人继续追捕这些女孩，丽莎意识到，大多数受害者得到的青春比他们可能自愿得到的要多得多。看来，被装置击中的人中，很少有超过青春期的。丽莎想再年轻一点，而不是像可怜的洛里那样再次变成一个孩子。

"嘿--我有个主意，"洛丽主动说。"迟早有一天，他们要使用洗手间。我敢打赌，康妮在使用隔间时把那个减龄的东西放在架子上。"

"那么？"莎朗问。

萝莉很聪明，记得人们经常建议妇女不要把钱包或其他贵重物品放在厕所隔间的架子或钩子上，因为小偷可以从侧面伸手拿走它们。这点知识给了她一个想法。

"我们要保持距离，跟着他们，直到他们进入女厕所。如果康妮和斯泰西看到我们，他们会认出我们，但他们不认识丽莎，所以他们应该不会对她产生太大的怀疑。丽莎应该可以直接走过去，突然抢夺。"

=====

康妮和斯泰西不慌不忙地走过商场，两人都在留意使用变龄器的机会。按照各地儿童的悠久传统，康妮和斯泰西最大的乐趣之一是定期寻找新的方法，让他们生活中的各种成人权威人物感到尴尬。这是一个（勉强）被社会接受的方式，孩子们必须弥补他们在现代社会的整体等级制度中相对无权的地位。改变年龄的控制装置改变了这一切--拥有该装置突然意外地打破了通常的权力平衡，使康妮和斯泰西最疯狂的梦想成为可能。他们可以把任何他们想要的全能的成年人降为同龄人--或更小的孩子。

康妮和斯泰西发现，对群体使用年龄改变装置特别有趣--特别是当它是一个不同年龄的群体。他们最喜欢的做法是找到一个由一个或多个孩子陪同的成年人，然后用青年射线将（以前的）成年人缩小成人群中最年轻的人。

姑娘们只需最轻微的心血来潮或异想天开，就能将她们令人难以置信的新力量释放在一个毫无防备的对象身上--而商场里到处都是目标。

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康妮意外地发现了控制盒的一个新的和以前未知的功能。这个新功能是在康妮和斯泰西进入女士鞋柜店的过程中出现的。

"嗨，我可以帮助你们这些女孩吗？"一个相当高的十几岁的女孩问道，她穿着绿色高尔夫衬衫和棕褐色卡其裤。姐妹们可以看到，她衬衫上的小名牌写着 "丽贝卡"。丽贝卡有一头金色的短发，非常漂亮。

"我们必须为我们的体育课买一些鞋子，"康妮撒谎说。"我们的妈妈几分钟后就来了，所以她让我们在这期间去挑选一些我们喜欢的鞋子。"

"我喜欢这些，"斯塔西说，指着展示的一双运动鞋。

"太好了。让我去拿东西给你们量脚。"丽贝卡提议，她背对着女孩们向商店后面走去。

"看这个，"康妮笑着说，拿出改变年龄的装置，并把它指向毫无戒心的年轻女子。

"嘿，我有个主意，"斯泰西看着康妮挥舞着这个装置，小声说。"让我们看看这次其他按钮的作用。"她建议。

"好吧，"康妮同意。她按下了她一直用来让人变年轻的那个按钮旁边的按钮。

仔细观察，她们可以清楚地看到丽贝卡，她背对着女孩们，开始缩小。看着她不知不觉地变得更年轻，女孩们咯咯笑了起来。然而，这一次，发生了一点不同的事情。令她们惊讶和高兴的是，丽贝卡的衣服--而不是不受影响--实际上正随着她一起缩水。甚至她的鞋子也显然包括在这个效果中。

在一分钟内，丽贝卡找到了脚部测量设备，并返回去帮助她的年轻顾客。当她走近康妮和斯泰西时，她隐约感到不自在。这些女孩似乎比她记忆中的要高得多。

"嗯，嗯，嗯，"丽贝卡喃喃自语道，感觉一时迷失了方向。"嘿--我的声音怎么了？"她抱怨道，试图清空她的喉咙。她的声音听起来音调很高，几乎是女高音。

康妮设法抑制住了她的笑声。很明显，丽贝卡不再是一个青少年了。因为丽贝卡的衣服已经缩小到适合她缩小的尺寸，她显然还没有意识到她身上发生了什么。

"你，你怎么，我是说，你怎么突然这么高了？"丽贝卡问道，对她现在比康妮矮了大约两英寸这一事实感到不解。

"我们还是一样的尺寸，"斯塔西解释说。"但看看镜子里的自己。"

"怎么回事？"丽贝卡看着自己的倒影，喘息着说。她的嘴张开了。一个满脸雀斑的10岁孩子回头看她。丽贝卡看起来像是属于中学时代的人。不知何故，她的衣服被缩小了，完全适合她的新尺寸。"哦，该死，我变小了，"她不相信地哭了起来。"我怎么了？"

丽贝卡所穿的针织绿衬衫，她的员工铭牌还别在上面，尺寸已经缩小，以适应她新的女孩尺寸。它清楚地表明（前面明显地没有任何凸起），丽贝卡还没有达到青春期的年龄。

"来吧，康妮，我们走吧，"斯泰西叫道，她已经跑出商店向商场走去。

"等等，不，你不能把我留在这里。你不能这样离开我。"丽贝卡恳求道，举起她的两只手，把它们按在她平坦的胸前，那里原来是她的乳房。

这时，丽贝卡的同事丽兹贝特从商店后面走了出来。

"丽贝卡？"她问道，不解地低头看着她那身材矮小的同事。

丽贝卡抬头看着利兹贝斯，努力不让自己哭出来。利兹贝斯比她现在大得多！"她说。

"你怎么了？"丽兹贝斯问道，仔细打量着这个与她的同事有着惊人相似之处的10岁女孩。

"那两个女孩--她们把我缩小了。"丽贝卡尖叫着，指着门外莎拉和康妮走的方向。

"我的天哪！我的天哪 你看起来最多只有十岁。"丽兹贝斯喘着粗气，仍然盯着丽贝卡。

"我知道，"丽贝卡说，抬头用恳求的目光看着丽兹贝斯的脸。"丽兹贝斯，我现在该怎么做？"

"天哪，丽贝卡，我不知道该说什么，"丽贝卡用同情的声音回答。她完全不知道该给一个突然把身体缩小到10岁女孩的朋友什么建议。

"看看我，我穿的衣服也都跟着缩水了。"丽贝卡惊叹道。

利兹贝特注意到，她仍然可以看到丽贝卡针织上衣下面的胸罩的轮廓。虽然以丽贝卡目前的状况，至少在几年内不会有穿胸罩的实际需要，但它显然已被缩小，以便与丽贝卡的其他衣服一起合身。甚至她的鞋子和袜子也被缩小到适合。

不幸的是，这种影响只延伸到缩小了丽贝卡所穿的服装。利兹贝特和丽贝卡发现，丽贝卡的夹克衫在员工入口附近的衣架上，保留了原来的尺寸，因此对丽贝卡来说太大了。她显然还没有大到可以穿最小的初级尺寸的衣服，而且在七年内也不会再长到她的大部分衣服里。

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在女士鞋柜后面的几个店面是女孩们最喜欢的商店之一--老海军。康妮和斯泰西随意地走进这家商店，里面几乎空无一人。她们能看到的唯一的人是一个金发碧眼的少女在等待，而一个售货员正在为她的购物进行结算。

康妮估计，售货员大约是大学年龄，大约20岁出头。她瞄准了正确的大方向，按下了回归装置上的激活按钮。

"嘿！发生了什么事？"凯西尖叫道。她不再是一个大学时代的女人，她现在已经六岁了。从凯西的角度看，世界突然变得更大了。柜台已经上升到她新的视线高度，而收银机不知为何变得太高了，她无法轻易够到。

凯西注意到，她的衣服突然感觉很重。她低头看了看自己，发现她的整件衣服变得太大了，她无法穿。她设法及时抓住了她的腰带，以防止她的松软的裤子滑落到地上。

"嘿！你缩水了！"柜台另一边的年轻女孩喘着气说。

"世界上怎么会......？"凯西说，她的声音里充满了困惑。抬头一看，凯西可以清楚地看到她的少女顾客现在至少比她高了一英尺！"你是谁？

"你就像所有的小，"这位惊讶的青少年喊道，低头看着这个一秒钟前还比她高的小女孩。

"怎么了？看看我，"六岁的凯西困惑地哀嚎。

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当三人进入商场时，洛里注意到似乎有异常多的人群聚集在中央庭院附近的一家餐馆周围。当洛丽走近该区域时，莎朗和丽莎紧随其后，她可以看到麦克汉堡店的入口处已经用黄色警戒带封锁起来，一群警察已经来到现场控制暴徒。几名警官显然在做正式的笔录，当人群中的不同人讲述他们的观察时，他们在剪贴板上快速涂抹。

"对不起，女士，"洛丽说，她急忙走向附近商场信息柜台的一位女士，这位女士暂时没有人在那里。"为什么所有的警察都在这里？是发生了抢劫案还是什么？"

那位妇女带着居高临下的微笑俯视着洛丽。"不，亲爱的。没有抢劫或类似的事情。没什么可担心的。"

洛里怒气冲冲地瞪着这个女人。她被解雇了，就像一个好奇心过强的8岁孩子--从身体上看，她似乎就是如此。

丽莎和莎伦走了过来。丽莎从洛丽不高兴的表情中可以看出，她没有成功地找出发生了什么。"嗯，请不要打扰这位忙碌的女士，洛丽。我肯定她现在正忙着呢。"

"嗨，"那女人笑着说，把她的注意力引向丽莎。"这些是你的女儿吗？"她询问道，朝洛丽和莎伦点了点头。

"嗯，嗯，是的，她们都是我的。"丽莎笑道。

"她们多大了？"她问，对女孩们微笑。

"嗯，天哪，呃，洛丽现在上三年级了，呃，莎朗今年刚开始上幼儿园。"丽莎撒谎说，意识到她从她的两个不情愿的 "孩子 "那里得到的肮脏的眼神。"哎呀，这有什么好激动的？"

那个女人走到一边，压低声音，以便只有丽莎能听到。"没什么可担心的，这不是武装抢劫或类似的事情。我不想让你或你的女儿们感到不安，但我们从大约20分钟前开始接到了一堆911电话。我们认为一些在商场购物的人可能患有精神疾病或其他疾病。这些电话听起来像是他们出现了幻觉。"

"幻觉？"丽莎问道，挑起了眉毛。

"是的，这很奇怪。也许就像一场集体癔症。我们有所有这些孩子穿着超大的衣服，试图告诉我们他们真的是成年人，声称他们突然被缩减到一个更年轻的年龄。他们中至少有三十人坚持这个疯狂的故事。

"然后我们有一群成年人说他们真的看到了这个魔法的发生。这些人一定有多么疯狂的想象力。"

"在我看来，这听起来很疯狂。"丽莎同意。"谢谢你的爆料。" 她回头看向洛丽和莎伦。"来吧，姑娘们，"丽莎说，示意她们离开人群。

"好吧，现在我们要做什么？"一旦他们离开了耳边，莎朗问道。

"我说，坚持原来的计划，"洛丽回答。"我们可以等待，直到他们中的一个人使用洗手间。"

"我们应该能很容易地找到他们，"丽莎同意。

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一个看起来像学龄前儿童的女孩正竭力推着一辆装有婴儿的婴儿车。她的个子太矮了，以至于她很难够到把手。

"谁来帮帮我！"这个金发小女孩哭着说，在她巨大的无袖连衣裙里挣扎。这条裙子现在比必要的要长得多，以至于它在她身后的地板上滑落，她的一个肩膀现在从敞开的颈部露出来。她已经跌跌撞撞地脱掉了鞋子。

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三名妇女正与一名幼儿进行交谈。这些妇女和那个小女孩都穿着商务服装。那个三岁的女孩看起来相当心烦意乱，她穿着一件剪裁完美的微型动力装，并穿着幼儿大小的黑色袜套和高跟鞋。

"我不是一个小孩子！"。这不可能发生在我身上！" 丽莎走过时无意中听到这名幼儿说。

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唐娜-拉尔森在泽尔珠宝店里，查看结婚戒指。柜台后面的女售货员正在向她展示几个选择，这时她们都注意到有两个女孩以轻快的步伐走过商店的前面。其中一个女孩拿着一个似乎是小型的遥控器，她把它对准了他们。

玻璃柜台突然开始变高，几秒钟后就超过了唐娜的头。唐娜困惑地环顾四周，并注意到她的衣服的袖子现在非常宽大，而且长到超过她的手。她身上发生了什么？

"嘿！"

唐娜听到柜台另一侧的某个地方传来孩子的尖叫声--她的身高已经不足以看到柜台。透过展示玻璃，她看到一个黑头发的小女孩皱着眉头，试图把她身上的成人尺寸的上衣拉直。这就是那个女销售员，她已经缩小到了孩子的尺寸。

她和唐娜现在都是四岁的孩子。

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莎朗很了解她的女儿们，认识到她们每个人都有一点嫉妒的倾向，她曾多次以母亲的口吻训话，旨在遏制她们年轻时的嫉妒心。康妮现在正处于一个尴尬的年龄段，在这个年龄段里，刚出道的年轻女士对她们成长中的身体的大小和形状变得非常敏感，毫无疑问，这种狂热已经传达给了她的妹妹。

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